五、五色餃
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何二平日買回豬肉時，也是這般起豬皮的……
不多幾下，麻刁利身上的那連着血和肉的大塊皮就被割下來了，麻刁利看着身上一大塊傷口，桃三娘笑問他：“疼麼？”
麻刁利茫然地搖搖頭：“不疼。
” 桃三娘好像變戲法似的從櫃台裡拿出一卷繃布，讓何大給麻刁利将上半身都綁好，然後叫李二在後院給他收拾一間小屋讓他睡覺，說你睡醒明天便好了。
麻刁利不知是酒氣攻心還是當真很困累，點點頭，也不多話就随李二進去睡去了。
我在一旁吓得一直不敢作聲，看何二從地上撿起那塊皮肉，桃三娘笑道：“你們說那猴精現在會在哪？還未醒酒吧？” 何大沉聲道：“在尼姑庵附近？” 桃三娘點頭：“八成是。
”她拿出一個空瓦罐，讓何二把麻刁利的皮放進瓦罐裡，無意中看見我坐在一邊，手裡還端着一碗飯發愣，便笑道：“月兒怎麼今天吃不下飯？” 我的眼睛隻是盯着她手裡那個罐子，一時還未聽到她叫我，直到她喊了我第三遍，我才募然驚覺：“啊？” “月兒是不是累了？還是今天何二叔燒的菜不合胃口？”桃三娘看着我笑道。
“不、不累，”我連忙搖搖頭：“何二叔燒的菜很好吃……”我趕緊低頭往嘴裡扒飯，拿眼偷看三娘，她把那盛着皮肉的瓦罐用蓋子蓋上，李二從後面又拿出燒紅了炭的風爐，桃三娘就把瓦罐放在爐子上燒，我胃裡一陣翻騰：“三、三娘，你想做什麼？” 桃三娘笑道：“這裡面，有麻刁利的味道，也有那猴子自己的味道，我不能讓它在江都待久，這妖怪是要害人的。
” 我全身不禁打了個寒顫，之後，桃三娘就堅決要我回家了，我隻好回來，家裡弟弟一直在哭，娘一直哄着他，爹在自己的小屋裡磨着木頭，據說要給我弟弟做小闆凳，我洗了把臉，就爬上床，不多久便睡着了。
第二天，天色陰晦，我和爹娘吃完早飯收拾幹淨了，正打算出門去歡香館，娘喊住我，給我一包東西：“送去給澄衣庵的蕙贈師父，裡面是一吊錢和幾頂僧帽，為你弟弟點平安燈的油資，你可拿好了。
” “知道了。
”我接過東西，拿上雨傘出門去。
這些天河水泛濫，導緻一些路邊的溝渠也是水漲淤塞，有時還能看見老鼠和家禽的屍體在水裡半浮半沉，發出陣陣惡臭，我捂着鼻子一路走，快到澄衣庵時，一輛騾子車飛快地在我身邊跑過去，幸好我躲閃得及，沒有被車輪子濺上泥點，我正心忖不知是哪家人家的騾車跑這樣急，就看見那騾車在前面“噔”一下，輪子在一個水坑裡被什麼陷住了，拉車的騾子身子一歪，車子差點沒翻過去，幸好馬夫及時穩住。
車裡傳出一個婆子的聲音喊道：“怎麼回事？” “輪子陷住了。
”馬夫甩着鞭趕着騾子用力拉，但不知怎麼的就是拉不動，馬夫沒法子，便回頭道：“怕是不行，要不請夫人先下來？等我把車子推過去才走得。
” “蠢貨！”車裡那婆子探出頭來罵了一句，然後便下車，再扶着車裡的人小心翼翼地下來，我一看，車裡的夫人手裡抱着一隻紅貓，不正是那天在庵裡見過的那位麼？蕙贈師太還說那紅貓隻是茜草染的，今天這麼巧她也去庵裡？ 路上泥濘，那位夫人身邊的丫鬟小心地扶着她：“奶奶，那塊地方幹淨點，您到那站着，别污了您的鞋子。
