二、喬治國王的情書
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有人在敲門。
巴爾内特在他的私家偵探事務所裡，正坐在圈椅裡打盹，等待着委托人。
他答應道： “請進。
” 一見到來人，他馬上親熱地打招呼： “啊！貝舒警探！你來看我，真是客氣。
你好吧？我親愛的朋友！” 貝舒警探從着裝到舉止，都有别于保安局普通的成員。
他刻意打扮，褲線筆直，領帶系得漂亮，假衣領也上了光。
他又高又瘦，身體虛弱，臉色蒼白，卻有雙粗壯的胳膊，二頭肌突出，他似乎靠施詭計而獲得過一次拳擊冠軍，勉勉強強保持次輕量級拳擊手的體形。
他為此感到很自豪。
此外，在他年輕快活的臉上顯得非常滿足。
他的目光中不乏智慧與敏銳。
“我路過這裡，”他回答道，“既然知道你特殊的習慣，我想：‘哎，吉姆-巴爾内特正在上班。
如果我停下來進去看看……’” “以便向他讨教……”吉姆-巴爾内特補充道。
“也許吧，”警探承認道，“巴爾内特的洞察力總是令人驚訝。
” 然而，他還是猶豫不決的，巴爾内特對他說道： “到底有什麼事？今天大概難以進行咨詢的了。
” 貝舒一拳打在桌子上（這一拳頭的力量之中還包括了他胳膊可怕的力量）。
“好吧，是的，我有點猶疑。
已經有三次了，巴爾内特，我們有機會一起調查棘手的案子，你作為私家偵探，我作為警探，我相信三次看到求你幫助的人，例如阿塞爾曼夫人，跟你分手的時候都懷着某種怨恨。
” “就像我乘機敲詐了他們那樣……”巴爾内特打斷他的話。
“不……我不想說……” 巴爾内特拍了拍他的肩膀，說道： “貝舒警探，你不知道我這個事務所的格言：‘免費提供情況’。
那麼，我向你保證，以名譽擔保，我從來不向委托人要一個銅闆，你明白嗎？我從來沒收取他們一個小錢。
” 貝舒更加暢快地呼吸着。
“謝謝，”他說道，“你明白，我的職業道德心隻允許我在某些條件下進行合作。
但是，實際上（原諒我不謹慎）巴爾内特偵探事務所究竟有什麼經費來源？” “我得到好幾個慈善家的資助，但是他們不願意透露姓名。
” 貝舒不再堅持。
巴爾内特接着說道： “那麼，貝舒，你那案子是在哪裡發生的呢？” “在馬爾利①附近。
涉及沃舍雷爾老漢被謀殺一事。
你聽說了嗎？” ①巴黎西郊的一個森林，東端有路易十四的行宮——譯注 “聽得不詳細。
” “我不覺得驚奇。
報章對此并不感興趣，盡管這件案子非常奇怪……” “捅了一刀，不是嗎？” “是的，捅在兩個肩膀之問。
” “留在刀上的指紋呢？” “沒有指紋。
刀柄上大概包着紙，找到了紙焚燒後的灰。
” “沒有什麼線索？” “一點線索也沒有。
現場亂七八糟。
家具都打翻了。
還有一張桌子的抽屜被砸碎了。
但是無法搞清砸碎抽屜的原因，以及拿走了什麼東西。
” “調查進行到哪裡了？” “現在，我們要退休的公務員勒博克跟戈迪三弟兄對質。
那三兄弟是最壞的無賴，專門偷莊稼和偷獵。
我們在這兩個方面，都沒找到任何證據，他們互相指控對方是兇手。
我們一起坐汽車到那裡去，你願意嗎？什麼也比不上親臨審訊現場。
” “走吧。
” “還有一句話，巴爾内特。
調查此案的福爾梅裡先生，希望公衆把注意力集中到他身上，并想在巴黎謀得一席之地。
他是個吹毛求疵、敏感易怒的法官。
你有時會對司法機關的代表流露出嘲笑的神情，他可受不了這個。
” “我向你保證，貝舒，我會對他表示出他應得的尊敬。
