二 銀花明火樹 朗月耀星河
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官親官眷賞燈玩月。
藩台夫人并為此事将河南巡撫的娘家老太太和兄嫂姨妹接來看會，便督府軍門也都接有遠近親友。
我和老年兄一樣，雖然做着本省首府首縣，都是懷着為國為民的心腸。
我二人又是同年至好，科甲出身，與風塵俗吏不同，不願巴結長官，使人民受害，無奈中元盂蘭盆燈會為多少年的惡習，由來已久，黃河兩岸人民又最迷信鬼神，所放河燈非但說是水中孤魂可受超度，河裡龍神也要出來欣賞，燈事如好便可免去明年水災，得慶安瀾。
其實去年的燈最為講究出奇，多而且好，今年便決了兩處口子，下遊千百裡内都成澤國，豈非笑話？無奈積習難返，遇到這類事發生必說天意，如非每年敬神，水災更大，再不便是決口是在别處，與當地無關，為了敬神才未波及，簡直無理可講。
"我們官卑言輕，公公婆婆太多，何況這些夫人太太、官親官眷正在起勁頭上，我們攔他高興，事情辦不到還要耽誤前程，豈不冤枉？真能拼舍一官達到自己心願，為了百姓也還值得，偏是絕對無望，就算上憲明白，也作不了那些老少夫人的主。
我看還是留得這一官半職，遇見機會還可為老百姓盡一點心，比較激于一時義憤，平白把十年寒窗、數千裡奔波勞碌、好容易得來的一點小功名輕輕送掉，于事無補，連将來想為黎民盡點心俱都絕望還好一點。
"不過他們鬧得這樣兇法，我們到底是地方官，隻管大吏縱容，本城紳富膽大妄為，事前勸告無用，出了亂子照樣要受連累處分。
我們事前常時禀告，專一請示，請老夫子們把禀帖做得婉轉一點，自将腳步站穩，隻是暗示形勢嚴重，不做一定主張，他們三大憲和将軍如其能納忠言，知道利害，隻要批示下來，我們立時雷厲風行，認真禁止。
否則不出事大家都好，出了亂子我們也有話說，捏着他們把柄，至多受點公過和輕微處分，不怕他不為弭縫擔承，再要把事鬧大，地方府縣業已據實幾次呈報，本城文武上憲一再不理，還不許人多管，朝廷知道隻有嘉獎，弄巧還可因禍得福，實比老年兄向上硬頂高明得多。
照你那樣，不問上憲聽與不聽，這些大姓巨室先被得罪。
"你做的又是首縣，以後這官如何做法？我二人如非同年老友，又是同寅至交，我也不會直言無隐。
做官的秘訣第一是要說的話行得通，上來先把上司得罪，你多愛老百姓，官先做不成也無從愛起。
" 楊昌壽雖覺同年好意，無奈天性梗直，自覺此舉每年浪費無量金錢，動不動還要死傷多人，實是民間大害，拼舍一官也非力争不可。
當時犯了書呆子脾氣，表面謝了指教，隻将内中妨礙官親的話頭改掉一些，連幕賓也未商量，自帶禀帖，當作一件機密大事，先見藩台密禀。
話還不曾說完，藩台是一個旗人，迷信而又懼内，先拍桌子大罵一頓，說："你不敬鬼神，天誅地滅！尤其禀帖上面說，所謂龍神都是一些小蛇蟲豸，無知蠢物，亵渎神靈太甚！你參官回去，将船打翻，全家淹死，無什相幹；萬一龍王遷怒，明年發動水災，豈非萬死不足以蔽其辜？"當時便令回去聽參。
楊昌壽本由災區升遷首縣，素有骨氣，立被激怒，也反聲相抗，力陳利害，并說："對方封疆大吏，本年遇到這重災情，當時不知發動急赈，事後又将災情隐蔽，以多報少，不知水退之後還有大量災民無衣無食，轉眼秋風一起，饑寒交迫，劫餘之民現已朝不保夕，像受旱災的徑川、慶陽兩州府縣更是赤地千裡，到處哀鴻，省城這許多的豪富紳耆，當此水旱災荒嚴重之際，不将有用之錢救濟災民，卻去巴結渺茫無知的死鬼小蛇，不知是何心肝！諸位文武大官任憑他們膽大妄為，養成驕奢淫逸、好勇鬥狠的刁惡風俗，不加禁止，反倒聽任官眷搭台賞玩，非但有失官體，也似有負朝廷付托之重，昌壽身為民牧，雖然官卑職小，斷無放棄職守之理！休說一官得失不足所計，隻要問心無愧，便是當時為了頂撞憲台摘印下獄，全聽尊便，公道自在人心，昌壽靜待後命便了。
