十五、鬼豆腐
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外面！”
“誰？”桃三娘被我也吓了一跳，被我拉着跑出門去看，卻什麼也看不見，就看見核桃樹前面的地上放着一隻水盆，盆裡泡着一塊豆腐。
屋裡那漢子本在吃着飯，一聽這話也“噌”地跑出來，一眼看見那隻水盆，趕緊過去低頭端詳半晌，猛地想到什麼似地回頭來一把拉住我：“你剛才看見一個女人了？” 我點點頭。
那漢子瞪圓了雙眼，立刻四下裡去尋找：“眉姐、眉姐！是你吧？” 我怕他又要發火，忙躲到桃三娘身後。
無人答應，漢子繼續喊：“我到鹽城一趟，已經知道了，那家人把你賣了，但你又逃了出來，我曉得你肯定來了江都，但你為何不出來相見？我認得這是你做的豆腐，眉姐！” 還是沒人答應，倒是引得對面竹枝兒巷裡的人都探出頭來張望，我擡頭看桃三娘，她卻是面色如常，也不過去勸解那漢子。
小孩子也跑出來，但他隻是一臉驚惶不定地看着那漢子，沒有作聲，但看見地上那水盆時，他走過去默默端起來，忽然伸手抓起豆腐送進嘴裡，便“嗚嗚”地哭起來了。
巷子裡看熱鬧的人看見小孩子在吃豆腐，有的就在那說道：“快叫孩子别吃吧，那是疫鬼做的鬼豆腐，要人命的。
” 漢子回頭看着小孩子，走過去從他手裡拿過水盆，也抓起一塊豆腐送進嘴裡嚼着，附身抱着小孩子也哭着道：“這是你娘做的……剩下咱爺倆，哎！咱也随她去罷了……” 我聽着他們的話，不由得鼻子陣陣發酸，這時周圍聚集了越來越多看熱鬧的人，有人低聲議論有人唏噓，忽又一個人從中走出來：“哎，我說，官府最近将些疫病死的都集中到城外西邊樹林子裡埋着，你們不如去有沒有？” 這話一說出來，很多人都直罵他晦氣，淨出些馊主意，再說現在天熱，死人都爛了，萬一這爺倆也染上病可如何是好？ 那漢子聽了，卻真的去問那人往城外樹林子的路怎麼走，那人被旁人數落得有點讪讪的，便也勸他還是算了，興許他娘子未死，雖說夫妻情重，但孩子更可憐，桃三娘走到孩子身邊，用出一塊帕子給孩子臉上擦眼淚，再接過他手裡的水盆：“好了好了，莫哭了，小孩子真可憐見的，你娘要真的在，看見你這樣可不心疼死？” 衆人也在規勸那漢子，正在這不可開交之時，從柳青街的一頭小秦淮的方向，走來幾個差役，他們用鎖鍊牽着一個鼻青臉腫的男人在走，待走得近了，那其中的差役便喝令衆人無事不要出來聚集走動，注意門戶，但那個被鎖鍊牽着的男人突然暴跳起來：“啊！那個女鬼！又是那個女鬼！” 衆人都吓呆了，一個差役用手裡的刀鞘狠命砸他：“又犯什麼神經！嚷嚷了半日，哪來的鬼？你裝瘋就不治你的罪不成？” 哪知那人愈發癫狂，在地上來回滾着大喊道：“是那家人把你賣的我，要索命就索他們……我不過做門生意糊口……” 差役一邊打着還一邊喝令他趕快起來，可那男人直着喉嚨沒喊幾聲，就倒噎了一口氣，眼睛翻白不動了，再踢幾腳也沒有動靜，另一個沒打人的差役說：“吓，你不是把他打死了吧？” 那個打人的趕緊去探他鼻息，才知道真的沒了氣，在場衆人都傻了，當着衆人面把人打死的差役無可抵賴，哭喪了臉說道一番，還是被同行的差役帶上鍊子押回衙門去了，這麼一鬧，才把那漢子要去尋屍首的心思擱下，桃三娘已經把小孩子帶進屋裡去，給他舀水洗臉，剛才的飯沒吃完又幫他重新熱了吃。
