第十章 月情
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狹窄伴有這些症狀，分離手術就不能做了！”
“那……她以後怎麼辦？”楚雁潮喃喃地說，心怦怦地跳。
“隻有依靠保守治療了，我們将努力保持和改善病人的心髒代償功能，減輕心髒負擔，并且盡量避免鍊球菌的反複感染。
有條件的話，我希望她能夠長期住院治療……” “這樣，可以保證她明年暑假之後就能複學嗎？”楚雁潮擔心地問。
“不能保證，沒有人可以做出這樣的許諾！”盧大夫加重語氣說，“不要再考慮那些事情了，她恐怕很難再回到學校去了！” “啊？這怎麼行？不！”楚雁潮沖動地站起來，慌亂地抓住盧大夫的手，“她不能離開學校，不能丢下所學的專業！您知道嗎？她參加高考的時候根本沒有填寫第二志願，她是為外語專業而生的，事業就是她的生命！盧大夫，我求您救救她！” “你不要太激動，冷靜一些，”盧大夫輕輕地抽回自己的手，站起來，看着窗外的滂沱大雨，“你的心情，我都明白，我多麼希望她能夠健康地重新回到學習崗位上，在事業上做出應有的成績！可是，感情并不能改變科學，病魔對于任何特殊人才也都會毫不憐惜地摧殘，而醫學界目前還沒有更為強有力的手段來降伏它。
我将盡我所能，設法延長新月的生命……” “已經到了這種地步？”楚雁潮不禁打了一個寒戰。
“是的，‘美言不信，信言不美’，我必須告訴你真實的情況。
既然她的心髒不能用手術治療，病就永遠無法根除，而隻能維持，恐怕會一天天地嚴重，就像一架破損的機器，勉強地運轉，随時都可能出現緻命的故障。
如果再發生上次那樣的急性心力衰竭，而得不到及時搶救的話，後果将是不堪設想的！” 楚雁潮呆呆地站在那裡，盧大夫的話使他覺得從頭到腳，寒冷徹骨。
新月，一個充滿生命力、充滿事業心的姑娘，已經被判處“死刑”了，她所癡迷的事業，與她無緣了；她所熱愛的人生，為期不久了！命運，對她太殘酷了，她那顆柔嫩的心，怎麼能受得了這樣的打擊！啊，救救她，救救她！誰能夠救她？誰？既然連心髒病專家都無能為力，還能夠有誰呢？ 窗外，大雨如注，密集的雨絲抽打着玻璃，又像瀑布似的朝下傾瀉…… 門被推開了，一位老護士托着飯盒走進來：“盧大夫，您的飯都涼了！” “哦，謝謝，請放在那裡，我這裡有事情。
”盧大夫說。
老護士放下飯盒，輕輕地退了出去，卻沒有帶上房門，并且臨走時埋怨地看了楚雁潮一眼。
楚雁潮意識到自己該告辭了，他朝盧大夫歉意地點點頭，“您吃飯吧，真對不起……”緩緩地轉過身，向門口走去，兩條腿像灌了鉛似的那麼沉重。
“楚老師，”盧大夫跟着走過來，叫住了他，“我剛才所說的一切，都不能讓病人知道……” “我明白……”楚雁潮喃喃地回答。
“她這次住院，我覺得她的精神狀态有些反常，好像有什麼心理負擔。
是不是在家裡有什麼不愉快的事情，還弄不清楚，因為我不了解她的家庭……” “我明白……”楚雁潮機械地答應着，朝前走去。
其實，“博雅”宅中的一切，他并不明白。
他默默地走在樓道裡，頭腦好像被抽空了，眼前一片茫然。
他下了樓，向内科病房走去。
雨浪瘋狂地向他卷過來，他像航行的人突然翻船落水，險些跌倒在地，這時，才意識到應該把傘撐開。
棕色的油紙傘在風雨中搖擺，像寒塘中的一莖殘荷枯葉。
水淋淋的楚雁潮走進病房的樓道，值班護士像突然看到了一個鬼魂，驚得愣了一下。
在這樣的鬼天氣，他是僅有的一個前來探視的人。
新月的病房的門敞着。