” 我在他們身邊走過，不由偷眼看那位夫人，她穿着好看的桃花裙子，三十上下，懷裡的紅貓依然是半昧着眼睛，身上胖乎乎的，模樣煞是可人疼愛。
馬夫好不容易把車輪從水坑裡擡出來，她們正準備上車去，忽然斜刺裡刮起一股濕風。
我擡頭望天，一朵黑雲壓下來，天色頓時暗了，不好！要下大雨！ 我趕緊朝澄衣庵的方向跑，誰知拐過一條巷子，遠遠就看見那騾車的車蓬上多了個黑色的東西，我定睛一看，竟是那隻猴子，它好像正在撕咬車篷上的布，吓！它想幹什麼？難道想鑽進車裡去？ 我的腳步不禁又放慢了，不敢靠近那車，隻是盯着那猴子的動作，也許因為路面凹凸不平，馬車一路震蕩着，所以車裡的人一直沒發現什麼異樣吧？猴子很快就把那車篷撕開個口子，然後鑽進去，車裡的人也不見有什麼反應，我看着那車漸行漸遠。
當我到了庵門前，天下起一陣急雨，我一邊打起傘一邊往那門下跑，站在門檐下，剛松了口氣，就聽見“喵”一聲，我循聲低頭一看，隻見一隻濕淋淋的小怪東西蹲在石獅子座下，可憐兮兮地四下張望—— 我再仔細一看，難怪覺着奇怪，是毛色大紅的貓，但它全身的毛滴着髒兮兮的泥水，顯得瘦幹又可憐，我驚訝道：“你不是剛才那位夫人手裡抱的那隻嗎？怎麼這會兒就成這副模樣了？” 貓看着我又“喵”了一聲，但它也說不出個所以然，我心中産生一種不好的預感：“我進去看看，你别跑遠了。
”我對貓說完，便轉身進庵裡去。
蕙贈師太的小佛堂裡，那位年輕夫人抱着紅貓盤腿坐在一個蒲團上與師太說着話，我不敢進去打擾，隻是疑惑那夫人手裡竟還有一隻紅貓？與先前的看起來一模一樣，就連那半昧着眼的神情都絲毫無有差别。
我在門外躊躇着，恰好淨玉師太走來：“诶？你是哪家的小施主？” 我連忙對她作揖道：“我是竹枝兒巷桃家的，來送我弟弟的燈油錢。
” “那你進去說話，沒事的，看你身上都濕了。
”淨玉笑着道。
蕙贈師太在屋裡問：“什麼事？” 淨玉便幫我答道：“師父，是竹枝兒巷桃家的閨女，來送她弟弟的燈油錢。
” “進來吧。
”蕙贈師太喊我進去，我隻好硬着頭皮進去，也不敢看那隻紅貓，蕙贈師太接過我的包袱，打開來看：“呵，你娘的針黹就是細緻，好，你回去和你娘說，我收下了，燈一直點着，保你弟弟少些災難。
” 旁邊那夫人一直端詳着我，忽然問道：“這就是竹枝兒巷桃家的閨女麼？” “是啊，夫人認得她？”蕙贈師太意外地道。
那夫人搖搖頭，目光仍在我身上來回打轉：“果然是個标緻女孩兒……”她身旁的婆子插話道：“難怪大少爺說相中她了。
” “呵，原來如此。
”蕙贈師太點點頭，對我說：“月兒，這位是嚴家的二夫人。
” “二夫人……”我腦子裡一時還是空白的，後來我才知道，這二夫人是嚴家老爺的妾，嚴家老夫人死後，老爺身邊就隻有這一個姨太太，年輕貌美，雖然不管家，但家裡凡事大小都得看她的顔色，嚴家大少爺對她也是敬個三分，從不敢得罪。
我告辭要走，二夫人卻說外面下着雨，讓我留下來一塊吃完齋飯再走，我忙不疊推辭，蕙贈師太便說：“你若怕回去被你娘數落，那你就說是我留的你，她就不會說什麼了。
” 我不由地觑了一眼二夫人手裡的貓，心忖我隻是害怕它罷了，但口上不敢說出來，隻好順應她們的話點點頭。
