一、飛賊
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富家肥己的人，大家生活差不多，自能各以勞力智能安居樂業，少無憂患，老來死于安樂，便是死後家屬子女照樣能夠安于所業，春祀秋嘗，憑上各人信仰與天性之親各盡其心，既說不上是孤魂，想乞憐于這些行屍走肉和未來的厲魄惡鬼，更談不到怨仇二字，要什麼超度周濟！鬼如無知，此舉更是廢時失業、耗财惹氣，白便宜那些肥頭大耳、不勞而獲的和尚，事完還将許多有用之物付之濁流，使旁觀萬千苦人望而生羨，直有鬼如可做，人不如鬼之感。
即便神佛有靈，既主濟世救人，講究一粒飯米也要珍惜，這等糟蹋物力決所痛恨，明明天怒神怨的事，偏認為是莫大功德，結果惡貫滿盈，照着必然之理早晚家敗人亡，資财蕩盡，身敗名裂，依然不能免難，豈非天下第一滑稽之事？ 就以當時來論，财力稍差，不是不能顯耀，人前露臉，便是被對頭指點嘲笑，破了财還要怄氣。
如其招搖太甚，暫時因是轟轟烈烈，衆口喧傳，誰家都被自己壓倒，此将下去，可是人怕出名豬怕壯，富名一出，勢力稍小，一面受到貪官污吏的注意，一面引起盜賊惡人的觊觎，不定何時就有禍事光臨。
為此一會年年多少總有事故發生，不是當時，便是過去以後。
至于調戲婦女、打架群毆一類更是司空見慣，年所必有，時有發生，不以為奇。
可是此會向為當地豪紳大戶和廟中和尚主辦，隻管年年都有亂子，有時并還引起兇殺群毆，能夠把這前後十多天平安度過，隻抓着一些偷兒，擠死和踐踏重傷一些普通看會的老弱婦女，或是殺死打傷一些貧苦土人，不出什大亂子，便算幸事。
官府照樣年年放任，從不禁止，并派重兵彈壓，甚而親身上香，自家也搭上一座席棚，大放焰口。
離七月半還有十來天，鎮上已是人多如鲫，肩摩踵接，常時擁擠得車馬都難通行，官道兩旁搭蓋的蘆棚和賣各種香燭零食的小攤前後擺出好幾裡。
附近居民都把這半個多月當成一條财路，老早便粉刷牆壁，收拾炕席用具，把全家老少擠在一間小屋之内，或是乘着天熱露宿在外，餘者全都騰出，以備那些普通香客租賃下榻之所，便一席之地都舍不得放過。
當地小康之家大都養有車馬，院落頗寬，心思巧的人還在院中和後牆外面搭上席棚，運氣好的隻要接到一兩個手面寬而又忠厚的老财，便夠一年嚼過（用度）。
真個到處擠滿，全無隙地。
人多天熱，汗氣熏蒸，假使彼時有人用望遠鏡淩空下望，看這許多互相擠在一堆的人團往來蠕動，烏煙瘴氣，仿佛一塊腐肉上面布滿蟲蟻，旁邊明放着青山綠野、空曠涼爽之區，偏是一個也不舍得離去，另外大小各路還有一條條的人線，真如蟻群奔赴，齊往這一大人團趕來，真不知他們為了什麼。
稍微明白一點的人隻要閉目一想，便覺可笑可憐到了極點，這且不提。
當年恰是年景最糟，先是一場大旱，跟着山洪暴發，黃河水漲，下流六七百裡近河之區并還決了兩個口子，方圓千裡之内成了一片汪洋，秋汛尚在緊急，水還未退。
隻管水旱頻仍，民不聊生，赤地千裡，顆粒無收，成千累萬的災民困在水中，哀鳴嗷嗷，慘不忍聞，快死的無人救濟，地方宮府雖有一點赈糧，也是敷衍故事，杯水車薪，救不了幾個大人。
而當地的中元法會非但照樣舉行，因有幾家富民豪紳去年被一外鄉土豪比了下去，約定第二年互相比賽，為恐實力不濟，特意把地方上幾十家紳富聯合一起，準備與那一家鬥富。
風聲傳出，人來更多。
雖然災情重大，反比往年加倍熱鬧鋪張，雙方俱都不肯示弱，隔年便命專人尋覓地方，暗中布置。
廟中和尚不肯得罪本地富紳，最顯目的一片好地方不肯出租，推說早已被人定去。
對方來人冷笑了兩聲，也未開口，便自辭去，由此便無舉動。
到了當年春天，才聽傳說對方到時另有出奇制勝之策，到時斷無敗理。
當地這班紳富聞報大怒，也不知對方葫蘆裡賣點什麼藥，由去年起想盡方法打聽，風聞對方财力驚人，主人是涼州一個大土豪，省城駐防的将軍福山還是他的好友，因兩邊河岸好地被這一面奪去，索性賭氣，趕到上遊三裡搭了兩座大蘆棚，長達兩裡，要放五十萬盞河燈，業早制好，隻等到時放在河中，順流而下，比去年還要豪華勢盛。
