第三十五回
關燈
小
中
大
子等人，前仰後合的打跌。
绮紅俟田文海吃完方放了手，先後共吃了六七杯酒。
田文海已醉有七八分，頭似潑浪鼓的搖擺不定，口内咿唔混說。
绮紅歸了座，衆妓也過來敬酒。
田文海雙手握着嘴，死不肯吃。
衆妓那能饒他，又亂纏亂推的硬灌了幾杯。
田文海早醉倒椅上，酣呼大睡。
嚴公子命人将他擡到一張涼榻上放下，起身吩咐绮紅道：“我還有他事一往，若田老爺醒來，說我在劉府等他。
”遂匆匆而去。
劉蘊黎明起身，洗臉漱口已畢，即向花園裡來。
到了亭外，見靜悄悄的沒有一人，又見磚坑上煙火全無，很吓了一跳。
急忙走入，伸手摸坑上的封泥都冷了，竟似半夜裡住了火的。
情知其中有變，心内早突突的跳了起來。
回身見台上橫七豎八的躺着幾個人，近前一看，正是看守的衆家丁，盡沉沉睡着。
狠命的推醒他們，衆家丁翻身坐起，揉眉擦眼不住的呵欠。
劉蘊細看，單單不見了嚴公子家兩個人，分外着慌，頓足道：“你們這一班死人奴才，叫你們看守炭火，誰叫你們睡的呢？這可不是坑殺人麼！嚴公子派來的兩名家人那裡去了？” 衆人聽劉蘊叫罵方吓醒了，一齊跳下台，怔怔的回道：“小的們在這裡看着炭火，沒有去睡。
嚴老爺家的二爺，也在這裡。
”說着，即用手去指，意在說這不是他家人嗎？衆人再定睛一望，果然沒有嚴府家人。
又回頭見坑内火氣全無，再想到夜間的事，衆人不禁面上失色，急了半會道：“不不曉得他們那裡去了，大約是同了解手去。
” 劉蘊直氣得暴跳如雷，兜頭大喝道：“做你娘的夢呢！少停自然會同你們算賬，還不代我将坑内火引着了。
”衆家丁忙着取了火具，七手八腳的到洞口來引火。
再蹲身朝内一望，不由得齊齊失聲“哎喲！”劉蘊急問怎樣？衆家丁顫抖抖的道：“不不好了，坑内空洞洞的，好像都沒有了。
”劉蘊趕忙走過一腳蹬碎封泥，“滑嗒”一聲，都倒了下坑，幾乎連自己也跌下坑去。
定神細看，那六千多兩銀母半點俱無，隻落了半坑炭灰而已。
劉蘊此時魂飛魄散，連呼“怎麼了？怎麼了？”回頭對衆家丁道：“都誤在你們身上，這不是要人命麼？你們随我到書房裡來，有話再說。
”劉蘊大踏步走出，衆人你望我我望你，面面相觑，毫無主見，隻得硬着頭皮跟劉蘊來至書房。
劉蘊直挺挺坐在椅子上道：“好好好！六千多銀子，都被人騙盡。
你們怎生約同去睡，又怎生姓嚴的家人逃走，你們都不知道？其中必有隐情，好端端的照直說出，若有半字含糊，你們想留一個活的都難。
”說罷，将桌子拍得如爆竹一般，一疊聲的叫“快說！” 衆家丁此際已有六分明白，萬難胡混過去，遂一齊跪下叩頭道：“小的們該死，求爺暫息雷霆，容小的們細禀就是處死小的們也不冤枉，不知小的們亦入了那姓嚴的圈套。
昨夜爺吩咐過了，回上房安歇。
那姓嚴的同田大爺出外，又是爺曉得的。
亭子上隻有小的們與姓嚴的兩個家人，小的們本欲輪班換着去睡一晌兒。
他兩人說：【連夜是要緊的時候，沒說火不能熄，就是炭添遲了，火力稍微都有妨礙。
甯可辛苦些兒，沒有小心出亂子來的。
我們大家想點故事談談，也可解了磕睡。
】小的們見他兩人說得如此慎重，即不敢去睡。
他兩人又說：【你家主人四天後即發财了，又習成燒煉法術，将來自燒自煉逐年行去，還怕不是南京城裡第一家巨富麼？你們亦是個小财主了。
】小的們回他道：【我主人自然發财，我們縱然看守勤謹，不過賞個一二十兩銀子。