漢子回來神情怅然若失的，看着孩子吃完飯，又看着那水盆及裡面的豆腐，終于歎息一聲，拿上水盆并帶着孩子走了。
此後我就再也沒見過他們，也不知道他們那晚是不是去了樹林子找屍體，不過我卻知道，那對父子與所有圍觀的人走後，那個女人又出現了，站在歡香館門口，但手裡沒了那個水盆，隻是垂着雙手朝桃三娘略一躬身，便如淡淡的煙幕般消失了身影。
桃三娘告訴我，這女人就是上月感染時疫并餓死在菜市那邊的那個，她死前是被人賣給了人牙子，然後又千辛萬苦從那裡跑出來的，所以心裡懷着巨大的怨氣，死後也不得瞑目遂成了專門索命的疫鬼，但又因為死後仍然記挂丈夫兒子，想要與他們相認，所以便還是以生前做豆腐的營生模樣出現，但那些豆腐除了給她丈夫孩子吃是沒事外，别的人吃了都必得疫病死掉。
我也想起，難怪江南江北的人每年都會祭一回“豆腐菩薩”。
大多人口中不說，但實際祖輩口中傳下的，那豆腐菩薩便是疫神，供品除香燭之外設三茶六酒，豆腐與鹽各一碟，三牲也均要整隻，還用五斤以上的豬頭一個，熟而薦之，上插竹筷數雙，又雞血一碗，亦要蒸熟供上。
不過現在好了，機緣巧合那賣她的人牙子還在江都，她故意候着差役帶那人走過，才當着丈夫的面殺了他，雖然她丈夫也未必能知道她的心思，但她心願這樣也算已了吧？不知道能不能去投生了？ 我覺得心裡很難過，那女人死得這麼慘，她也因此害死了很多和她一樣悲慘的人，那些逃荒來江都的人，不過……這樣的疫鬼在這樣的世道裡絕不止一個吧？我心裡這麼想，卻沒有再問桃三娘。
桃三娘這一次在這對父子以及疫鬼女人身上，好像什麼也沒得到，她更不可能幫助他們人鬼殊途的一家人再次團聚的，她一開始就很清楚，所以才一直冷眼旁觀的吧？在目下這樣災荒的年代，人心的欲望有時候也渺小得這麼一無是處，她也就無法與之換取了。
屋裡那漢子本在吃着飯，一聽這話也“噌”地跑出來，一眼看見那隻水盆，趕緊過去低頭端詳半晌，猛地想到什麼似地回頭來一把拉住我：“你剛才看見一個女人了？” 我點點頭。
那漢子瞪圓了雙眼，立刻四下裡去尋找：“眉姐、眉姐！是你吧？” 我怕他又要發火，忙躲到桃三娘身後。
無人答應，漢子繼續喊：“我到鹽城一趟，已經知道了，那家人把你賣了，但你又逃了出來，我曉得你肯定來了江都，但你為何不出來相見？我認得這是你做的豆腐，眉姐！” 還是沒人答應，倒是引得對面竹枝兒巷裡的人都探出頭來張望，我擡頭看桃三娘，她卻是面色如常，也不過去勸解那漢子。
小孩子也跑出來，但他隻是一臉驚惶不定地看着那漢子，沒有作聲，但看見地上那水盆時，他走過去默默端起來，忽然伸手抓起豆腐送進嘴裡，便“嗚嗚”地哭起來了。
巷子裡看熱鬧的人看見小孩子在吃豆腐，有的就在那說道：“快叫孩子别吃吧，那是疫鬼做的鬼豆腐，要人命的。
” 漢子回頭看着小孩子，走過去從他手裡拿過水盆，也抓起一塊豆腐送進嘴裡嚼着，附身抱着小孩子也哭着道：“這是你娘做的……剩下咱爺倆，哎！咱也随她去罷了……” 我聽着他們的話，不由得鼻子陣陣發酸，這時周圍聚集了越來越多看熱鬧的人，有人低聲議論有人唏噓，忽又一個人從中走出來：“哎，我說，官府最近将些疫病死的都集中到城外西邊樹林子裡埋着，你們不如去有沒有？” 這話一說出來，很多人都直罵他晦氣，淨出些馊主意，再說現在天熱，死人都爛了，萬一這爺倆也染上病可如何是好？ 