因為氣壓太低，護士怕病人感到胸悶，又沒有人來打擾，就敞着門。
對面的窗子上，傾瀉着雨水的瀑布。
這間病房很空，隻住着三個人。
那兩位，一個是中年婦女，一個是十幾歲的小姑娘，她們的病顯然不重，或者已經接近痊愈，正各自坐在床沿上，往一張椅子上摔撲克，排遣這雨天的無聊。
看見有人走來，滿帶喜悅地往門邊看了看，又失望地垂下頭，繼續摔她們手中的“紅心”、“黑桃”。
新月靜靜地躺着。
她的床頭翹起，墊着厚厚的枕頭，半坐半卧，這是最适合她的姿勢。
白色的床單，白色的被子，白底藍條紋的病員服，襯着一張白玉似的臉，病情使她的雙頰泛出紅潤——典型的“二尖瓣面容”。
小辮子沒有梳起來，任其自然地松散着，柔軟的黑發一直垂到胸前。
這樣一位美麗的姑娘，誰會相信她将不久于人世呢？毀滅這樣一個年輕的生命，那将是怎樣的罪惡？ 她一動不動地仰望着天花闆，天花闆空洞無物，隻是一片潔白。
她也許什麼也沒看，在茫然的思索中，眼神凝住了，眉宇之間，一縷若隐若現的哀愁。
她在想些什麼呢？ 楚雁潮愣愣地站在門邊，雨傘和褲腳上的水，無聲地滴落，在地上彙成一片浮出地面的水汪。
他靜靜地望着新月，卻說不出話來，喉嚨裡像被什麼噎住了。
盧大夫那可怕的預言，在他的腦際盤旋。
他覺得那簡直是巫婆的惡毒咒語，無論如何也不能讓它落在新月的頭上，人間的一切不幸都不應該屬于新月！他想呼喊，想痛哭，想發洩胸中的不平……但他沒有這樣做，幾秒鐘之後，他強迫自己冷靜下來。
他為自己的沖動感到後怕，不，不能抱怨盧大夫，她不是巫婆，而是天使正在竭盡全力和死神搏鬥，争奪屬于新月的時間；她對病人的愛，決不亞于這個不懂醫學的英語教員，她維系着新月的生命！不，決不能向新月吐露半個字，這個十八歲的女孩子還沒有足夠的勇氣面對那隐隐在望的死亡。
豈止是新月呢，如果放在二十六歲的楚雁潮身上，甚至是年逾古稀的嚴教授，也難以做到平靜地走向生命的終點，常常發出不能“長繩系日”的哀歎！楚雁潮突然意識到自己犯了一個過錯：以前，他對新月責之過苛，殘酷地讓她“自知”，正視自己的“短處”、“弱點”，用激勵猛士的辦法對待一個弱女，讓她“掌握自己的命運”，而現在，她掌握得了自己的命運嗎？楚雁潮，一個研究語言、文學的人，應該懂得語言的奧秘、文學的精髓，那就是“人”，人的思想，人的情感。
人是多麼複雜的一種生物，語言和文學的創造者，語言和文學中永恒的主角；幾千年來，人用文字寫着人的命運，卻至今不能使它窮盡，或許命運之謎永遠也無法揭開；從來也沒有一個人能真正透徹地了解和掌握自己的命運，隻不過以各不相同的方式和不可知的命運較量而已，或逆來順受，或奮起拼搏，拼搏的動力不僅來自“自知”，而且來自幻想……美好的幻想，往往既是輝煌的人生的起點也是終極目标。
啊，人需要幻想，幻想使人生變得美好，使有限的生命擴展到無限…… 楚雁潮心中的麻木和凄涼被一股溫情所消融，他捋了捋被雨水粘在額上的頭發，臉上泛起微笑，向那張病床走去，輕輕地叫了一聲：“新月！” 新月從沉思中被驚動，微微轉過臉來，眼睛中放射出興奮的光彩：“啊，楚老師！” 楚雁潮輕輕擺了擺手，示意她不要動，然後自己搬過了一把椅子，坐在她的床前。
“楚老師，想不到您今天會來，外面下着那麼大的雨，連我家裡的人都……”新月仰望着他說，眼睛裡閃爍着淚花，話說了一半又停住了。
