第九章
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大套，卻不能否認曾經說過讨厭卡動不動就找你麻煩。
』 『我向卡下了毒手？』艾勒裡愕然瞪大眼睛。
『——哈，你是指其它三人的遇害隻是一種掩飾？簡直胡扯！我再讨厭卡，也不到非置他于死地不可，更不用說還得連累無辜呢！況且你又不是不知道，我這個人一向不在乎别人的看法，怎麼可能因此殺人？』 『對你來說，這一點點動機就非常足夠了，殺個人不就像打死一隻讨厭的蒼蠅而已。
』 『嘿，我真的像個冷血動物嗎？』 『雖然沒那麼嚴重，但就人格的缺陷而言，意義是一樣的。
我認為你是拿殺人當玩笑的人——凡斯，你覺得呢？』 『——或許是吧。
』凡斯面無表情地點頭。
瞬間，艾勒裡臉上流露難以形容的複雜表情，随即苦笑地聳肩說道：『我是該檢點自己的言行了。
』 于是，三人陷入沉默中。
陰郁混濁的大廳空氣帶着強烈的黏性，膠纏住每一個人的心。
周圍的白色十字形，仿佛比往日更加歪斜了。
這種狀态持續良久，——陡然響起一陣嘈雜，風聲輿林木搖晃聲此起彼落。
正詫異間，耳邊傳來輕敲屋頂的微細聲響。
『哦？下雨了……』 望着天窗玻璃開始浮現的水滴，艾勒裡低喃道。
雨聲漸大，似乎要更加孤立被隔絕島上的他們，那麼強勁，那麼激狂……。
艾勒裡突然叫了一聲，望着天井站起來。
『怎麼了？』愛倫坡狐疑似的問。
『沒……。
不，等一下。
』說着，艾勒裡回頭看看玄關，倏地彈起身子。
『腳印！』 7 雨千軍萬馬般傾盆而下，雨聲輿波浪聲相應和，整個小島即将成為巨大漩渦的俘虜。
艾勒裡顧不得全身淋濕，在雨中奔跑。
他舍棄松林拱門的迂回小道，穿過松樹列直往右方的藍屋遺迹。
他中途一度止步回顧，看見愛倫坡和凡斯也随後追來。
『快點！雨水會沖走腳印！』叫着，艾勒裡又全力向前跑。
數度險些被草根絆倒，依然不懈地在林間穿梭奔馳。
來到屋邸前院時，陸路陳屍處的腳印勉強還保留原狀。
不久，愛倫坡和凡斯追趕而至。
艾勒裡氣喘籲籲，指着腳印那邊。
『事關我們的命運，記牢腳印的位置。
』 冷冽的風雨吹打下，他們逐一将殘留地面的幾道腳印印入腦中。
水滞留，流出，腳印漸漸崩壞流失……。
過了一會兒，艾勒裡撩撥濡濕的發绺，轉過身說：『回去吧，全身都在發冷。
』 換掉濕衣服，三人馬上集合在大廳桌前。
『你們坐過來好嗎？這件事相當重要。
』艾勒裡說着拿起筆，打開房中帶來的一本筆記。
愛倫坡和凡斯有些猶豫，不久也離座靠到艾勒裡兩旁。
『趁印象還深趕緊畫下來。
首先——這是藍屋用地。
』 艾勒裡用一整頁紙畫下一個長方形，然後在上半部畫了個橫向的長方形。
『這是建築物遺迹——瓦礫堆。
然後，這是從斷屋到岩區的階梯……』 大長方形左邊中間處做上記号。
『右下方是往十角館的方向，下面是松樹林——陸路就是倒在這裡。
』 在中央靠右下側畫上人體标志後，艾勒裡注視二人的臉說道：『現在，腳印應該怎麼畫？』 『首先，往房屋遺迹的入口——松木拱門那邊，朝階梯走去有一道腳印。
』愛倫坡撫弄着下巴的胡須，答道。
『其次，同樣地從入口直接到陸路的屍體又折同去，有三道淩亂的來回腳印。
還有……』 『從階梯到陸路倒地處有兩條，相當淩亂。
』艾勒裡自己也說着，一一在圖中畫出表示腳印的箭頭。
愛倫坡點點頭，又說：『對。
