第三十八回
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封吳王，并廢朝三日，遣中使護喪，賜祭賜葬，恩禮極為隆重。
那周氏葬了李煜，自然也要入宮謝恩。
太宗便學着太祖對待花蕊夫人的故智，竟把周氏留在宮内，不放出外了。
再說太宗除去了後患，内顧無憂，便一心一意，要去征讨北漢，統一天下，遂命群臣會議興師北伐。
左仆射薛居正等多說未可輕動，獨曹彬贊成北伐。
太宗問道：“從前周世宗及太祖，均親征北漢何故不能蕩平呢？”曹彬答道：“周世宗時，史彥超兵潰石嶺關，人心驚慌，因此班師。
太祖屯兵草地，适值天氣炎熱，又降大雨，是以中綴。
今陛下神武，諸将用命。
北漢勢已窮蹙，興師往讨，何患不克？“太宗聽了曹彬之言，知他并非誇大的言語，遂力排衆議，決計興師。
乃命潘美為北路都招讨使，率領了崔進、李漢瓊、劉遇、曹翰、米信、田重進等一班久經大敵，能征貫戰的勇将，分為四路。
進攻太原。
另派郭進為太原石嶺關都部署，駐紮石嶺，阻截燕薊救援之兵。
太宗預備齊全遂賜群臣筵宴，預祝北伐勝利。
是日文武諸臣莫不齊集，衛國公劉鋹，因口才辯給，甚得太宗歡心，亦召令預宴。
酒至半酣，群臣皆頌揚太宗仁德，獨劉鋹起身言道：“朝廷威靈及遠，四方僭竊之主，今日盡在坐中，太原朝夕亦可削平，劉繼元不久即至。
臣劉鋹首先來朝，願得執梃為諸降王長。
”太宗聽了，龍心大悅！不禁放聲大笑，飲酒既畢，遂命厚賜劉鋹。
次日便拟派遣諸将分頭出發。
不料遼主，忽遣使撻馬長壽南來，入見太宗，責問北伐的情由。
太宗道：“河東逆命，朝廷自應問罪。
貴國如不出面幹涉，自然照舊和好，否則有戰而已。
”遼使問言，知不能阻，悻悻而去。
太宗見遼使憤憤不平而退，知他必要出來幹涉，恐諸将不肯出力，遂親自督兵，以作士氣。
當下拟命齊王廷美留守汴京。
開封判官呂端入見廷美道：“聖上栉風沐雨親征太原，以申吊伐。
大王地處親賢，當為扈從，職掌留務，恐非所宜，還請裁奪為是！廷美乃奏請随營扈從，太宗準了廷美之奏，改命沈倫為東京留守，王仁贍為大内都部署，自率廷美等擇日北征。
這個消息傳到太原，北漢主劉繼元聽了，自然着急得很！ 一面預備人馬與宋人拒戰，一面遣人飛往幽州，向遼主請求救援。
遼主接得北漢的來使，即遣耶律沙為都統，冀王迪裡一譯作“敵烈”為監軍，領兵往救北漢，方至石嶺關，被郭進出兵截擊，迪裡戰死，耶律沙大敗而回。
這個捷報傳達行在，太宗禦駕已抵鎮州，聞得郭進大獲全勝，遼兵已退，不勝喜悅！催促前軍，從速進戰。
潘美等奉了旨意，奮力向前，屢戰屢勝，直至太原城下，築起長圍，将太原城困得水洩不通，城中十分危急，日夕盼望遼兵來援。
哪知遼兵已為郭進所敗，哪裡還能前來救援。
幸得建雄軍節度使劉繼業，入城助守，悉力抵禦，方得苟延殘喘。
太宗見太原久攻不下，殺傷甚衆，遂遣使诏谕劉繼元，從速出降，又被守城士卒所阻，退了回來。
太宗隻得督令諸軍，猛力進攻，無奈劉繼業率衆死守，矢石如雨。
會北漢宣徽使範超，逾城出降。
宋軍疑是奸細，把範超一刀殺死。
劉繼元聞得範超出降，又将他的妻子盡行殺戮，懸首城上。
太宗聞得範超枉死，妻子受戮，心甚悲憫，傳旨治棺厚殓，親自緻祭。
城内諸将見太宗厚待範超，大為感動，便有指揮使郭萬超，暗使軍士，缒城約降。
太宗當面折箭為盟，誓不相負。
郭萬超遂潛行出城，投降宋軍。
太宗格外優待，城中守将，聞得此信，紛紛出城，投入宋營請降。
太宗料知劉繼元勢已窮蹙，又草手诏，谕繼元速降。
其手诏道：越王吳主，獻地歸朝，或授以大藩，或列于上将，臣僚子弟，皆享官封；繼元但速降，必保終始，富貴安危兩途，爾宜自擇。
劉繼元接讀了手诏沉吟了一會，方對來使說道：“宋主果能優待，我當即日迎降。
”來使退回複命。
劉繼元即遣客省使李勳，赍表至宋營請降。
太宗厚賜李勳，且令通事舍人薛文寶，偕李勳入城，捧诏慰谕。
次日清晨，太宗城北，登臨城台，張樂設宴。
劉繼元缟衣紗帽，待罪台下。
太宗召繼元登台，傳旨特赦，授為檢校太師，右衛上将軍，彭城郡公，賞赉甚厚。
劉繼元叩首謝恩！太宗乃命繼元，領宋兵入城。
忽然城上立定一位金甲銀盔的大将，威風凜凜，勇氣昂昂的大聲喝道：“主上降宋，我卻不降。
有本領的，速來拼個你死我活。
