20 小俠客風雪走征騎

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憑着赤手空拳修積善功強得多了。

    "說罷将信交過,又從身邊取出一個玉梅花,命旺子藏在身邊。

     此去無論何地,隻要對方是個平民,或是近年才得初發的小康之家,均可上前投宿,向他請教。

    開口先說一個"齊"字,如無回音,便相機行事,看人好壞以定去留。

    否則對方必要問你哪裡來的,你再将拇指和二指、中指合攏,打一蘭花形的手勢,立時将你請進,不妨稍說來曆,再如盤問,便以玉梅花作證,自會得他照應。

    他們俱知我的心意,大酒大肉雖吃不到,飲食起居定必照應,就有仇敵上前相助,一個人應付不了,将馬放走,便可随地隐避,得到他們照應。

    隻不要貪玩貪舒服,去往大戶人家投宿,尤其深山曠野之中,孤零零的人家廟子不可随意走進,照此馬的腳程,就遇賊黨也不能把你怎樣,放心好了。

    另外一封明日趕到青松壩尋到那人再行開看,可對他說,你是我新收弟子,為了去年除夕所說之事而來,自會對你明言。

    此人是我老友,當地的人都認得他,稍微一問便可尋到。

    " 旺子一一應諾,覺着事并不難,沿途又有照應,心中略放。

    隻是所帶銀子太多,又知師父身邊向來不帶多錢,恐其途中缺用,方說:"弟子自會省吃儉用,不消這許多銀子。

    "鐵笛子已接口答道:"這個不然,你不比我,我雖日行千裡,當時身無分文,但是相識人多,到處有人給我吃的,我又不用什麼車馬之費,身邊不帶行李,每日兩飽一倒,随地皆可。

    休說用錢之時極少,真要用到,便非少數,我自有方法取得,或問人借,難我不了。

    你在二十歲以前又須遵守我的規條,多高本領,不許打着偷富濟貧的招牌偷盜他人财物,便做善功義舉,也要以力得來。

    初次走此長路,到了地方,把事辦完,還要繞往四川,由水路直下洞庭,前後将近半年光陰,好幾千裡途程,身邊帶錢太少,如何夠用?何況此是你各位師叔所給,并不是我拿出,就有多餘,留作救人之用也方便些。

     前途如其有人送你銀子,隻要對方是你師執至交,或是你幫過他們的大忙,受之無愧,均可随意收入,都當作濟貧之用便了。

    " 旺子二次應諾,将信接過。

    老漢父子也想旺子此行到處都有照應,和那朵白玉梅花的來曆,才知鐵笛子便是昔年由秦嶺隐居武當卧眉峰的劍俠,鐵笛仙崔老人門下惟一高足、外号小笛仙的大俠齊全,相識多年,也隻知他近二十多年所更換的幾個外号,真實姓名來曆尚不知道,今日居然當面說出,不是格外看重,怎會如此?信上的事不肯明言,一定關系重大,前途必有布置,也就不再多說。

    旺子初次離開師父,心甚依戀,還想再停一會,多問幾句,但不敢強,等把小花雲豹喊來,仔細查看所帶衣物,并将那兩封信和白玉梅花貼胸藏好,謝了老漢全家,又往塾師家中拜辭。

     正要上馬,見鐵笛子和老漢低聲談話,望着自己含笑點頭,忍不住問道:"恩師何時起身,現往何處,真要等到明春才得相見麼?"鐵笛子笑道:"你這娃兒天性甚厚,此去不必懸念,我一向獨往獨來,沒有一定所在,對你查考已非一日,無須再加試驗。

     這次實是事情太忙,無暇兼顧,休看好友甚多,你去辦的這件事卻不願人知道。

    難得你小小年紀,有此膽勇機警,忠義誠謹,又知上進,命你代往再好沒有。

    你我實是背道而馳,短時期内不會和你相見。

    我想照我走法十九無事,由此到青林壩道路安靖,所行多是官道,偶然經過荒野山村偏僻之區,遇上幾個尋常刀客,看上你這匹馬,他也無法搶去。

    尋到那人,拿信一看,他自會指點你去間中的途向。

    由此往前,每到一處,起身以前主人必要指教,此時不必多用心思。

    天已不早,雖然馬快,大雪剛停,這一段路不好走,留神錯過宿頭。

    這等寒天,無法野宿,豈不受苦,快些上馬去吧。

    " 旺子先還以為師父有心試驗,也許暗中還要跟來,聞言才知要他自己單人匹馬在外曆練,所辦的事十分重要,一面覺着師父看他得起,拜師不久這樣信任,一面覺着年幼無知,此去數千裡,人地生疏,萬一事辦不好,師長責罰還在其次,有何面目回覆師命? 當時憂喜交集,心情頗亂。

    師父已說了兩次,再如多問便顯膽怯,心想:什麼事都是人做出來,以前我一窮苦孤兒,終年受人侵害,身無分文,尚能掙紮出頭,何況今日?各位師長已傳授了好些本領,防身兵器之外,還有這多銀子做川資,坐下又有馬騎,真乃夢想不到之事。

    當此立功長見識的良機,如何顧慮起來?念頭一轉,心膽立壯,重向鐵笛子和老漢父子翁媳全家拜别上路。

     那小花雲豹自從旺子照師父所說訓練了兩月,業已熟練非常,樣樣均如人意。

    馬既靈慧,旺子又最愛它,兩下十分親熱,輕易不上辔頭,這時因走長路,恐人注目,才将女俠樊茵特制的缰辔與它上好,先在旁邊吃草,喊來之後,因和鐵笛子相識,知是主人好友,又知要行長路,立在一旁不住昂首驕嘶,露出歡喜之意。

    鐵笛子見它顧盼神駿,笑說:"你好好送旺子上路,再有數月便可回轉洞庭與你主人相見了。

    "那馬竟似明白人意,低嘶了兩聲,便伸頭入棚,朝鐵笛子肩上挨蹭不已。

    鐵笛子又囑咐了兩句,便令旺子上馬。

    旺子當着師父還恐失禮,将馬牽到蘆棚轉角,回顧鐵、王諸人均在望他,面有笑容,想起前途遙遠,至少還有四五個月才得相見,心中一酸,縱上馬去,拉緊辔頭,不時回望,直到走出山口,連蘆棚也看不見,才把辔頭微微一拎,那馬立時放開四蹄,朝前馳去。

     就這縱馬飛馳轉眼之間,微聞山口外路旁坡上,有一川音少女低聲笑說:"千裡馬要有千裡人才配得上,這娃兒土頭土腦,配得上麼?"旺子聽出對方輕視,心中不快,偏頭回顧,不料馬行如飛,就這晃眼之間業已馳出老遠,等到想起回顧,相隔已在