第三回 燕京龍虎
關燈
小
中
大
萬家購置的房屋，在北平府内城西側的阜财坊内，有三進院子，全是樓房。
萬古雷等人與公冶勳匆匆分别後，日夜趕路，七天後的下午來到府第。
老仆萬福夫婦和兒子萬德壽率仆役婢女十四人在前院拜見少主人，羅斌之母舒玉瓊也忙從後院出來迎接。
到太原府後，羅夫人便率婢仆先到北平府，她說自己并非弱不禁風的女子，身具武功能自保，若大夥擠在一堆，出點事顧此失彼，還是分開為好。
她不要羅斌，也不要曹罡夫婦送她，說他們留在太原更有用。
她性格剛毅，衆人違拗不過，隻好由她率婢仆帶着銀兩先走。
現在看來，這一着棋是走對了，否則太原一場劫難，家丁婢仆難免受害。
當下見面，少不得一番寒喧問候，彼此叙說别後情形。
之後，管家萬德壽将曹罡夫婦安置在三院四樓，鐘玉桃、丁小菊、田翠花安在樓下，東廂房則安置老少爺們。
萬古雷住正房樓下，客室十分寬大，可作衆人議事之地。
晚上管家置酒為衆人洗塵，飯後早早安歇。
這一路的勞累，人人疲乏。
第二天，西門儀與羅斌、黎成、萬古雷上街打探消息，發現鬧市都張貼有緝拿萬古雷的告示。
萬古雷便讓黎成、羅斌去店鋪巡視，自己和西門儀則返回家中。
一個時辰後，羅斌、黎成才返回。
店鋪新開張的，原有一個分号關了門，由京師來的王掌櫃經管，生意倒也不錯，并未受到幹擾，可以放心。
萬古雷道：“張兆等人大概也追到了北平府，錦衣衛自會找府台衙門協助查找我們的蹤迹，這北平府隻怕也住不長久。
” 西門儀道：“我們在真定府遇上餘三娘等人，并不隐瞞去處，結果在大同府就遭夜襲，老夫懷疑是餘三娘洩露了我們的行蹤。
如果真是她們，錦衣衛當然知道我們來了北平府。
” 萬古雷道：“她們是湘王府的人……啊，對了，皇甫楠、貢勝奇等人曾大肆搜捕各王府的暗探，脅迫他們效忠錦衣衛，莫非她們遭捕後被迫投效了錦衣衛？這當真難說得很。
” 羅斌道：“真是可恨，下次遇上定不輕饒。
”一頓又道：“我們行蹤敗露，錦衣衛遲早會找到這裡來，依我看不如早作準備，一旦情況不妙，立刻走人，另覓地隐藏。
” 黎成道：“這一走又得損失了多少家産，老東家辛勞一生，可不能斷送在我們手上。
” 萬古雷歎息道：“這也是無奈何的事……”一頓，續道：“黎成你出走匆忙，令堂令妹也來不及知照，如今她們沒有了你的音訊，還不知急成個什麼樣了呢！說起來，真對不住黎兄，這都是我給黎兄帶來的劫難……” 黎成忙接話道：“少東家千萬别這麼說，家母家妹我已派人知照，她們自會來到北平府。
家妹也習練武功，一路上可照料家母。
” 萬古雷道：“這就好這就好，以免我心中牽挂，這事實在令我慚愧！” 羅斌道：“情非得已，那夜突遭襲擊，隻知突圍逃出，什麼也顧不上。
” 鐘玉桃諸女見萬古雷如此體貼人，心中十分感動，和這樣的公子爺在一起，心頭踏實。
西門儀道：“老夫有個主意，由老夫去找季大俠他們，看他們如何看待萬賢侄的通緝令，想來他們不會助錦衣衛拿人，若是他們不忘與古雷賢侄的交情，必要時還可以到他們那兒躲一躲，不知各位以為如何？” 郭劍平道：“我等都是欽犯，在太原府遭晉王爺追捕，想來燕王爺也是一樣，季大俠他們怎敢違迕王爺的令谕呢？” 西門儀道：“這事老夫隻在私下裡對季大俠說，他不會不給老夫一點面子。
” 萬古雷想了想，道：“前輩，我們剛來，一時不會被人發現，不如住上一陣子再說。
季大俠曾勸我入燕王府效忠，我以不敢違背師命為由拒絕。
若是此時見面，也使季大俠為難。
” 西門儀道：“好吧，此事以後再議。
” 鐘玉桃道：“前輩，住在這兒也沒事幹，不如請前輩指點武功，好讓我們派上用場。
” 西門儀笑道：“可以可以，老夫盡力而為吧，每天早上練練功，十分有益。
” 第二天一早，大家在天井練功。
羅斌想學刀法，說使起來比三節棍方便，萬古雷便讓耿牛教他三環刀法。
羅夫人舒玉瓊使的也是刀，見這套刀法精妙無比，便也跟着學。
鐘玉桃、丁小菊使劍，萬古雷和西門儀從旁指點，在她們原有劍法的招術上作了删減，變得簡練實用。
他們還彼此過招，以提高實戰應變能力。
