九、蓮心果
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晌午了，我便先回家去了。
日頭炎炎，知了蟲在柳蔭間聒噪，沒有一點風，青石闆的地面都曬得發白。
我走到竹枝兒巷口的家門前，無意間往巷子裡望了一眼，巷子裡很安靜，遠處的拐角一塊凸起的石闆上坐着一個小個兒身影：“小永？” 小永光着上身坐在那裡，低頭看着地面，雙腳來回蹭着，我走過去喊他：“小永，自己坐在這裡幹什麼？” 小永把一顆石子兒踢得“咕噜噜”滾出好遠，擡頭看看是我，又低下頭去，咬着嘴唇卻不說話。
我更覺奇怪，蹲下身去看他的臉，發現他額頭都是汗：“怎了？” 小永的嘴扁着，搖搖頭，眼淚卻突然滾了下來：“弟弟沒了。
” “什麼弟弟？”我更驚訝，據我所知，小永并沒有兄弟姊妹啊。
小永抽噎着，用手背擦了眼淚：“二娘肚子裡的小弟弟沒了，剛、剛才她在院子裡曬衣服，摔了一跤，就流好多血……嗚嗚嗚，二婆婆說是我貪玩把水潑地上的……” “啊？”我呆了一呆，小永叫二婆婆的，是他二娘的娘親，那些老太婆的嘴巴說話肯定十分難聽，我也不知道該怎麼安慰小永才好。
小永吸幾下鼻子，就不肯再哭了，仍是咬着嘴唇低着頭，雙腳胡亂地踢着地面。
這時娘從院子開門走出來喊我：“月兒、月兒！” “哎！”我趕緊答應了一句，然後拍拍小永的肩膀說：“下午再找你玩兒啊，别亂跑，碰到人牙子！” 跑回家，我娘拉着我進屋，我正納悶娘幹嘛突然叫我，娘小聲說：“小永他二娘剛掉了孩子，那是血光之災，你這兩天先别近他了，怕會沾上穢氣的。
” “噢……”我被娘那種神秘兮兮的語調和神情吓到了，隻能點頭。
飯桌擺着早上吃剩的稀粥和小菜，我和娘倆人坐下喝粥，但我心裡還是有點擔心小永：“娘，小永他二娘……真可憐。
” 我娘點頭：“她才嫁進來半年吧？人挺好的，對小永也不錯，唉，怎麼這般不小心？她老娘氣急了剛才一個勁兒罵小永，我們家都能聽見。
” “哦。
”我想怎麼在歡香館沒聽見，又或許因為我和桃三娘一直在後院做點心吧，鍋瓦盆叮當響，所以聽不見了。
我跟娘說，下午還得陪桃三娘去羊巷招寡婦家，娘又問了我今天學做了什麼，我便告訴她，現在我爹娘已經把我當桃三娘的學徒看待了，常念叨說歡香館的老闆娘不但人好，手藝更好，我跟在她身邊幹點事，總比到外面瘋跑瞎玩的強。
午後，老天突然變了臉，不知從哪飄來一大團陰雲，“轟隆隆”滾過一聲悶雷的震響，稀稀拉拉的水滴就掉下來了。
我站在屋檐下看着天，起初以為雨會下得很大，然後很快便止歇，但等了足有半刻鐘，那雨珠子隻是不緊不慢地往下落，連不成線。
“來，打傘走吧。
”桃三娘找出兩把油紙傘，一把是新的，印着淡淡的黃色花紋，一把則是舊的，傘紙一處邊沿都被撕開了小口，但卻是漂亮的淡藍色。
桃三娘讓我用新傘，她自己打那把舊的。
“嗯。
”我接過傘并拿起一個食盒，這裡面盛着四隻黃酒清蒸鴿子雛，我不曉得桃三娘怎麼突然想起做這道菜來，但也沒多問。
