五
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要閃身讓開，出乎意外的，卻為小鶴翻轉而起的一隻玉腕攀住了肩頭。
“别傻啦——這是做戲——” 嘴裡說時，眉挑目動，無限春情蕩漾，把一個賣笑姑娘的輕挑，表露得惟妙惟肖，淋漓盡緻。
公子錦心裡一動，這才恍然有所悟及。
原來徐小鶴正在扮演一個風塵賣笑的姑娘，在不期然遇見了自己這個過去的“恩客” 時，一種情發自然的暖味姿态，難為她一個素知自愛的姑娘人家，何以能對一個風塵女子，有如此深刻的體認表現？雖知其為假意做作，亦不免令人身愛之下為怦然心驚，意亂情迷。
徐小鶴一面把身子偎近，巧笑情兮睜大了眼睛“白”着他道：“這是故意給那個家夥看的，你是怎麼啦……别露了馬腳呀。
” 這麼一說，公子錦才忽然明白過來，敢情這番做作表态，理應是雙方面的，哪有對方姑娘一個人唱獨台戲的道理？ 再想徐小鶴有此做作，必然有她的道理，自己此行關系重大，萬萬不能有所失閃，若是為人起疑跟蹤察看，總是讨厭，不如将計就計，且就小鶴姿态，權充一次風流客吧！ 當下吟吟一笑，大聲道：“回頭到了地方，俺們得好好聊聊，不過才半年多不見，姑娘你卻是越發出落得标緻漂亮啦！” 說時将勢就勢，可就把徐小鶴緊緊摟在了懷裡。
小鶴嬌聲笑說：“還說呢，爺您發了财，連我們都不認得了，這可是從哪裡來呀。
” 公子錦說：“還不是老地方呀！” “還住在銅城？” “家在那呀！”公子順嘴往下溜：“可幹我們這行的，哪有個準兒呀……要不，也就不會認識你了，是不是呀……小寶貝兒！” 說時，還特意地擡起手來，在小鶴腮上捏了一下，小鶴的臉一下變得紅通通的—— 或許她此刻心情也同于方才公子錦一般，對于公子錦這般生動熟練的演出，大感存疑，臉上雖是笑靥依舊，卻由不住狠狠地用眼神兒瞪了他一眼。
公子錦自己也不禁暗暗好笑，蓋因為方才還在奇怪小鶴的表演逼真，不旋蹬間，自己卻也步其後，裝得比她更不在意。
可見得人心的奸詐，實在善于作僞，有些事情并不需要親身，經曆一樣也要融彙貫通啊！ 兩個高手，表演到此，按說便可以适可而止了，偏偏徐小鶴所見有異，此番演來連自己也覺得肉麻的動作，還不得不繼續下去。
“爺——你呸！” 一隻瘦纖纖的玉手在公子錦胸脯上拍了一下，把身子坐好了，就勢左右打量一眼說： “您的貨呢？身邊怎麼也沒有個夥計跟着？” 公子錦說：“人貨都先下去了，哪能要我自己押着，這樣一個人才方便利落呀！” 說着，擡手又要不老實，小鶴卻巧妙地閃開了。
“不來啦——爺您再……我可就……”一面咭咭笑着，把頭就近公子錦耳邊，小聲道：“你知道有人盯着你嗎？” 公子錦眼皮也不撩一下，小聲說：“知道，不就是抽旱煙的那個小老頭兒嗎？” “那是一個。
”小鶴就着他耳邊媚笑着悄悄說，“那隻是一個，還有兩個你沒看見。
” 公子錦由不住吓了一跳。
“别看。
”小鶴附在他耳邊說：“我早就為你留意着啦，你隻當不知道，一切照舊，回頭船靠了岸，由我來對付他們。
” “這可就多謝姑娘了。
”公子錦“哈哈”笑了兩聲，聲音放小了問：“據你所知，這些人是幹什麼的？又為什麼要盯着我呢？” “好奇怪的問題！”小鶴說：“這還是我想問你的，你反到問起我來了。
