第03章
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他皮皮-德利納說話。
不過，女人總是肆無忌憚。
皮皮随即考慮了一下自己的情況。
他不具備條件撫養孩子。
克羅斯11歲，克勞迪娅10歲，盡管他與克羅斯挺親近，但兩個孩子都是更愛母親，他承認這個事實。
皮皮想對妻子公正些。
不管怎麼說，他從她那裡獲得了他想要的東西：家庭、孩子，堅實的生活基礎，這是每個男人都需要的東西。
假若不是多虧了娜琳，誰知道他會變成什麼樣子？ “讓我們合情合理地解決這個問題，”他說，“我們還是不要不歡而散。
”他又開始花言巧語了。
“算了吧，我們在一起整整生活了12年，有過一段幸福的日子。
多虧你，我們有兩個了不起的孩子。
”他頓了一頓，見娜琳繃着臉，又有些驚訝。
“得了吧，娜琳，我是個稱職的父親，孩子都喜歡我。
你不管想做什麼，我都會幫你忙的。
自然，你可以保留拉斯維加斯的這座房子。
我可以在華廈大酒店給你搞一個商店，賣服裝、首飾、古董。
你一年能賺20萬元。
我們可以合帶兩個孩子。
” 娜琳說：“我讨厭拉斯維加斯，一向讨厭。
我取得了教書文憑，在薩克拉門托有一份工作。
我早已給孩子登記好了，就去那兒上學。
” 恰在這時，皮皮驚愕地認識到，娜琳成了他的冤家對頭，而且還很危險。
對他來說，這是一個十分陌生的觀念。
在他接觸的範圍内，女人從來沒有什麼危險。
妻子、情婦、舅媽、朋友的妻子，甚至唐的女兒羅絲-瑪麗，都從未給他帶來什麼危險。
皮皮一直生活在一個女人不會與他為敵的世界。
突然間，他感到了他對男人常有的那種憤慨，那種怒不可遏。
出于這種憤慨，他說：“我不會去薩克拉門托看孩子。
”每當有人拒不理會他的花言巧語，拒不接受他的友情，他總是要氣憤。
誰要是不買他皮皮-德利納的帳，那他就是自找倒黴。
皮皮一旦決定跟誰對抗，就會無所不用其極。
他還感到驚奇的是，他妻子早已計劃好了。
“你說你知道我是什麼人，”皮皮說，“所以你要當心。
你可以搬到薩克拉門托，你可以鑽到海底，完全不關我的事。
可你隻能帶走我的一個孩子。
另一個要跟着我。
” 娜琳鎮靜地望着他。
“法庭會作出判決的，”她說，“我想你應該請個律師跟我的律師洽談。
”見皮皮那樣驚愕，她幾乎沖着他笑起來。
“你請了律師？”皮皮說，“你要跟我打官司？”說罷便笑起來了。
他笑得似乎不能自制了。
他簡直有些歇斯底裡了。
12年來，皮皮一直是個有求于她的情人，懇求得到她的肉體，懇求她給以保護，使他免受世道的殘酷折磨，現在眼見這樣一個人變成一個危險兇惡的野獸，着實有些意外。
就在這時，娜琳終于明白别的男人為什麼那樣敬重他，為什麼都懼怕他。
現在，他那令人作嘔的花言巧語已經沒有一點讓人心軟的親切感。
很奇怪，他對她的愛就這麼輕易地消失了，對此她并不感到害怕，而是覺得心酸。
不管怎麼說，12年來，他們一直如膠似漆，一起歡笑，一起跳舞，一起撫養孩子，可是如今，她給了他那麼多好處，他卻那樣無情無義。
皮皮對她冷漠地說；“我不在乎你決定怎麼辦。
我不在乎法官怎麼判決。
你講理，我也講理。
你固執，那就什麼也撈不到。
” 娜琳頭一次懼怕她所喜愛的那些東西了：他那強壯的身體，粗大的雙手，還有他那粗粝不正的五官，她總認為很有陽剛氣，别人卻稱之為醜陋。
他們結婚以來，他與其說是做丈夫，不如說是在求愛，從未向她擡高嗓門，從未責怪她積欠帳款，甚至從未拿她開過一個小玩笑。
