第七十三卷 劉東山誇技順城門

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忖道:“也是個有本事的。

    ”心裡就有幾分懼他。

    忙走去帶開了馬,縛住了,走向前道:“小子是失路的舉子,趕過宿頭,幸到寶莊,見門尚未阖,鬥膽求借一宿。

    ”那婦人笑道:“老ae*好不曉事!既是貴人,如何更深時候,叫他在露天立着?”指着死虎道:“賤婢今日山中遇此潑花團,争持多時,才得了當。

     歸得遲些,有失主人之禮,貴人勿罪!”舉子見他語言爽快,禮度周全,暗想也不是不可化誨的,連應道:“不敢,不敢。

    ” 婦人走進堂,提一把椅來,對舉子道:“該請進堂裡坐,隻是姑媳兩人都是女流,男女不可相混,屈在廊下一坐。

    ”複又掇張桌來,放在面前,點個燈來安下。

    然後下庭中來,雙手提了死虎,到廚下去了。

     須臾之間,燙了一壺熱酒,托出一個大盤來,内有熱騰騰一盤虎肉,一盤鹿脯,又有些腌臘雉兔之類五六碟,道: “貴人休嫌輕亵則個!”舉子見他殷勤,接了自斟自飲。

    須臾間酒盡肴完,舉子拱手道:“多謝厚款!”那婦人道:“惶愧,惶愧。

    ”便将盤子來收拾桌上碗盞。

    舉子乘間便說道:“看娘子如此英雄,舉止恁地賢明,怎麼尊卑分上覺得欠些個?”那婦人将盤一搠,且不收拾,怒目道:“适間老死魅曾對貴人說些甚話麼?”舉子忙道:“這是不曾,隻是看見娘子稱呼之詞色之間,甚覺輕倨,不像個婆媳道理。

    及見娘子待客周全,才能出衆,又不像個不近道理的,故此好言相問一聲。

    ” 那婦人見說,一把扯了舉子的衣袂,一隻手移着燈,走到太湖邊來,道:“正好告訴一番。

    ”舉子一時間掙紮不脫,暗道:“等他說得沒理時,算計打他一頓。

    ”隻見那婦人倚着太湖石,就在石上拍拍手道:“前日有一事,如此如此,這般這般,是我不是?是他不是?”道罷,便把一個食指向石上一劃道:“這是一件了。

    ”劃了一劃,隻見那石皮亂爆起來,已自摳去了一寸有餘深,連連數了三件,劃了三劃,那太湖石上便似錐子鑿成一個“川”字,斜看來又是“三”字,足足皆有寸餘,就像個刻的一般。

    那舉子驚得渾身出汗,滿面通紅,連聲道:“都是娘子的是。

    ”把一片要與他分個皂白的雄心,好像一桶雪水對頭一淋,氣也不敢抖了。

    婦人說罷,擎起一張筐床來與舉子自睡,又替他喂好了馬,卻走進去與老婆子關了門,息了火睡了。

     舉子一夜無眠,歎道:“天下有這等大力的人,早是不曾與他交手,不然性命休矣!”等到天明,鞴了馬,作謝了,再不說一句别的話,悄然去了。

    自後收拾了好些威風,再也不去惹閑事管,也隻是怕逢着剛強似他的吃了虧。

     今日說一個恃本事、說大話的,受了好些驚恐,惹出一場話柄來。

    正是: 虎為百獸尊,百獸伏不動; 若逢獅子吼,虎又全沒用。

     話說國朝嘉靖年間,直隸河間府交河縣,一人姓劉名嵌,呼做劉東山,在北京巡捕衙門裡當一個緝捕軍校的頭。

    此人有一身好本事,弓馬熟娴,發矢再無空落,人号他“連珠箭”。

    随你異常狠盜,逢着他便如甕中捉鼈,手到拿來,因此也積攢得有些家事。

    年三十餘,覺得心裡不耐煩做此道路,告脫了,在本縣去别尋生理。

     一日,冬底殘年,趕着驢馬十餘頭到京師轉賣,約賣得一百多兩銀子。

    交易完了,至順城門(即宣武門)雇騾歸家。

     在騾馬主人店中遇見一個鄰舍張二郎入京來,同在店買飯吃。

     二郎問道:“東山何往?”東山把前事說了一遍,道:“而今在此雇騾,今日宿了,明日走路。

    ”二郎道:“近日路上好難行! 良鄉、鄭州一帶,盜賊出沒,白日劫人。

    老兄帶了許多銀子,沒個做伴,獨來獨往,隻怕着了道兒,須放仔細些!”東山聽罷,不覺須眉開動,唇齒奮揚,把兩隻手捏了拳頭,做一個弓的手勢,哈哈大笑道:“二十年間,張弓簇箭,不曾撞個對手。

    今番收場買賣,定不到得折本。

    ”店中滿座聽見他高聲大喊,盡回頭來看,也有問他姓名的,道:“久仰,久仰!”二郎自覺有些失言,作别出店去了。

     東山睡到五更,把頭梳洗結束了,将銀子緊縛裹肚内,紮在腰間。

    肩上挂一張弓,衣外跨一把刀,兩膝下藏矢二十簇,揀一個高大的健騾,騰地騎上,一鞭前走。

    走了三四十裡,來到良鄉,隻見後頭有一人馬趕來,遇着東山的騾,便按辔少駐,東山舉目觑他,卻