” 公子錦隻是笑，按說，他與陸先生以及眼前姑娘，具有很深情誼，此番受傷，若非是得力于他們師徒大力援手治療，怕已是命喪黃泉，這筆恩情，理應肝膽相照，不再藏私，隻是眼前這件事，關系重大，萬萬不得走露一點風聲，雖至親好友亦不例外，如此便隻好裝糊塗，傻笑而已。
公子錦哈哈一笑，站起來走向船舷。
這一面江水遼闊，朝陽照射裡水面上激發出萬點金星，偶有小魚兒的橫出掠波以及水鳥的低飛來去，更為眼前增添了幾許詩情畫意，四周的環境是如此的甯靜，卻又似包含有強烈的動态，好像随時都有可能要爆發出來些什麼似的…… 徐小鶴作勢剛要站起來跟過去，卻有一隻手忽然按在了她的肩上。
“别走，相好的，咱們聊聊。
” 一嘴的油腔滑調，這個人老實不客氣地盡自在她身邊坐了下來。
徐小鶴其實早就看見他了，更注意到他的蠢蠢欲動，以她目前所喬裝的身份，是不在乎和這些“生張熟魏”搭讪的，因此她也就老實地坐着不動。
“喲——這位爺，我可是不認識你呀。
” 說時，她仰首撩騷地翻起了那雙黑白分明的大眼睛，向那人看着，真個有勾魂攝魄之勢——這個人即使并不好色，在她這般魅力之下亦情不自禁地為之怦然心動，隻看那一副目瞪口呆的樣子，也就可以猜知。
四十六七的年歲，濃眉大眼，長長的一張馬臉，胡子剛剛刮過，青糊糊的一片，襯着他豪邁的那種氣勢，越覺着十分精悍，頗有淩人之勢。
“你可是好記性，連你帥二爺卻不認識了。
” ——這話八成兒是說給身邊各人聽的，或許也包括那一頭的公子錦在内，證明他的此舉并不孟浪，雙方原是認得的。
接着這個話頭，來人更是輕薄地擡起一隻胳膊，向徐小鶴肩上攀去，卻被後者機警地躲開了。
“是嗎？二爺，咱們可是瞧着你怪眼生的！”小鶴認着眼前人，納悶地問說：“咱們真的見過？” “錯不了！”這人說：“去年在鹽市上，你忘啦？” 既是風塵中人，便少不了一番做作工夫，見人說人話，見鬼說鬼話，眼前既是遇見了鬼，便隻當是在說鬼話了。
徐小鶴“啊——”了一聲，無可無不可地便自承認了，一時眉開眼笑地道：“您是說鹽市劉大掌櫃的做壽的那一次？” “對啦，——就是那一次……”姓帥的赫赫的笑着，伸手就要去摸她的臉，又為小鶴機警地躲過了。
自然，他們的這番應對動态，公子錦全都看見了，既然小鶴出面周旋，甘心樂意，當然其中必有道理，公子錦也就樂得視而不見，倒要看看往後發展究竟是什麼情況？ 一番打情罵俏之後，那人終于吐露了心聲，其實正在徐小鶴意料之中。
把一錠足有十兩的嶄新銀元托在手裡，悄悄的遞了過去，姓帥的面現暧昧地笑着： “呶——爺賞給的，收着。
” 徐小鶴心裡罵着：“該死的王八！”臉上卻越加地笑态可掬。
“喲——這可是不敢當呀……” “收着，收着……”姓帥的聲音放小了，幾乎附在了小鶴的耳朵邊上：“别讓人看見，爺心裡疼你，隻管收着就是了！” 徐小鶴低下頭“吃吃”地笑着，那樣子既害臊又似貪婪，真把個出身“堂子”姑娘的窘态演活了。
“有幾句話爺要問問你。
”姓帥的附在她耳邊上說：“或許還要你幫上個小忙…… 當然，事情成了，還要重重地謝你。
” “真的——”小鶴睜大了眼睛問：“啥事兒呀？您說吧，隻要能幫上忙的，一定幫。
” “小聲點！”姓帥的摸了一下下巴，向着憑舷面水的公子錦看了一眼，聲音越加的小：“剛才跟你說話的那個人，真是你的老相好？” “你是說他？” “别指！”姓帥的趕忙壓住了她的手，又為小鶴機靈地抽了出去。