他确實是個好父親，隻是在孩子不敬重母親的時候，才對他們不客氣。
她覺得有點暈眩，不過皮皮的面孔卻看得更清晰了，仿佛框在陰影裡。
他兩腮肉鼓鼓的，下巴上的那條小細溝似乎用黑油灰塗滿了，顯出一個小小的黑點。
他那濃濃的眉毛裡夾雜着一根根長長的白毛，但是他那隻大腦袋上的頭發卻是一片烏黑。
每一绺就像馬鬃一樣濃密。
他的眼睛平常都是明明亮亮的，現在卻黯然無光，冷酷無情。
“我還以為你愛我呢，”娜琳說，“你怎麼能這樣吓唬我呢？”她嗚嗚地哭起來了。
皮皮心軟了。
“你聽我說，”他說，“别聽你的律師瞎說。
你上法庭打官司，就算我輸了個精光吧。
你仍然得不到兩個孩子。
娜琳，不要逼得我不客氣，我可不想不客氣。
我知道你不想和我一起生活了。
我總覺得我挺有福氣，可以長久地擁有你。
我想讓你幸福。
你從我這裡得到的東西，将比從法官那裡得到的多得多。
不過，我年紀大了，我不能過着孤家寡人的生活。
” 娜琳也情不自禁地刻薄起來，這在她生平中難得有幾次。
“你有克萊裡庫齊奧家族。
”她說。
“我是有，”皮皮說，“你是該記住這一點。
不過，最要緊的是，我晚年不想孤零零的一個人。
” “有千千萬萬的男人是這樣的，”娜琳說，“還有千千萬萬的女人。
” “那是因為他們沒有法子，”皮皮說，“素不相識的人決定了他們的命運。
别人否決了他們的存在。
我可不允許任何人這樣做。
” 娜琳以鄙夷的口吻說：“你來否決他人？” “不錯，”皮皮說，并沖她笑了笑，“一點不錯。
” “你可以随便去看望他們，”娜琳說，“不過，他們兩個必須跟我生活在一起。
” 一聽這話，皮皮轉過身去，平靜地說：“你看着辦吧。
” 娜琳說：“等一等。
”皮皮轉向她。
娜琳見他臉上露出一副神态，既冷漠又兇狠，十分可怕，便低聲說道：“如果他們哪一個願意跟你走，那也可以。
” 皮皮頓時興高采烈，仿佛問題終于解決了。
“好極了，”他說，“你的孩子可以來拉斯維加斯看望我，我的孩子可以去薩克拉門托看望你。
兩全其美。
我們今晚就定下來吧。
” 娜琳做最後一次努力。
“40歲并不老，”她說，“你可以再組建一個家庭。
” 皮皮搖了搖頭。
“不可能，”他說，“你是令我着迷的唯一的女人。
我結婚晚，我知道我決不會再結婚了。
算你運氣，我有自知之明，知道保不住你，而且知道不會重新開始。
” “那倒不假，”娜琳說，“你無法讓我重新愛你。
” “可我能殺了你。
”皮皮說。
他對她笑了笑，仿佛是在開玩笑。
娜琳瞅了瞅他的眼睛，相信他真做得出來。
她意識到，這正是他力量的源泉，他一威脅，别人就相信他說得到做得到。
娜琳鼓起最後的一點勇氣。
“記住，”她說，“如果他們兩個都要跟我在一起，你就得放他們。
” “他們愛自己的父親，”皮皮說，“他們其中的一個要跟老爸待在一起。
” 那天晚上吃過晚飯後，外面讓沙漠的熱氣烤得像蒸籠似的，房裡卻開着空調，一片涼絲絲的，兩人便向11歲的克羅斯和10歲的克勞迪娅講明了事态。
看樣子，兩個孩子都沒感到驚奇。
克羅斯雖說像母親一樣漂亮，卻已具備了父親那内在的剛毅，以及他的謹慎。
他還完全無所畏懼，當即便開口說道：“我跟媽媽在一起。
” 克勞迪娅被這選擇吓住了。
她帶着幼兒的狡黠，說道：“我跟克羅斯在一起。
” 皮皮吃了一驚。
克羅斯對他比對娜琳更為親近。
克羅斯常跟他一起去打獵，喜歡跟他玩牌．打高爾夫球，練拳擊。
克羅斯不喜歡母親那樣熱衷于看書、聽音樂。
