第三章 東宮驕子
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公冶勳住在長安街靠近大中橋的“順和”坊内，這附近的幾坊，住的都是朝中大員，出出進進的不是大轎就是車馬，尋常百姓一般不會走到坊内來，所以，顯得清靜。
從萬府回來後，公冶勳睡了個好覺，醒來後已是陽光射窗。
他懶洋洋起身，推開了窗戶，室外的仆人聽到動靜，便進來禀告，都督同知家柳公子來訪，聽說他還未起床，就到後花園散步去了，公冶勳點點頭說知道了，等漱洗完自會到後花園會面。
仆人便去端水來給他洗面，他動作緩慢，心思回到了昨天下午。
午飯後，他正欲小睡，柳銘便來了。
兩人在客室裡見面，相互寒暄。
柳銘道：“文彥兄時時到寒舍相聚，無暇來拜望公冶兄，今日想請兄台到寒舍一叙。
” 自那夜在畫舫，柳錦霞不顧情面斥走萬古雷後，公冶勳再未到柳家去過。
那天晚上，他确實動了真火，但竭力控制着沒有宣洩出來，隻一味喝悶酒，再不多說一句話。
柳錦霞無論變換什麼話題都引不起他的興趣，鬧個不歡而散。
柳錦霞也生了氣，臨别時不理睬他。
柳銘話中有話，他自然聽得出來。
張文彥和許多官紳子弟一樣，對柳錦霞十分迷戀。
柳錦霞在衆多的千金小姐中是出了名的美人，但她性情高傲，不輕易與人言笑，要見她的面也很難。
有的攜帶姐姐或妹妹來訪，為的就是見她一面，與她結識，而她卻不留情面地拒客于門外，因此有人給她取了個“冰美人”的綽号，在官紳子弟中頗為流傳。
隻有張文彥與他公冶勳，因與柳銘交好，她才時時與他們在一起遊耍。
不用說，面對如此佳麗，哪個男子不動心？不惟張文彥已拜倒在她石榴裙下，就是自己也日益被她傾倒。
然而，她對萬古雷的藐視，大大傷了他的心，拉開了他與她的距離。
當然，他并未将她抛諸腦後，她的倩影仍時時在他心中浮起。
他想等萬古雷家的事了結之後，再登門拜訪。
而柳銘卻先他而來，告訴他張文彥天天去柳家，意思是說，你若再不去，隻怕柳錦霞的芳心移向了張文彥。
這個，他并不擔心。
他在與柳錦霞相處中，感受得出她那隐藏在心中的情意，他和她心心相印，彼此心照不宣，他不信張文彥能使她移情别戀。
微微一笑，他答道：“對不住，愚兄有些瑣事待料理，改日再與老弟痛飲三杯如何？” 柳銘見他拒絕，有些急了，道：“說實話，小弟受舍妹之命來邀公冶兄，有要事相商，公冶兄無論如何随小弟一趟如何？” 公冶勳有些奇怪，問：“有什麼事？” 柳銘道：“詳情到寒舍後由舍妹告知。
” 看樣子不去是不行了，公冶勳隻好答應。
柳府在忠順坊，離此不足兩裡，二人遂徒步走去，不一會兒便到，柳錦霞在花園中等候。
今日她着淡黃衣裙，顯得十分典雅，杏臉桃腮，如花似玉，這一照面，公冶勳早把他對她的不快扔到爪畦國去了，一抹笑意旋即在嘴邊綻開，連忙抱拳道：“霞妹安好？” 柳錦霞柳眉微皺，淡淡道：“不好，為你擔着心，還能好嗎？”一頓，道：“坐吧！” 公冶勳一愣：“為我擔心？這話從何說起？”邊說邊在石凳上坐下。
柳銘示意給妹妹，表示要離開，柳錦霞卻道：“哥哥你也坐下吧，你與公冶兄是莫逆之交，也該勸勸他方是，總不能不管吧。
” 柳銘對妹妹向來是言聽計從，便坐下了。
柳錦霞續道：“公冶兄，人家為你擔心，你反來問我從何說起，這不是太寡情了嗎？” 公冶勳訝然道：“這……” 柳錦霞歎口氣，道：“哥，你說吧！” 柳銘一怔，随即道：“好，我先說。
”一頓，續道：“公冶兄，聽說你不惜以萬金之軀，去和江湖上的兇徒糾纏，舍妹和小弟極為不安。
