七、十二點二十三分
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從雷諾瓦街到花園平台，有一個寬大的門廳，那門廳的一半被一條寬闊的樓梯占據。
埃薩萊斯公館被門廳分成兩部分，這兩部分之間的往來隻能通過門廳。
左側是客廳和圖書室，圖書室連着一幢獨立的建築，裝有專用樓梯。
門廳右側是彈子房和餐廳，房子的樓層稍矮些，樓上臨街一側是埃薩萊斯的卧室，靠花園一側是柯拉麗的卧室。
從這裡過去就是仆人住的耳房，西蒙老頭也睡在那裡。
帕特裡斯和亞邦被請到彈子房等候。
一刻鐘以後西蒙和女仆進來了。
老秘書被主人的慘死吓傻了，他表情怪異，喃喃自語。
帕特裡斯問他，老頭貼在上尉耳朵邊說： “事情還沒完……，恐怕還會出事……還會出事！……甚至就在今天……也許馬上……” “馬上？”帕特裡斯問。
“是的……是……”老頭顫栗地說。
他不再說話了。
至于女仆，當帕特裡斯問她時，她說： “先生，今天早晨，首先發生的一件怪事，是管家、跟班、門房都不見了，三個人都走了。
然後六點半鐘的時候，西蒙先生來告訴我們，先生說他在圖書室裡，不要去打擾他，也不要叫他吃早飯。
夫人有點不舒服，九點鐘我們給她送去了巧克力……十點鐘她同西蒙先生走了。
我整理好房間，廚房還沒動靜。
十一點，十二點……最後一點鐘的時候，有人按門鈴，我從窗戶看了一下，從一輛汽車裡下來四位先生。
我趕快開門。
一位先生自我介紹說他是警察局長，要見先生。
我把他們領進屋，敲了敲門，又搖了搖門，沒人回答。
他們中的一個人把鎖套開了……于是，于是……您已經在那裡看到了……或者沒有看到……更壞的事，因為可憐的先生這時差不多整個頭都在爐條底下。
哎！真會有這樣的壞蛋！……他是被人害死的，是嗎？有位先生剛才說，他是死于中風，跌倒在爐子下面。
可我……” 老西蒙聽着，沒有說什麼，全身仍在顫抖，灰白胡須亂蓬蓬的，雙眼藏在黃眼鏡片後面。
聽到這裡，他冷冷地一笑，走到帕特裡斯身邊耳語說： “恐怕還會出事！……出事！……柯拉麗夫人……她得走……趕快走……否則她也會有危險……” 上尉聽了一驚，他想盤問一下老人，但他沒能聽到更多的情況，一個警察來找他，并把他帶到圖書室去了。
老秘書說了很久，接着說的是女廚子和女仆。
然後她們都回到柯拉麗身邊。
四點多鐘的時候，又開來一輛汽車。
帕特裡斯看見有兩位先生走進門廳，大家都恭敬地向他們敬禮。
他認出一位是司法部長，一位是内政部長。
他們在圖書室碰了一下頭，半小時以後就走了。
最後，四點多鐘的時候，一個警察來叫帕特裡斯，把他帶到二樓，警察敲敲門就走了。
帕特裡斯走進一間面積很小的小客廳，木柴的火光照見那裡坐着兩個人：一位是柯拉麗，帕特裡斯向她鞠了一躬；另一位坐在她的對面，他同他說過話，像是調查這件事情的負責人。
這人大約五十歲，長得肥頭大耳，舉止笨重，但一雙眼睛卻機敏有神。
“先生，您一定是預審法官了？”帕特裡斯問。
“不，”對方回答，“我叫德馬裡翁，當過法官，現在是調查此案的特别代表……不是您說的預審法官，我看還不能預審。
” “怎麼？”帕特裡斯感到十分驚奇地說，“還不能預審。
” 他望望柯拉麗，柯拉麗正專注地盯着他，然後她又看着正在說話的德馬裡翁先生。
德馬裡翁接着說： “當我們都弄清楚以後，上尉先生，我敢肯定，我們在所有方面都會達成一緻……就像夫人與我之間的意見一緻一樣。
” “這一點我毫不懷疑，”帕特裡斯說，“但是我仍然擔心，許多問題會搞不清楚。
” “當然，可我們終将會搞清楚，我們一起來搞清楚。
請談談您所知道的情況吧。
” 帕特裡斯想了想說： “先生，我毫不掩飾，我感到吃驚。
我要向您叙述的事情很重要，這裡卻無人記錄。
因此它就不具備我必須宣誓聲明并簽字的證詞的價值，是嗎？” “上尉，您要談的事情有無價值要由您來确定，由您來确定它的重要性。
現在隻是事前交換有關事實的一次談話……況且您能提供的情況，埃薩萊斯夫人已經談過了。
” 帕特裡斯沒有馬上回答，他隐約地感覺到，柯拉麗與法官之間已經有協議，因此他的出現和賣力，有不受歡迎之嫌，人們想把他打發走。
于是他決定，持保留态度，等法官亮牌出來，他說： “的确，夫人向您提供了情況，因此您也知道昨天我在餐館聽到的情況？” “是的。