皮皮星期六不得不加班處理公文時，克羅斯就來到收款公司跟他作伴。
其實，皮皮心裡早已有數，認為他準能留下克羅斯，他希望得到克羅斯。
他覺得克勞迪娅的狡黠回答很有意思。
這孩子機靈得很。
不過，她長得太像他自己了，他不想天天看着一張醜臉蛋，跟他自己的那麼相像。
天經地義，克勞迪娅應該跟她母親。
娜琳喜歡的東西，克勞迪娅也都喜歡。
他要克勞迪娅幹什麼？ 皮皮仔細打量着兩個孩子。
他為他們感到自豪。
他們知道母親是雙親中的弱者，因而要護着她。
他還注意到，娜琳出于會演戲的本能，為這一場合作了巧妙的安排。
她樸樸實實地穿着黑衫黑褲。
金黃色的頭發也樸樸實實地紮着一條細細的黑色束發帶。
那張臉形同一隻窄窄的鵝蛋，白白皙皙，攝人魂魄。
皮皮心裡明白，自己面目粗粝，兩個孩子一定是這樣看的。
他又搬出了花言巧語。
“我隻要求你們有一個跟我作個伴，”他說，“你們可以随意互相見面。
對吧，娜琳？你們這兩個孩子不想讓我孤零零一個人住在拉斯維加斯吧。
” 兩個孩子闆着臉望着他。
他轉向娜琳。
“你得協助一下，”他說，“你得作出抉擇。
”随即，他又氣憤地心想：我還在乎什麼呀？ 娜琳說：“你答應過，他們若是都想跟我走，完全可以這樣做。
” “我們還是商談一下這件事。
”皮皮說。
他并不感到傷心——他知道孩子愛他，但是他們更愛母親。
他覺得這很自然。
這并不意味他們做了正确的選擇。
娜琳以輕蔑的口吻說：“沒有什麼好商談的。
你答應過了。
” 皮皮并不知道那三個人覺得他樣子多麼可怕，不知道他的眼睛變得多麼冷酷。
他還以為自己說話時克制住了語調，以為說得入情入理。
“你得作出選擇。
我保證：如果事情解決不了，你可以照自己的意思去做。
不過，我得有個機會。
” 娜琳搖搖頭。
“你很可笑，”她說，“我們上法庭。
” 這當兒，皮皮拿定主意該怎麼辦。
“沒關系。
你可以照你的意思去做。
不過，請你想一想。
想一想我們在一起的生活。
想一想你是什麼人，我是什麼人。
我求你通情達理一些。
想一想我們四個人的未來。
克羅斯像我，克勞迪娅像你。
克羅斯跟我會好些，克勞迪娅跟你會好些。
事情就是這樣。
”他頓了一下，“你知道他們兩個愛你勝過愛我，難道這還不夠嗎？再說，他們想你會勝過想我的。
”這最後一句話在空中缭繞。
他不想讓孩子明白他話裡的意思。
不過，娜琳卻明白。
驚恐之中，她伸手把克勞迪娅拉過來，緊緊貼着她。
這時候，克勞迪娅向哥哥投去了懇求的目光，說了聲：“克羅斯……” 克羅斯那張漂亮的面孔毫無表情。
他斯文地動了動身子。
突然，他站到父親旁邊。
“我跟你去，爸爸。
”他說。
皮皮感動萬千地抓住了他的手。
娜琳傷心地哭了。
“克羅斯，你要常來看我，想什麼時候來就什麼時候來。
薩克拉門托那兒有你專用的卧室，别人不能住。
”這終究還是一起叛逆。
皮皮高興得差一點跳起來。
他心頭卸掉了一個重負，先前腦子裡還閃過一個念頭，現在也用不着那樣做了。
“我們應該慶賀一下，”他說，“即使我們離婚了，我們将成為快樂的兩家人，而不是快樂的一家人。
而且以後要永遠快樂。
”其他人都闆着面孔盯着他。
“嗨，這有什麼，我們争取嘛。
”他說。
過了兩年後，克勞迪娅再也沒去拉斯維加斯看望哥哥和父親。
克羅斯倒是每年都去薩克拉門托探望娜琳和克勞迪娅，不過到了15歲以後，他的探訪期就縮短到聖誕節的幾天假日了。
這兩個做父母的有着迥然不同的生活方式。
克勞迪娅跟母親越來越相像。
她喜歡上學，喜歡讀書、看戲、看電影，沉湎于母親的疼愛之中。
