七、十二點二十三分
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“那麼暗殺呢？”
“知道。
” “昨天夜裡有人對埃薩萊斯進行勒索，刑罰，上校的死，交出四百萬法郎，然後就是埃薩萊斯與格雷戈瓦的電話談話，最後她的丈夫對她的恫吓，等等細節，埃薩萊斯夫人都向您說了？” “對，上尉，這些我都知道了，也就是說您所知道的，我都知道。
而且，我還通過私人調查，了解到更多的情況。
” “的确……的确……”帕特裡斯重複着，“我看我不必提供情況了，您已經有了足夠的證據，可以做結論了。
” 上尉一邊繼續提問，一邊回避回答問題，他說： “我能問您，在某個問題上是否有結論嗎？” “天哪，我的上尉，我的結論還沒有最後定。
但是我将依據埃薩萊斯先生今天中午寫給他妻子的信做結論，除非有相反的證據。
那封信是在他的書桌上發現的，尚未寫完。
埃薩萊斯夫人請我閱讀了這封信，必要的話，您也可以看看。
信的内容如下： 柯拉麗： 昨天，你把我的出走歸咎于不可告人的目的，你錯了，而我沒有能夠據理說服你的譴責，可能我也不對。
我離開的目的隻有一個，那就是包圍着我的仇恨，你已目睹了這種仇恨的無比兇殘。
這些敵人千方百計，恨不得剝我的皮，扒我的肉，我隻有溜之大吉。
因此我走了，但請記住，我的意志你是絕對要服從的，柯拉麗。
我一發出信号，你就得來和我相會。
如果你不離開巴黎，那麼你就難逃我的憤怒，即便我死了，也得如此。
我已做好一切安排，以便在這種情況下…… “信就寫到這裡，”德馬裡翁先生把信還給柯拉麗後說，“無可争辯的迹象表明，這封信是埃薩萊斯先生死前不久寫的，因為他書桌上的一隻座鐘也被打翻了，鐘停在十二點二十三分上。
我猜想，他一定是感到很不舒服，想站起來，頭一暈栽倒在地。
不幸壁爐離得很近，爐火正旺，他的頭撞到鐵欄杆上，因而傷勢很重——法醫驗過了——接着就暈過去了。
離火太近，因此把他燒成這樣……您已看見……” 帕特裡斯對這種出人意外的解釋大吃一驚，他說： “這麼說，先生，您認為埃薩萊斯先生是死于意外？而不是謀殺嗎？” “謀殺！可是沒有任何迹象說明這個假設。
” “然而……” “上尉，您被聯想所害了，這也是正常的。
一兩天來，您看到了一系列的悲劇事件，您的想象自然導緻您作出謀殺之類的悲劇性結論。
不過請您考慮考慮……為什麼是謀殺，是誰殺的？布爾賴夫及其同夥嗎？他們何緻于此呢？他們得了大把鈔票，就算那個叫格雷戈瓦的人，從他們手中把錢奪了回來，那麼殺了埃薩萊斯先生，并不能重新得到錢。
再說，他們從哪兒進去的呢？又從哪兒出去的呢？不，請原諒，上尉，埃薩萊斯先生死于意外，事實無可争辯，這是法醫的意見，他将據此寫出報告。
” 帕特裡斯對柯拉麗說： “夫人的意見也是如此嗎？” 柯拉麗有點不好意思地回答： “是的。
” “西蒙老頭也這樣認為的嗎？” “噢！西蒙老頭，”法官又說，“他瞎說，按他說，悲劇又将重新開始，危險涉及到埃薩萊斯夫人，她必須馬上逃走。
這就是我從他所說的話裡得出的印象。
他還把我領到與花園相連，朝向雷諾瓦街的一條小街的舊門前，把那條看家狗的屍體指給我看，又指着這扇門與上圖書室的台階之間的腳印給我看。
這些迹象您也知道是嗎？這是您和您的夥伴經過時留下的。
那條被掐死的狗，我想一定是塞内加爾人幹的，是嗎？” 帕特裡斯明白了，法官的保留态度和解釋，他與柯拉麗達成的默契，所有這些的真正目的，已逐漸地不言自明了。
帕特裡斯直截了當地說： “那麼不是犯罪-？” “不是。
” “那麼也不是預審了？” “不需要了。
” “那麼事情就無聲無息了？平靜了，忘記了？” “正是如此。
” 貝爾瓦上尉開始習慣性地邁着方步。
他想起了埃薩萊斯的預言： “沒有人逮捕我……即使抓住了，也會把我放掉……事情将無聲無息……” 埃薩萊斯很有見識。
法律保持着沉默。
那麼法律又怎樣找到柯拉麗這個沉默的同謀的呢？ 這種情形使上尉感到非常憤慨。
柯拉麗與德馬裡翁之間不可否認地存在着協議。
他懷疑，這人欺騙了柯拉麗，使她犧牲自己的利益去為奇談怪論服務。
因此他們首先就要避開他，帕特裡斯。
“噢！噢！”帕特裡斯心裡想，“這位先生的冷淡和譏諷令人讨厭。