“我早就該來的，”楚雁潮發覺她的神情中的孤寂和悲哀，立即接過去說，“為了不打擾你的休息，我最近沒到家裡去看你，也不知道你又……” “我本來是想寫封信告訴您的，可是又怕影響您的工作，您那麼忙……”新月的眼神中流露出一種複雜的情感，她渴望着和老師見面，又懷着惟恐連累了他的歉意，微微喘息着說，“就沒寫……不，寫了，沒發……” “哦，你應該寄給我，”楚雁潮覺得遺憾，“好讓我早一些知道。
” “我怕您知道，怕您為我着急，所以那封信重寫了兩次，還是沒發，”新月有些自嘲地微笑着，臉上的紅暈更濃重了，“反正我這次病得不重，隻是感冒……” 楚雁潮的心像被一根鼓槌猛地敲了一下！新月隻知道她患的是感冒，在她的心髒又面臨新的威脅的時候，她擔心的不是自己的身體，而是怕驚擾了她的老師；現在，老師來了，就坐在她的床前，老師什麼都知道，卻又什麼都不能說！ “你怎麼感冒了呢？”楚雁潮隻能這樣說，“天氣涼了，你應該時時注意保重身體；大夫不是給了你預防感冒的藥了嗎，在家裡沒有按時吃吧？” “哦，一忙就容易忘了……”新月不好意思地抿着嘴唇，像沒有完成作業的學生面對老師的批評——她從沒有丢下過作業的時候，而現在對待比作業還重要的事兒，卻疏忽了。
“忙？你在家裡還忙什麼？”楚雁潮覺得奇怪。
“前些日子，我哥哥結婚，”新月微微一笑，“他和淑彥結婚了……” “就是你那個女同學嗎？她的年齡好像并不大，和你……” “不，她比我大兩歲多呢，今年都二十一了。
我小時候入學早，比她早了兩年……”新月忽然又傷感起來，“可是，現在又讓病給耽誤了，真是命中注定啊，正像我姑媽常說的一句俗話：‘起個大早，趕個晚集’！” 楚雁潮懊悔剛才提到她的年齡，趕快扭轉話題，回到那件喜事兒上去：“你應該為你的哥哥、嫂子感到高興，這為你們的家庭也增添了快樂！” “歡樂，是歡樂啊！我哥和淑彥都是非常非常好的人，我衷心期望他們永遠歡樂、永遠幸福！”新月的臉上又浮現出了笑容，“那天的婚禮好熱鬧，我還親自去迎親了呢！” “唔！”楚雁潮的心中卻蒙上了陰雲，這個不幸的姑娘，對人間美好的事物，這麼好奇，這麼熱心，充滿了深情，為了别人的美滿結合，她無私地去忙碌，卻不知道，這一切和她都沒有任何關系，人生中的黃金季節，她自己恐怕已經等不到了！“新月，你身體不好，怎麼還能去操勞那些事情呢？恐怕這次……感冒，就是累的！”楚雁潮不能不埋怨她，“下次，可不許……” “下次？沒有下次了，我隻有一個哥哥，家裡難得熱鬧這麼一次，以後我還能再為誰奔忙呢？”新月喃喃地說，“其實我也沒有為他們做什麼，一切都是媽媽在操勞，媽媽累壞了……” 說到這裡，她閉上了眼睛，剛才被喚起的那點兒興奮之情，又被什麼給沖淡了，她的耳旁又響起了媽媽說過的話：“這裡頭有你什麼事兒？”是啊，沒有她什麼事兒，哥哥的婚禮結束了，媽媽的心事全沒了，她呢，躺在醫院裡。
這半個月當中，哥哥和嫂子經常來看她，爸爸和姑媽也來過幾次，惟獨媽媽沒有來。
難道媽媽真的一點兒心事也沒有了嗎？不知道女兒在病中更需要母愛嗎？ 楚雁潮猜測着她此刻的思想，而猜測是困難的。
“你不要惦記家裡的事了，要安心在這裡養病……”他說。
“我知道，”新月說，“我現在感冒已經好了，大夫不讓我出院，也許就是讓我避免幹擾吧？我……能做到，我……什麼也不想了！” 晶瑩的淚珠，漫出她那緊閉着的眼睑，從長長的睫毛中間滾落下來！ 淚珠仿佛滴在楚雁潮的心上，四散迸射，發出冰淩碎裂似的響聲，他似乎清晰地聽到了那響聲！他被新月孤寂的心境所感染，卻并不清楚新月何以這般孤寂，又何以這般自甘孤寂？她不完全了解自己的病情，也就不至于這樣悲觀，難道果然如盧大夫所說，她另外還有什麼心理負擔，而這又來自她的家庭嗎？楚雁潮曾多次去過她家，這個家庭給他的印象是和諧而安甯的，他認識這個家庭的所有成員，并沒有感到在新月和父母兄嫂以及姑媽之間有什麼矛盾，也許這個了解太膚淺、太空泛了吧？ “新月，你好像有什麼心事，是不是在家裡遇到了……”他謹慎地問，卻又很難把問題提得大具體。