這一練練出了瘾，除了吃飯睡覺，就是練武。
衆人取長補短，武功日日長進。
一晃過了十天，這天下午黎成的親娘和妹妹來到。
張氏五十多歲，精精神神，黎香蕊十七八歲，生得白淨伶俐，頗有幾分姿色，鐘玉桃等衆女立即拉住她，叽叽咕咕十分親熱。
萬古雷笑道：“好了好了，嬸母總算平安到達，讓大家少了個牽挂！” 張氏見少東家這般謙和，又感謝了一番。
傍晚設了酒宴，為張氏母女洗塵。
飯後大家在正廳客室飯茶，鐘玉桃請西門儀奏琴，說緊張了許多天，也該樂一樂了。
西門儀也不推辭，道：“老夫奏琴，你們唱曲，大家湊一台戲，方才熱熱鬧鬧。
” 萬古雷歎道：“走時匆匆，我的焦尾琴也沒帶上，隻好扯開嗓門一歌，以抒心中怨氣！” 西門儀道：“賢侄歌喉嘹亮，老夫極是贊賞，秦淮河上那一曲‘陽關三疊’至今未忘！” 鐘玉桃道：“西門叔叔你就先奏一曲，讓我來抛磚引玉獻個醜，再請公子爺一展歌喉。
” 西門儀問鐘玉桃唱什麼，鐘玉桃說了，他便拉起琴來，琴音柔中帶剛，深沉含蓄。
隻聽鐘玉桃唱道： “白社會中嘗共醉， 青雲路上未相逢。
時人莫小池中水， 淺處無妨有卧龍。
” 這是唐人窦癢的詩名，意思是說，在每年的祭神集會中，曾一起喝酒，隻可惜仕途上不曾相逢，但世人千萬莫小看這一塘池水，池水雖淺也會有卧龍。
這裡詩人惋惜好友懷才不遇，又勉勵他不要氣餒，蓄志等待時機。
這最後兩句廣為流傳，成為英雄志士自勉之詞。
鐘玉桃以此來慰勉大家，處在逆境中的人千萬别輕賤了自己，也莫喪失了志氣，總有一天得展抱負，揚眉露氣，建功立業。
衆人精神為之一振，喝彩叫好。
萬古雷接唱一遍，抑揚頓挫，蕩氣回腸，更激動得衆人豪情滿懷，一掃多日來心中的壓抑，個個跟着唱和起來，引來了仆婦丫環，在室外觀看。
鐘玉桃、丁小菊又唱了幾隻小曲，赢來陣陣掌聲，就像請來個戲班子似的，熱鬧已極。
突然，有人在天井裡揚聲道：“你們好快活，渾不知大難臨頭了呢！” 衆人一驚，忙向門外看去，隻見季國盛父女并肩立在石階下，季蘭身着男裝，娟秀飄逸，含嗔瞧着大家。
門外的仆役驚得議論紛紛，一個問一個，大門關得好好的，怎會有人來。
萬古雷和西門儀忙迎了出來，萬古雷抱拳施禮：“想不到是二位光臨，請進請進！” 西門儀笑道：“興師問罪來了嗎？” 季國盛笑道：“久違久違，請恕我父女不請自來，越牆而入，實乃事急，不得不如此！” 進了客室，萬古雷向大家作了引薦，彼此又見禮寒喧。
仆役見是主人的熟客，自行散去，丫環們則忙着奉茶添水。
季國盛道：“古雷賢侄，你們來了幾日？” 萬古雷據實說了，又道：“家遭巨變，成了朝廷張榜捉拿的欽犯，因此不便冒味上門，以免給前輩帶來麻煩，還請恕罪！” 季蘭嗔道：“當初你不聽勸，便要去劫天牢，以至引來殺身之禍。
劫了牢後，更不該和血蝴蝶一道去皇宮行刺，過分張揚，逼得錦衣衛對你下手。
你逃了後，既然來到北平府，又遲遲不上我家的門，你不想想，到處都是捉你的告示，你能藏得了幾天？今日要不是我父女聽得消息，設法拖延了行動，這會兒你們還能在此又唱又笑的嗎？隻怕早就……” 季國盛怕女兒說得太難聽，連忙接話道：“并非蘭兒危言聳聽，今日之事當真兇險。
錦衣衛的人得到北平府捕快的禀報，已查知古雷賢侄的住所。
錦衣衛的頭兒霍繼統當即到王爺府要求派高手協助捉拿。
我把實情打聽清楚，便說要請準王爺示下，讓他們回府台衙門等候消息。
他們走後，我晉見王爺，極力薦引古雷賢侄，這引起了道衍法師的注意，他詳細詢問了賢侄的家世和亡命前後的情形，我一一如實禀告。
之後，道衍法師請燕王殿下收納古雷賢侄，殿下一向尊重法師，當即滿口答應，着令我設法解危，既要做到救人脫災，又要使錦衣衛的人無話可說。
道衍法師又吩咐說，将古雷賢侄等移住外城，讓錦衣衛撲個空就是了。
我受命無比喜悅。
又與蘭兒她娘還有王、劉兩位商議好應付錦衣衛的辦法，這才晚間來見各位，請各位快收拾東西，速速離開此地。
” 一番話，聽得衆人目瞪口呆。
西門儀道：“事不宜遲，大家快收拾吧。
” 萬古雷無奈，隻得點頭，衆女便忙着去收拾，萬古雷擔心仆婦安全，季國盛說他明日也要來“搜捕”時有他在，不準随便傷人。
