第二章 無風三尺浪
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從碼頭回來，萬古雷在樓下客室見到了父親。
萬吉一人獨坐飲茶。
“你上何處去了？”萬吉問。
萬古雷把去秦淮河遊玩的事說了，萬吉又驚又喜，道：“你居然與無塵公子交上了朋友，這真是太好不過！”一頓，續道：“那夥蒙面人指名道姓找你，該不是沒有原因的吧？” 古雷道：“孩兒在京師從未與人沖突，哪裡來的仇家？說不定是史孟春派來的人。
” 萬吉歎口氣：“看來就是他幹的了。
為父曾去求見府尹大人，兩次登門都說府台不在家，這分明是有意躲避，那史孟春的來曆仍然無法查清。
既然府台大人都在回避，足證姓史的來頭不小，背後有豪門權貴撐腰，真如此，這碼頭隻怕保不住，隻有雙手奉送！” “這個嘛，孩兒尚有疑問。
史孟春若是權貴爪牙，何不以别的手段巧取豪奪，隻要亮出主子身份，還怕唬不住人？為何要派蒙面人來捉孩兒，使的是江湖手段，所以……” “你說姓史的是江湖人？那麼府尹大人為何這般忌憚，連為父的面都不敢見了！” 萬古雷一時無語，這事确實讓人想不透。
萬吉又道：“那麼公冶公子對我兒如何？是否誠意相交？隻要有他一句話，還怕誰來？” “公冶公子對孩兒以誠相待……”萬古雷道。
接着把交往情形說了個大概，不提張文彥、柳錦霞從中阻礙的事。
萬吉高興得直搓手，道：“好極好極，京師誰不知無塵公子與皇太孫的交情，我兒隻要與他交往，史孟春的主子必不敢動萬家的念頭，這場劫難便會消失于無形，我兒以為如何？” 萬古雷道：“這事還難說，但願如此吧！” “除了與公冶公子會面，你最好不要出門，小心謹慎些好，提防姓史的下毒手！” “孩兒自會小心，請爹爹也要保重。
” “你爹無妨，自身既會武功，又成天與三位管家在一起，他們三位身手不凡。
對了，你外出時，把楊家兄弟他們叫上，千萬别落單！” 萬吉說完走了，萬古雷自上樓歇息，思考在畫舫上發生的事。
黑衣蒙面人的頭領，那一高一矮的兩個家夥，武功都非泛泛之輩，沙天龍、羅斌都不是對手，若不是自己巧妙地抓住沙天龍後襟時，偷偷發出一掌抵消了高個子的掌力，沙天龍非負傷不可。
這樣的高手被遣來對付自己，當知幕後人不是平庸之輩。
這一次他們不得手，必然還有第二次第三次。
那麼，究竟是什麼人要對付自己呢？說是史孟春也隻能算猜測，無憑無據。
因此下次再碰上類似情形，定要設法追根尋底。
公冶勳為何要與他交友？看來彼此之間惺惺相惜，頗有緣分，能交上這樣的朋友可說是三生有幸。
然而柳錦霞等人卻從中作梗，張文彥、柳銘不足道，麻煩的恐怕是柳錦霞。
她若是公冶勳的紅粉知己，公冶勳難免就會聽她的話，這朋友還交得成嗎？柳錦霞目高于頂，瞧不起商賈平民人家的子弟，處于她家的身份地位，這也并不奇怪。
自己和公冶勳身份懸殊，與之相交難免沒有攀龍附鳳之嫌。
公冶勳與皇太孫來往密切，深受皇太孫賞識，誰要是請公冶勳在皇太孫跟前說句好話，隻怕受益無窮。
這交友的事，一個巴掌拍不響，隻有随他去，自己不要過于熱心就是了。
他喝了兩口茶，心思轉到春桃身上。
這姑娘色藝雙全，确是風塵中的一株奇葩，他對她除了同情，别無他念。
但在登岸時她乘無人注意之際，輕聲對他道：“萬公子，明晚請來一晤，妾有要事相告。
”他不由一怔，欲開口詢問，春桃又道：“事關史孟春。
”說完退回艙門，與衆姑娘一起與客人道别。
他當時未及多想，現在看來，春桃身份有疑，至少不是個一般女子。
當蒙面人襲來時，未聽她或是船上的姑娘驚叫躲閃，從頭至尾散在艙闆上看熱鬧，這是風塵女子應有的膽量嗎？由此可以看出，豔芳号上的姑娘，不像風塵女子。
其次是讓他驚異的是，春桃如何會知曉萬家與史孟春的糾紛？那天晚上談正事時，春桃并不在艙房，她是怎麼知道的！最後，她若真是風塵女子，就算知道了又怎會管閑事？ 所以，他決定明晚單身赴約。
翌日晨，他剛練完内功，就有家丁匆忙來報，有位自稱公冶勳的公子爺前來拜訪。
萬古雷一聽，連忙跳了起來，三步并作兩步，飛快到門口迎接，剛走到花圃中心，就見一位仆役引着公冶勳迎面走來，便連忙趕上前施禮。