" 藩台阿圖海本是近支皇室親貴，由禦前侍衛起家，年未四十便做了封疆大吏，雖是纨绔出身，因乃父現任兩江總督，所用兩個幕賓卻都是老公事，曾随乃父多年。
阿圖海奉有父命，最為尊重。
這兩人也真不負主人之托，樣樣留心，一聽戈士哈來說臯蘭知縣和主人争吵，忙即趕來偷聽，見阿圖海已要發令收監，知道楊令先任酒泉，頗得民心，連任三年，除去兩個土豪和一個坐地分贓的惡霸，這次在景泰任上連經水旱災荒，均能勸募富民，出錢出力，并還不避烈日大水，親身下鄉辦赈，不知怎會被朝廷知道，如非朝中有人，省城好些大官均不免于處分，雖将災情報輕掩飾過去，楊令勤政愛民業已簡在帝心，這才将他調任首縣，不久還要升遷。
未到任前雖因謠傳，他兩次辦災全仗飛賊暗助，并未查出實據。
上月剛巧迎合朝廷心意，密本奏保，越級升遷，忽然摘印下獄，公事上如何交待得過？對方又是科甲中人，同年甚多，不少當道，東家這等冒失，豈不惹出事來？忙将平日約定的暗号發出。
阿圖海一見心腹下人借送鼻煙走進發出暗号，知道把事做措，盛氣頭上還在發作，兩幕賓已派人來請，一個便将剛把頂帶摘下的縣官搶前攔住，再三好言勸慰。
昌壽便說： "隻要答應禁止燈會，取消曆年惡習，照我條陳曉喻紳富，移作赈災之用，便朝藩台大人磕上一百個頭賠罪也所甘心，否則情願辭官不做，回家種地。
"幕賓知道全城文武官眷都把看燈當成一件大事，那些紳富也不能全數得罪，再三勸慰說："貴縣所說看似一樁小事，便是敝東和貴縣一樣心思也無力禁止。
如将前議作罷，将來出事決不使貴縣受什處分。
如恐牽連。
，像貴縣這樣廉能之吏，敝東和撫台業已聯名奏報，轉眼升官。
好在事情還早，明日便請敝東挂牌，另為調優，先署一個州缺，等聖旨到後再行升遷，并着即日起身，省得為此擔心，你看如何？"
藩台夫人并為此事将河南巡撫的娘家老太太和兄嫂姨妹接來看會，便督府軍門也都接有遠近親友。
我和老年兄一樣，雖然做着本省首府首縣，都是懷着為國為民的心腸。
我二人又是同年至好，科甲出身，與風塵俗吏不同，不願巴結長官，使人民受害，無奈中元盂蘭盆燈會為多少年的惡習，由來已久，黃河兩岸人民又最迷信鬼神，所放河燈非但說是水中孤魂可受超度，河裡龍神也要出來欣賞，燈事如好便可免去明年水災，得慶安瀾。
其實去年的燈最為講究出奇，多而且好，今年便決了兩處口子，下遊千百裡内都成澤國，豈非笑話？無奈積習難返，遇到這類事發生必說天意，如非每年敬神，水災更大，再不便是決口是在别處，與當地無關，為了敬神才未波及，簡直無理可講。
"我們官卑言輕，公公婆婆太多，何況這些夫人太太、官親官眷正在起勁頭上，我們攔他高興，事情辦不到還要耽誤前程，豈不冤枉？真能拼舍一官達到自己心願，為了百姓也還值得，偏是絕對無望，就算上憲明白，也作不了那些老少夫人的主。
我看還是留得這一官半職，遇見機會還可為老百姓盡一點心，比較激于一時義憤，平白把十年寒窗、數千裡奔波勞碌、好容易得來的一點小功名輕輕送掉，于事無補，連将來想為黎民盡點心俱都絕望還好一點。
"不過他們鬧得這樣兇法，我們到底是地方官，隻管大吏縱容，本城紳富膽大妄為，事前勸告無用，出了亂子照樣要受連累處分。
我們事前常時禀告，專一請示，請老夫子們把禀帖做得婉轉一點，自将腳步站穩，隻是暗示形勢嚴重，不做一定主張，他們三大憲和将軍如其能納忠言，知道利害，隻要批示下來，我們立時雷厲風行，認真禁止。