我跟着桃三娘身後，我倆各撐着傘走過柳青街，過了小秦淮，轉過兩條巷，再穿過二道街口，我忽然疑惑道：“咦？三娘，這條路繞遠了？” 桃三娘站住腳，回頭看看我，雨水滴滴答答地落在她撐着的舊傘上，傘被雨水打濕了，顔色就變深了，反而與她身上那身素潔的青藍色小碎花葛布衣衫很配。
隻聽她淡淡地說：“這裡可以到羊巷的後頭，我們從那邊進去，我聽說那邊野生着很多好看的茑蘿，還有紫紅、大紅的牽牛花，所以想去看看。
” “哦？茑蘿？就是爬藤開小紅花的茑蘿嗎？還有大紅色的牽牛花？”我驚訝問道。
“是啊。
”桃三娘點頭，又無奈地看看天：“可惜下雨，牽牛花肯定都蔫了。
” “如果花都蔫了也不怕啊，那我們還可以改天一早過來看。
”我笑道。
我其實從未走到過羊巷的巷尾，這一代似乎原來有過個宅子，但已經坍塌破敗得十分厲害了，隻剩下幾面矮牆根還立着，三五株高大的梧桐樹被雨水打濕了，看起來更顯得綠葉蔥郁。
果然有好多牽牛花爬滿了這裡，樹幹和泥牆上到處都是，但花的确都蔫了，看起來都是髒髒的紫顔色。
我張望一下，沒看見桃三娘說的茑蘿，便打算走到泥牆那一面去看看，但地上都被牽牛的綠葉藤蔓鋪滿了，我要走過去的話就得踩在它們之中。
桃三娘連忙喊住我：“别進去，小心踩到蛇。
” “有蛇也是草花蛇吧？我爹說草花蛇不咬人。
”我不在意地說道，擡起腳小心地往裡走。
雨已經漸漸小了，輕輕的風吹得樹葉子沙沙地響，我不想把牽牛的藤蔓都踩爛，所以每一步都先用鞋子挑開一些才把腳跟下地，其實地上很滑，泥都成了漿，我有點後悔往裡走了，這鞋子是娘親手給我做的呢，專門揀出爹做活兒用剩的木片削好磨平做底子，這樣下雨走路也不怕的，但鞋面要弄髒了回去洗還是麻煩。
桃三娘笑着說：“回來吧，那邊好像有條小路可以繞過去。
” “噢。
”我一手提着食盒一手撐傘，又怕被藤蔓絆倒摔跤，因此十分手忙腳亂的，桃三娘在前面走：“這邊、這邊，這條小路應該是通往羊巷裡面的。
” “三娘，等等我。
”我喊道。
一陣風吹過，把梧桐樹上的雨水都吹得掉下來，飄到我臉上，差點濺入我的眼睛，我下意識閉了閉眼，卻聽見耳後的“沙沙”聲更加急促起來，不像是風，我擡起提食盒的手擦了擦臉，才回過頭去…… 地面的野草和花葉藤蔓被一個黑影帶着揚起，我定睛一看，卻被眼前的情景吓懵了！ 一根碗口粗、立起有一尺多高的長頸子上，撐着一顆笆鬥大的黑腦袋，一對足有鴿蛋大的黃色眼睛瞪住我！ 我頓時一片空白，隻能呆在那裡怔怔地盯住它，手裡的食盒“咣當”一下掉在地上，我才回過神來，大喊：“蛇……有蛇！”我想邁開步逃，腳卻軟得跑不動了，想邁開步逃，不由得跌坐在地。
這是一條大得離奇的黑蛇，不知道是從哪竄出來的，吐着血紅的信子，張口欲噬的樣子，我顧不得手上身上都是泥水，硬撐着趕緊再爬起來，一邊往後跑一邊大喊：“啊！三娘！三……有蛇！” 沒跑兩步，我腳下一軟又摔倒了。
我驚恐地回頭望向那蛇，但還好那蛇并沒有追着我來，反而是低下了頭去拱我掉到地上的食盒，食盒傾倒着，那裡面裝的幾隻鴿子雛滾了出來，大蛇張開大口咬住其中一隻，津津有味地吞咽起來，完全也不理會我了。