二夫人又問我：“在家都幫你娘做什麼活？針黹學了多久？” 我一一老實回答了，她又讓我伸出雙手來看，手心手背翻一翻：“嗯，還是有點福氣相。
”那婆子又拉起我的褲腳，她又搖頭：“腳卻有點大了。
” 我全身不自在，連忙說要去廚房給玉葉師父幫忙，才退出了佛堂。
外面的雨稍住了，我打傘走到廚房，一口大蒸籠裡正冒出騰騰熱氣，玉葉尼站在另一個竈邊炸着腐皮結子，結子裡還繞着一根豆角，與腐皮打成個活扣式的，黃綠相間，十分好看，我朝她合什雙手道：“小師父。
” 玉葉看見我，很有些驚喜：“小月施主，你怎麼來了。
” “我來送我弟弟的燈油錢。
”我挽起袖子：“我幫你做些什麼？” “我都弄好了，你去把碗筷擺擺就得。
”玉葉尼姑客氣地道：“昨天多虧你和那位老闆娘呢，果然用一壺酒就擺脫了那猴子，哎……雖然不知它幾時還會出現，我已經跟師父說了，但師父也沒見過這等怪事，不知該如何收拾。
” “猴子……”我心裡暗暗一驚，想了想，還是告訴她：“玉葉師父，方才我來的路上，好像也看見那猴子了。
”然後我就把剛才我看見的情由向她說了一遍。
“你懷疑二夫人手裡那隻紅貓是猴子變的？”玉葉沉吟了半晌：“這可如何是好？那貓是二夫人向老爺厮纏了多日，老爺才托人替她在京城買來的，她一直視若珍寶，若跟她直說這事，是肯定不信的。
” “我和你到門外去看看那貓還在不在，我認得它的。
”玉葉說着，把鍋裡的東西都撈起來盛好，就帶我出門去看，那貓果然還在，它似乎也認得玉葉，一看見她，它就“喵喵”叫着走過來圍着她的腳下打轉，玉葉把它抓起：“果真是你麼？” 那貓全身瑟瑟發抖，叫個不住，我奇怪道：“沾了水也不掉色麼？” 玉葉笑道：“換毛時才掉，原本是白的，其實比紅的看起來更好。
” 玉葉便把貓帶回庵裡，把它擦幹了水，暫時關在小柴房中，回到廚房，玉葉就想到一個法子，她把蒸籠裡蒸好的包子拿出兩個放在碗裡，然後把包子底下掰開一點，拿來燒菜的米酒倒進去，直到酒把包子裡外都泡透了，我問她：“這是做什麼？” “姑且試試吧，讓那猴子吃，興許他酗酒。
”玉葉也沒多大把握：“已經用過一次的手段，恐怕它不會再上當。
” 蕙贈師太與二夫人來了，她們兩人入座，我便幫着布菜。
二夫人把貓放在地上，還不忘叫丫鬟拿出個藤編的小球讓它玩，但那貓對球毫不在意，隻是眯着眼睛看着廚房，默不作聲地在地上走來走去，菜都上好，玉葉尼姑才走出來，和二夫人寒暄幾句，就借故說道：“我記得小紅也吃包子、餃子，我去拿兩個喂它。
”便進廚房把方才酒泡的包子端出來，放在紅貓面前。
那貓也不叫喚，仍隻是眯着眼蹲在那裡，二夫人笑道：“這小紅，嘴巴都被我喂刁了了，每天都一條魚呢，來了庵裡吃素，它恐怕不習慣。
” 我手心捏着一把汗，看看玉葉，玉葉伸手去摸那貓的腦袋：“多日不見，小紅對我也生疏了。
”正說到這，那貓忽然咆哮一聲張口咬向她的手，幸好玉葉躲得快，但她也吓得趕緊站起身：“小紅幾時變得這麼兇。
” 二夫人卻笑起來：“小紅不許淘氣。
” 玉葉躲進廚房去了，我也找個借口跟進去，她皺眉對我道：“這隻貓看起來不對，肯定不是小紅，看來真是那猴子變的也未可知……” 我心裡害怕起來：“怎麼辦？” “不知道……”她也六神無主。
