第五章 牡丹之約
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不除惡務盡？”
“當時，那位正義之土，力戰一母九子，本身的虧損可以想見，另一方面，他内心仁厚，力阻趕盡殺絕！”
“那位義士是誰？”
“武聖甘敬堯！”
甘棠如觸電般地一震，在心裡暗叫了一聲：“父親”！他以有這麼一位受武林景仰的父親而自豪，但也為那慘絕人寰的血案而悲痛。
父親赢得“武聖”二字之稱，的确不是幸緻的。
一股豪雄之氣，揉合了複仇的意念塞滿了胸膛。
他已意識到“神機子”的布結，說的是什麼了。
“廣慧大師”滿面悲天憫人之色，又道：“神機施主判斷‘聖城’血案，可能是‘魔母’與幸脫死劫的‘三邪’所為……” “哦！” 甘棠頓時思緒起伏如濤，這一說，當然極盡情理，但父親死後手中握着的“鷹龍魔牌” 是“魔王之王”的信物，到底誰是兇手呢？這兩方面都是不世出的巨魔，說起來都有可能。
同時，他聯帶想到了“天絕門”三四兩代掌門，三十年前被肢解“太行山”下，昔年父親大戰“九邪魔母”也是同一地點，這其中是否有某些關聯呢？ “神機施主的推測是有根據的！” “請道其詳！” “十年前，‘聖城’遭血洗，‘武聖’遺體有三十七創之多，據事後目擊者說，創口呈三角形，并非普通刀劍，而當年‘九邪魔母’之中的‘首邪’使用的正是三角形三刃怪劍，所以有此判斷。
” “那‘神機子’前輩的意思是……” “老衲還未講到正題。
” “哦！” “神機施主五年前在洛陽城廂偶然發現一座不輸王公府第的巨宅，主人正是一母三子，所以他經長期思考之後，懷疑可能會是‘魔母’與‘三邪’埋名之所，但這關系太大了，如果不幸而猜中，稍一不慎，打草驚蛇，後果是相當可怕的。
” 甘棠幾乎不克自制了，他恨不能馬上揭開這個謎，聲音微顫道：“掌門人的意思是……” “請少施主轉禀貴掌門人，設法探查洛陽城廂那巨宅主人的來曆！” 顯然，“天絕門”掌門被害的事，并未傳出江湖。
甘棠恭謹地道：“晚輩立即遵命辦理！” “此事務須絕對機密！” “晚輩知道。
” “至于少施主對敝寺援手宏恩，老衲當銘記五内！” “掌門人言重了，劫難當頭，并非某一門派的事，萬勿挂齒。
” “好說！” “晚輩就此告辭！” “重托了！” “不敢。
” “廣慧大師”一擊玉磬，監院“無相大師”應聲出現。
“代本座恭送少施主！” “遵法谕！” “不敢有勞……” “這是理所當然的。
” 甘棠施禮而去，“無相大師”直送到山門之外，方始作别。
一路之上，甘棠盡量鎮定心神，考慮應該采取何種行動。
情況愈來愈複雜。
“疊石峰”上的怪人！ 白袍怪人！ 魔王之王！ 魔母三邪！ 這些，都是可能的仇人。
“天絕門”太夫人根本不會再履江湖。
他，未來的掌門繼承人，名份已實，隻差沒有完成登座大典，他有權可以作主采取任何行動。
唯一值得考慮的，這件關系極大的事，是否該讓本門中人知道？ 思量再三，他決定單獨行動，本身血仇，豈能假手于人。
與其說是他接受“廣慧大師”之請托，不如說是“廣慧大師” 供給他索仇的線索更加恰當。
他緬懷父親當年顯赫的武功與巍巍的聲名，更加豪情萬丈，複仇之火，也燃燒得更加熾烈。
下得嵩山，已是萬家燈火的時分了，他就近尋了宿頭，用飯之後，一個人靜靜地躺在床上，思考到洛陽之後，應該采取的步驟。
