第二章
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目等人，早就群集演武場四周觀看熱鬧，蕭沛一叫之下，所謂“四大頭目”便應聲走出，并立場中，等候蕭沛指示。
蕭沛朗聲說道：“‘天狼寨’從此解散，你們打開庫房，把所藏金銀掃數分給弟兄，命他們回轉家鄉，各安生計！” 居右的一名頭目濃眉雙挑，目閃兇芒，抱拳叫道：“寨主何必……”蕭沛擺手接道：“你們不必多言，大丈夫信諾當先，既立賭注，必當遵守，我的‘天狼爪’若是再敗，立即自行懸頭高竿。
你們走吧，不許不遵命令，壞我名頭，萬一蕭沛僥幸不死，則江湖中還盡有相逢之日。
” 四名頭目不敢違抗，隻得無可奈何地低頭而去。
上官奇與南宮敬均想不到這“鐵爪天狼”蕭沛居然能不輕所諾，表現得頗有骨氣！ 他們方自交換了一瞥頗感意外的驚詫眼色，蕭沛已向南宮敬抱拳叫道：“南宮朋友，請下場吧，你看，高竿懸繩，蕭沛已準備了一顆人頭，來領教你的震世絕藝。
” 南宮敬早就瞥見這演武場中有根十丈左右的高竿，竿上并有繩圈，可以放下，遂微笑說道：“蕭寨主放心，這是公平賭命，我若落敗，也照樣毫不遲疑地把項上人頭割下！” 這時，蕭沛業已把他的成名兵刃“天狼爪”取在手中。
所謂“天狼爪”，就是一根鴨卵粗細、二尺長短的鋼棍，棍端鑄有五枚異常銳利的銀爪而已。
上官奇見南宮敬業已起身出陣，遂用“蟻語傳聲”功力向他悄然囑道：“南宮賢弟，這是賭命之搏，千萬不可驕敵大意，應該盡力求勝！” 南宮敬點了頭，緩步走出。
由于上官奇這一囑他慎重，不禁附帶想起紅衣少女告誡自己要注意蕭沛狼爪中指之語。
既然想起此事，目光便看向蕭沛手中，覺得那狼爪中指，除了比其他四指略長略粗，也特顯銳利之外，并未見有什麼特别的奇處。
南宮敬方自微覺哂然，突又想起根據上官奇的推斷，那紅衣少女可能是董夫人身邊的“紅衣昆侖”蕭瑤？ 倘若所料不差，則這等人物豈有虛言？蕭沛的“天狼爪”中指，定具異常兇毒！ 南宮敬想至此處，驕敵之心果斂，打算不論如何，且先把對方這“天狼爪” 的中指毀掉再說！ 他一面心中動念，一面走到場中，與蕭沛相距六尺對立，蕭沛見他兩手空空，蹙眉發話問道：“南宮朋友，你莫要忘了，這一場是兵刃相搏！” 南宮敬點頭笑道：“我知道，此來便是特意領教蕭寨主的‘天狼爪’絕學。
” 蕭沛發現他仍無動作，不禁注目問道：“既然如此，南宮朋友怎麼還不亮出兵刃？” 南宮敬笑道：“我的兵刃已在袖中，随時均可以施為，蕭寨主無須客氣，請進招吧！” 他的這種動作并非驕敵賣傲，而是不願意使蕭沛看見他袖中之物。
蕭沛冷笑一聲，剔眉說道：“南宮朋友真夠狂傲，蕭沛遵命進招，我把這顆六陽魁首交給你了！” 語音方了，一式“躍馬中原”，便以手中“天狼爪”向南宮敬的腹部點去。
蕭沛這“天狼爪”的中指中空，滿貯劇烈毒汁，若在對面進攻之際，猛然噴出，委實任憑對方身法再高，閃躲再快，也必受相當傷損！ 但他對于一套七七四十九招“天狼爪法”也着實下有苦功，極具詭辣威力，故而蕭沛不打算在第一招上便噴毒汁，要等看出自己僅憑招式無法取勝時，才蓦然突發殺手！ 這種想法原來不錯，但蕭沛哪裡想得到，他在第一招上未噴毒汁，便從此永無機會。