“月兒！怎……”桃三娘似乎聞聲趕了回來，但一句話說出一半就止住了，一把拽起我就往後退。
我慌亂之中，手裡還拿着那把傘，桃三娘拉着我走，我就順手朝那蛇頭上用力擲過去，然後跟着桃三娘頭也不敢回就跑了。
一直跑出了好遠，進了羊巷，我們才停下腳步。
桃三娘放下手中的東西，俯下身仔細摸摸我的臉和手：“月兒，你沒受傷吧？” “沒、沒事。
”我驚魂未定，但跟桃三娘在一起，我就安心多了，回頭往來路看看：“還好，那蛇沒追來啊。
” 桃三娘嗔怪地道：“讓你别走進去，你偏不聽，你看這身衣服都髒成什麼樣子了。
” 我低頭看自己身上，再次發覺手上少了東西：“三娘，那鴿子被蛇吃掉了……傘也丢了。
” 我很不好意思，但桃三娘沒怪我，隻是說算了，不值什麼。
說着話，我們就走到招家門口了，我說我這副樣子，就不進去了，桃三娘說也好，便讓我在門前等她。
看門的是個身形魁梧的大娘，她給了我一張小闆凳，讓我坐在大門口一隻石獅子的後面，她的樣子有點兇巴巴的，我一句話不敢問，完全聽她的話坐在那兒，可我身上髒兮兮的泥水還在“滴滴答答”地往下淌，那大娘似乎看在眼裡很不舒服，但又不好趕我到别處去，隻是扁着嘴用鄙夷的目光來回掃過我幾次。
我隻好低頭去擰我的衣褲，假裝沒看見，可不曾想這更觸到她的黴頭，她終于大聲說道：“哎！哎！小丫頭，這裡我中午才沖洗了一遍，你看你鞋子上都是泥，踩的這些黑腳印喲，還把髒水都擰到這兒，待會還得我再沖洗一遍……” 她唠唠叨叨地說教着，不比罵好聽多少，我沒辦法，隻好攤開手哪兒也不敢動了。
這時由遠而近駛來一輛馬車，車上蓋着油布，馬
日頭炎炎，知了蟲在柳蔭間聒噪，沒有一點風，青石闆的地面都曬得發白。
我走到竹枝兒巷口的家門前，無意間往巷子裡望了一眼，巷子裡很安靜，遠處的拐角一塊凸起的石闆上坐着一個小個兒身影：“小永？” 小永光着上身坐在那裡，低頭看着地面，雙腳來回蹭着，我走過去喊他：“小永，自己坐在這裡幹什麼？” 小永把一顆石子兒踢得“咕噜噜”滾出好遠，擡頭看看是我，又低下頭去，咬着嘴唇卻不說話。
我更覺奇怪，蹲下身去看他的臉，發現他額頭都是汗：“怎了？” 小永的嘴扁着，搖搖頭，眼淚卻突然滾了下來：“弟弟沒了。
” “什麼弟弟？”我更驚訝，據我所知，小永并沒有兄弟姊妹啊。
小永抽噎着，用手背擦了眼淚：“二娘肚子裡的小弟弟沒了，剛、剛才她在院子裡曬衣服，摔了一跤，就流好多血……嗚嗚嗚，二婆婆說是我貪玩把水潑地上的……” “啊？”我呆了一呆，小永叫二婆婆的，是他二娘的娘親，那些老太婆的嘴巴說話肯定十分難聽，我也不知道該怎麼安慰小永才好。
小永吸幾下鼻子，就不肯再哭了，仍是咬着嘴唇低着頭，雙腳胡亂地踢着地面。
這時娘從院子開門走出來喊我：“月兒、月兒！” “哎！”我趕緊答應了一句，然後拍拍小永的肩膀說：“下午再找你玩兒啊，别亂跑，碰到人牙子！” 跑回家，我娘拉着我進屋，我正納悶娘幹嘛突然叫我，娘小聲說：“小永他二娘剛掉了孩子，那是血光之災，你這兩天先别近他了，怕會沾上穢氣的。