公冶勳一抱拳還禮道：“一大早就來煩擾萬老弟，望勿見怪是幸！” “公冶兄大駕光臨，小弟高興還來不及，哪說得上‘煩擾’二字，公冶兄太客氣了！” 公冶勳笑道：“好好，你我都抛去這些陳腔濫調，大家直來直往如何？” 萬古雷笑道：“本應如此，小弟從命！” 兩人繞過花圃，步入林蔭道，公冶勳東張西望，贊賞道：“小徑通幽，真是個好去處。
” 萬古雷道：“比起府上，隻怕差得遠了。
” “哪兒的話，敝宅無這麼大的宅地，家父為官清廉，不能與富商士紳相比。
” 來到古雷住的小樓，公冶勳見門坊上有塊扁額，上題“竹梅居”三個燙金字。
笑道：“老弟清雅，這竹梅居是老弟題寫的嗎？” “我哪裡有這麼好的筆力，是家父請人書寫的，小弟不過混充斯文罷了。
” 公冶勳哈哈一笑，舉步跨過門檻，見客室挂着些字畫，以竹梅居多，茶幾桌凳纖塵不染，既清潔又雅緻。
落座後，有小厮獻上茶。
公冶勳道：“昨夜柳小姐等人偏激淩侮之言，請老弟寬洪大量……” 萬古雷接道：“公冶兄不必再提……” “不，且聽愚兄說。
柳公子等人心地不壞，隻是生長于權貴之家，耳濡目染，總以為平民子弟、商賈人家都是趨炎附勢或是惟利是圖的小人。
不僅如此，對官紳人家的公子哥兒纨挎子弟也看不上眼。
由于他們交遊不廣，尤其是柳小姐深藏閨中，更易偏激待人，愚兄對他們昨夜的行為感到羞愧。
原以為使他們與老弟相交得些教益，哪知他們竟如此不可理喻！當然，錯仍錯在愚兄，不該貿然把雙方湊和。
” 略一頓，歎道：“有眼不識泰山者，誠如他們幾位矣！愚兄實在對不住老弟，還請老弟看愚兄薄面，不與他們計較。
今後你我相交，不再涉及旁人，不知老弟意下如何？” 萬古雷道：“公冶兄言重了，柳小姐、柳公子、張公子是官宦子弟，自不免心高氣傲，以後大家不見面也就是了。
” 公冶勳一轉話題，笑道：“老弟昨夜為何不一展身手，卻要深藏不露呢？” 萬古雷笑道：“小弟也知瞞不過兄台法眼，隻有老實承認，那瘦高蒙面人乃小弟所傷。
” 公冶勳道：“但你借拉扯那位沙老弟之際，掩藏得巧妙，畫舫上并無幾人看得出來。
” “這些蒙面人來曆不明，小弟有意隐藏功夫，并非要愚弄在場之人。
” “老弟一點不知這些蒙面人的來曆嗎？” 萬古雷将史孟春的事說了，最後道：“是否是他指使，小弟也無憑證。
” “老弟在京既無仇人，八成是他指使的了，這史孟春到底依仗何人權勢，敢這般橫行不法，若是連府台大人都招惹不起，想必是朝中權貴，要不就是皇親國戚。
這事老弟切勿等閑視之，須迅速查明底細，然後再作計較。
” “公冶兄說得是，家父已派人追查。
” “一有結果就告知愚兄，愚兄當盡綿薄之力，與弟同仇敵忾。
隻要我二人聯手，何懼江湖豪強、朝中權貴！”公冶勳說時充滿豪氣。
“小弟怎敢牽累兄台……” “老弟休要如此說，這不是見外了嗎？” “公冶兄俠骨熱腸，小弟感激不盡！” “老弟千萬别這般客氣。
”略頓道：“老弟師從何方高人，能見告嗎？” “小弟有三位師父，十四歲前師從少林五雷掌沙宏。
十五歲那年，又拜狂叟和覺禅大師為師。
沙師父傳授的是少林羅漢功和雷音掌、少林刀法。
狂叟師父授狂龍八式劍法及點穴擒拿術，覺禅大師授玉蟾神功和天弓劍法……” “呀！原來是會玉蟾神功的覺禅大師！” “咦，公冶兄也認識家師？” “我先問你，你聽覺禅大師提起過印真大師這樣一位高僧嗎？” “知道知道，家師說印真大師的雷音驅魔功和雷音驅魔劍、雷音驅魔掌乃佛門雷音三絕……” “愚兄正是印真大師的不肖弟子。
” “啊喲，兩位大師本是相識的呀，這真是再巧不過，想不到真想不到……” “愚兄并未見過覺禅大師，但在家師口中不止聽過多少次大師的法号，家師說玉蟾神功乃佛家最上層内功……巧、巧，你我的師父彼此相熟，可兩位老人家的弟子今日才相識！” 兩人越說越投機，興之所至，當即出門折下兩支樹條當劍，切磋劍術。
公冶勳道：“雷音驅魔劍可剛可柔，愚兄走的是鋼猛路子，舍妹走的是陰柔路子，劍式略有變化。
過招時，賢弟要注意。
” 萬古雷道：“小弟不敢大意，兄台請！” 公冶勳當即出招，樹條直點萬古雷胸喉兩處，但眨眼間變了招式，樹條指向下腹。
這一式三個動作，又快又準，煞是驚人。
萬古雷一振手臂，技條劃起圓弧，将對方一氣攻出的八劍擋住，沒露一絲破綻。
公冶勳忍不住叫好，又快速攻出十劍。
