第五章 牡丹之約
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裝着漫不經意的樣子，擡頭看了看天，然後轉身踱到碑前，偏頭閱覽起來。
耳畔，傳來播九娘的聲音。
“卑座奉南宮長老之命，暗中追随少主，聽候差遣，昨夜的事，卑座已然發覺。
” 甘棠輕“哦”一聲。
潘九娘又道：“少主在看了酒店小二傳柬之後，匆匆趕來，莫非是赴約？” “是的。
對方是誰？” “目前還不知道來路。
” “他約我在此相晤，卻不見人影。
” “他早到了，在左前方那石亭之後！” “是男的還是女的？” “卑座還沒有進一步察看，外表看是書生打扮！” “哦！” “少主可去赴約，卑座等候差遣，必要時，請向空中彈出此珠！” 一粒龍眼大的黑色珠子，從碑座側面滾了過來，那貧婦低頭走遠了。
甘棠裝着拂去衫腳草芒，把那粒珠子揀在手中，然後東瞧西望了一陣，那石亭本在左前方，他故意向正方向前走去。
走出一箭之地，身側一個聲音道：“兄台真信人也！” 甘棠暗驚對方動作之快，竟然毫無聲息地掩了過來。
當下一側身，面對來人，眼前是一個風度翩翩的青年書生，容貌之俊美，恐怕潘安再世也要自歎弗如。
美書生面含微笑，作了揖道：“區區恭候台駕！” 甘棠自覺貌相不俗，但與對方相較，不禁有自慚形穢之感，尤其對方那笑容，簡直有些迷人，暗忖，天下竟有這等俊美的男子。
還了一揖之後，開門見山地道：“是閣下傳柬在下？” “不敢，區區在下隻是受人之托而已！” 甘棠微微一怔，道：“傳柬的不是閣下？” “不是！” “敢問……” “傳柬人别有苦衷，望兄台鑒諒！” 甘棠又是一窒，轉口道：“閣下如何稱呼？” “區區林雲，虛度二十，兄台無妨直呼賤名！” “哪裡話！” “兄台是‘天絕門’少主？” “正是！” “久仰！” “不敢，林兄受托何事見教？” “請到亭内一叙如何？” “請！” 兩人到亭内落座。
自稱叫林雲的青衫書生又是動人一笑，道：“兄台甫自少林下山？” “是的！” “少林居各門派之首，而傾此奇禍，令人扼腕！” “在一廠亦有同感！” 口裡應着，内心激蕩不已，對方為什麼對自己的行動了如指掌？對方既是代人定約，那幕後人是誰？是男的還是女的？ 林雲有一種超人的氣質，使人一見由就會生出好感。
照他聽說的年齡，是比甘棠還長一歲，那牡丹柬的主人，既已識破甘棠的真面目，這姓林的書生，自無不知之理，而現在他是中年文士的面目，想起來甚感尴尬。
林雲正色道：“此次敝友冒昧柬邀見台，是對兄台有所求！” 話已觸及正題，甘棠淡淡地道：“願聞其詳。
” “貴門歧黃黃之術，冠絕天下……” “這……” 林雲眉頭微微一蹙，又道：“敝友尊親，卧病十餘年，名醫束手，所以特不揣冒昧，請一伸回天之手。
” 甘棠大感為難，因時機關系，本門絕學他隻參研了“武功篇” 一篇，其餘“歧黃”、“計謀”等篇，根本未曾涉獵，但這話可不能對外人出口，不由沉吟起來…… 林公見甘棠的神情，緊跟着又過：“敝友準備了一份薄禮，敬緻兄台……” 甘棠一搖手道：“林兄請收回此言，在下……” 耳畔突然傳來潘九娘以“天絕門”秘術所傳的話聲道：“少主，答應他，問明詳情！” 甘棠窒了一窒之後，轉口接上去道：“在下愧不敢領。
” “這禮物不比尋常，并非世俗珍寶古玩，也不是武林瑰寶。
” “在下倒感興趣。