“哦，沒有……”新月擦去腮邊的淚珠，勉強地向他笑了笑，顯然在掩飾剛才流露出來的情感，“家裡的人都對我非常好，每次探視時間，他們都輪流來看我，這，我就很滿足了。
今天，雨太大了，他們……可是您來了，您看我多高興啊，楚老師，我什麼煩惱也沒有了！” 楚雁潮不便再問，他的到來能給新月帶來歡樂，他感到欣慰，但願新月從此不再煩惱！“以後的每次探視時間，我都來看你，好嗎？” “真的？”新月的大眼睛閃耀着興奮的光彩。
“當然是真的！”楚雁潮說，“我什麼時候騙過你？” “騙過，”新月說，“我記着呢！” “唔？什麼時候？”楚雁潮不安了，他擔心他和盧大夫向新月隐瞞的病情，被新月看穿。
“我們第一次見面的時候嘛，您隐瞞了自己的身份！”新月笑着說。
“噢！那不是我故意隐瞞，而首先是你自己誤會了嘛！”楚雁潮也笑了，說起一年前的往事，他心中升起一股懷戀之情，那時候，新月是那麼健康，那麼朝氣蓬勃，那麼無憂無慮！他和她，都不曾料到會有今天！楚雁潮多麼想再一次幫新月提着行李，把她送回二十七齋？啊，也許真的不可能了！他抑制住自己的傷感，極力像閑談似的說：“僅此一次，可以原諒，希望以後在我們之間連誤會也不再有，好嗎？” “好……”新月輕輕地回答，注視着她的老師，她那雙晶亮的大眼睛，像純淨透明的湖水，像纖塵不染的鏡子，映出了心靈中的無限信任。
“那麼，我要求你……”楚雁潮懇切地望着新月，“……要求你把心中的一切煩惱都告訴我，讓我們一起來分擔，煩惱被分開之後，它的分量就減輕了……” “我……沒有什麼煩惱呀，”新月說。
真遺憾，她剛剛做出的許諾，卻不能完全兌現。
人的内心深處總有屬于自己的一點兒隐秘，新月也有，一種飄忽不定的思緒，常常攪擾着她的心，卻又難以捉摸，難以把握，像一個猜不透的謎，常常在夜深人靜之時纏繞在腦際，苦思而不得其解，久久難以入睡。
這使她煩惱，使她痛苦，卻又不能求助于任何人，包括她的知心女友陳淑彥。
她隻有把這個撲朔迷離、似是而非的猜測悶在自己的心裡，永遠也不去求得解答，不去試圖證實，因為一旦被證實，不僅她自己難以承受，恐怕整個家庭也就不得安甯了。
現在，她隻有在心裡暗暗地請求老師原諒她的隐瞞，讓更重要的事情來壓倒心中的煩惱了，“老師，我着急的隻有一件事……” “上學？你不要着急，明年暑假之後你才能複學呢，那時候，你的身體已經好了，完全好了！”楚雁潮違心地描述着一片幻境，竟然又覺得那麼真切，也許不是幻境，說不定新月真的還有那一天！“到那時，我來接你……” “謝謝您，老師，我耐心地等着，”新月的嘴角挂着笑容，“我現在着急的，是您的譯文……” “哦，譯文？”楚雁潮沒有料到卧病的新月卻在為他的事着急，就有意輕松地說，“出版社已經答應了，推遲到明年出書，這樣，我就不必太趕了，反正時間還來得及。