我透過廚房的小窗戶往外偷望，卻見那紅貓低頭去嗅那碗裡的包子，我趕緊低聲喊玉葉：“小師父，你看，它好像想吃了。
” 紅貓果然吃起酒包子來，我和玉葉面面相觑，我說：“這一點酒能醉倒它麼？” 玉葉緊張地咬着下唇，搖搖頭。
然後我又端着一碟包子出去，蕙贈師太她們已經快吃完了，二夫人問：“今天沒蒸五色餃麼？” 我搖搖頭：“好像沒見。
” 二夫人又低頭去看貓，驚訝道：“小紅竟然把包子都吃完了？” 紅貓吃完，也不舔爪子，聽見二夫人說它，便轉過頭來，往她身上一撲，二夫人推開它道：“别抓壞了我的裙子。
” 紅貓頓時好象被惹惱了，它四肢抓着地，眼睛瞪着二夫人，喉嚨裡發出“呼呼”的聲音，二夫人吓了一跳：“小紅這是怎麼了？” 紅貓的爪尖全露出來了，它再一次撲向二夫人，二夫人手邊正有一碗熱湯，看見紅貓的樣子，她下意識就把手一撥，那碗湯正好倒扣下來，全部灑在紅貓身上，紅貓發出一聲刺耳的尖叫，滾到地上，又翻了好幾個圈，二夫人驚呼道：“小紅！” 哪知那紅貓在地上滾完就面目全非了，全身紅毛也瞬間變作黑色，身形相貌也瘦縮着，貓頭眼看着成了猴頭—— “呀！”旁邊那丫鬟先發出一聲驚叫，二夫人差點沒倒後摔在地上，那猴子顯出原形，便跺着腳口出人言道：“汝等愚婦竟敢如此無禮！吾乃鬼愁潭靈猴大人是也！” 蕙贈師太大喝道：“又是你這妖猴……”但她一句話沒說完，那猴子就躍上桌面，接連将碟子和碗都一氣亂扔亂砸：“汝等愚婦該死！汝等該做拔舌之鬼……”它好像瘋了一樣大罵大鬧，二夫人和她跟來的丫鬟、婆子都吓得畏縮到一邊，蕙贈師太一身都被潑上飯菜和油水，也狼狽地退後到一邊。
就在衆人都亂作一團時，淨玉尼姑拿着一把掃帚趕來了，她也不多話，舉掃帚就拍那猴，猴子靈敏，立刻就跳開，她再一橫掃，猴子又躲開，但淨玉尼好像已經算計好似的，說是遲那時快，從衣服裡拿出一塊布“啪”地甩在猴子頭上，隻聽猴子一聲尖叫，我仔細一看，竟然是塊帶有血漬的污穢布，我傻眼了，那猴死命将布從身上抖開，但我看見它的頭上和身上的毛冒出淡淡的煙，似乎被灼燒到一樣，這時屋裡的玉葉端着一口大鍋出來，喊一句：“你們快讓開！”——“嘩”地一下，鍋裡滾燙的水就潑在猴子身上，猴子發出更大一聲慘叫，但它也顧不得疼了，立刻就像離弦的箭一樣蹿出去，淨玉大喊：“别讓它跑了！”便追出去，我也跟着跑出去看時，那猴子像影子一樣快地越過牆頭出去了，玉葉急道：“師姐别追吧？諒它不敢再來。
” “不行！那畜生記仇。
”廚房邊就有一個小門，淨玉師太說着就從那門裡追出去，我也忍不住跟着她後面去看，那門外是一條通往前門的小路，小路兩端都沒有猴子的蹤迹，淨玉師太便徑直追到前門來，意外地，庵門前站着一個人，我一愣：“三娘？” 桃三娘穿着一身慣常的青藍色小碎花衣衫，裹着藥斑布的包頭，手裡捧着一個小瓦罐，一手正阖在蓋子上，旁邊何大提着一個食盒，并為她打着傘，看見我們，她轉過頭來展顔一笑：“月兒你怎麼也在這？” 淨玉尼姑收住腳步，朝她合什雙手一揖，桃三娘也笑着回一下禮：“看見師父你就太好了，我這裡做了三十個饅頭供佛的，請師父收下。
” 何大把食盒遞給淨玉，淨玉沒有接：“女施主，我師父正在庵裡，你可自行進去親手交她。