那漢子聽了，卻真的去問那人往城外樹林子的路怎麼走，那人被旁人數落得有點讪讪的，便也勸他還是算了，興許他娘子未死，雖說夫妻情重，但孩子更可憐，桃三娘走到孩子身邊，用出一塊帕子給孩子臉上擦眼淚，再接過他手裡的水盆：“好了好了，莫哭了，小孩子真可憐見的，你娘要真的在，看見你這樣可不心疼死？” 衆人也在規勸那漢子，正在這不可開交之時，從柳青街的一頭小秦淮的方向，走來幾個差役，他們用鎖鍊牽着一個鼻青臉腫的男人在走，待走得近了，那其中的差役便喝令衆人無事不要出來聚集走動，注意門戶，但那個被鎖鍊牽着的男人突然暴跳起來：“啊！那個女鬼！又是那個女鬼！” 衆人都吓呆了，一個差役用手裡的刀鞘狠命砸他：“又犯什麼神經！嚷嚷了半日，哪來的鬼？你裝瘋就不治你的罪不成？” 哪知那人愈發癫狂，在地上來回滾着大喊道：“是那家人把你賣的我，要索命就索他們……我不過做門生意糊口……” 差役一邊打着還一邊喝令他趕快起來，可那男人直着喉嚨沒喊幾聲，就倒噎了一口氣，眼睛翻白不動了，再踢幾腳也沒有動靜，另一個沒打人的差役說：“吓，你不是把他打死了吧？” 那個打人的趕緊去探他鼻息，才知道真的沒了氣，在場衆人都傻了，當着衆人面把人打死的差役無可抵賴，哭喪了臉說道一番，還是被同行的差役帶上鍊子押回衙門去了，這麼一鬧，才把那漢子要去尋屍首的心思擱下，桃三娘已經把小孩子帶進屋裡去，給他舀水洗臉，剛才的飯沒吃完又幫他重新熱了吃。
漢子回來神情怅然若失的，看着孩子吃完飯，又看着那水盆及裡面的豆腐，終于歎息一聲，拿上水盆并帶着孩子走了。
此後我就再也沒見過他們，也不知道他們那晚是不是去了樹林子找屍體，不過我卻知道，那對父子與所有圍觀的人走後，那個女人又出現了，站在歡香館門口，但手裡沒了那個水盆，隻是垂着雙手朝桃三娘略一躬身，便如淡淡的煙幕般消失了身影。
桃三娘告訴我，這女人就是上月感染時疫并餓死在菜市那邊的那個，她死前是被人賣給了人牙子，然後又千辛萬苦從那裡跑出來的，所以心裡懷着巨大的怨氣，死後也不得瞑目遂成了專門索命的疫鬼，但又因為死後仍然記挂丈夫兒子，想要與他們相認，所以便還是以生前做豆腐的營生模樣出現，但那些豆腐除了給她丈夫孩子吃是沒事外，别的人吃了都必得疫病死掉。
我也想起，難怪江南江北的人每年都會祭一回“豆腐菩薩”。
大多人口中不說，但實際祖輩口中傳下的，那豆腐菩薩便是疫神，供品除香燭之外設三茶六酒，豆腐與鹽各一碟，三牲也均要整隻，還用五斤以上的豬頭一個，熟而薦之，上插竹筷數雙，又雞血一碗，亦要蒸熟供上。
不過現在好了，機緣巧合那賣她的人牙子還在江都，她故意候着差役帶那人走過，才當着丈夫的面殺了他，雖然她丈夫也未必能知道她的心思，但她心願這樣也算已了吧？不知道能不能去投生了？ 我覺得心裡很難過，那女人死得這麼慘，她也因此害死了很多和她一樣悲慘的人，那些逃荒來江都的人，不過……這樣的疫鬼在這樣的世道裡絕不止一個吧？我心裡這麼想，卻沒有再問桃三娘。
桃三娘這一次在這對父子以及疫鬼女人身上，好像什麼也沒得到，她更不可能幫助他們人鬼殊途的一家人再次團聚的，她一開始就很清楚，所以才一直冷眼旁觀的吧？在目下這樣災荒的年代，人心的欲望有時候也渺小得這麼一無是處，她也就無法與之換取了。