我記得從屍體直接到階梯好像還有一道？』 『沒錯——是在這裡吧？凡斯，這樣對不對？』 『嗯，差不多是這個樣子……』 『好，完成了。
』 畫好全部箭頭，艾勒裡把筆記擺在便于三人觀閱的位置。
『當時，我從松木拱門跑到房屋遺迹發現陸路的屍體。
随後你們兩人趕來，也是直接跑到陳屍處。
後來，我和愛倫坡擡屍體，凡斯跟在後頭，從原路同十角館。
可想而知，這三組淩亂的來回腳印是我們三人留下的。
這些，可以暫時不列為檢讨對象……』 艾勒裡頓了一下，撫理潮濕的頭發。
『你們不覺得奇怪嗎？』 『奇怪？這些腳印？』蹙起眉頭，愛倫坡反問。
『不錯。
接近兇案現場的人有我、愛倫坡和凡斯，以及兇手。
包括陸路本身在内，到屍體附近的腳印應該有五對，總數是沒錯，可是……』 『等一下，艾勒裡。
』愛倫坡盯着筆記上的圖，說道：『假如除去發現陸路時我們三人的腳印，就剩下從入口到階梯一道，階梯到屍體兩道，以及從屍體回階梯的一道……』 『怎麼樣？有問題吧？從入口到階梯的腳印，可以斷定是陸路所留下。
從階梯到屍體兩道中的一道，當然是陸路的腳印。
剩下的兩道——往返階梯與屍體間的一對，自然是兇手的腳印。
但是，兇手究竟來自何方，去向何處？』 『階梯……』 『對，階梯下面就是海。
記得嗎？下頭的岩區左右都是斷崖。
從海那邊上陸，除了由岩區階梯或海灣棧橋的石階，沒有第二條路。
既然如此，兇手如何到這岩區？又從這兒到何處？如果繞到海灣那邊，必須回經突出的絕壁。
水相當深，兇手非遊泳不可。
在這樣的季節，試想水溫究竟有幾度？』 愛倫坡拿起煙盒，沈吟着。
凡斯目光投注桌上的筆記，說道：『所以呢……？』 『所以，問題在于兇手為何采取那樣的行動？』 在如此緊迫的狀況中，艾勒裡似乎獨自享受着解謎之樂。
而凡斯隻是雙手插入鵝毛背心口袋，沉默不語。
低喃一聲，愛倫坡開口了。
『兇手是在十角館裡的我們三人之一——，因此他不必特地走下岩區，再經由海路回去。
換句話說，他隻要走回這裡就可以了。
至于腳印的大小和形狀，走路時拖踩着地面就足以瞞人。
我們這兒沒有專門監識人員，無法辨認精确的足印。
但是兇手并沒有刻意毀去腳印，也就是說——他有不得已的理由，非回海那邊不可……』 『不錯，答案已經非常明顯。
』艾勒裡滿意地點着頭，離座起身。
『該吃飯了吧？——已經三點了。
』 『吃飯？』凡斯投以訝異的眼光。
『這種時候吃飯……。
兇手到底為什麼……』 『回頭再說，現在犯不着這麼着急。
從早上到現在，咱們什麼都沒吃呢！』 說着，艾勒裡轉身，獨自走向廚房。
8 『現在——』艾勒裡開口時，已是吃完簡單的攜帶食品，并且喝過一杯咖啡的時候。
『肚子填飽了，來解決剛才的問題如何？』 『當然贊成，别賣關子了。
』愛倫坡回答，凡斯也默默點頭。
自從艾勒裡提起腳印的事之後，言行舉止便令其它二人頗為困惑。
吃飯的當兒，他們滿腹疑慮，頻頻窺視艾勒裡的神态，然而他的态度始終悠然自若，嘴邊挂着一如往昔的微笑。
『好，』艾勒裡把餐具和杯子推到桌子中央，打開先前那本筆記，看着上面的圖說：『先溫習要點，聽清楚了。
『剛才推測兇手的腳印隻是往返屍體和階梯間的兩道，就是說兇手來自海那邊又回到海那邊。
倘若以兇手是我們當中之一為前提，來追蹤他的路線……。
『首先，他從十角館到海灣，由那兒下海遊到岩區，然後爬階梯到房屋遺迹。
行兇後，又經由原路回到這裡。