“對啦！”他說：“他是幹什麼的？” 小鶴說：“你是問楊大爺？” “他姓楊？”姓帥的臉上帶着懷疑：“你沒弄錯？我是說……他真的姓楊？” “當然沒錯。
”小鶴說：“楊大爺是幹綢緞生意的，買賣可大啦，有錢着呢？” 姓帥的“嗯！”了一聲，半天沒有吭氣兒。
“咦——帥大爺！”小鶴好奇地問：“你問他幹嘛呀？你們認識？” 姓帥的說：“你就别問了，姑娘——你幫我個忙，把這姓楊的在揚州的地方摸清楚了，告訴我——” 嘴裡說着，手勢前送，又是一錠銀子送了過來，小鶴照收不誤，一時眉開眼笑。
“那還不簡單？我現在就告訴你。
” “啊——你已知道了？” 小鶴點點頭，小聲地說：“城南有一家福慶坊綢緞莊，你可知道？” 姓帥的愣了一下，說：“當然知道，怎麼，這個姓楊的竟住在那裡？” “對啦——他們是親威……楊大爺每一回去蘇州都住在那裡！” “你沒有弄錯？” “當然不錯！不信你現在就問他去？” “不不不……”姓帥的冷冷地說：“他到底姓不姓楊，回頭我們就知道了，這件事你不要跟他說，而且，我還要提醒你，這個人你還是少接近的好。
” 徐小鶴一臉迷惘，莫名其妙的樣子。
姓帥的哼了一聲，笑了笑，站起來說：“沒事兒——”又拍拍她的肩說：“相好的，咱們蘇州見了！”便自晃晃悠悠地往一邊去了。
公子錦在船上轉了一圈兒，着實地注意了一下，徐小鶴曾說共有三個人在盯着自己，可是除了那個抽煙的老頭以及方才與小鶴說話的那個馬臉漢子之外，那第三個人到底在哪裡？着實令他大感納悶，看了半天也沒有一點頭緒，待要向徐小鶴暗中打聽，卻不想目光望處，小鶴已離開座位，又複與那個馬臉漢子湊在一塊，不時指點口上談個不休。
旁人眼裡自當是“婊子無情”，隻以為徐小鶴這個妓女，在忽然搭上了馬臉漢子這個新客人之後，立刻把公子錦這個老相好甩開一邊，卻也在情理之中。
此行公子錦使命重大，決計不能出任何差錯，原來還有些擔心自己人單勢狐，萬一遇見了強敵，或是衆寡懸殊，有些力不從心，難得中途出現了徐小鶴，憑她的機智聰明，總能助自己一臂之力，倒是始料非及。
倚着船桅柱子，耳聽着帆橹的欸乃聲，雖說是日上三竿，卻是就着和煦江風，絲毫也不覺得炎熱，算計着還有些時候才可到達，公子錦幹脆摒除雜念，閉上眼睛打上一個盹兒。
一陣哄笑聲，卻又把他由夢裡驚醒。
渡船上人聲嘈雜，爆笑如雷，原來是船途無聊，幾個腳夫為打發時間，竟自摔起跤來。
一個黑壯的胖子，脫光了上身，隻着一條短褲，胸脯上全是黑毛，正與兩個騾夫扭在一團，雖是以一敵二，卻毫無敗象，反因力大無窮，把對方兩個騾夫屢屢摔倒在船闆上，發出沉重的砰砰聲響，引逗着全船旅客不時爆發出叫好歡笑聲音，熱鬧得緊。
公子錦轉個身子，半倚船桅，還想繼續再打個盹兒，目光掠處，卻接觸到一張滿布皺紋的老臉，分明直逼眼簾，就在面前。
一驚之下，忙自坐好了身子，頓時睡意全消。
“相公爺可要買花？白蘭花，香啊——” 嘴裡說着，這婆子面帶笑容，把一束串好的白蘭花，直送到公子錦面前。
一陣撲鼻清香，随着那婆子手中白蘭花直襲過來，香得離奇，幾令人不堪承受。
公子錦心裡一動，本能地即時閉住呼吸，同時右掌猝起，順勢以拒說：“幹什麼？” 老婆婆幾乎站立不住，身子一晃，幾乎坐了下來。