” “不了，我這想起正有急事，還是請小師父代為收下吧。
”桃三娘說完，何大就把食盒有點強硬地遞到淨玉手裡，淨玉有點茫然，我便在一旁幫腔道：“師父，
” 桃三娘好像變戲法似的從櫃台裡拿出一卷繃布，讓何大給麻刁利将上半身都綁好，然後叫李二在後院給他收拾一間小屋讓他睡覺，說你睡醒明天便好了。
麻刁利不知是酒氣攻心還是當真很困累，點點頭，也不多話就随李二進去睡去了。
我在一旁吓得一直不敢作聲，看何二從地上撿起那塊皮肉，桃三娘笑道：“你們說那猴精現在會在哪？還未醒酒吧？” 何大沉聲道：“在尼姑庵附近？” 桃三娘點頭：“八成是。
”她拿出一個空瓦罐，讓何二把麻刁利的皮放進瓦罐裡，無意中看見我坐在一邊，手裡還端着一碗飯發愣，便笑道：“月兒怎麼今天吃不下飯？” 我的眼睛隻是盯着她手裡那個罐子，一時還未聽到她叫我，直到她喊了我第三遍，我才募然驚覺：“啊？” “月兒是不是累了？還是今天何二叔燒的菜不合胃口？”桃三娘看着我笑道。
“不、不累，”我連忙搖搖頭：“何二叔燒的菜很好吃……”我趕緊低頭往嘴裡扒飯，拿眼偷看三娘，她把那盛着皮肉的瓦罐用蓋子蓋上，李二從後面又拿出燒紅了炭的風爐，桃三娘就把瓦罐放在爐子上燒，我胃裡一陣翻騰：“三、三娘，你想做什麼？” 桃三娘笑道：“這裡面，有麻刁利的味道，也有那猴子自己的味道，我不能讓它在江都待久，這妖怪是要害人的。
” 我全身不禁打了個寒顫，之後，桃三娘就堅決要我回家了，我隻好回來，家裡弟弟一直在哭，娘一直哄着他，爹在自己的小屋裡磨着木頭，據說要給我弟弟做小闆凳，我洗了把臉，就爬上床，不多久便睡着了。
第二天，天色陰晦，我和爹娘吃完早飯收拾幹淨了，正打算出門去歡香館，娘喊住我，給我一包東西：“送去給澄衣庵的蕙贈師父，裡面是一吊錢和幾頂僧帽，為你弟弟點平安燈的油資，你可拿好了。
” “知道了。
”我接過東西，拿上雨傘出門去。
這些天河水泛濫，導緻一些路邊的溝渠也是水漲淤塞，有時還能看見老鼠和家禽的屍體在水裡半浮半沉，發出陣陣惡臭，我捂着鼻子一路走，快到澄衣庵時，一輛騾子車飛快地在我身邊跑過去，幸好我躲閃得及，沒有被車輪子濺上泥點，我正心忖不知是哪家人家的騾車跑這樣急，就看見那騾車在前面“噔”一下，輪子在一個水坑裡被什麼陷住了，拉車的騾子身子一歪，車子差點沒翻過去，幸好馬夫及時穩住。
車裡傳出一個婆子的聲音喊道：“怎麼回事？” “輪子陷住了。
”馬夫甩着鞭趕着騾子用力拉，但不知怎麼的就是拉不動，馬夫沒法子，便回頭道：“怕是不行，要不請夫人先下來？等我把車子推過去才走得。
” “蠢貨！”車裡那婆子探出頭來罵了一句，然後便下車，再扶着車裡的人小心翼翼地下來，我一看，車裡的夫人手裡抱着一隻紅貓，不正是那天在庵裡見過的那位麼？蕙贈師太還說那紅貓隻是茜草染的，今天這麼巧她也去庵裡？ 路上泥濘，那位夫人身邊的丫鬟小心地扶着她：“奶奶，那塊地方幹淨點，您到那站着，别污了您的鞋子。
” 我在他們身邊走過，不由偷眼看那位夫人，她穿着好看的桃花裙子，三十上下，懷裡的紅貓依然是半昧着眼睛，身上胖乎乎的，模樣煞是可人疼愛。
馬夫好不容易把車輪從水坑裡擡出來，她們正準備上車去，忽然斜刺裡刮起一股濕風。