剛剛愛倫坡說起兇手回海那邊的必然性，怎麼可能有那種事？再怎麼想都是無稽之談，根本沒有所謂必然性或現實性。
』 『那麼，艾勒裡，你是說——兇手是我們以外的第三者……從海那邊——島外某處到這兒來？』 『為什麼不能有這種可能呢？愛倫坡。
』艾勒裡合上筆記。
『此時此刻，兇手是外來者不是最合邏輯嗎？盡管我們沒辦法離開這個島，但卻不表示第三者不能到此。
這個神秘客大可搭船過來，那麼我們就不必強做遊泳渡海的無理解釋了。
』 『船……』 『歐璐芝和陸路為何都是大清早遇害？因為在不被我們察覺的情況下登陸此島，以半夜到清晨這段時間為最适宜。
兩位覺得怎麼樣？』艾勒裡從口袋裡摸出賽拉姆煙盒，發現已經沒煙便把空盒抛到桌上，然後，要求反應似的看着二人。
『要煙嗎？』說着，愛倫坡把自己的雲雀煙盒滑向艾勒裡那頭，一邊道：『我想應該贊成吧。
』 艾勒裡取根煙叼在口裹，擦了火柴。
『凡斯呢？』 『艾勒裡分析得很對——也給我一根好嗎？愛倫坡。
』 『沒問題。
』艾勒裡把愛倫坡的煙盒傳給凡斯。
『不過，艾勒裡，就算你說對了。
第一個疑問，兇手為什麼做那些塑膠闆？』愛倫坡間道。
『不僅是「被害者」，連「偵探」和「殺人兇手」也一應俱全，那就是塑膠闆的妙用。
』艾勒裡眯起眼睛，吐出一口煙。
『第一是讓我們相信「兇手」在七人當中，而對外人沒有防備。
』 『第二呢？』 『大概是制造心理壓迫吧？兇手的目的是讓最後剩下的幾個人互相猜忌，甚至互相殘殺，也就是所謂借刀殺人——無論如何，兇手最終的目的是殺掉我們七個人。
』 『太狠了……』點了根香煙，凡斯喃喃說着。
『還有一個疑問——』愛倫坡用粗大的拇指用力按着太陽穴問道。
『殺害陸路後，兇手為何直接回海那邊？』 『你是指什麼？』凡斯遞回煙盒，反問道。
『就是說——，兇手既然要我們以為是自己人幹的，當時應該在房屋入口和階梯間來回走動，多留下一些腳印才是上策。
這點事情，隻不過是舉手之勞……』 『是不是他沒有注意到地上留下腳印？』 『殺了人就直接離開小島了？那麼，「第三個被害者」的塑膠闆什麼時侯貼的？』 『這……』 凡斯無言以對，愛倫坡轉問艾勒裡。
『你怎麼解釋，艾勒裡？』 『是這樣的，』說着，艾勒裡把香煙擱在煙灰缸上。
『就像凡斯所說，他有可能沒有留意到腳印。
如果不是的話，兇手應該不會忘掉在入口和階梯間制造一些來回的腳印。
他之所以沒有那麼做，表示一定有什麼突發狀況。
配合陸路遇害的情形加以推測，就可以說明此事。
『陸路是被擊斃的，從階梯一路而來的淩亂腳印推想，當時兇手可能在後頭追殺。
恐怕是陸路在岩區發現了兇手和船——多半是兇手正要離島的時候。
『陸路撞見後拔腿就逃，兇手立刻追了上來。
這時，陸路當然會出聲求救。
追上跑得慢的陸路滅口後，兇手很焦急。
如果其它的人聽到聲昔，馬上出來察看就糟了。
他本身可以就近躲起來，可是船也不能被發現。
于是兇手顧不得腳印，連忙回岩區把船開到海灣，然後窺探上面有沒有開始找尋陸路的聲音。
很幸運地，并沒有任何人出來。
接着，兇手直上十角館在廚房窗口窺視動靜，确定的确沒人起床後，便潛入大廳貼塑膠闆。
随即撇下腳印的事，立刻離島。
因為如果再折回房屋遺迹，時間上實在太危險。
』 『嗯——兇手在島上待了一整夜？』 『我想他每晚都來，一入夜就來監視我們。