平日裡大家都有準備，不一會兒便收好衣物，齊集在客室裡。
季國盛說，外面有府台衙門的眼線，大家隻有從房上走，來時，他已看好路線。
黎成之母張氏不會武功，季國盛便讓她留下，充作管家，不會有事。
商量定，他和季蘭上了房頭，從後邊躍出，衆人魚貫随行。
在一條巷中下了地，穿出巷子到了另一條街，街邊停着三輛王府的豪華馬車，這是季國盛早就準備好的，衆人便上車，也不好問到哪裡去。
行約半個多時辰，馬車停下，季國盛招呼大家下車。
衆人一看，到了一個莊園，周圍林木環繞，并無其他房舍，是個僻靜去處。
季國盛在大門上敲了三下，門便打開，兩個着戎裝的侍衛向季國盛行禮，季國盛則請衆人進門。
馬車也随後跟進。
衆人見這莊院好大，進門是塊空地，并未種植花木，空地過了便是房舍，正面側面都有。
正中房屋又有圍牆，各自成一小天地。
季國盛請大家進了第一幢四合院，早有婢仆出來迎接。
片刻就分男女，把衆人安頓進了房間，放下東西後才到正房客室就座。
每個人都揣着個疑問，等季國盛解說。
季國盛知大家心意，坐下後便道：“這裡是燕王殿下訓練武士的秘密住地，各位住在這兒保管無虞，隻等風頭過後，再回内城。
” 萬古雷道：“多謝前輩救助大恩……” 季國盛不讓他說下去，岔話道：“賢侄不必客氣，此乃燕王殿下之恩，以賢侄時下的處境，隻有報效燕王一途可走，否則四海為家，錦衣衛決不會放過賢侄。
報效燕王殿下，即可避災，又能建立一番功業，不負所學。
” 萬古雷道：“多謝前輩開導，這事由晚輩想上一想，改日答複如何？” 季蘭不滿道：“都什麼時候了，你還猶豫不決！你知道嗎？爹爹為保你還得罪了人……” 季國盛岔言道：“蘭兒不必多說……” 季蘭接口道：“爹，女兒有話，不說不行。
”一頓，續對古雷道：“你想想你背上多大的罪名，行刺皇上那不是罪大惡極嗎？這樣大的事，這樣大的罪，有誰能替你扛下來？你若是不投效燕王府，又到哪裡去呢？咱知道你武功高強，但你總不能天天與人厮殺，這裡躲、那裡藏吧？咱勸你爽快些，大丈夫行事當斷則斷，别猶猶豫豫、婆婆媽媽的，咱看着都心煩……” 季國盛忙道：“好了好了，說到這兒打住吧，該聽聽萬公子遭難的經過情形了。
” 萬古雷歎了口氣，扼要叙述了出事前後的經過，最後道：“史孟春竟是皇甫楠，在下即是不去劫天牢，他也會強加罪名毀了萬家。
我在離開京師那夜曾對天立誓，不報殺父之仇，誓不為人！”最後一句話，他說得聲色俱厲。
看他面上神色冷肅，頗具懾人威儀，令人心驚。
季蘭歎了口氣道：“唉，你若是聽了咱們的勸告，早日來北平府就……不過說這已經晚了，你千萬節哀，他日必有報仇之時！” 季國盛道：“原來史孟春就是皇甫楠，此人手段陰狠，将各王府派到京師的暗探捉了去，逼他們就範聽命于他，又網絡了黑道上許多魔頭為他所用，行為與别的錦衣衛官員不同，實叫人猜疑。
就他的作為來看，此人定有抱負，隻不知他與老魔頭皇甫佑安有沒有淵緣？” 西門儀道：“我們也有此猜測，但無憑據，沒法證實，不過以後終會露出馬腳的。
” 季國盛起來告辭，留季蘭照顧大家。
夜裡，萬古雷無法入睡。
他算是嘗到了人世的艱辛，體驗到了亡命天涯的痛苦，對柳錦霞何以要做血蝴蝶有了同情和理解。
從京師到北平府，一路上躲躲藏藏，沒睡過幾個安穩覺，過不上一天舒心的日子。
在太原府如此，到了北平府也如此，你得成天提防着人家來抓你。
這不，藏身地又給鷹犬們找到了，又該往何處逃？那皇甫楠斬草未除根，決不會就此罷手，你逃得哪兒能安生？誠然，以自己的武功，不怕抓捕，但你總不能殺盡所有奉命抓捕你的人，這樣下去，終生無解脫之日，你又怎樣生活下去？ 季國盛此番救助自己，話說得明白不過，是燕王殿下恩準的，你能再拒絕投入麾下嗎？ 在京師時，公冶勳要将自己引薦給皇太孫殿下，為家庭為友情自己答應了公冶勳。
哪知事不湊巧，公冶勳進宮未見到殿下，第二日便起程外出，這大概是命中注定自己不能成為皇太孫的侍衛。
如今來到北平府，為了今後，看來隻能投效燕王殿下了。
