第十八回
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卻說陳小儒審明祝白新案件，誣栽沈家是實，因案情重人，即申詳各上憲衙門。
當時坐轎米見知府毛公，到了官廳，投進手版。
少停，傳話出來，花廳請見。
小儒入内，見毛公請了安，歸座。
毛公道：“适接老兄公件，知将祝白新一案訊明，我想胡禮圖豈有此理，怎樣執定自己偏見，硬斷沈家女兒是賣與祝姓的，未免太胡塗了。
老兄今番詳辦，祝自新是應得之咎；無如胡禮圖的處分，是難免了。
” 小儒欠身道：“大老爺明見，非卑職不念同寅分上，任情詳辦。
怎奈誣告事小，朦捐事大，祝自新實系日前奉過上谕已革副貢生之祝道生，何得更名捐納，蒙蔽朝廷。
況皇家名器，豈容若輩玩視。
卑職若不詳辦，即有承審不清之處分，所以不能顧及胡禮圖了。
況且卑職昨日晚堂，又将祝自新提入内堂細加鞫問，他供稱胡禮圖曾受他的賄賂若幹，并供得其賄者不止一人，【到了那個時候，我也八得直供，不能我一人受罪，他們反安穩坐享】，卑職恐他牽涉多人，姑未深追。
既有此一節，更不得不詳請究辦。
卑職若将就了事，雖非受贓，卻有以私廢公，扶同作弊的罪名。
卑職官卑秩末，擔當不起。
” 一席話正中了毛公的痛處，登時滿面慚懼。
又見小儒說得截釘削鐵，一毫不肯折屈，惟有強作歡容，贊道：“老兄辦事思慮周到，又複正直牙；阿，隻知有公不知有私，不愧各上憲交推保薦，果乃名實相符、即如日前程制台壽誕，我在省中聞程公盛稱令胡武彤，枉法受贓，任情偏聽，着即革職，永不叙用；并将該令所得贓銀追出儲庫，以備公用。
又據祝自新供稱，受賄多人，着該督将一幹人證提省，細加鞫訊明晰奏辦，毋得徇庇。
江都縣令陳眉壽，辦事認真，不阿所私，前該督撫等曾經推薦，合省吏治第一；陳眉壽着以知府在任補用，先換頂戴；該督饬令該屬藩司，查有何項缺出，即行具奏調補。
等因，欽此。
” 小儒奉到來文，即将祝自新，王德當堂發落起解。
又因各家喜期在即，是自己的媒人，不如親解赴省，一舉兩便。
又去察見毛公，說知赴省原由。
毛公大為惶恐，隻得重托小儒在制台前乞恩，怕祝自新胡供妄扳多人受賄。
小儒回衙封了兩号座船，一為自己座船，一是祝自新主仆與原差等人。
走了兩日，早抵南京。
先将祝自新、王德交上元縣收管，随即去見制台。
今日換了四品服式，到了轅門下轎，上了官廳，家丁投進手版。
少頃，二堂傳見，小儒見程公請安謝薦入座。
程公痛贊道：“貴縣承審祝、沈一案，具見才識過人，不愧我與撫台交薦一番。
”小儒欠身道：“卑職沐大人栽培，感銘肺腑。
刻将祝自新與其家丁王德親解來轅，聽候質審，已先交上元縣收管。
所有沈若愚夫婦，卑職因其無辜受累，當日訊清即擅行釋放。
想此次質訊，系專問受賄一節，與沈、祝交訟無幹，沈若愚故未牽涉來省，要求大人矜察。
”程公點首道：“貴縣所論極是。
沈若愚一介細民，況又為祝姓誣栽，已屬無辜，可不赴案備訊。
”又道：“前煩貴縣為小女作伐，現擇年庚在即，可至在田處說明，彼此無庸太奢，總以合禮為是。
” 小儒答應告退出來，先至從龍處言及程公所囑，從龍亦甚以為是道：“我正欲待小儒兄來省請将此意禀明程公。
孰知程公先行料及，真乃知音所見大略相同，第處皆一一遵命。
”小儒又到祝江兩府拜會，伯青稱謝前日書中之言。
小儒笑道：“也是祝自新時運衰蹇，偏生鬧出這件事來，又碰在愚兄手内。
雖說為老弟報複前仇，然而伊亦應得其罪，我即按律科行，未為過苛。