眼看“天狼爪”中指的銳鋒距腹部僅約三尺，南宮敬仍自兩手空空，巍立未動！ 蕭沛鋼牙挫處，猛一挺臂，“天狼爪”去勢加快，電疾前襲！ 就在他加快攻勢的同一瞬間，南宮敬儒衫微擺，身形右飄，右手儒衫大袖，在蕭沛的“天狼爪”上輕輕拂了一下！ 蕭沛原未想第一招便能傷敵，隻想逼得南宮敬加以格拒，看看對方所用，究竟是何種兵刃？ 誰知南宮敬衣袖拂處，“铮”然微響，蕭沛的“天狼爪”中指竟告應聲折斷！ 中指一斷，毒汁全流，南宮敬的手中，卻多了一柄長約七寸、乳白色的無光匕首！ 蕭沛這隻“天狼爪”是用純鋼加雜“寒鐵”、“紫金砂”所鑄，一般寶刀寶劍均不能斷，故而絕未想到在兵刃方面會有甚傷損？ 等到發現不對，爪中所藏毒汁業已均告流盡！ 蕭沛目眦盡裂，怒吼一聲，振爪飛撲。
南宮敬也不再客氣，一式“秋風掠葉”，揮動手内“通天犀角”匕首，連身迎向蕭沛所發的漫天爪影之中！ “铮……铮……铮……铮……” 四聲脆響起處，人影由合而分！ 南宮敬手持“通天犀角”匕首，滿面含笑，卓立當常那位“鐵爪天狼”蕭沛則手中握着一根鐵棍，呆然失神，面色如土。
原來他那“天狼爪”上的其餘四枚利爪，也被南宮敬用“通天犀角”匕首一齊削斷，隻剩下光秃秃的一根鐵棍在手。
片刻過後，蕭沛方回過神來，長歎一聲說道：“果然是人上有人，天外有天，南宮朋友的寶刃既利，藝業也高，蕭沛敗得口服，死得心服！” 說至此處，轉身面向飛雲道長和“崤山仙客”胡浩叫道：“道長與胡賢弟請替我收屍，蕭沛這就遵照賭約，自行懸頭高竿！”語音方落，飛雲道長吟了聲“無量佛”，黯然搖頭叫道：“蕭大哥，我們相交多年，怎麼忍心目睹你高竿懸頭，貧……貧道與胡賢弟，要……要先行告别的了！” 蕭沛歎道：“你們先走也好，恕我不送。
” 飛雲道長與胡浩遂雙雙起身走去。
這時，南宮敬則對蕭沛略起憐憫之心，但他嘴皮方動，卻被上官奇用眼色止住，不曾說出打算寬恕蕭沛之語。
蕭沛目送飛雲道長與胡浩走後，便向上官奇、南宮敬惡狠狠地看了一眼，飛身縱往竿端。
竿高十丈，自難一縱可及，蕭沛是先縱起三丈有餘，然後抱住竿兒，猱升而上。
在他猱升之際，南宮敬向上官奇悄聲問道：“上官兄，你是不是認為這‘鐵爪天狼’蕭沛，絕無可恕之道！” 上官奇低聲答道：“真能洗心革面，孽海回頭，哪有不可寬恕之理？我是覺得蕭沛未必如此老實，可能還有什麼花招？” 南宮敬詫道：“他已把手下解散，自己也即将系首高竿，哪裡還有什麼花樣可耍？” 上官奇冷笑說道：“蕭沛口中說得漂亮，目中卻仍有兇芒閃爍，故而我料他心中未必甘……”南宮敬接口問道：“便不甘心，又能怎樣？上官兄認為這狼爪已毀的‘鐵爪天狼’，還有些什麼兇謀毒計？” 上官奇歎道：“江湖鬼蜮，狡變萬端，我們再怎樣聰明，也無法憑空測出蕭沛的心中謀略！總而言之，我絕不相信蕭沛肯就此自絕，賢弟且拭目以觀，看看我所料可确？” 他們互相低語之間，蕭沛業已猱升到十丈高竿竿端，手挽長繩，發出一聲厲嘯。
