第一章 禦捕門的重重危機
關燈
小
中
大
顯然又是練家子出身。
這個男人一走進來，目光就始終沒有離開過胡客。
至于張明泉和朱聖聽，他連正眼都沒瞧一下。
“這些人是你殺的？”那男人看了一眼地上的衆多屍體，語氣平淡，像在詢問一件再平常不過的事。
胡客沒有答話，隻是把雙手平平地舉起。
“你不再逃？”那男人的語氣中微微透着驚訝。
胡客仍然不答，隻是将雙手平舉在空中。
那男人也不再問，取出一副精鐵鐐铐，鎖在了胡客的手腕上。
接着，在朱聖聽和張明泉驚詫疑惑的注視下，胡客就那樣被帶走了。
暖閣外忽然傳來似埙發出的嗚鳴聲，三短一長，随即響起一大片動靜，有穿黑袍的人接二連三地或從屋頂上躍下，或從遮掩物後走出，如潮水般退去。
朱聖聽和張明泉哆嗦在牆角，仿佛做了一場夢，眼前發生的事，如同遠古謎題般難以解釋。
走出巡撫大院，那男人親自給渾身是傷的胡客上了止血藥，随即命令其他黑袍人拿來五副鐵鐐，鎖在胡客的身上，外加一根鐵鍊從脖子纏繞到腳踝，然後将胡客塞入一輛特制的馬車裡。
這輛馬車的車廂鑲有鐵皮，廂門用銅鎖鎖死，僅有一扇巴掌大小的窗戶開在側面，供空氣流通和送入清水糧食，與其說是馬車車廂，倒不如說是移動監獄。
一個黑袍人從後方快步奔來，神色嚴肅地向那男人低聲禀報：“賀捕頭，已經查明，四下裡還伏有暗紮子，大概二十來個，你看要不要動手？” “我們人手不足，沒必要節外生枝。
” 黑袍人看了一眼馬車，說：“這些暗紮子肯定是沖他而來，他主動讓我們擒獲，就是想拿我們當擋箭牌。
賀捕頭，我們一抓他走，這幫暗紮子必定尾随而至，到時候可不好對付。
”說着試探性地問，“不如……先将他放了？” 賀捕頭嚴厲地瞪了他一眼：“此人是老佛爺欽點的要犯，總捕頭限期緝拿，我們苦苦追了一個月，由北直隸一直追到這裡，損失了十多個弟兄，尚且沒摸到他一根寒毛。
現在好不容易拿住了他，豈能再放？” 黑袍人不敢再勸，點了一下頭，畢恭畢敬地退下。
這群黑袍人以十騎圍護馬車，另有三騎突前開路，三騎掉後斷尾，三騎往來探風，賀捕頭親自坐鎮車頭，除去休息進食，晝夜不停，沿官道向北速行。
過湘潭時，探捕飛報，尾随的暗紮子數量有所增加，跟随甚緊。
賀捕頭令所有人不予理會，折而向東，全速行進。
過浏陽時，探捕飛報，前方桃花村有大批暗紮子秘密集結。
賀捕頭令所有人不予理會，轉向北行，繞過桃花村行進。
過平江時，探捕飛報，尾随的暗紮子，數量已激增至兩倍。
賀捕頭令所有人不予理會，折向正西，提速行進，以最快的速度趕到橘子洲頭，然後換行水路，向北進發，過湘江，入洞庭，直奔嶽陽。
将至嶽陽時，先行探捕馳船回報，暗紮子水陸并進，欲在前方洞庭湖口實施劫殺。
賀捕頭令船隊就地轉向，避開嶽陽，往西橫渡洞庭，入藕池河，一天内逆行兩百裡，繞了個大圈子，在天心洲抵達長江口。
至此，黑袍人一行終于将尾随多日的暗紮子擺脫。
一行人休整一夜，第二天清晨包船順江而下，兩天一夜便抵達漢口，在漢口換乘最快的一班貨客輪。
直到汽笛鳴響，“新銘号”緩緩駛離漢口碼頭，站在甲闆上的賀捕頭，迎着微寒的春風，才頗有些得意地松了口氣。