故此不揣冒昧，邀兄至此，勸說兄台不要管俗人家的閑事，這不僅有損兄台公子身份，對兄台今後的仕途也極為不利，望兄台三思！” 公冶勳一聽，這才明白是怎麼回事，因道：“多謝二位關心之情，但……” 柳錦霞截斷他的話道：“公冶兄，你能先把是怎麼回事兒告訴我們嗎？” 公冶勳點頭，把陰司四煞的事說了。
柳錦霞靜靜聽完，冷聲道：“我早就看出姓萬的不是好東西，他若不在京師興風作浪，這等江湖兇徒會找上他嗎？既然是他惹出的是非，他就該自己兜着，為何要把你拉扯進去，這不是将你往火坑裡推嗎？你是朝中大臣的公子，豈能和這些江湖浪人去打打殺殺……” 公冶勳眉頭一皺，岔話道：“話是這般說，萬兄弟是被四煞找上，愚兄也不是他拉進去的，是愚兄自己要伸手管這事。
陰司四煞是一夥兇徒，他們來京師作案，愚兄豈能不管？” 柳錦霞冷冷道：“是嗎？姓萬的惹上了麻煩，自然要求助于你，他不好開口，隻要把事情告訴你，你自己就會上鈎。
江湖上全是些低下之人，以兄的身份，怎能與之為伍，那四煞敢在京城作案，自有人對付于他，與兄何幹？” “愚兄與萬兄弟已成莫逆之交……” “這個小妹早巳知道，所以把神罡劍也送了人家，兄台真是慷慨大方呀！小妹不解的是，姓萬的不過是商賈人家的子弟，一個善于鑽營的惟利是圖的小人，你怎會如此看得起他？和這樣的人稱兄道弟，兄台不以為恥嗎？” 公冶勳聽她越說越不成話，心頭不禁火冒，冷冷道：“愚兄能以交上萬兄弟這樣的朋友為榮，至于賢妹是不是看得起他，無關緊要！” 這話刺傷了柳錦霞，她闆起粉臉道：“小妹一片好心，竟然被當作了惡意，既然兄台心目中隻有那個俗人，那小妹也就無話可說了！” 柳銘見雙方鬧僵，急忙道：“公冶兄，小弟與舍妹确出于好心，望兄台切勿招惹江湖是非，那陰司四煞聽說是窮兇極惡之徒，兄台何等身份，犯不着拿性命與這些人作兒戲……” 公冶勳歎道：“賢弟賢妹之言，愚兄并非聽不進去。
陰司四煞是江湖上大惡人，來到京師作案，愚兄又怎能坐視不管？……” 言未了，柳錦霞突然道：“大哥，人家聽不進去，多說無益，替我送客吧！” 公冶勳沒想到她竟會下逐客令，氣得當即站起，也不告辭，大步向外走去。
柳銘追了上來，道：“公冶兄，舍妹……” 公冶勳道：“柳兄不必再說，就此告辭！” 這是他與柳錦霞相識後第一次嚴重的沖突，心中又惱又氣。
不用說，諸般情形都是蘇傑、黃铮兩人告訴她的，本想回家後狠狠斥責兩人一頓，叫他們以後少管閑事。
但回到家後又改變了主意，這兩人對他忠心耿耿，向柳錦霞通風報信也是希望他别卷入江湖是非，為了他好，并無惡意。
便裝得沒事兒一般，照常與方天嶽、蘇、黃說說笑笑，閉口不提。
今日柳銘又來找他，是不是柳錦霞叫他來的呢？會不會與他從此斷交？如果這樣，他會變得心灰意懶。
柳錦霞已在不知不覺中走進了他的心坎，他不能想象失去她的日子怎麼過。
這樣一想，着急起來，随便漱洗一番，便到後花園去見柳銘，隻見他正來回踱步。
公冶勳道：“對不住、對不住，讓兄久候，既然來了就該叫人知會一聲……” 柳銘笑道：“沒事沒事，小弟知兄夜來辛苦，本不該打擾好夢，無奈舍妹定要小弟來走一遭，隻好前來侵擾……” 公冶勳笑道：“自己兄弟，客套話不說了，令妹可是又有什麼事嗎？” “舍妹對昨日下午之事深感愧疚，故要小弟來請公冶兄過去，舍妹要當面道歉。
” 公冶勳大喜，忙道：“這就走這就走！” 這次依然在花園見面，柳銘借故走開，隻剩他們兩人坐于石凳上，周圍鮮花環繞。
柳錦霞着一套水紅衣裙，與昨日相比，豔麗得令人眩目，公冶勳不禁看得呆了。
她今日刻意打扮了一番，臉上薄施脂粉，一雙勾人心魄的媚眼含情脈脈地注視着他，嘴上挂着一抹淺笑。
