第01章 洛斯特麗絲與塔努斯的愛情
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一擊未中，受傷的鳄魚會突然狂亂地抽搐，在水中翻騰。
随着魚叉杆的彎曲，金屬頭脫落，深深嵌在鳄魚的硬殼頸裡。
然後四個人用亞麻繩将其捆上，控制扭動。
有些大鳄魚相當于四個伸展地躺在地面的人那麼大。
如果碰到這樣的鳄魚，卷線就會被抛出去，鳄魚在船舷上方翻騰，無法用手掌抓住。
一旦出現這樣的情況，岸上饑餓的人群暫時停下來，高聲歡呼着加油，看着鳄魚最終被制伏。
船員們也踉跄地倒向甲闆。
更多時候，粗亞麻繩繃緊。
船員們趕緊把鳄魚頭翻過來朝向他們，它就再也不能遊進深水了。
在一片白泡沫中他們把鳄魚拖向船舷，另外一夥人正手拿大頭棒等着擊碎它石頭般堅硬的頭。
鳄魚的屍體被拖上岸，我上岸去檢查。
塔努斯團裡剝獸皮的人已經在工作了。
我們現任國王的祖父授予該團光榮的“藍色鳄魚護衛團”的稱号，并把藍色鳄魚的旗幟贈與他們。
他們的戰鬥盔甲是用這些鳄魚皮制成的，經過合适的處理和加工，堅硬到可以阻止劍刺穿或給敵人造成劍傷；重量上比金屬輕得多，在沙漠的陽光下穿起來更顯涼爽。
塔努斯戴着全部用鴕鳥羽毛裝飾的鳄魚皮頭盔，他的胸铠也用鳄魚皮制成、磨光，點綴着青銅玫瑰花形飾物，他的這一裝束足以讓敵人心驚膽寒，讓年輕的女人春心蕩漾。
我測量并留意每個屍體的身長和腰圍，看着工作中的獸皮工人，我突然發現，對這些可怕的怪物我沒有感到一絲同情，與對被殺的海牛感受不同。
在我心中，自然界中沒有任何動物比鳄魚更令人憎惡，可能除了分泌毒液的魚蝰。
一個獸皮加工者切開最大的怪物的肚子時，一個已部分被消化的年輕女孩滑出來，流到泥堆裡，我的情緒一下子高漲了起來。
這頭鳄魚吞下了這個女孩的整個上半身，從腰部以上。
雖然肉已經由于消化液侵蝕而變軟、蒼白，正在從頭骨開始壞死，但是女孩的頂髻仍完好，還整齊地盤卷在臉上方，但臉已被毀，看上去很恐怖。
更為令人毛骨悚然的是，她的脖子上還戴着一條項鍊，骷髅的手腕還帶着漂亮的紅藍瓷珠手镯。
這個可怕的殘留物一露面，人們就發出了肝腸寸斷的尖叫聲，劃破喧鬧的人群。
一位婦女擠過士兵，走向前，跪在這個可憐的屍體旁。
她撕着衣服，發出撕心裂肺的号哭聲。
“我的女兒！我的小女兒！”她就是昨晚的那個女人。
前一天晚上她來到王府，報告說她的女兒失蹤了。
官員們告訴她，孩子可能已經被流氓團夥中的某個人誘拐或賣為奴隸了。
這些團夥經常驚擾農村地區，已經成為這一地區的重要勢力，公然在大白天來到城門跟前進行非法掠奪。
王府官員們告訴這個女人，他們沒有任何辦法可以找回她的女兒，因為政府無法控制劫匪。
就這一次，這個可怕的預測已經證明是毫無根據的。
這位母親已經認出了這個可憐的小屍體身上還佩帶着的飾品。
我十分同情這個受打擊的母親，于是派一個奴隸取來一個空的紅酒罐子。
雖然這個母親和她的女兒與我素昧平生，但是我幫助她收集遺物并裝到罐裡，以備事後體面地埋葬。
我的眼淚也禁不住湧出來。
她把那個罐子緊捧在胸前，搖搖晃晃地走向尋歡作樂的人群，他們對此漠不關心。
我想，盡管這位母親會慷慨地為她的女兒舉行儀式和禱告，但是她沒有能力支付高額的木乃伊費用，即使她能拿出最基本的錢，還是沒有墳墓，這個孩子的靈魂還是不會得到永生。
而且，屍體在進行防腐處理前必須完好無損。
我十分同情這個不幸的母親。
我的弱點是，經常感歎，在人生道路上碰到的每一個不幸的人，他們的擔憂和悲傷都讓我跟着傷感。
要是能有一顆更堅硬的心和一顆更憤世嫉俗的頭腦就好了。
和以往一樣，當我悲傷或苦惱時，我就會求助于我的筆和卷軸，開始記錄我周圍發生的一切——從捕魚人到失去親人的母親，到河岸上死河馬和鳄魚的剝皮和屠宰者，到無所顧忌地盡情吃喝、尋歡作樂的人群。
那些吃飽肉、喝足酒的人們正倒在地上打呼噜，即使被那些熬夜的人們踢、踩到身上，也毫不在意。
更年輕、更無恥的人們還在跳舞、擁抱，在黑暗中，在無法發揮掩護作用的稀疏的灌木叢後和被踩踏的紙莎草灘上，喧鬧地交合。
這種淫亂的行為隻是感染整個地區不安的一種症狀。
如果在大底比斯省有一名強壯的法老，一個品德高尚正直的管理人，事情絕不可能是這樣。
普通老百姓以那些地位比他們高的人為榜樣。
雖然我對所有的事都強烈反對，但我仍如實地記錄這一切。
我盤腿坐在荷魯斯呼吸号艉樓上，完全專注于寫寫畫畫。
太陽落山了，似乎在大河裡喝水解渴，在水面上留下青銅色的光輝，在西部天空放射出煙一般的光芒，好像已在紙莎草灘燃起火焰。