我擡頭望天，一朵黑雲壓下來，天色頓時暗了，不好！要下大雨！ 我趕緊朝澄衣庵的方向跑，誰知拐過一條巷子，遠遠就看見那騾車的車蓬上多了個黑色的東西，我定睛一看，竟是那隻猴子，它好像正在撕咬車篷上的布，吓！它想幹什麼？難道想鑽進車裡去？ 我的腳步不禁又放慢了，不敢靠近那車，隻是盯着那猴子的動作，也許因為路面凹凸不平，馬車一路震蕩着，所以車裡的人一直沒發現什麼異樣吧？猴子很快就把那車篷撕開個口子，然後鑽進去，車裡的人也不見有什麼反應，我看着那車漸行漸遠。
當我到了庵門前，天下起一陣急雨，我一邊打起傘一邊往那門下跑，站在門檐下，剛松了口氣，就聽見“喵”一聲，我循聲低頭一看，隻見一隻濕淋淋的小怪東西蹲在石獅子座下，可憐兮兮地四下張望—— 我再仔細一看，難怪覺着奇怪，是毛色大紅的貓，但它全身的毛滴着髒兮兮的泥水，顯得瘦幹又可憐，我驚訝道：“你不是剛才那位夫人手裡抱的那隻嗎？怎麼這會兒就成這副模樣了？” 貓看着我又“喵”了一聲，但它也說不出個所以然，我心中産生一種不好的預感：“我進去看看，你别跑遠了。
”我對貓說完，便轉身進庵裡去。
蕙贈師太的小佛堂裡，那位年輕夫人抱着紅貓盤腿坐在一個蒲團上與師太說着話，我不敢進去打擾，隻是疑惑那夫人手裡竟還有一隻紅貓？與先前的看起來一模一樣，就連那半昧着眼的神情都絲毫無有差别。
我在門外躊躇着，恰好淨玉師太走來：“诶？你是哪家的小施主？” 我連忙對她作揖道：“我是竹枝兒巷桃家的，來送我弟弟的燈油錢。
” “那你進去說話，沒事的，看你身上都濕了。
”淨玉笑着道。
蕙贈師太在屋裡問：“什麼事？” 淨玉便幫我答道：“師父，是竹枝兒巷桃家的閨女，來送她弟弟的燈油錢。
” “進來吧。
”蕙贈師太喊我進去，我隻好硬着頭皮進去，也不敢看那隻紅貓，蕙贈師太接過我的包袱，打開來看：“呵，你娘的針黹就是細緻，好，你回去和你娘說，我收下了，燈一直點着，保你弟弟少些災難。
” 旁邊那夫人一直端詳着我，忽然問道：“這就是竹枝兒巷桃家的閨女麼？” “是啊，夫人認得她？”蕙贈師太意外地道。
那夫人搖搖頭，目光仍在我身上來回打轉：“果然是個标緻女孩兒……”她身旁的婆子插話道：“難怪大少爺說相中她了。
” “呵，原來如此。
”蕙贈師太點點頭，對我說：“月兒，這位是嚴家的二夫人。
” “二夫人……”我腦子裡一時還是空白的，後來我才知道，這二夫人是嚴家老爺的妾，嚴家老夫人死後，老爺身邊就隻有這一個姨太太，年輕貌美，雖然不管家，但家裡凡事大小都得看她的顔色，嚴家大少爺對她也是敬個三分，從不敢得罪。
我告辭要走，二夫人卻說外面下着雨，讓我留下來一塊吃完齋飯再走，我忙不疊推辭，蕙贈師太便說：“你若怕回去被你娘數落，那你就說是我留的你，她就不會說什麼了。
” 我不由地觑了一眼二夫人手裡的貓，心忖我隻是害怕它罷了，但口上不敢說出來，隻好順應她們的話點點頭。
二夫人又問我：“在家都幫你娘做什麼活？針黹學了多久？” 我一一老實回答了，她又讓我伸出雙手來看，手心手背翻一翻：“嗯，還是有點福氣相。
”那婆子又拉起我的褲腳，她又搖頭：“腳卻有點大了。