娜琳從克勞迪娅身上看到了她父親的朝氣和魅力。
她喜歡她的其貌不揚，絲毫見不到她父親的那副兇相。
她們在一起過得很幸福。
克勞迪娅上完大學，住到了洛杉矶，想在電影界試試身手。
娜琳眼見她走了，心裡很難過，不過她在薩克拉門托結識了一些朋友，生活得也挺稱心，還當上了一所公立高級中學的副校長。
克羅斯和皮皮也成了快樂的一家子，不過完全是另外一種快樂法。
皮皮權衡了各個情況。
克羅斯上高中時是個傑出的運動員，但是對學習卻不用心。
他根本不想上大學。
雖然長得儀表堂堂，但對女人卻不大感興趣。
克羅斯很喜歡跟父親一起生活。
說真的，他當初所作的那個決定不管多麼可鄙，從結果來看似乎還是正确的。
的确是快樂的兩家人，不過不在一起。
就像娜琳是克勞迪娅的好母親一樣，皮皮還真成了克羅斯的好父親，也就是說，他照自己的形象造就了克羅斯。
克羅斯喜愛華廈大酒店的經營方式，操縱顧客，打擊騙子藝術家。
他對歌舞女郎懷有正常的欲望。
不管怎麼說，皮皮不能拿自己來衡量他的兒子。
他打定主意，要讓克羅斯加入克萊裡庫齊奧家族。
皮皮相信唐常說的一句話：“人生最重要的事情就是賺錢維生。
” 皮皮讓克羅斯在收款公司做夥伴。
他把他帶到華廈大酒店，與格羅内韋爾特一起吃飯，并且要弄花招，好讓格羅内韋爾特關心他兒子的安樂。
他跟華廈大酒店下大賭的賭徒打高爾夫球時，也讓克羅斯參加打雙打，而且總讓他做自己的對手。
克羅斯長到17歲時，已經具有了高爾夫球賭客的特有素質，他對一個賭金甚高的特定洞穴打得尤為出色。
克羅斯和他的搭檔常常獲勝。
皮皮欣然接受失敗。
雖然輸了錢，但卻赢得了兒子的極大好感。
他把克羅斯帶到紐約，出席克萊裡庫齊奧家族的社交聚會，包括家族所有的婚葬活動，以及所有的節假日——尤其是7月4日，克萊裡庫齊奧家族懷着極大的愛國熱情，歡慶國慶節。
不管怎麼說，克羅斯跟他們是近親，他的血管裡淌着唐-克萊裡庫齊奧的血液。
皮皮每周都要坐到華廈的賭桌上賭一次，赢得他要付給特别經紀人的8，000美元的雇金。
每逢這時，克羅斯都坐在一旁觀戰。
皮皮教給他各種賭法的輸赢概率，教他把握好賭博資金，身體不好的時候千萬不要去賭，賭博的時間一天千萬不要超過兩小時，一周千萬不要超過三天，遇到連輸的時候千萬不要下大賭注，連赢的時候要始終注意謹慎，千萬不可掉以輕心。
皮皮覺得，做父親的讓兒子見識人世醜陋的一面，似乎也沒有什麼不正常的。
克羅斯作為收款公司的小夥伴，很有必要具備這方面的知識。
有時候，收款并不像皮皮向娜琳描繪的那樣溫文爾雅。
有幾次收款難度較大，克羅斯并沒有露出厭惡的迹象。
他還很年輕，人又很英俊，不會讓人害怕，不過他的體魄看上去很健壯，完全可以執行皮皮下達的任何命令。
後來，皮皮為了考驗兒子，打發他去處理一件特别棘手的事情，要他隻許動口，不許動手。
打發克羅斯去處理，這本身是個信号，表明收款不會采取強制行動，這也是對債務人的善意表示。
債務人是加利福尼亞北面一個黑手黨小頭目，欠華廈大酒店10萬美元。
這件事沒有什麼大不了的，用不着克萊裡庫齊奧家的人，完全可以由下面的人來解決，表面上溫文爾雅，而不是采取高壓手段。
克羅斯在一個不巧的時候找到了黑手黨小頭目。
那人叫福爾科，他先聽克羅斯理論了幾句，随即拔出手槍，對準了小夥子的喉嚨。
“你再說一句，我就把你他媽的扁桃體給打出來！”福爾科說。
克羅斯吃了一驚，但卻毫不畏懼。