海灘上的人群變得更喧鬧和肆無忌憚了。
妓女們的生意好得不得了。
我看見一個豐滿的主婦似的“愛情女祭祀”，前額上戴着一個與衆不同的藍色護身符，引領一個骨瘦如柴、隻有她身高一半的船上的水手走進了火光那邊的陰影中。
她脫下裙子，跪在泥土地上，露出一對顫抖的碩大屁股。
這個小男人高興地叫了一聲，像狗一樣撲到她身上，隻幾秒鐘她就和他一樣狂叫起來。
我開始描畫他們古怪的姿勢，但天很快暗下來，我不得不寫到此為止了。
當我把卷軸放到一邊，我突然意識到，在死亡女孩事件之前，我就一直沒看到我的女主人。
我驚慌地跳起來。
我怎麼能這麼粗心大意呢？我的女主人家教很嚴，我一直對此很重視。
她是一個品行良好、有道德的孩子，完全知道法律和習俗賦予她的責任和義務。
她也注意到了她所在的高貴家庭的榮耀和她在社會上的地位。
更重要的是，她和我一樣敬畏她父親的權威和脾氣。
當然我信任她。
我信任她，正如我清楚地知道，一個固執己見、正處于成年伊始、充滿青春活力的女孩，在這樣一個夜晚，和一個英俊潇灑、同樣情感豐富、她徹底傾心的年輕士兵單獨在一起。
我不是十分恐慌我女主人脆弱的處女膜，那個莫須有的護身符很少被重視。
我更恐慌于我的皮膚會遭受重大損害。
早晨我們将返回卡納克，返回英特夫領主王府，在那裡，能言善辯的嘴足以把我們任何堕落或不忠的故事講給他聽。
我主人的奸細遍及社會各個層面和所在地區的每個角落，從碼頭、田地到法老自己的王宮。
人數甚至比我的線人還多，因為他有更多的錢，雖然其中許多人為我們倆效力時不偏不倚，我們的關系網也在很多層面上有時相互聯系。
如果洛斯特麗絲做了令我們所有人丢臉的事——她的父親，她的家庭，和我——她的私人教師兼管家，那麼英特夫領主早上就會知道這件事。
我也會知道。
我從船的一頭跑到另一頭找她。
我爬上艉樓，絕望地搜尋海岸，看不到她和塔努斯的任何蹤迹。
我的恐懼在加劇。
我不得不開始考慮在這樣一個瘋狂的夜晚到哪裡去找他們。
我在極度的痛苦中緊握雙手，但立即控制住了自己。
我總是用心避免表現出女人氣。
我确實厭惡那些過度肥胖、裝模作樣、搔首弄姿的家夥，他們和我一樣身體有殘疾。
我總是盡量讓自己表現得像個男人，而不是個閹人。
我努力控制自己，恢複到了戰鬥高潮時我在塔努斯表情中看到的冷漠、堅定的神采。
而我的智慧又重新回來，又變得理智了。
我在考慮我的女主人可能如何表現。
當然我私下裡非常了解她，畢竟我已經研究她十四年了。
我知道，她太挑剔、太注意她的高貴地位，不會大膽地和醉鬼、和岸上那些言語粗魯的人來往，或鑽進灌木叢中和不文明的畜生歡愉，露出兩個後背，就像我見到的水手和老胖妓女。
我知道我不能找任何人幫忙尋找，否則英特夫領主就會知道一切。
我必須一個人做。
洛斯特麗絲能被帶到哪個秘密地方呢？像她這個年齡的大多數女孩，滿腦子都是關于愛情的浪漫想法。
盡管她的那兩隻小黑狗盡力啟蒙了她，我懷疑她是否很認真地考慮過男女的身體接觸。
我試探她時，她從未流露過對此事中的技術方面有很大興趣，因為我的責任就是提醒她，至少讓她足以學會保護自己。
那時我意識到，她去的那個地方一定代表了她的美好向往，充滿了她對愛情的希望。
如果荷魯斯呼吸号上有一個船艙，我馬上就奔過去了，但我們的河船太小，屬于實戰船，為了速度和操縱靈活，去除了多餘裝備。
船員們睡在光秃的甲闆上，而船長和他的大副們隻在蘆葦中待一夜。
此刻還沒有搭天棚，所以船上沒有地方可以藏身。
卡納克和王府距此隻有半天的路程。
奴隸們現在隻能在近岸的小島上搭帳篷。
這塊地方使我們這夥人保留了自己的一點隐私。
奴隸們懶洋洋、拖拖拉拉，但他們也已加入了節日慶祝中。
在火把光亮中，我看見幾個人已經有點站不穩腳跟了，他們扶着、掙紮着，還沒有搭起洛斯特麗絲的私人帳篷，所以這對情人還沒有享受到地毯、刺繡挂簾、鴨絨墊子和亞麻床單的豪華舒适。
那麼他們會在哪兒呢？ 就在那時，遠處瀉湖上一束柔和的黃色火把光吸引了我的注意力。
很快，我的直覺被激發起來。
我意識到，鑒于我女主人和女神哈比的關系，在瀉湖中心那個稀奇古怪的小花崗岩島上，女神的神殿吸引着洛斯特麗絲，使她無法抗拒，這恰恰就是她要去的地方。
我找尋各種到達小島的工具。
雖然幾艘小筏停靠在淺水區，但是大多數渡船工醉倒了。
我發現了岸上的克拉塔斯。
他頭盔上的鴕鳥羽飾高高豎起，傲慢的舉止讓他很顯眼。
“克拉塔斯！”我沖他喊。
他揮着手向我這邊看過來。
克拉塔斯是塔努斯的大副，除了我以外，是塔努斯一群朋友中最忠實的一個。