但這一次沒有這麼順暢，十劍被萬古雷在招架中施以反攻，不能一氣呵成。
兩人越鬥越興奮，不知不覺中出手越來越快，力道也越來越猛。
公冶勳的劍法氣勢恢宏，決無半點書卷氣。
萬古雷的劍法則是柔中帶剛，常有出人意外的怪招，若非公冶勳這樣的高手，早已棄劍認輸。
兩人你來我往，攻得巧守得巧，常在千鈞一發中化解了去，彼此忍不住為對方叫好。
他們就象兩個大孩童，在玩一場攻守遊戲，越玩越高興，越玩越來勁。
三百招過去，兩人才收手，笑着手挽手返回客室，經這一鬥，彼此都十分佩服。
公治勳興緻勃勃道：“除了武功，老弟還通音律，這幾上放置的焦尾琴就是上品，老弟可否奏上一曲，唱上一支曲子？” 萬古雷笑道：“小弟琴技拙劣，那破嗓門更不敢污君耳，怎及得上公治兄……” 公冶勳接口道：“愚兄雖喜音律，也習過古琴之技，但卻醉心山水畫，琴技漸生疏，聽老弟奏一曲‘梅花三弄’，愚兄作畫如何？” 萬古雷大喜，當即取出宣紙，擺好筆墨，然後在一小銅鼎中燃起香，開始撫琴。
公冶勳則硯好墨，握筆靜思。
萬古雷以低音奏出曲之開首，音色渾厚而明亮，接着音調升高，描繪着梅花的莊穆美麗，進入到高音時，音律跳動，大起大落，叙述大風雪中梅花傲然而立，依舊散發出香…… 他半閉雙目，心中閃現出茫茫白雪中一株吐蕊滿枝的紅梅，不禁血脈贲張，熱血沸騰。
為人當如紅梅，曆風霜冰雪而不自餒…… 與此同時，公冶勳揮毫落筆，鈎皴點染，在一張白紙上，畫出一幅紅梅鬥雪圖。
萬古雷停手之時，正是公冶勳收筆之時。
萬古雷從幾後出來，到桌前一看，隻見白皚皚風雪中，一株勁梅枝頭怒放，傲立于一幢草屋前，雪地上有一書生舉劍舞于梅樹下。
題圖為“嘯傲風雪”，并書有贈古雷賢弟的題款落名。
那舞劍的書生，相貌酷似公冶勳。
公冶勳道：“獻醜獻醜！”說時又提起筆在題款處又書一行小字：“見畫如見人。
” 萬古雷贊道：“好、好！兄才華蓋世，弟自愧不如。
”又道：“此畫小弟當視如奇珍，無論走到何處都要帶在身邊。
” 兩人笑着，重又坐下品茶。
萬古雷道：“以兄之才，為何不入仕？” 公冶勳道：“家父早命愚兄去考科舉或是武舉，但愚兄厭惡官場上的爾虞我詐，是以遲遲不入考場。
但以目前情勢而論，愚兄隻怕身不由己。
不瞞老弟，蒙皇太孫眷顧，時常召愚兄入東宮，言談中有意要愚兄入東宮衛隊當差，但愚兄婉轉辭謝。
皇太孫為人謙和有禮，并不相逼。
但若日後皇太孫登了龍位，一道聖旨下來，愚兄還能拒絕嗎？身受皇太孫知遇之恩，無以報答隻有以身效命；可宮中規矩甚嚴，愚兄不慣拘束，真是進了宮，這日子難過呢？是以愚兄時時犯愁，真是進退兩難！” “皇太孫識人，兄台何不一展雄才報效國家，立千秋之功，傳萬世之名……” 這是狂叟耳提面命說的，他一古腦兒搬了出來，還說得慷慨激昂。
公冶勳注視着他，聽完後一笑：“愚兄中庸資質，今後成不了多大氣候。
聽老弟所言，大有‘鴻鹄高飛，一舉千裡’之勢。
老弟既有報效朝廷之心，建功立業之志，愚兄可向皇太孫引薦，以老弟之才，定受重用！” 萬古雷一楞，雙手亂搖：“使不得使不得，小弟無此雄心，适才一番話，說的是兄長，小弟愚魯，幹不了大事！” “賢弟何必自謙，大丈夫取功名，乃有志者也，況賢弟才高八鬥……” “啊喲，不敢當不敢當，小弟生于商賈之家，仗着家中有财源，不愁吃穿，因此一向疏懶，胸無大志，家父屢催小弟考場應試，小弟七推八推，不願入仕，怎比得官宦人家子弟，一心金榜題名，中舉者頗多。
” “老弟知道唐代窦庠《醉中贈符載》中的兩句詩嗎？”一頓，吟道：“時人莫小池中水，淺處不妨有卧龍，賢弟以為然否？” 萬古雷笑道：“淺水處或許有龍，但小弟不過是魚蝦罷了，何足道哉！” 公冶勳大笑：“如此說來，賢弟和愚兄一般，隻想逍遙自在過日子，不欲謀取功名耶？” 萬古雷笑道：“說來兄台恐怕不信，我的兩位師父對小弟教誨不同。
狂叟師父要我從大處着眼，幹一番大事業，覺禅師父要我淡泊名利，說上山之路就是下山之路，因之小弟時而慷慨激昂，時而心止如水，你說好笑不好笑？” 兩人越說越投契，飯後又在一起論武說文，晚飯前公冶勳有事，這才依依惜别。
晚飯後，萬古雷說出外閑走，一個人在天黑後來到了秦淮河碼頭。