“喲！” 似乎是吃驚不小，老婆婆睜大了眼睛望着公子錦，半天才回複笑臉道：“相公爺，買一把花吧！” 公子錦搖搖頭，不悅地道：“不要，不要，哪有男人家買花的？” 老婆婆咧嘴笑說：“買了給那位姑娘戴啊！”說着，向那邊的徐小鶴看了一眼，原來二人先時的邂逅，打情罵俏，大家都看見了。
這麼一說，公子錦倒不得不多看上這婆子幾眼了。
實在是毫不起眼的一副賣相，總有六十好幾近七十歲的年紀了，一件黑夏布褂子，挽着兩隻袖子，露出黑瘦黑瘦的一雙胳臂，一頭白發，亂草似地蓬着，身子既高又瘦，看上去卻很硬朗。
這樣的一個人，原是極其尋常。
卻因為公子錦心裡機警，卻也另有所見。
公子錦擡頭再次打量對方，不期然便與這婆子的一對眸子迎在了一塊——那卻是震人心神的一霎。
怎麼也沒有想到，眼前這個貌不驚人的賣花婆婆，竟然會凝聚着如此内爍力的目神，這一點，公子錦憑着自己精湛的内功，幾乎一眼即可斷定—— “是了，就是她了！” 現在他幾乎可以完全斷定，暗中監視自己的那第三個人就是她了。
也就在他忽然有些警覺的同時，一陣頭暈目眩，使他幾乎難以自持，随即使他頓時有所明悟，雖然他一上來千般小心仔細，亦不禁為對方所乘，百密一疏地着了對方的道兒。
那意思也就是說，對方婆子對自己弄了鬼——那一束白蘭花裡，必然埋設有詭詐勾當，多半是懾人心魄的迷幻薰香，使之混淆花香之内，使人淬然無防，一嗅之下，便着了道兒。
公子錦有此一悟，心知不妙，卻不欲讓對方婆子看出端倪，一面舉手揮動，讓對方走開，卻把視線轉向一邊，不再向婆子多看一眼。
這一霎，公子錦調聚真神，提吸丹田，強自鎮定，不使真力潰散，卻是先時一嗅之下所中的“花毒”，極為強烈，雖然至微，卻是花性強烈，幾乎難以自恃，當場昏厥。
他心裡明白，自己此刻雖未昏厥，當場不省人事，卻也僅此而
“别傻啦——這是做戲——” 嘴裡說時，眉挑目動，無限春情蕩漾，把一個賣笑姑娘的輕挑，表露得惟妙惟肖，淋漓盡緻。
公子錦心裡一動，這才恍然有所悟及。
原來徐小鶴正在扮演一個風塵賣笑的姑娘，在不期然遇見了自己這個過去的“恩客” 時，一種情發自然的暖味姿态，難為她一個素知自愛的姑娘人家，何以能對一個風塵女子，有如此深刻的體認表現？雖知其為假意做作，亦不免令人身愛之下為怦然心驚，意亂情迷。
徐小鶴一面把身子偎近，巧笑情兮睜大了眼睛“白”着他道：“這是故意給那個家夥看的，你是怎麼啦……别露了馬腳呀。
” 這麼一說，公子錦才忽然明白過來，敢情這番做作表态，理應是雙方面的，哪有對方姑娘一個人唱獨台戲的道理？ 再想徐小鶴有此做作，必然有她的道理，自己此行關系重大，萬萬不能有所失閃，若是為人起疑跟蹤察看，總是讨厭，不如将計就計，且就小鶴姿态，權充一次風流客吧！ 當下吟吟一笑，大聲道：“回頭到了地方，俺們得好好聊聊，不過才半年多不見，姑娘你卻是越發出落得标緻漂亮啦！” 說時将勢就勢，可就把徐小鶴緊緊摟在了懷裡。
小鶴嬌聲笑說：“還說呢，爺您發了财，連我們都不認得了，這可是從哪裡來呀。
” 公子錦說：“還不是老地方呀！” “還住在銅城？” “家在那呀！”公子順嘴往下溜：“可幹我們這行的，哪有個準兒呀……要不，也就不會認識你了，是不是呀……小寶貝兒！” 說時，還特意地擡起手來，在小鶴腮上捏了一下，小鶴的臉一下變得紅通通的—— 或許她此刻心情也同于方才公子錦一般，對于公子錦這般生動熟練的演出，大感存疑，臉上雖是笑靥依舊，卻由不住狠狠地用眼神兒瞪了他一眼。