我很相信他。
“幫我弄一隻船！”我沖他叫道，“任何船！”我幾乎發狂，我的聲調很高，他聽得很清楚。
他是那種典型的豪爽派，發問的速度很快。
他大踏步跨上岸邊最近的一艘小帆船。
渡船工人正像木頭一樣躺在船底。
克拉塔斯抓起他的頸背，把整個人提起來，放到岸上。
渡船人一直未動，仍昏睡在廉價紅酒的迷醉中，蜷曲的姿勢好像克拉塔斯已經把他傾倒掉。
克拉塔斯親自撐筏，隻用篙撐了幾下，船就停靠在了荷魯斯呼吸号旁邊。
我急忙跌撞着出來，踩在了小帆船中一個東倒西歪的人身上。
“到神殿去，克拉塔斯，”我一邊往上爬一邊懇求克拉塔斯。
“願親愛的哈比女神保佑我，我們還不太遲！” 随着帆船上的帆在夜晚的微風中飄動，我們在黑暗的水面上迅速劃行，來到了神殿下方的石頭碼頭。
克拉塔斯把系纜拴在系泊索具杆上，好像要跟我上岸，但我制止了他。
“看在塔努斯份上，不是我的份上。
”我說，“請不要跟着我。
” 他猶豫了一下，然後點頭。
“我聽候你的召呼。
”他拔出劍遞給我，劍柄沖我，“你需不需要這個？” 我搖搖頭。
“不是那種危險。
我還有匕首。
但是謝謝你的信任。
”我把他留在船上，匆忙登上花崗岩石階，向哈比神廟走去。
入口高高的門柱子上托架裡的燈芯草閃爍着微紅的火光，照得牆上的淺浮雕作品似乎有了生命，舞動起來。
哈比女神是我最喜愛的神之一。
嚴格地說，她不是男神，也不是女神，而是一個奇怪的、長着胡須的、半陰半陽的怪物，既有一個粗壯的陰莖，還有一個同樣深的陰道，一對碩大的乳房哺乳衆人。
她是神化的尼羅河，豐收的女神。
埃及兩個王國和生活在其中的所有人完全依賴于她，而定期發生的洪水是她在改變自我。
她能改變性别，也可以像埃及的其他神一樣，随意顯現動物的形狀。
她最喜歡假扮河馬。
盡管神的性别模糊，我的女主人洛斯特麗絲卻總是把她看成是女性，我也是。
哈比神廟裡的祭司在這點上和我們的想法不同。
她刻在石頭上的形象龐大，如同一位母親，用紅、黃、藍活潑的三原色塗成，她和藹的海牛頭放射出光芒，好像帶給自然界累累碩果和旺盛的生命力，預示着豐饒。
可這與我此刻的心情很不協調，我正焦急不安。
我擔心我剛才的不敬可能在這一刻利用了女神的縱容。
一位女祭司跪在側面祭台，我跑向她，抓住她的披肩邊，焦急地拉住。
“尊敬的嬷嬷，告訴我你見過洛斯特麗絲小姐嗎？她是大維西爾的女兒。
”在上王國沒有一個公民不認識我的女主人。
他們都因為她的美麗、樂觀和溫柔的性情而愛她。
她在外出尋訪時，人們聚在她周圍，在街道上、市場裡向她歡呼。
女祭司咧嘴沖我笑，滿臉都是褶，沒有牙。
她把一根骨瘦如柴的手指放在鼻子側面，表情神秘，好像知道一切。
我最壞的擔心被證實了。
我再一次搖晃她，但輕了許多。
“她在哪兒，尊敬的嬷嬷？我求你，快說！”但她搖搖頭，轉動着眼睛，向裡面的聖所入口看去。
我快速穿過花崗岩石闆路，我的心髒比瘋狂的腳步運行得更快，但即使在極度痛苦中，我也在質疑我女主人的大膽。
雖然是貴族家庭中一員，她有權利接近衆神中的神，但在整個埃及，還有誰有膽量選擇這樣一個地方作為她愛情的約會處？ 在聖所門口我停住了。
我的本能是對的。
他們在那兒，兩個人——正如我擔心的。
我對自己确定的正在發生的事情感到心神不甯，我幾乎大喊出來制止他們。
但我忍住了。
我的女主人衣衫完整，甚至比平時穿得還多，因為她的雙乳被遮住，頭上還纏了一條藍色羊毛圍巾。
她正跪在哈比神廟的巨大塑像前。
女神的光輝照耀着她，像藍色水蓮花環。
塔努斯在她旁邊跪着。
他把武器和盔甲放在一邊，堆放在聖壇門口。
他穿着一件亞麻襯衣，短外衣，腳上穿着拖鞋。
這對年輕人手握着手。
他們嚴肅低語時，臉幾乎挨到一起。
我卑鄙的懷疑被否定了，我深深感到後悔和羞恥。
我怎麼能懷疑我的女主人呢？我開始悄悄退出，僅僅退到側面祭台，我要在此感謝女神的庇護。
我謹慎地觀注事态的進一步發展。
然而，就在此時，洛斯特麗絲站起來，躊躇地走近女神像。
我被她女孩般的優雅吸引住了，我又多停留了一會兒觀察她。
她解下脖子上挂的、我為她做的天青石女神像。
我猛地意識到她要把它作為祭品奉獻出去。
那件首飾是用我對她全部的愛刻成的，我不願看它離開她的脖子。
洛斯特麗絲踮着腳尖，把它挂在塑像的脖子上，然後跪下，吻着石腳。
塔努斯看着她，仍跪在原處。
她站起來，轉身向塔努斯走去，卻看見了站在門口的我。
我盡力隐在陰影中，窺視這樣的親密時刻，我感到非常尴尬。
然而，她的臉露出喜色，我還未來得及逃走，她就跑過來，抓住我的雙手。