” “噢……”我被娘那種神秘兮兮的語調和神情吓到了，隻能點頭。
飯桌擺着早上吃剩的稀粥和小菜，我和娘倆人坐下喝粥，但我心裡還是有點擔心小永：“娘，小永他二娘……真可憐。
” 我娘點頭：“她才嫁進來半年吧？人挺好的，對小永也不錯，唉，怎麼這般不小心？她老娘氣急了剛才一個勁兒罵小永，我們家都能聽見。
” “哦。
”我想怎麼在歡香館沒聽見，又或許因為我和桃三娘一直在後院做點心吧，鍋瓦盆叮當響，所以聽不見了。
我跟娘說，下午還得陪桃三娘去羊巷招寡婦家，娘又問了我今天學做了什麼，我便告訴她，現在我爹娘已經把我當桃三娘的學徒看待了，常念叨說歡香館的老闆娘不但人好，手藝更好，我跟在她身邊幹點事，總比到外面瘋跑瞎玩的強。
午後，老天突然變了臉，不知從哪飄來一大團陰雲，“轟隆隆”滾過一聲悶雷的震響，稀稀拉拉的水滴就掉下來了。
我站在屋檐下看着天，起初以為雨會下得很大，然後很快便止歇，但等了足有半刻鐘，那雨珠子隻是不緊不慢地往下落，連不成線。
“來，打傘走吧。
”桃三娘找出兩把油紙傘，一把是新的，印着淡淡的黃色花紋，一把則是舊的，傘紙一處邊沿都被撕開了小口，但卻是漂亮的淡藍色。
桃三娘讓我用新傘，她自己打那把舊的。
“嗯。
”我接過傘并拿起一個食盒，這裡面盛着四隻黃酒清蒸鴿子雛，我不曉得桃三娘怎麼突然想起做這道菜來，但也沒多問。
我跟着桃三娘身後，我倆各撐着傘走過柳青街，過了小秦淮，轉過兩條巷，再穿過二道街口，我忽然疑惑道：“咦？三娘，這條路繞遠了？” 桃三娘站住腳，回頭看看我，雨水滴滴答答地落在她撐着的舊傘上，傘被雨水打濕了，顔色就變深了，反而與她身上那身素潔的青藍色小碎花葛布衣衫很配。
隻聽她淡淡地說：“這裡可以到羊巷的後頭，我們從那邊進去，我聽說那邊野生着很多好看的茑蘿，還有紫紅、大紅的牽牛花，所以想去看看。
” “哦？茑蘿？就是爬藤開小紅花的茑蘿嗎？還有大紅色的牽牛花？”我驚訝問道。
“是啊。
”桃三娘點頭，又無奈地看看天：“可惜下雨，牽牛花肯定都蔫了。
” “如果花都蔫了也不怕啊，那我們還可以改天一早過來看。
”我笑道。
我其實從未走到過羊巷的巷尾，這一代似乎原來有過個宅子，但已經坍塌破敗得十分厲害了，隻剩下幾面矮牆根還立着，三五株高大的梧桐樹被雨水打濕了，看起來更顯得綠葉蔥郁。
果然有好多牽牛花爬滿了這裡，樹幹和泥牆上到處都是，但花的确都蔫了，看起來都是髒髒的紫顔色。
我張望一下，沒看見桃三娘說的茑蘿，便打算走到泥牆那一面去看看，但地上都被牽牛的綠葉藤蔓鋪滿了，我要走過去的話就得踩在它們之中。
桃三娘連忙喊住我：“别進去，小心踩到蛇。
” “有蛇也是草花蛇吧？我爹說草花蛇不咬人。
”我不在意地說道，擡起腳小心地往裡走。
雨已經漸漸小了，輕輕的風吹得樹葉子沙沙地響，我不想把牽牛的藤蔓都踩爛，所以每一步都先用鞋子挑開一些才把腳跟下地，其實地上很滑，泥都成了漿，我有點後悔往裡走了，這鞋子是娘親手給我做的呢，專門揀出爹做活兒用剩的木片削好磨平做底子，這樣下雨走路也不怕的，但鞋面要弄髒了回去洗還是麻煩。
