07、歃血為盟
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理解你的願望。
不過正像我的兒子溫内圖說的：我們的戰士理解不了這個，他們會蔑視你的。
” “我倒無所謂，但這對克雷基-佩特拉很重要。
” “為什麼對他重要？” “他的信仰也正是促使我提出這個請求的信仰，他也是懷着這種信仰死去的。
他的宗教要求他原諒敵人，相信我：如果他還活着，也不會容許讓拉特勒那樣死的。
” “你這樣想嗎？” “當然。
” 他緩緩地搖着頭。
“這些基督徒都是什麼樣的人呐！他們要麼很壞，壞得讓人無法理喻；要麼很好，好得也讓人想不通！” 說完，他又和他兒子對視了片刻；他們心意相通，可以用目光交流。
随後“好太陽”又轉向我，問道： “這個兇手也是你的敵人嗎？” “是的。
” “你原諒他了？” “是的。
” “那麼聽着‘好太陽’要對你說的話！我們想知道他心裡是否還有哪怕是一絲一毫的好的東西，因此我要試試能不能既滿足你的願望又不會傷害你。
你在這兒坐下來等着，我一向你招手，你就到兇手那兒去，要他請求你的寬恕。
如果他這樣做了，就讓他速死好了。
” “我可以告訴他這個嗎？” “可以。
” “好太陽”又和溫内圖回到人們圍成的圈子那裡去了，我們則在原地坐下來。
“這我可真沒想到，”塞姆說。
“酋長居然真的準備滿足您的願望。
您一定很得他的好感。
” “可能吧。
但還有一個最重要的原因，那就是克雷基-佩特拉的影響，即使在他死後這種影響也還是在起作用。
這些紅種人心中接受的基督教思想比他們想象的要多。
我很想知道下面會出什麼事。
” “您就會看見的。
注意！” 這時牛車上的車篷被揭掉了，我們看到，人們把一個長長的、盒子一樣的東西擡下來，那上面綁着一個人。
“這是棺材，”塞姆說，“是用中間燒空的樹幹釘成的，然後用浸濕的獸皮裡緊；皮子幹後收縮，棺材就變得嚴絲合縫了。
” 離那條例谷與河谷交彙處不遠，聳立着一堵岩壁，它的腳下用大石頭壘起了一個四方形，前端開口兒。
旁邊還有很多石頭，像是特意運過去的。
棺材連同上面的人被擡到了用石頭壘起的四方形那兒，那人正是拉特勒。
“你們知道他們為什麼要把石頭運到那兒去嗎？”塞姆問。
“他們要用石頭造墳。
” “對！一座雙人墓。
” “也要把拉特勒埋在裡面？” “是的。
兇手要跟他的犧牲品埋在一起，隻要有可能，就應該這樣。
” “可怕！活着被綁在自己殺的人的棺材上，而且知道這就是自己最後的安息之處！” “我怎麼覺着您真的在憐憫那個人啊？您替他求情，這我還能理解，可同情他，不，這我真是理解不了。
” 這時棺材被立了起來，拉特勒能雙腳着地了。
人們用結實的皮帶把棺材連人一道緊緊地綁在石牆上。
男人、女人和孩子們都走上前去，圍成一個半圓。
四周充滿着期待的沉寂。
“好太陽”和溫内圖站在棺材旁，一個在左，一個在右。
這時酋長說話了。
“阿帕奇人的戰士集中在這裡舉行審判，因為阿帕奇人遭受了重大的損失，有罪之人要為此償命。
” “好太陽”繼續說下去，用印第安人那種形象的方式講到克雷基-佩特拉，講到他的思想，以及他是如何被殺害的。
他的控訴我隻能聽懂一點點，但塞姆把所有的話都翻譯給我聽了。
首長也講述了拉特勒被俘的經過，最後宣布，現在兇手将受刑，并在被處死後為死者陪葬。
随後他向我這邊望過來，向我招手。
我們站起來走過去。
