第三章 天理循壞
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小陽春天氣，并不熱，但除了于老人之外，全部汗流夾背。
兩蒙面人已除下蒙面巾，原來是兩個年約三十上下的大漢，人材一表。
于老人向路旁的矮林一指，說：“躲到裡面歇會兒，再走下去，你們都得躺下啦！” 進入矮林，三個中年女人已顧不得地下肮髒，屈膝坐倒掩面飲泣。
兩名大漢一叫歐宗，一叫查明，拭掉滿頭大汗，恭敬地向于老人道謝、通名。
歐宗失聲長歎猶有餘悸地說：“如果沒有老伯和那位李老弟援手，小可不但饒上性命，而且誤了二嬸一家老少小可罪過大了，有何面目去見沈叔？” 于老人盤膝坐下，問道：“你們到底是怎麼回事，跳井救人，智者不為，官兵位數不下四十，你兩個人竟敢入村救八名老少婦孺，不是飛蛾撲火拿自己的老命開玩笑麼？” “一言難盡。
”查明慨然地說，歎口氣又道：“本來我們有十二個人，早兩天方聽到風聲，有人從京師來緝拿沈二叔，而沈二叔卻将信将疑，昨天方進城打聽消息，卻晚了一步，半夜裡楊巡捕帶了錦衣衛的狗官，以迅雷不及掩耳的快速行動，進入村中拿人。
幸而二叔不在家，二嬸她們措不及手，全部遭擒。
狗官不甘心，封鎖了村落，将村民驅至祠堂拘禁，布下埋伏等侯二叔返回。
我們晚來了一步，無可奈何之餘，隻好先将二叔至龍山藏匿，然後冒死前來救人。
狗官的人太多，彼重我寡，為了引誘他們遠追，人手的分派煞費周章。
我兩人的輕功在所有的人中，算是最好的，所以救人的重責放在兩人肩上，明知希望不大，也不得不冒險孤注一擲。
如果不是洪春坊的楊五帶了他十餘名徒弟助纣為虐，我們救人的事并無太大的風險。
” “楊五是什麼人？”于老人問。
“是太平府一霸，名譽上是武師，實際上隻是府城的遊民幫閑。
他的侄兒就是楊巡檢，兩人狼狽為奸，抽賭稅護青樓，勒索敲詐無所不為，最為可惡”。
“你們今後有何打算？” “我們十二個人，都是沈二叔當年任樂陵縣丞時一手所提拔的人。
不瞞老伯說，從前我們都不學好，如不是沈二叔有意栽培，今天我們恐怕不是匪也是賊。
二叔待我們恩重如山，咱們怎能坐視？當年二叔丢官，咱們也棄職潛逃，暗中保護二叔南下，潛身在府城暗作提防。
目下何去何從，須侯二叔定奪，我們做不了主。
” 沈姑娘已緩過一口氣來，接口問：“老爺子，那位姓李的恩公，擋得住狗官那許多人麼？” “如老漢所料來差，大概無妨。
” “老爺子，我們是不是在此地等他？”“不用等了，到龍山村找他去。
他不知道龍山村何處可以待人，所以我們必須先到一步，免得他有所顧忌，等不及一走了之哩！”“老爺子和他不是一路的麼？”姑娘好奇地問。
“老漢請他到龍山替朋友看病的，誰知晦氣星照命，碰上這一檔子事，爾後他的麻煩可大了說不定這一輩子得在天涯亡命。
走吧！但願狗官不至于追來。
” 龍山村小得可憐，隻有三四十戶人家，位于龍山的西北麓，村西北是田畝，東北是登山小徑，目下的龍山頂端，隻有一座破敗的重九閣，和一座搖搖欲墜的孟嘉亭，除了每年的重陽節，有一些騷人墨客前來應應景以外，平時鬼影俱無，已非當年盛況。