” “推遲？最好不要推遲，我多麼希望早一點兒看見它出來啊，這是您的第一本書！”新月殷切地看着他，“這次帶稿子來了嗎？譯到哪兒了？” “沒有……”楚雁潮覺得背上像被猛抽了一鞭，新月在催着他加快進度，為了新月他也應該拼命往前趕，可是他卻……他不能對新月說因為工作太忙，沒有時間，也不能說因為她的病而無心譯著，他隻能說：“下次吧，下次一定帶來！我想把譯文推敲得嚴謹一些，所以就譯得慢了，現在正在譯《出關》 “噢，《出關》，”新月回味着她過去讀過的原著，“魯迅在一個短篇裡寫了兩個大思想家，确是大手筆！可是又寫得那麼輕松、幽默，我記得，好像寫到老子在上面講《道德經》，聽的人卻在下面打盹兒，一句也聽不懂！”
“老子的‘道’是很難懂的，人家以為他要講自己的戀愛故事才去聽的，結果大失所望，坐在那兒受罪！”楚雁潮笑着說，他想借魯迅的幽默緩解一下新月的煩悶，“講完了課，還讓他編講義，辛辛苦苦寫了兩串木劄，才給他五個饽饽的稿費！……”
新月忍不住笑起來。
“……還不如孔子大方，見老子一次就送他一隻雁鵝！”楚雁潮接着說，忽然想起了什麼，問新月，“哎，你想吃點兒什麼？下次探視我給你帶來！” 那兩位打撲克的病友羨慕地往這邊看了看，她們聽不明白這位來訪者到底和新月是什麼關系，隻是覺得在這樣的陰雨天氣，能受到這樣關切、體貼的探視實在太幸運了，強似打撲克百倍，況且還保證以後的每個探視日都來…… “不，哥哥經常給我送吃的，是姑媽做的，您什麼都不要給我買，”新月說，“您隻要把稿子帶來就行了，這是最重要的。
我雖然幫不上您什麼忙，但是每次談一談翻譯，就覺得在這裡的生活也是充實的，沒有虛度光陰……” “好，這太好了！”楚雁潮感到，在新月柔弱的身體内，一顆熱愛着事業的心在頑強地跳動，跳得那麼有力！ 這天下午，他們談了很久。
盧大夫來查房，護士來送藥，都沒忍心趕楚雁潮走，似乎楚雁潮的到來，比她們的藥物治療對新月更起作用。
給新月吃完了藥，她們倒悄悄地退走了。
直到掌燈時分，窗外的雨還沒有停，楚雁潮也沒有告辭的意思。
“楚老師，您該回去了，”新月看了看黯淡的窗戶，不安地說，“路很遠呢，天又不好……” 楚雁潮隻好站起身來，拿起靠在牆邊的雨傘，叮囑說：“記住，心要靜，神要安，等着我，下次再見面！” “嗯。
”新月真誠地答應着，目送着他離去。
楚雁潮出了病房，撐開雨傘向前走去，夜色湮沒了那風雨飄搖的一莖殘荷…… 楚雁潮此時哪能想到，在北大男生宿舍裡召開的那個班會到現在還沒有散。
鄭曉京根本沒有聽從他的建議，仍然發動了一場急風暴雨式的思想交鋒，把唐俊生和謝秋思鬥得一塌糊塗！ 快半夜了，雨還在下，院子裡汪洋一片。
“博雅”宅的倒應南房裡，姑媽還沒睡，惦記着住院的新月，等着深夜未歸的天星。
那天，天星背着新月往醫院跑，老姑媽一陣心疼，差點兒死過去！一會兒又自個兒緩過來了，也沒當回事兒，又繼續為别人忙碌、為别人操心了，家裡人誰也沒理會她身上帶着病呢！ 書房裡黑着燈，韓子奇靠在那張大沙發上，坐也不是，卧也不是。
在這個陰冷潮濕的秋夜，他那折斷了又接上的肋骨隐隐地作痛，折磨得他難以入睡。
這半年來，家裡經曆了多大的反複？悲而複喜，喜而複悲。
仿佛是命運存心捉弄這個心高于天、命薄于紙的老人。
你不是想“一福壓百禍”嗎？偏偏讓你事與願違，正在為兒子的百年之好而陶醉，女兒卻突然又倒下了！他一閉上眼睛，就看見女兒躺在醫院的病床上，每一聲喘息，都扯着他的心！女兒離開家又已經半個月了，尚不知歸來更待何時？ 他買來的那本《内科概論》，已經翻得卷角，有幾個章節，他反複看了許多遍，畫滿了杠杠，夾滿了小條兒。
但他畢竟是外行，研究了一輩子玉，卻從來沒有研究過人的心髒，那書他看不大明白，隻好背着新月，去請教盧大夫。