這樣做，自己可以不再成為欽犯，能在北平府安安穩穩住下來。
過幾年皇上駕崩，皇太孫繼位，就不會再追究下去，到那時自己就可以回到京師去見嬌嬌和公冶大哥，然後再設法報仇。
也許那時候皇甫楠不再是錦衣衛掌印，報仇也就容易得多了。
可是，師傅曾叫自己等待，但情勢緊迫，隻有這一步可走，自己還能有什麼選擇呢？ 他翻來覆去，猶自拿不定主意。
對燕王他并無一點了解，而投入燕王麾下後，就會與孫銳鋒等人在一起，孫為人倨傲，又如何相處？入伍後非比百姓自由之身，你得逆來順受、聽命于人，這樣的日子何等拘束！ 直到天亮，他仍無法作出決定，便起床出門。
季蘭早早在空場上練功，見他出來便收式笑道：“萬大哥，你起那麼早，睡得好嗎？” 她這一笑，十分妩媚，令他想起在秦淮河畫舫上第一次見到她的情形。
當時他不僅被她的歌聲所迷，也為她的嬌容傾心。
由那夜起，他就想再見到她，有和她結識的強烈願望。
可惜他們結識後，她傾慕的是建功立業的偉丈夫，瞧不起他這個胸無大志的俗人，孫銳鋒才是她心目中的良伴。
因而彼此感情上有所疏遠，他與公冶嬌才是情投意合、兩心相知的伴侶。
“咦，你為何不說話，走神了嗎？”季蘭見他盯着自己，不由得臉上一熱。
萬古雷這才從沉思中清醒過來，連忙道：“季姑娘早，我昨夜睡得很好……” “謊話，眼睛都是紅的，換了地方不習慣，所以睡不好，多住幾天就會好的。
” “是、是。
姑娘這一向可好？” “我嗎？當然好啦！我問你，決定了嗎？” “這個……因家師有命，我……” “啊喲，你怎麼還是這句老話！師傅有命又怎麼啦？他當年會想到你會有今日的處境嗎？你成了欽犯，在這世上寸步難行……唉，都到了這步田地，你怎麼還不開竅呢？” “待我慢慢想想，不急在今日吧？” 季蘭惱道：“你為何就沒有點雄心壯志呢？唉，你文武兼備，人也聰明，可你……不說了不說了，你願不願投效殿下那是你的事，與咱何幹？”說完就扭身走去。
萬古雷搖搖頭苦笑，獨自在場上閑步。
他也知道隻有這一條路可走，可就是想拖延時候，能拖一天就拖一天。
不一會兒，羅斌、黎成、耿牛、郭劍平等也出來活動腿腳，稍後姑娘們也陸續來到。
羅斌道：“萬大哥，真要入燕王府當差？” 萬古雷道：“愚兄下不了決心。
” 黎成走過來道：“少東家，北平府的産業不少，若少東家入了軍旅，誰來經營。
” 萬古雷歎口氣：“有什麼法呢？” 黎成道：“不投效燕王，在此地就不能立足，可投效了呢，偌大家業誰來料理？難哪！” 曹罡道：“兄弟，俺琢磨了一夜，弟兄們别無選擇，不如就投靠了燕王，度過難關。
” 萬古雷道：“小弟進退兩難，再想想。
” 這時季蘭又來叫大家用早膳，把大家帶到大院西側的飯堂裡，殷勤招呼大家，隻是不理萬古雷，她叫這個吃菜，問那個要不要饅頭，又和藹又親切。
剛吃完，就有侍衛找她不知說什麼，片刻後她請大家回小院，說半個時辰後她再來請大家到議事室，上頭有人會見大家。
在小院内，衆人聚議要不要投效燕王。
鐘玉桃道：“我有一言，不知當不當說？” 古雷道：“妹妹隻管說，暢所欲言。
” 鐘玉桃道：“我和小菊自幼在王府長大，看得實在多了，那些侍衛既要小心侍候王爺一家，又要層層聽命于上司，有理無理官大一級壓死人，各位如果投進王府，那就身不由己了，是以請各位認真想想，還有沒有别的出路。
” 郭劍平道：“說得好，進入王府，聽命于人，誠惶誠恐度日，萬兄當慎重。
至于小弟，王府決不敢招納，在北平府不能立足，就隻有浪迹江湖，學柳妹妹去做俠盜。
” 萬古雷道：“郭兄，大家共進退，若要投效王爺，自然是一起去，若不去都不去！” 郭劍平道：“小弟乃前軍都督之子，燕王認識家父，怎收留小弟于府中？若有人将此事密報朝廷，那還得了？是以萬兄不必為小弟犯難，進王府當差畢竟是擺脫困境的一條路。
” 萬古雷道：“都是欽犯，沒什麼不同的，要去都去，不去都不去，大家以為如何？” 羅斌道：“大家生死與共，别再分開！” 曹罡道：“俺也是這意思。
” 郭劍平道：“但願如此！” 正說着，季蘭來了，見大家都在客室，便道：“各位，燕王殿下雄才大略，為國所建功勳有目共睹。
