18.危機升級

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右銘。

    我跟着你和邦德長官。

    ” “我也跟你走。

    ”霍普·肯德爾說,“再說,我覺得你也需要一名好醫生随你一道登山。

    ” 鮑爾·巴克聳聳肩,“唉,已經走了這麼遠了,為什麼要回去呢?” 其他人随後都一一表态要繼續前行,隻有奧托·施倫克沉默不語。

    大家都看着他,等他表态。

    直到最後他才不情願地說:“我參加。

    ” 向昆薩的警察掩蓋死亡真相比他們預料的要容易得多。

    霍普·肯德爾向警察提交了死亡證明,聲稱戴維·布萊克是不小心摔倒在某個尖利的器械上“被刺傷”身亡的。

    幸運的是,這名警察處理過不少西方遊客的意外事故,同意由探險隊自行處理這件事。

    他檢查了登山許可證後,同意他們繼續登山。

     聯絡官自告奮勇要把戴維·布萊克的屍體送回加德滿都,并協調那兒的官僚機構把善後事情處理好。

    當他帶領載着屍體的小車下山時,夏爾巴人為死者舉行了象征性的祈禱儀式。

     夜幕降臨後,所有隊員都一聲不響地回到了各自的帳篷,他們都想把白天的事忘掉,然而卻怎麼也擺脫不掉危機四伏的感覺。

     在洛内克住了一夜後,山路更加險峻,所有隊員都已感到步履艱難,每攀登一步都要耗費不少體力,就連馬奎斯也咳嗽不止,氣喘籲籲了。

    下午,在離開加德滿都6天後,他們終于抵達了預定設立大本營的地方。

     該地位于大山的北坡海拔5140米處。

    在這裡,以往探險隊設立大本營的遺迹——倒塌的帳篷、垃圾和禮拜壇仍曆曆在目,尤其引人注目的是幾座墓碑,那是為紀念葬身于幹城章嘉峰的亡靈而豎立的。

     山峰雄勁挺拔,高聳雲端。

    巉岩、覆冰和積雪交相輝映,狂風怒号,不時把山上的積雪卷騰起來,向山下傾瀉,形成漫天潔白的雪霧。

    從山下仰望山頂,景色如詩如畫,可真要身臨其境,就将面臨無數的艱難險阻。

    邦德心想,難怪尼泊爾人認為這裡是衆神居住的地方,如此壯觀的景色令他第一眼望去,便油然而生敬畏之情。

    他向大山鞠了一躬,心裡默默念叨,自己不配在此久留,事情一畢将盡早離開。

    他對這座山峰的數據已了然于胸——長8英裡,寬5英裡,主峰海拔8586米,也就是28168英尺,為世界第三高峰。

    在喜馬拉雅山的群峰當中,盡管珠穆朗瑪峰最負盛名,然而就山勢的崎岖險峻來說,幹城章嘉峰遠在其上。

    多年來,慕名而來試圖從北坡登上該山的人确有不少,但成功者寥寥無幾。

    直到1979年,才有三個人繞過低矮的冰川陸架,經由北側山脊登上峰頂。

    日本人于1980年最先從北坡登頂成功。

     當探險隊接近大本營時,馬奎斯說:“總的來看,這些年至少有25支探險隊試圖攀登該峰,他們共選擇了17條可能的攀登路線,可我還從未試過,我一直想登上該峰。

    ” “我們來這兒可不是要登上頂峰。

    ”邦德提醒他說。

     “如果我們完成了任務,時間又有富餘,登上峰頂又有何妨?”馬奎斯神氣十足地說,“你休想阻止我,邦德。

    ” “夏爾巴人會阻止你的。

    ” “而且,我還希望看到霍普也登上峰頂,這可不是随便哪個女人都能做到的。

    ” 肯德爾無意中聽到了他們的談話,說道:“唔,在我看來,邦德說得對。

    我們并不是來這裡創造世界記錄的。

    ” 馬奎斯厭惡地瞪了他們一眼走開了。

     在安格·楚謝林卓有成效的指揮下,隻用了3個小時,大本營便建立起來并投入了工作。

    他們專門為廚師吉米搭設了一頂帳篷,用來存放食物和烹饪設備。

    鮑爾·巴克負責探險隊的營部工作,他掌管的物品,包括各種通信設備、行軍床、燈具以及其他一些物品都搬進了營部帳篷。

    在營部的帳篷外,一個便攜式圓形衛星接收天線也已架設起來,用不了多久,他便可以與外界溝通了。

     幾乎每個人都氣喘籲籲,咳嗽不止。

    由于高度的急劇變化,大家都感到極度疲勞,而且沒有胃口。

    晚餐時,大家都強迫自己多吃點東西。

    晚餐後,一個個馬上鑽進自己的帳篷休息了。

     氣溫也給隊員們帶來了影響。

    在大本營,溫度已降至0攝氏度以下,陣陣冷風更增添了刺骨的寒意。

    邦德換上了馬莫特8000型防寒服。

    邦德之所以選擇這種防寒服是因為它分量輕,總共才1公斤左右。

    他手上戴的是OR手套,這種手套結實、柔軟而且保暖。

    雖然已經鑽進馬莫特睡袋,可邦德仍感覺渾身發顫。

     第二天早晨醒來,邦德感覺好些了,并且發現其他人的精神狀态也比前一天好。

    他很想馬上就開始登山,不過他知道,必須在這裡待一個星期才能使身體很好地适應環境。

    實在無事可做,他跟着其他隊員一起參加了傳統的宗教禮拜儀式。

    夏爾巴人和昌德拉已用石塊壘起一個小小祭壇,上面插一面祭祀用的旗幟。

    隊員們擺上了供品,那是吉米用一個木籠裝來的一隻活雞,專門用來供奉神靈的。

    尼泊爾人認為,把神靈打點高興了,登山者就會得到神的護佑。

     “不要輕率地就開始登山,這一點非常重要。

    ”昌德拉告訴大家說,“要對大山抱有敬畏之心,因為人是無法與大山相比的。

    神靈不希望人過于自信,對于那些自認為能勝過大山的人,神将降罪于他。

    ” 大家都在認真聽他講話