公子錦自己也不禁暗暗好笑，蓋因為方才還在奇怪小鶴的表演逼真，不旋蹬間，自己卻也步其後，裝得比她更不在意。
可見得人心的奸詐，實在善于作僞，有些事情并不需要親身，經曆一樣也要融彙貫通啊！ 兩個高手，表演到此，按說便可以适可而止了，偏偏徐小鶴所見有異，此番演來連自己也覺得肉麻的動作，還不得不繼續下去。
“爺——你呸！” 一隻瘦纖纖的玉手在公子錦胸脯上拍了一下，把身子坐好了，就勢左右打量一眼說： “您的貨呢？身邊怎麼也沒有個夥計跟着？” 公子錦說：“人貨都先下去了，哪能要我自己押着，這樣一個人才方便利落呀！” 說着，擡手又要不老實，小鶴卻巧妙地閃開了。
“不來啦——爺您再……我可就……”一面咭咭笑着，把頭就近公子錦耳邊，小聲道：“你知道有人盯着你嗎？” 公子錦眼皮也不撩一下，小聲說：“知道，不就是抽旱煙的那個小老頭兒嗎？” “那是一個。
”小鶴就着他耳邊媚笑着悄悄說，“那隻是一個，還有兩個你沒看見。
” 公子錦由不住吓了一跳。
“别看。
”小鶴附在他耳邊說：“我早就為你留意着啦，你隻當不知道，一切照舊，回頭船靠了岸，由我來對付他們。
” “這可就多謝姑娘了。
”公子錦“哈哈”笑了兩聲，聲音放小了問：“據你所知，這些人是幹什麼的？又為什麼要盯着我呢？” “好奇怪的問題！”小鶴說：“這還是我想問你的，你反到問起我來了。
” 公子錦隻是笑，按說，他與陸先生以及眼前姑娘，具有很深情誼，此番受傷，若非是得力于他們師徒大力援手治療，怕已是命喪黃泉，這筆恩情，理應肝膽相照，不再藏私，隻是眼前這件事，關系重大，萬萬不得走露一點風聲，雖至親好友亦不例外，如此便隻好裝糊塗，傻笑而已。
公子錦哈哈一笑，站起來走向船舷。
這一面江水遼闊，朝陽照射裡水面上激發出萬點金星，偶有小魚兒的橫出掠波以及水鳥的低飛來去，更為眼前增添了幾許詩情畫意，四周的環境是如此的甯靜，卻又似包含有強烈的動态，好像随時都有可能要爆發出來些什麼似的…… 徐小鶴作勢剛要站起來跟過去，卻有一隻手忽然按在了她的肩上。
“别走，相好的，咱們聊聊。
” 一嘴的油腔滑調，這個人老實不客氣地盡自在她身邊坐了下來。
徐小鶴其實早就看見他了，更注意到他的蠢蠢欲動，以她目前所喬裝的身份，是不在乎和這些“生張熟魏”搭讪的，因此她也就老實地坐着不動。
“喲——這位爺，我可是不認識你呀。
” 說時，她仰首撩騷地翻起了那雙黑白分明的大眼睛，向那人看着，真個有勾魂攝魄之勢——這個人即使并不好色，在她這般魅力之下亦情不自禁地為之怦然心動，隻看那一副目瞪口呆的樣子，也就可以猜知。
四十六七的年歲，濃眉大眼，長長的一張馬臉，胡子剛剛刮過，青糊糊的一片，襯着他豪邁的那種氣勢，越覺着十分精悍，頗有淩人之勢。
“你可是好記性，連你帥二爺卻不認識了。
” ——這話八成兒是說給身邊各人聽的，或許也包括那一頭的公子錦在内，證明他的此舉并不孟浪，雙方原是認得的。
接着這個話頭，來人更是輕薄地擡起一隻胳膊，向徐小鶴肩上攀去，卻被後者機警地躲開了。
“是嗎？二爺，咱們可是瞧着你怪眼生的！”小鶴認着眼前人，納悶地問說：“咱們真的見過？” “錯不了！”這人說：“去年在鹽市上，你忘啦？” 既是風塵中人，便少不了一番做作工夫，見人說人話，見鬼說鬼話，眼前既是遇見了鬼，便隻當是在說鬼話了。