“哦，泰塔，很高興你在這兒——所有人中恰恰就是你！太合适了，讓這一切如此完美。
”她領着我走進聖所。
塔努斯站起來，微笑着走過來拉住我的另一隻手。
“謝謝你來，我知道我們總是能依靠你。
”我希望我的動機像他們想象的那樣純淨，所以我露出充滿愛意的微笑來掩蓋我的内疚。
“在這兒跪下！”洛斯特麗絲命令我。
“在這裡，你能聽見我們對彼此說的每個字。
你會在哈比和埃及衆神面前為我們作證。
”她按我跪下，然後她和塔努斯回到神前的位置，握住彼此的手，深情地看着對方的眼睛。
洛斯特麗絲先說。
“你是我的太陽，”她低聲道，“沒有你的日子是黑暗的。
” “你是我心中的尼羅河，”塔努斯安靜地對她說，“你愛的河水滋養着我的靈魂。
” “你是我的男人，今生如此，來世也如此。
” “你是我的女人，我保證給你我的愛。
我用荷魯斯的呼吸和血肉向你發誓。
”塔努斯清晰地大聲說，聲音在石廳中回蕩。
“我接受你的承諾，我會百倍地回報你。
”洛斯特麗絲哭了，“我們中間不會有任何人的介入。
沒有什麼能把我們分開，我們永遠在一起。
” 她把臉轉向他，他深深地、長久地吻她。
據我所知，這是兩個人第一次接吻。
我覺得我很榮幸目睹了這樣一個親密時刻。
他們擁抱時，忽然從瀉湖上刮過來的一陣涼風襲入神殿昏暗的大廳，火把上的火焰跳躍着，一會兒這對愛人的臉龐就在我眼前模糊了，女神的形象似乎也搖動、抖動起來。
風來得快，去得也快，但是在大石柱周圍低回，像遠處衆神譏諷的笑聲。
我因迷信而敬畏得發抖。
用奢侈的請求激怒衆神總是很危險的，而洛斯特麗絲剛剛請求了不可能的事。
多年來我一直了解的這一時刻到來了，一個比想象我自己死亡那一天更畏懼的時刻到來了。
塔努斯和洛斯特麗絲彼此做出的承諾永遠不可能持久。
不管他們的用意有多深刻，也不可能。
最後，他們結束長吻，轉身向我，我感覺我的心在體内撕裂。
“泰塔，為何如此悲傷？”洛斯特麗絲滿臉高興地詢問，“和我一起高興，因為這是我生命中最高興的一天。
” 我從雙唇中擠出笑容，但我找不到一句安慰或祝賀的話送給他們——世界上我最愛的兩個人。
我仍跪着，嘴唇上挂着凝固的白癡笑容，靈魂深處是孤獨凄涼。
塔努斯扶我站起來，擁抱我。
“你會替我跟英特夫領主說，是嗎？”他一邊擁抱我，一邊請求道。
“哦，是的，塔努斯。
”洛斯特麗絲幫他請求，“我的父親會聽你的。
你是唯一一個能幫我們做這件事的人。
你不會讓我們失望，對嗎，泰塔？你從未讓我失望，我一生中從未有過一次。
你會為我做這一切的，對嗎？” 我能對他們說什麼？我不能殘忍地告訴他們這個事實。
我找不到語言去摧殘這新鮮、稚嫩的愛。
他們在等我回答，在等我向他們表示祝福，等我答應幫助、支持他們。
但我啞了，我的嘴就像咬了一口未成熟的石榴一樣幹澀。
“泰塔，怎麼了？”我看見喜色慢慢從我女主人被寵愛的面孔上消失。
“你為什麼不為我們高興呢？” “你知道我愛你們倆，但是……”我說不下去了。
“但是？但是什麼，泰塔？”洛斯特麗絲問，“為什麼在這最高興的一天跟我說‘但是’，還拉着長臉？”她生氣了，下巴沉下去，但同時雙眼湧出淚水。
“你不想幫助我嗎？這就是你這麼多年來為我做出的所有承諾的真正體現嗎？”她看着我，把臉伸向我的臉前，表示質疑。
“主人，請不要那麼說。
我不值得那樣對待。
不，聽我說！”我把手指放在她的唇上，搶先阻止她再次情緒激動。
“不是我。
是你的父親，英特夫領主。
” “的确如此。
”洛斯特麗絲不耐煩地把我的手從她的嘴上拿走。
“我的父親！像以往那樣，你去對他說，一切就會解決了。
” “洛斯特麗絲，”我開始說，如同以往，我叫她的名字以表示我的痛苦。
“你不再是個孩子。
你不能用小孩般的幻想欺騙你自己。
你知道你的父親永遠不會同意……” 她不會聽我說，她沒想聽我要說的事實，所以她跑出去，同時沖我甩出幾句話。
“我知道，塔努斯沒有财産，對。
但是他前面有輝煌的未來。
有一天他會率領埃及的所有軍隊。
有一天他會發動戰争，把兩個王國統一在一起，到時我就會在他身旁。
” “主人，請聽我把話說完。
不隻是因為塔努斯沒有财産，是因為更多，更多。
” “那是他的血統和他的子孫？是這使你為難嗎？你清楚地知道，他的家庭和我們一樣高貴。
皮安基·哈萊布領主，是與我父親平等的、最親密的朋友。
”她對我充耳不聞。
她沒有意識到我們引發的悲劇的嚴重程度。
不是她，也不是塔努斯，隻有我可能是這個國家中對此唯一徹底了解的人。
這麼多年來我對她隐瞞事實，當然我也不能告訴塔努斯。