一年即燒煉十次，我們也僅得百餘金，那裡就算個小财主。
何況燒煉一次，也不能即賞一次。
】他兩人笑道：【自有生财的道理。
不瞞你諸位說，我兩人跟家主有五六年了，計算所得也不下萬金。
諸位若備個東道請我兩人，可以教導你們。
】爺的明見，誰不想發财呢？小的們一時受了愚惑，問其原故？他兩人道：【凡燒煉一次總可得十幾倍，皆因藥性猛烈，将母銀煉走了幾成，所以拉扯隻得十倍。
那煉走的幾成，卻都在坑内，不是鑽入土中，即熔入磚石。
須将坑裡磚土挖起，用淨水浸個十日半月，然後另配數味藥末同水傾入鍋内，熬煮一晝夜，水底結成大塊如白鉛一般，取出再換淨水煮煉，如是者兩三次即成紋銀。
核計母銀百兩可煉出五兩，你主人放了六千母銀，眼見此番即可得三百金了。
難得你我們同處，兩家主人又是世交，我們亦是好朋友了。
隻要你們備個薄酌谪我兩人，聊作地主，我家主人既将燒煉的法術傳授你家主人，我們也将此法傳授諸位。
】小的們聽他兩人說得千真萬确，一時胡塗信了他們的話。
又因爺與姓嚴的皆不在面前，遂去買了酒果請他們吃。
誰知他兩人是有心算計，任意勸小的們吃酒，後來不知怎生都醉了，睡在台上。
他兩人如何動手盜去坑内銀兩，小的們實在不知。
若是小的們有心通同作弊，得了手也該與他們一齊逃走。
這是小的們句句真情，毫無半字欺瞞。
小的們自知該死，失去銀兩，要求爺格外施恩，姑念小的們亦是落人圈套，并非有意疏忽。
”說罷，連連叩求不已。
劉蘊聽說，直氣得目瞪口呆，坐在椅上動撢不得，暗想：“我中了姓嚴的計，何況他們更難知覺。
”正躊躇間，見田文海匆匆走入。
劉蘊見了他，心頭分外火發，立起指定田文海大罵道：“你這該死下流東西，我擡舉你幫同照應，那知
绮紅俟田文海吃完方放了手，先後共吃了六七杯酒。
田文海已醉有七八分，頭似潑浪鼓的搖擺不定，口内咿唔混說。
绮紅歸了座，衆妓也過來敬酒。
田文海雙手握着嘴，死不肯吃。
衆妓那能饒他，又亂纏亂推的硬灌了幾杯。
田文海早醉倒椅上，酣呼大睡。
嚴公子命人将他擡到一張涼榻上放下，起身吩咐绮紅道：“我還有他事一往，若田老爺醒來，說我在劉府等他。
”遂匆匆而去。
劉蘊黎明起身，洗臉漱口已畢，即向花園裡來。
到了亭外，見靜悄悄的沒有一人，又見磚坑上煙火全無，很吓了一跳。
急忙走入，伸手摸坑上的封泥都冷了，竟似半夜裡住了火的。
情知其中有變，心内早突突的跳了起來。
回身見台上橫七豎八的躺着幾個人，近前一看，正是看守的衆家丁，盡沉沉睡着。
狠命的推醒他們，衆家丁翻身坐起，揉眉擦眼不住的呵欠。
劉蘊細看，單單不見了嚴公子家兩個人，分外着慌，頓足道：“你們這一班死人奴才，叫你們看守炭火，誰叫你們睡的呢？這可不是坑殺人麼！嚴公子派來的兩名家人那裡去了？” 衆人聽劉蘊叫罵方吓醒了，一齊跳下台，怔怔的回道：“小的們在這裡看着炭火，沒有去睡。
嚴老爺家的二爺，也在這裡。
”說着，即用手去指，意在說這不是他家人嗎？衆人再定睛一望，果然沒有嚴府家人。
又回頭見坑内火氣全無，再想到夜間的事，衆人不禁面上失色，急了半會道：“不不曉得他們那裡去了，大約是同了解手去。
” 劉蘊直氣得暴跳如雷，兜頭大喝道：“做你娘的夢呢！少停自然會同你們算賬，還不代我将坑内火引着了。
”衆家丁忙着取了火具，七手八腳的到洞口來引火。
