前言

國之間的競争，這又使探險尋寶行動平添了一層新的緊張因素。

    虛拟的寶藏和出自想象的行動并非沒有其現實依據，如美國人無視别國主權，瘋狂掠奪第三世界國家寶貴資源的行徑之所以可信就因為“真實”。

    但是，我們更應重視故事的精神依據與想象的邏輯。

    與武俠小說中人争奪武功秘籍、童話中的孩子尋求魔法，乃至哲學家們追索“道”、“本體”之類一樣，這種“尋寶欲”正隐含着人類的一種尋找終極（一次性解決問題）、掌握訣竅的祈望，以至于即使是人類自己創造出來的科技文明，卻仍然要到最原始、最蠻荒的地帶去尋找決定性的原料。

    正是這種荒唐寄寓着人類永恒的夢想，所以才能引起巨大的閱讀興趣。

    作品中的“英雄”，雖然還缺不了善于運用武力、精于戰鬥生涯的查爾斯·芒羅上尉，但真正的主角卻是兩位科學家——數學天才、電腦專家卡倫·羅斯與研究靈長目的動物專家彼得·埃利奧特博士；這表明，傳統探險尋寶故事中的武力、勇氣和智慧等要素，在此已被科學取而代之了。

    “知識就是力量”，科技知識真正成了探險尋寶的主要力量了。

    傳統故事中關于力量、智慧和勇氣的考驗變成了對于科技力量的考驗和競争。

    在小說中，不僅各種科技儀器裝備有着舉足輕重的作用，甚至行程的競争都是通過電腦操作進行的，更不用說利用電腦網絡進行一場看不見的戰鬥了。

    相應地，故事的懸念也就與科技密切相關。

    第一支考察隊慘遭滅頂之災，究竟是什麼東西毀滅了他們，要靠電腦圖像進行分析？猩猩埃米“夢”見的究竟是什麼？埃米能與原始森林中的灰猩猩“交談”嗎？破譯出來的猩猩“語言”正确嗎？……凡此種種，都伴随着科技本身的發展曆程，這就使尋寶探險變成了科學的曆險尋奇，科學的“尋寶”。

    在這裡，科學本身的巨大魅力被生動地展現出來，因為科學與人的關系在這種探險尋寶故事中被戲劇性地、空前緊密地展示出來，科學的命運決定着人的命運，科學的進展決定着故事的發展，科學被叙事化了。

    法國思想家讓·弗朗索瓦·利奧塔将知識領域劃分為叙事知識與科學知識，認為兩者之間有着不可通約性，但他也承認在科學中也有着叙事的訴求，即把科學的發展講成故事。