現在我該如何向她解釋呢？我如何向她揭露她父親對她所愛的這個年輕人懷有的愁恨呢？那是因愧疚、嫉妒而生出的恨，但又是所有原因中最不能寬容的。
然
随着魚叉杆的彎曲，金屬頭脫落，深深嵌在鳄魚的硬殼頸裡。
然後四個人用亞麻繩将其捆上，控制扭動。
有些大鳄魚相當于四個伸展地躺在地面的人那麼大。
如果碰到這樣的鳄魚，卷線就會被抛出去，鳄魚在船舷上方翻騰，無法用手掌抓住。
一旦出現這樣的情況，岸上饑餓的人群暫時停下來，高聲歡呼着加油，看着鳄魚最終被制伏。
船員們也踉跄地倒向甲闆。
更多時候，粗亞麻繩繃緊。
船員們趕緊把鳄魚頭翻過來朝向他們，它就再也不能遊進深水了。
在一片白泡沫中他們把鳄魚拖向船舷，另外一夥人正手拿大頭棒等着擊碎它石頭般堅硬的頭。
鳄魚的屍體被拖上岸，我上岸去檢查。
塔努斯團裡剝獸皮的人已經在工作了。
我們現任國王的祖父授予該團光榮的“藍色鳄魚護衛團”的稱号，并把藍色鳄魚的旗幟贈與他們。
他們的戰鬥盔甲是用這些鳄魚皮制成的，經過合适的處理和加工，堅硬到可以阻止劍刺穿或給敵人造成劍傷；重量上比金屬輕得多，在沙漠的陽光下穿起來更顯涼爽。
塔努斯戴着全部用鴕鳥羽毛裝飾的鳄魚皮頭盔，他的胸铠也用鳄魚皮制成、磨光，點綴着青銅玫瑰花形飾物，他的這一裝束足以讓敵人心驚膽寒，讓年輕的女人春心蕩漾。
我測量并留意每個屍體的身長和腰圍，看着工作中的獸皮工人，我突然發現，對這些可怕的怪物我沒有感到一絲同情，與對被殺的海牛感受不同。
在我心中，自然界中沒有任何動物比鳄魚更令人憎惡，可能除了分泌毒液的魚蝰。
一個獸皮加工者切開最大的怪物的肚子時，一個已部分被消化的年輕女孩滑出來，流到泥堆裡，我的情緒一下子高漲了起來。
這頭鳄魚吞下了這個女孩的整個上半身，從腰部以上。
雖然肉已經由于消化液侵蝕而變軟、蒼白，正在從頭骨開始壞死，但是女孩的頂髻仍完好，還整齊地盤卷在臉上方，但臉已被毀，看上去很恐怖。
更為令人毛骨悚然的是，她的脖子上還戴着一條項鍊，骷髅的手腕還帶着漂亮的紅藍瓷珠手镯。
這個可怕的殘留物一露面，人們就發出了肝腸寸斷的尖叫聲，劃破喧鬧的人群。
一位婦女擠過士兵，走向前，跪在這個可憐的屍體旁。
她撕着衣服，發出撕心裂肺的号哭聲。
“我的女兒！我的小女兒！”她就是昨晚的那個女人。
前一天晚上她來到王府，報告說她的女兒失蹤了。
官員們告訴她，孩子可能已經被流氓團夥中的某個人誘拐或賣為奴隸了。
這些團夥經常驚擾農村地區，已經成為這一地區的重要勢力，公然在大白天來到城門跟前進行非法掠奪。
王府官員們告訴這個女人，他們沒有任何辦法可以找回她的女兒，因為政府無法控制劫匪。
就這一次，這個可怕的預測已經證明是毫無根據的。
這位母親已經認出了這個可憐的小屍體身上還佩帶着的飾品。
我十分同情這個受打擊的母親，于是派一個奴隸取來一個空的紅酒罐子。
雖然這個母親和她的女兒與我素昧平生，但是我幫助她收集遺物并裝到罐裡，以備事後體面地埋葬。
我的眼淚也禁不住湧出來。
她把那個罐子緊捧在胸前，搖搖晃晃地走向尋歡作樂的人群，他們對此漠不關心。
我想，盡管這位母親會慷慨地為她的女兒舉行儀式和禱告，但是她沒有能力支付高額的木乃伊費用，即使她能拿出最基本的錢，還是沒有墳墓，這個孩子的靈魂還是不會得到永生。
而且，屍體在進行防腐處理前必須完好無損。
我十分同情這個不幸的母親。
我的弱點是，經常感歎，在人生道路上碰到的每一個不幸的人，他們的擔憂和悲傷都讓我跟着傷感。
要是能有一顆更堅硬的心和一顆更憤世嫉俗的頭腦就好了。
和以往一樣，當我悲傷或苦惱時，我就會求助于我的筆和卷軸，開始記錄我周圍發生的一切——從捕魚人到失去親人的母親，到河岸上死河馬和鳄魚的剝皮和屠宰者，到無所顧忌地盡情吃喝、尋歡作樂的人群。
那些吃飽肉、喝足酒的人們正倒在地上打呼噜，即使被那些熬夜的人們踢、踩到身上，也毫不在意。
更年輕、更無恥的人們還在跳舞、擁抱，在黑暗中，在無法發揮掩護作用的稀疏的灌木叢後和被踩踏的紙莎草灘上，喧鬧地交合。
這種淫亂的行為隻是感染整個地區不安的一種症狀。
如果在大底比斯省有一名強壯的法老，一個品德高尚正直的管理人，事情絕不可能是這樣。
普通老百姓以那些地位比他們高的人為榜樣。
雖然我對所有的事都強烈反對，但我仍如實地記錄這一切。
我盤腿坐在荷魯斯呼吸号艉樓上，完全專注于寫寫畫畫。
太陽落山了，似乎在大河裡喝水解渴，在水面上留下青銅色的光輝，在西部天空放射出煙一般的光芒，好像已在紙莎草灘燃起火焰。
海灘上的人群變得更喧鬧和肆無忌憚了。
妓女們的生意好得不得了。