剛才離得遠，我看不清犯人，現在他就在我面前，我感到，雖然他是那麼邪惡，不敬神，可我還是深深地憐憫他。
立在那裡的棺材有兩人多寬，兩米多長，看起來像是從一棵粗大的樹幹上砍下來的木頭裹着獸皮做成的。
拉特勒被綁得後背貼在棺材上，雙臂向後，雙腳分開。
看得出，他不曾忍受饑渴。
一團布堵住了他的嘴，所以他到現在為止還沒有說過話。
他的頭也被固定住，無法轉動。
我來後，“好太陽”便把堵着他的嘴的布去掉，對我說： “我的白人兄弟想跟這個兇手說話，現在可以說了。
” 拉特勒看到我是自由的，他肯定會想到，我是跟印第安人交上朋友了，我想，他會求我替他跟他們說句好話的。
但他沒有；堵嘴布剛從嘴裡拿掉，他就惡狠狠地向我吼道： “您想要我怎樣？滾開！我跟您沒什麼可說的！” “您聽見了，您被判了死刑，拉特勒先生，”我平靜地回答道，“這是不可更改的，您必須得死，但我想……” “滾開，狗，滾！”他打斷了我，想要向我吐口水，卻夠不到我，因為他的腦袋動不了。
“您必須得死，”我毫不氣餒，接着說。
“但重要的是以哪種方式死。
這就是說，他們想要折磨您，也許今天，也許明天還得一整天；這太可怕了，我不能容許。
在我的請求之下，‘好太陽’已經答應讓您速死，但您得滿足他提出的條件。
” 我停住了，我想他會問我那是什麼條件。
可他沒問，而是惡毒地詛咒了我一句，我簡直沒法兒在這裡重複他的話。
“這個條件就是，您得請求我的原諒。
”我繼續向他解釋。
“原諒？請求您的原諒？”他叫道。
“那我甯可咬斷自己的舌頭，忍受那幫紅鬼想出來的折騰我的法子！” “您聽好了，拉特勒先生，不是我提出這個條件的，”我堅持道。
“因為我用不着您求我！是‘好太陽’要這樣的。
想一想您的處境吧！等着您的是一種恐怖的死法，而您隻要說出一句‘原諒我’就能躲過這個結果。
” “不，決不！從這兒滾開！我不想看您這張倒黴的臉。
您見鬼去吧，滾得越遠越好！我不需要您。
” “如果我順着您的心意走掉，那就太晚了。
您還是理智些，還是說了那句話吧！” “不，不，不！”他咆哮着。
“我請求您！” “滾！我說滾！見鬼，幹嘛綁着我！我的手要是能動，我會給您指路的！” “那好吧，随您的便吧，”我最後說道，“但我得告訴您，我一走，您可就叫不回來了！” “我叫您回來？您？您别自以為是了！快滾吧，我說，快滾！” “我會走的，但走之前我還要說一句：您還有什麼願望嗎？我會幫您滿足的。
您要問候什麼人嗎？您有親戚需要我帶個信兒給他們嗎？” “到地獄去吧，在那兒說您是個該死的惡棍！您跟那些紅種人混在一起，讓我落到了他們手裡，您隻配……” “您瘋了，”我打斷了他，“這麼說您死前沒什麼願望了？” “隻有一個：但願您比我更不得好死！” “好吧，那咱們沒什麼好說的了，我現在隻能以基督徒的身份向您建議：不要死不悔改吧，想一想您犯下的罪以及您到了那邊要遭的報應吧！” 我格外強調這句話，因為我想，他大概還不相信自己不可扭轉的命運。
他的回答恕我不能把它說出來。
他的話使我不寒而栗。
“好太陽”拉住我的手，把我帶走了。
“我的白人兄弟看到了，這個兇手不配你替他求情。
他是個基督徒，你們把我們叫做異教徒，可一個印第安戰士會說出這種話嗎？” 我沒有回答他，我又能說什麼呢？拉特勒的态度出乎我的意料。
過去我們說到印第安人的刑柱時，他是那麼恐懼，而且确确實實在發抖，可今天卻似乎無論對他用什麼刑都奈何他不得。
“這不是什麼勇氣，”塞姆說。
“而隻不過是怒氣罷了。
他認為，他落入印第安人手裡是您的錯。
