第15節
關燈
小
中
大
那是個漫長的早上，查普曼博士一邊思考着一邊咀嚼着最後一口鹹牛肉三明治，啜飲着紙杯中不冷不熱的咖啡。
在布裡阿斯婦女聯合會樓上的會議廳内，查普曼博士坐在那張锃亮的會議桌的首席，右手坐着保羅和霍勒斯，左手坐着卡斯，他們都快吃完貝尼塔拿給他們的三明治了。
查普曼博士注視着保羅，隻見他一邊吃三明治一邊讀洛杉矶晨報的體育版。
查普曼很想知道保羅和維克托-喬納斯交涉得究竟如何了。
昨夜，查普曼博士為了聽到保羅的交涉消息，打起精神一直等到比往常睡覺時間過了一小時。
接近午夜時，他坐在旅館的椅子上打起盹來，終于不再等，便上床休息了。
早晨，用餐前，他們湊在了一起，但是查普曼又不願意當着其他人的面問起此事。
餐後坐車的時候，他有意碰了碰保羅的胳膊肘，于是他倆便落在後面，有了單獨在一起的片刻時間。
查普曼博士放低聲音，問起喬納斯博士的情況，保羅搖搖頭，并說照他看沒有多大希望。
這時貝尼塔抱着一大堆文件夾闖了進來，打斷了他們的談話，保羅答應午飯後詳細向他彙報。
8點左右，他們到達婦女聯合會大樓。
各個房間，昨天已準備好，随時可用。
8點50至9點，第一批三個婦女來到。
保羅-霍勒斯和卡斯已經坐在各自的隔音辦公室等着。
上午實例調查的結果擺在查普曼博士的紙盤旁邊。
那是六份冗長的記錄表，上面用鉛筆按特定密碼填寫了答案。
打眼一看，上面倒像灑滿了字母湯和速記符号一般。
查普曼博士将餐巾揉作一團，将它扔到紙盤上，拿起了這半打表格。
這些調查表的完整性，以及有關性史的實實在在的分量，總使查普曼博士感到堅定不移。
它們使他感到這就是成就、進步和世界知識的積累。
每逢這種時刻，流芳百世一詞便在他腦海中跳躍。
這便給他帶來快樂，而最後又變得生起氣來（因為他畢生緻力于公共福利事業，個人的名利是微不足道的），于是又把此念頭從腦海中趕掉。
他掃視了一下最上面的問題調查表，又慢慢地翻閱其它的表格，一邊譯解着隻有他們四人才知道的那些密碼語言。
雖說這些回答都是常規的，但也不時地遇到一些值得注意的答案。
幾分鐘後，查普曼博士又把這些問題調查表放在他的紙盤旁邊。
“很好，”他說，“沒有遺漏的地方。
”他瞥了一下手表，差7分不到1點。
“哦，先生們，回到你們的崗位上去。
婦女們随時會來。
” 卡斯疲倦地擦擦前額。
“該死的偏頭痛。
”他抱怨說。
“還有不到兩周的時間啦，”霍勒斯說，“還是想想那些可憐的分析吧。
” 保羅向後推了一下座椅，“事情并不那麼糟，我們幹完之後說不定會想念它呢。
” “那是你自己如此想罷了，”卡斯說“我生來就不是在婦女政治下生活的那号人。
” 他們動身向門口走去。
厄蘇拉到達樓梯頂時，真有點氣喘籲籲了。
她依在牆上緩了緩氣。
她的金手表指明現在已是差一分就到一點了。
從她家到羅莫拉的整個路上，她一直在考慮伯特倫-福斯特那令人興奮的提議。
腦海中奇妙的文字接中踵而至：《時代》上登出——令“家庭生活”複活的靈丹妙藥，發行量倍增得力于加州籍厄蘇拉-帕爾默，一位年薪10萬美元的标準美人；《時髦》上撰文——厄-帕爾默，今年婦女中的佼佼者；《文塞文》上寫道——據說，“厄蘇拉-帕接管了宮殿似的布克斯住宅”；邁克-華萊士寫道——“下周，我們将使你大飽眼福。
”《紐約》街談巷議一欄中載文——“決定順便走訪該處雞尾酒會，隻見名士如雲，人人為此神聖題目所傾倒。
由于太擁擠，筆者不得不推搡着穿過，丘門-卡伯特、瓊-克爾、約翰-豪斯頓、迪恩-阿克遜、科裡-波特爾、裡蘭德-海瓦德、範尼-霍爾茨門、溫德塞公爵夫人，最後才在書桌後發現，那位手端香槟酒杯，美貌驚人的易動感情的出版人，是她……”直到她走進那涼爽的聯合會大樓裡後，她才提醒自己這一切還沒有發生。
不過，如果她一直注意觀察，仔細聽，妥當地記錄情節，這一切是會發生的，而且能夠發生的。
這時，一旦使自己鎮靜下來，她又為沒有将福斯特的提議告訴哈羅德而感到内疚。