” “那麼劫持埃薩萊斯夫人的企圖呢？” “知道。
”
埃薩萊斯公館被門廳分成兩部分，這兩部分之間的往來隻能通過門廳。
左側是客廳和圖書室，圖書室連着一幢獨立的建築，裝有專用樓梯。
門廳右側是彈子房和餐廳，房子的樓層稍矮些，樓上臨街一側是埃薩萊斯的卧室，靠花園一側是柯拉麗的卧室。
從這裡過去就是仆人住的耳房，西蒙老頭也睡在那裡。
帕特裡斯和亞邦被請到彈子房等候。
一刻鐘以後西蒙和女仆進來了。
老秘書被主人的慘死吓傻了，他表情怪異，喃喃自語。
帕特裡斯問他，老頭貼在上尉耳朵邊說： “事情還沒完……，恐怕還會出事……還會出事！……甚至就在今天……也許馬上……” “馬上？”帕特裡斯問。
“是的……是……”老頭顫栗地說。
他不再說話了。
至于女仆，當帕特裡斯問她時，她說： “先生，今天早晨，首先發生的一件怪事，是管家、跟班、門房都不見了，三個人都走了。
然後六點半鐘的時候，西蒙先生來告訴我們，先生說他在圖書室裡，不要去打擾他，也不要叫他吃早飯。
夫人有點不舒服，九點鐘我們給她送去了巧克力……十點鐘她同西蒙先生走了。
我整理好房間，廚房還沒動靜。
十一點，十二點……最後一點鐘的時候，有人按門鈴，我從窗戶看了一下，從一輛汽車裡下來四位先生。
我趕快開門。
一位先生自我介紹說他是警察局長，要見先生。
我把他們領進屋，敲了敲門，又搖了搖門，沒人回答。
他們中的一個人把鎖套開了……于是，于是……您已經在那裡看到了……或者沒有看到……更壞的事，因為可憐的先生這時差不多整個頭都在爐條底下。
哎！真會有這樣的壞蛋！……他是被人害死的，是嗎？有位先生剛才說，他是死于中風，跌倒在爐子下面。
可我……” 老西蒙聽着，沒有說什麼，全身仍在顫抖，灰白胡須亂蓬蓬的，雙眼藏在黃眼鏡片後面。
聽到這裡，他冷冷地一笑，走到帕特裡斯身邊耳語說： “恐怕還會出事！……出事！……柯拉麗夫人……她得走……趕快走……否則她也會有危險……” 上尉聽了一驚，他想盤問一下老人，但他沒能聽到更多的情況，一個警察來找他，并把他帶到圖書室去了。
老秘書說了很久，接着說的是女廚子和女仆。
然後她們都回到柯拉麗身邊。
四點多鐘的時候，又開來一輛汽車。
帕特裡斯看見有兩位先生走進門廳，大家都恭敬地向他們敬禮。
他認出一位是司法部長，一位是内政部長。
他們在圖書室碰了一下頭，半小時以後就走了。
最後，四點多鐘的時候，一個警察來叫帕特裡斯，把他帶到二樓，警察敲敲門就走了。
帕特裡斯走進一間面積很小的小客廳，木柴的火光照見那裡坐着兩個人：一位是柯拉麗，帕特裡斯向她鞠了一躬；另一位坐在她的對面，他同他說過話，像是調查這件事情的負責人。
這人大約五十歲，長得肥頭大耳，舉止笨重，但一雙眼睛卻機敏有神。
“先生，您一定是預審法官了？”帕特裡斯問。
“不，”對方回答，“我叫德馬裡翁，當過法官，現在是調查此案的特别代表……不是您說的預審法官，我看還不能預審。
” “怎麼？”帕特裡斯感到十分驚奇地說，“還不能預審。
” 他望望柯拉麗，柯拉麗正專注地盯着他，然後她又看着正在說話的德馬裡翁先生。
德馬裡翁接着說： “當我們都弄清楚以後，上尉先生，我敢肯定，我們在所有方面都會達成一緻……就像夫人與我之間的意見一緻一樣。
” “這一點我毫不懷疑，”帕特裡斯說，“但是我仍然擔心，許多問題會搞不清楚。
” “當然，可我們終将會搞清楚，我們一起來搞清楚。
請談談您所知道的情況吧。
” 帕特裡斯想了想說： “先生，我毫不掩飾，我感到吃驚。
我要向您叙述的事情很重要，這裡卻無人記錄。
因此它就不具備我必須宣誓聲明并簽字的證詞的價值，是嗎？” “上尉，您要談的事情有無價值要由您來确定，由您來确定它的重要性。
現在隻是事前交換有關事實的一次談話……況且您能提供的情況，埃薩萊斯夫人已經談過了。
” 帕特裡斯沒有馬上回答，他隐約地感覺到，柯拉麗與法官之間已經有協議，因此他的出現和賣力，有不受歡迎之嫌，人們想把他打發走。
于是他決定，持保留态度，等法官亮牌出來，他說： “的确，夫人向您提供了情況，因此您也知道昨天我在餐館聽到的情況？” “是的。
” “那麼劫持埃薩萊斯夫人的企圖呢？” “知道。
”