但他感到盧大夫相當謹慎，不僅一再囑咐不要讓新月完全了解自己的病情，而且還含蓄地問及是否家中有什麼事情引起新月的情緒波動。
對此十分敏感的韓子奇立即想到了很多很多，但他卻不能向這個家庭的局外人袒露胸中的一切，隻能說：“哦，沒有，沒有，她是家裡最小的孩子，父母都很寵她，決不會……”而在他這樣回答的時候，心中卻幾乎已經找到了女兒的病因，并且恐懼地感到盧大夫的那雙深邃的眼睛已經窺透了他的内心！長于雄辯的“玉王”，在情感領域卻是一個不堪一擊的弱者，嗫嚅着垂下了眼睑。
盧大夫當然不會追問他的家事，隻說：“那就好。
家屬能和醫生配合，在治療和休養中讓病人心情愉快，這是一個非常有利的因素。
不過，考慮到目前正是風濕感染的多發性季節，我建議新月再鞏固一段時間，先不要出院，您看好嗎？”“好……”他回答。
他實在經不起女兒的病情再反複了！ 半個月來，他幾次去看新月。
女兒躺着，他坐着，往往是對望半天，默默無語。
他能和女兒談些什麼呢？談心髒病？他諱莫如深，不敢涉及；談玉？女兒不懂，他也沒有心思；談英語？他這個啟蒙老師已經卸任了，女兒已經有了更好的老師；談家事？最好還是不要談吧，他心中已經五味俱全了，怎麼還能再感染女兒！“好好兒地，你好好兒地在這兒休息……”他幾乎每次都隻是對女兒說些這種并無實際内容的話，而這些空泛的語言卻根本表達不了老父的一顆揉碎的心！“爸爸，您不用老來看我，我很好……您要保重自己的身體，一定要保重，為了我！我還希望您……以後不要再和媽媽吵架，媽媽也很辛苦。
為了這個家，你們要互相體諒……”女兒這樣對他說，說得極溫柔，極誠懇，而他卻從中看到了女兒那病弱的心髒承擔了怎樣超載的負荷！他找不到任何語言來安慰女兒，找不到，找不到……隻能慚愧自己枉為一個父親！ 院子裡突然被閃電照得通明，窗紗上亮起耀眼的藍光，轉瞬又熄滅了，緊接着，沉雷在頭頂炸響，隆隆地滾向遠方，他的心一陣緊縮，仿佛又回到了二十年前倫敦大轟炸的日子，腦際充滿了“毀滅”、“崩潰”這些不祥的字眼兒！ 他聽到房門“吱呀”響了一聲。
“誰？”他恐怖地問。
“我呀，”是妻子的聲音，“我瞅瞅……” 他的語氣緩和了：“瞅什麼？雨沒停呢！” “天星到這會兒還沒回來呢！”妻子焦躁不安。
“哦，我跟你說了，他肯定是去醫院了，今兒是探視的日子。
” “探視？探視能探到這會兒？半夜了！” “也許是瞅着雨大，就沒回來吧？”他猜測着，并以此安慰妻子，“醫院樓道裡有長椅子，也能躺會兒，等天明了回來，你别着急……” “我能不着急嗎？自個兒身上掉下來的一塊肉，一輩子扯着心！”妻子歎息着，聲音從廊子下傳過來，“唉，這樣的天兒還非得去探視嗎？一個人住院，攪得全家都不安生！” 妻子的話，毫無掩飾地流露了她的情感，聲音不高，言語不多，卻刺痛了韓子奇的心。
一股怒氣在他胸中沖騰，他翻身坐起，伸腳摸索着穿鞋，遏制不住地要去問問她：你說這樣的話，還配當個媽？天星和新月都是一樣的兒女，你是怎麼對待的？十幾年了，韓子奇忍啊，忍啊，可忍的結果是什麼呢？自己的骨折，女兒的心碎，他還要忍到哪一天呢？在這個家，女兒已經成了累贅，成了多餘的人！他不願意再忍了，趁女兒現在不在家，他索性把胸中的郁悶一吐為快，哪怕鬧個天翻地覆也在所不惜！ 他下了地，在黑暗中摸索着走向書房的門，腿卻撞在椅子上，“當”地一聲，椅子被撞倒了。
“你怎麼了？”妻子關切地問，惶惶地向這邊走來。