從我們被抓住的那一天起，他就再沒見過您，而今天他看到我們自由了。
紅種人對我們很友好，可他卻得死。
這已經讓他有足夠的理由認為我們搞了陰謀詭計。
但隻要一開始用刑，他就不會這麼叫了！注意，我把話擱在這兒了，如果我沒搞錯的話！” 阿帕奇人沒讓我們等很久，那可悲的場面就開始了。
我本來想走開，但這種場面我還從沒見過，于是決定還是留下來，等實在受不了了再走。
觀衆們都坐下來。
好幾個年輕戰士走上前去，站在離拉特勒大約十五步遠的地方。
他們向他投擲刀子，但卻不讓刀子刺中他的身體，刀刃全都插到了棺材上。
頭一刀貼在腳左側，第二刀貼在腳右側，與腳之間幾乎沒有縫隙。
接下來的兩刀靠上一些，就這樣進行下去，直到拉特勒的兩條腿被四列刀子鑲了一道邊。
到此為止他還勉強支持着，但鋒利的刀子越投越高了，因為他們要給他的身體整個鑲上一道邊。
這下他怕起來了，一有刀子投過去，他就發出一聲恐懼的驚叫。
刀子投得越高，這叫聲也就越高，越尖利。
上身四周被匕首插滿之後，輪到腦袋了。
第一刀貼着他的脖子右側刺進了棺材，第二刀則在左側。
就這樣這邊一刀，那邊一刀，從臉向上到了腦殼，直到再也沒有一塊空地兒。
于是刀子又都被拔出來，原來這還不過是場序幕，由青年人進行，為的是顯示，他們已經學會了鎮靜地對準目标，并能十拿九穩地擊中它。
随後他們又回到原地坐下了。
接下來“好太陽”命令成年戰士從三十步開外投刀子。
第一個戰士準備好了以後，酋長走到拉特勒身邊，指着他的右上臂。
“這兒！” 刀子飛過去，準準地擊中了規定的地方，穿透肌肉，紮進了棺材闆。
這回可來真的了。
拉特勒疼得發出一聲嚎叫，仿佛那已經要了他的命似的。
第二刀穿透了左胳膊的同一塊肌肉，嚎叫聲頓時提高了一倍。
第三刀和第四刀是沖着大腿去的，并且也都擊中了首長事先指明的地方。
看不見血，因為拉特勒的衣服并沒被扒下來，而且印第安戰士們現在擊中的都是無關緊要的地方，也就是說并不會使這場戲縮短。
也許那罪人開始以為人們不是真的要殺了他，可這時他明白自己想錯了。
他的小臂和小腿也中了刀；如果說他剛才還是一聲一聲地嚎，現在則是在一刻不停地嚎叫了。
觀衆中發出各種聲音，他們在用各種方式表達着他們的蔑視。
一個印第安人在刑柱上的表現是完全不同的。
這場以死亡告終的刑罰一開始，他便唱起歌，頌揚自己的所作所為，嘲笑虐待他的人。
人們越是令他痛苦，他對他們的辱罵就越惡毒。
但他絕不會發出一聲哀泣，喊一聲疼。
等他死了，他的敵人會稱頌他，并滿懷敬意地以印第安人特有的方式安葬他，因為他們為這麼一次光榮的死作了貢獻，這對他們來說也是榮耀。
但如果是個膽小鬼，剛傷到一點兒就開始哭喊嚎叫，或甚至祈求寬恕，那就是另一回事了：折磨他就是不光彩的，簡直是個恥辱。
因此最後再沒有一個戰士還願意搭理他，把他草草打死就算完事兒。
拉特勒就是這麼個膽小鬼，到目前為止，他的傷其實還很輕，還沒有什麼危險。
雖然他疼得夠嗆，可還談不上是折磨。
但他還是在那兒呼天搶地，并且不停地吼着我的名字，讓我過去。
于是“好太陽”叫他們暫停一下，然後對我說： “我年輕的白人兄弟過去問問，他為什麼這麼喊。
到現在為止那些刀子還不至于讓他疼得這麼大聲地訴苦。
” “過來，先生，過來！”拉特勒喊着，“我有話跟您說！” 我走過去，問道： “您想讓我幹什麼？” “把刀子給我從胳膊和腿上拔下來！” “我不能這樣！” “我肯定要死了！這麼多傷，誰受得了？” “奇怪！難道您真的以為您還能活着？” “可您也活着！” “我沒殺人。