這片刻間，化去了公冶勳心中的惱意。
“昨日小妹太過放肆，惹惱了公冶兄……” 公冶勳連忙道：“沒有沒有，哪有此事，賢妹是為了愚兄好，是愚兄辜負了賢妹，該賠禮的是愚兄，望賢妹雅量，饒恕愚兄……” 這些話出口，竟然毫無障礙，順順當當、滑滑溜溜，一口氣說了出來。
他也鬧不明白自己為何要這般說，口一張就說出來了，半點也不困難，而且心中喜滋滋的，毫無愠意。
柳錦霞起先還以為要和他和好隻怕要費些口舌，沒想到一句話未說完他倒先認了錯，不禁大喜過望，嬌聲道：“公冶兄别這麼說，小妹出言無狀，雖是一片好心，但……” 公冶勳溫言道：“賢妹莫再提起，過去的事就過去吧，賢妹的好意，愚兄豈有不知之理？何況愚兄也有錯，不該如此對待賢妹。
” 柳錦霞歎口氣道：“隻要兄台明了小妹心意，小妹就放心了。
”一頓，換了話題：“昨夜兄台又去了萬古雷家，沒出什麼意外吧？” 公冶勳把昨夜的情形說了說，柳錦霞眉頭一蹙，道：“一個姓萬的纏上了你，又來一個姓方的，公冶兄豈不是被一般肖小所累了嗎？” 公冶勳道：“賢妹有些誤會，萬兄弟并不願獵取功名，方天嶽如何，愚兄不知。
但這兩人年青有為，與愚兄情投意合……” 柳錦霞道：“這般說來，我那大哥和那張公子都不配做你的知己，隻有這兩個肖小……” 公冶勳忙接話道：“令兄與張兄自然也是愚兄的知己，賢妹該是知道的。
愚兄一向以為，交友不論身份，隻要是為人正派……” 柳錦霞不聽，岔話道：“公冶兄，你難道沒有仔細想過嗎？若是旁人交友，與小妹何幹？惟其是你，小妹不能無動于衷。
不論姓萬的姓方的是何等樣的正人君子，但一個是商賈子弟，一個是江湖世家，你與這些人交往，必會傳揚開來，若是傳到皇太孫耳裡，對你不會産生誤解嗎？”一頓，歎口氣，續道：“不僅如此，更糟的是你居然介入了江湖是非，與江湖兇徒打打殺殺，若被皇太孫知曉了，又将以何種眼光看你？”稍頓，又道：“你深得皇太孫垂青，這在京師可說是無人不曉，進入東宮當差，不過是遲早的事。
今後皇太孫一旦繼承了皇位，哥哥你的仕途何等光明遠大。
小妹就盼着這天早日到來，能使哥哥盡展奇才，建萬世之功業。
這是上千名官宦子弟夢寐以求的寵遇，然而他們卻是可望而不可及！對哥哥蒙受聖恩，羨慕者有之，嫉妒者有之……因此哥哥的一舉一動都受世人矚目，難道還不該小心嗎？須知許多文武大臣，眼見自己的兒郎欲見皇太孫一面都不能，對哥哥你受到的聖恩會無動于衷嗎？有的妒火熾盛，隻要哥哥有什麼不慎行為，小妹猜想必有人呈報皇太孫。
可是，哥哥卻不珍視人人求而無望的聖恩，忘了慎于言行的古訓，居然和江湖浪人、商賈子弟交友，司馬遷雲：‘不知其人，視其友。
’就是說，從一個人的交友，可看出其為人如何，足見交友不是小事。
而今哥哥非但交上了這些不三不四的小人，而且卷入江湖是非之中，這是何等驚人的大事，傳到皇太孫耳中，豈不毀了哥哥的大好前程？此外，哥哥前兩日交上個萬古雷，這兩日又交上個方天嶽，似這般下去，哥哥豈不是淪到三教九流之中去了嗎？”說到這裡，她越來越激動，“因此，為了哥哥的遠大前程，不讓哥哥毀在這群肖小之輩手裡，妹妹不惜做個惡人，不怕哥哥惱怒，在畫舫上出身露醜，與這班市井之徒逞口舌之争，就為的是斷了哥哥與那班人交往的念頭。
哪知妹妹一番苦心，非但不被哥哥采納，反惹得哥哥惱怒無比。
那一夜回來，小妹于靜夜中輾轉，毫無睡意，小妹終于悟到了一個可怕的事實，那就是小妹在哥哥心中，遠不如一個商賈子弟，這好叫妹妹傷心啊！……”她低下頭背過身抽泣起來。