” 我全身不自在，連忙說要去廚房給玉葉師父幫忙，才退出了佛堂。
外面的雨稍住了，我打傘走到廚房，一口大蒸籠裡正冒出騰騰熱氣，玉葉尼站在另一個竈邊炸着腐皮結子，結子裡還繞着一根豆角，與腐皮打成個活扣式的，黃綠相間，十分好看，我朝她合什雙手道：“小師父。
” 玉葉看見我，很有些驚喜：“小月施主，你怎麼來了。
” “我來送我弟弟的燈油錢。
”我挽起袖子：“我幫你做些什麼？” “我都弄好了，你去把碗筷擺擺就得。
”玉葉尼姑客氣地道：“昨天多虧你和那位老闆娘呢，果然用一壺酒就擺脫了那猴子，哎……雖然不知它幾時還會出現，我已經跟師父說了，但師父也沒見過這等怪事，不知該如何收拾。
” “猴子……”我心裡暗暗一驚，想了想，還是告訴她：“玉葉師父，方才我來的路上，好像也看見那猴子了。
”然後我就把剛才我看見的情由向她說了一遍。
“你懷疑二夫人手裡那隻紅貓是猴子變的？”玉葉沉吟了半晌：“這可如何是好？那貓是二夫人向老爺厮纏了多日，老爺才托人替她在京城買來的，她一直視若珍寶，若跟她直說這事，是肯定不信的。
” “我和你到門外去看看那貓還在不在，我認得它的。
”玉葉說着，把鍋裡的東西都撈起來盛好，就帶我出門去看，那貓果然還在，它似乎也認得玉葉，一看見她，它就“喵喵”叫着走過來圍着她的腳下打轉，玉葉把它抓起：“果真是你麼？” 那貓全身瑟瑟發抖，叫個不住，我奇怪道：“沾了水也不掉色麼？” 玉葉笑道：“換毛時才掉，原本是白的，其實比紅的看起來更好。
” 玉葉便把貓帶回庵裡，把它擦幹了水，暫時關在小柴房中，回到廚房，玉葉就想到一個法子，她把蒸籠裡蒸好的包子拿出兩個放在碗裡，然後把包子底下掰開一點，拿來燒菜的米酒倒進去，直到酒把包子裡外都泡透了，我問她：“這是做什麼？” “姑且試試吧，讓那猴子吃，興許他酗酒。
”玉葉也沒多大把握：“已經用過一次的手段，恐怕它不會再上當。
” 蕙贈師太與二夫人來了，她們兩人入座，我便幫着布菜。
二夫人把貓放在地上，還不忘叫丫鬟拿出個藤編的小球讓它玩，但那貓對球毫不在意，隻是眯着眼睛看着廚房，默不作聲地在地上走來走去，菜都上好，玉葉尼姑才走出來，和二夫人寒暄幾句，就借故說道：“我記得小紅也吃包子、餃子，我去拿兩個喂它。
”便進廚房把方才酒泡的包子端出來，放在紅貓面前。
那貓也不叫喚，仍隻是眯着眼蹲在那裡，二夫人笑道：“這小紅，嘴巴都被我喂刁了了，每天都一條魚呢，來了庵裡吃素，它恐怕不習慣。
” 我手心捏着一把汗，看看玉葉，玉葉伸手去摸那貓的腦袋：“多日不見，小紅對我也生疏了。
”正說到這，那貓忽然咆哮一聲張口咬向她的手，幸好玉葉躲得快，但她也吓得趕緊站起身：“小紅幾時變得這麼兇。
” 二夫人卻笑起來：“小紅不許淘氣。
” 玉葉躲進廚房去了，我也找個借口跟進去，她皺眉對我道：“這隻貓看起來不對，肯定不是小紅，看來真是那猴子變的也未可知……” 我心裡害怕起來：“怎麼辦？” “不知道……”她也六神無主。
我透過廚房的小窗戶往外偷望，卻見那紅貓低頭去嗅那碗裡的包子，我趕緊低聲喊玉葉：“小師父，你看，它好像想吃了。
” 紅貓果然吃起酒包子來，我和玉葉面面相觑，我說：“這一點酒能醉倒它麼？” 玉葉緊張地咬着下唇，搖搖頭。