” “我沒辦法，您知道，我當時醉了。
” “可事情還是做下了。
我總是告誡您不要喝那麼多酒，可您不聽，現在隻能承擔後果了。
” “去它的後果！替我說句話！” “我已經這樣做了。
請求原諒吧，這樣他們就會讓您速死，而不會再折磨您了。
” “速死？可我不想死！我要活，活！” “這不可能。
” “不可能？這麼說沒辦法了？” “沒有。
” “沒辦法了——沒辦法了！” 他撕心裂肺地吼起來，開始哀衷地哭泣呻吟，我沒法在他身邊呆下去，就走開了。
“别走，先生，别走！”他在我身後喊着，“要不他們又該開始折騰我了！” 這時酋長向他怒道： “别嚎了，狗！沒有一個戰士樂意用他的武器碰你這條臭狗。
” 他轉身面向他的戰士，繼續說： “阿帕奇勇敢的子弟們，還有誰願意搭理這個膽小鬼嗎？” 沒有人回答。
“這麼說沒人願意了？” 回答他的仍然是沉默。
“呸！這個殺人兇手不配讓戰士們殺死，也不配跟克雷基-佩特拉埋在一起。
這麼一隻癞蛤蟆怎麼能跟一隻天鵝一起出現在‘永恒的獵場’呢？松綁！” 他向兩個半大的男孩兒招了招手，他們跳過去，把拉特勒身上的刀子拔下來，再把他從棺材上解了下來。
“把他的手綁在背後！”首長繼續命令道。
兩個還不到十歲的男孩兒按照命令去做了，而拉特勒絲毫也不敢有所反抗，這是何等的恥辱啊！我幾乎為自己是個白人而感到羞恥了。
“拖着他的腳，把他推到河裡去！”下一道命令又來了，“如果他能遊到對岸，就放了他。
” 拉特勒一聲歡呼，接着就被兩個男孩兒弄到了佩科河邊。
突然他在那兒站住了，于是他們抓住他，把他推了下去。
他先是沉了下去，但很快就又浮上來，接着他就開始拼命地仰卧在水面上向對岸遊去。
雖然他的雙手綁着，但這樣遊法并不困難，因為他的腿是自由的，靠它們便可以浮在水面上。
難道就讓他這麼輕而易舉地遊過河去嗎？我暗地裡可不希望這樣，他本來就該死，你如果讓他活着，逃脫懲罰，那麼他以後再犯下罪行的時候，你也同樣負有罪責，這還不算他日後可能會對我們實施的報複。
兩個男孩兒仍然站在河岸上看着他，這時“好太陽”又下命令了： “拿槍去，向他的腦袋開槍！” 他們跑到戰士們放槍的地方，每人拿了一支。
這些小家夥很會使這種武器，他們在岸上跪下，瞄準了拉特勒的頭。
“别開槍，看在上帝的份上，别開槍！”他吓得拼命喊道。
兩個孩子交談了幾句。
他們把這件事當成了一個練兵的機會，先讓那罪犯越遊越遠，酋長卻也沒說什麼。
這使我看出，他清楚地知道他們是否能射中目标。
突然間，清亮的童音響起來，兩人一道發令，接着便開了槍。
拉特勒被射中了，轉眼間就消失在水中。
沒有通常印第安人處死敵人後的歡呼聲——為這麼一個懦夫不值得喊。
他們是那麼藐視他，連他的屍體都不管，看都不看一眼，就讓它那麼順流而下漂走了。
“好太陽”走近我，問道： “我年輕的白人兄弟現在對我滿意了嗎？” “是的，我感謝你。
” “你用不着謝我。
即使‘好太陽’不了解你的願望，他也會這樣做的。
這條狗連受刑都不配。
今天你看到勇敢的印第安人戰士和白人膽小鬼之間的區别了。
白人什麼壞事都幹得出來，可一旦要他們顯示勇氣，他們就像該挨打的狗一樣吓得号叫起來了。
” “阿帕奇人的酋長别忘了，到處都有勇敢和怯懦的人，好人和壞人。
” “你說得對，‘好太陽’不想傷害你，但是，任何一個民族也不應該認為它比其它民族強，隻因為膚色不同。