登山的小徑隻有采柴的人走動，有些地段連樵徑也難分辨了。
距龍山村還有半裡地，小徑穿過一座松林，人影乍現，衣履未幹的李玉提着革囊，挾着一根樹枝當作打狗棍，迎出笑道：“狗官們在搜村，，向西追，短期間不會尋來。
如果你們要進村，等于是留下線索，後果可怕。
要走就走遠些，而且得化整為零晝伏夜行，不離開太平地境，永遠還會安全，你們有何打算？” 歐宗和查明上前道謝，沈姑娘也上前行禮，紅着臉讪讪地說：“在廟中妾身懷疑恩公是狗官派來探口供的人，多多得罪。
恩公臨危援手，恩比天高，列以為報，小女子隻能向恩公磕幾個頭了。
”說完，含淚下拜。
李玉讓在一旁，急叫道：“姑娘請起。
事到如今，在下也是泥菩薩過江，自身難保，委實無法相助，希望你們及早為計，否則鷹犬将至，想走也來不及啦！” “要想他們平安，老漢倒有一妙計。
”于老人笑着說。
“老爺子不知有何妙計？”姑娘滿懷希冀地問。
“龍山地方小，藏不住的，唯一可行的是釜底抽薪，先将錦衣衛的狗官趕出太平府，或可拖一段時日，令尊便可從容策定遠走他方藏身的打算了。
” 歐宗搖頭苦笑，抽口涼氣說：“不可能的，誰敢到府城将狗官趕走？兵勇巡捕有數百萬之多，府衙戒備森嚴，更有楊五那家夥為虎作伥，這家夥三二十個人近不了他的身，雁翎刀重有二十八斤，刀沉力猛，附近百裡内沒有人敢正眼看他，能接下他奪命三刀的人，還沒聽說過呢。
” 于老人向李玉一指，笑道：“小兄弟如果肯去，楊五何足道哉？” 李玉重重地哼了一聲，冷冷地說：“老伯，你真會擡舉小可跳火坑。
不，謝謝你，我有我自己的事，替貴友看過病之後，小可便離開太平府了。
”
兩蒙面人已除下蒙面巾，原來是兩個年約三十上下的大漢，人材一表。
于老人向路旁的矮林一指，說：“躲到裡面歇會兒，再走下去，你們都得躺下啦！” 進入矮林，三個中年女人已顧不得地下肮髒，屈膝坐倒掩面飲泣。
兩名大漢一叫歐宗，一叫查明，拭掉滿頭大汗，恭敬地向于老人道謝、通名。
歐宗失聲長歎猶有餘悸地說：“如果沒有老伯和那位李老弟援手，小可不但饒上性命，而且誤了二嬸一家老少小可罪過大了，有何面目去見沈叔？” 于老人盤膝坐下，問道：“你們到底是怎麼回事，跳井救人，智者不為，官兵位數不下四十，你兩個人竟敢入村救八名老少婦孺，不是飛蛾撲火拿自己的老命開玩笑麼？” “一言難盡。
”查明慨然地說，歎口氣又道：“本來我們有十二個人，早兩天方聽到風聲，有人從京師來緝拿沈二叔，而沈二叔卻将信将疑，昨天方進城打聽消息，卻晚了一步，半夜裡楊巡捕帶了錦衣衛的狗官，以迅雷不及掩耳的快速行動，進入村中拿人。
幸而二叔不在家，二嬸她們措不及手，全部遭擒。
狗官不甘心，封鎖了村落，将村民驅至祠堂拘禁，布下埋伏等侯二叔返回。
我們晚來了一步，無可奈何之餘，隻好先将二叔至龍山藏匿，然後冒死前來救人。
狗官的人太多，彼重我寡，為了引誘他們遠追，人手的分派煞費周章。
我兩人的輕功在所有的人中，算是最好的，所以救人的重責放在兩人肩上，明知希望不大，也不得不冒險孤注一擲。
如果不是洪春坊的楊五帶了他十餘名徒弟助纣為虐，我們救人的事并無太大的風險。