” 從豐蒂納鎮到馬爾利森林的途中，在矮林中間一塊狹長的土地上一堵不高的圍牆裡，坐落着一所兩層小樓房和一個小菜園。
一個星期前，“茅屋”裡還住着退休的書商，沃舍雷爾老漢，他隻是為了不時去巴黎塞納河沿舊書攤搜集舊書，才離開他那種植了鮮花和蔬菜的小園地。
他很吝啬，卻被人家看作富人，盡管他生活很一般。
他不接待客人，除了他的朋友勒博克先生之外，這位先生住在豐蒂納鎮。
調查罪案和審訊勒博克先生，已經在進行。
法官們在園子裡散步，吉姆-巴爾内特和警探下了小汽車。
貝舒向守在“茅屋”門口的警察表明了身份，領着巴爾内特會見預審法官和代理檢察長，這兩人正停在一個牆角。
戈迪三兄弟開始作證。
這三個農場工人，年紀差不多，面貌完全不同，相同的隻是陰險固執的表情。
老大信誓旦旦地說道： “是的，法官先生，我們正是從這裡跳進來救人的。
” “你們是從豐蒂納來的嗎？” “是從豐蒂納來的，兩點正前來上工。
我們在矮林邊緣，離這裡不遠的地方，同德尼茲大媽聊天時，聽見了呼救聲。
我說：‘有人呼救，是在茅屋那邊。
’” “沃舍雷爾老漢，您明白嗎，法官先生，如果人們認識他就好了！我們就跑過去。
我們跳過圍牆……牆頭上的玻璃碴紮得人可不好受……我們穿過園子……” “房子的門打開時，你們的确切位置在哪裡？” “就在這裡，”戈迪兄弟中的老大說道，他領着大家朝一個花壇走去。
“總之，離門前台階十五米遠，”法官指着通往門廳的兩級台階說道，“你們看見有人從那裡出來……” “……正是勒博克先生本人……我看見他就像現在看見您一樣……他一下子沖出來，就像一個逃命的人，他一看見我們，又回房子裡去了。
” “你肯定那個人就是他？” “我肯定，以上帝的名義起誓！” “你們也肯定嗎？”法官對另外兩個人問
巴爾内特在他的私家偵探事務所裡，正坐在圈椅裡打盹，等待着委托人。
他答應道： “請進。
” 一見到來人，他馬上親熱地打招呼： “啊！貝舒警探！你來看我，真是客氣。
你好吧？我親愛的朋友！” 貝舒警探從着裝到舉止，都有别于保安局普通的成員。
他刻意打扮，褲線筆直，領帶系得漂亮，假衣領也上了光。
他又高又瘦，身體虛弱，臉色蒼白，卻有雙粗壯的胳膊，二頭肌突出，他似乎靠施詭計而獲得過一次拳擊冠軍，勉勉強強保持次輕量級拳擊手的體形。
他為此感到很自豪。
此外，在他年輕快活的臉上顯得非常滿足。
他的目光中不乏智慧與敏銳。
“我路過這裡，”他回答道，“既然知道你特殊的習慣，我想：‘哎，吉姆-巴爾内特正在上班。
如果我停下來進去看看……’” “以便向他讨教……”吉姆-巴爾内特補充道。
“也許吧，”警探承認道，“巴爾内特的洞察力總是令人驚訝。
” 然而，他還是猶豫不決的，巴爾内特對他說道： “到底有什麼事？今天大概難以進行咨詢的了。
” 貝舒一拳打在桌子上（這一拳頭的力量之中還包括了他胳膊可怕的力量）。
“好吧，是的，我有點猶疑。
已經有三次了，巴爾内特，我們有機會一起調查棘手的案子，你作為私家偵探，我作為警探，我相信三次看到求你幫助的人，例如阿塞爾曼夫人，跟你分手的時候都懷着某種怨恨。
” “就像我乘機敲詐了他們那樣……”巴爾内特打斷他的話。
“不……我不想說……” 巴爾内特拍了拍他的肩膀，說道： “貝舒警探，你不知道我這個事務所的格言：‘免費提供情況’。
那麼，我向你保證，以名譽擔保，我從來不向委托人要一個銅闆，你明白嗎？我從來沒收取他們一個小錢。