燕王禮賢下士，最重人才
萬古雷等人與公冶勳匆匆分别後，日夜趕路，七天後的下午來到府第。
老仆萬福夫婦和兒子萬德壽率仆役婢女十四人在前院拜見少主人，羅斌之母舒玉瓊也忙從後院出來迎接。
到太原府後，羅夫人便率婢仆先到北平府，她說自己并非弱不禁風的女子，身具武功能自保，若大夥擠在一堆，出點事顧此失彼，還是分開為好。
她不要羅斌，也不要曹罡夫婦送她，說他們留在太原更有用。
她性格剛毅，衆人違拗不過，隻好由她率婢仆帶着銀兩先走。
現在看來，這一着棋是走對了，否則太原一場劫難，家丁婢仆難免受害。
當下見面，少不得一番寒喧問候，彼此叙說别後情形。
之後，管家萬德壽将曹罡夫婦安置在三院四樓，鐘玉桃、丁小菊、田翠花安在樓下，東廂房則安置老少爺們。
萬古雷住正房樓下，客室十分寬大，可作衆人議事之地。
晚上管家置酒為衆人洗塵，飯後早早安歇。
這一路的勞累，人人疲乏。
第二天，西門儀與羅斌、黎成、萬古雷上街打探消息，發現鬧市都張貼有緝拿萬古雷的告示。
萬古雷便讓黎成、羅斌去店鋪巡視，自己和西門儀則返回家中。
一個時辰後，羅斌、黎成才返回。
店鋪新開張的，原有一個分号關了門，由京師來的王掌櫃經管，生意倒也不錯，并未受到幹擾，可以放心。
萬古雷道：“張兆等人大概也追到了北平府，錦衣衛自會找府台衙門協助查找我們的蹤迹，這北平府隻怕也住不長久。
” 西門儀道：“我們在真定府遇上餘三娘等人，并不隐瞞去處，結果在大同府就遭夜襲，老夫懷疑是餘三娘洩露了我們的行蹤。
如果真是她們，錦衣衛當然知道我們來了北平府。
” 萬古雷道：“她們是湘王府的人……啊，對了，皇甫楠、貢勝奇等人曾大肆搜捕各王府的暗探，脅迫他們效忠錦衣衛，莫非她們遭捕後被迫投效了錦衣衛？這當真難說得很。
” 羅斌道：“真是可恨，下次遇上定不輕饒。
”一頓又道：“我們行蹤敗露，錦衣衛遲早會找到這裡來，依我看不如早作準備，一旦情況不妙，立刻走人，另覓地隐藏。
” 黎成道：“這一走又得損失了多少家産，老東家辛勞一生，可不能斷送在我們手上。
” 萬古雷歎息道：“這也是無奈何的事……”一頓，續道：“黎成你出走匆忙，令堂令妹也來不及知照，如今她們沒有了你的音訊，還不知急成個什麼樣了呢！說起來，真對不住黎兄，這都是我給黎兄帶來的劫難……” 黎成忙接話道：“少東家千萬别這麼說，家母家妹我已派人知照，她們自會來到北平府。
家妹也習練武功，一路上可照料家母。
” 萬古雷道：“這就好這就好，以免我心中牽挂，這事實在令我慚愧！” 羅斌道：“情非得已，那夜突遭襲擊，隻知突圍逃出，什麼也顧不上。
” 鐘玉桃諸女見萬古雷如此體貼人，心中十分感動，和這樣的公子爺在一起，心頭踏實。
西門儀道：“老夫有個主意，由老夫去找季大俠他們，看他們如何看待萬賢侄的通緝令，想來他們不會助錦衣衛拿人，若是他們不忘與古雷賢侄的交情，必要時還可以到他們那兒躲一躲，不知各位以為如何？” 郭劍平道：“我等都是欽犯，在太原府遭晉王爺追捕，想來燕王爺也是一樣，季大俠他們怎敢違迕王爺的令谕呢？” 西門儀道：“這事老夫隻在私下裡對季大俠說，他不會不給老夫一點面子。
” 萬古雷想了想，道：“前輩，我們剛來，一時不會被人發現，不如住上一陣子再說。
季大俠曾勸我入燕王府效忠，我以不敢違背師命為由拒絕。
若是此時見面，也使季大俠為難。
” 西門儀道：“好吧，此事以後再議。
” 鐘玉桃道：“前輩，住在這兒也沒事幹，不如請前輩指點武功，好讓我們派上用場。
” 西門儀笑道：“可以可以，老夫盡力而為吧，每天早上練練功，十分有益。
” 第二天一早，大家在天井練功。
羅斌想學刀法，說使起來比三節棍方便，萬古雷便讓耿牛教他三環刀法。
羅夫人舒玉瓊使的也是刀，見這套刀法精妙無比，便也跟着學。
鐘玉桃、丁小菊使劍，萬古雷和西門儀從旁指點，在她們原有劍法的招術上作了删減，變得簡練實用。
他們還彼此過招，以提高實戰應變能力。
這一練練出了瘾，除了吃飯睡覺，就是練武。
衆人取長補短，武功日日長進。