“給5萬就行，”他說，“你不會為了5萬塊臭錢而殺死我吧？我父親不會高興的。
” “誰是你父親？”福爾科問
不過，女人總是肆無忌憚。
皮皮随即考慮了一下自己的情況。
他不具備條件撫養孩子。
克羅斯11歲，克勞迪娅10歲，盡管他與克羅斯挺親近，但兩個孩子都是更愛母親，他承認這個事實。
皮皮想對妻子公正些。
不管怎麼說，他從她那裡獲得了他想要的東西：家庭、孩子，堅實的生活基礎，這是每個男人都需要的東西。
假若不是多虧了娜琳，誰知道他會變成什麼樣子？ “讓我們合情合理地解決這個問題，”他說，“我們還是不要不歡而散。
”他又開始花言巧語了。
“算了吧，我們在一起整整生活了12年，有過一段幸福的日子。
多虧你，我們有兩個了不起的孩子。
”他頓了一頓，見娜琳繃着臉，又有些驚訝。
“得了吧，娜琳，我是個稱職的父親，孩子都喜歡我。
你不管想做什麼，我都會幫你忙的。
自然，你可以保留拉斯維加斯的這座房子。
我可以在華廈大酒店給你搞一個商店，賣服裝、首飾、古董。
你一年能賺20萬元。
我們可以合帶兩個孩子。
” 娜琳說：“我讨厭拉斯維加斯，一向讨厭。
我取得了教書文憑，在薩克拉門托有一份工作。
我早已給孩子登記好了，就去那兒上學。
” 恰在這時，皮皮驚愕地認識到，娜琳成了他的冤家對頭，而且還很危險。
對他來說，這是一個十分陌生的觀念。
在他接觸的範圍内，女人從來沒有什麼危險。
妻子、情婦、舅媽、朋友的妻子，甚至唐的女兒羅絲-瑪麗，都從未給他帶來什麼危險。
皮皮一直生活在一個女人不會與他為敵的世界。
突然間，他感到了他對男人常有的那種憤慨，那種怒不可遏。
出于這種憤慨，他說：“我不會去薩克拉門托看孩子。
”每當有人拒不理會他的花言巧語，拒不接受他的友情，他總是要氣憤。
誰要是不買他皮皮-德利納的帳，那他就是自找倒黴。
皮皮一旦決定跟誰對抗，就會無所不用其極。
他還感到驚奇的是，他妻子早已計劃好了。
“你說你知道我是什麼人，”皮皮說，“所以你要當心。
你可以搬到薩克拉門托，你可以鑽到海底，完全不關我的事。
可你隻能帶走我的一個孩子。
另一個要跟着我。
” 娜琳鎮靜地望着他。
“法庭會作出判決的，”她說，“我想你應該請個律師跟我的律師洽談。
”見皮皮那樣驚愕，她幾乎沖着他笑起來。
“你請了律師？”皮皮說，“你要跟我打官司？”說罷便笑起來了。
他笑得似乎不能自制了。
他簡直有些歇斯底裡了。
12年來，皮皮一直是個有求于她的情人，懇求得到她的肉體，懇求她給以保護，使他免受世道的殘酷折磨，現在眼見這樣一個人變成一個危險兇惡的野獸，着實有些意外。
就在這時，娜琳終于明白别的男人為什麼那樣敬重他，為什麼都懼怕他。
現在，他那令人作嘔的花言巧語已經沒有一點讓人心軟的親切感。
很奇怪，他對她的愛就這麼輕易地消失了，對此她并不感到害怕，而是覺得心酸。
不管怎麼說，12年來，他們一直如膠似漆，一起歡笑，一起跳舞，一起撫養孩子，可是如今，她給了他那麼多好處，他卻那樣無情無義。
皮皮對她冷漠地說；“我不在乎你決定怎麼辦。
我不在乎法官怎麼判決。
你講理，我也講理。
你固執，那就什麼也撈不到。
” 娜琳頭一次懼怕她所喜愛的那些東西了：他那強壯的身體，粗大的雙手，還有他那粗粝不正的五官，她總認為很有陽剛氣，别人卻稱之為醜陋。
他們結婚以來，他與其說是做丈夫，不如說是在求愛，從未向她擡高嗓門，從未責怪她積欠帳款，甚至從未拿她開過一個小玩笑。
他确實是個好父親，隻是在孩子不敬重母親的時候，才對他們不客氣。