南宮敬咦了一聲，點頭說道：“果然有點蹊跷，他既到竿頭，便應刎頸自絕，卻還發嘯則甚？” 上官奇道：“他這嘯聲，可能是種暗号？” 南宮敬笑道：“他既發出暗号，應有反應，怎的毫無動靜？” 話方至此，蕭沛狼嚎似的厲嘯，又複再度響起！ 南宮敬忍不住目注竿端，揚聲問道：“蕭寨主，你怎的還不自行踐約，懸首竿端，這等發嘯，是向誰求援乞命？” 蕭沛向他怒視一眼，不予答理，又複張口發出了第三聲厲嘯！ 這第三聲厲嘯與前兩聲厲嘯效果不同，居然有了反響！ 所謂反響，是起了一片比他的厲嘯聲好聽百倍的銀鈴般的嬌笑。
嬌笑一起，不單蕭沛發怔，連上官奇、南宮敬也為之愕然！ “天狼寨”大廳之中，跟着閃出一條倩影，正是上官奇與南宮敬在前山所遇、自稱“紅粉天狼”的紅衣少女。
她緩步走到演武場，向高竿頂端的蕭沛揚眉叫道：“蕭沛，你不要再嘯了，這演武場地下所埋的火藥引信，業已被我剪斷，你便用嘯聲通知你藏在遠處的朋友及手下加以點燃，它也不會爆炸的了！” 上官奇與南宮敬聞言之下，不禁好自心驚！ 蕭沛果然存有兇謀，他是先使手下暨飛雲道長、胡浩等離開現場，再借口懸頭自絕，飛身高竿，然後用嘯聲通知，點燃演武場下早就埋藏的地雷火藥，把強敵炸成灰燼！ 上官奇已夠精明，猜出蕭沛必有兇謀，卻絕未想到這兇謀厲害到如此地步！ 若非紅衣少女剪斷炸藥引信，豈非早中兇謀，平白把蓋代雄謀，化作南柯一夢？ 他們方自想得驚心，那紅衣少女又向蕭沛叫道：“蕭沛，如今你兇謀敗露，手段已無，還是放光棍一點，遵照諾言，兌現賭注，替我乖乖自絕，懸頭高竿了吧？” 蕭沛滿臉通紅，咬牙切齒，利用竿端長繩，悠動身形，想向與紅衣少女等所處的相反方向，逃出“天狼寨”外！ 南宮敬想不到竿端長繩還有這等妙用？欲待阻止，卻已不及。
紅衣少女見狀，面罩秋霜，哂然叫道：“無恥狗賊，你走不了！” 話聲中，略一揚手，兩絲紅線便從袖中飛出。
這兩絲紅線，飛得既遠，打得又準，其中一絲，先打在“鐵爪天狼”蕭沛身上，另外一絲，則截斷了蕭沛手中長繩！ 蕭沛的穴道已為紅絲所制，長繩再一斷卻，便從八九丈高空摔落地面，跌得五髒盡裂！ 紅衣少女眼看蕭沛已死，遂轉身向上官奇、南宮敬袅袅行來。
上官奇迎上兩步，抱拳笑道：“姑娘真正高明，若非你識透奸謀，制敵機先，我與南宮賢弟此刻早成齑粉！” 紅衣少女嫣然笑道：“好說……好說……”在兩聲“好說”之後，紅袖一翻，玉指疾彈。
上官奇胸前連中三縷疾風，立告頹然暈仆。
南宮敬作夢也未想到會有這種變化？不禁惶然莫知所措。
紅衣少女含笑叫道：“南宮少俠莫要驚惶，我此舉絕無惡意。
” 南宮敬惑然說道：“我也覺得姑娘絕無惡意，但……但你卻出手把我上官兄點倒則甚？” 紅衣少女笑道：“我是要救他一命！” 南宮敬越發莫明其妙，揚眉問道：“姑娘此話怎講？” 紅衣少女向他瞟了一眼，含笑說道：“你這上官兄中了劇毒，我發現毒已将發，遂趕緊點了他‘三元大穴’，保命須臾，然後再設法救治。
