第十四章

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從那次會見後,基隆好幾天都沒有露面。

    維尼茨尤斯自從昕阿克台說莉吉亞是愛他的以後,他就更加百倍地想要找到她了。

    但因為小公主的病使皇帝每天都是那麼驚惶不安,他不想也不可能求得皇帝的幫助,所以他不得不親自出門去尋找。

     無論是在神廟裡的祭祀、祈禱和許願,還是采用藥物治療,以至最後使盡了所有的巫法,都未能奏效,一個星斯後,小公主死了。

    悲哀的氣氛終于籠罩丁整個皇宮和羅馬,皇帝在公主誕生時曾經欣喜若汪,現在他因為處于絕望的悲痛,一下子又變得神智不清了。

    他關在自己的宮室裡,整整兩天沒有進食。

    雖然許多元老和朝臣都急忙趕來慰何和吊唁,把皇宮都擠得滿滿的,但是他不見任何人。

    元老院還開了一次特别會議,會上追封薨逝的公主為女神,決定為她修建一座神廟,栺派專門的祭司負責管理。

    在别的一些神廟中,也為死者做了祭奠,用貴重金屬給她鑄造了神像,還為她舉行了十分隆重的葬禮。

    在葬禮上,人們對皇帝所表現出的過分的悲哀都感到驚奇,但他們後來也和他一起放聲大哭起來。

    哭完之後,又向他伸出手來乞讨賞賜,看到這種異乎尋常的景觀,他們反而興高采烈了。

     裴特羅紐斯對小公主的死感到惶恐不安。

    因為全羅馬都知道,波貝亞把孩子的死歸咎于巫咒,那些庸醫便可借此機會開脫自己的無能,那些祭司也要為他們的祭物不靈進行辯護,因此他們便把波貝亞的這個看法大肆宣揚起來。

    還有那些怕死怕得直打哆嗦的巫士和那些老百姓也都一傳十,十傳紅地叙說着她的這種看法。

    這麼-來,裴特羅紐斯為莉吉亞的逃走反而感到高興了。

    他不願看到普勞茨尤斯一家遭難,也希望0己和維妃茨尤斯都平安無事,所以當插在帕拉丁宮門前以示舉哀的柏樹被徹去後,他就馬上去參加專為招待元老和朝臣們舉行的宴會,以便廠解尼祿對這種巫咒的傳聞到底有幾分相信,好想辦法對付由此而可能産生的嚴重後果。

     裴特羅紐斯深知尼祿的性情,他料定尼祿雖然不信巫法,但他會假裝相信的,因為他要以此虛張他的痛苦,要對某個人進行報複,還要制止那種說什麼諸神已經開始懲罰他的罪惡的議論。

    雖然他是那麼汪熱地愛着他的女兒,裴特羅紐斯也不認為他對她真有那麼深厚的感情。

    他斷定皇帝會裝出一副悲痛已極的樣子,他沒有看錯。

    尼祿一聲不吭地聽着元老和武士們對他的勸慰,他的而部表倩如石頭般的冷漠,眼睛隻是癡呆呆地盯着一個地方。

    可以看出,他即使真的悲傷,也得顧及他給在場的人留下什麼印象。

    為了表現一個父親的悲袁,他還故意裝做尼俄桕①的姿态、就像…個喜劇演員在舞台上演戲似的。

    可是他卻不能長久地堅持這種沉默而又僵化『的痛苦的姿态,因此他有時不得不作出一個手勢,好像要在地上抓一把土,撤在自己的頭上,有時他又小聲地哼了起來。

    他一看見裴特羅紐斯就馬上跳了起來,以悲怆的聲調大聲地喊着,使在場的人都聽得見: “啊!我女兒的死是你的罪過!我就是聽了你的話才把那個惡鬼召進宮的,它隻對她掃了一眼,就把她的生命從她的胸口上吸走了……我是多麼可憐啊!我情願讓我的眼睛看不見赫裡奧斯的光明……唉呀!我是多麼可憐啊!……“ 他的喊聲越來越大,最後甚至變成了一種絕望的尖叫。

    裴待羅紐斯這時決定不顧一切地把手伸了過去,馬上扯下了尼祿經常戴在脖子上的那條絲緞圍巾,用它捂住了他的嘴巴。

     “陛下!”裴特羅紐斯嚴肅地說,“你在悲痛的時候,就是放火燒掉羅馬和整個世界都可以,但是你要為我們保護好你的嗓子呀丨” 在座的人都驚呆了,連尼祿一下子也愣住了。

    但裴待羅紐斯卻什麼也不在乎,他很清楚他幹了什麼,因為他記得泰爾普諾斯和迪奧多爾在皇帝說話嗓門太大有傷聲帶的時候,也上前進過凍。

     “陛下!”裴特羅紐斯又帶着一種嚴肅而又悲傷的聲調說,“我們巳經遭受了無可估量的損失,你這件令人快慰的寶物可一定要給我們留下啊!” 尼祿的面孔抽搐起來,過了一會兒,他的眼裡掉下了淚珠。

    他突然把兩隻手搭在裴抟羅紐斯的肩膀上,把頭靠在他的胸前,嗚咽着說: “這麼多朝臣,隻有你一個人想到了我,隻有你一個人呀!裴特羅紐斯,隻有你一個人!” 蒂蓋裡努斯妒忌得臉都變黃了,但裴特羅紐斯卻說:“到安茨尤姆去吧!那裡是她出生的地方,她在那裡曾铪陛下帶來歡樂,陛下在那裡也可得到安慰。

    海上