他在竭力地蔑視我。
” 他克制着自己，裝着願意和解的樣子，他又坐到法官的身邊說：
” “昨天夜裡有人對埃薩萊斯進行勒索，刑罰，上校的死，交出四百萬法郎，然後就是埃薩萊斯與格雷戈瓦的電話談話，最後她的丈夫對她的恫吓，等等細節，埃薩萊斯夫人都向您說了？” “對，上尉，這些我都知道了，也就是說您所知道的，我都知道。
而且，我還通過私人調查，了解到更多的情況。
” “的确……的确……”帕特裡斯重複着，“我看我不必提供情況了，您已經有了足夠的證據，可以做結論了。
” 上尉一邊繼續提問，一邊回避回答問題，他說： “我能問您，在某個問題上是否有結論嗎？” “天哪，我的上尉，我的結論還沒有最後定。
但是我将依據埃薩萊斯先生今天中午寫給他妻子的信做結論，除非有相反的證據。
那封信是在他的書桌上發現的，尚未寫完。
埃薩萊斯夫人請我閱讀了這封信，必要的話，您也可以看看。
信的内容如下： 柯拉麗： 昨天，你把我的出走歸咎于不可告人的目的，你錯了，而我沒有能夠據理說服你的譴責，可能我也不對。
我離開的目的隻有一個，那就是包圍着我的仇恨，你已目睹了這種仇恨的無比兇殘。
這些敵人千方百計，恨不得剝我的皮，扒我的肉，我隻有溜之大吉。
因此我走了，但請記住，我的意志你是絕對要服從的，柯拉麗。
我一發出信号，你就得來和我相會。
如果你不離開巴黎，那麼你就難逃我的憤怒，即便我死了，也得如此。
我已做好一切安排，以便在這種情況下…… “信就寫到這裡，”德馬裡翁先生把信還給柯拉麗後說，“無可争辯的迹象表明，這封信是埃薩萊斯先生死前不久寫的，因為他書桌上的一隻座鐘也被打翻了，鐘停在十二點二十三分上。
我猜想，他一定是感到很不舒服，想站起來，頭一暈栽倒在地。
不幸壁爐離得很近，爐火正旺，他的頭撞到鐵欄杆上，因而傷勢很重——法醫驗過了——接着就暈過去了。
離火太近，因此把他燒成這樣……您已看見……” 帕特裡斯對這種出人意外的解釋大吃一驚，他說： “這麼說，先生，您認為埃薩萊斯先生是死于意外？而不是謀殺嗎？” “謀殺！可是沒有任何迹象說明這個假設。
” “然而……” “上尉，您被聯想所害了，這也是正常的。
一兩天來，您看到了一系列的悲劇事件，您的想象自然導緻您作出謀殺之類的悲劇性結論。
不過請您考慮考慮……為什麼是謀殺，是誰殺的？布爾賴夫及其同夥嗎？他們何緻于此呢？他們得了大把鈔票，就算那個叫格雷戈瓦的人，從他們手中把錢奪了回來，那麼殺了埃薩萊斯先生，并不能重新得到錢。
再說，他們從哪兒進去的呢？又從哪兒出去的呢？不，請原諒，上尉，埃薩萊斯先生死于意外，事實無可争辯，這是法醫的意見，他将據此寫出報告。
” 帕特裡斯對柯拉麗說： “夫人的意見也是如此嗎？” 柯拉麗有點不好意思地回答： “是的。
” “西蒙老頭也這樣認為的嗎？” “噢！西蒙老頭，”法官又說，“他瞎說，按他說，悲劇又将重新開始，危險涉及到埃薩萊斯夫人，她必須馬上逃走。
這就是我從他所說的話裡得出的印象。
他還把我領到與花園相連，朝向雷諾瓦街的一條小街的舊門前，把那條看家狗的屍體指給我看，又指着這扇門與上圖書室的台階之間的腳印給我看。
這些迹象您也知道是嗎？這是您和您的夥伴經過時留下的。
那條被掐死的狗，我想一定是塞内加爾人幹的，是嗎？” 帕特裡斯明白了，法官的保留态度和解釋，他與柯拉麗達成的默契，所有這些的真正目的，已逐漸地不言自明了。
帕特裡斯直截了當地說： “那麼不是犯罪-？” “不是。
” “那麼也不是預審了？” “不需要了。
” “那麼事情就無聲無息了？平靜了，忘記了？” “正是如此。
” 貝爾瓦上尉開始習慣性地邁着方步。
他想起了埃薩萊斯的預言： “沒有人逮捕我……即使抓住了，也會把我放掉……事情将無聲無息……” 埃薩萊斯很有見識。
法律保持着沉默。
那麼法律又怎樣找到柯拉麗這個沉默的同謀的呢？ 這種情形使上尉感到非常憤慨。
柯拉麗與德馬裡翁之間不可否認地存在着協議。
他懷疑，這人欺騙了柯拉麗，使她犧牲自己的利益去為奇談怪論服務。
因此他們首先就要避開他，帕特裡斯。
“噢！噢！”帕特裡斯心裡想，“這位先生的冷淡和譏諷令人讨厭。
他在竭力地蔑視我。
” 他克制着自己，裝着願意和解的樣子，他又坐到法官的身邊說：