忽地又是一道閃電，韓子奇看見妻子推開了書房的門進來，蒼白的臉上充滿了驚恐，半年前他的那次摔傷，使妻子心有餘悸，擔心他再出現什麼意外！ 閃電熄滅了，沉雷滾滾，把正要聲讨妻子的韓子奇震得一愣，停住了。
妻子那雙關切的眼睛，使他那正要沖出喉嚨的話又咽回去了，他猛然想起東廂房裡還睡着過門不久的兒媳，想起女兒的懇求：“不要和媽媽吵架……”他胸中的怒氣，到底還是忍下了，“哦，沒事兒，我睡不着，想坐一會兒……”他言不由衷地說着，把椅子扶起來，然後無力地坐下去，手捂着隐隐作痛的肋骨。
屋裡一片黑暗。
他聽見妻子舒了一口氣，慢慢地走了出去，好像又站到了廊子底下，感歎着：“唉，這個天星！怎麼就不知道老家兒替他着急？” 東廂房裡，陳淑彥和衣躺在床上，也還沒有入睡。
她惦記着新月，也為丈夫的深夜未歸而不安。
聽見婆婆在上房廊下唉聲歎氣，就從窗戶上沖着那邊兒說：“媽，我等着他，前院兒有姑媽呢，一叫門就聽見了，您就睡吧，别替他着急，他都二十好幾的人了，怕什麼？出不了事兒！” 嘴裡這麼說，心裡卻并不踏實，她也說不清楚天星到底上哪兒了。
此刻，天星正在風雨中遛大街，晃晃悠悠，行行止止，跟個瘋子似的！而且隻有他一個人！ 他并沒有瘋，頭腦清清楚楚。
也許正因為太清楚了，人才容易發瘋…… 今天上午去廠裡上班，他心裡記着呢，下午該到醫院去看新月了。
但是出門的時候忘了告訴淑彥，也忘了告訴媽：下了班他得先奔醫院，回家可能要晚點兒。
這不要緊，她們也都知道今兒是探視的日子。
他在車間裡于活兒，外邊下着大雨，看樣子一時半會兒停不了。
這也不要緊，他帶着雨衣呢，就是天上下小刀子，他頂着鐵鍋也得去看新月，不能讓新月盼親人盼不着，失望。
心裡想着新月，幹活兒的時候就老看表，希望時間過得快點兒。
中午，他到廠子裡的清真食堂去吃飯。
一進門，就碰見容桂芳端着飯盒出來，他心裡别扭，一低頭就過去了。
他跟她沒話。
年輕的炊事員正在窗口賣飯，瞅見他進來，老遠的就嘻嘻哈哈地說：“喲嗬，小韓師傅婚假休得不短啊，今兒才冒影兒！怎麼着，給我們帶喜糖來了嗎？” 天星猛然想起，自從結了婚，今兒是他頭一回進食堂，這些天，家裡吃的東西過剩，都是結婚時候富餘的，姑媽就讓他帶飯，每天裝滿一飯盒。
今天沒帶，是姑媽忘了給他？還是他忘了帶來？早晨走得匆忙，想不起來了，反正是沒帶，肚子餓了才想起進食堂，卻忘記了他還沒請食堂裡的師傅們吃喜糖！其實，天星婚假結束來廠裡上班的時候，因為妹妹的住院，他心裡的那點兒興頭早沒了，本車間裡的同事因為比較要好的都去吃了喜宴，他也就沒再散發喜糖。
可是，忘了别人不要緊，不該忘了清真食堂裡的師傅，他們都是穆斯林，有着比别人更近一層的感情。
可是他偏偏給忘了！ “哎呀，這……”實心對人的天星不好意思了，紅着臉，站在買飯窗口前，感到犯了一個不可饒恕的過錯，支支吾吾，“那什麼……我明兒帶來吧！” 沒想到，裡邊兒掌勺的大師傅用鏟子敲打着炒勺說：“明兒你也甭帶來了，這樣兒的喜糖，我們不待見！” 天星一愣，覺得受到了侮辱！他這個人，曆來吃軟不吃硬，沒受過這樣的冷言冷語。
和同事相處，他禮貌待人，你敬我一尺，我敬你一丈。