她覺得有點暈眩，不過皮皮的面孔卻看得更清晰了，仿佛框在陰影裡。
他兩腮肉鼓鼓的，下巴上的那條小細溝似乎用黑油灰塗滿了，顯出一個小小的黑點。
他那濃濃的眉毛裡夾雜着一根根長長的白毛，但是他那隻大腦袋上的頭發卻是一片烏黑。
每一绺就像馬鬃一樣濃密。
他的眼睛平常都是明明亮亮的，現在卻黯然無光，冷酷無情。
“我還以為你愛我呢，”娜琳說，“你怎麼能這樣吓唬我呢？”她嗚嗚地哭起來了。
皮皮心軟了。
“你聽我說，”他說，“别聽你的律師瞎說。
你上法庭打官司，就算我輸了個精光吧。
你仍然得不到兩個孩子。
娜琳，不要逼得我不客氣，我可不想不客氣。
我知道你不想和我一起生活了。
我總覺得我挺有福氣，可以長久地擁有你。
我想讓你幸福。
你從我這裡得到的東西，将比從法官那裡得到的多得多。
不過，我年紀大了，我不能過着孤家寡人的生活。
” 娜琳也情不自禁地刻薄起來，這在她生平中難得有幾次。
“你有克萊裡庫齊奧家族。
”她說。
“我是有，”皮皮說，“你是該記住這一點。
不過，最要緊的是，我晚年不想孤零零的一個人。
” “有千千萬萬的男人是這樣的，”娜琳說，“還有千千萬萬的女人。
” “那是因為他們沒有法子，”皮皮說，“素不相識的人決定了他們的命運。
别人否決了他們的存在。
我可不允許任何人這樣做。
” 娜琳以鄙夷的口吻說：“你來否決他人？” “不錯，”皮皮說，并沖她笑了笑，“一點不錯。
” “你可以随便去看望他們，”娜琳說，“不過，他們兩個必須跟我生活在一起。
” 一聽這話，皮皮轉過身去，平靜地說：“你看着辦吧。
” 娜琳說：“等一等。
”皮皮轉向她。
娜琳見他臉上露出一副神态，既冷漠又兇狠，十分可怕，便低聲說道：“如果他們哪一個願意跟你走，那也可以。
” 皮皮頓時興高采烈，仿佛問題終于解決了。
“好極了，”他說，“你的孩子可以來拉斯維加斯看望我，我的孩子可以去薩克拉門托看望你。
兩全其美。
我們今晚就定下來吧。
” 娜琳做最後一次努力。
“40歲并不老，”她說，“你可以再組建一個家庭。
” 皮皮搖了搖頭。
“不可能，”他說，“你是令我着迷的唯一的女人。
我結婚晚，我知道我決不會再結婚了。
算你運氣，我有自知之明，知道保不住你，而且知道不會重新開始。
” “那倒不假，”娜琳說，“你無法讓我重新愛你。
” “可我能殺了你。
”皮皮說。
他對她笑了笑，仿佛是在開玩笑。
娜琳瞅了瞅他的眼睛，相信他真做得出來。
她意識到，這正是他力量的源泉，他一威脅，别人就相信他說得到做得到。
娜琳鼓起最後的一點勇氣。
“記住，”她說，“如果他們兩個都要跟我在一起，你就得放他們。
” “他們愛自己的父親，”皮皮說，“他們其中的一個要跟老爸待在一起。
” 那天晚上吃過晚飯後，外面讓沙漠的熱氣烤得像蒸籠似的，房裡卻開着空調，一片涼絲絲的，兩人便向11歲的克羅斯和10歲的克勞迪娅講明了事态。
看樣子，兩個孩子都沒感到驚奇。
克羅斯雖說像母親一樣漂亮，卻已具備了父親那内在的剛毅，以及他的謹慎。
他還完全無所畏懼，當即便開口說道：“我跟媽媽在一起。
” 克勞迪娅被這選擇吓住了。
她帶着幼兒的狡黠，說道：“我跟克羅斯在一起。
” 皮皮吃了一驚。
克羅斯對他比對娜琳更為親近。
克羅斯常跟他一起去打獵，喜歡跟他玩牌．打高爾夫球，練拳擊。
克羅斯不喜歡母親那樣熱衷于看書、聽音樂。
皮皮星期六不得不加班處理公文時，克羅斯就來到收款公司跟他作伴。