』 『躲在卧房窗口下頭？』 『大概是吧——不，也可能在……』 『那段時間，船一直靠在海灣或岩區？』 『也許
』 『我向卡下了毒手？』艾勒裡愕然瞪大眼睛。
『——哈，你是指其它三人的遇害隻是一種掩飾？簡直胡扯！我再讨厭卡，也不到非置他于死地不可，更不用說還得連累無辜呢！況且你又不是不知道，我這個人一向不在乎别人的看法，怎麼可能因此殺人？』 『對你來說，這一點點動機就非常足夠了，殺個人不就像打死一隻讨厭的蒼蠅而已。
』 『嘿，我真的像個冷血動物嗎？』 『雖然沒那麼嚴重，但就人格的缺陷而言，意義是一樣的。
我認為你是拿殺人當玩笑的人——凡斯，你覺得呢？』 『——或許是吧。
』凡斯面無表情地點頭。
瞬間，艾勒裡臉上流露難以形容的複雜表情，随即苦笑地聳肩說道：『我是該檢點自己的言行了。
』 于是，三人陷入沉默中。
陰郁混濁的大廳空氣帶着強烈的黏性，膠纏住每一個人的心。
周圍的白色十字形，仿佛比往日更加歪斜了。
這種狀态持續良久，——陡然響起一陣嘈雜，風聲輿林木搖晃聲此起彼落。
正詫異間，耳邊傳來輕敲屋頂的微細聲響。
『哦？下雨了……』 望着天窗玻璃開始浮現的水滴，艾勒裡低喃道。
雨聲漸大，似乎要更加孤立被隔絕島上的他們，那麼強勁，那麼激狂……。
艾勒裡突然叫了一聲，望着天井站起來。
『怎麼了？』愛倫坡狐疑似的問。
『沒……。
不，等一下。
』說着，艾勒裡回頭看看玄關，倏地彈起身子。
『腳印！』 7 雨千軍萬馬般傾盆而下，雨聲輿波浪聲相應和，整個小島即将成為巨大漩渦的俘虜。
艾勒裡顧不得全身淋濕，在雨中奔跑。
他舍棄松林拱門的迂回小道，穿過松樹列直往右方的藍屋遺迹。
他中途一度止步回顧，看見愛倫坡和凡斯也随後追來。
『快點！雨水會沖走腳印！』叫着，艾勒裡又全力向前跑。
數度險些被草根絆倒，依然不懈地在林間穿梭奔馳。
來到屋邸前院時，陸路陳屍處的腳印勉強還保留原狀。
不久，愛倫坡和凡斯追趕而至。
艾勒裡氣喘籲籲，指着腳印那邊。
『事關我們的命運，記牢腳印的位置。
』 冷冽的風雨吹打下，他們逐一将殘留地面的幾道腳印印入腦中。
水滞留，流出，腳印漸漸崩壞流失……。
過了一會兒，艾勒裡撩撥濡濕的發绺，轉過身說：『回去吧，全身都在發冷。
』 換掉濕衣服，三人馬上集合在大廳桌前。
『你們坐過來好嗎？這件事相當重要。
』艾勒裡說着拿起筆，打開房中帶來的一本筆記。
愛倫坡和凡斯有些猶豫，不久也離座靠到艾勒裡兩旁。
『趁印象還深趕緊畫下來。
首先——這是藍屋用地。
』 艾勒裡用一整頁紙畫下一個長方形，然後在上半部畫了個橫向的長方形。
『這是建築物遺迹——瓦礫堆。
然後，這是從斷屋到岩區的階梯……』 大長方形左邊中間處做上記号。
『右下方是往十角館的方向，下面是松樹林——陸路就是倒在這裡。
』 在中央靠右下側畫上人體标志後，艾勒裡注視二人的臉說道：『現在，腳印應該怎麼畫？』 『首先，往房屋遺迹的入口——松木拱門那邊，朝階梯走去有一道腳印。
』愛倫坡撫弄着下巴的胡須，答道。
『其次，同樣地從入口直接到陸路的屍體又折同去，有三道淩亂的來回腳印。
還有……』 『從階梯到陸路倒地處有兩條，相當淩亂。
』艾勒裡自己也說着，一一在圖中畫出表示腳印的箭頭。
愛倫坡點點頭，又說：『對。
我記得從屍體直接到階梯好像還有一道？』 『沒錯——是在這裡吧？凡斯，這樣對不對？』 『嗯，差不多是這個樣子……』 『好，完成了。
