幽靈

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攏了攏頭發,沒有正面回答,而像很不好意思似地說:“我這哪算得上繪畫,隻是塗塗抹抹打發時間罷了。

    我希望您對繪畫不是行家,否則的話,我要無地自容了。

    ”說完,她努力作出迷人的微笑。

     梅格雷四下觀察了一番,覺得有些奇怪:除了畫架上那塊畫布以外,四周連一幅畫都沒有。

    “能看看您平時畫的畫嗎,夫人?”榮蓋爾太太似乎有些臉紅,但還是用開玩笑的口氣說:“哎,我的畫根本不登大雅之堂,每畫完一幅,不是毀掉就是送給朋友。

    我沒有紮實的繪畫基礎,隻是想起趕時髦,畫畫所謂的抽象畫什麼的。

    ”當她發現探長的目光停留在畫室盡頭一扇緊閉着的小門上時,馬上說:“瞧這兒連張椅子都沒有,我們到樓下客廳去坐一會兒好嗎,梅格雷先生?” 探長沒有回答她的話,走到那扇小門前,輕輕推一推,門鎖着。

    “我可以進去看看嗎?” 氣氛頓時緊張起來。

    榮蓋爾太太用求助的目光看看丈夫。

    榮蓋爾先生于是解釋說,門内是個堆放什物的小房間,這扇門已經有半年多未開了。

    探長請他把門打開,榮蓋爾又說開這扇門的鑰匙幾天前丢失了,接着臉色不變,冷冷地加了一句:“我覺得您這麼幹好像越權了,探長先生。

    ”“那麼好吧,榮蓋爾先生,我這就打電話給檢察院,讓他們派個鎖匠來,再給我簽發一張合乎法律手續的搜查證。

    ”梅格雷的嗓門不大,但口氣是認真的。

     榮蓋爾夫婦又一次交換眼色。

    随後榮蓋爾太太從畫架旁搬起一隻擱腳凳,放到畫室門邊一隻大櫥旁邊,踩在凳子上,從櫥頂上取下了一把鑰匙。

     梅格雷接過鑰題打開小門,沒有立即進去,隻是朝裡面環視了一周,然後回頭對一動不動地站在身後的榮蓋爾說:“您剛才說這扇門有多長時間沒打開了?”榮蓋爾沒有回答,表情有些愠怒。

     房間裡放着一張鐵床,地闆很幹淨,還有些潮濕,顯然在兩天内沖洗過。

    四壁肮髒不堪,上面用各色顔料畫着一些淫穢的裸女。

    其中一個,一看就知道畫的是榮蓋爾太太。

    這幅畫線條簡潔,像是随意勾畫出來的,卻非常生動傳神,且帶有濃烈的色情味。

     “我不要求您過來,夫人,原因您自己猜得着,不過我希望您的丈夫進來看看,”探長對榮蓋爾太太說。

     榮蓋爾竭力裝出鎮靜樣子,跟着梅格雷走進小房間。

    “我希望知道一下這些畫——姑且叫壁畫吧——是誰的傑作?”說着,梅格雷點上了煙鬥。

    榮蓋爾默默地看了看牆上的裸體畫,歎了口氣說:“說來話長啊。

    我們下樓邊喝邊談好嗎?” 三個人來到客廳坐下,榮蓋爾給梅格雷倒了一林白蘭地,自己則點起一支雪茄,猛吸了幾口。

    随後他緩緩地叙述起來。

     “兩年前,我的一個朋友向我推薦了一個生活潦倒但很有才華的年輕畫家,他經常露宿街頭。

    我讓他住到樓上那個小房間,在我的畫室裡畫畫。

    我向他提供食宿,因為我很欣賞他的畫。

    他叫貝得羅,35歲,後來因為他行為不檢點,我給了他一筆錢,把他打發走了……” “那麼晚上來府上的女客人是找誰的呢?”梅格雷問。

    榮蓋爾睑部的肌肉一下子繃緊了:“請告訴我,探長先生,您想在她們同街上的槍聲之間建立什麼樣的聯系?”“我希望您正面回答我的問題,榮蓋爾先生。

    ” 榮蓋爾掐滅雪茄,臉上帶着惱怒的表情說:“難道您是第~次看見像我這種年紀的男人遷就某些天性嗎?我之所以要選擇在巴黎居住,是因為在這方面享有自由……您迫使我說出個人的隐私……” 探長轉過臉不動聲色地注視榮蓋爾太太的表情。

    後者馬上接着她丈夫的話說:“至于那些女人。

    我在成為榮蓋爾太太之前就知道了。

    也許您會對像他這樣的丈夫感到奇怪,這種年紀的男人需要通過換女人來激發愛情,這我能理解。

    這類事我丈夫從不對我隐瞞,這倒使我感覺受到尊重。

    ”“您昨晚在畫室一直待到幾點?”探長問。

    榮蓋爾太太皺了皺眉頭,好像在回憶;“大概12點左右吧,我畫畫時從不戴表。

    ”“也穿着剛才那件白色的工作農?”’“是的。

    ” 梅格雷起身告辭。

     走到街上,他感到一陣輕松。

    剛才在荷蘭人家裡所看到的一切像電影鏡頭一般在他的腦海裡閃過。

    給他印象最深的不是一幅幅價值連城的名畫,而是那個小房間牆上的淫穢圖畫——其中有榮蓋爾太太的裸體像。

    畫這些東西的人一定充滿了狂熱的情欲,或是個瘋子加天才的人物。

    那小房間近期内肯定有人住過,但這一兩天内為什麼又沖洗呢? 回到辦公室,他先打電話去醫院詢問洛尼翁的情況,醫生說他神志仍然不清,但已脫離危險。

    他又叫來