其實，皮皮心裡早已有數，認為他準能留下克羅斯，他希望得到克羅斯。
他覺得克勞迪娅的狡黠回答很有意思。
這孩子機靈得很。
不過，她長得太像他自己了，他不想天天看着一張醜臉蛋，跟他自己的那麼相像。
天經地義，克勞迪娅應該跟她母親。
娜琳喜歡的東西，克勞迪娅也都喜歡。
他要克勞迪娅幹什麼？ 皮皮仔細打量着兩個孩子。
他為他們感到自豪。
他們知道母親是雙親中的弱者，因而要護着她。
他還注意到，娜琳出于會演戲的本能，為這一場合作了巧妙的安排。
她樸樸實實地穿着黑衫黑褲。
金黃色的頭發也樸樸實實地紮着一條細細的黑色束發帶。
那張臉形同一隻窄窄的鵝蛋，白白皙皙，攝人魂魄。
皮皮心裡明白，自己面目粗粝，兩個孩子一定是這樣看的。
他又搬出了花言巧語。
“我隻要求你們有一個跟我作個伴，”他說，“你們可以随意互相見面。
對吧，娜琳？你們這兩個孩子不想讓我孤零零一個人住在拉斯維加斯吧。
” 兩個孩子闆着臉望着他。
他轉向娜琳。
“你得協助一下，”他說，“你得作出抉擇。
”随即，他又氣憤地心想：我還在乎什麼呀？ 娜琳說：“你答應過，他們若是都想跟我走，完全可以這樣做。
” “我們還是商談一下這件事。
”皮皮說。
他并不感到傷心——他知道孩子愛他，但是他們更愛母親。
他覺得這很自然。
這并不意味他們做了正确的選擇。
娜琳以輕蔑的口吻說：“沒有什麼好商談的。
你答應過了。
” 皮皮并不知道那三個人覺得他樣子多麼可怕，不知道他的眼睛變得多麼冷酷。
他還以為自己說話時克制住了語調，以為說得入情入理。
“你得作出選擇。
我保證：如果事情解決不了，你可以照自己的意思去做。
不過，我得有個機會。
” 娜琳搖搖頭。
“你很可笑，”她說，“我們上法庭。
” 這當兒，皮皮拿定主意該怎麼辦。
“沒關系。
你可以照你的意思去做。
不過，請你想一想。
想一想我們在一起的生活。
想一想你是什麼人，我是什麼人。
我求你通情達理一些。
想一想我們四個人的未來。
克羅斯像我，克勞迪娅像你。
克羅斯跟我會好些，克勞迪娅跟你會好些。
事情就是這樣。
”他頓了一下，“你知道他們兩個愛你勝過愛我，難道這還不夠嗎？再說，他們想你會勝過想我的。
”這最後一句話在空中缭繞。
他不想讓孩子明白他話裡的意思。
不過，娜琳卻明白。
驚恐之中，她伸手把克勞迪娅拉過來，緊緊貼着她。
這時候，克勞迪娅向哥哥投去了懇求的目光，說了聲：“克羅斯……” 克羅斯那張漂亮的面孔毫無表情。
他斯文地動了動身子。
突然，他站到父親旁邊。
“我跟你去，爸爸。
”他說。
皮皮感動萬千地抓住了他的手。
娜琳傷心地哭了。
“克羅斯，你要常來看我，想什麼時候來就什麼時候來。
薩克拉門托那兒有你專用的卧室，别人不能住。
”這終究還是一起叛逆。
皮皮高興得差一點跳起來。
他心頭卸掉了一個重負，先前腦子裡還閃過一個念頭，現在也用不着那樣做了。
“我們應該慶賀一下，”他說，“即使我們離婚了，我們将成為快樂的兩家人，而不是快樂的一家人。
而且以後要永遠快樂。
”其他人都闆着面孔盯着他。
“嗨，這有什麼，我們争取嘛。
”他說。
過了兩年後，克勞迪娅再也沒去拉斯維加斯看望哥哥和父親。
克羅斯倒是每年都去薩克拉門托探望娜琳和克勞迪娅，不過到了15歲以後，他的探訪期就縮短到聖誕節的幾天假日了。
這兩個做父母的有着迥然不同的生活方式。
克勞迪娅跟母親越來越相像。
她喜歡上學，喜歡讀書、看戲、看電影，沉湎于母親的疼愛之中。
娜琳從克勞迪娅身上看到了她父親的朝氣和魅力。