公冶勳被她一番話說得目瞪口呆，你能說她的話毫無道理嗎？更何況她是處處為你着想，這深情厚誼你能不接受不感激嗎？可為何還要對她生出惱意，一點不理解她的一番苦心呢？公冶勳不禁大感慚愧，再看到她傷心落淚，更是惶惶不安，如坐針氈。
他呐呐地低聲道：“賢妹，愚兄錯怪了你，請賢妹恕罪，賢妹對愚兄的深情，愚兄決不敢忘，請妹妹不要傷心，愚兄追悔莫及……” 柳錦霞止住抽泣，但并未回過身來，輕聲答道：“小妹豈敢奢望哥哥賠不是，隻要哥哥不怨恨小妹，小妹就已知足矣……” 公冶勳心酸萬分，道：“妹妹，愚兄其實早将妹妹當作紅粉知己，隻是不知妹妹心意如何，不敢唐突妹妹，因此……因此……” 柳錦霞心跳如鼓，面如紅霞，等着他那決定自己終身大事的一句話，可是他卻沒有爽爽快快說出來，不禁焦急萬分。
她早就等着這句話，有幾次他已是話到嘴邊，可舌頭一轉又轉到别的話上去，錯過了大好時機，令她十分失望。
今日正是良機，須鼓勵他說出來才好，于是壯起膽，喘着氣小聲道：“哥哥有話盡管說，小妹聽着呢。
” 公冶勳此時也面紅耳赤，難以啟齒，他害怕被柳錦霞給頂了回來。
是以數次想開口，都在緊急關頭洩了氣，把話扯到一邊去，過後又後悔不已，直罵自己沒用，不是男子漢大丈夫。
他今年已屆二十六歲，上家中提親的已有十好幾家，都是官宦之家的千金，其中不乏知書識禮的大家閨秀。
但他執意不結親，定要尋個文武雙全、中自己意的姑娘。
和柳銘結識後，他終于找到了她，但柳錦霞清高無比，十分矜持，使他不敢輕易與她涉及婚姻大事。
今日，他終于說出了他心中的話。
“賢妹，愚兄早已寄情于妹妹，若妹妹不嫌棄，願與妹妹永結秦晉之好，不知妹妹……” 柳錦霞頭垂得更低，沒有答話，她從頭上拔下一枚碧玉簪，悄沒聲地遞了過來。
這就明白無誤地告訴公冶勳，這是她的信物，她一顆芳心已許了給他。
一陣狂喜，湧上心頭，他立即解下玉佩遞了過去，柳錦霞背着身接下了玉佩，再也抑制不住心中的激動，他一把将柳錦霞擁在懷中，柳錦霞轉過身來，把頭埋藏在他懷裡，說不盡的柔情缱绻，一往情深，兩人都沉醉在纏綿不盡的情意中…… 公冶勳如醉如癡，忘了周遭的一切。
柳錦霞雖願就這麼一輩子倚在他懷中，但畢竟沒有忘記花園中會有人出入。
她輕輕推開公冶勳，低聲道：“小心有人，哥哥還是坐下說話，以免授人以柄。
” 公冶勳若從夢中醒來，雙眼癡望着她，順從地在石凳上坐下，情不自禁歎口氣道：“我現在才知道唐人盧照鄰的兩句詩真正的含意：‘得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。
’唉，世間當真有這樣的情意，你為情不畏死，為情可以連仙人也不做，為情可以抛下世間的一切。
愚兄對妹妹的情意就是這樣的……” 柳錦霞低聲道：“妹妹願與哥哥比翼雙飛，白頭偕老，助哥哥成就功名，流芳千古！” 公冶勳道：“多謝妹妹，愚兄回去後當禀告雙親，擇吉日托媒上門……” 柳錦霞連忙搖手道：“不可不可，此事暫不與家中知曉，俟哥哥入宮後再提親不遲，哥哥的前程要緊，且勿為妹妹給耽擱了。
” 公冶勳訝然道：“入宮不過是早晚的事，這與結親何幹？愚兄不明白妹妹的意思。
” 柳錦霞柔聲道：“皇上年邁，皇太孫繼位在即，哥哥要是被皇太孫寵召，定有許多事要哥哥去做，若是哥哥耽于兒女私情上，豈不因小失大？況你我既表明心意，遲些日提親也不妨。
總之，妹妹要哥哥做個‘赤心事上，憂國如家’的大丈夫。
須知皇太孫仁弱，諸藩王擁兵自重，皇太孫繼位後，焉知天下不亂？哥哥文武全才，自當做朝中頂梁柱，安邦定國。