是什麼？” “對兄台而言，可能十分有價值，且也可能無甚意義！” “這倒使在下莫測高深。
” “兄台可先過目！” 說着，從石桌之下，取出一個絹包，打開來是一隻油漆木匣，這東西顯然是早已放置好的。
甘棠好奇之念大熾，心想不接受是另一回事，看看什麼稀罕物兒也好。
林雲神秘地瞅了甘棠一眼，然後目光朝四下一掃，道：“兄台請看！” 匣蓋徐徐揭起。
“呀！” 甘棠驚叫一聲，變色而起，目射奇光，直盯在林雲面上。
木匣中，赫然是一顆光秃秃的人頭。
林雲若無其事地道：“兄台再看看這人頭屬于什麼人的？” 甘棠目光再移向木匣，更是驚震莫名，栗聲道：“少林掌門的人頭？” 林雲一笑閉上了木匣，重新包好，道：“一點也不錯，這禮物兄台滿意否？” 甘棠内心的活動，莫可言宣，這人頭，是經過南宮長老化裝，代替少林掌門“廣慧大師”犧牲的少林弟子之頭。
這人頭怎會落入對方之手呢？ 下手的是震懾武林的巨魔“死神”，難道這其中另有蹊跷？ 對方為什麼把它當禮物送給自己？ 對方與“死神”難道是…… 心念之中，不由打了兩個冷顫，胸中的熱血跟着沸騰起來，寒聲道：“這人頭何來？” “兄台可以不問來曆麼？” “不，在下非徹底明白不可！” 林雲略事躊躇之後，道：“兄台仗義援手少林，所以這人頭如由兄台親手送回少林，豈不……” “在下要知道來路！” “不怕兄台見笑，是妙手取得的！” “偷？” “正是如此！” “不可能？” “為什麼？” “林兄可知道什麼人取去這顆人頭？” “血帖主人‘死神’！” “什麼人能從‘死神’手中偷取人頭？” “是的，沒有人能辦得到，但天下事往往不能以常理衡量！” “什麼意思？” “巧合！” “巧合？” “不錯！” “難道以人頭作為禮物，也是巧合不成？” “不，敝友在獲知兄台身份之時，動了求醫之心，而在巧得人頭之後，才起了假兄台之手歸還少林掌門人頭之念！” 這解釋雖合情理，但卻不能消除甘棠心中的懷疑，語音仍沉凝如故地道：“在下請問如何得到這人頭？” 林雲面上一片肅然之色，道：“如果下手的人知道匣中是人頭，或是知道物主的身份，恐怕連逃避都來不及，天大的膽也不敢下手！” “事實如何呢？” “兄台聽說過‘奇門派’這名稱否？” 甘棠自幼流浪江湖，對這些倒是熟悉，一颔首道：“聽說過，門下盡是些牛鬼蛇神，邪門異端。
” 林雲俊面微微一變，道：“對了，江湖中妙手空空這一行，也屬該派門下！” “這也聽說過！” “事情發生在昨日晚間……” “嗯，請講。
” “昨日傍晚時分，登封城中，一向充作仕宦行台的‘京華棧’來了一個其貌不揚的鄉下佬，以此佬外貌投宿這豪華客店本就不相稱，偏又身無長物，攜了這惹眼的絹包，‘奇門派’所屬‘空舵’中一名香主留上了意，于是，乘那鄉下佬如廁之時，入房探視，發現是人頭之後，立即帶回舵中請求掌舵處理！” 甘棠疑念不釋地道：“事實經過就是如此？” “是的！” “物主确是一個鄉下佬？” “這一點不會有錯，‘奇門派’門規十分嚴厲，門下弟子決不敢信口開河！” 甘棠兩道眉毛皺到了一塊，據南宮長老所見，肆虐少林的是一個白衣人，自己曾懷疑是白袍怪人，現在，對方變成了鄉下佬，孰真孰假呢？ 隻有兩個可能，第一是“死神”易容化裝，第二是那鄉下佬是“死神”手下！ 但眼前的青衫書生，是否又有百分之百的可靠呢？ 林雲似已看出甘棠心意，鄭重地道：“兄台，小弟知道萍水相逢，實難邀信，阻以後事實可以證明小弟之言。
