第七十八回 燒明園二春遇劫 成和約一黨弄權

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話說恭親王見英國公使的要求,十分苛刻。

    便奏明鹹豐帝,說外人十分蠻橫。

    這時皇帝的病,一天重似一天,孝貞皇後哪敢驚動聖駕,便将所有的外國聯軍及發寇撚匪的事,一齊按住。

    大事叫恭親王在京中便宜行事,小事便自己去問,可憐她終日憂愁哭泣,還要閱看奏章,有時将肅順、端華二人宣進宮中,商量辦理。

    又因懿妃料事明白,口才也好,筆下也快,便叫她幫着問事。

    鹹豐皇帝因每天喝鹿血,喝了許久,病也漸漸好了。

    孝貞皇後見聖躬漸安,便不許懿妃和别的妃子去親近皇帝,自己也避開了,怕的是皇帝又動情欲,有傷身體。

    那皇帝想起當初在圓明園中,是何等的繁華富麗,如今到了熱河,又是何等的寂寞,自然不免傷感。

    便把孝貞皇後同懿妃二人,宣進去伴着他,又常問起京城内聯軍的事孝貞皇後,起初不敢說,後來被皇帝逼得無奈,隻得叫懿妃将每日奏章讀給皇帝聽。

    原來這時京城時的外國聯軍,仍是十分兇橫。

    恭親王和各國公使商議,要改在通州議和,各國不允,皇上又嚴谕恭親王,不可喪失國禮,那恭親王便不敢輕易言和,英法聯軍動了氣,便派兵打進海澱。

    所有皇宮左右的禁衛軍隊,見外國兵殺來,都一齊潰散。

    恭親王也逃到長辛店去了,瑞麟無法,隻得硬着頭皮出來,與步軍統領文祥商量,将巴夏禮放出。

    那巴夏禮釋放出來之後,心中惱恨中國,不該将他去監禁,他那一肚子的怒氣,正無法可洩,就雇了許多人,用洋油幾十箱,悄悄地擡到圓明園中,放了一把火,這時園内的禦林軍,早已逃得一個不留。

    園裡的太監們也都散了,隻剩下幾個老弱婦女在園内。

    這一場大火,他們如何能救,況且這時西風又大,園裡的亭台造得層層密密,不到半天的工夫便将園内各處燒着,隻見天上起了一片紅雲,可憐那紙醉金迷之地,雕梁畫棟之園,燒了三天三夜,竟燒成一片瓦礫場了。

    一座花木鮮明,樓台高聳的勝境,被那英人巴夏禮付之一炬,頓時霧火煙消,書中交代,這時園内,住着的那四春,也得将她們的結局細表一遍那海棠春自進得園來,雖然鹹豐皇帝十分寵愛,隻因她心中思念金宮蟾,終日郁郁不樂,後來得了一病,整年整月的不能起床。

    皇帝倉皇出了圓明園那一天,她見國家運氣如此,又想着他自己入園以來,與她的情人金宮蟾,生離死别,不知下落,自己真算是薄命紅顔,況且又病體纏綿,不知将來如何結局,她想來想去,總覺得生不如死,就趁着無人之際,在床前吊死了。

    那陀羅春本是早将生死置之度外的人,聽說皇帝已往熱河,她并不驚惶,依舊念經拜佛。

    直到巴夏禮那一天火燒圓明園,她見園内火起,不覺心中一驚,又想逃出園去,再看着那些宮女們都四路奔逃,想圖活命,她便也跟着兩個宮女,逃出大佛寺,到了?字橋邊這時天色已黑,她忽然眼前一亮,仿佛見她面前有一個人,好像是她母親的模樣,她不覺魂飛天外,回心一想,如今母親也為她死了,便是逃出園外,舉目無親,不如死了。

    跟她母親在地府陰曹,還有團圓的希望。

    她頓時下了決心,走到?字橋上,便縱身一跳,跳下池中,隻聽得“轟咚”一聲,可憐那陀羅春的香魂,便随着她死去的母親去了。

    宮女們因逃命要緊,也顧不得她,陀羅春的結局,真是再慘沒有了。

    但是有一件事,非常的奇怪,圓明園燒了以後,有人在池中将她屍身撈出,不但未曾腐化,而且其面如生,瞑目含笑。

    大約陀羅春生有自來,所以死有所去,因此有人疑惑她升仙去了。

    那杏花春本是一個财迷,鹹豐皇帝寵愛她的日子最久,她對于宮中的人,全沒有交情無論是誰,要托她在皇帝面前說一句話,她總是要錢,因此她積蓄的錢最多,宮中的人,沒有一個不恨她的,但是杏花春雖積蓄了二十多萬銀子,托她舊主人吳侍郎的太太,放在外面生息,此外零零碎碎的,三萬五萬的,合并起來足有三四十萬兩存款。

    她自己屋子裡還存着二三千兩黃金。

    此外金珠首飾,更不計其數,隻因她待人刻薄,無一個人不忌恨她。

    等到皇帝出了圓明園的那一天,宮女太監們各自逃命,也沒人與她送信。

    待到天明,杏花春醒來,才知皇帝已走了,園内已鬧得天翻地覆。

    杏花春正想着要逃出園門,收拾細軟物件忽然來了二十幾個太監和宮女們,惡狠狠地打進門來,将杏花春捉住按倒在床上,用繩子捆起來,杏花雖然喊救命,也沒人理她,那二十幾個太監和宮女,将她的黃金首飾珠寶,一齊搶去,大家分了,都一哄而散。

    杏花春被捆在床上,活活餓死,後來又是場大火,将她屍身焚化,算是來了一個西洋式的火葬。

    這三春都遭了慘劫。

    惟有那牡丹春生性最為聰明,她見宮中的漢女,時時遭懿妃的虐待,有些漢女,被懿妃捉去,就活活打死,也有私自逃走的,被侍衛捉回,也免不了殺身之禍。

    她知道都是漢女的打扮與旗女不同,才有這般慘事,況且在宮中又容易辨識,一旦有