此時，碼頭上遊客如織，乘車騎馬步行的都有，吵吵嚷嚷十分熱鬧。
萬古雷順人流擠到泊船岸邊，隻見“豔芳”号排在東側邊上，有幾位客人正沿搭闆往上走。
心想，春桃約人來，不知要在什麼地方見面，這裡人這般多，又怎麼方便？ 他慢慢踱了過去，瞧見春桃、秋菊站在艙闆上迎客，便站下仰望着她。
春桃一見他來，笑吟吟招手：“公子請！” 萬古雷便沿搭闆走上，春桃滿面春風，引他上樓，他不禁有幾分猶豫。
春桃見狀，退下來悄聲道：“今夜畫舫無人包租，接的是散客，賤妾将他們安置在樓下，公子上樓好說話，無人打擾。
” 萬古雷隻好上樓進艙，獨自坐下。
不一會兒，耳聽有人喊開船，随即船身就搖動起來，緩緩朝下遊駛去。
春桃這時手端托盤，笑盈盈走了進來，把四碟精緻下酒菜放在桌上，又置于五付碗盞，斟滿了五個酒杯，又轉身而去。
緊接着秋菊也端個托盤進來，又放下四碟菜肴，對他嫣然一笑，走出艙門。
萬古雷不禁納悶，春桃為何要擺設酒席，自己不是來遊河的，她為何不來說話？ 片刻，春桃秋菊笑吟吟進艙來，各在一張錦凳上坐下，端起酒杯敬酒。
萬古雷道：“還有兩副杯盞，不等了嗎？” 春桃道：“一會兒就來，萬公子請！” “這兩位是何許人，能告知在下嗎？” “公子且耐心等待，客人到時自知。
” “姑娘約在下前來是為了有事奉告，何以要為在下引薦什麼客人呢？” 春桃笑道：“《三國志》中有句話，出自蜀書劉巴傳，曰：‘大丈夫處事，當交四海英雄’，賤妾為公子引薦朋友，公子不以為然嗎？” 這歌伎出語不凡，使萬古雷對她更為另眼相看，因道：“既如此，姑娘引薦的是何方英雄，可否将姓氏來曆相告？” 春桃一笑：“屆時便知，公子何必性急？” “那好，請姑娘先将史孟春來曆告知。
” “賤妾之所以鬥膽為公子薦友，蓋因史某之來曆惟他二位知曉，賤妾卻不知道。
” 萬古雷見她守口如瓶，無奈隻好轉了話題：“姑娘知書識禮，才貌雙全，為何淪落風塵，不知可以坦誠相告嗎？” 春桃歎息道：“紅顔薄命，自古皆然，賤妾家貧，無以為貸，父母隻得忍心賣女，以供養三個年幼弟妹……” 這是人人都知道的老套故事，淪落風塵的女子十之八九都是家貧被賣，春桃不願說真話。
他隻好點頭歎息，佯裝相信。
春桃舉起酒杯勸酒，萬古雷喝了一杯。
秋菊笑道：“萬公子曲唱得好，文章也一定寫得好，又會武功，為何不去謀取功名呢？” 萬古雷搖頭道：“在下胸無大志，不過庸碌一匹夫，渾渾噩噩過日子，哪裡做得了官！” 春桃笑道：“無塵公子與公子是知交，隻要他一句話，萬公子定然平步青雲……” “公冶公子與我初識，我們一見如故，但并未想到做官上去，姑娘說笑了。
” “無塵公子一向眼高，從不輕易交友，如今将萬公子引為知己，情形就不同了。
想那皇太孫對無塵公子寵幸有加，隻要無塵公子引薦萬公子，萬公子不就前途似錦了嗎？” “在下無意仕途，不敢觊觎功名。
” “那麼無塵公子一定受封了吧？” “并未聽他說過，公冶兄大概并未授職。
” “昨夜柳小姐那席話，賤妾都為公子不平，她要是無塵公子的紅粉知己，對萬公子就大是不利。
在她作梗，無塵公子怎好引薦萬公子？是以緻仕之道，此路不通。
” 萬古雷心想，這像是歌伎說的話嗎？嘴裡道：“姑娘說得不錯，此路确實不通。
” 秋菊插言道：“這般說來，萬公子的才幹豈不被埋沒了？那有多可惜呀！” 萬古雷順着她的口氣歎道：“奈何？” 春桃注意着他臉上的神情，道：“公子不必失望，當今藩王有十好幾位，無不擁有一方之軍政大權，公子隻要投身一位王爺，以公子的才智，定能一展宏圖。
” 萬古雷一愣，裝傻道：“姑娘好說得對，但不知在下應該投效哪一位王爺為好呢？” 春桃抿嘴一笑：“這個賤妾就不知道了，那是公子的事。
來來來，請公子再幹一杯。
” 萬古雷見她又縮了回去，一點口風也探不到，也就不再追問，便舉起酒杯喝酒。
秋菊道：“我不信萬公子願默默無聞過一生，隻怕無塵公子早已将公子引薦給皇太孫，隻是不告訴我們罷了！” 萬古雷作出一副苦相道：“在下說的實話，姑娘不信也是無法。
” “公子真不願進皇宮當差？”春桃又問。
“不錯，在下甯可在家中逍遙快活。
” 春桃一笑，道：“賤妾去看看客到了沒有，公子請用酒菜。
”說着翩然離去。