如果這群追擊的暗紮子不是在長沙府的桃花村才開始行動，而是提前在衡州府境内就動手的話，賀捕頭及其下屬隻能以寡敵衆，後果将不堪設想。
輪船加速，風漸漸大了，賀捕頭走回了四号官艙。
胡客的臉譜早已被摘下，賀捕頭坐下來，盯着這個從頭到腳都被鎖死的人。
這是他第一次有機會仔細地打量眼前這位犯人。
胡客的相貌并非兇神惡煞的類型，反而闊臉粗眉，膚色黝黑，怎麼看都不像是一個殺人狂，隻是眉目間多了幾分常人所不具有的孤傲氣質。
從眼角和額頭上的紋理來看，胡客尚且年輕，但他的臉看上去卻是那麼的飽經風霜，如同一個年歲不大的人，早已曆盡世态炎涼，遍嘗人生悲苦。
賀捕頭開始饒有興緻地發問。
“聽總捕頭說，你姓胡名客，當真叫這個名字？” “你在直隸、奉天、山東一帶犯下多宗大案，接連刺殺了七位朝廷命官，到底出于什麼目的？看你的手段，像是刺客道的青者，可是在我們掌握的青者名冊上，卻沒有你的名字。
” “你逃遁千裡，一路不停，為什麼偏偏要在清泉縣落腳？” 賀捕頭笑了笑，繼續發問，盡管眼前這個犯人始終一言不發，他也根本不期望會有奇迹出現。
“你為什麼要沿途打聽胡啟立的下落？為什麼要去王巡撫家中，詢問胡啟立的去向？” “聽說胡啟立是個鐵匠，他姓胡，你也姓胡，你們到底是什麼關系？” “這麼多暗紮子不惜與禦捕門作對，輾轉千裡也要追殺你，卻是為何？王巡撫一家慘遭滅門，是你幹的，還是那些暗紮子所為？” 胡客仍然不答，甚至連眼皮都沒有擡一下。
“不答也無妨。
”賀捕頭簡單地笑了笑，“我隻管緝拿，不管審訊，這本不該由我來問，我隻是稍感好奇罷了。
”他令下屬好生看守，然後自行出了官艙，去餐廳用飯。
通過穿着、言談和舉止，賀捕頭能很快地對每一個人進行八九不離十的分類。
在這一過程當中，他如一隻編織完圈套後蹲守在角落裡的蜘蛛，能準确地捕捉到任何潛藏在暗處的信息。
這一次，他若無其事地用了晚飯，然後若無其事地站起來，接着若無其事地走回了四号官艙。
艙門一關，他一臉淡然的神色立刻變得嚴肅，比六月的天變得還快。
剛才在餐廳裡，坐在他右首的兩桌人，一桌是客商打扮，相互寒暄閑聊；另一桌是平頭百姓穿着，操着一口不知是什麼地域的方言，天南地北地胡謅。
但他敢肯定這兩桌人的身份都是假扮的，沒有一個例外。
從他走入餐廳，到坐下用餐，再到起身離開，在這一段并不算短的時間内，這兩桌人竟從始至終沒有一個人看他一眼。
換了真是普通的客商和尋常的百姓，有人在身邊坐下吃飯，即便不打聲招呼，至少也會有意無意地看上一眼吧。
賀捕頭沒料到這些暗紮子這麼快就跟了上來，而且還上了同一艘貨客輪，眼下不清楚對方的實力，不敢輕舉妄動，唯一能夠做的，就是全神戒備，不給對方留下任何可趁的機會。
“再忍耐幾天，隻要到了上海，一切就好辦了！” 整晚，禦捕門的人輪番值守，看死了四号官艙，對每一個過往之人都冷然瞪視，吓得左右路過之人無不敬而遠之。
暗紮子們并沒有趁夜色動手，天一亮，第一晚就算安全地過去了。