如果洛陽城廂那所巨宅的主人，真如“神機子”的推測是“九邪魔母”母子四人埋名遁世所在，如何着手探查呢？ 又如何确定對方是否是血洗“聖城”的真兇呢？ 思來想去，就是想不出一個妥善而有效的辦法。
他搞下面具，就水盆淨了面，然後準備吹燈安息…… “噫！” 一聲驚“噫”發自窗外，甘棠這一驚非同小可，想不到窗外竟然有人窺探，一時大意，摘落面具，行藏算是洩露了，如果先熄燈再淨面，當不緻有此失，這就是閱曆不足的弱點。
是誰，在這夜靜更闌之際還守伺窺探？ 這意念，僅隻是腦海中一閃而已，一手扇滅了油燈，人跟着開門射出。
燈火闌珊，星河耿耿，遊目掃掠之下，哪有半絲人影，他的動作不謂不快，想不到對方也不慢，眨眼工夫，便鴻飛冥冥。
到底是什麼人物，追蹑上了自己？ 目前的扮相，除了在少林露面之外，可說别無人知。
那一聲“噫”顯示出窺探的人，對自己的真面目極感意外，當然，也可能是個誤會，由于自己剛才的面具像某個人，而被盯上了梢，不過不管情況怎樣，真面目被揭破已是不移的事實了。
他沮喪的下了屋頂，一看，不由心頭劇震，房中竟然燈火複明，他記得燈火已被熄滅，是誰給重燃上的，如果就是那窺探的人，這一份神出鬼沒的身手，就相當唬人了。
他故意咳了一聲，電閃進房。
房中，了無異狀，後窗倒是開了，這證明人已從後窗脫走。
以他目前傲視武林的身手，竟被人當面捉弄，這可是意外中的意外。
目光掃過桌面，燈台下赫然壓着一張字條。
來人在發出驚“噫”之後，躲過自己的耳目，乘自己上房的瞬間，燃燈留字，再從容而遁，而且沒有任何音響發出，隻簡單的七個字：“想不到會是閣下。
” 字條上沒有留号，隻在左下角畫了一朵牡丹，雖隻随便揮灑的幾筆，卻神韻十足。
看來是丹青妙手。
字體絹秀，分明是出自女人手筆。
牡丹，這代表什麼？是名号的縮影，還是一種标記？ 她是誰？為什麼要盯蹤自己？ 留字顯示對方并非陌生人，她認識自己的本來面目。
這個謎确實令人費解，從字條上，根本看不出對方的動機何在，如果是盯錯了人，沒有留字的必要，如果盯的确是自己，為什麼不疼不癢的留上這幾個字？ 謎！費人思量，令人莫測高深。
整夜，他無法入睡，腦海中一直盤旋着那神秘的字條，和那朵牡丹花。
雞聲三唱。
窗棂泛白，天快要亮了。
他迅快地作了一個決定，對方如果是有為而來，不管是好意或是歹意，決不會就此罷手，自己如仍以中年秀士的面目出現，不愁沒有碰頭的機會。
起床後，梳洗一番，仍舊套上那副面具，早餐後，算清店帳，揚長出店，長衫飄飄，直奔洛陽。
洛陽，東周北魏東漢後唐均在此建都，文物鼎盛，是一個卧龍藏虎之地。
一路之上，沒有絲毫征兆，午未之交，便已到達，他先揀了一家最大的酒樓，臨街選座，自斟自酌。
現在，他暫時抛開了那牡丹怪柬的事，專心考慮如何着手探查城廂巨宅主人的來曆，他知道，凡是巨魔大多覓地歸隐，其行迹十有九是秘密的，局外人萬難知曉，同時“九邪魔母”絕迹江湖已數十年，更加不易探查，否則以“神機子”之能，五年前發現可疑時便該查出端倪了，所以不可能從任何人獲得線索，事情棘手便在這一點上。
不知不覺，連盡了兩壺酒，心中仍是一片茫然。
有諸内必形諸外，因為他所戴的面具太過精巧，等于臉上多了一層表皮，是以皺眉蹙目的神情，仍表露無遺。