到時妹妹與哥哥同擔道義、患難與共……” 公冶勳聽得熱血沸騰，當即站起一揖：“受教了，妹妹不讓須眉，當今巾帼，愚兄自愧不如，當遵妹妹玉旨，先國後家！” 柳錦霞燦然一笑：“妹妹何敢與哥哥相比，成大事者還是哥哥，妹妹不過是……” 公冶勳見她美如仙女，情
從萬府回來後，公冶勳睡了個好覺，醒來後已是陽光射窗。
他懶洋洋起身，推開了窗戶，室外的仆人聽到動靜，便進來禀告，都督同知家柳公子來訪，聽說他還未起床，就到後花園散步去了，公冶勳點點頭說知道了，等漱洗完自會到後花園會面。
仆人便去端水來給他洗面，他動作緩慢，心思回到了昨天下午。
午飯後，他正欲小睡，柳銘便來了。
兩人在客室裡見面，相互寒暄。
柳銘道：“文彥兄時時到寒舍相聚，無暇來拜望公冶兄，今日想請兄台到寒舍一叙。
” 自那夜在畫舫，柳錦霞不顧情面斥走萬古雷後，公冶勳再未到柳家去過。
那天晚上，他确實動了真火，但竭力控制着沒有宣洩出來，隻一味喝悶酒，再不多說一句話。
柳錦霞無論變換什麼話題都引不起他的興趣，鬧個不歡而散。
柳錦霞也生了氣，臨别時不理睬他。
柳銘話中有話，他自然聽得出來。
張文彥和許多官紳子弟一樣，對柳錦霞十分迷戀。
柳錦霞在衆多的千金小姐中是出了名的美人，但她性情高傲，不輕易與人言笑，要見她的面也很難。
有的攜帶姐姐或妹妹來訪，為的就是見她一面，與她結識，而她卻不留情面地拒客于門外，因此有人給她取了個“冰美人”的綽号，在官紳子弟中頗為流傳。
隻有張文彥與他公冶勳，因與柳銘交好，她才時時與他們在一起遊耍。
不用說，面對如此佳麗，哪個男子不動心？不惟張文彥已拜倒在她石榴裙下，就是自己也日益被她傾倒。
然而，她對萬古雷的藐視，大大傷了他的心，拉開了他與她的距離。
當然，他并未将她抛諸腦後，她的倩影仍時時在他心中浮起。
他想等萬古雷家的事了結之後，再登門拜訪。
而柳銘卻先他而來，告訴他張文彥天天去柳家，意思是說，你若再不去，隻怕柳錦霞的芳心移向了張文彥。
這個，他并不擔心。
他在與柳錦霞相處中，感受得出她那隐藏在心中的情意，他和她心心相印，彼此心照不宣，他不信張文彥能使她移情别戀。
微微一笑，他答道：“對不住，愚兄有些瑣事待料理，改日再與老弟痛飲三杯如何？” 柳銘見他拒絕，有些急了，道：“說實話，小弟受舍妹之命來邀公冶兄，有要事相商，公冶兄無論如何随小弟一趟如何？” 公冶勳有些奇怪，問：“有什麼事？” 柳銘道：“詳情到寒舍後由舍妹告知。
” 看樣子不去是不行了，公冶勳隻好答應。
柳府在忠順坊，離此不足兩裡，二人遂徒步走去，不一會兒便到，柳錦霞在花園中等候。
今日她着淡黃衣裙，顯得十分典雅，杏臉桃腮，如花似玉，這一照面，公冶勳早把他對她的不快扔到爪畦國去了，一抹笑意旋即在嘴邊綻開，連忙抱拳道：“霞妹安好？” 柳錦霞柳眉微皺，淡淡道：“不好，為你擔着心，還能好嗎？”一頓，道：“坐吧！” 公冶勳一愣：“為我擔心？這話從何說起？”邊說邊在石凳上坐下。
柳銘示意給妹妹，表示要離開，柳錦霞卻道：“哥哥你也坐下吧，你與公冶兄是莫逆之交，也該勸勸他方是，總不能不管吧。
” 柳銘對妹妹向來是言聽計從，便坐下了。
柳錦霞續道：“公冶兄，人家為你擔心，你反來問我從何說起，這不是太寡情了嗎？” 公冶勳訝然道：“這……” 柳錦霞歎口氣，道：“哥，你說吧！” 柳銘一怔，随即道：“好，我先說。
”一頓，續道：“公冶兄，聽說你不惜以萬金之軀，去和江湖上的兇徒糾纏，舍妹和小弟極為不安。
故此不揣冒昧，邀兄至此，勸說兄台不要管俗人家的閑事，這不僅有損兄台公子身份，對兄台今後的仕途也極為不利，望兄台三思！” 公冶勳一聽，這才明白是怎麼回事，因道：“多謝二位關心之情，但……” 柳錦霞截斷他的話道：“公冶兄，你能先把是怎麼回事兒告訴我們嗎？” 公冶勳點頭，把陰司四煞的事說了。