她本能地回避披露這條消息，怕由此引起不愉快的局面
在布裡阿斯婦女聯合會樓上的會議廳内，查普曼博士坐在那張锃亮的會議桌的首席，右手坐着保羅和霍勒斯，左手坐着卡斯，他們都快吃完貝尼塔拿給他們的三明治了。
查普曼博士注視着保羅，隻見他一邊吃三明治一邊讀洛杉矶晨報的體育版。
查普曼很想知道保羅和維克托-喬納斯交涉得究竟如何了。
昨夜，查普曼博士為了聽到保羅的交涉消息，打起精神一直等到比往常睡覺時間過了一小時。
接近午夜時，他坐在旅館的椅子上打起盹來，終于不再等，便上床休息了。
早晨，用餐前，他們湊在了一起，但是查普曼又不願意當着其他人的面問起此事。
餐後坐車的時候，他有意碰了碰保羅的胳膊肘，于是他倆便落在後面，有了單獨在一起的片刻時間。
查普曼博士放低聲音，問起喬納斯博士的情況，保羅搖搖頭，并說照他看沒有多大希望。
這時貝尼塔抱着一大堆文件夾闖了進來，打斷了他們的談話，保羅答應午飯後詳細向他彙報。
8點左右，他們到達婦女聯合會大樓。
各個房間，昨天已準備好，随時可用。
8點50至9點，第一批三個婦女來到。
保羅-霍勒斯和卡斯已經坐在各自的隔音辦公室等着。
上午實例調查的結果擺在查普曼博士的紙盤旁邊。
那是六份冗長的記錄表，上面用鉛筆按特定密碼填寫了答案。
打眼一看，上面倒像灑滿了字母湯和速記符号一般。
查普曼博士将餐巾揉作一團，将它扔到紙盤上，拿起了這半打表格。
這些調查表的完整性，以及有關性史的實實在在的分量，總使查普曼博士感到堅定不移。
它們使他感到這就是成就、進步和世界知識的積累。
每逢這種時刻，流芳百世一詞便在他腦海中跳躍。
這便給他帶來快樂，而最後又變得生起氣來（因為他畢生緻力于公共福利事業，個人的名利是微不足道的），于是又把此念頭從腦海中趕掉。
他掃視了一下最上面的問題調查表，又慢慢地翻閱其它的表格，一邊譯解着隻有他們四人才知道的那些密碼語言。
雖說這些回答都是常規的，但也不時地遇到一些值得注意的答案。
幾分鐘後，查普曼博士又把這些問題調查表放在他的紙盤旁邊。
“很好，”他說，“沒有遺漏的地方。
”他瞥了一下手表，差7分不到1點。
“哦，先生們，回到你們的崗位上去。
婦女們随時會來。
” 卡斯疲倦地擦擦前額。
“該死的偏頭痛。
”他抱怨說。
“還有不到兩周的時間啦，”霍勒斯說，“還是想想那些可憐的分析吧。
” 保羅向後推了一下座椅，“事情并不那麼糟，我們幹完之後說不定會想念它呢。
” “那是你自己如此想罷了，”卡斯說“我生來就不是在婦女政治下生活的那号人。
” 他們動身向門口走去。
厄蘇拉到達樓梯頂時，真有點氣喘籲籲了。
她依在牆上緩了緩氣。
她的金手表指明現在已是差一分就到一點了。
從她家到羅莫拉的整個路上，她一直在考慮伯特倫-福斯特那令人興奮的提議。
腦海中奇妙的文字接中踵而至：《時代》上登出——令“家庭生活”複活的靈丹妙藥，發行量倍增得力于加州籍厄蘇拉-帕爾默，一位年薪10萬美元的标準美人；《時髦》上撰文——厄-帕爾默，今年婦女中的佼佼者；《文塞文》上寫道——據說，“厄蘇拉-帕接管了宮殿似的布克斯住宅”；邁克-華萊士寫道——“下周，我們将使你大飽眼福。
”《紐約》街談巷議一欄中載文——“決定順便走訪該處雞尾酒會，隻見名士如雲，人人為此神聖題目所傾倒。
由于太擁擠，筆者不得不推搡着穿過，丘門-卡伯特、瓊-克爾、約翰-豪斯頓、迪恩-阿克遜、科裡-波特爾、裡蘭德-海瓦德、範尼-霍爾茨門、溫德塞公爵夫人，最後才在書桌後發現，那位手端香槟酒杯，美貌驚人的易動感情的出版人，是她……”直到她走進那涼爽的聯合會大樓裡後，她才提醒自己這一切還沒有發生。
不過，如果她一直注意觀察，仔細聽，妥當地記錄情節，這一切是會發生的，而且能夠發生的。
這時，一旦使自己鎮靜下來，她又為沒有将福斯特的提議告訴哈羅德而感到内疚。
她本能地回避披露這條消息，怕由此引起不愉快的局面