貝姨 第08節

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話嗎?……”瑪奈弗太太傷心的表情,仿佛她的溫情與忠實都受了誣蔑似的。

     “可是,親愛的姊夫,的确是你把我害到這個地步的,”貝特一口咬定。

     這句話轉移了男爵的目标,他莫名其妙的瞪着老姑娘。

     “你知道我對你怎麼樣,”貝特接着說,“我人住在這兒,就是真憑實據。

    我拚着一生最後的精力照顧瓦萊麗的利益,也就是你的利益。

    她這個家,照這個場面,比旁人家要省十倍的錢。

    沒有我,哼!姊夫,你兩千法郎決計不夠,非得花上三千四千的。

    ” 男爵表示不耐煩:“這些我全知道,你在種種方面照顧我們,”他說着,走到瑪奈弗太太前面摟着她的脖子,“不是嗎,我的小美人?……” “真的,”瓦萊麗嚷道,“我以為你瘋了!……” “好吧,你沒有懷疑我的忠心,”李斯貝特又說;“可是我也愛我的姊姊阿黛莉娜,我今天看見她在哭。

    她有一個月不看見你了!這太不象話了。

    你讓可憐的阿黛莉娜沒有錢。

    你的女兒差一點暈過去,因為知道靠了你哥哥我們才有夜飯吃!今天你家裡開不出夥食!阿黛莉娜決意犧牲,預備自謀生路。

    她對我說:我可以跟你一樣做工!這句話揪緊了我的心,想到一八一一年代的她和一八四一年代的她,三十年功夫!這樣我的夜飯就下不去了……我熬着痛苦想挺過去;可是一到這兒,我真要死了……” “你瞧,瓦萊麗,”男爵說,“為了愛你,我攪到什麼地步! ……在家裡作了這樣大的孽!……” “噢!所以我不願意嫁人呀!”貝特幸災樂禍的嚷着,“你是一個挺好的男人,阿黛莉娜是一個天使,哪知赤膽忠心得到這種報應。

    ” “一個老天使!”瑪奈弗太太輕輕補上一句,她又溫柔又挖苦的望着埃克托。

    他卻在那兒把她仔細端詳,好象預審官打量一個被告似的。

     “可憐的太太!九個多月我沒有給她錢了;為了你,瓦萊麗,我卻照樣張羅得來,而且付了什麼代價!永遠不會再有人這樣愛你的,而你回過頭來教我傷心!” “傷心?那麼你把幸福叫做什麼?” 男爵不理會瓦萊麗的回答,繼續說:“你從來沒有提到那個所謂的老表,我不知道你們是什麼關系。

    可是他一進門,我的心就象給人紮了一刀。

    盡管我盲目,我究竟不是瞎子。

    在你的眼裡,他的眼裡,我看得明明白白。

    那個猴子的眼皮中間閃出一點子光,射在你身上,而你的眼神……噢!你從來沒有那樣的瞧過我,從來沒有!這樁秘密,瓦萊麗,早晚會揭穿的……為了你,我才第一遭懂得忌妒的滋味,所以你不用奇怪我對你說的話……可是還有一樁秘密正在迷霧裡顯露出來,我覺得簡直是下流……” “你說罷!你說罷!”瓦萊麗嚷着。

     “就是克勒韋爾,這堆臭肉,這個混蛋,也愛着你,而你接受他愛情的程度,使這個傻瓜居然當衆顯出他的癡情……” “一共是三個了!還有旁的嗎?”瑪奈弗太太問。

     “也許還有!”男爵回答。

     “假使克勒韋爾愛我,那是一個男人應有的權利;即使我接受他的愛情,也是一個風流豔婦分内的事,你就有許多地方不能滿足她……所以,要麼你就連我的缺點一起愛,要麼就一刀兩斷。