” 貝舒更加暢快地呼吸着。
“謝謝，”他說道，“你明白，我的職業道德心隻允許我在某些條件下進行合作。
但是，實際上（原諒我不謹慎）巴爾内特偵探事務所究竟有什麼經費來源？” “我得到好幾個慈善家的資助，但是他們不願意透露姓名。
” 貝舒不再堅持。
巴爾内特接着說道： “那麼，貝舒，你那案子是在哪裡發生的呢？” “在馬爾利①附近。
涉及沃舍雷爾老漢被謀殺一事。
你聽說了嗎？” ①巴黎西郊的一個森林，東端有路易十四的行宮——譯注 “聽得不詳細。
” “我不覺得驚奇。
報章對此并不感興趣，盡管這件案子非常奇怪……” “捅了一刀，不是嗎？” “是的，捅在兩個肩膀之問。
” “留在刀上的指紋呢？” “沒有指紋。
刀柄上大概包着紙，找到了紙焚燒後的灰。
” “沒有什麼線索？” “一點線索也沒有。
現場亂七八糟。
家具都打翻了。
還有一張桌子的抽屜被砸碎了。
但是無法搞清砸碎抽屜的原因，以及拿走了什麼東西。
” “調查進行到哪裡了？” “現在，我們要退休的公務員勒博克跟戈迪三弟兄對質。
那三兄弟是最壞的無賴，專門偷莊稼和偷獵。
我們在這兩個方面，都沒找到任何證據，他們互相指控對方是兇手。
我們一起坐汽車到那裡去，你願意嗎？什麼也比不上親臨審訊現場。
” “走吧。
” “還有一句話，巴爾内特。
調查此案的福爾梅裡先生，希望公衆把注意力集中到他身上，并想在巴黎謀得一席之地。
他是個吹毛求疵、敏感易怒的法官。
你有時會對司法機關的代表流露出嘲笑的神情，他可受不了這個。
” “我向你保證，貝舒，我會對他表示出他應得的尊敬。
” 從豐蒂納鎮到馬爾利森林的途中，在矮林中間一塊狹長的土地上一堵不高的圍牆裡，坐落着一所兩層小樓房和一個小菜園。
一個星期前，“茅屋”裡還住着退休的書商，沃舍雷爾老漢，他隻是為了不時去巴黎塞納河沿舊書攤搜集舊書，才離開他那種植了鮮花和蔬菜的小園地。
他很吝啬，卻被人家看作富人，盡管他生活很一般。
他不接待客人，除了他的朋友勒博克先生之外，這位先生住在豐蒂納鎮。
調查罪案和審訊勒博克先生，已經在進行。
法官們在園子裡散步，吉姆-巴爾内特和警探下了小汽車。
貝舒向守在“茅屋”門口的警察表明了身份，領着巴爾内特會見預審法官和代理檢察長，這兩人正停在一個牆角。
戈迪三兄弟開始作證。
這三個農場工人，年紀差不多，面貌完全不同，相同的隻是陰險固執的表情。
老大信誓旦旦地說道： “是的，法官先生，我們正是從這裡跳進來救人的。
” “你們是從豐蒂納來的嗎？” “是從豐蒂納來的，兩點正前來上工。
我們在矮林邊緣，離這裡不遠的地方，同德尼茲大媽聊天時，聽見了呼救聲。
我說：‘有人呼救，是在茅屋那邊。
’” “沃舍雷爾老漢，您明白嗎，法官先生，如果人們認識他就好了！我們就跑過去。
我們跳過圍牆……牆頭上的玻璃碴紮得人可不好受……我們穿過園子……” “房子的門打開時，你們的确切位置在哪裡？” “就在這裡，”戈迪兄弟中的老大說道，他領着大家朝一個花壇走去。
“總之，離門前台階十五米遠，”法官指着通往門廳的兩級台階說道，“你們看見有人從那裡出來……” “……正是勒博克先生本人……我看見他就像現在看見您一樣……他一下子沖出來，就像一個逃命的人，他一看見我們，又回房子裡去了。
” “你肯定那個人就是他？” “我肯定，以上帝的名義起誓！” “你們也肯定嗎？”法官對另外兩個人問