萬古雷瞧着秋菊道：“客人坐小船來嗎？” “是的，一會兒就到。
” “為何不與在下同乘大畫舫，要中途坐小船追趕，
萬吉一人獨坐飲茶。
“你上何處去了？”萬吉問。
萬古雷把去秦淮河遊玩的事說了，萬吉又驚又喜，道：“你居然與無塵公子交上了朋友，這真是太好不過！”一頓，續道：“那夥蒙面人指名道姓找你，該不是沒有原因的吧？” 古雷道：“孩兒在京師從未與人沖突，哪裡來的仇家？說不定是史孟春派來的人。
” 萬吉歎口氣：“看來就是他幹的了。
為父曾去求見府尹大人，兩次登門都說府台不在家，這分明是有意躲避，那史孟春的來曆仍然無法查清。
既然府台大人都在回避，足證姓史的來頭不小，背後有豪門權貴撐腰，真如此，這碼頭隻怕保不住，隻有雙手奉送！” “這個嘛，孩兒尚有疑問。
史孟春若是權貴爪牙，何不以别的手段巧取豪奪，隻要亮出主子身份，還怕唬不住人？為何要派蒙面人來捉孩兒，使的是江湖手段，所以……” “你說姓史的是江湖人？那麼府尹大人為何這般忌憚，連為父的面都不敢見了！” 萬古雷一時無語，這事确實讓人想不透。
萬吉又道：“那麼公冶公子對我兒如何？是否誠意相交？隻要有他一句話，還怕誰來？” “公冶公子對孩兒以誠相待……”萬古雷道。
接着把交往情形說了個大概，不提張文彥、柳錦霞從中阻礙的事。
萬吉高興得直搓手，道：“好極好極，京師誰不知無塵公子與皇太孫的交情，我兒隻要與他交往，史孟春的主子必不敢動萬家的念頭，這場劫難便會消失于無形，我兒以為如何？” 萬古雷道：“這事還難說，但願如此吧！” “除了與公冶公子會面，你最好不要出門，小心謹慎些好，提防姓史的下毒手！” “孩兒自會小心，請爹爹也要保重。
” “你爹無妨，自身既會武功，又成天與三位管家在一起，他們三位身手不凡。
對了，你外出時，把楊家兄弟他們叫上，千萬别落單！” 萬吉說完走了，萬古雷自上樓歇息，思考在畫舫上發生的事。
黑衣蒙面人的頭領，那一高一矮的兩個家夥，武功都非泛泛之輩，沙天龍、羅斌都不是對手，若不是自己巧妙地抓住沙天龍後襟時，偷偷發出一掌抵消了高個子的掌力，沙天龍非負傷不可。
這樣的高手被遣來對付自己，當知幕後人不是平庸之輩。
這一次他們不得手，必然還有第二次第三次。
那麼，究竟是什麼人要對付自己呢？說是史孟春也隻能算猜測，無憑無據。
因此下次再碰上類似情形，定要設法追根尋底。
公冶勳為何要與他交友？看來彼此之間惺惺相惜，頗有緣分，能交上這樣的朋友可說是三生有幸。
然而柳錦霞等人卻從中作梗，張文彥、柳銘不足道，麻煩的恐怕是柳錦霞。
她若是公冶勳的紅粉知己，公冶勳難免就會聽她的話，這朋友還交得成嗎？柳錦霞目高于頂，瞧不起商賈平民人家的子弟，處于她家的身份地位，這也并不奇怪。
自己和公冶勳身份懸殊，與之相交難免沒有攀龍附鳳之嫌。
公冶勳與皇太孫來往密切，深受皇太孫賞識，誰要是請公冶勳在皇太孫跟前說句好話，隻怕受益無窮。
這交友的事，一個巴掌拍不響，隻有随他去，自己不要過于熱心就是了。
他喝了兩口茶，心思轉到春桃身上。
這姑娘色藝雙全，确是風塵中的一株奇葩，他對她除了同情，别無他念。
但在登岸時她乘無人注意之際，輕聲對他道：“萬公子，明晚請來一晤，妾有要事相告。
”他不由一怔，欲開口詢問，春桃又道：“事關史孟春。
”說完退回艙門，與衆姑娘一起與客人道别。
他當時未及多想，現在看來，春桃身份有疑，至少不是個一般女子。
當蒙面人襲來時，未聽她或是船上的姑娘驚叫躲閃，從頭至尾散在艙闆上看熱鬧，這是風塵女子應有的膽量嗎？由此可以看出，豔芳号上的姑娘，不像風塵女子。
其次是讓他驚異的是，春桃如何會知曉萬家與史孟春的糾紛？那天晚上談正事時，春桃并不在艙房，她是怎麼知道的！最後，她若真是風塵女子，就算知道了又怎會管閑事？ 所以，他決定明晚單身赴約。
翌日晨，他剛練完内功，就有家丁匆忙來報，有位自稱公冶勳的公子爺前來拜訪。
萬古雷一聽，連忙跳了起來，三步并作兩步，飛快到門口迎接，剛走到花圃中心，就見一位仆役引着公冶勳迎面走來，便連忙趕上前施禮。