』 畫好全部箭頭，艾勒裡把筆記擺在便于三人觀閱的位置。
『當時，我從松木拱門跑到房屋遺迹發現陸路的屍體。
随後你們兩人趕來，也是直接跑到陳屍處。
後來，我和愛倫坡擡屍體，凡斯跟在後頭，從原路同十角館。
可想而知，這三組淩亂的來回腳印是我們三人留下的。
這些，可以暫時不列為檢讨對象……』 艾勒裡頓了一下，撫理潮濕的頭發。
『你們不覺得奇怪嗎？』 『奇怪？這些腳印？』蹙起眉頭，愛倫坡反問。
『不錯。
接近兇案現場的人有我、愛倫坡和凡斯，以及兇手。
包括陸路本身在内，到屍體附近的腳印應該有五對，總數是沒錯，可是……』 『等一下，艾勒裡。
』愛倫坡盯着筆記上的圖，說道：『假如除去發現陸路時我們三人的腳印，就剩下從入口到階梯一道，階梯到屍體兩道，以及從屍體回階梯的一道……』 『怎麼樣？有問題吧？從入口到階梯的腳印，可以斷定是陸路所留下。
從階梯到屍體兩道中的一道，當然是陸路的腳印。
剩下的兩道——往返階梯與屍體間的一對，自然是兇手的腳印。
但是，兇手究竟來自何方，去向何處？』 『階梯……』 『對，階梯下面就是海。
記得嗎？下頭的岩區左右都是斷崖。
從海那邊上陸，除了由岩區階梯或海灣棧橋的石階，沒有第二條路。
既然如此，兇手如何到這岩區？又從這兒到何處？如果繞到海灣那邊，必須回經突出的絕壁。
水相當深，兇手非遊泳不可。
在這樣的季節，試想水溫究竟有幾度？』 愛倫坡拿起煙盒，沈吟着。
凡斯目光投注桌上的筆記，說道：『所以呢……？』 『所以，問題在于兇手為何采取那樣的行動？』 在如此緊迫的狀況中，艾勒裡似乎獨自享受着解謎之樂。
而凡斯隻是雙手插入鵝毛背心口袋，沉默不語。
低喃一聲，愛倫坡開口了。
『兇手是在十角館裡的我們三人之一——，因此他不必特地走下岩區，再經由海路回去。
換句話說，他隻要走回這裡就可以了。
至于腳印的大小和形狀，走路時拖踩着地面就足以瞞人。
我們這兒沒有專門監識人員，無法辨認精确的足印。
但是兇手并沒有刻意毀去腳印，也就是說——他有不得已的理由，非回海那邊不可……』 『不錯，答案已經非常明顯。
』艾勒裡滿意地點着頭，離座起身。
『該吃飯了吧？——已經三點了。
』 『吃飯？』凡斯投以訝異的眼光。
『這種時候吃飯……。
兇手到底為什麼……』 『回頭再說，現在犯不着這麼着急。
從早上到現在，咱們什麼都沒吃呢！』 說着，艾勒裡轉身，獨自走向廚房。
8 『現在——』艾勒裡開口時，已是吃完簡單的攜帶食品，并且喝過一杯咖啡的時候。
『肚子填飽了，來解決剛才的問題如何？』 『當然贊成，别賣關子了。
』愛倫坡回答，凡斯也默默點頭。
自從艾勒裡提起腳印的事之後，言行舉止便令其它二人頗為困惑。
吃飯的當兒，他們滿腹疑慮，頻頻窺視艾勒裡的神态，然而他的态度始終悠然自若，嘴邊挂着一如往昔的微笑。
『好，』艾勒裡把餐具和杯子推到桌子中央，打開先前那本筆記，看着上面的圖說：『先溫習要點，聽清楚了。
『剛才推測兇手的腳印隻是往返屍體和階梯間的兩道，就是說兇手來自海那邊又回到海那邊。
倘若以兇手是我們當中之一為前提，來追蹤他的路線……。
『首先，他從十角館到海灣，由那兒下海遊到岩區，然後爬階梯到房屋遺迹。
行兇後，又經由原路回到這裡。
剛剛愛倫坡說起兇手回海那邊的必然性，怎麼可能有那種事？再怎麼想都是無稽之談，根本沒有所謂必然性或現實性。