” 為了把他從這個棘手的話題上引開，我問： “現在阿帕奇人的戰士該幹什麼了？埋葬
不過正像我的兒子溫内圖說的：我們的戰士理解不了這個，他們會蔑視你的。
” “我倒無所謂，但這對克雷基-佩特拉很重要。
” “為什麼對他重要？” “他的信仰也正是促使我提出這個請求的信仰，他也是懷着這種信仰死去的。
他的宗教要求他原諒敵人，相信我：如果他還活着，也不會容許讓拉特勒那樣死的。
” “你這樣想嗎？” “當然。
” 他緩緩地搖着頭。
“這些基督徒都是什麼樣的人呐！他們要麼很壞，壞得讓人無法理喻；要麼很好，好得也讓人想不通！” 說完，他又和他兒子對視了片刻；他們心意相通，可以用目光交流。
随後“好太陽”又轉向我，問道： “這個兇手也是你的敵人嗎？” “是的。
” “你原諒他了？” “是的。
” “那麼聽着‘好太陽’要對你說的話！我們想知道他心裡是否還有哪怕是一絲一毫的好的東西，因此我要試試能不能既滿足你的願望又不會傷害你。
你在這兒坐下來等着，我一向你招手，你就到兇手那兒去，要他請求你的寬恕。
如果他這樣做了，就讓他速死好了。
” “我可以告訴他這個嗎？” “可以。
” “好太陽”又和溫内圖回到人們圍成的圈子那裡去了，我們則在原地坐下來。
“這我可真沒想到，”塞姆說。
“酋長居然真的準備滿足您的願望。
您一定很得他的好感。
” “可能吧。
但還有一個最重要的原因，那就是克雷基-佩特拉的影響，即使在他死後這種影響也還是在起作用。
這些紅種人心中接受的基督教思想比他們想象的要多。
我很想知道下面會出什麼事。
” “您就會看見的。
注意！” 這時牛車上的車篷被揭掉了，我們看到，人們把一個長長的、盒子一樣的東西擡下來，那上面綁着一個人。
“這是棺材，”塞姆說，“是用中間燒空的樹幹釘成的，然後用浸濕的獸皮裡緊；皮子幹後收縮，棺材就變得嚴絲合縫了。
” 離那條例谷與河谷交彙處不遠，聳立着一堵岩壁，它的腳下用大石頭壘起了一個四方形，前端開口兒。
旁邊還有很多石頭，像是特意運過去的。
棺材連同上面的人被擡到了用石頭壘起的四方形那兒，那人正是拉特勒。
“你們知道他們為什麼要把石頭運到那兒去嗎？”塞姆問。
“他們要用石頭造墳。
” “對！一座雙人墓。
” “也要把拉特勒埋在裡面？” “是的。
兇手要跟他的犧牲品埋在一起，隻要有可能，就應該這樣。
” “可怕！活着被綁在自己殺的人的棺材上，而且知道這就是自己最後的安息之處！” “我怎麼覺着您真的在憐憫那個人啊？您替他求情，這我還能理解，可同情他，不，這我真是理解不了。
” 這時棺材被立了起來，拉特勒能雙腳着地了。
人們用結實的皮帶把棺材連人一道緊緊地綁在石牆上。
男人、女人和孩子們都走上前去，圍成一個半圓。
四周充滿着期待的沉寂。
“好太陽”和溫内圖站在棺材旁，一個在左，一個在右。
這時酋長說話了。
“阿帕奇人的戰士集中在這裡舉行審判，因為阿帕奇人遭受了重大的損失，有罪之人要為此償命。
” “好太陽”繼續說下去，用印第安人那種形象的方式講到克雷基-佩特拉，講到他的思想，以及他是如何被殺害的。
他的控訴我隻能聽懂一點點，但塞姆把所有的話都翻譯給我聽了。
首長也講述了拉特勒被俘的經過，最後宣布，現在兇手将受刑，并在被處死後為死者陪葬。
随後他向我這邊望過來，向我招手。
我們站起來走過去。
剛才離得遠，我看不清犯人，現在他就在我面前，我感到，雖然他是那麼邪惡，不敬神，可我還是深深地憐憫他。