一晃過了十天，這天下午黎成的親娘和妹妹來到。
張氏五十多歲，精精神神，黎香蕊十七八歲，生得白淨伶俐，頗有幾分姿色，鐘玉桃等衆女立即拉住她，叽叽咕咕十分親熱。
萬古雷笑道：“好了好了，嬸母總算平安到達，讓大家少了個牽挂！” 張氏見少東家這般謙和，又感謝了一番。
傍晚設了酒宴，為張氏母女洗塵。
飯後大家在正廳客室飯茶，鐘玉桃請西門儀奏琴，說緊張了許多天，也該樂一樂了。
西門儀也不推辭，道：“老夫奏琴，你們唱曲，大家湊一台戲，方才熱熱鬧鬧。
” 萬古雷歎道：“走時匆匆，我的焦尾琴也沒帶上，隻好扯開嗓門一歌，以抒心中怨氣！” 西門儀道：“賢侄歌喉嘹亮，老夫極是贊賞，秦淮河上那一曲‘陽關三疊’至今未忘！” 鐘玉桃道：“西門叔叔你就先奏一曲，讓我來抛磚引玉獻個醜，再請公子爺一展歌喉。
” 西門儀問鐘玉桃唱什麼，鐘玉桃說了，他便拉起琴來，琴音柔中帶剛，深沉含蓄。
隻聽鐘玉桃唱道： “白社會中嘗共醉， 青雲路上未相逢。
時人莫小池中水， 淺處無妨有卧龍。
” 這是唐人窦癢的詩名，意思是說，在每年的祭神集會中，曾一起喝酒，隻可惜仕途上不曾相逢，但世人千萬莫小看這一塘池水，池水雖淺也會有卧龍。
這裡詩人惋惜好友懷才不遇，又勉勵他不要氣餒，蓄志等待時機。
這最後兩句廣為流傳，成為英雄志士自勉之詞。
鐘玉桃以此來慰勉大家，處在逆境中的人千萬别輕賤了自己，也莫喪失了志氣，總有一天得展抱負，揚眉露氣，建功立業。
衆人精神為之一振，喝彩叫好。
萬古雷接唱一遍，抑揚頓挫，蕩氣回腸，更激動得衆人豪情滿懷，一掃多日來心中的壓抑，個個跟着唱和起來，引來了仆婦丫環，在室外觀看。
鐘玉桃、丁小菊又唱了幾隻小曲，赢來陣陣掌聲，就像請來個戲班子似的，熱鬧已極。
突然，有人在天井裡揚聲道：“你們好快活，渾不知大難臨頭了呢！” 衆人一驚，忙向門外看去，隻見季國盛父女并肩立在石階下，季蘭身着男裝，娟秀飄逸，含嗔瞧着大家。
門外的仆役驚得議論紛紛，一個問一個，大門關得好好的，怎會有人來。
萬古雷和西門儀忙迎了出來，萬古雷抱拳施禮：“想不到是二位光臨，請進請進！” 西門儀笑道：“興師問罪來了嗎？” 季國盛笑道：“久違久違，請恕我父女不請自來，越牆而入，實乃事急，不得不如此！” 進了客室，萬古雷向大家作了引薦，彼此又見禮寒喧。
仆役見是主人的熟客，自行散去，丫環們則忙着奉茶添水。
季國盛道：“古雷賢侄，你們來了幾日？” 萬古雷據實說了，又道：“家遭巨變，成了朝廷張榜捉拿的欽犯，因此不便冒味上門，以免給前輩帶來麻煩，還請恕罪！” 季蘭嗔道：“當初你不聽勸，便要去劫天牢，以至引來殺身之禍。
劫了牢後，更不該和血蝴蝶一道去皇宮行刺，過分張揚，逼得錦衣衛對你下手。
你逃了後，既然來到北平府，又遲遲不上我家的門，你不想想，到處都是捉你的告示，你能藏得了幾天？今日要不是我父女聽得消息，設法拖延了行動，這會兒你們還能在此又唱又笑的嗎？隻怕早就……” 季國盛怕女兒說得太難聽，連忙接話道：“并非蘭兒危言聳聽，今日之事當真兇險。
錦衣衛的人得到北平府捕快的禀報，已查知古雷賢侄的住所。
錦衣衛的頭兒霍繼統當即到王爺府要求派高手協助捉拿。
我把實情打聽清楚，便說要請準王爺示下，讓他們回府台衙門等候消息。
他們走後，我晉見王爺，極力薦引古雷賢侄，這引起了道衍法師的注意，他詳細詢問了賢侄的家世和亡命前後的情形，我一一如實禀告。
之後，道衍法師請燕王殿下收納古雷賢侄，殿下一向尊重法師，當即滿口答應，着令我設法解危，既要做到救人脫災，又要使錦衣衛的人無話可說。
道衍法師又吩咐說，将古雷賢侄等移住外城，讓錦衣衛撲個空就是了。
我受命無比喜悅。
又與蘭兒她娘還有王、劉兩位商議好應付錦衣衛的辦法，這才晚間來見各位，請各位快收拾東西，速速離開此地。
” 一番話，聽得衆人目瞪口呆。
西門儀道：“事不宜遲，大家快收拾吧。
” 萬古雷無奈，隻得點頭，衆女便忙着去收拾，萬古雷擔心仆婦安全，季國盛說他明日也要來“搜捕”時有他在，不準随便傷人。