突地 一個小二匆匆來到座前，哈腰道：“客官，有位相公要小的送這個給您老！” 說着，遞上一個折疊得十分精巧的方柬，轉身便走…… 甘棠心中一動，且不開看，沉聲問：“小二哥，慢走！” 小二回身嘻嘻地道：“客官有什麼吩咐？” “這方柬是誰叫你送的？” “一個斯文相公！” “你認識他嗎？” “不認識！” “還說了什麼沒有？” “沒有了，就是吩咐小的送到您老這座頭！” “好，你去吧！” 小二困惑地瞟了甘棠一眼，才打躬退去。
甘棠拆開來一看，呆了。
首先映入眼簾的，赫然又是柬末那朵牡丹花。
柬上仍是寥廖的幾個字：“飯後請移玉趾翠雲峰下晉宣帝陵一晤，立候！” 字裡行間，似乎是舊交約晤，而且斷定甘棠必然會應約。
字迹，仍是那麼絹秀脫俗，尤其那朵墨筆牡丹更是神韻十足，從這看來，對方該是個女的，然而酒樓小二說是一位斯文相公。
是女的，她是誰？ 是男的，他是誰？ 猜測沒有錯，對方并沒有放過自己。
一種渴欲揭開謎底的心，使他無心酒飯，匆匆會帳離了酒樓，出北門，朝邙山方向奔去。
顧盼間，一座巍峨莊嚴的陵寝在望。
到了，他下意識地緊張起來。
對方是什麼樣的人物？為什麼要約晤自己？ 松柏夾道，翁仲成行，因序屬冬令，顯得有些荒涼冷清。
墓陵範圍極廣，對方沒有指明地點，尋人倒是費事。
轉了一刻，連半個人影都沒有發現，心想奇了，既是約人，該在當眼之處相候才是道理，這不是故弄玄虛麼？ 突地 他瞥見一塊龍碑之後，似有人影一閃，念動之下，舉步緩緩走了過去，繞過龍碑，一看，不由倒吸了一口冷氣，那人影原來是一個衣着褴樓的貧婦在揀拾枯枝。
當然，對方絕不可能是約晤他的人，轉身正要離去…… 那貧婦忽地半直起佝偻的腰肢，仰面朝甘棠一瞟。
這一瞟，使甘棠驚得幾乎跳了起來，脫口道：“是你？” 這貧婦，赫然正是曾一度向甘棠傳過訊息的“天威院”屬下香主潘九娘。
潘九娘在此現身，的确出乎他意料之外。
潘九娘隻一瞥，便彎下腰去，揀拾枯枝，口裡卻應道：“正是卑座！” “怎麼回事？” “少主可以去浏覽碑文。
” 甘棠心中疑雲大起，知道事出有因，忙
父親赢得“武聖”二字之稱，的确不是幸緻的。
一股豪雄之氣，揉合了複仇的意念塞滿了胸膛。
他已意識到“神機子”的布結，說的是什麼了。
“廣慧大師”滿面悲天憫人之色，又道：“神機施主判斷‘聖城’血案，可能是‘魔母’與幸脫死劫的‘三邪’所為……” “哦！” 甘棠頓時思緒起伏如濤，這一說，當然極盡情理，但父親死後手中握着的“鷹龍魔牌” 是“魔王之王”的信物，到底誰是兇手呢？這兩方面都是不世出的巨魔，說起來都有可能。
同時，他聯帶想到了“天絕門”三四兩代掌門，三十年前被肢解“太行山”下，昔年父親大戰“九邪魔母”也是同一地點，這其中是否有某些關聯呢？ “神機施主的推測是有根據的！” “請道其詳！” “十年前，‘聖城’遭血洗，‘武聖’遺體有三十七創之多，據事後目擊者說，創口呈三角形，并非普通刀劍，而當年‘九邪魔母’之中的‘首邪’使用的正是三角形三刃怪劍，所以有此判斷。
” “那‘神機子’前輩的意思是……” “老衲還未講到正題。
” “哦！” “神機施主五年前在洛陽城廂偶然發現一座不輸王公府第的巨宅，主人正是一母三子，所以他經長期思考之後，懷疑可能會是‘魔母’與‘三邪’埋名之所，但這關系太大了，如果不幸而猜中，稍一不慎，打草驚蛇，後果是相當可怕的。
” 甘棠幾乎不克自制了，他恨不能馬上揭開這個謎，聲音微顫道：“掌門人的意思是……” “請少施主轉禀貴掌門人，設法探查洛陽城廂那巨宅主人的來曆！” 顯然，“天絕門”掌門被害的事，并未傳出江湖。