徐小鶴“啊——”了一聲，無可無不可地便自承認了，一時眉開眼笑地道：“您是說鹽市劉大掌櫃的做壽的那一次？” “對啦，——就是那一次……”姓帥的赫赫的笑着，伸手就要去摸她的臉，又為小鶴機警地躲過了。
自然，他們的這番應對動态，公子錦全都看見了，既然小鶴出面周旋，甘心樂意，當然其中必有道理，公子錦也就樂得視而不見，倒要看看往後發展究竟是什麼情況？ 一番打情罵俏之後，那人終于吐露了心聲，其實正在徐小鶴意料之中。
把一錠足有十兩的嶄新銀元托在手裡，悄悄的遞了過去，姓帥的面現暧昧地笑着： “呶——爺賞給的，收着。
” 徐小鶴心裡罵着：“該死的王八！”臉上卻越加地笑态可掬。
“喲——這可是不敢當呀……” “收着，收着……”姓帥的聲音放小了，幾乎附在了小鶴的耳朵邊上：“别讓人看見，爺心裡疼你，隻管收着就是了！” 徐小鶴低下頭“吃吃”地笑着，那樣子既害臊又似貪婪，真把個出身“堂子”姑娘的窘态演活了。
“有幾句話爺要問問你。
”姓帥的附在她耳邊上說：“或許還要你幫上個小忙…… 當然，事情成了，還要重重地謝你。
” “真的——”小鶴睜大了眼睛問：“啥事兒呀？您說吧，隻要能幫上忙的，一定幫。
” “小聲點！”姓帥的摸了一下下巴，向着憑舷面水的公子錦看了一眼，聲音越加的小：“剛才跟你說話的那個人，真是你的老相好？” “你是說他？” “别指！”姓帥的趕忙壓住了她的手，又為小鶴機靈地抽了出去。
“對啦！”他說：“他是幹什麼的？” 小鶴說：“你是問楊大爺？” “他姓楊？”姓帥的臉上帶着懷疑：“你沒弄錯？我是說……他真的姓楊？” “當然沒錯。
”小鶴說：“楊大爺是幹綢緞生意的，買賣可大啦，有錢着呢？” 姓帥的“嗯！”了一聲，半天沒有吭氣兒。
“咦——帥大爺！”小鶴好奇地問：“你問他幹嘛呀？你們認識？” 姓帥的說：“你就别問了，姑娘——你幫我個忙，把這姓楊的在揚州的地方摸清楚了，告訴我——” 嘴裡說着，手勢前送，又是一錠銀子送了過來，小鶴照收不誤，一時眉開眼笑。
“那還不簡單？我現在就告訴你。
” “啊——你已知道了？” 小鶴點點頭，小聲地說：“城南有一家福慶坊綢緞莊，你可知道？” 姓帥的愣了一下，說：“當然知道，怎麼，這個姓楊的竟住在那裡？” “對啦——他們是親威……楊大爺每一回去蘇州都住在那裡！” “你沒有弄錯？” “當然不錯！不信你現在就問他去？” “不不不……”姓帥的冷冷地說：“他到底姓不姓楊，回頭我們就知道了，這件事你不要跟他說，而且，我還要提醒你，這個人你還是少接近的好。
” 徐小鶴一臉迷惘，莫名其妙的樣子。
姓帥的哼了一聲，笑了笑，站起來說：“沒事兒——”又拍拍她的肩說：“相好的，咱們蘇州見了！”便自晃晃悠悠地往一邊去了。
公子錦在船上轉了一圈兒，着實地注意了一下，徐小鶴曾說共有三個人在盯着自己，可是除了那個抽煙的老頭以及方才與小鶴說話的那個馬臉漢子之外，那第三個人到底在哪裡？着實令他大感納悶，看了半天也沒有一點頭緒，待要向徐小鶴暗中打聽，卻不想目光望處，小鶴已離開座位，又複與那個馬臉漢子湊在一塊，不時指點口上談個不休。