“不可松懈，白天也要輪班值守！這些人既然敢上船，就一定會趕在抵達上海前動手。
” 賀捕頭心知肚明，如果抵達禦捕門設在上海的東南辦事衙門，這些暗紮子，就徹底沒有機會了。
所以，他們一定會在船上動手的，一定會的！ 賀捕頭沒有料錯，一點也沒有。
船過鄱陽湖後，駛入彭澤地界，在途經八寶洲時，終于出事了。
一聲清晰的爆炸聲響起，輪船産生了明顯的晃動，船體出現輕微的傾斜，刺耳的警笛聲劃破了江面的甯靜。
輪船急向左轉，最終在淺水區擱淺，避免了沉沒。
船上工作人員四處通知，船舶主機遭受人為性炸損，底艙滲水嚴重，輪船已無法航行。
為防出現意外情況，所有乘客做好就地下船的準備。
在一片驚恐、抱怨、咒罵聲中，輪船配備的幾艘救生小船開始在江面上往返，載送乘客陸續登上八寶洲江岸。
賀捕頭沒有立即下船，而是第一時間找到水手詢問停泊地的情況，得到的回答是：八寶洲為長江上一塊面積巨大的沖積洲，四面環水，無橋可通，洲上有一小城，名叫棉船鎮，鎮上的居民如果要離開八寶洲這座江上島嶼，隻能通過渡船從北面窄灣橫渡長江，方能登上陸地。
賀捕頭問清楚八寶洲和棉船鎮的情況後，頓時明白了暗紮子們的目的。
在這段江域炸毀船舶主機，迫使輪船擱淺，逼禦捕門的人上八寶洲。
此洲實為江心小島，四面環水，與外界通訊受阻，在島上下手，一來禦捕門的人插翅難飛；二來可以避開輪船上的安保執勤隊；三來地形更加開闊，無論得手與否，都比在輪船上更方便撤離。
短暫地思索之後，賀捕頭決定不再逃避。
從清泉縣到漢口，一路之上，他逃避的次數已經足夠多了。
這一次，他決定做出回應！ 他命下屬看死官艙兩側的過道，不準任何人靠近，然後親自來到一号官艙門外。
“新銘号”上共配備了六間官艙，供有消費能力的達官貴人們使用。
此次駛往上海的班次，除了一号和四号官艙外，其餘四間均無人住。
一号官艙門外有十來個清兵把守，氣勢洶洶地将賀捕頭攔住。
一個頂戴砗磲花翎的官員正在打包東西，聽到動靜，打着哈哈從艙門裡大大咧咧地走出，嚷嚷道：“怎麼了？怎麼了？你是什麼人？”眼睛像打量一條狗似的，在賀捕頭的身上東掃西掃。
賀捕頭瞥了一眼他的頂戴花翎，冷哼了一聲：“小小的六品官，也敢擺出這麼大的陣仗。
” 這官員是一名升遷調職的宣撫使司佥事，常混地方的官兒，最善察言觀色，一見賀捕頭的神态舉止不類常人，急忙收起倨傲，态度恭謙了許多：“不知閣下是……”一瞥眼，見到賀捕頭腰間懸挂的銅腰牌，頓時吓得急跪而下，“啊喲喲，下官有眼不識泰山，這……這裡給大人請安了！”一邊向背後揮手，所有清兵會意，急忙收起武器，一起跪下。
“起來吧。
” “謝……謝過大人。
”那官員仍不敢站起，“不知大人駕到，有何差遣？” “借你的人一用。
” 賀捕頭借了那官員的四個清兵，帶回四号官艙，讓他們更換衣服，其中一人換上胡客的衣服，戴上淨臉譜，套上鎖鍊，假扮成胡客，另外三人則扮成黑袍捕者。
“賀捕頭，這一手能成功嗎？”次捕曹彬看着正在換清兵衣服的賀捕頭，不無擔心地問。
賀捕頭停下動作，說：“能不能成功，那要看對方夠不夠聰明了。