平日裡大家都有準備，不一會兒便收好衣物，齊集在客室裡。
季國盛說，外面有府台衙門的眼線，大家隻有從房上走，來時，他已看好路線。
黎成之母張氏不會武功，季國盛便讓她留下，充作管家，不會有事。
商量定，他和季蘭上了房頭，從後邊躍出，衆人魚貫随行。
在一條巷中下了地，穿出巷子到了另一條街，街邊停着三輛王府的豪華馬車，這是季國盛早就準備好的，衆人便上車，也不好問到哪裡去。
行約半個多時辰，馬車停下，季國盛招呼大家下車。
衆人一看，到了一個莊園，周圍林木環繞，并無其他房舍，是個僻靜去處。
季國盛在大門上敲了三下，門便打開，兩個着戎裝的侍衛向季國盛行禮，季國盛則請衆人進門。
馬車也随後跟進。
衆人見這莊院好大，進門是塊空地，并未種植花木，空地過了便是房舍，正面側面都有。
正中房屋又有圍牆，各自成一小天地。
季國盛請大家進了第一幢四合院，早有婢仆出來迎接。
片刻就分男女，把衆人安頓進了房間，放下東西後才到正房客室就座。
每個人都揣着個疑問，等季國盛解說。
季國盛知大家心意，坐下後便道：“這裡是燕王殿下訓練武士的秘密住地，各位住在這兒保管無虞，隻等風頭過後，再回内城。
” 萬古雷道：“多謝前輩救助大恩……” 季國盛不讓他說下去，岔話道：“賢侄不必客氣，此乃燕王殿下之恩，以賢侄時下的處境，隻有報效燕王一途可走，否則四海為家，錦衣衛決不會放過賢侄。
報效燕王殿下，即可避災，又能建立一番功業，不負所學。
” 萬古雷道：“多謝前輩開導，這事由晚輩想上一想，改日答複如何？” 季蘭不滿道：“都什麼時候了，你還猶豫不決！你知道嗎？爹爹為保你還得罪了人……” 季國盛岔言道：“蘭兒不必多說……” 季蘭接口道：“爹，女兒有話，不說不行。
”一頓，續對古雷道：“你想想你背上多大的罪名，行刺皇上那不是罪大惡極嗎？這樣大的事，這樣大的罪，有誰能替你扛下來？你若是不投效燕王府，又到哪裡去呢？咱知道你武功高強，但你總不能天天與人厮殺，這裡躲、那裡藏吧？咱勸你爽快些，大丈夫行事當斷則斷，别猶猶豫豫、婆婆媽媽的，咱看着都心煩……” 季國盛忙道：“好了好了，說到這兒打住吧，該聽聽萬公子遭難的經過情形了。
” 萬古雷歎了口氣，扼要叙述了出事前後的經過，最後道：“史孟春竟是皇甫楠，在下即是不去劫天牢，他也會強加罪名毀了萬家。
我在離開京師那夜曾對天立誓，不報殺父之仇，誓不為人！”最後一句話，他說得聲色俱厲。
看他面上神色冷肅，頗具懾人威儀，令人心驚。
季蘭歎了口氣道：“唉，你若是聽了咱們的勸告，早日來北平府就……不過說這已經晚了，你千萬節哀，他日必有報仇之時！” 季國盛道：“原來史孟春就是皇甫楠，此人手段陰狠，将各王府派到京師的暗探捉了去，逼他們就範聽命于他，又網絡了黑道上許多魔頭為他所用，行為與别的錦衣衛官員不同，實叫人猜疑。
就他的作為來看，此人定有抱負，隻不知他與老魔頭皇甫佑安有沒有淵緣？” 西門儀道：“我們也有此猜測，但無憑據，沒法證實，不過以後終會露出馬腳的。
” 季國盛起來告辭，留季蘭照顧大家。
夜裡，萬古雷無法入睡。
他算是嘗到了人世的艱辛，體驗到了亡命天涯的痛苦，對柳錦霞何以要做血蝴蝶有了同情和理解。
從京師到北平府，一路上躲躲藏藏，沒睡過幾個安穩覺，過不上一天舒心的日子。
在太原府如此，到了北平府也如此，你得成天提防着人家來抓你。
這不，藏身地又給鷹犬們找到了，又該往何處逃？那皇甫楠斬草未除根，決不會就此罷手，你逃得哪兒能安生？誠然，以自己的武功，不怕抓捕，但你總不能殺盡所有奉命抓捕你的人，這樣下去，終生無解脫之日，你又怎樣生活下去？ 季國盛此番救助自己，話說得明白不過，是燕王殿下恩準的，你能再拒絕投入麾下嗎？ 在京師時，公冶勳要将自己引薦給皇太孫殿下，為家庭為友情自己答應了公冶勳。
哪知事不湊巧，公冶勳進宮未見到殿下，第二日便起程外出，這大概是命中注定自己不能成為皇太孫的侍衛。
如今來到北平府，為了今後，看來隻能投效燕王殿下了。
這樣做，自己可以不再成為欽犯，能在北平府安安穩穩住下來。