為了特意相拼，事前先不露出，到了約定比賽的夜裡突将蘆棚開放，大展花燈，念經的和尚都是四川請來的僧人，所搭蘆棚事前并不令人觀看，還有好些豪華奇巧的玩意，。
準備到時一經開放，便将所有香客遊人全數引去，使這面比去年更加丢人。
衆紳富聞言又驚又急，一面命人打聽對方舉動，一面各出财力，想盡方法，以備到時争奇鬥富。
為了關系重大，官家這面自己雖有勢力，到底不知對方虛實，這類事情一個不巧，當時引起群毆打個落花流水，除各人原有教師打手之外，又用重金聘了好些有名武師，準備鬥富不勝便鬥武力。
先還防駐防将軍和對方真有交情，又推了一個有聲望的大紳香探詢得知對頭土豪成大忠在外經商多年，回鄉才隻五年，除财産多得出奇，手下人多而外，非但省城大官都不相識，連他本鄉的人也都無什來往，以前連姓名都不知道，隻知他家主人在外經商，每年均添不少田産，自稱涼州是他故鄉，從小出門，一直在外經商，所有田産均由專人掌管，休說本人不曾見過，連家眷都無一人留在故鄉。
直到五年前所居莊堡花園建造成功，發财回鄉，方始有人見到本人。
年隻四十多歲，妻妾甚多，看去像個文人，還有官派甚深，不像商人，對于外人卻頗和氣。
因其所建莊園占地三四百畝，外有一圈石堡和一道護莊河，内裡樓台亭閣華麗異常，花木甚多，風景極好，人在外面，老早派人回鄉興建，經過十年之久方始完工，那豪華富麗，地方上人從未見過，人都勢利，又都好奇，覺着這樣一個大人物如何以前無人知道，最奇是連個親族都沒有，一旦回鄉，連男帶女卻來了好幾百，擡送人和行李的車轎牲畜又是在那一年之中前後十幾次陸續到達，東西多得出奇，好些華麗衣物用具全是京城和江南諸省定制而來，講究已極。
人快要到齊，主人方始輕騎由遠路趕回。
這樣豪富的闊人回時打扮并不起眼，一行共隻三人，各帶一個小包裹，騎着三匹快馬，在天剛亮時趕到，還是雪天。
先還不知他是主人，因有一人在前途無心相遇，後來無心到他園中做工，認出他左耳刀瘢，耳輪削去一塊，這才傳說出來，越想越怪。
因其發财回鄉不拜地主，财又最富，心中不平，約好同往拜訪，期前一日忽接請帖遊園賞春，見面一談人極客氣，酒席設備考究已極，房中并有京城王公貴人和各省封疆大吏所送字畫，都以兄弟相稱。
家規極嚴，手下豪奴都穿着比客人
即便神佛有靈，既主濟世救人，講究一粒飯米也要珍惜，這等糟蹋物力決所痛恨，明明天怒神怨的事，偏認為是莫大功德，結果惡貫滿盈，照着必然之理早晚家敗人亡，資财蕩盡，身敗名裂，依然不能免難，豈非天下第一滑稽之事？ 就以當時來論，财力稍差，不是不能顯耀，人前露臉，便是被對頭指點嘲笑，破了财還要怄氣。
如其招搖太甚，暫時因是轟轟烈烈，衆口喧傳，誰家都被自己壓倒，此将下去，可是人怕出名豬怕壯，富名一出，勢力稍小，一面受到貪官污吏的注意，一面引起盜賊惡人的觊觎，不定何時就有禍事光臨。
為此一會年年多少總有事故發生，不是當時，便是過去以後。
至于調戲婦女、打架群毆一類更是司空見慣，年所必有，時有發生，不以為奇。
可是此會向為當地豪紳大戶和廟中和尚主辦，隻管年年都有亂子，有時并還引起兇殺群毆，能夠把這前後十多天平安度過，隻抓着一些偷兒，擠死和踐踏重傷一些普通看會的老弱婦女，或是殺死打傷一些貧苦土人，不出什大亂子，便算幸事。
官府照樣年年放任，從不禁止，并派重兵彈壓，甚而親身上香，自家也搭上一座席棚，大放焰口。
離七月半還有十來天，鎮上已是人多如鲫，肩摩踵接，常時擁擠得車馬都難通行，官道兩旁搭蓋的蘆棚和賣各種香燭零食的小攤前後擺出好幾裡。
附近居民都把這半個多月當成一條财路，老早便粉刷牆壁，收拾炕席用具，把全家老少擠在一間小屋之内，或是乘着天熱露宿在外，餘者全都騰出，以備那些普通香客租賃下榻之所，便一席之地都舍不得放過。
當地小康之家大都養有車馬，院落頗寬，心思巧的人還在院中和後牆外面搭上席棚，運氣好的隻要接到一兩個手面寬而又忠厚的老财，便夠一年嚼過（用度）。
真個到處擠滿，全無隙地。