”
這個男人一走進來，目光就始終沒有離開過胡客。
至于張明泉和朱聖聽，他連正眼都沒瞧一下。
“這些人是你殺的？”那男人看了一眼地上的衆多屍體，語氣平淡，像在詢問一件再平常不過的事。
胡客沒有答話，隻是把雙手平平地舉起。
“你不再逃？”那男人的語氣中微微透着驚訝。
胡客仍然不答，隻是将雙手平舉在空中。
那男人也不再問，取出一副精鐵鐐铐，鎖在了胡客的手腕上。
接着，在朱聖聽和張明泉驚詫疑惑的注視下，胡客就那樣被帶走了。
暖閣外忽然傳來似埙發出的嗚鳴聲，三短一長，随即響起一大片動靜，有穿黑袍的人接二連三地或從屋頂上躍下，或從遮掩物後走出，如潮水般退去。
朱聖聽和張明泉哆嗦在牆角，仿佛做了一場夢，眼前發生的事，如同遠古謎題般難以解釋。
走出巡撫大院，那男人親自給渾身是傷的胡客上了止血藥，随即命令其他黑袍人拿來五副鐵鐐，鎖在胡客的身上，外加一根鐵鍊從脖子纏繞到腳踝，然後将胡客塞入一輛特制的馬車裡。
這輛馬車的車廂鑲有鐵皮，廂門用銅鎖鎖死，僅有一扇巴掌大小的窗戶開在側面，供空氣流通和送入清水糧食，與其說是馬車車廂，倒不如說是移動監獄。
一個黑袍人從後方快步奔來，神色嚴肅地向那男人低聲禀報：“賀捕頭，已經查明，四下裡還伏有暗紮子，大概二十來個，你看要不要動手？” “我們人手不足，沒必要節外生枝。
” 黑袍人看了一眼馬車，說：“這些暗紮子肯定是沖他而來，他主動讓我們擒獲，就是想拿我們當擋箭牌。
賀捕頭，我們一抓他走，這幫暗紮子必定尾随而至，到時候可不好對付。
”說着試探性地問，“不如……先将他放了？” 賀捕頭嚴厲地瞪了他一眼：“此人是老佛爺欽點的要犯，總捕頭限期緝拿，我們苦苦追了一個月，由北直隸一直追到這裡，損失了十多個弟兄，尚且沒摸到他一根寒毛。
現在好不容易拿住了他，豈能再放？” 黑袍人不敢再勸，點了一下頭，畢恭畢敬地退下。
這群黑袍人以十騎圍護馬車，另有三騎突前開路，三騎掉後斷尾，三騎往來探風，賀捕頭親自坐鎮車頭，除去休息進食，晝夜不停，沿官道向北速行。
過湘潭時，探捕飛報，尾随的暗紮子數量有所增加，跟随甚緊。
賀捕頭令所有人不予理會，折而向東，全速行進。
過浏陽時，探捕飛報，前方桃花村有大批暗紮子秘密集結。
賀捕頭令所有人不予理會，轉向北行，繞過桃花村行進。
過平江時，探捕飛報，尾随的暗紮子，數量已激增至兩倍。
賀捕頭令所有人不予理會，折向正西，提速行進，以最快的速度趕到橘子洲頭，然後換行水路，向北進發，過湘江，入洞庭，直奔嶽陽。
将至嶽陽時，先行探捕馳船回報，暗紮子水陸并進，欲在前方洞庭湖口實施劫殺。
賀捕頭令船隊就地轉向，避開嶽陽，往西橫渡洞庭，入藕池河，一天内逆行兩百裡，繞了個大圈子，在天心洲抵達長江口。
至此，黑袍人一行終于将尾随多日的暗紮子擺脫。
一行人休整一夜，第二天清晨包船順江而下，兩天一夜便抵達漢口，在漢口換乘最快的一班貨客輪。
直到汽笛鳴響，“新銘号”緩緩駛離漢口碼頭，站在甲闆上的賀捕頭，迎着微寒的春風，才頗有些得意地松了口氣。
