勳章到手了

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自然科學、植物學、動物學、生理學等等,哪兒還有更簡單的方法? 他把這冊子印好了,每個衆議員,他各贈一本,每個部長,各贈十本,法國總統,贈五十本,巴黎的報館,每家贈十本,巴黎以外的報館,每家贈五本。

     以後他又研究“街頭圖書館”的問題,主張國家制辦許多和賣橘子的所用一樣的小車,裝滿許多書籍派人在街上來往推動。

    每個居民,每月可以有租閱十本書的權利,共取一個銅元的租金。

     他說:“人民隻為尋歡作樂才肯走動。

    他既然不肯主動去接受教育,那麼就應當讓教育來找他們吧……” 然而這些論文在各方面并沒有發生任何影響,這時候他上了他的申請書。

    有人回答他,說是已經在注意之列,在研究之列了。

    他确信自己的成績了,一心等候着。

    卻仍舊一點什麼也沒有。

     于是他決定從個人方面運動了。

    他要求谒見教育部長談一次話,然而接見他的卻是一位很年輕而舉止莊重并且有權力的機要秘書,這位秘書如同彈開鋼琴一樣,按着一組白色電鈴鈕兒不住手地傳召收發、勤雜人員,甚至科員之類。

    他向這位求見的人肯定他的事情進展順利,勸他繼續這種值得重視的工作。

     薩克勒門先生于是重新從事著述了。

     現在,衆議員羅士闌像很關心他的成績了,乃至于常常給他許多高明而合乎實用的意見。

    并且羅士闌是一個有勳章的人,不過大家不知道由于什麼原因這種特别榮譽會落在他的身上。

     他對薩克勒門指點了許多可以着手的新研究,把他介紹到好些專門學會,會裡專注的是種種特别深奧的科學問題,目的正是想得到榮譽。

    他并且向内閣保舉了他。

     有一天,他走到了他朋友薩克勒門家中吃午飯(這幾個月以來,他常在這個人家吃飯),他握着他朋友的手低聲說:“我剛才為您得着一個大的喜信。

    曆史工作委員會有件事情委托您。

    任務就是要到法國各種圖書館去搜求資料。

    ” 喜倒了的薩克勒門因此連飲食都沒有心思了。

    八天之後他起程去搜求了。

     他從這一個城市走到那一個城市,查考書目,搜尋好些堆着滿是灰塵的舊書的閣樓,招惹了圖書館員們的憎恨。

     某天晚上,他在盧昂動了回家和妻子擁抱的念頭,原來他有一個星期看不見她了;他搭了晚上九點鐘的火車半夜就可以到家。

     他本來帶着大門鑰匙在身邊。

    于是他輕輕開了門進去,快樂得發起抖來,這樣驚駭她一下是很有趣的。

    豈知她卻扣上了卧房的門:何等沒趣!于是他隔着門喊道:“-恩,我回來了!” 她大概吃了一驚,因為他聽見她從床上跳下來,以及她如同呓語一樣獨自說話。

    她忽然向着梳妝室跑過去了,開了梳妝室的門立刻又關起來,并且赤着腳在房裡很快地穿過好幾次,家具上的玻璃都震得響動了。

    末了她才問:“是你,亞力山大?” 他回答道:“是呀,是我呀,開門吧!” 房門開了,他妻子向他懷裡一倒,同時喃喃地說:“呵!真怕人!真吓壞我!真喜壞我!” 于是他着手寬衣了,按部就班地,如同往日做的一樣。

    并且從椅子上,拿起了那件向來挂在暗廊裡的外套。

    但是,忽然,他發呆了。

    那外套的鈕孔上系了一條紅色的小小絲帶,勳章! 他吃着嘴說:“這……這……這外套系了勳章!” 于是他妻子突然向他一撲,并且向他的手裡抓着那件外套,她說:“不是……你弄錯了……把它給我……” 但是他抓住一隻外套袖子不肯放手,在一陣發癡的神氣中間重複地問:“呵?為什麼?對我說!這是誰的外套?這決不是我的,因為它挂着榮譽勳章!” 她拼命向他搶奪,張皇失措地吃着嘴說:“聽我說……聽我說……把它給我……我不能對你說……這是一件秘密……聽我說……” 但是他生氣了,滿臉發青了,他說:“我要查明這件外套如何會在這兒,這并不是我的。

    ” 這時候她劈面向她嚷着:“誰說不是,閉嘴,你對我發誓……聽我說……你已經得到勳章了!” 他激動得厲害,以至于放棄了那件外套,并且倒在一把圍椅上了。

     他說:“我得到……你說……我得到勳章了!” “是的……這是一個秘密,一個大秘密!” 她把那件光榮的衣服鎖到一個衣櫃裡了,接着面無人色渾身發抖地走向她丈夫跟前,繼續說:“是的,這是我給你做的一件新外套。

    但是我發過誓不對你說。

    将來要到一月或者六星期之後才正式公布。

    要等你的任務結束。

    你到轉來時候才應當知道。

    是羅士闌先生替你搞得來的……” 薩克勒門衰弱得沒有氣力了,吃着嘴說:“羅士闌……得到勳章……他使我得到勳章……我……他……哈!……” 他不得不喝一杯涼水了。

     有一張白色小紙留在地上,那是早已從那外套口袋裡掉下的。

    他拾起了它。

    原來是一張名片,印着“衆議員羅士闌”幾個字。

     他妻子說:“你瞧清楚了吧!” 他歡喜得掉眼淚了! 八天之後,《政府公報》載着:由于特别任務的功績,薩克勒門着給予榮譽軍騎士勳章。