旁人眼裡自當是“婊子無情”，隻以為徐小鶴這個妓女，在忽然搭上了馬臉漢子這個新客人之後，立刻把公子錦這個老相好甩開一邊，卻也在情理之中。
此行公子錦使命重大，決計不能出任何差錯，原來還有些擔心自己人單勢狐，萬一遇見了強敵，或是衆寡懸殊，有些力不從心，難得中途出現了徐小鶴，憑她的機智聰明，總能助自己一臂之力，倒是始料非及。
倚着船桅柱子，耳聽着帆橹的欸乃聲，雖說是日上三竿，卻是就着和煦江風，絲毫也不覺得炎熱，算計着還有些時候才可到達，公子錦幹脆摒除雜念，閉上眼睛打上一個盹兒。
一陣哄笑聲，卻又把他由夢裡驚醒。
渡船上人聲嘈雜，爆笑如雷，原來是船途無聊，幾個腳夫為打發時間，竟自摔起跤來。
一個黑壯的胖子，脫光了上身，隻着一條短褲，胸脯上全是黑毛，正與兩個騾夫扭在一團，雖是以一敵二，卻毫無敗象，反因力大無窮，把對方兩個騾夫屢屢摔倒在船闆上，發出沉重的砰砰聲響，引逗着全船旅客不時爆發出叫好歡笑聲音，熱鬧得緊。
公子錦轉個身子，半倚船桅，還想繼續再打個盹兒，目光掠處，卻接觸到一張滿布皺紋的老臉，分明直逼眼簾，就在面前。
一驚之下，忙自坐好了身子，頓時睡意全消。
“相公爺可要買花？白蘭花，香啊——” 嘴裡說着，這婆子面帶笑容，把一束串好的白蘭花，直送到公子錦面前。
一陣撲鼻清香，随着那婆子手中白蘭花直襲過來，香得離奇，幾令人不堪承受。
公子錦心裡一動，本能地即時閉住呼吸，同時右掌猝起，順勢以拒說：“幹什麼？” 老婆婆幾乎站立不住，身子一晃，幾乎坐了下來。
“喲！” 似乎是吃驚不小，老婆婆睜大了眼睛望着公子錦，半天才回複笑臉道：“相公爺，買一把花吧！” 公子錦搖搖頭，不悅地道：“不要，不要，哪有男人家買花的？” 老婆婆咧嘴笑說：“買了給那位姑娘戴啊！”說着，向那邊的徐小鶴看了一眼，原來二人先時的邂逅，打情罵俏，大家都看見了。
這麼一說，公子錦倒不得不多看上這婆子幾眼了。
實在是毫不起眼的一副賣相，總有六十好幾近七十歲的年紀了，一件黑夏布褂子，挽着兩隻袖子，露出黑瘦黑瘦的一雙胳臂，一頭白發，亂草似地蓬着，身子既高又瘦，看上去卻很硬朗。
這樣的一個人，原是極其尋常。
卻因為公子錦心裡機警，卻也另有所見。
公子錦擡頭再次打量對方，不期然便與這婆子的一對眸子迎在了一塊——那卻是震人心神的一霎。
怎麼也沒有想到，眼前這個貌不驚人的賣花婆婆，竟然會凝聚着如此内爍力的目神，這一點，公子錦憑着自己精湛的内功，幾乎一眼即可斷定—— “是了，就是她了！” 現在他幾乎可以完全斷定，暗中監視自己的那第三個人就是她了。
也就在他忽然有些警覺的同時，一陣頭暈目眩，使他幾乎難以自持，随即使他頓時有所明悟，雖然他一上來千般小心仔細，亦不禁為對方所乘，百密一疏地着了對方的道兒。
那意思也就是說，對方婆子對自己弄了鬼——那一束白蘭花裡，必然埋設有詭詐勾當，多半是懾人心魄的迷幻薰香，使之混淆花香之内，使人淬然無防，一嗅之下，便着了道兒。
公子錦有此一悟，心知不妙，卻不欲讓對方婆子看出端倪，一面舉手揮動，讓對方走開，卻把視線轉向一邊，不再向婆子多看一眼。
這一霎，公子錦調聚真神，提吸丹田，強自鎮定，不使真力潰散，卻是先時一嗅之下所中的“花毒”，極為強烈，雖然至微，卻是花性強烈，幾乎難以自恃，當場昏厥。
他心裡明白，自己此刻雖未昏厥，當場不省人事，卻也僅此而