幻中遊 第01回 老宿儒七貼方登第

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權奸,其奈你何?做得三年兩載,急為告退。

    既不至上負朝廷,又可以下光宗族。

    兩全之道,似莫過此,這是妾之愚見,不知相公以為何如?”峻峰答道:“夫人言之有理,但上京一去,往返須得半載。

    蕙即年當垂髫,夫人亦系女輩。

    家中無人料理,如何叫我放心去得?”夫人道:“這卻無妨,我已年近五旬,一切家務,盡可支持。

    蒼頭趙才,為人忠誠,外邊叫他照料。

    蕙郎雖幼,我嚴加查考,他也斷不至于放蕩。

    自管放心前去,無須挂懷。

    ”峻峰道:“夫人既是這樣,吾意已決。

    ” 次日就赴縣,起文上省請咨。

    家中湊對盤費,收拾行囊。

    一切親友或具帖奉餞,或饋送赆禮。

    來來往往,倏忽間已是半月。

    吏房着人來說:“咨文已經到縣,請石老爺領文起程。

    ”石峻峰領得咨文在手,就雇了一隻大船名為“杉飛”。

    帶了一個書童叫做“來喜”。

    擇日起身,又與夫人竺氏,彼此囑托了一番。

    這才領着蕙郎送至河岸,看着峻峰上船入艙。

    打鑼開船,然後回家。

     卻說峻峰這一路北來,順風揚帆。

    經了些波濤,過了些閘壩。

    不下月餘,已到京都。

    下的船來,才落店時,就有長班投來伺侯。

    次日,歇了一天。

    第三日早晨,長班領着,就親赴吏部衙門,把咨文投訖。

    仔細打聽,進京者還無多人。

    吏部出一牌道: 部堂示谕,應檢進士知悉:俟各省投文齊集日,另行擇期,當堂面驗。

    各人在寓靜候,勿得自誤。

    特示。

     峻峰見了這牌,店裡靜坐無事,除同人拜往外,日逐帶着來喜在街上遊玩。

    玉泉山、白塔寺、藥王廟、菜市口,俱各走到。

    一日,飯後出的門來。

    走到一個胡同裡,看見一個說《西遊》的,外邊聽的層層圍着。

    峻峰來到跟前,側耳一聽,卻說的是劉全進瓜,翠蓮還魂一回。

    峻峰自思道:“無稽之談,殊覺厭聽。

    ”往前走去,到了琉璃場前。

    心中觸道:“這是天師府舊第,昔日天師在京,此地何等熱鬧?目今天師歸山,落得這般蒼涼。

    天運有升沉,人事有盛衰。

    即此可以想見一班。

    “憑吊了一會,嗟歎了幾聲。

    遂口詠七言律一首,以舒慨雲: 景物變遷誠靡常,結廬何須飾雕梁。

     阿房雖美宮終焚,銅雀空名台已荒。

     舞館歌樓今安在?頹垣碎瓦徒堪傷! 古來不乏名勝地,難免後人作戰場。

     詩才詠完,回頭看時,路旁一人,手拿舊書一部,插草出賣。

    要過來看,乃是《牡丹庭(亭)記》。

    峻峰想道:“此書是四大傳奇之一,系湯玉茗所作。

    我卻未曾看過。

    店中悶坐無聊,何不買來一看,以當消遣。

    ”因問道:“這書你要多少錢?”那人答道:“要錢四百文。

    ”峻峰道:“這書紙闆雖好,卻不甚新鮮了。

    從來殘物不過半價,給你二百錢罷。

    ”那人道:“還求太爺高升。

    ”峻峰喜其說話吉利,便道:“既要看書,何得惜錢。

    ”叫來喜接過書來,付與他錢二百五十文。

    那人得錢欣然而去。

     峻峰回到店中,吃了晚飯。

    叫來喜點起燭來,把這書放在桌上。

    從頭看起,初看《驚夢離魂》以及《冥判》諸出,見其曲詞雅倩,集唐工穩,幽思奧想,别有洞天。

    極口稱道:“玉茗公真才人也!”及看到《開墓還魂》一出,鼓掌大笑道:“人氣聚則生,氣散則死。

    死生者人之所必不免也。

    死而複生,那有此理?”伯有作曆,申生見巫,韓退之猶以為左氏浮誇,無足取信。

    湯玉茗才學名世,何故造此誕漫不經之語,惶惑後人也。

    疑鬼疑神,學人大病。

    家有讀書子弟,切不可令見此書,以蕩其心。

    ”遂叫來喜就燭上一火焚之。

    峻峰在京候驗不題。

     但未知蕙郎與夫人在家如何?再看下回分解——