立在那裡的棺材有兩人多寬，兩米多長，看起來像是從一棵粗大的樹幹上砍下來的木頭裹着獸皮做成的。
拉特勒被綁得後背貼在棺材上，雙臂向後，雙腳分開。
看得出，他不曾忍受饑渴。
一團布堵住了他的嘴，所以他到現在為止還沒有說過話。
他的頭也被固定住，無法轉動。
我來後，“好太陽”便把堵着他的嘴的布去掉，對我說： “我的白人兄弟想跟這個兇手說話，現在可以說了。
” 拉特勒看到我是自由的，他肯定會想到，我是跟印第安人交上朋友了，我想，他會求我替他跟他們說句好話的。
但他沒有；堵嘴布剛從嘴裡拿掉，他就惡狠狠地向我吼道： “您想要我怎樣？滾開！我跟您沒什麼可說的！” “您聽見了，您被判了死刑，拉特勒先生，”我平靜地回答道，“這是不可更改的，您必須得死，但我想……” “滾開，狗，滾！”他打斷了我，想要向我吐口水，卻夠不到我，因為他的腦袋動不了。
“您必須得死，”我毫不氣餒，接着說。
“但重要的是以哪種方式死。
這就是說，他們想要折磨您，也許今天，也許明天還得一整天；這太可怕了，我不能容許。
在我的請求之下，‘好太陽’已經答應讓您速死，但您得滿足他提出的條件。
” 我停住了，我想他會問我那是什麼條件。
可他沒問，而是惡毒地詛咒了我一句，我簡直沒法兒在這裡重複他的話。
“這個條件就是，您得請求我的原諒。
”我繼續向他解釋。
“原諒？請求您的原諒？”他叫道。
“那我甯可咬斷自己的舌頭，忍受那幫紅鬼想出來的折騰我的法子！” “您聽好了，拉特勒先生，不是我提出這個條件的，”我堅持道。
“因為我用不着您求我！是‘好太陽’要這樣的。
想一想您的處境吧！等着您的是一種恐怖的死法，而您隻要說出一句‘原諒我’就能躲過這個結果。
” “不，決不！從這兒滾開！我不想看您這張倒黴的臉。
您見鬼去吧，滾得越遠越好！我不需要您。
” “如果我順着您的心意走掉，那就太晚了。
您還是理智些，還是說了那句話吧！” “不，不，不！”他咆哮着。
“我請求您！” “滾！我說滾！見鬼，幹嘛綁着我！我的手要是能動，我會給您指路的！” “那好吧，随您的便吧，”我最後說道，“但我得告訴您，我一走，您可就叫不回來了！” “我叫您回來？您？您别自以為是了！快滾吧，我說，快滾！” “我會走的，但走之前我還要說一句：您還有什麼願望嗎？我會幫您滿足的。
您要問候什麼人嗎？您有親戚需要我帶個信兒給他們嗎？” “到地獄去吧，在那兒說您是個該死的惡棍！您跟那些紅種人混在一起，讓我落到了他們手裡，您隻配……” “您瘋了，”我打斷了他，“這麼說您死前沒什麼願望了？” “隻有一個：但願您比我更不得好死！” “好吧，那咱們沒什麼好說的了，我現在隻能以基督徒的身份向您建議：不要死不悔改吧，想一想您犯下的罪以及您到了那邊要遭的報應吧！” 我格外強調這句話，因為我想，他大概還不相信自己不可扭轉的命運。
他的回答恕我不能把它說出來。
他的話使我不寒而栗。
“好太陽”拉住我的手，把我帶走了。
“我的白人兄弟看到了，這個兇手不配你替他求情。
他是個基督徒，你們把我們叫做異教徒，可一個印第安戰士會說出這種話嗎？” 我沒有回答他，我又能說什麼呢？拉特勒的态度出乎我的意料。
過去我們說到印第安人的刑柱時，他是那麼恐懼，而且确确實實在發抖，可今天卻似乎無論對他用什麼刑都奈何他不得。
“這不是什麼勇氣，”塞姆說。
“而隻不過是怒氣罷了。
他認為，他落入印第安人手裡是您的錯。
從我們被抓住的那一天起，他就再沒見過您，而今天他看到我們自由了。