    倘使你還我自由,你跟克勒韋爾都不許再來;我就挑上我的表哥,既然你認為我們有過因緣。

    好罷,再見,于洛男爵。

    ” 她站了起來,可是參議官抓住她的手臂逼她坐下。

    老人不能丢了瓦萊麗去再找一個;她對他比吃飯睡覺都更重要,他甯可糊裡糊塗把疑問擱在那裡,不願看到有一點點證據,坐實瓦萊麗的不忠實。

     “瓦萊麗,你不看見我為什麼難受嗎?我隻要求你洗刷一下……隻要你說出充分的理由……” “好,那麼你到樓下去等我,你總不見得想呆在這兒,看我們服侍你小姨子的那些手續吧?” 于洛慢吞吞的往外走去。

     “老風流,你也不問問你孩子們的消息!”貝特嚷道,“你對阿黛莉娜打算怎麼辦?我嗎,我明天先把我的積蓄送過去。

    ” “至少,一個人對待太太白面包總不能不給,”瑪奈弗太太微笑着說。

     李斯貝特那種口吻,對他象約瑟法的一樣不客氣,男爵卻毫不在意的溜走了,反而覺得躲過了難堪的問話很高興。

     外門一上鎖,巴西人出了盥洗室,他含着一包眼淚,一副可憐相。

    顯而易見他什麼話都聽見了。

     “我知道你不會再愛我了,亨利!”瑪奈弗太太把手帕蒙着臉,哭了。

     這是真正的愛情的呼聲。

    女人絕望之下的哭哭啼啼總是那麼有效,能夠教男人回心轉意、寬恕了事的,隻要她年輕、貌美、袒胸露臂、穿着一舉手就可顯出夏娃本相的夜禮服。

     “要是你愛我,幹嗎不為我丢開一切呢?”巴西人問。

     這美洲人象所有生長在大自然中的人一樣,隻知道單純的邏輯,他摟着瓦萊麗的腰,馬上把客廳裡的話接下去。

     “你問我幹嗎?……”她擡起頭來,脈脈含情的眼神把亨利吸住了,“嗳,我的小乖乖,我是有夫之婦;我們是在巴黎,不是在美洲的荒地上,草原上。

    我的亨利,我的第一個愛人,獨一無二的愛人,你聽我啊。

    這個丈夫,陸軍部的副科長,他要當科長,要得榮譽勳位四級勳章,我能阻止他這點兒野心嗎?你知道他當時不幹涉咱們是為的什麼,(快有四年了,記不記得,你這壞東西?……)現在為了同樣的理由,瑪奈弗硬要我接受于洛。

    這讨厭的臭官僚,呼氣象海豹,鼻孔裡長着須,年紀已經六十三,為了要年輕,三年中間反而老了十歲,這醜家夥,我隻能等到瑪奈弗升了科長,得了四級勳章之後才好把他一腳踢開……” “當了科長,你丈夫的薪水加多少呢?” “三千法郎。

    ” “我給他三千法郎終身年金,讓咱們離開巴黎到……” “到哪兒?”瓦萊麗有模有樣的撅着嘴,那是女人對她們有把握的男人發威的表示,“隻有在巴黎,咱們才能快快活活的過日子。

    我把咱們的愛情看得太重了,決不能讓它在沙漠中冷掉;聽我說,亨利,我在這個世界上隻愛你一個人,這一點你不妨在你的老虎腦殼上記下來。

    ” 女人把男人變做了綿羊,卻永遠使他們自以為狠似獅子,硬似鋼鐵。

     “現在你得聽我說!瑪奈弗活不了五年,他連骨髓都爛到了家:一年十二個月,倒有七個月吃藥,又是藥茶,又是法蘭絨内衣,總而言之,醫生說刀子已經架在他脖子上,随時可以回老家;對一個健康的人最輕淺的病,對他都是緻命的,血已經壞了,命根已經動搖。

    五年功夫我沒有讓他擁抱過一回,他是瘟疫!早晚我要做寡婦,這日子是不遠的了。

    一個有六萬法郎進款,我要他東他不敢說西的男人,早已向我求過婚;可是告訴你,哪怕你象于洛一樣窮,象瑪奈弗一樣害着大麻瘋,哪怕你打我虐待我,我還是嫁給你,我隻愛你一個,我要姓你的姓。