人多天熱，汗氣熏蒸，假使彼時有人用望遠鏡淩空下望，看這許多互相擠在一堆的人團往來蠕動，烏煙瘴氣，仿佛一塊腐肉上面布滿蟲蟻，旁邊明放着青山綠野、空曠涼爽之區，偏是一個也不舍得離去，另外大小各路還有一條條的人線，真如蟻群奔赴，齊往這一大人團趕來，真不知他們為了什麼。
稍微明白一點的人隻要閉目一想，便覺可笑可憐到了極點，這且不提。
當年恰是年景最糟，先是一場大旱，跟着山洪暴發，黃河水漲，下流六七百裡近河之區并還決了兩個口子，方圓千裡之内成了一片汪洋，秋汛尚在緊急，水還未退。
隻管水旱頻仍，民不聊生，赤地千裡，顆粒無收，成千累萬的災民困在水中，哀鳴嗷嗷，慘不忍聞，快死的無人救濟，地方宮府雖有一點赈糧，也是敷衍故事，杯水車薪，救不了幾個大人。
而當地的中元法會非但照樣舉行，因有幾家富民豪紳去年被一外鄉土豪比了下去，約定第二年互相比賽，為恐實力不濟，特意把地方上幾十家紳富聯合一起，準備與那一家鬥富。
風聲傳出，人來更多。
雖然災情重大，反比往年加倍熱鬧鋪張，雙方俱都不肯示弱，隔年便命專人尋覓地方，暗中布置。
廟中和尚不肯得罪本地富紳，最顯目的一片好地方不肯出租，推說早已被人定去。
對方來人冷笑了兩聲，也未開口，便自辭去，由此便無舉動。
到了當年春天，才聽傳說對方到時另有出奇制勝之策，到時斷無敗理。
當地這班紳富聞報大怒，也不知對方葫蘆裡賣點什麼藥，由去年起想盡方法打聽，風聞對方财力驚人，主人是涼州一個大土豪，省城駐防的将軍福山還是他的好友，因兩邊河岸好地被這一面奪去，索性賭氣，趕到上遊三裡搭了兩座大蘆棚，長達兩裡，要放五十萬盞河燈，業早制好，隻等到時放在河中，順流而下，比去年還要豪華勢盛。
為了特意相拼，事前先不露出，到了約定比賽的夜裡突将蘆棚開放，大展花燈，念經的和尚都是四川請來的僧人，所搭蘆棚事前并不令人觀看，還有好些豪華奇巧的玩意，。
準備到時一經開放，便将所有香客遊人全數引去，使這面比去年更加丢人。
衆紳富聞言又驚又急，一面命人打聽對方舉動，一面各出财力，想盡方法，以備到時争奇鬥富。
為了關系重大，官家這面自己雖有勢力，到底不知對方虛實，這類事情一個不巧，當時引起群毆打個落花流水，除各人原有教師打手之外，又用重金聘了好些有名武師，準備鬥富不勝便鬥武力。
先還防駐防将軍和對方真有交情，又推了一個有聲望的大紳香探詢得知對頭土豪成大忠在外經商多年，回鄉才隻五年，除财産多得出奇，手下人多而外，非但省城大官都不相識，連他本鄉的人也都無什來往，以前連姓名都不知道，隻知他家主人在外經商，每年均添不少田産，自稱涼州是他故鄉，從小出門，一直在外經商，所有田産均由專人掌管，休說本人不曾見過，連家眷都無一人留在故鄉。
直到五年前所居莊堡花園建造成功，發财回鄉，方始有人見到本人。
年隻四十多歲，妻妾甚多，看去像個文人，還有官派甚深，不像商人，對于外人卻頗和氣。
因其所建莊園占地三四百畝，外有一圈石堡和一道護莊河，内裡樓台亭閣華麗異常，花木甚多，風景極好，人在外面，老早派人回鄉興建，經過十年之久方始完工，那豪華富麗，地方上人從未見過，人都勢利，又都好奇，覺着這樣一個大人物如何以前無人知道，最奇是連個親族都沒有，一旦回鄉，連男帶女卻來了好幾百，擡送人和行李的車轎牲畜又是在那一年之中前後十幾次陸續到達，東西多得出奇，好些華麗衣物用具全是京城和江南諸省定制而來，講究已極。
人快要到齊，主人方始輕騎由遠路趕回。
這樣豪富的闊人回時打扮并不起眼，一行共隻三人，各帶一個小包裹，騎着三匹快馬，在天剛亮時趕到，還是雪天。
先還不知他是主人，因有一人在前途無心相遇，後來無心到他園中做工，認出他左耳刀瘢，耳輪削去一塊，這才傳說出來，越想越怪。
因其發财回鄉不拜地主，财又最富，心中不平，約好同往拜訪，期前一日忽接請帖遊園賞春，見面一談人極客氣，酒席設備考究已極，房中并有京城王公貴人和各省封疆大吏所送字畫，都以兄弟相稱。
家規極嚴，手下豪奴都穿着比客人