過幾年皇上駕崩，皇太孫繼位，就不會再追究下去，到那時自己就可以回到京師去見嬌嬌和公冶大哥，然後再設法報仇。
也許那時候皇甫楠不再是錦衣衛掌印，報仇也就容易得多了。
可是，師傅曾叫自己等待，但情勢緊迫，隻有這一步可走，自己還能有什麼選擇呢？ 他翻來覆去，猶自拿不定主意。
對燕王他并無一點了解，而投入燕王麾下後，就會與孫銳鋒等人在一起，孫為人倨傲，又如何相處？入伍後非比百姓自由之身，你得逆來順受、聽命于人，這樣的日子何等拘束！ 直到天亮，他仍無法作出決定，便起床出門。
季蘭早早在空場上練功，見他出來便收式笑道：“萬大哥，你起那麼早，睡得好嗎？” 她這一笑，十分妩媚，令他想起在秦淮河畫舫上第一次見到她的情形。
當時他不僅被她的歌聲所迷，也為她的嬌容傾心。
由那夜起，他就想再見到她，有和她結識的強烈願望。
可惜他們結識後，她傾慕的是建功立業的偉丈夫，瞧不起他這個胸無大志的俗人，孫銳鋒才是她心目中的良伴。
因而彼此感情上有所疏遠，他與公冶嬌才是情投意合、兩心相知的伴侶。
“咦，你為何不說話，走神了嗎？”季蘭見他盯着自己，不由得臉上一熱。
萬古雷這才從沉思中清醒過來，連忙道：“季姑娘早，我昨夜睡得很好……” “謊話，眼睛都是紅的，換了地方不習慣，所以睡不好，多住幾天就會好的。
” “是、是。
姑娘這一向可好？” “我嗎？當然好啦！我問你，決定了嗎？” “這個……因家師有命，我……” “啊喲，你怎麼還是這句老話！師傅有命又怎麼啦？他當年會想到你會有今日的處境嗎？你成了欽犯，在這世上寸步難行……唉，都到了這步田地，你怎麼還不開竅呢？” “待我慢慢想想，不急在今日吧？” 季蘭惱道：“你為何就沒有點雄心壯志呢？唉，你文武兼備，人也聰明，可你……不說了不說了，你願不願投效殿下那是你的事，與咱何幹？”說完就扭身走去。
萬古雷搖搖頭苦笑，獨自在場上閑步。
他也知道隻有這一條路可走，可就是想拖延時候，能拖一天就拖一天。
不一會兒，羅斌、黎成、耿牛、郭劍平等也出來活動腿腳，稍後姑娘們也陸續來到。
羅斌道：“萬大哥，真要入燕王府當差？” 萬古雷道：“愚兄下不了決心。
” 黎成走過來道：“少東家，北平府的産業不少，若少東家入了軍旅，誰來經營。
” 萬古雷歎口氣：“有什麼法呢？” 黎成道：“不投效燕王，在此地就不能立足，可投效了呢，偌大家業誰來料理？難哪！” 曹罡道：“兄弟，俺琢磨了一夜，弟兄們别無選擇，不如就投靠了燕王，度過難關。
” 萬古雷道：“小弟進退兩難，再想想。
” 這時季蘭又來叫大家用早膳，把大家帶到大院西側的飯堂裡，殷勤招呼大家，隻是不理萬古雷，她叫這個吃菜，問那個要不要饅頭，又和藹又親切。
剛吃完，就有侍衛找她不知說什麼，片刻後她請大家回小院，說半個時辰後她再來請大家到議事室，上頭有人會見大家。
在小院内，衆人聚議要不要投效燕王。
鐘玉桃道：“我有一言，不知當不當說？” 古雷道：“妹妹隻管說，暢所欲言。
” 鐘玉桃道：“我和小菊自幼在王府長大，看得實在多了，那些侍衛既要小心侍候王爺一家，又要層層聽命于上司，有理無理官大一級壓死人，各位如果投進王府，那就身不由己了，是以請各位認真想想，還有沒有别的出路。
” 郭劍平道：“說得好，進入王府，聽命于人，誠惶誠恐度日，萬兄當慎重。
至于小弟，王府決不敢招納，在北平府不能立足，就隻有浪迹江湖，學柳妹妹去做俠盜。
” 萬古雷道：“郭兄，大家共進退，若要投效王爺，自然是一起去，若不去都不去！” 郭劍平道：“小弟乃前軍都督之子，燕王認識家父，怎收留小弟于府中？若有人将此事密報朝廷，那還得了？是以萬兄不必為小弟犯難，進王府當差畢竟是擺脫困境的一條路。
” 萬古雷道：“都是欽犯，沒什麼不同的，要去都去，不去都不去，大家以為如何？” 羅斌道：“大家生死與共，别再分開！” 曹罡道：“俺也是這意思。
” 郭劍平道：“但願如此！” 正說着，季蘭來了，見大家都在客室，便道：“各位，燕王殿下雄才大略，為國所建功勳有目共睹。
燕王禮賢下士，最重人才