” “楊五是什麼人？”于老人問。
“是太平府一霸，名譽上是武師，實際上隻是府城的遊民幫閑。
他的侄兒就是楊巡檢，兩人狼狽為奸，抽賭稅護青樓，勒索敲詐無所不為，最為可惡”。
“你們今後有何打算？” “我們十二個人，都是沈二叔當年任樂陵縣丞時一手所提拔的人。
不瞞老伯說，從前我們都不學好，如不是沈二叔有意栽培，今天我們恐怕不是匪也是賊。
二叔待我們恩重如山，咱們怎能坐視？當年二叔丢官，咱們也棄職潛逃，暗中保護二叔南下，潛身在府城暗作提防。
目下何去何從，須侯二叔定奪，我們做不了主。
” 沈姑娘已緩過一口氣來，接口問：“老爺子，那位姓李的恩公，擋得住狗官那許多人麼？” “如老漢所料來差，大概無妨。
” “老爺子，我們是不是在此地等他？”“不用等了，到龍山村找他去。
他不知道龍山村何處可以待人，所以我們必須先到一步，免得他有所顧忌，等不及一走了之哩！”“老爺子和他不是一路的麼？”姑娘好奇地問。
“老漢請他到龍山替朋友看病的，誰知晦氣星照命，碰上這一檔子事，爾後他的麻煩可大了說不定這一輩子得在天涯亡命。
走吧！但願狗官不至于追來。
” 龍山村小得可憐，隻有三四十戶人家，位于龍山的西北麓，村西北是田畝，東北是登山小徑，目下的龍山頂端，隻有一座破敗的重九閣，和一座搖搖欲墜的孟嘉亭，除了每年的重陽節，有一些騷人墨客前來應應景以外，平時鬼影俱無，已非當年盛況。
登山的小徑隻有采柴的人走動，有些地段連樵徑也難分辨了。
距龍山村還有半裡地，小徑穿過一座松林，人影乍現，衣履未幹的李玉提着革囊，挾着一根樹枝當作打狗棍，迎出笑道：“狗官們在搜村，，向西追，短期間不會尋來。
如果你們要進村，等于是留下線索，後果可怕。
要走就走遠些，而且得化整為零晝伏夜行，不離開太平地境，永遠還會安全，你們有何打算？” 歐宗和查明上前道謝，沈姑娘也上前行禮，紅着臉讪讪地說：“在廟中妾身懷疑恩公是狗官派來探口供的人，多多得罪。
恩公臨危援手，恩比天高，列以為報，小女子隻能向恩公磕幾個頭了。
”說完，含淚下拜。
李玉讓在一旁，急叫道：“姑娘請起。
事到如今，在下也是泥菩薩過江，自身難保，委實無法相助，希望你們及早為計，否則鷹犬将至，想走也來不及啦！” “要想他們平安，老漢倒有一妙計。
”于老人笑着說。
“老爺子不知有何妙計？”姑娘滿懷希冀地問。
“龍山地方小，藏不住的，唯一可行的是釜底抽薪，先将錦衣衛的狗官趕出太平府，或可拖一段時日，令尊便可從容策定遠走他方藏身的打算了。
” 歐宗搖頭苦笑，抽口涼氣說：“不可能的，誰敢到府城将狗官趕走？兵勇巡捕有數百萬之多，府衙戒備森嚴，更有楊五那家夥為虎作伥，這家夥三二十個人近不了他的身，雁翎刀重有二十八斤，刀沉力猛，附近百裡内沒有人敢正眼看他，能接下他奪命三刀的人，還沒聽說過呢。
” 于老人向李玉一指，笑道：“小兄弟如果肯去，楊五何足道哉？” 李玉重重地哼了一聲，冷冷地說：“老伯，你真會擡舉小可跳火坑。
不，謝謝你，我有我自己的事，替貴友看過病之後，小可便離開太平府了。
”