關于适才所請，兄台如何賜教？” 甘棠雖然意有未釋，但也相信了八成，遂道：“令友尊親患的是什麼病症？” “帶脈阻塞，半身不遂！” “哦！” 甘棠可傻了眼，他對這可說一竅不通。
耳畔又起了潘九娘密語傳聲：“問他可曾受過傷，其餘的七脈有無異狀。
” 甘棠精神一振，道：“令友尊親患這症候多少時間了？” “當在十五年以上！” “是否受過傷？” “這……兄台是否親自診視……” “不，在下得先了解情況，才能決定有沒有把握應命。
” 這是遁詞，他的目的當然要潘九娘代為處理，“天絕門”中的“潛聽之術”，修為高明，可聽到五十丈外的細語，十丈之内，雖耳語亦能辨，所以潘九娘在暗中對雙方對話，如在眼前。
林雲似無可奈何地道：“沒有受過傷！” “突然而發？” “是在一次行功之後！” “其餘七脈有無異狀？” “初時僅‘帶脈’阻窒，其餘七脈暢通，不久之後，下半身不遂，下半身所屬經穴，連帶受了影響。
” “嗯！這……” 他口裡故作沉吟，耳朵卻在聽潘九娘的意見。
果然，潘九娘語聲又傳：“此乃郁結于心，行功時心神不甯所緻，可以本門的‘萬應丹’三粒，然後以‘逆血返經’手法，為其打通‘帶脈’！” 甘棠思考了一陣之後，道：“是了，可以試一試！” 林雲長揖到地，喜之不勝地道：“兄台答應了？” “姑妄試試，在下并無十分把握！” “兄台忒謙了，貴門歧黃之術，舉世皆知！” “然而世間仍有不治之症。
” “當然！當然！那麼這件禮物……” “君子不掠人之美，林兄可另外着人送上少林！” “好，遵命！” 那口吻，那神志，活像一個慧默無邪的少女，甘棠下意識地呆了一呆。
遠遠，走過潘九娘佝偻的身影，她這種形态身份，絲毫不使人起疑。
林雲另用一方黑布，包了那木匣，提在手中，然後一擺手道：“兄台請！” 甘棠也不謙遜，兩人并肩
耳畔，傳來播九娘的聲音。
“卑座奉南宮長老之命，暗中追随少主，聽候差遣，昨夜的事，卑座已然發覺。
” 甘棠輕“哦”一聲。
潘九娘又道：“少主在看了酒店小二傳柬之後，匆匆趕來，莫非是赴約？” “是的。
對方是誰？” “目前還不知道來路。
” “他約我在此相晤，卻不見人影。
” “他早到了，在左前方那石亭之後！” “是男的還是女的？” “卑座還沒有進一步察看，外表看是書生打扮！” “哦！” “少主可去赴約，卑座等候差遣，必要時，請向空中彈出此珠！” 一粒龍眼大的黑色珠子，從碑座側面滾了過來，那貧婦低頭走遠了。
甘棠裝着拂去衫腳草芒，把那粒珠子揀在手中，然後東瞧西望了一陣，那石亭本在左前方，他故意向正方向前走去。
走出一箭之地，身側一個聲音道：“兄台真信人也！” 甘棠暗驚對方動作之快，竟然毫無聲息地掩了過來。
當下一側身，面對來人，眼前是一個風度翩翩的青年書生，容貌之俊美，恐怕潘安再世也要自歎弗如。
美書生面含微笑，作了揖道：“區區恭候台駕！” 甘棠自覺貌相不俗，但與對方相較，不禁有自慚形穢之感，尤其對方那笑容，簡直有些迷人，暗忖，天下竟有這等俊美的男子。
還了一揖之後，開門見山地道：“是閣下傳柬在下？” “不敢，區區在下隻是受人之托而已！” 甘棠微微一怔，道：“傳柬的不是閣下？” “不是！” “敢問……” “傳柬人别有苦衷，望兄台鑒諒！” 甘棠又是一窒，轉口道：“閣下如何稱呼？” “區區林雲，虛度二十，兄台無妨直呼賤名！” “哪裡話！” “兄台是‘天絕門’少主？” “正是！” “久仰！” “不敢，林兄受托何事見教？” “請到亭内一叙如何？” “請！” 兩人到亭内落座。