倒是便宜劉蘊那畜生了，我因年誼，不好十分追究。
他此番亦系因人成事，所以放松他了。
”坐談了一會，小儒起辭，又往
當時坐轎米見知府毛公，到了官廳，投進手版。
少停，傳話出來，花廳請見。
小儒入内，見毛公請了安，歸座。
毛公道：“适接老兄公件，知将祝白新一案訊明，我想胡禮圖豈有此理，怎樣執定自己偏見，硬斷沈家女兒是賣與祝姓的，未免太胡塗了。
老兄今番詳辦，祝自新是應得之咎；無如胡禮圖的處分，是難免了。
” 小儒欠身道：“大老爺明見，非卑職不念同寅分上，任情詳辦。
怎奈誣告事小，朦捐事大，祝自新實系日前奉過上谕已革副貢生之祝道生，何得更名捐納，蒙蔽朝廷。
況皇家名器，豈容若輩玩視。
卑職若不詳辦，即有承審不清之處分，所以不能顧及胡禮圖了。
況且卑職昨日晚堂，又将祝自新提入内堂細加鞫問，他供稱胡禮圖曾受他的賄賂若幹，并供得其賄者不止一人，【到了那個時候，我也八得直供，不能我一人受罪，他們反安穩坐享】，卑職恐他牽涉多人，姑未深追。
既有此一節，更不得不詳請究辦。
卑職若将就了事，雖非受贓，卻有以私廢公，扶同作弊的罪名。
卑職官卑秩末，擔當不起。
” 一席話正中了毛公的痛處，登時滿面慚懼。
又見小儒說得截釘削鐵，一毫不肯折屈，惟有強作歡容，贊道：“老兄辦事思慮周到，又複正直牙；阿，隻知有公不知有私，不愧各上憲交推保薦，果乃名實相符、即如日前程制台壽誕，我在省中聞程公盛稱令胡武彤，枉法受贓，任情偏聽，着即革職，永不叙用；并将該令所得贓銀追出儲庫，以備公用。
又據祝自新供稱，受賄多人，着該督将一幹人證提省，細加鞫訊明晰奏辦，毋得徇庇。
江都縣令陳眉壽，辦事認真，不阿所私，前該督撫等曾經推薦，合省吏治第一；陳眉壽着以知府在任補用，先換頂戴；該督饬令該屬藩司，查有何項缺出，即行具奏調補。
等因，欽此。
” 小儒奉到來文，即将祝自新，王德當堂發落起解。
又因各家喜期在即，是自己的媒人，不如親解赴省，一舉兩便。
又去察見毛公，說知赴省原由。
毛公大為惶恐，隻得重托小儒在制台前乞恩，怕祝自新胡供妄扳多人受賄。
小儒回衙封了兩号座船，一為自己座船，一是祝自新主仆與原差等人。
走了兩日，早抵南京。
先将祝自新、王德交上元縣收管，随即去見制台。
今日換了四品服式，到了轅門下轎，上了官廳，家丁投進手版。
少頃，二堂傳見，小儒見程公請安謝薦入座。
程公痛贊道：“貴縣承審祝、沈一案，具見才識過人，不愧我與撫台交薦一番。
”小儒欠身道：“卑職沐大人栽培，感銘肺腑。
刻将祝自新與其家丁王德親解來轅，聽候質審，已先交上元縣收管。
所有沈若愚夫婦，卑職因其無辜受累，當日訊清即擅行釋放。
想此次質訊，系專問受賄一節，與沈、祝交訟無幹，沈若愚故未牽涉來省，要求大人矜察。
”程公點首道：“貴縣所論極是。
沈若愚一介細民，況又為祝姓誣栽，已屬無辜，可不赴案備訊。
”又道：“前煩貴縣為小女作伐，現擇年庚在即，可至在田處說明，彼此無庸太奢，總以合禮為是。
” 小儒答應告退出來，先至從龍處言及程公所囑，從龍亦甚以為是道：“我正欲待小儒兄來省請将此意禀明程公。
孰知程公先行料及，真乃知音所見大略相同，第處皆一一遵命。
”小儒又到祝江兩府拜會，伯青稱謝前日書中之言。
小儒笑道：“也是祝自新時運衰蹇，偏生鬧出這件事來，又碰在愚兄手内。
雖說為老弟報複前仇，然而伊亦應得其罪，我即按律科行，未為過苛。
倒是便宜劉蘊那畜生了，我因年誼，不好十分追究。
他此番亦系因人成事，所以放松他了。
”坐談了一會，小儒起辭，又往