紅種人對我們很友好，可他卻得死。
這已經讓他有足夠的理由認為我們搞了陰謀詭計。
但隻要一開始用刑，他就不會這麼叫了！注意，我把話擱在這兒了，如果我沒搞錯的話！” 阿帕奇人沒讓我們等很久，那可悲的場面就開始了。
我本來想走開，但這種場面我還從沒見過，于是決定還是留下來，等實在受不了了再走。
觀衆們都坐下來。
好幾個年輕戰士走上前去，站在離拉特勒大約十五步遠的地方。
他們向他投擲刀子，但卻不讓刀子刺中他的身體，刀刃全都插到了棺材上。
頭一刀貼在腳左側，第二刀貼在腳右側，與腳之間幾乎沒有縫隙。
接下來的兩刀靠上一些，就這樣進行下去，直到拉特勒的兩條腿被四列刀子鑲了一道邊。
到此為止他還勉強支持着，但鋒利的刀子越投越高了，因為他們要給他的身體整個鑲上一道邊。
這下他怕起來了，一有刀子投過去，他就發出一聲恐懼的驚叫。
刀子投得越高，這叫聲也就越高，越尖利。
上身四周被匕首插滿之後，輪到腦袋了。
第一刀貼着他的脖子右側刺進了棺材，第二刀則在左側。
就這樣這邊一刀，那邊一刀，從臉向上到了腦殼，直到再也沒有一塊空地兒。
于是刀子又都被拔出來，原來這還不過是場序幕，由青年人進行，為的是顯示，他們已經學會了鎮靜地對準目标，并能十拿九穩地擊中它。
随後他們又回到原地坐下了。
接下來“好太陽”命令成年戰士從三十步開外投刀子。
第一個戰士準備好了以後，酋長走到拉特勒身邊，指着他的右上臂。
“這兒！” 刀子飛過去，準準地擊中了規定的地方，穿透肌肉，紮進了棺材闆。
這回可來真的了。
拉特勒疼得發出一聲嚎叫，仿佛那已經要了他的命似的。
第二刀穿透了左胳膊的同一塊肌肉，嚎叫聲頓時提高了一倍。
第三刀和第四刀是沖着大腿去的，并且也都擊中了首長事先指明的地方。
看不見血，因為拉特勒的衣服并沒被扒下來，而且印第安戰士們現在擊中的都是無關緊要的地方，也就是說并不會使這場戲縮短。
也許那罪人開始以為人們不是真的要殺了他，可這時他明白自己想錯了。
他的小臂和小腿也中了刀；如果說他剛才還是一聲一聲地嚎，現在則是在一刻不停地嚎叫了。
觀衆中發出各種聲音，他們在用各種方式表達着他們的蔑視。
一個印第安人在刑柱上的表現是完全不同的。
這場以死亡告終的刑罰一開始，他便唱起歌，頌揚自己的所作所為，嘲笑虐待他的人。
人們越是令他痛苦，他對他們的辱罵就越惡毒。
但他絕不會發出一聲哀泣，喊一聲疼。
等他死了，他的敵人會稱頌他，并滿懷敬意地以印第安人特有的方式安葬他，因為他們為這麼一次光榮的死作了貢獻，這對他們來說也是榮耀。
但如果是個膽小鬼，剛傷到一點兒就開始哭喊嚎叫，或甚至祈求寬恕，那就是另一回事了：折磨他就是不光彩的，簡直是個恥辱。
因此最後再沒有一個戰士還願意搭理他，把他草草打死就算完事兒。
拉特勒就是這麼個膽小鬼，到目前為止，他的傷其實還很輕，還沒有什麼危險。
雖然他疼得夠嗆，可還談不上是折磨。
但他還是在那兒呼天搶地，并且不停地吼着我的名字，讓我過去。
于是“好太陽”叫他們暫停一下，然後對我說： “我年輕的白人兄弟過去問問，他為什麼這麼喊。
到現在為止那些刀子還不至于讓他疼得這麼大聲地訴苦。
” “過來，先生，過來！”拉特勒喊着，“我有話跟您說！” 我走過去，問道： “您想讓我幹什麼？” “把刀子給我從胳膊和腿上拔下來！” “我不能這樣！” “我肯定要死了！這麼多傷，誰受得了？” “奇怪！難道您真的以為您還能活着？” “可您也活着！” “我沒殺人。