自稱叫林雲的青衫書生又是動人一笑，道：“兄台甫自少林下山？” “是的！” “少林居各門派之首，而傾此奇禍，令人扼腕！” “在一廠亦有同感！” 口裡應着，内心激蕩不已，對方為什麼對自己的行動了如指掌？對方既是代人定約，那幕後人是誰？是男的還是女的？ 林雲有一種超人的氣質，使人一見由就會生出好感。
照他聽說的年齡，是比甘棠還長一歲，那牡丹柬的主人，既已識破甘棠的真面目，這姓林的書生，自無不知之理，而現在他是中年文士的面目，想起來甚感尴尬。
林雲正色道：“此次敝友冒昧柬邀見台，是對兄台有所求！” 話已觸及正題，甘棠淡淡地道：“願聞其詳。
” “貴門歧黃黃之術，冠絕天下……” “這……” 林雲眉頭微微一蹙，又道：“敝友尊親，卧病十餘年，名醫束手，所以特不揣冒昧，請一伸回天之手。
” 甘棠大感為難，因時機關系，本門絕學他隻參研了“武功篇” 一篇，其餘“歧黃”、“計謀”等篇，根本未曾涉獵，但這話可不能對外人出口，不由沉吟起來…… 林公見甘棠的神情，緊跟着又過：“敝友準備了一份薄禮，敬緻兄台……” 甘棠一搖手道：“林兄請收回此言，在下……” 耳畔突然傳來潘九娘以“天絕門”秘術所傳的話聲道：“少主，答應他，問明詳情！” 甘棠窒了一窒之後，轉口接上去道：“在下愧不敢領。
” “這禮物不比尋常，并非世俗珍寶古玩，也不是武林瑰寶。
” “在下倒感興趣。
是什麼？” “對兄台而言，可能十分有價值，且也可能無甚意義！” “這倒使在下莫測高深。
” “兄台可先過目！” 說着，從石桌之下，取出一個絹包，打開來是一隻油漆木匣，這東西顯然是早已放置好的。
甘棠好奇之念大熾，心想不接受是另一回事，看看什麼稀罕物兒也好。
林雲神秘地瞅了甘棠一眼，然後目光朝四下一掃，道：“兄台請看！” 匣蓋徐徐揭起。
“呀！” 甘棠驚叫一聲，變色而起，目射奇光，直盯在林雲面上。
木匣中，赫然是一顆光秃秃的人頭。
林雲若無其事地道：“兄台再看看這人頭屬于什麼人的？” 甘棠目光再移向木匣，更是驚震莫名，栗聲道：“少林掌門的人頭？” 林雲一笑閉上了木匣，重新包好，道：“一點也不錯，這禮物兄台滿意否？” 甘棠内心的活動，莫可言宣，這人頭，是經過南宮長老化裝，代替少林掌門“廣慧大師”犧牲的少林弟子之頭。
這人頭怎會落入對方之手呢？ 下手的是震懾武林的巨魔“死神”，難道這其中另有蹊跷？ 對方為什麼把它當禮物送給自己？ 對方與“死神”難道是…… 心念之中，不由打了兩個冷顫，胸中的熱血跟着沸騰起來，寒聲道：“這人頭何來？” “兄台可以不問來曆麼？” “不，在下非徹底明白不可！” 林雲略事躊躇之後，道：“兄台仗義援手少林，所以這人頭如由兄台親手送回少林，豈不……” “在下要知道來路！” “不怕兄台見笑，是妙手取得的！” “偷？” “正是如此！” “不可能？” “為什麼？” “林兄可知道什麼人取去這顆人頭？” “血帖主人‘死神’！” “什麼人能從‘死神’手中偷取人頭？” “是的，沒有人能辦得到，但天下事往往不能以常理衡量！” “什麼意思？” “巧合！” “巧合？” “不錯！” “難道以人頭作為禮物，也是巧合不成？” “不，敝友在獲知兄台身份之時，動了求醫之心，而在巧得人頭之後，才起了假兄台之手歸還少林掌門人頭之念！” 這解釋雖合情理，但卻不能消除甘棠心中的懷疑，語音仍沉凝如故地道：“在下請問如何得到這人頭？” 林雲面上一片肅然之色，道：“如果下手的人知道匣中是人頭，或是知道物主的身份，恐怕連逃避都來不及，天大的膽也不敢下手！” “事實如何呢？” “兄台聽說過‘奇門派’這名稱否？” 甘棠自幼流浪江湖，對這些倒是熟悉，一颔首道：“聽說過，門下盡是些牛鬼蛇神，邪門異端。