” 南宮敬皺眉詫道：“上官兄适才較技乃占了上風，怎會中毒？ 紅衣少女不待他說完，便即嬌笑說道：“令人于敗中中毒，隻是庸才，令人于勝中中毒，才是高手。
蕭沛朗聲說道：“‘天狼寨’從此解散，你們打開庫房，把所藏金銀掃數分給弟兄，命他們回轉家鄉，各安生計！” 居右的一名頭目濃眉雙挑，目閃兇芒，抱拳叫道：“寨主何必……”蕭沛擺手接道：“你們不必多言，大丈夫信諾當先，既立賭注，必當遵守，我的‘天狼爪’若是再敗，立即自行懸頭高竿。
你們走吧，不許不遵命令，壞我名頭，萬一蕭沛僥幸不死，則江湖中還盡有相逢之日。
” 四名頭目不敢違抗，隻得無可奈何地低頭而去。
上官奇與南宮敬均想不到這“鐵爪天狼”蕭沛居然能不輕所諾，表現得頗有骨氣！ 他們方自交換了一瞥頗感意外的驚詫眼色，蕭沛已向南宮敬抱拳叫道：“南宮朋友，請下場吧，你看，高竿懸繩，蕭沛已準備了一顆人頭，來領教你的震世絕藝。
” 南宮敬早就瞥見這演武場中有根十丈左右的高竿，竿上并有繩圈，可以放下，遂微笑說道：“蕭寨主放心，這是公平賭命，我若落敗，也照樣毫不遲疑地把項上人頭割下！” 這時，蕭沛業已把他的成名兵刃“天狼爪”取在手中。
所謂“天狼爪”，就是一根鴨卵粗細、二尺長短的鋼棍，棍端鑄有五枚異常銳利的銀爪而已。
上官奇見南宮敬業已起身出陣，遂用“蟻語傳聲”功力向他悄然囑道：“南宮賢弟，這是賭命之搏，千萬不可驕敵大意，應該盡力求勝！” 南宮敬點了頭，緩步走出。
由于上官奇這一囑他慎重，不禁附帶想起紅衣少女告誡自己要注意蕭沛狼爪中指之語。
既然想起此事，目光便看向蕭沛手中，覺得那狼爪中指，除了比其他四指略長略粗，也特顯銳利之外，并未見有什麼特别的奇處。
南宮敬方自微覺哂然，突又想起根據上官奇的推斷，那紅衣少女可能是董夫人身邊的“紅衣昆侖”蕭瑤？ 倘若所料不差，則這等人物豈有虛言？蕭沛的“天狼爪”中指，定具異常兇毒！ 南宮敬想至此處，驕敵之心果斂，打算不論如何，且先把對方這“天狼爪” 的中指毀掉再說！ 他一面心中動念，一面走到場中，與蕭沛相距六尺對立，蕭沛見他兩手空空，蹙眉發話問道：“南宮朋友，你莫要忘了，這一場是兵刃相搏！” 南宮敬點頭笑道：“我知道，此來便是特意領教蕭寨主的‘天狼爪’絕學。
” 蕭沛發現他仍無動作，不禁注目問道：“既然如此，南宮朋友怎麼還不亮出兵刃？” 南宮敬笑道：“我的兵刃已在袖中，随時均可以施為，蕭寨主無須客氣，請進招吧！” 他的這種動作并非驕敵賣傲，而是不願意使蕭沛看見他袖中之物。
蕭沛冷笑一聲，剔眉說道：“南宮朋友真夠狂傲，蕭沛遵命進招，我把這顆六陽魁首交給你了！” 語音方了，一式“躍馬中原”，便以手中“天狼爪”向南宮敬的腹部點去。
蕭沛這“天狼爪”的中指中空，滿貯劇烈毒汁，若在對面進攻之際，猛然噴出，委實任憑對方身法再高，閃躲再快，也必受相當傷損！ 但他對于一套七七四十九招“天狼爪法”也着實下有苦功，極具詭辣威力，故而蕭沛不打算在第一招上便噴毒汁，要等看出自己僅憑招式無法取勝時，才蓦然突發殺手！ 這種想法原來不錯，但蕭沛哪裡想得到，他在第一招上未噴毒汁，便從此永無機會。