” “我沒辦法，您知道，我當時醉了。
” “可事情還是做下了。
我總是告誡您不要喝那麼多酒，可您不聽，現在隻能承擔後果了。
” “去它的後果！替我說句話！” “我已經這樣做了。
請求原諒吧，這樣他們就會讓您速死，而不會再折磨您了。
” “速死？可我不想死！我要活，活！” “這不可能。
” “不可能？這麼說沒辦法了？” “沒有。
” “沒辦法了——沒辦法了！” 他撕心裂肺地吼起來，開始哀衷地哭泣呻吟，我沒法在他身邊呆下去，就走開了。
“别走，先生，别走！”他在我身後喊着，“要不他們又該開始折騰我了！” 這時酋長向他怒道： “别嚎了，狗！沒有一個戰士樂意用他的武器碰你這條臭狗。
” 他轉身面向他的戰士，繼續說： “阿帕奇勇敢的子弟們，還有誰願意搭理這個膽小鬼嗎？” 沒有人回答。
“這麼說沒人願意了？” 回答他的仍然是沉默。
“呸！這個殺人兇手不配讓戰士們殺死，也不配跟克雷基-佩特拉埋在一起。
這麼一隻癞蛤蟆怎麼能跟一隻天鵝一起出現在‘永恒的獵場’呢？松綁！” 他向兩個半大的男孩兒招了招手，他們跳過去，把拉特勒身上的刀子拔下來，再把他從棺材上解了下來。
“把他的手綁在背後！”首長繼續命令道。
兩個還不到十歲的男孩兒按照命令去做了，而拉特勒絲毫也不敢有所反抗，這是何等的恥辱啊！我幾乎為自己是個白人而感到羞恥了。
“拖着他的腳，把他推到河裡去！”下一道命令又來了，“如果他能遊到對岸，就放了他。
” 拉特勒一聲歡呼，接着就被兩個男孩兒弄到了佩科河邊。
突然他在那兒站住了，于是他們抓住他，把他推了下去。
他先是沉了下去，但很快就又浮上來，接着他就開始拼命地仰卧在水面上向對岸遊去。
雖然他的雙手綁着，但這樣遊法并不困難，因為他的腿是自由的，靠它們便可以浮在水面上。
難道就讓他這麼輕而易舉地遊過河去嗎？我暗地裡可不希望這樣，他本來就該死，你如果讓他活着，逃脫懲罰，那麼他以後再犯下罪行的時候，你也同樣負有罪責，這還不算他日後可能會對我們實施的報複。
兩個男孩兒仍然站在河岸上看着他，這時“好太陽”又下命令了： “拿槍去，向他的腦袋開槍！” 他們跑到戰士們放槍的地方，每人拿了一支。
這些小家夥很會使這種武器，他們在岸上跪下，瞄準了拉特勒的頭。
“别開槍，看在上帝的份上，别開槍！”他吓得拼命喊道。
兩個孩子交談了幾句。
他們把這件事當成了一個練兵的機會，先讓那罪犯越遊越遠，酋長卻也沒說什麼。
這使我看出，他清楚地知道他們是否能射中目标。
突然間，清亮的童音響起來，兩人一道發令，接着便開了槍。
拉特勒被射中了，轉眼間就消失在水中。
沒有通常印第安人處死敵人後的歡呼聲——為這麼一個懦夫不值得喊。
他們是那麼藐視他，連他的屍體都不管，看都不看一眼，就讓它那麼順流而下漂走了。
“好太陽”走近我，問道： “我年輕的白人兄弟現在對我滿意了嗎？” “是的，我感謝你。
” “你用不着謝我。
即使‘好太陽’不了解你的願望，他也會這樣做的。
這條狗連受刑都不配。
今天你看到勇敢的印第安人戰士和白人膽小鬼之間的區别了。
白人什麼壞事都幹得出來，可一旦要他們顯示勇氣，他們就像該挨打的狗一樣吓得号叫起來了。
” “阿帕奇人的酋長别忘了，到處都有勇敢和怯懦的人，好人和壞人。
” “你說得對，‘好太陽’不想傷害你，但是，任何一個民族也不應該認為它比其它民族強，隻因為膚色不同。
” 為了把他從這個棘手的話題上引開，我問： “現在阿帕奇人的戰士該幹什麼了？埋葬