如果這群追擊的暗紮子不是在長沙府的桃花村才開始行動，而是提前在衡州府境内就動手的話，賀捕頭及其下屬隻能以寡敵衆，後果将不堪設想。
輪船加速，風漸漸大了，賀捕頭走回了四号官艙。
胡客的臉譜早已被摘下，賀捕頭坐下來，盯着這個從頭到腳都被鎖死的人。
這是他第一次有機會仔細地打量眼前這位犯人。
胡客的相貌并非兇神惡煞的類型，反而闊臉粗眉，膚色黝黑，怎麼看都不像是一個殺人狂，隻是眉目間多了幾分常人所不具有的孤傲氣質。
從眼角和額頭上的紋理來看，胡客尚且年輕，但他的臉看上去卻是那麼的飽經風霜，如同一個年歲不大的人，早已曆盡世态炎涼，遍嘗人生悲苦。
賀捕頭開始饒有興緻地發問。
“聽總捕頭說，你姓胡名客，當真叫這個名字？” “你在直隸、奉天、山東一帶犯下多宗大案，接連刺殺了七位朝廷命官，到底出于什麼目的？看你的手段，像是刺客道的青者，可是在我們掌握的青者名冊上，卻沒有你的名字。
” “你逃遁千裡，一路不停，為什麼偏偏要在清泉縣落腳？” 賀捕頭笑了笑，繼續發問，盡管眼前這個犯人始終一言不發，他也根本不期望會有奇迹出現。
“你為什麼要沿途打聽胡啟立的下落？為什麼要去王巡撫家中，詢問胡啟立的去向？” “聽說胡啟立是個鐵匠，他姓胡，你也姓胡，你們到底是什麼關系？” “這麼多暗紮子不惜與禦捕門作對，輾轉千裡也要追殺你，卻是為何？王巡撫一家慘遭滅門，是你幹的，還是那些暗紮子所為？” 胡客仍然不答，甚至連眼皮都沒有擡一下。
“不答也無妨。
”賀捕頭簡單地笑了笑，“我隻管緝拿，不管審訊，這本不該由我來問，我隻是稍感好奇罷了。
”他令下屬好生看守，然後自行出了官艙，去餐廳用飯。
計中計
坐在餐桌前的賀捕頭，開始習慣性地觀察四周形形色色的人。通過穿着、言談和舉止，賀捕頭能很快地對每一個人進行八九不離十的分類。
在這一過程當中，他如一隻編織完圈套後蹲守在角落裡的蜘蛛，能準确地捕捉到任何潛藏在暗處的信息。
這一次，他若無其事地用了晚飯，然後若無其事地站起來，接着若無其事地走回了四号官艙。
艙門一關，他一臉淡然的神色立刻變得嚴肅，比六月的天變得還快。
剛才在餐廳裡，坐在他右首的兩桌人，一桌是客商打扮，相互寒暄閑聊；另一桌是平頭百姓穿着，操着一口不知是什麼地域的方言，天南地北地胡謅。
但他敢肯定這兩桌人的身份都是假扮的，沒有一個例外。
從他走入餐廳，到坐下用餐，再到起身離開，在這一段并不算短的時間内，這兩桌人竟從始至終沒有一個人看他一眼。
換了真是普通的客商和尋常的百姓，有人在身邊坐下吃飯，即便不打聲招呼，至少也會有意無意地看上一眼吧。
賀捕頭沒料到這些暗紮子這麼快就跟了上來，而且還上了同一艘貨客輪，眼下不清楚對方的實力，不敢輕舉妄動，唯一能夠做的，就是全神戒備，不給對方留下任何可趁的機會。
“再忍耐幾天，隻要到了上海，一切就好辦了！” 整晚，禦捕門的人輪番值守，看死了四号官艙，對每一個過往之人都冷然瞪視，吓得左右路過之人無不敬而遠之。
暗紮子們并沒有趁夜色動手，天一亮，第一晚就算安全地過去了。