眼看“天狼爪”中指的銳鋒距腹部僅約三尺，南宮敬仍自兩手空空，巍立未動！ 蕭沛鋼牙挫處，猛一挺臂，“天狼爪”去勢加快，電疾前襲！ 就在他加快攻勢的同一瞬間，南宮敬儒衫微擺，身形右飄，右手儒衫大袖，在蕭沛的“天狼爪”上輕輕拂了一下！ 蕭沛原未想第一招便能傷敵，隻想逼得南宮敬加以格拒，看看對方所用，究竟是何種兵刃？ 誰知南宮敬衣袖拂處，“铮”然微響，蕭沛的“天狼爪”中指竟告應聲折斷！ 中指一斷，毒汁全流，南宮敬的手中，卻多了一柄長約七寸、乳白色的無光匕首！ 蕭沛這隻“天狼爪”是用純鋼加雜“寒鐵”、“紫金砂”所鑄，一般寶刀寶劍均不能斷，故而絕未想到在兵刃方面會有甚傷損？ 等到發現不對，爪中所藏毒汁業已均告流盡！ 蕭沛目眦盡裂，怒吼一聲，振爪飛撲。
南宮敬也不再客氣，一式“秋風掠葉”，揮動手内“通天犀角”匕首，連身迎向蕭沛所發的漫天爪影之中！ “铮……铮……铮……铮……” 四聲脆響起處，人影由合而分！ 南宮敬手持“通天犀角”匕首，滿面含笑，卓立當常那位“鐵爪天狼”蕭沛則手中握着一根鐵棍，呆然失神，面色如土。
原來他那“天狼爪”上的其餘四枚利爪，也被南宮敬用“通天犀角”匕首一齊削斷，隻剩下光秃秃的一根鐵棍在手。
片刻過後，蕭沛方回過神來，長歎一聲說道：“果然是人上有人，天外有天，南宮朋友的寶刃既利，藝業也高，蕭沛敗得口服，死得心服！” 說至此處，轉身面向飛雲道長和“崤山仙客”胡浩叫道：“道長與胡賢弟請替我收屍，蕭沛這就遵照賭約，自行懸頭高竿！”語音方落，飛雲道長吟了聲“無量佛”，黯然搖頭叫道：“蕭大哥，我們相交多年，怎麼忍心目睹你高竿懸頭，貧……貧道與胡賢弟，要……要先行告别的了！” 蕭沛歎道：“你們先走也好，恕我不送。
” 飛雲道長與胡浩遂雙雙起身走去。
這時，南宮敬則對蕭沛略起憐憫之心，但他嘴皮方動，卻被上官奇用眼色止住，不曾說出打算寬恕蕭沛之語。
蕭沛目送飛雲道長與胡浩走後，便向上官奇、南宮敬惡狠狠地看了一眼，飛身縱往竿端。
竿高十丈，自難一縱可及，蕭沛是先縱起三丈有餘，然後抱住竿兒，猱升而上。
在他猱升之際，南宮敬向上官奇悄聲問道：“上官兄，你是不是認為這‘鐵爪天狼’蕭沛，絕無可恕之道！” 上官奇低聲答道：“真能洗心革面，孽海回頭，哪有不可寬恕之理？我是覺得蕭沛未必如此老實，可能還有什麼花招？” 南宮敬詫道：“他已把手下解散，自己也即将系首高竿，哪裡還有什麼花樣可耍？” 上官奇冷笑說道：“蕭沛口中說得漂亮，目中卻仍有兇芒閃爍，故而我料他心中未必甘……”南宮敬接口問道：“便不甘心，又能怎樣？上官兄認為這狼爪已毀的‘鐵爪天狼’，還有些什麼兇謀毒計？” 上官奇歎道：“江湖鬼蜮，狡變萬端，我們再怎樣聰明，也無法憑空測出蕭沛的心中謀略！總而言之，我絕不相信蕭沛肯就此自絕，賢弟且拭目以觀，看看我所料可确？” 他們互相低語之間，蕭沛業已猱升到十丈高竿竿端，手挽長繩，發出一聲厲嘯。