柳錦霞靜靜聽完，冷聲道：“我早就看出姓萬的不是好東西，他若不在京師興風作浪，這等江湖兇徒會找上他嗎？既然是他惹出的是非，他就該自己兜着，為何要把你拉扯進去，這不是将你往火坑裡推嗎？你是朝中大臣的公子，豈能和這些江湖浪人去打打殺殺……” 公冶勳眉頭一皺，岔話道：“話是這般說，萬兄弟是被四煞找上，愚兄也不是他拉進去的，是愚兄自己要伸手管這事。
陰司四煞是一夥兇徒，他們來京師作案，愚兄豈能不管？” 柳錦霞冷冷道：“是嗎？姓萬的惹上了麻煩，自然要求助于你，他不好開口，隻要把事情告訴你，你自己就會上鈎。
江湖上全是些低下之人，以兄的身份，怎能與之為伍，那四煞敢在京城作案，自有人對付于他，與兄何幹？” “愚兄與萬兄弟已成莫逆之交……” “這個小妹早巳知道，所以把神罡劍也送了人家，兄台真是慷慨大方呀！小妹不解的是，姓萬的不過是商賈人家的子弟，一個善于鑽營的惟利是圖的小人，你怎會如此看得起他？和這樣的人稱兄道弟，兄台不以為恥嗎？” 公冶勳聽她越說越不成話，心頭不禁火冒，冷冷道：“愚兄能以交上萬兄弟這樣的朋友為榮，至于賢妹是不是看得起他，無關緊要！” 這話刺傷了柳錦霞，她闆起粉臉道：“小妹一片好心，竟然被當作了惡意，既然兄台心目中隻有那個俗人，那小妹也就無話可說了！” 柳銘見雙方鬧僵，急忙道：“公冶兄，小弟與舍妹确出于好心，望兄台切勿招惹江湖是非，那陰司四煞聽說是窮兇極惡之徒，兄台何等身份，犯不着拿性命與這些人作兒戲……” 公冶勳歎道：“賢弟賢妹之言，愚兄并非聽不進去。
陰司四煞是江湖上大惡人，來到京師作案，愚兄又怎能坐視不管？……” 言未了，柳錦霞突然道：“大哥，人家聽不進去，多說無益，替我送客吧！” 公冶勳沒想到她竟會下逐客令，氣得當即站起，也不告辭，大步向外走去。
柳銘追了上來，道：“公冶兄，舍妹……” 公冶勳道：“柳兄不必再說，就此告辭！” 這是他與柳錦霞相識後第一次嚴重的沖突，心中又惱又氣。
不用說，諸般情形都是蘇傑、黃铮兩人告訴她的，本想回家後狠狠斥責兩人一頓，叫他們以後少管閑事。
但回到家後又改變了主意，這兩人對他忠心耿耿，向柳錦霞通風報信也是希望他别卷入江湖是非，為了他好，并無惡意。
便裝得沒事兒一般，照常與方天嶽、蘇、黃說說笑笑，閉口不提。
今日柳銘又來找他，是不是柳錦霞叫他來的呢？會不會與他從此斷交？如果這樣，他會變得心灰意懶。
柳錦霞已在不知不覺中走進了他的心坎，他不能想象失去她的日子怎麼過。
這樣一想，着急起來，随便漱洗一番，便到後花園去見柳銘，隻見他正來回踱步。
公冶勳道：“對不住、對不住，讓兄久候，既然來了就該叫人知會一聲……” 柳銘笑道：“沒事沒事，小弟知兄夜來辛苦，本不該打擾好夢，無奈舍妹定要小弟來走一遭，隻好前來侵擾……” 公冶勳笑道：“自己兄弟，客套話不說了，令妹可是又有什麼事嗎？” “舍妹對昨日下午之事深感愧疚，故要小弟來請公冶兄過去，舍妹要當面道歉。
” 公冶勳大喜，忙道：“這就走這就走！” 這次依然在花園見面，柳銘借故走開，隻剩他們兩人坐于石凳上，周圍鮮花環繞。
柳錦霞着一套水紅衣裙，與昨日相比，豔麗得令人眩目，公冶勳不禁看得呆了。
她今日刻意打扮了一番，臉上薄施脂粉，一雙勾人心魄的媚眼含情脈脈地注視着他，嘴上挂着一抹淺笑。
這片刻間，化去了公冶勳心中的惱意。
“昨日小妹太過放肆，惹惱了公冶兄……” 公冶勳連忙道：“沒有沒有，哪有此事，賢妹是為了愚兄好，是愚兄辜負了賢妹，該賠禮的是愚兄，望賢妹雅量，饒恕愚兄……” 這些話出口，竟然毫無障礙，順順當當、滑滑溜溜，一口氣說了出來。
