第三十章

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了那兒,也就可以免得惹起咖苔琳夫人的好奇心。

     她開頭兩個星期的作客生涯,就這樣安靜地過去了。

    複活節快到了,節前一星期,羅新斯府上要添一個客人。

    在這麼一個小圈子裡,這當然是件大事。

    伊麗莎白一到那兒,便聽說達西先生最近幾個星期裡就要到來,雖然她覺得在她所認識的人裡面,差不多沒有一個象達西這樣讨厭,不過他來了卻能給羅新斯的宴會上添一個面貌比較新鮮的人,同時可以從他對他表妹的态度看出彬格萊小姐在他身上的打算要完全落空,那更有趣極了。

    咖苔琳夫人顯然已經把他安排給他的表妹,一談到他要來,就得意非凡,對他贊美備至,可是一聽說盧卡斯小姐和伊麗莎白早就跟他認識,又時常見面,就幾乎好象生起氣來。

     不久,柯林斯家裡就知道達西來了;因為牧師先生那天整個上午都在漢斯福旁的門房附近走動,以便盡早獲得确鑿的消息;等到馬車駛進花園,他就一鞠躬,連忙跑進屋去報告這重大的新聞。

    第二天上午,他趕快到羅新斯去拜會。

    他一共要拜會咖苔琳夫人的兩位姨侄,因為達西先生還帶來了一位費茨威廉上校,是達西舅父(某某爵士)的小兒子。

    柯林斯先生回家來的時候,把那兩位貴賓也帶來了,大家很是吃驚。

    夏綠蒂從她丈夫的房間裡看到他們一行三人從大路那邊走過來,便立刻奔進另外一個房間,告訴小姐們說,她們馬上就會有貴客降臨,接着又說: “伊麗莎,這次貴客光臨,我得感謝你呀。

    否則達西先生才不會一下子就來拜訪我呢。

    ” 伊麗莎白聽到這番恭維話,還沒有來得及申辯,門鈴就響了,宣布貴賓光臨。

    不大一會兒工夫,賓主三人一同走進屋來。

    帶頭的是費茨威廉上校,大約三十歲左右,人長得不漂亮,可是從儀表和談吐看來,倒是個地道的紳士。

    達西先生完全是當初在哈福德郡的那副老樣子,用他往常一貫的矜持态度,向柯林斯太太問好。

    盡管他對她的朋友伊麗莎白可能另有一種感情,然而見到她的時候,神色卻極其鎮定。

    伊麗莎白隻對他行了個屈膝禮,一句話也沒說。

     費茨威廉上校立刻就跟大家攀談起來,口齒伶俐,象個有教養的人,并且談得頗有風趣;可是他那位表兄,卻隻跟柯林斯太太把房子和花園稍許評賞了幾句,就坐那兒沒有跟任何人說話。

    過了一會兒,他重新想到了禮貌問題,便向伊麗莎白問候她和她全家人的安好。

    伊麗莎白照例敷衍了他幾句,停了片刻,她又說: “我姐姐最近三個月來一直在城裡。

    你從來沒有碰到過她嗎?” 其實她明明知道他從來沒有碰到過吉英,隻不過為了想要探探他的口氣,看看他是否知道彬格萊一家人和吉英之間的關系。

    他回答說,不幸從來未曾碰到過班納特小姐,她覺得他回答這話時神色有點慌張。

    這件事沒有再談下去,兩位貴賓立刻就告辭了。