』 『那麼，艾勒裡，你是說——兇手是我們以外的第三者……從海那邊——島外某處到這兒來？』 『為什麼不能有這種可能呢？愛倫坡。
』艾勒裡合上筆記。
『此時此刻，兇手是外來者不是最合邏輯嗎？盡管我們沒辦法離開這個島，但卻不表示第三者不能到此。
這個神秘客大可搭船過來，那麼我們就不必強做遊泳渡海的無理解釋了。
』 『船……』 『歐璐芝和陸路為何都是大清早遇害？因為在不被我們察覺的情況下登陸此島，以半夜到清晨這段時間為最适宜。
兩位覺得怎麼樣？』艾勒裡從口袋裡摸出賽拉姆煙盒，發現已經沒煙便把空盒抛到桌上，然後，要求反應似的看着二人。
『要煙嗎？』說着，愛倫坡把自己的雲雀煙盒滑向艾勒裡那頭，一邊道：『我想應該贊成吧。
』 艾勒裡取根煙叼在口裹，擦了火柴。
『凡斯呢？』 『艾勒裡分析得很對——也給我一根好嗎？愛倫坡。
』 『沒問題。
』艾勒裡把愛倫坡的煙盒傳給凡斯。
『不過，艾勒裡，就算你說對了。
第一個疑問，兇手為什麼做那些塑膠闆？』愛倫坡間道。
『不僅是「被害者」，連「偵探」和「殺人兇手」也一應俱全，那就是塑膠闆的妙用。
』艾勒裡眯起眼睛，吐出一口煙。
『第一是讓我們相信「兇手」在七人當中，而對外人沒有防備。
』 『第二呢？』 『大概是制造心理壓迫吧？兇手的目的是讓最後剩下的幾個人互相猜忌，甚至互相殘殺，也就是所謂借刀殺人——無論如何，兇手最終的目的是殺掉我們七個人。
』 『太狠了……』點了根香煙，凡斯喃喃說着。
『還有一個疑問——』愛倫坡用粗大的拇指用力按着太陽穴問道。
『殺害陸路後，兇手為何直接回海那邊？』 『你是指什麼？』凡斯遞回煙盒，反問道。
『就是說——，兇手既然要我們以為是自己人幹的，當時應該在房屋入口和階梯間來回走動，多留下一些腳印才是上策。
這點事情，隻不過是舉手之勞……』 『是不是他沒有注意到地上留下腳印？』 『殺了人就直接離開小島了？那麼，「第三個被害者」的塑膠闆什麼時侯貼的？』 『這……』 凡斯無言以對，愛倫坡轉問艾勒裡。
『你怎麼解釋，艾勒裡？』 『是這樣的，』說着，艾勒裡把香煙擱在煙灰缸上。
『就像凡斯所說，他有可能沒有留意到腳印。
如果不是的話，兇手應該不會忘掉在入口和階梯間制造一些來回的腳印。
他之所以沒有那麼做，表示一定有什麼突發狀況。
配合陸路遇害的情形加以推測，就可以說明此事。
『陸路是被擊斃的，從階梯一路而來的淩亂腳印推想，當時兇手可能在後頭追殺。
恐怕是陸路在岩區發現了兇手和船——多半是兇手正要離島的時候。
『陸路撞見後拔腿就逃，兇手立刻追了上來。
這時，陸路當然會出聲求救。
追上跑得慢的陸路滅口後，兇手很焦急。
如果其它的人聽到聲昔，馬上出來察看就糟了。
他本身可以就近躲起來，可是船也不能被發現。
于是兇手顧不得腳印，連忙回岩區把船開到海灣，然後窺探上面有沒有開始找尋陸路的聲音。
很幸運地，并沒有任何人出來。
接着，兇手直上十角館在廚房窗口窺視動靜，确定的确沒人起床後，便潛入大廳貼塑膠闆。
随即撇下腳印的事，立刻離島。
因為如果再折回房屋遺迹，時間上實在太危險。
』 『嗯——兇手在島上待了一整夜？』 『我想他每晚都來，一入夜就來監視我們。
』 『躲在卧房窗口下頭？』 『大概是吧——不，也可能在……』 『那段時間，船一直靠在海灣或岩區？』 『也許