甘棠恭謹地道：“晚輩立即遵命辦理！” “此事務須絕對機密！” “晚輩知道。
” “至于少施主對敝寺援手宏恩，老衲當銘記五内！” “掌門人言重了，劫難當頭，并非某一門派的事，萬勿挂齒。
” “好說！” “晚輩就此告辭！” “重托了！” “不敢。
” “廣慧大師”一擊玉磬，監院“無相大師”應聲出現。
“代本座恭送少施主！” “遵法谕！” “不敢有勞……” “這是理所當然的。
” 甘棠施禮而去，“無相大師”直送到山門之外，方始作别。
一路之上，甘棠盡量鎮定心神，考慮應該采取何種行動。
情況愈來愈複雜。
“疊石峰”上的怪人！ 白袍怪人！ 魔王之王！ 魔母三邪！ 這些，都是可能的仇人。
“天絕門”太夫人根本不會再履江湖。
他，未來的掌門繼承人，名份已實，隻差沒有完成登座大典，他有權可以作主采取任何行動。
唯一值得考慮的，這件關系極大的事，是否該讓本門中人知道？ 思量再三，他決定單獨行動，本身血仇，豈能假手于人。
與其說是他接受“廣慧大師”之請托，不如說是“廣慧大師” 供給他索仇的線索更加恰當。
他緬懷父親當年顯赫的武功與巍巍的聲名，更加豪情萬丈，複仇之火，也燃燒得更加熾烈。
下得嵩山，已是萬家燈火的時分了，他就近尋了宿頭，用飯之後，一個人靜靜地躺在床上，思考到洛陽之後，應該采取的步驟。
如果洛陽城廂那所巨宅的主人，真如“神機子”的推測是“九邪魔母”母子四人埋名遁世所在，如何着手探查呢？ 又如何确定對方是否是血洗“聖城”的真兇呢？ 思來想去，就是想不出一個妥善而有效的辦法。
他搞下面具，就水盆淨了面，然後準備吹燈安息…… “噫！” 一聲驚“噫”發自窗外，甘棠這一驚非同小可，想不到窗外竟然有人窺探，一時大意，摘落面具，行藏算是洩露了，如果先熄燈再淨面，當不緻有此失，這就是閱曆不足的弱點。
是誰，在這夜靜更闌之際還守伺窺探？ 這意念，僅隻是腦海中一閃而已，一手扇滅了油燈，人跟着開門射出。
燈火闌珊，星河耿耿，遊目掃掠之下，哪有半絲人影，他的動作不謂不快，想不到對方也不慢，眨眼工夫，便鴻飛冥冥。
到底是什麼人物，追蹑上了自己？ 目前的扮相，除了在少林露面之外，可說别無人知。
那一聲“噫”顯示出窺探的人，對自己的真面目極感意外，當然，也可能是個誤會，由于自己剛才的面具像某個人，而被盯上了梢，不過不管情況怎樣，真面目被揭破已是不移的事實了。
他沮喪的下了屋頂，一看，不由心頭劇震，房中竟然燈火複明，他記得燈火已被熄滅，是誰給重燃上的，如果就是那窺探的人，這一份神出鬼沒的身手，就相當唬人了。
他故意咳了一聲，電閃進房。
房中，了無異狀，後窗倒是開了，這證明人已從後窗脫走。
以他目前傲視武林的身手，竟被人當面捉弄，這可是意外中的意外。
目光掃過桌面，燈台下赫然壓着一張字條。
來人在發出驚“噫”之後，躲過自己的耳目，乘自己上房的瞬間，燃燈留字，再從容而遁，而且沒有任何音響發出，隻簡單的七個字：“想不到會是閣下。
” 字條上沒有留号，隻在左下角畫了一朵牡丹，雖隻随便揮灑的幾筆，卻神韻十足。
看來是丹青妙手。
字體絹秀，分明是出自女人手筆。
牡丹，這代表什麼？是名号的縮影，還是一種标記？ 她是誰？為什麼要盯蹤自己？ 留字顯示對方并非陌生人，她認識自己的本來面目。