南宮敬咦了一聲，點頭說道：“果然有點蹊跷，他既到竿頭，便應刎頸自絕，卻還發嘯則甚？” 上官奇道：“他這嘯聲，可能是種暗号？” 南宮敬笑道：“他既發出暗号，應有反應，怎的毫無動靜？” 話方至此，蕭沛狼嚎似的厲嘯，又複再度響起！ 南宮敬忍不住目注竿端，揚聲問道：“蕭寨主，你怎的還不自行踐約，懸首竿端，這等發嘯，是向誰求援乞命？” 蕭沛向他怒視一眼，不予答理，又複張口發出了第三聲厲嘯！ 這第三聲厲嘯與前兩聲厲嘯效果不同，居然有了反響！ 所謂反響，是起了一片比他的厲嘯聲好聽百倍的銀鈴般的嬌笑。
嬌笑一起，不單蕭沛發怔，連上官奇、南宮敬也為之愕然！ “天狼寨”大廳之中，跟着閃出一條倩影，正是上官奇與南宮敬在前山所遇、自稱“紅粉天狼”的紅衣少女。
她緩步走到演武場，向高竿頂端的蕭沛揚眉叫道：“蕭沛，你不要再嘯了，這演武場地下所埋的火藥引信，業已被我剪斷，你便用嘯聲通知你藏在遠處的朋友及手下加以點燃，它也不會爆炸的了！” 上官奇與南宮敬聞言之下，不禁好自心驚！ 蕭沛果然存有兇謀，他是先使手下暨飛雲道長、胡浩等離開現場，再借口懸頭自絕，飛身高竿，然後用嘯聲通知，點燃演武場下早就埋藏的地雷火藥，把強敵炸成灰燼！ 上官奇已夠精明，猜出蕭沛必有兇謀，卻絕未想到這兇謀厲害到如此地步！ 若非紅衣少女剪斷炸藥引信，豈非早中兇謀，平白把蓋代雄謀，化作南柯一夢？ 他們方自想得驚心，那紅衣少女又向蕭沛叫道：“蕭沛，如今你兇謀敗露，手段已無，還是放光棍一點，遵照諾言，兌現賭注，替我乖乖自絕，懸頭高竿了吧？” 蕭沛滿臉通紅，咬牙切齒，利用竿端長繩，悠動身形，想向與紅衣少女等所處的相反方向，逃出“天狼寨”外！ 南宮敬想不到竿端長繩還有這等妙用？欲待阻止，卻已不及。
紅衣少女見狀，面罩秋霜，哂然叫道：“無恥狗賊，你走不了！” 話聲中，略一揚手，兩絲紅線便從袖中飛出。
這兩絲紅線，飛得既遠，打得又準，其中一絲，先打在“鐵爪天狼”蕭沛身上，另外一絲，則截斷了蕭沛手中長繩！ 蕭沛的穴道已為紅絲所制，長繩再一斷卻，便從八九丈高空摔落地面，跌得五髒盡裂！ 紅衣少女眼看蕭沛已死，遂轉身向上官奇、南宮敬袅袅行來。
上官奇迎上兩步，抱拳笑道：“姑娘真正高明，若非你識透奸謀，制敵機先，我與南宮賢弟此刻早成齑粉！” 紅衣少女嫣然笑道：“好說……好說……”在兩聲“好說”之後，紅袖一翻，玉指疾彈。
上官奇胸前連中三縷疾風，立告頹然暈仆。
南宮敬作夢也未想到會有這種變化？不禁惶然莫知所措。
紅衣少女含笑叫道：“南宮少俠莫要驚惶，我此舉絕無惡意。
” 南宮敬惑然說道：“我也覺得姑娘絕無惡意，但……但你卻出手把我上官兄點倒則甚？” 紅衣少女笑道：“我是要救他一命！” 南宮敬越發莫明其妙，揚眉問道：“姑娘此話怎講？” 紅衣少女向他瞟了一眼，含笑說道：“你這上官兄中了劇毒，我發現毒已将發，遂趕緊點了他‘三元大穴’，保命須臾，然後再設法救治。
” 南宮敬皺眉詫道：“上官兄适才較技乃占了上風，怎會中毒？ 紅衣少女不待他說完，便即嬌笑說道：“令人于敗中中毒，隻是庸才，令人于勝中中毒，才是高手。