第九章 22法郎的火腿

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公用圖書館裡,讀者不過是把閱讀當做一種二流的娛樂活動。

    而家裡的書房也是如此,并且裡面常常會塞滿一些令人意想不到的東西。

    例如,在巴索的書房裡,低矮的書架上居然還擺放着他在中學時得到的獎品。

    另外還有一整套裝訂在一起的50年前的《家庭畫報》。

    ※棒槌學堂の精校E書※ 架子上還有些少女們喜歡讀的書籍,想必是巴索夫人結婚時帶過來的,以及一些封面發黃,顯然是因輕信了報紙上的廣告而買來又棄置不讀的小說。

     最後是新近給孩子買的帶插圖的兒童讀物,一些玩具放在書架上空着的格子裡。

     女秘書拉開辦公桌的抽屜,梅格雷指了指裡面放着的一個封了口的黃色大信封,問她道:“這是什麼?” “先生在訂婚時寫給夫人的信。

    ” “那麼通訊錄呢?” 她在抽屜最裡面的十幾個煙鬥中間找到了它。

    這本通訊錄用了至少有15年了。

    上面隻有巴索一個人的筆迹,但不同時期的字體有點不同,正如上面的墨水的頗色深淺不一一樣。

     這有點像岸邊布滿的一層層不斷被海浪沖上來的海藻,人們可以通過觀察它們的幹燥程度看出它們被沖到岸上的時間。

     有些地址15年前就被記到小本子上了,其中有的恐怕早已被遺忘了。

    有的名字和地址被劃掉了,可能是後來和他們發生了矛盾,或是這些人死了。

     一本子上還有些女人的地址。

    其中一個很有特點: 蘿拉,埃格朗蒂埃酒吧,蒙田大街18号。

     但是一條藍色的鉛筆道兒使蘿拉從巴索的生活中消失了 “您找到您要找的地址了嗎?”女秘書向探長問道。

     是的,他終于找到了!這是個不光彩的地址,因為煤炭商沒敢把名字完整地寫下來: 于爾,布朗芒多大街13号乙。

     墨迹和筆迹都顯示出這個地址是很久以前寫的。

    而且,像其它許多地地址一樣,這個地址也被用藍鉛筆劃掉了,但字迹仍清晰可辨。

     “您能告訴我這些字大概是什麼時候寫的嗎?”探長問。

     “這還是巴索先生年輕的時候寫的,那時他的父親還活着……” “您怎麼能看出來呢?” “因為它的墨迹和上一頁上那個女人的地址的字迹一樣……有一天他曾對我說過他年輕時和那個女人有過一段豔史……” 梅格雷合上地址本,把它放進口袋裡。

    女秘書向他投來責備的目光。

     “您認為他還會回來嗚?”她猶豫了一下問道。

     探長向她做了一個含糊不清的手勢。

     當他回到奧爾費弗爾濱河街時,辦事員讓急匆匆地跑到他面前:“大家已經找了您兩個小時了!巴索一家人被找到了!” “啊!” 他興奮異常地發出了一聲慨歎,眼神中也充滿了欣喜。

     “呂卡沒有打電話來嗎?” “他每隔三四個小時來一次電話。

    那家夥一直呆在救世軍會裡。

    當那裡的人向他提供了免費餐後讓他離開時,他卻主動要求留下來打掃房間……” “警探讓維埃在嗎?” “我想他剛剛回來。

    ” 梅格雷在讓維埃的辦公室找到了他, “老兄,我這兒有一項你所喜歡的非常棘手的任務。

    你必須設法幫我找到一個叫蘿拉的女人,10年或者是15年前,她在蒙田大街的埃格朗蒂埃酒吧……” “後來呢?” “後來,她有可能死在醫院裡了!也有可能她嫁給了一個英國的勳爵!你自己去想辦法查吧!”※棒槌學堂の精校E書※ 在開往拉菲爾泰-阿萊的火車上,探長翻看着那個地址本,不時地露出憐憫的微笑,因為本子上那些相當數量的資料足以使人了解巴索年輕時代的生活。

     拉菲爾泰-阿萊地區的警察總監早已在車站等候。

    他親自駕車把梅格雷探長送到瑪蒂爾德大媽的住處。

    他們看到皮卡爾正在菜園裡嚴密把守着這幢房子。

     “我們已經确保裡面的人無法從後面逃走……”警察總監解釋道,“屋子實在太小,所以看守隻好站在外面……我和您一起進去嗎? “您最好還是留在這兒。

    ”
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