再蹲身朝内一望，不由得齊齊失聲“哎喲！”劉蘊急問怎樣？衆家丁顫抖抖的道：“不不好了，坑内空洞洞的，好像都沒有了。
”劉蘊趕忙走過一腳蹬碎封泥，“滑嗒”一聲，都倒了下坑，幾乎連自己也跌下坑去。
定神細看，那六千多兩銀母半點俱無，隻落了半坑炭灰而已。
劉蘊此時魂飛魄散，連呼“怎麼了？怎麼了？”回頭對衆家丁道：“都誤在你們身上，這不是要人命麼？你們随我到書房裡來，有話再說。
”劉蘊大踏步走出，衆人你望我我望你，面面相觑，毫無主見，隻得硬着頭皮跟劉蘊來至書房。
劉蘊直挺挺坐在椅子上道：“好好好！六千多銀子，都被人騙盡。
你們怎生約同去睡，又怎生姓嚴的家人逃走，你們都不知道？其中必有隐情，好端端的照直說出，若有半字含糊，你們想留一個活的都難。
”說罷，将桌子拍得如爆竹一般，一疊聲的叫“快說！” 衆家丁此際已有六分明白，萬難胡混過去，遂一齊跪下叩頭道：“小的們該死，求爺暫息雷霆，容小的們細禀就是處死小的們也不冤枉，不知小的們亦入了那姓嚴的圈套。
昨夜爺吩咐過了，回上房安歇。
那姓嚴的同田大爺出外，又是爺曉得的。
亭子上隻有小的們與姓嚴的兩個家人，小的們本欲輪班換着去睡一晌兒。
他兩人說：【連夜是要緊的時候，沒說火不能熄，就是炭添遲了，火力稍微都有妨礙。
甯可辛苦些兒，沒有小心出亂子來的。
我們大家想點故事談談，也可解了磕睡。
】小的們見他兩人說得如此慎重，即不敢去睡。
他兩人又說：【你家主人四天後即發财了，又習成燒煉法術，将來自燒自煉逐年行去，還怕不是南京城裡第一家巨富麼？你們亦是個小财主了。
】小的們回他道：【我主人自然發财，我們縱然看守勤謹，不過賞個一二十兩銀子。
一年即燒煉十次，我們也僅得百餘金，那裡就算個小财主。
何況燒煉一次，也不能即賞一次。
】他兩人笑道：【自有生财的道理。
不瞞你諸位說，我兩人跟家主有五六年了，計算所得也不下萬金。
諸位若備個東道請我兩人，可以教導你們。
】爺的明見，誰不想發财呢？小的們一時受了愚惑，問其原故？他兩人道：【凡燒煉一次總可得十幾倍，皆因藥性猛烈，将母銀煉走了幾成，所以拉扯隻得十倍。
那煉走的幾成，卻都在坑内，不是鑽入土中，即熔入磚石。
須将坑裡磚土挖起，用淨水浸個十日半月，然後另配數味藥末同水傾入鍋内，熬煮一晝夜，水底結成大塊如白鉛一般，取出再換淨水煮煉，如是者兩三次即成紋銀。
核計母銀百兩可煉出五兩，你主人放了六千母銀，眼見此番即可得三百金了。
難得你我們同處，兩家主人又是世交，我們亦是好朋友了。
隻要你們備個薄酌谪我兩人，聊作地主，我家主人既将燒煉的法術傳授你家主人，我們也将此法傳授諸位。
】小的們聽他兩人說得千真萬确，一時胡塗信了他們的話。
又因爺與姓嚴的皆不在面前，遂去買了酒果請他們吃。
誰知他兩人是有心算計，任意勸小的們吃酒，後來不知怎生都醉了，睡在台上。
他兩人如何動手盜去坑内銀兩，小的們實在不知。
若是小的們有心通同作弊，得了手也該與他們一齊逃走。
這是小的們句句真情，毫無半字欺瞞。
小的們自知該死，失去銀兩，要求爺格外施恩，姑念小的們亦是落人圈套，并非有意疏忽。
”說罷，連連叩求不已。
劉蘊聽說，直氣得目瞪口呆，坐在椅上動撢不得，暗想：“我中了姓嚴的計，何況他們更難知覺。
”正躊躇間，見田文海匆匆走入。
劉蘊見了他，心頭分外火發，立起指定田文海大罵道：“你這該死下流東西，我擡舉你幫同照應，那知