公冶勳一抱拳還禮道：“一大早就來煩擾萬老弟，望勿見怪是幸！” “公冶兄大駕光臨，小弟高興還來不及，哪說得上‘煩擾’二字，公冶兄太客氣了！” 公冶勳笑道：“好好，你我都抛去這些陳腔濫調，大家直來直往如何？” 萬古雷笑道：“本應如此，小弟從命！” 兩人繞過花圃，步入林蔭道，公冶勳東張西望，贊賞道：“小徑通幽，真是個好去處。
” 萬古雷道：“比起府上，隻怕差得遠了。
” “哪兒的話，敝宅無這麼大的宅地，家父為官清廉，不能與富商士紳相比。
” 來到古雷住的小樓，公冶勳見門坊上有塊扁額，上題“竹梅居”三個燙金字。
笑道：“老弟清雅，這竹梅居是老弟題寫的嗎？” “我哪裡有這麼好的筆力，是家父請人書寫的，小弟不過混充斯文罷了。
” 公冶勳哈哈一笑，舉步跨過門檻，見客室挂着些字畫，以竹梅居多，茶幾桌凳纖塵不染，既清潔又雅緻。
落座後，有小厮獻上茶。
公冶勳道：“昨夜柳小姐等人偏激淩侮之言，請老弟寬洪大量……” 萬古雷接道：“公冶兄不必再提……” “不，且聽愚兄說。
柳公子等人心地不壞，隻是生長于權貴之家，耳濡目染，總以為平民子弟、商賈人家都是趨炎附勢或是惟利是圖的小人。
不僅如此，對官紳人家的公子哥兒纨挎子弟也看不上眼。
由于他們交遊不廣，尤其是柳小姐深藏閨中，更易偏激待人，愚兄對他們昨夜的行為感到羞愧。
原以為使他們與老弟相交得些教益，哪知他們竟如此不可理喻！當然，錯仍錯在愚兄，不該貿然把雙方湊和。
” 略一頓，歎道：“有眼不識泰山者，誠如他們幾位矣！愚兄實在對不住老弟，還請老弟看愚兄薄面，不與他們計較。
今後你我相交，不再涉及旁人，不知老弟意下如何？” 萬古雷道：“公冶兄言重了，柳小姐、柳公子、張公子是官宦子弟，自不免心高氣傲，以後大家不見面也就是了。
” 公冶勳一轉話題，笑道：“老弟昨夜為何不一展身手，卻要深藏不露呢？” 萬古雷笑道：“小弟也知瞞不過兄台法眼，隻有老實承認，那瘦高蒙面人乃小弟所傷。
” 公冶勳道：“但你借拉扯那位沙老弟之際，掩藏得巧妙，畫舫上并無幾人看得出來。
” “這些蒙面人來曆不明，小弟有意隐藏功夫，并非要愚弄在場之人。
” “老弟一點不知這些蒙面人的來曆嗎？” 萬古雷将史孟春的事說了，最後道：“是否是他指使，小弟也無憑證。
” “老弟在京既無仇人，八成是他指使的了，這史孟春到底依仗何人權勢，敢這般橫行不法，若是連府台大人都招惹不起，想必是朝中權貴，要不就是皇親國戚。
這事老弟切勿等閑視之，須迅速查明底細，然後再作計較。
” “公冶兄說得是，家父已派人追查。
” “一有結果就告知愚兄，愚兄當盡綿薄之力，與弟同仇敵忾。
隻要我二人聯手，何懼江湖豪強、朝中權貴！”公冶勳說時充滿豪氣。
“小弟怎敢牽累兄台……” “老弟休要如此說，這不是見外了嗎？” “公冶兄俠骨熱腸，小弟感激不盡！” “老弟千萬别這般客氣。
”略頓道：“老弟師從何方高人，能見告嗎？” “小弟有三位師父，十四歲前師從少林五雷掌沙宏。
十五歲那年，又拜狂叟和覺禅大師為師。
沙師父傳授的是少林羅漢功和雷音掌、少林刀法。
狂叟師父授狂龍八式劍法及點穴擒拿術，覺禅大師授玉蟾神功和天弓劍法……” “呀！原來是會玉蟾神功的覺禅大師！” “咦，公冶兄也認識家師？” “我先問你，你聽覺禅大師提起過印真大師這樣一位高僧嗎？” “知道知道，家師說印真大師的雷音驅魔功和雷音驅魔劍、雷音驅魔掌乃佛門雷音三絕……” “愚兄正是印真大師的不肖弟子。
” “啊喲，兩位大師本是相識的呀，這真是再巧不過，想不到真想不到……” “愚兄并未見過覺禅大師，但在家師口中不止聽過多少次大師的法号，家師說玉蟾神功乃佛家最上層内功……巧、巧，你我的師父彼此相熟，可兩位老人家的弟子今日才相識！” 兩人越說越投機，興之所至，當即出門折下兩支樹條當劍，切磋劍術。
公冶勳道：“雷音驅魔劍可剛可柔，愚兄走的是鋼猛路子，舍妹走的是陰柔路子，劍式略有變化。
過招時，賢弟要注意。
” 萬古雷道：“小弟不敢大意，兄台請！” 公冶勳當即出招，樹條直點萬古雷胸喉兩處，但眨眼間變了招式，樹條指向下腹。
這一式三個動作，又快又準，煞是驚人。
萬古雷一振手臂，技條劃起圓弧，将對方一氣攻出的八劍擋住，沒露一絲破綻。
公冶勳忍不住叫好，又快速攻出十劍。
但這一次沒有這麼順暢，十劍被萬古雷在招架中施以反攻，不能一氣呵成。