她喜歡她的其貌不揚，絲毫見不到她父親的那副兇相。
她們在一起過得很幸福。
克勞迪娅上完大學，住到了洛杉矶，想在電影界試試身手。
娜琳眼見她走了，心裡很難過，不過她在薩克拉門托結識了一些朋友，生活得也挺稱心，還當上了一所公立高級中學的副校長。
克羅斯和皮皮也成了快樂的一家子，不過完全是另外一種快樂法。
皮皮權衡了各個情況。
克羅斯上高中時是個傑出的運動員，但是對學習卻不用心。
他根本不想上大學。
雖然長得儀表堂堂，但對女人卻不大感興趣。
克羅斯很喜歡跟父親一起生活。
說真的，他當初所作的那個決定不管多麼可鄙，從結果來看似乎還是正确的。
的确是快樂的兩家人，不過不在一起。
就像娜琳是克勞迪娅的好母親一樣，皮皮還真成了克羅斯的好父親，也就是說，他照自己的形象造就了克羅斯。
克羅斯喜愛華廈大酒店的經營方式，操縱顧客，打擊騙子藝術家。
他對歌舞女郎懷有正常的欲望。
不管怎麼說，皮皮不能拿自己來衡量他的兒子。
他打定主意，要讓克羅斯加入克萊裡庫齊奧家族。
皮皮相信唐常說的一句話：“人生最重要的事情就是賺錢維生。
” 皮皮讓克羅斯在收款公司做夥伴。
他把他帶到華廈大酒店，與格羅内韋爾特一起吃飯，并且要弄花招，好讓格羅内韋爾特關心他兒子的安樂。
他跟華廈大酒店下大賭的賭徒打高爾夫球時，也讓克羅斯參加打雙打，而且總讓他做自己的對手。
克羅斯長到17歲時，已經具有了高爾夫球賭客的特有素質，他對一個賭金甚高的特定洞穴打得尤為出色。
克羅斯和他的搭檔常常獲勝。
皮皮欣然接受失敗。
雖然輸了錢，但卻赢得了兒子的極大好感。
他把克羅斯帶到紐約，出席克萊裡庫齊奧家族的社交聚會，包括家族所有的婚葬活動，以及所有的節假日——尤其是7月4日，克萊裡庫齊奧家族懷着極大的愛國熱情，歡慶國慶節。
不管怎麼說，克羅斯跟他們是近親，他的血管裡淌着唐-克萊裡庫齊奧的血液。
皮皮每周都要坐到華廈的賭桌上賭一次，赢得他要付給特别經紀人的8，000美元的雇金。
每逢這時，克羅斯都坐在一旁觀戰。
皮皮教給他各種賭法的輸赢概率，教他把握好賭博資金，身體不好的時候千萬不要去賭，賭博的時間一天千萬不要超過兩小時，一周千萬不要超過三天，遇到連輸的時候千萬不要下大賭注，連赢的時候要始終注意謹慎，千萬不可掉以輕心。
皮皮覺得，做父親的讓兒子見識人世醜陋的一面，似乎也沒有什麼不正常的。
克羅斯作為收款公司的小夥伴，很有必要具備這方面的知識。
有時候，收款并不像皮皮向娜琳描繪的那樣溫文爾雅。
有幾次收款難度較大，克羅斯并沒有露出厭惡的迹象。
他還很年輕，人又很英俊，不會讓人害怕，不過他的體魄看上去很健壯，完全可以執行皮皮下達的任何命令。
後來，皮皮為了考驗兒子，打發他去處理一件特别棘手的事情，要他隻許動口，不許動手。
打發克羅斯去處理，這本身是個信号，表明收款不會采取強制行動，這也是對債務人的善意表示。
債務人是加利福尼亞北面一個黑手黨小頭目，欠華廈大酒店10萬美元。
這件事沒有什麼大不了的，用不着克萊裡庫齊奧家的人，完全可以由下面的人來解決，表面上溫文爾雅，而不是采取高壓手段。
克羅斯在一個不巧的時候找到了黑手黨小頭目。
那人叫福爾科，他先聽克羅斯理論了幾句，随即拔出手槍，對準了小夥子的喉嚨。
“你再說一句，我就把你他媽的扁桃體給打出來！”福爾科說。
克羅斯吃了一驚，但卻毫不畏懼。
“給5萬就行，”他說，“你不會為了5萬塊臭錢而殺死我吧？我父親不會高興的。
” “誰是你父親？”福爾科問