我看見一個豐滿的主婦似的“愛情女祭祀”，前額上戴着一個與衆不同的藍色護身符，引領一個骨瘦如柴、隻有她身高一半的船上的水手走進了火光那邊的陰影中。
她脫下裙子，跪在泥土地上，露出一對顫抖的碩大屁股。
這個小男人高興地叫了一聲，像狗一樣撲到她身上，隻幾秒鐘她就和他一樣狂叫起來。
我開始描畫他們古怪的姿勢，但天很快暗下來，我不得不寫到此為止了。
當我把卷軸放到一邊，我突然意識到，在死亡女孩事件之前，我就一直沒看到我的女主人。
我驚慌地跳起來。
我怎麼能這麼粗心大意呢？我的女主人家教很嚴，我一直對此很重視。
她是一個品行良好、有道德的孩子，完全知道法律和習俗賦予她的責任和義務。
她也注意到了她所在的高貴家庭的榮耀和她在社會上的地位。
更重要的是，她和我一樣敬畏她父親的權威和脾氣。
當然我信任她。
我信任她，正如我清楚地知道，一個固執己見、正處于成年伊始、充滿青春活力的女孩，在這樣一個夜晚，和一個英俊潇灑、同樣情感豐富、她徹底傾心的年輕士兵單獨在一起。
我不是十分恐慌我女主人脆弱的處女膜，那個莫須有的護身符很少被重視。
我更恐慌于我的皮膚會遭受重大損害。
早晨我們将返回卡納克，返回英特夫領主王府，在那裡，能言善辯的嘴足以把我們任何堕落或不忠的故事講給他聽。
我主人的奸細遍及社會各個層面和所在地區的每個角落，從碼頭、田地到法老自己的王宮。
人數甚至比我的線人還多，因為他有更多的錢，雖然其中許多人為我們倆效力時不偏不倚，我們的關系網也在很多層面上有時相互聯系。
如果洛斯特麗絲做了令我們所有人丢臉的事——她的父親，她的家庭，和我——她的私人教師兼管家，那麼英特夫領主早上就會知道這件事。
我也會知道。
我從船的一頭跑到另一頭找她。
我爬上艉樓，絕望地搜尋海岸，看不到她和塔努斯的任何蹤迹。
我的恐懼在加劇。
我不得不開始考慮在這樣一個瘋狂的夜晚到哪裡去找他們。
我在極度的痛苦中緊握雙手，但立即控制住了自己。
我總是用心避免表現出女人氣。
我确實厭惡那些過度肥胖、裝模作樣、搔首弄姿的家夥，他們和我一樣身體有殘疾。
我總是盡量讓自己表現得像個男人，而不是個閹人。
我努力控制自己，恢複到了戰鬥高潮時我在塔努斯表情中看到的冷漠、堅定的神采。
而我的智慧又重新回來，又變得理智了。
我在考慮我的女主人可能如何表現。
當然我私下裡非常了解她，畢竟我已經研究她十四年了。
我知道，她太挑剔、太注意她的高貴地位，不會大膽地和醉鬼、和岸上那些言語粗魯的人來往，或鑽進灌木叢中和不文明的畜生歡愉，露出兩個後背，就像我見到的水手和老胖妓女。
我知道我不能找任何人幫忙尋找，否則英特夫領主就會知道一切。
我必須一個人做。
洛斯特麗絲能被帶到哪個秘密地方呢？像她這個年齡的大多數女孩，滿腦子都是關于愛情的浪漫想法。
盡管她的那兩隻小黑狗盡力啟蒙了她，我懷疑她是否很認真地考慮過男女的身體接觸。
我試探她時，她從未流露過對此事中的技術方面有很大興趣，因為我的責任就是提醒她，至少讓她足以學會保護自己。
那時我意識到，她去的那個地方一定代表了她的美好向往，充滿了她對愛情的希望。
如果荷魯斯呼吸号上有一個船艙，我馬上就奔過去了，但我們的河船太小，屬于實戰船，為了速度和操縱靈活，去除了多餘裝備。
船員們睡在光秃的甲闆上，而船長和他的大副們隻在蘆葦中待一夜。
此刻還沒有搭天棚，所以船上沒有地方可以藏身。
卡納克和王府距此隻有半天的路程。
奴隸們現在隻能在近岸的小島上搭帳篷。
這塊地方使我們這夥人保留了自己的一點隐私。
奴隸們懶洋洋、拖拖拉拉，但他們也已加入了節日慶祝中。
在火把光亮中，我看見幾個人已經有點站不穩腳跟了，他們扶着、掙紮着，還沒有搭起洛斯特麗絲的私人帳篷，所以這對情人還沒有享受到地毯、刺繡挂簾、鴨絨墊子和亞麻床單的豪華舒适。
那麼他們會在哪兒呢？ 就在那時，遠處瀉湖上一束柔和的黃色火把光吸引了我的注意力。
很快，我的直覺被激發起來。
我意識到，鑒于我女主人和女神哈比的關系，在瀉湖中心那個稀奇古怪的小花崗岩島上，女神的神殿吸引着洛斯特麗絲，使她無法抗拒，這恰恰就是她要去的地方。
我找尋各種到達小島的工具。
雖然幾艘小筏停靠在淺水區，但是大多數渡船工醉倒了。
我發現了岸上的克拉塔斯。
他頭盔上的鴕鳥羽飾高高豎起，傲慢的舉止讓他很顯眼。
“克拉塔斯！”我沖他喊。
他揮着手向我這邊看過來。
克拉塔斯是塔努斯的大副，除了我以外，是塔努斯一群朋友中最忠實的一個。
我很相信他。
“幫我弄一隻船！”我沖他叫道，“任何船！”我幾乎發狂，我的聲調很高，他聽得很清楚。