他也鬧不明白自己為何要這般說，口一張就說出來了，半點也不困難，而且心中喜滋滋的，毫無愠意。
柳錦霞起先還以為要和他和好隻怕要費些口舌，沒想到一句話未說完他倒先認了錯，不禁大喜過望，嬌聲道：“公冶兄别這麼說，小妹出言無狀，雖是一片好心，但……” 公冶勳溫言道：“賢妹莫再提起，過去的事就過去吧，賢妹的好意，愚兄豈有不知之理？何況愚兄也有錯，不該如此對待賢妹。
” 柳錦霞歎口氣道：“隻要兄台明了小妹心意，小妹就放心了。
”一頓，換了話題：“昨夜兄台又去了萬古雷家，沒出什麼意外吧？” 公冶勳把昨夜的情形說了說，柳錦霞眉頭一蹙，道：“一個姓萬的纏上了你，又來一個姓方的，公冶兄豈不是被一般肖小所累了嗎？” 公冶勳道：“賢妹有些誤會，萬兄弟并不願獵取功名，方天嶽如何，愚兄不知。
但這兩人年青有為，與愚兄情投意合……” 柳錦霞道：“這般說來，我那大哥和那張公子都不配做你的知己，隻有這兩個肖小……” 公冶勳忙接話道：“令兄與張兄自然也是愚兄的知己，賢妹該是知道的。
愚兄一向以為，交友不論身份，隻要是為人正派……” 柳錦霞不聽，岔話道：“公冶兄，你難道沒有仔細想過嗎？若是旁人交友，與小妹何幹？惟其是你，小妹不能無動于衷。
不論姓萬的姓方的是何等樣的正人君子，但一個是商賈子弟，一個是江湖世家，你與這些人交往，必會傳揚開來，若是傳到皇太孫耳裡，對你不會産生誤解嗎？”一頓，歎口氣，續道：“不僅如此，更糟的是你居然介入了江湖是非，與江湖兇徒打打殺殺，若被皇太孫知曉了，又将以何種眼光看你？”稍頓，又道：“你深得皇太孫垂青，這在京師可說是無人不曉，進入東宮當差，不過是遲早的事。
今後皇太孫一旦繼承了皇位，哥哥你的仕途何等光明遠大。
小妹就盼着這天早日到來，能使哥哥盡展奇才，建萬世之功業。
這是上千名官宦子弟夢寐以求的寵遇，然而他們卻是可望而不可及！對哥哥蒙受聖恩，羨慕者有之，嫉妒者有之……因此哥哥的一舉一動都受世人矚目，難道還不該小心嗎？須知許多文武大臣，眼見自己的兒郎欲見皇太孫一面都不能，對哥哥你受到的聖恩會無動于衷嗎？有的妒火熾盛，隻要哥哥有什麼不慎行為，小妹猜想必有人呈報皇太孫。
可是，哥哥卻不珍視人人求而無望的聖恩，忘了慎于言行的古訓，居然和江湖浪人、商賈子弟交友，司馬遷雲：‘不知其人，視其友。
’就是說，從一個人的交友，可看出其為人如何，足見交友不是小事。
而今哥哥非但交上了這些不三不四的小人，而且卷入江湖是非之中，這是何等驚人的大事，傳到皇太孫耳中，豈不毀了哥哥的大好前程？此外，哥哥前兩日交上個萬古雷，這兩日又交上個方天嶽，似這般下去，哥哥豈不是淪到三教九流之中去了嗎？”說到這裡，她越來越激動，“因此，為了哥哥的遠大前程，不讓哥哥毀在這群肖小之輩手裡，妹妹不惜做個惡人，不怕哥哥惱怒，在畫舫上出身露醜，與這班市井之徒逞口舌之争，就為的是斷了哥哥與那班人交往的念頭。
哪知妹妹一番苦心，非但不被哥哥采納，反惹得哥哥惱怒無比。
那一夜回來，小妹于靜夜中輾轉，毫無睡意，小妹終于悟到了一個可怕的事實，那就是小妹在哥哥心中，遠不如一個商賈子弟，這好叫妹妹傷心啊！……”她低下頭背過身抽泣起來。
公冶勳被她一番話說得目瞪口呆，你能說她的話毫無道理嗎？更何況她是處處為你着想，這深情厚誼你能不接受不感激嗎？可為何還要對她生出惱意，一點不理解她的一番苦心呢？公冶勳不禁大感慚愧，再看到她傷心落淚，更是惶惶不安，如坐針氈。