然後我又端着一碟包子出去，蕙贈師太她們已經快吃完了，二夫人問：“今天沒蒸五色餃麼？” 我搖搖頭：“好像沒見。
” 二夫人又低頭去看貓，驚訝道：“小紅竟然把包子都吃完了？” 紅貓吃完，也不舔爪子，聽見二夫人說它，便轉過頭來，往她身上一撲，二夫人推開它道：“别抓壞了我的裙子。
” 紅貓頓時好象被惹惱了，它四肢抓着地，眼睛瞪着二夫人，喉嚨裡發出“呼呼”的聲音，二夫人吓了一跳：“小紅這是怎麼了？” 紅貓的爪尖全露出來了，它再一次撲向二夫人，二夫人手邊正有一碗熱湯，看見紅貓的樣子，她下意識就把手一撥，那碗湯正好倒扣下來，全部灑在紅貓身上，紅貓發出一聲刺耳的尖叫，滾到地上，又翻了好幾個圈，二夫人驚呼道：“小紅！” 哪知那紅貓在地上滾完就面目全非了，全身紅毛也瞬間變作黑色，身形相貌也瘦縮着，貓頭眼看着成了猴頭—— “呀！”旁邊那丫鬟先發出一聲驚叫，二夫人差點沒倒後摔在地上，那猴子顯出原形，便跺着腳口出人言道：“汝等愚婦竟敢如此無禮！吾乃鬼愁潭靈猴大人是也！” 蕙贈師太大喝道：“又是你這妖猴……”但她一句話沒說完，那猴子就躍上桌面，接連将碟子和碗都一氣亂扔亂砸：“汝等愚婦該死！汝等該做拔舌之鬼……”它好像瘋了一樣大罵大鬧，二夫人和她跟來的丫鬟、婆子都吓得畏縮到一邊，蕙贈師太一身都被潑上飯菜和油水，也狼狽地退後到一邊。
就在衆人都亂作一團時，淨玉尼姑拿着一把掃帚趕來了，她也不多話，舉掃帚就拍那猴，猴子靈敏，立刻就跳開，她再一橫掃，猴子又躲開，但淨玉尼好像已經算計好似的，說是遲那時快，從衣服裡拿出一塊布“啪”地甩在猴子頭上，隻聽猴子一聲尖叫，我仔細一看，竟然是塊帶有血漬的污穢布，我傻眼了，那猴死命将布從身上抖開，但我看見它的頭上和身上的毛冒出淡淡的煙，似乎被灼燒到一樣，這時屋裡的玉葉端着一口大鍋出來，喊一句：“你們快讓開！”——“嘩”地一下，鍋裡滾燙的水就潑在猴子身上，猴子發出更大一聲慘叫，但它也顧不得疼了，立刻就像離弦的箭一樣蹿出去，淨玉大喊：“别讓它跑了！”便追出去，我也跟着跑出去看時，那猴子像影子一樣快地越過牆頭出去了，玉葉急道：“師姐别追吧？諒它不敢再來。
” “不行！那畜生記仇。
”廚房邊就有一個小門，淨玉師太說着就從那門裡追出去，我也忍不住跟着她後面去看，那門外是一條通往前門的小路，小路兩端都沒有猴子的蹤迹，淨玉師太便徑直追到前門來，意外地，庵門前站着一個人，我一愣：“三娘？” 桃三娘穿着一身慣常的青藍色小碎花衣衫，裹着藥斑布的包頭，手裡捧着一個小瓦罐，一手正阖在蓋子上，旁邊何大提着一個食盒，并為她打着傘，看見我們，她轉過頭來展顔一笑：“月兒你怎麼也在這？” 淨玉尼姑收住腳步，朝她合什雙手一揖，桃三娘也笑着回一下禮：“看見師父你就太好了，我這裡做了三十個饅頭供佛的，請師父收下。
” 何大把食盒遞給淨玉，淨玉沒有接：“女施主，我師父正在庵裡，你可自行進去親手交她。
” “不了，我這想起正有急事，還是請小師父代為收下吧。
”桃三娘說完，何大就把食盒有點強硬地遞到淨玉手裡，淨玉有點茫然，我便在一旁幫腔道：“師父，