桃三娘笑着說：“回來吧，那邊好像有條小路可以繞過去。
” “噢。
”我一手提着食盒一手撐傘，又怕被藤蔓絆倒摔跤，因此十分手忙腳亂的，桃三娘在前面走：“這邊、這邊，這條小路應該是通往羊巷裡面的。
” “三娘，等等我。
”我喊道。
一陣風吹過，把梧桐樹上的雨水都吹得掉下來，飄到我臉上，差點濺入我的眼睛，我下意識閉了閉眼，卻聽見耳後的“沙沙”聲更加急促起來，不像是風，我擡起提食盒的手擦了擦臉，才回過頭去…… 地面的野草和花葉藤蔓被一個黑影帶着揚起，我定睛一看，卻被眼前的情景吓懵了！ 一根碗口粗、立起有一尺多高的長頸子上，撐着一顆笆鬥大的黑腦袋，一對足有鴿蛋大的黃色眼睛瞪住我！ 我頓時一片空白，隻能呆在那裡怔怔地盯住它，手裡的食盒“咣當”一下掉在地上，我才回過神來，大喊：“蛇……有蛇！”我想邁開步逃，腳卻軟得跑不動了，想邁開步逃，不由得跌坐在地。
這是一條大得離奇的黑蛇，不知道是從哪竄出來的，吐着血紅的信子，張口欲噬的樣子，我顧不得手上身上都是泥水，硬撐着趕緊再爬起來，一邊往後跑一邊大喊：“啊！三娘！三……有蛇！” 沒跑兩步，我腳下一軟又摔倒了。
我驚恐地回頭望向那蛇，但還好那蛇并沒有追着我來，反而是低下了頭去拱我掉到地上的食盒，食盒傾倒着，那裡面裝的幾隻鴿子雛滾了出來，大蛇張開大口咬住其中一隻，津津有味地吞咽起來，完全也不理會我了。
“月兒！怎……”桃三娘似乎聞聲趕了回來，但一句話說出一半就止住了，一把拽起我就往後退。
我慌亂之中，手裡還拿着那把傘，桃三娘拉着我走，我就順手朝那蛇頭上用力擲過去，然後跟着桃三娘頭也不敢回就跑了。
一直跑出了好遠，進了羊巷，我們才停下腳步。
桃三娘放下手中的東西，俯下身仔細摸摸我的臉和手：“月兒，你沒受傷吧？” “沒、沒事。
”我驚魂未定，但跟桃三娘在一起，我就安心多了，回頭往來路看看：“還好，那蛇沒追來啊。
” 桃三娘嗔怪地道：“讓你别走進去，你偏不聽，你看這身衣服都髒成什麼樣子了。
” 我低頭看自己身上，再次發覺手上少了東西：“三娘，那鴿子被蛇吃掉了……傘也丢了。
” 我很不好意思，但桃三娘沒怪我，隻是說算了，不值什麼。
說着話，我們就走到招家門口了，我說我這副樣子，就不進去了，桃三娘說也好，便讓我在門前等她。
看門的是個身形魁梧的大娘，她給了我一張小闆凳，讓我坐在大門口一隻石獅子的後面，她的樣子有點兇巴巴的，我一句話不敢問，完全聽她的話坐在那兒，可我身上髒兮兮的泥水還在“滴滴答答”地往下淌，那大娘似乎看在眼裡很不舒服，但又不好趕我到别處去，隻是扁着嘴用鄙夷的目光來回掃過我幾次。
我隻好低頭去擰我的衣褲，假裝沒看見，可不曾想這更觸到她的黴頭，她終于大聲說道：“哎！哎！小丫頭，這裡我中午才沖洗了一遍，你看你鞋子上都是泥，踩的這些黑腳印喲，還把髒水都擰到這兒，待會還得我再沖洗一遍……” 她唠唠叨叨地說教着，不比罵好聽多少，我沒辦法，隻好攤開手哪兒也不敢動了。
這時由遠而近駛來一輛馬車，車上蓋着油布，馬