他呐呐地低聲道：“賢妹，愚兄錯怪了你，請賢妹恕罪，賢妹對愚兄的深情，愚兄決不敢忘，請妹妹不要傷心，愚兄追悔莫及……” 柳錦霞止住抽泣，但并未回過身來，輕聲答道：“小妹豈敢奢望哥哥賠不是，隻要哥哥不怨恨小妹，小妹就已知足矣……” 公冶勳心酸萬分，道：“妹妹，愚兄其實早将妹妹當作紅粉知己，隻是不知妹妹心意如何，不敢唐突妹妹，因此……因此……” 柳錦霞心跳如鼓，面如紅霞，等着他那決定自己終身大事的一句話，可是他卻沒有爽爽快快說出來，不禁焦急萬分。
她早就等着這句話，有幾次他已是話到嘴邊，可舌頭一轉又轉到别的話上去，錯過了大好時機，令她十分失望。
今日正是良機，須鼓勵他說出來才好，于是壯起膽，喘着氣小聲道：“哥哥有話盡管說，小妹聽着呢。
” 公冶勳此時也面紅耳赤，難以啟齒，他害怕被柳錦霞給頂了回來。
是以數次想開口，都在緊急關頭洩了氣，把話扯到一邊去，過後又後悔不已，直罵自己沒用，不是男子漢大丈夫。
他今年已屆二十六歲，上家中提親的已有十好幾家，都是官宦之家的千金，其中不乏知書識禮的大家閨秀。
但他執意不結親，定要尋個文武雙全、中自己意的姑娘。
和柳銘結識後，他終于找到了她，但柳錦霞清高無比，十分矜持，使他不敢輕易與她涉及婚姻大事。
今日，他終于說出了他心中的話。
“賢妹，愚兄早已寄情于妹妹，若妹妹不嫌棄，願與妹妹永結秦晉之好，不知妹妹……” 柳錦霞頭垂得更低，沒有答話，她從頭上拔下一枚碧玉簪，悄沒聲地遞了過來。
這就明白無誤地告訴公冶勳，這是她的信物，她一顆芳心已許了給他。
一陣狂喜，湧上心頭，他立即解下玉佩遞了過去，柳錦霞背着身接下了玉佩，再也抑制不住心中的激動，他一把将柳錦霞擁在懷中，柳錦霞轉過身來，把頭埋藏在他懷裡，說不盡的柔情缱绻，一往情深，兩人都沉醉在纏綿不盡的情意中…… 公冶勳如醉如癡，忘了周遭的一切。
柳錦霞雖願就這麼一輩子倚在他懷中，但畢竟沒有忘記花園中會有人出入。
她輕輕推開公冶勳，低聲道：“小心有人，哥哥還是坐下說話，以免授人以柄。
” 公冶勳若從夢中醒來，雙眼癡望着她，順從地在石凳上坐下，情不自禁歎口氣道：“我現在才知道唐人盧照鄰的兩句詩真正的含意：‘得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。
’唉，世間當真有這樣的情意，你為情不畏死，為情可以連仙人也不做，為情可以抛下世間的一切。
愚兄對妹妹的情意就是這樣的……” 柳錦霞低聲道：“妹妹願與哥哥比翼雙飛，白頭偕老，助哥哥成就功名，流芳千古！” 公冶勳道：“多謝妹妹，愚兄回去後當禀告雙親，擇吉日托媒上門……” 柳錦霞連忙搖手道：“不可不可，此事暫不與家中知曉，俟哥哥入宮後再提親不遲，哥哥的前程要緊，且勿為妹妹給耽擱了。
” 公冶勳訝然道：“入宮不過是早晚的事，這與結親何幹？愚兄不明白妹妹的意思。
” 柳錦霞柔聲道：“皇上年邁，皇太孫繼位在即，哥哥要是被皇太孫寵召，定有許多事要哥哥去做，若是哥哥耽于兒女私情上，豈不因小失大？況你我既表明心意，遲些日提親也不妨。
總之，妹妹要哥哥做個‘赤心事上，憂國如家’的大丈夫。
須知皇太孫仁弱，諸藩王擁兵自重，皇太孫繼位後，焉知天下不亂？哥哥文武全才，自當做朝中頂梁柱，安邦定國。
到時妹妹與哥哥同擔道義、患難與共……” 公冶勳聽得熱血沸騰，當即站起一揖：“受教了，妹妹不讓須眉，當今巾帼，愚兄自愧不如，當遵妹妹玉旨，先國後家！” 柳錦霞燦然一笑：“妹妹何敢與哥哥相比，成大事者還是哥哥，妹妹不過是……” 公冶勳見她美如仙女，情