    無論你要什麼愛情的擔保,我都可以給你。

    ” “那麼今晚……” “嗳,你這個巴西孩子,為了我從原始森林裡跑出來的豹子,”她抓起他的手親着,摩着,“能不能對你将來的老婆尊重一點?……你說,我将來是不是你的老婆,亨利?” “是的,”巴西人給那番瘋瘋癫癫的情話征服了。

    他跪了下來。

     “好,亨利,”瓦萊麗抓着他的一雙手,睜着眼睛死釘着他,“你能不能在這兒起誓,當着我最好的、唯一的朋友,我的姊姊李斯貝特的面,發誓在我守寡的期限滿了以後正式娶我?” “我向你賭咒。

    ” “這不算數。

    你得拿你母親的骨殖,拿她的靈魂救賭咒,你得以聖母馬利亞的名字,以你自己的天主教徒靈魂賭咒!” 瓦萊麗知道巴西人起了這個誓一定會信守的,哪怕她将來怎樣的堕落,怎樣的下流。

    巴西人果然賭了這個莊嚴的咒,鼻子幾乎碰到瓦萊麗雪白的胸脯,眼睛似乎受了催眠一般;他醉了,一個人花了四個月飄洋過海才看到他的情人,自然要醉了。

     “好了,現在你給我安靜一點。

    你得在瑪奈弗太太身上,尊重一個将來的蒙泰雅諾男爵夫人。

    别為我花一個錢,我不允許。

    你待在這兒,躺在外間那張小榻上,等到你可以離開的時候,我會親自來通知你……明天早上,咱們一塊兒吃早飯,到一點鐘光景你走,好象是中午來看我的。

    不用怕,門房是我的人,好比我爹媽一樣……我此刻下樓去招呼客人喝茶。

    ” 她對李斯貝特遞了個眼色,要她送到樓梯口。

    在那裡,瓦萊麗咬着老姑娘的耳朵: “這黑炭來早了一年!沒有替你報奧棠絲的仇,我決不甘心!……” “你放心,親愛的小妖精,”老姑娘吻着她的額角,“愛情和報仇是成雙作對的,決不會不成功。

    奧棠絲叫我明天去,她手頭緊得不得了。

    為了到手一千法郎,文賽斯拉會擁抱你一千次。

    ” 于洛和瓦萊麗分手之後,一口氣跑進門房,在奧利維埃太太前面突然出現。

     “奧利維埃太太?……” 聽到達威嚴的口吻,又看到男爵命令式的手勢,奧利維埃太太走出門房,跟男爵走到院子裡。

     “你知道,将來能幫助你兒子弄到一個事務所的隻有我; 靠了我,他才當上三等書記,把法律也念完了。

    ” “是的,男爵;我們的感激,男爵可以相信的。

    沒有一天我不祈禱上帝為男爵降福。

    ” “閑話少說,老媽子,要真憑實據。

    ” “有什麼事要我辦呢?”奧利維埃太太問。

     “有個男人今晚坐了車來的,你認得不認得?” 奧利維埃太太當然認得那是蒙泰斯;她怎麼會忘了呢?在長老街,每次他清早離開屋子,早得有點不象話的時候,總塞給她五法郎。

    倘使男爵問到奧利維埃先生,也許原原本本都可以問出來。

    可是奧利維埃睡覺了。

    在下層階級中,女人不但比男人高明,而且差不多永遠支配男人。

    奧利維埃太太久已決定,遇到兩位恩人沖突的時候她應當怎麼辦,她認定瑪奈弗太太的勢力更大。

     “認得?……不,我從來沒有見過這個人!……” “怎麼!在長老街的時候,瑪奈弗太太的表兄從來沒有來看過她?” “啊!她的表兄!……”奧利維埃太太嚷道,“說不定他來過,可是我剛才沒有認出來。

    下一次,先生,我一定留神……” “他等會要下來的,”男爵打斷了奧利維埃太太的話。

     “他早走啦,”奧利維埃太太