他是那種典型的豪爽派，發問的速度很快。
他大踏步跨上岸邊最近的一艘小帆船。
渡船工人正像木頭一樣躺在船底。
克拉塔斯抓起他的頸背，把整個人提起來，放到岸上。
渡船人一直未動，仍昏睡在廉價紅酒的迷醉中，蜷曲的姿勢好像克拉塔斯已經把他傾倒掉。
克拉塔斯親自撐筏，隻用篙撐了幾下，船就停靠在了荷魯斯呼吸号旁邊。
我急忙跌撞着出來，踩在了小帆船中一個東倒西歪的人身上。
“到神殿去，克拉塔斯，”我一邊往上爬一邊懇求克拉塔斯。
“願親愛的哈比女神保佑我，我們還不太遲！” 随着帆船上的帆在夜晚的微風中飄動，我們在黑暗的水面上迅速劃行，來到了神殿下方的石頭碼頭。
克拉塔斯把系纜拴在系泊索具杆上，好像要跟我上岸，但我制止了他。
“看在塔努斯份上，不是我的份上。
”我說，“請不要跟着我。
” 他猶豫了一下，然後點頭。
“我聽候你的召呼。
”他拔出劍遞給我，劍柄沖我，“你需不需要這個？” 我搖搖頭。
“不是那種危險。
我還有匕首。
但是謝謝你的信任。
”我把他留在船上，匆忙登上花崗岩石階，向哈比神廟走去。
入口高高的門柱子上托架裡的燈芯草閃爍着微紅的火光，照得牆上的淺浮雕作品似乎有了生命，舞動起來。
哈比女神是我最喜愛的神之一。
嚴格地說，她不是男神，也不是女神，而是一個奇怪的、長着胡須的、半陰半陽的怪物，既有一個粗壯的陰莖，還有一個同樣深的陰道，一對碩大的乳房哺乳衆人。
她是神化的尼羅河，豐收的女神。
埃及兩個王國和生活在其中的所有人完全依賴于她，而定期發生的洪水是她在改變自我。
她能改變性别，也可以像埃及的其他神一樣，随意顯現動物的形狀。
她最喜歡假扮河馬。
盡管神的性别模糊，我的女主人洛斯特麗絲卻總是把她看成是女性，我也是。
哈比神廟裡的祭司在這點上和我們的想法不同。
她刻在石頭上的形象龐大，如同一位母親，用紅、黃、藍活潑的三原色塗成，她和藹的海牛頭放射出光芒，好像帶給自然界累累碩果和旺盛的生命力，預示着豐饒。
可這與我此刻的心情很不協調，我正焦急不安。
我擔心我剛才的不敬可能在這一刻利用了女神的縱容。
一位女祭司跪在側面祭台，我跑向她，抓住她的披肩邊，焦急地拉住。
“尊敬的嬷嬷，告訴我你見過洛斯特麗絲小姐嗎？她是大維西爾的女兒。
”在上王國沒有一個公民不認識我的女主人。
他們都因為她的美麗、樂觀和溫柔的性情而愛她。
她在外出尋訪時，人們聚在她周圍，在街道上、市場裡向她歡呼。
女祭司咧嘴沖我笑，滿臉都是褶，沒有牙。
她把一根骨瘦如柴的手指放在鼻子側面，表情神秘，好像知道一切。
我最壞的擔心被證實了。
我再一次搖晃她，但輕了許多。
“她在哪兒，尊敬的嬷嬷？我求你，快說！”但她搖搖頭，轉動着眼睛，向裡面的聖所入口看去。
我快速穿過花崗岩石闆路，我的心髒比瘋狂的腳步運行得更快，但即使在極度痛苦中，我也在質疑我女主人的大膽。
雖然是貴族家庭中一員，她有權利接近衆神中的神，但在整個埃及，還有誰有膽量選擇這樣一個地方作為她愛情的約會處？ 在聖所門口我停住了。
我的本能是對的。
他們在那兒，兩個人——正如我擔心的。
我對自己确定的正在發生的事情感到心神不甯，我幾乎大喊出來制止他們。
但我忍住了。
我的女主人衣衫完整，甚至比平時穿得還多，因為她的雙乳被遮住，頭上還纏了一條藍色羊毛圍巾。
她正跪在哈比神廟的巨大塑像前。
女神的光輝照耀着她，像藍色水蓮花環。
塔努斯在她旁邊跪着。
他把武器和盔甲放在一邊，堆放在聖壇門口。
他穿着一件亞麻襯衣，短外衣，腳上穿着拖鞋。
這對年輕人手握着手。
他們嚴肅低語時，臉幾乎挨到一起。
我卑鄙的懷疑被否定了，我深深感到後悔和羞恥。
我怎麼能懷疑我的女主人呢？我開始悄悄退出，僅僅退到側面祭台，我要在此感謝女神的庇護。
我謹慎地觀注事态的進一步發展。
然而，就在此時，洛斯特麗絲站起來，躊躇地走近女神像。
我被她女孩般的優雅吸引住了，我又多停留了一會兒觀察她。
她解下脖子上挂的、我為她做的天青石女神像。
我猛地意識到她要把它作為祭品奉獻出去。
那件首飾是用我對她全部的愛刻成的，我不願看它離開她的脖子。
洛斯特麗絲踮着腳尖，把它挂在塑像的脖子上，然後跪下，吻着石腳。
塔努斯看着她，仍跪在原處。
她站起來，轉身向塔努斯走去，卻看見了站在門口的我。
我盡力隐在陰影中，窺視這樣的親密時刻，我感到非常尴尬。
然而，她的臉露出喜色，我還未來得及逃走，她就跑過來，抓住我的雙手。
“哦，泰塔，很高興你在這兒——所有人中恰恰就是你！太合适了，讓這一切如此完美。
”她領着我走進聖所。