兩人越鬥越興奮，不知不覺中出手越來越快，力道也越來越猛。
公冶勳的劍法氣勢恢宏，決無半點書卷氣。
萬古雷的劍法則是柔中帶剛，常有出人意外的怪招，若非公冶勳這樣的高手，早已棄劍認輸。
兩人你來我往，攻得巧守得巧，常在千鈞一發中化解了去，彼此忍不住為對方叫好。
他們就象兩個大孩童，在玩一場攻守遊戲，越玩越高興，越玩越來勁。
三百招過去，兩人才收手，笑着手挽手返回客室，經這一鬥，彼此都十分佩服。
公治勳興緻勃勃道：“除了武功，老弟還通音律，這幾上放置的焦尾琴就是上品，老弟可否奏上一曲，唱上一支曲子？” 萬古雷笑道：“小弟琴技拙劣，那破嗓門更不敢污君耳，怎及得上公治兄……” 公冶勳接口道：“愚兄雖喜音律，也習過古琴之技，但卻醉心山水畫，琴技漸生疏，聽老弟奏一曲‘梅花三弄’，愚兄作畫如何？” 萬古雷大喜，當即取出宣紙，擺好筆墨，然後在一小銅鼎中燃起香，開始撫琴。
公冶勳則硯好墨，握筆靜思。
萬古雷以低音奏出曲之開首，音色渾厚而明亮，接着音調升高，描繪着梅花的莊穆美麗，進入到高音時，音律跳動，大起大落，叙述大風雪中梅花傲然而立，依舊散發出香…… 他半閉雙目，心中閃現出茫茫白雪中一株吐蕊滿枝的紅梅，不禁血脈贲張，熱血沸騰。
為人當如紅梅，曆風霜冰雪而不自餒…… 與此同時，公冶勳揮毫落筆，鈎皴點染，在一張白紙上，畫出一幅紅梅鬥雪圖。
萬古雷停手之時，正是公冶勳收筆之時。
萬古雷從幾後出來，到桌前一看，隻見白皚皚風雪中，一株勁梅枝頭怒放，傲立于一幢草屋前，雪地上有一書生舉劍舞于梅樹下。
題圖為“嘯傲風雪”，并書有贈古雷賢弟的題款落名。
那舞劍的書生，相貌酷似公冶勳。
公冶勳道：“獻醜獻醜！”說時又提起筆在題款處又書一行小字：“見畫如見人。
” 萬古雷贊道：“好、好！兄才華蓋世，弟自愧不如。
”又道：“此畫小弟當視如奇珍，無論走到何處都要帶在身邊。
” 兩人笑着，重又坐下品茶。
萬古雷道：“以兄之才，為何不入仕？” 公冶勳道：“家父早命愚兄去考科舉或是武舉，但愚兄厭惡官場上的爾虞我詐，是以遲遲不入考場。
但以目前情勢而論，愚兄隻怕身不由己。
不瞞老弟，蒙皇太孫眷顧，時常召愚兄入東宮，言談中有意要愚兄入東宮衛隊當差，但愚兄婉轉辭謝。
皇太孫為人謙和有禮，并不相逼。
但若日後皇太孫登了龍位，一道聖旨下來，愚兄還能拒絕嗎？身受皇太孫知遇之恩，無以報答隻有以身效命；可宮中規矩甚嚴，愚兄不慣拘束，真是進了宮，這日子難過呢？是以愚兄時時犯愁，真是進退兩難！” “皇太孫識人，兄台何不一展雄才報效國家，立千秋之功，傳萬世之名……” 這是狂叟耳提面命說的，他一古腦兒搬了出來，還說得慷慨激昂。
公冶勳注視着他，聽完後一笑：“愚兄中庸資質，今後成不了多大氣候。
聽老弟所言，大有‘鴻鹄高飛，一舉千裡’之勢。
老弟既有報效朝廷之心，建功立業之志，愚兄可向皇太孫引薦，以老弟之才，定受重用！” 萬古雷一楞，雙手亂搖：“使不得使不得，小弟無此雄心，适才一番話，說的是兄長，小弟愚魯，幹不了大事！” “賢弟何必自謙，大丈夫取功名，乃有志者也，況賢弟才高八鬥……” “啊喲，不敢當不敢當，小弟生于商賈之家，仗着家中有财源，不愁吃穿，因此一向疏懶，胸無大志，家父屢催小弟考場應試，小弟七推八推，不願入仕，怎比得官宦人家子弟，一心金榜題名，中舉者頗多。
” “老弟知道唐代窦庠《醉中贈符載》中的兩句詩嗎？”一頓，吟道：“時人莫小池中水，淺處不妨有卧龍，賢弟以為然否？” 萬古雷笑道：“淺水處或許有龍，但小弟不過是魚蝦罷了，何足道哉！” 公冶勳大笑：“如此說來，賢弟和愚兄一般，隻想逍遙自在過日子，不欲謀取功名耶？” 萬古雷笑道：“說來兄台恐怕不信，我的兩位師父對小弟教誨不同。
狂叟師父要我從大處着眼，幹一番大事業，覺禅師父要我淡泊名利，說上山之路就是下山之路，因之小弟時而慷慨激昂，時而心止如水，你說好笑不好笑？” 兩人越說越投契，飯後又在一起論武說文，晚飯前公冶勳有事，這才依依惜别。
晚飯後，萬古雷說出外閑走，一個人在天黑後來到了秦淮河碼頭。
此時，碼頭上遊客如織，乘車騎馬步行的都有，吵吵嚷嚷十分熱鬧。