否則不出事大家都好，出了亂子我們也有話說，捏着他們把柄，至多受點公過和輕微處分，不怕他不為弭縫擔承，再要把事鬧大，地方府縣業已據實幾次呈報，本城文武上憲一再不理，還不許人多管，朝廷知道隻有嘉獎，弄巧還可因禍得福，實比老年兄向上硬頂高明得多。
照你那樣，不問上憲聽與不聽，這些大姓巨室先被得罪。
"你做的又是首縣，以後這官如何做法？我二人如非同年老友，又是同寅至交，我也不會直言無隐。
做官的秘訣第一是要說的話行得通，上來先把上司得罪，你多愛老百姓，官先做不成也無從愛起。
" 楊昌壽雖覺同年好意，無奈天性梗直，自覺此舉每年浪費無量金錢，動不動還要死傷多人，實是民間大害，拼舍一官也非力争不可。
當時犯了書呆子脾氣，表面謝了指教，隻将内中妨礙官親的話頭改掉一些，連幕賓也未商量，自帶禀帖，當作一件機密大事，先見藩台密禀。
話還不曾說完，藩台是一個旗人，迷信而又懼内，先拍桌子大罵一頓，說："你不敬鬼神，天誅地滅！尤其禀帖上面說，所謂龍神都是一些小蛇蟲豸，無知蠢物，亵渎神靈太甚！你參官回去，将船打翻，全家淹死，無什相幹；萬一龍王遷怒，明年發動水災，豈非萬死不足以蔽其辜？"當時便令回去聽參。
楊昌壽本由災區升遷首縣，素有骨氣，立被激怒，也反聲相抗，力陳利害，并說："對方封疆大吏，本年遇到這重災情，當時不知發動急赈，事後又将災情隐蔽，以多報少，不知水退之後還有大量災民無衣無食，轉眼秋風一起，饑寒交迫，劫餘之民現已朝不保夕，像受旱災的徑川、慶陽兩州府縣更是赤地千裡，到處哀鴻，省城這許多的豪富紳耆，當此水旱災荒嚴重之際，不将有用之錢救濟災民，卻去巴結渺茫無知的死鬼小蛇，不知是何心肝！諸位文武大官任憑他們膽大妄為，養成驕奢淫逸、好勇鬥狠的刁惡風俗，不加禁止，反倒聽任官眷搭台賞玩，非但有失官體，也似有負朝廷付托之重，昌壽身為民牧，雖然官卑職小，斷無放棄職守之理！休說一官得失不足所計，隻要問心無愧，便是當時為了頂撞憲台摘印下獄，全聽尊便，公道自在人心，昌壽靜待後命便了。
" 藩台阿圖海本是近支皇室親貴，由禦前侍衛起家，年未四十便做了封疆大吏，雖是纨绔出身，因乃父現任兩江總督，所用兩個幕賓卻都是老公事，曾随乃父多年。
阿圖海奉有父命，最為尊重。
這兩人也真不負主人之托，樣樣留心，一聽戈士哈來說臯蘭知縣和主人争吵，忙即趕來偷聽，見阿圖海已要發令收監，知道楊令先任酒泉，頗得民心，連任三年，除去兩個土豪和一個坐地分贓的惡霸，這次在景泰任上連經水旱災荒，均能勸募富民，出錢出力，并還不避烈日大水，親身下鄉辦赈，不知怎會被朝廷知道，如非朝中有人，省城好些大官均不免于處分，雖将災情報輕掩飾過去，楊令勤政愛民業已簡在帝心，這才将他調任首縣，不久還要升遷。
未到任前雖因謠傳，他兩次辦災全仗飛賊暗助，并未查出實據。
上月剛巧迎合朝廷心意，密本奏保，越級升遷，忽然摘印下獄，公事上如何交待得過？對方又是科甲中人，同年甚多，不少當道，東家這等冒失，豈不惹出事來？忙将平日約定的暗号發出。
阿圖海一見心腹下人借送鼻煙走進發出暗号，知道把事做措，盛氣頭上還在發作，兩幕賓已派人來請，一個便将剛把頂帶摘下的縣官搶前攔住，再三好言勸慰。
昌壽便說： "隻要答應禁止燈會，取消曆年惡習，照我條陳曉喻紳富，移作赈災之用，便朝藩台大人磕上一百個頭賠罪也所甘心，否則情願辭官不做，回家種地。
"幕賓知道全城文武官眷都把看燈當成一件大事，那些紳富也不能全數得罪，再三勸慰說："貴縣所說看似一樁小事，便是敝東和貴縣一樣心思也無力禁止。
如将前議作罷，将來出事決不使貴縣受什處分。
如恐牽連。
，像貴縣這樣廉能之吏，敝東和撫台業已聯名奏報，轉眼升官。
好在事情還早，明日便請敝東挂牌，另為調優，先署一個州缺，等聖旨到後再行升遷，并着即日起身，省得為此擔心，你看如何？"