” 林雲俊面微微一變，道：“對了，江湖中妙手空空這一行，也屬該派門下！” “這也聽說過！” “事情發生在昨日晚間……” “嗯，請講。
” “昨日傍晚時分，登封城中，一向充作仕宦行台的‘京華棧’來了一個其貌不揚的鄉下佬，以此佬外貌投宿這豪華客店本就不相稱，偏又身無長物，攜了這惹眼的絹包，‘奇門派’所屬‘空舵’中一名香主留上了意，于是，乘那鄉下佬如廁之時，入房探視，發現是人頭之後，立即帶回舵中請求掌舵處理！” 甘棠疑念不釋地道：“事實經過就是如此？” “是的！” “物主确是一個鄉下佬？” “這一點不會有錯，‘奇門派’門規十分嚴厲，門下弟子決不敢信口開河！” 甘棠兩道眉毛皺到了一塊，據南宮長老所見，肆虐少林的是一個白衣人，自己曾懷疑是白袍怪人，現在，對方變成了鄉下佬，孰真孰假呢？ 隻有兩個可能，第一是“死神”易容化裝，第二是那鄉下佬是“死神”手下！ 但眼前的青衫書生，是否又有百分之百的可靠呢？ 林雲似已看出甘棠心意，鄭重地道：“兄台，小弟知道萍水相逢，實難邀信，阻以後事實可以證明小弟之言。
關于适才所請，兄台如何賜教？” 甘棠雖然意有未釋，但也相信了八成，遂道：“令友尊親患的是什麼病症？” “帶脈阻塞，半身不遂！” “哦！” 甘棠可傻了眼，他對這可說一竅不通。
耳畔又起了潘九娘密語傳聲：“問他可曾受過傷，其餘的七脈有無異狀。
” 甘棠精神一振，道：“令友尊親患這症候多少時間了？” “當在十五年以上！” “是否受過傷？” “這……兄台是否親自診視……” “不，在下得先了解情況，才能決定有沒有把握應命。
” 這是遁詞，他的目的當然要潘九娘代為處理，“天絕門”中的“潛聽之術”，修為高明，可聽到五十丈外的細語，十丈之内，雖耳語亦能辨，所以潘九娘在暗中對雙方對話，如在眼前。
林雲似無可奈何地道：“沒有受過傷！” “突然而發？” “是在一次行功之後！” “其餘七脈有無異狀？” “初時僅‘帶脈’阻窒，其餘七脈暢通，不久之後，下半身不遂，下半身所屬經穴，連帶受了影響。
” “嗯！這……” 他口裡故作沉吟，耳朵卻在聽潘九娘的意見。
果然，潘九娘語聲又傳：“此乃郁結于心，行功時心神不甯所緻，可以本門的‘萬應丹’三粒，然後以‘逆血返經’手法，為其打通‘帶脈’！” 甘棠思考了一陣之後，道：“是了，可以試一試！” 林雲長揖到地，喜之不勝地道：“兄台答應了？” “姑妄試試，在下并無十分把握！” “兄台忒謙了，貴門歧黃之術，舉世皆知！” “然而世間仍有不治之症。
” “當然！當然！那麼這件禮物……” “君子不掠人之美，林兄可另外着人送上少林！” “好，遵命！” 那口吻，那神志，活像一個慧默無邪的少女，甘棠下意識地呆了一呆。
遠遠，走過潘九娘佝偻的身影，她這種形态身份，絲毫不使人起疑。
林雲另用一方黑布，包了那木匣，提在手中，然後一擺手道：“兄台請！” 甘棠也不謙遜，兩人并肩