這個謎确實令人費解，從字條上，根本看不出對方的動機何在，如果是盯錯了人，沒有留字的必要，如果盯的确是自己，為什麼不疼不癢的留上這幾個字？ 謎！費人思量，令人莫測高深。
整夜，他無法入睡，腦海中一直盤旋着那神秘的字條，和那朵牡丹花。
雞聲三唱。
窗棂泛白，天快要亮了。
他迅快地作了一個決定，對方如果是有為而來，不管是好意或是歹意，決不會就此罷手，自己如仍以中年秀士的面目出現，不愁沒有碰頭的機會。
起床後，梳洗一番，仍舊套上那副面具，早餐後，算清店帳，揚長出店，長衫飄飄，直奔洛陽。
洛陽，東周北魏東漢後唐均在此建都，文物鼎盛，是一個卧龍藏虎之地。
一路之上，沒有絲毫征兆，午未之交，便已到達，他先揀了一家最大的酒樓，臨街選座，自斟自酌。
現在，他暫時抛開了那牡丹怪柬的事，專心考慮如何着手探查城廂巨宅主人的來曆，他知道，凡是巨魔大多覓地歸隐，其行迹十有九是秘密的，局外人萬難知曉，同時“九邪魔母”絕迹江湖已數十年，更加不易探查，否則以“神機子”之能，五年前發現可疑時便該查出端倪了，所以不可能從任何人獲得線索，事情棘手便在這一點上。
不知不覺，連盡了兩壺酒，心中仍是一片茫然。
有諸内必形諸外，因為他所戴的面具太過精巧，等于臉上多了一層表皮，是以皺眉蹙目的神情，仍表露無遺。
突地 一個小二匆匆來到座前，哈腰道：“客官，有位相公要小的送這個給您老！” 說着，遞上一個折疊得十分精巧的方柬，轉身便走…… 甘棠心中一動，且不開看，沉聲問：“小二哥，慢走！” 小二回身嘻嘻地道：“客官有什麼吩咐？” “這方柬是誰叫你送的？” “一個斯文相公！” “你認識他嗎？” “不認識！” “還說了什麼沒有？” “沒有了，就是吩咐小的送到您老這座頭！” “好，你去吧！” 小二困惑地瞟了甘棠一眼，才打躬退去。
甘棠拆開來一看，呆了。
首先映入眼簾的，赫然又是柬末那朵牡丹花。
柬上仍是寥廖的幾個字：“飯後請移玉趾翠雲峰下晉宣帝陵一晤，立候！” 字裡行間，似乎是舊交約晤，而且斷定甘棠必然會應約。
字迹，仍是那麼絹秀脫俗，尤其那朵墨筆牡丹更是神韻十足，從這看來，對方該是個女的，然而酒樓小二說是一位斯文相公。
是女的，她是誰？ 是男的，他是誰？ 猜測沒有錯，對方并沒有放過自己。
一種渴欲揭開謎底的心，使他無心酒飯，匆匆會帳離了酒樓，出北門，朝邙山方向奔去。
顧盼間，一座巍峨莊嚴的陵寝在望。
到了，他下意識地緊張起來。
對方是什麼樣的人物？為什麼要約晤自己？ 松柏夾道，翁仲成行，因序屬冬令，顯得有些荒涼冷清。
墓陵範圍極廣，對方沒有指明地點，尋人倒是費事。
轉了一刻，連半個人影都沒有發現，心想奇了，既是約人，該在當眼之處相候才是道理，這不是故弄玄虛麼？ 突地 他瞥見一塊龍碑之後，似有人影一閃，念動之下，舉步緩緩走了過去，繞過龍碑，一看，不由倒吸了一口冷氣，那人影原來是一個衣着褴樓的貧婦在揀拾枯枝。
當然，對方絕不可能是約晤他的人，轉身正要離去…… 那貧婦忽地半直起佝偻的腰肢，仰面朝甘棠一瞟。
這一瞟，使甘棠驚得幾乎跳了起來，脫口道：“是你？” 這貧婦，赫然正是曾一度向甘棠傳過訊息的“天威院”屬下香主潘九娘。
潘九娘在此現身，的确出乎他意料之外。
潘九娘隻一瞥，便彎下腰去，揀拾枯枝，口裡卻應道：“正是卑座！” “怎麼回事？” “少主可以去浏覽碑文。
” 甘棠心中疑雲大起，知道事出有因，忙