“不可松懈，白天也要輪班值守！這些人既然敢上船，就一定會趕在抵達上海前動手。
” 賀捕頭心知肚明，如果抵達禦捕門設在上海的東南辦事衙門，這些暗紮子，就徹底沒有機會了。
所以，他們一定會在船上動手的，一定會的！ 賀捕頭沒有料錯，一點也沒有。
船過鄱陽湖後，駛入彭澤地界，在途經八寶洲時，終于出事了。
一聲清晰的爆炸聲響起，輪船産生了明顯的晃動，船體出現輕微的傾斜，刺耳的警笛聲劃破了江面的甯靜。
輪船急向左轉，最終在淺水區擱淺，避免了沉沒。
船上工作人員四處通知，船舶主機遭受人為性炸損，底艙滲水嚴重，輪船已無法航行。
為防出現意外情況，所有乘客做好就地下船的準備。
在一片驚恐、抱怨、咒罵聲中，輪船配備的幾艘救生小船開始在江面上往返，載送乘客陸續登上八寶洲江岸。
賀捕頭沒有立即下船，而是第一時間找到水手詢問停泊地的情況，得到的回答是：八寶洲為長江上一塊面積巨大的沖積洲，四面環水，無橋可通，洲上有一小城，名叫棉船鎮，鎮上的居民如果要離開八寶洲這座江上島嶼，隻能通過渡船從北面窄灣橫渡長江，方能登上陸地。
賀捕頭問清楚八寶洲和棉船鎮的情況後，頓時明白了暗紮子們的目的。
在這段江域炸毀船舶主機，迫使輪船擱淺，逼禦捕門的人上八寶洲。
此洲實為江心小島，四面環水，與外界通訊受阻，在島上下手，一來禦捕門的人插翅難飛；二來可以避開輪船上的安保執勤隊；三來地形更加開闊，無論得手與否，都比在輪船上更方便撤離。
短暫地思索之後，賀捕頭決定不再逃避。
從清泉縣到漢口，一路之上，他逃避的次數已經足夠多了。
這一次，他決定做出回應！ 他命下屬看死官艙兩側的過道，不準任何人靠近，然後親自來到一号官艙門外。
“新銘号”上共配備了六間官艙，供有消費能力的達官貴人們使用。
此次駛往上海的班次，除了一号和四号官艙外，其餘四間均無人住。
一号官艙門外有十來個清兵把守，氣勢洶洶地将賀捕頭攔住。
一個頂戴砗磲花翎的官員正在打包東西，聽到動靜，打着哈哈從艙門裡大大咧咧地走出，嚷嚷道：“怎麼了？怎麼了？你是什麼人？”眼睛像打量一條狗似的，在賀捕頭的身上東掃西掃。
賀捕頭瞥了一眼他的頂戴花翎，冷哼了一聲：“小小的六品官，也敢擺出這麼大的陣仗。
” 這官員是一名升遷調職的宣撫使司佥事，常混地方的官兒，最善察言觀色，一見賀捕頭的神态舉止不類常人，急忙收起倨傲，态度恭謙了許多：“不知閣下是……”一瞥眼，見到賀捕頭腰間懸挂的銅腰牌，頓時吓得急跪而下，“啊喲喲，下官有眼不識泰山，這……這裡給大人請安了！”一邊向背後揮手，所有清兵會意，急忙收起武器，一起跪下。
“起來吧。
” “謝……謝過大人。
”那官員仍不敢站起，“不知大人駕到，有何差遣？” “借你的人一用。
” 賀捕頭借了那官員的四個清兵，帶回四号官艙，讓他們更換衣服，其中一人換上胡客的衣服，戴上淨臉譜，套上鎖鍊，假扮成胡客，另外三人則扮成黑袍捕者。
“賀捕頭，這一手能成功嗎？”次捕曹彬看着正在換清兵衣服的賀捕頭，不無擔心地問。
賀捕頭停下動作，說：“能不能成功，那要看對方夠不夠聰明了。
”