萬古雷順人流擠到泊船岸邊，隻見“豔芳”号排在東側邊上，有幾位客人正沿搭闆往上走。
心想，春桃約人來，不知要在什麼地方見面，這裡人這般多，又怎麼方便？ 他慢慢踱了過去，瞧見春桃、秋菊站在艙闆上迎客，便站下仰望着她。
春桃一見他來，笑吟吟招手：“公子請！” 萬古雷便沿搭闆走上，春桃滿面春風，引他上樓，他不禁有幾分猶豫。
春桃見狀，退下來悄聲道：“今夜畫舫無人包租，接的是散客，賤妾将他們安置在樓下，公子上樓好說話，無人打擾。
” 萬古雷隻好上樓進艙，獨自坐下。
不一會兒，耳聽有人喊開船，随即船身就搖動起來，緩緩朝下遊駛去。
春桃這時手端托盤，笑盈盈走了進來，把四碟精緻下酒菜放在桌上，又置于五付碗盞，斟滿了五個酒杯，又轉身而去。
緊接着秋菊也端個托盤進來，又放下四碟菜肴，對他嫣然一笑，走出艙門。
萬古雷不禁納悶，春桃為何要擺設酒席，自己不是來遊河的，她為何不來說話？ 片刻，春桃秋菊笑吟吟進艙來，各在一張錦凳上坐下，端起酒杯敬酒。
萬古雷道：“還有兩副杯盞，不等了嗎？” 春桃道：“一會兒就來，萬公子請！” “這兩位是何許人，能告知在下嗎？” “公子且耐心等待，客人到時自知。
” “姑娘約在下前來是為了有事奉告，何以要為在下引薦什麼客人呢？” 春桃笑道：“《三國志》中有句話，出自蜀書劉巴傳，曰：‘大丈夫處事，當交四海英雄’，賤妾為公子引薦朋友，公子不以為然嗎？” 這歌伎出語不凡，使萬古雷對她更為另眼相看，因道：“既如此，姑娘引薦的是何方英雄，可否将姓氏來曆相告？” 春桃一笑：“屆時便知，公子何必性急？” “那好，請姑娘先将史孟春來曆告知。
” “賤妾之所以鬥膽為公子薦友，蓋因史某之來曆惟他二位知曉，賤妾卻不知道。
” 萬古雷見她守口如瓶，無奈隻好轉了話題：“姑娘知書識禮，才貌雙全，為何淪落風塵，不知可以坦誠相告嗎？” 春桃歎息道：“紅顔薄命，自古皆然，賤妾家貧，無以為貸，父母隻得忍心賣女，以供養三個年幼弟妹……” 這是人人都知道的老套故事，淪落風塵的女子十之八九都是家貧被賣，春桃不願說真話。
他隻好點頭歎息，佯裝相信。
春桃舉起酒杯勸酒，萬古雷喝了一杯。
秋菊笑道：“萬公子曲唱得好，文章也一定寫得好，又會武功，為何不去謀取功名呢？” 萬古雷搖頭道：“在下胸無大志，不過庸碌一匹夫，渾渾噩噩過日子，哪裡做得了官！” 春桃笑道：“無塵公子與公子是知交，隻要他一句話，萬公子定然平步青雲……” “公冶公子與我初識，我們一見如故，但并未想到做官上去，姑娘說笑了。
” “無塵公子一向眼高，從不輕易交友，如今将萬公子引為知己，情形就不同了。
想那皇太孫對無塵公子寵幸有加，隻要無塵公子引薦萬公子，萬公子不就前途似錦了嗎？” “在下無意仕途，不敢觊觎功名。
” “那麼無塵公子一定受封了吧？” “并未聽他說過，公冶兄大概并未授職。
” “昨夜柳小姐那席話，賤妾都為公子不平，她要是無塵公子的紅粉知己，對萬公子就大是不利。
在她作梗，無塵公子怎好引薦萬公子？是以緻仕之道，此路不通。
” 萬古雷心想，這像是歌伎說的話嗎？嘴裡道：“姑娘說得不錯，此路确實不通。
” 秋菊插言道：“這般說來，萬公子的才幹豈不被埋沒了？那有多可惜呀！” 萬古雷順着她的口氣歎道：“奈何？” 春桃注意着他臉上的神情，道：“公子不必失望，當今藩王有十好幾位，無不擁有一方之軍政大權，公子隻要投身一位王爺，以公子的才智，定能一展宏圖。
” 萬古雷一愣，裝傻道：“姑娘好說得對，但不知在下應該投效哪一位王爺為好呢？” 春桃抿嘴一笑：“這個賤妾就不知道了，那是公子的事。
來來來，請公子再幹一杯。
” 萬古雷見她又縮了回去，一點口風也探不到，也就不再追問，便舉起酒杯喝酒。
秋菊道：“我不信萬公子願默默無聞過一生，隻怕無塵公子早已将公子引薦給皇太孫，隻是不告訴我們罷了！” 萬古雷作出一副苦相道：“在下說的實話，姑娘不信也是無法。
” “公子真不願進皇宮當差？”春桃又問。
“不錯，在下甯可在家中逍遙快活。
” 春桃一笑，道：“賤妾去看看客到了沒有，公子請用酒菜。
”說着翩然離去。
萬古雷瞧着秋菊道：“客人坐小船來嗎？” “是的，一會兒就到。
” “為何不與在下同乘大畫舫，要中途坐小船追趕，