”那聲音好似洪鐘一般，震耳欲聾。
宋軍聞聲，一齊大驚！ 未知這位大将軍是誰？且聽下回分解。
那周氏葬了李煜，自然也要入宮謝恩。
太宗便學着太祖對待花蕊夫人的故智，竟把周氏留在宮内，不放出外了。
再說太宗除去了後患，内顧無憂，便一心一意，要去征讨北漢，統一天下，遂命群臣會議興師北伐。
左仆射薛居正等多說未可輕動，獨曹彬贊成北伐。
太宗問道：“從前周世宗及太祖，均親征北漢何故不能蕩平呢？”曹彬答道：“周世宗時，史彥超兵潰石嶺關，人心驚慌，因此班師。
太祖屯兵草地，适值天氣炎熱，又降大雨，是以中綴。
今陛下神武，諸将用命。
北漢勢已窮蹙，興師往讨，何患不克？“太宗聽了曹彬之言，知他并非誇大的言語，遂力排衆議，決計興師。
乃命潘美為北路都招讨使，率領了崔進、李漢瓊、劉遇、曹翰、米信、田重進等一班久經大敵，能征貫戰的勇将，分為四路。
進攻太原。
另派郭進為太原石嶺關都部署，駐紮石嶺，阻截燕薊救援之兵。
太宗預備齊全遂賜群臣筵宴，預祝北伐勝利。
是日文武諸臣莫不齊集，衛國公劉鋹，因口才辯給，甚得太宗歡心，亦召令預宴。
酒至半酣，群臣皆頌揚太宗仁德，獨劉鋹起身言道：“朝廷威靈及遠，四方僭竊之主，今日盡在坐中，太原朝夕亦可削平，劉繼元不久即至。
臣劉鋹首先來朝，願得執梃為諸降王長。
”太宗聽了，龍心大悅！不禁放聲大笑，飲酒既畢，遂命厚賜劉鋹。
次日便拟派遣諸将分頭出發。
不料遼主，忽遣使撻馬長壽南來，入見太宗，責問北伐的情由。
太宗道：“河東逆命，朝廷自應問罪。
貴國如不出面幹涉，自然照舊和好，否則有戰而已。
”遼使問言，知不能阻，悻悻而去。
太宗見遼使憤憤不平而退，知他必要出來幹涉，恐諸将不肯出力，遂親自督兵，以作士氣。
當下拟命齊王廷美留守汴京。
開封判官呂端入見廷美道：“聖上栉風沐雨親征太原，以申吊伐。
大王地處親賢，當為扈從，職掌留務，恐非所宜，還請裁奪為是！廷美乃奏請随營扈從，太宗準了廷美之奏，改命沈倫為東京留守，王仁贍為大内都部署，自率廷美等擇日北征。
這個消息傳到太原，北漢主劉繼元聽了，自然着急得很！ 一面預備人馬與宋人拒戰，一面遣人飛往幽州，向遼主請求救援。
遼主接得北漢的來使，即遣耶律沙為都統，冀王迪裡一譯作“敵烈”為監軍，領兵往救北漢，方至石嶺關，被郭進出兵截擊，迪裡戰死，耶律沙大敗而回。
這個捷報傳達行在，太宗禦駕已抵鎮州，聞得郭進大獲全勝，遼兵已退，不勝喜悅！催促前軍，從速進戰。
潘美等奉了旨意，奮力向前，屢戰屢勝，直至太原城下，築起長圍，将太原城困得水洩不通，城中十分危急，日夕盼望遼兵來援。
哪知遼兵已為郭進所敗，哪裡還能前來救援。
幸得建雄軍節度使劉繼業，入城助守，悉力抵禦，方得苟延殘喘。
太宗見太原久攻不下，殺傷甚衆，遂遣使诏谕劉繼元，從速出降，又被守城士卒所阻，退了回來。
太宗隻得督令諸軍，猛力進攻，無奈劉繼業率衆死守，矢石如雨。
會北漢宣徽使範超，逾城出降。
宋軍疑是奸細，把範超一刀殺死。
劉繼元聞得範超出降，又将他的妻子盡行殺戮，懸首城上。
太宗聞得範超枉死，妻子受戮，心甚悲憫，傳旨治棺厚殓，親自緻祭。
城内諸将見太宗厚待範超，大為感動，便有指揮使郭萬超，暗使軍士，缒城約降。
太宗當面折箭為盟，誓不相負。
郭萬超遂潛行出城，投降宋軍。
太宗格外優待，城中守将，聞得此信，紛紛出城，投入宋營請降。
太宗料知劉繼元勢已窮蹙，又草手诏，谕繼元速降。
其手诏道：越王吳主，獻地歸朝，或授以大藩，或列于上将，臣僚子弟，皆享官封；繼元但速降，必保終始，富貴安危兩途，爾宜自擇。
劉繼元接讀了手诏沉吟了一會，方對來使說道：“宋主果能優待，我當即日迎降。
”來使退回複命。
劉繼元即遣客省使李勳，赍表至宋營請降。
太宗厚賜李勳，且令通事舍人薛文寶，偕李勳入城，捧诏慰谕。
次日清晨，太宗城北，登臨城台，張樂設宴。
劉繼元缟衣紗帽，待罪台下。
太宗召繼元登台，傳旨特赦，授為檢校太師，右衛上将軍，彭城郡公，賞赉甚厚。
劉繼元叩首謝恩！太宗乃命繼元，領宋兵入城。
忽然城上立定一位金甲銀盔的大将，威風凜凜，勇氣昂昂的大聲喝道：“主上降宋，我卻不降。
有本領的，速來拼個你死我活。
”那聲音好似洪鐘一般，震耳欲聾。
宋軍聞聲，一齊大驚！ 未知這位大将軍是誰？且聽下回分解。