塔努斯站起來，微笑着走過來拉住我的另一隻手。
“謝謝你來，我知道我們總是能依靠你。
”我希望我的動機像他們想象的那樣純淨，所以我露出充滿愛意的微笑來掩蓋我的内疚。
“在這兒跪下！”洛斯特麗絲命令我。
“在這裡，你能聽見我們對彼此說的每個字。
你會在哈比和埃及衆神面前為我們作證。
”她按我跪下，然後她和塔努斯回到神前的位置，握住彼此的手，深情地看着對方的眼睛。
洛斯特麗絲先說。
“你是我的太陽，”她低聲道，“沒有你的日子是黑暗的。
” “你是我心中的尼羅河，”塔努斯安靜地對她說，“你愛的河水滋養着我的靈魂。
” “你是我的男人，今生如此，來世也如此。
” “你是我的女人，我保證給你我的愛。
我用荷魯斯的呼吸和血肉向你發誓。
”塔努斯清晰地大聲說，聲音在石廳中回蕩。
“我接受你的承諾，我會百倍地回報你。
”洛斯特麗絲哭了，“我們中間不會有任何人的介入。
沒有什麼能把我們分開，我們永遠在一起。
” 她把臉轉向他，他深深地、長久地吻她。
據我所知，這是兩個人第一次接吻。
我覺得我很榮幸目睹了這樣一個親密時刻。
他們擁抱時，忽然從瀉湖上刮過來的一陣涼風襲入神殿昏暗的大廳，火把上的火焰跳躍着，一會兒這對愛人的臉龐就在我眼前模糊了，女神的形象似乎也搖動、抖動起來。
風來得快，去得也快，但是在大石柱周圍低回，像遠處衆神譏諷的笑聲。
我因迷信而敬畏得發抖。
用奢侈的請求激怒衆神總是很危險的，而洛斯特麗絲剛剛請求了不可能的事。
多年來我一直了解的這一時刻到來了，一個比想象我自己死亡那一天更畏懼的時刻到來了。
塔努斯和洛斯特麗絲彼此做出的承諾永遠不可能持久。
不管他們的用意有多深刻，也不可能。
最後，他們結束長吻，轉身向我，我感覺我的心在體内撕裂。
“泰塔，為何如此悲傷？”洛斯特麗絲滿臉高興地詢問，“和我一起高興，因為這是我生命中最高興的一天。
” 我從雙唇中擠出笑容，但我找不到一句安慰或祝賀的話送給他們——世界上我最愛的兩個人。
我仍跪着，嘴唇上挂着凝固的白癡笑容，靈魂深處是孤獨凄涼。
塔努斯扶我站起來，擁抱我。
“你會替我跟英特夫領主說，是嗎？”他一邊擁抱我，一邊請求道。
“哦，是的，塔努斯。
”洛斯特麗絲幫他請求，“我的父親會聽你的。
你是唯一一個能幫我們做這件事的人。
你不會讓我們失望，對嗎，泰塔？你從未讓我失望，我一生中從未有過一次。
你會為我做這一切的，對嗎？” 我能對他們說什麼？我不能殘忍地告訴他們這個事實。
我找不到語言去摧殘這新鮮、稚嫩的愛。
他們在等我回答，在等我向他們表示祝福，等我答應幫助、支持他們。
但我啞了，我的嘴就像咬了一口未成熟的石榴一樣幹澀。
“泰塔，怎麼了？”我看見喜色慢慢從我女主人被寵愛的面孔上消失。
“你為什麼不為我們高興呢？” “你知道我愛你們倆，但是……”我說不下去了。
“但是？但是什麼，泰塔？”洛斯特麗絲問，“為什麼在這最高興的一天跟我說‘但是’，還拉着長臉？”她生氣了，下巴沉下去，但同時雙眼湧出淚水。
“你不想幫助我嗎？這就是你這麼多年來為我做出的所有承諾的真正體現嗎？”她看着我，把臉伸向我的臉前，表示質疑。
“主人，請不要那麼說。
我不值得那樣對待。
不，聽我說！”我把手指放在她的唇上，搶先阻止她再次情緒激動。
“不是我。
是你的父親，英特夫領主。
” “的确如此。
”洛斯特麗絲不耐煩地把我的手從她的嘴上拿走。
“我的父親！像以往那樣，你去對他說，一切就會解決了。
” “洛斯特麗絲，”我開始說，如同以往，我叫她的名字以表示我的痛苦。
“你不再是個孩子。
你不能用小孩般的幻想欺騙你自己。
你知道你的父親永遠不會同意……” 她不會聽我說，她沒想聽我要說的事實，所以她跑出去，同時沖我甩出幾句話。
“我知道，塔努斯沒有财産，對。
但是他前面有輝煌的未來。
有一天他會率領埃及的所有軍隊。
有一天他會發動戰争，把兩個王國統一在一起，到時我就會在他身旁。
” “主人，請聽我把話說完。
不隻是因為塔努斯沒有财産，是因為更多，更多。
” “那是他的血統和他的子孫？是這使你為難嗎？你清楚地知道，他的家庭和我們一樣高貴。
皮安基·哈萊布領主，是與我父親平等的、最親密的朋友。
”她對我充耳不聞。
她沒有意識到我們引發的悲劇的嚴重程度。
不是她，也不是塔努斯，隻有我可能是這個國家中對此唯一徹底了解的人。
這麼多年來我對她隐瞞事實，當然我也不能告訴塔努斯。
現在我該如何向她解釋呢？我如何向她揭露她父親對她所愛的這個年輕人懷有的愁恨呢？那是因愧疚、嫉妒而生出的恨，但又是所有原因中最不能寬容的。
然