結婚送喜糖，送是情分，不送是本分，他也不欠誰的，就是晚一天送，也不至于招人“不待見”，當面挨撅！心裡憋不住火，就說；“師傅，您這是怎麼說話呢？” 大師傅斜眼瞅着他，慢悠悠地說：“你沒聽明白是怎麼着？那糖啊，變了味兒的，就沒人吃了，吃了也得吐出來！” 天星的臉像猛地被人抽了一巴掌，憋得發紫，脖子上的青筋直蹦，他聽得出來，這決不止是挑他的禮，話裡還有話！“師傅，明人不說暗話，您把話說清楚，我韓天星哪點兒對不住您了？” “嘿，對不住我？我又沒跟你搞對象！”大師傅把炒勺一撂，轉過身來，兩隻胖胳膊往胸前一叉，冷着臉說，“你小子不地道！小容子哪點兒對不住你、比不上你？你翻臉無情，愣把人家給甩了！” 食堂裡，吃飯的、賣飯的、做飯的，一片嘩然！當着新郎提舊情，真是哪把壺不開專提哪把壺！人們轟地圍過來，有的等着看熱鬧，有的急着去勸解，怕韓天星這個倔小子犯了擰勁，能把那個胖者頭兒打扁喽！ 天星心裡咯噔一聲，他本以為，他和容桂芳好也罷，歹也罷，廠子裡無人知曉，誰料這種事兒是根本瞞不住人的，如今當衆被抖落出來了！如果這個胖老頭兒今天因為别的事兒說他兩句，也許他看在對方是個穆斯林長輩的面子上，還能忍；可是，一提起容桂芳，他的怒火就一冒三丈高，拳頭攥得咯嘣咯嘣響：“老頭兒，你屈心！到底是誰甩誰啊？！” “新鮮！你說是誰甩誰？”大師傅兩眼瞪着他，左胳膊抱着右胳膊，等着他來打，毫不畏懼，“哼，你小子不是瞅不起‘切糕容’，才甩了她，娶了‘玉器陳’家的姑娘嗎？你可了心了，就不管人家小容子是死是活！你們家裡大辦喜事兒的時候，她在這兒眼淚叭嚓，誰瞅着不難受？問她什麼，她也不說，端起飯盒就走……”大師傅動了感情，周圍的人也安靜了，顯然受了這個胖老頭兒的感染，人心所向悄悄地都往容桂芳那邊偏了！大師傅的情緒十分激動，聲音卻低下來了，也許他本不想讓韓天星當衆丢醜，隻是忍不住，往前走了幾步，說：“因為你是個‘朵斯提’，我這幾句話才不能不說，告訴你，韓天星：回回不能賤遇回回！你們‘玉器韓’沒什麼了不起，賣切糕的也不比你們低，我們‘勤行’憑手藝、賣力氣吃飯，不丢人！我瞅着小容子對你太真、太實，你不識好歹！欺負這樣的人，你昧了良心！” 天星聽得直發懵，緊攥着的拳頭不知不覺松下來了。
他瞅着大師傅，胖者頭兒一臉正義；他望望周圍的人，旁觀者對他流露出鄙夷的神情。
他今天算“栽”了，被人家這麼樣兒當着衆人一場好罵！他嗓子裡噎着一大堆話，要為自己辯解，不能受這樣的侮辱！可是，他能在這兒詳詳細細地叙述他怎麼樣頂風冒雪去張家口買羊，他媽怎麼樣辛辛苦苦為容桂芳準備盛宴，容桂芳又怎麼樣臨時變卦、斷然拒絕嗎？這些話，該跟容桂芳說去！是她，這個反複無常的女人，甩了他韓天星，還不算完，還在廠子裡造謠，臭他！這個女人太不地道了！ 天星也不買飯了，轉臉就走，出了食堂就往車間跑！ 車間裡，中午輪番兒吃飯，停人不停機。
這會兒，容桂芳已經上了機器了。
天星氣呼呼地跑到她面前；“小容子，咱們說道說道！” 容桂芳臉上毫無表情，眼皮兒也沒翻，手裡的活兒也不停，冷冷地說，“韓師傅，别影響别人幹活兒！” 天星瞅着她那假模假式的樣兒，恨不能劈臉給她一巴掌！但他不能這樣做，一個男子漢，怎麼能跟女工打架？他是個好工人，怎麼能破壞車間裡的規矩？上班時間，和印票于無關的一切事情都是被禁止的！他梗着脖子，紅着臉，讪讪地回到自己的崗位上，幹活兒！旁邊兒的那幾個年齡和他不相上下的小夥子，瞅瞅他，沒說話，可是那神色，顯然是好奇之中又帶着譏笑：怎麼這小子娶了媳婦了還找人家小客子套近乎？這不是自找挨撅嗎？ 此時的天星，像一頭捆住了四肢的公牛！他等待着機器停止轉動，好去跟容桂芳“見幹見濕”！ 好容易等到了下班時間，他也顧不上洗澡、換衣服，就到車間門口——不，到廠子門口去等着，别當着同事的面兒，到外邊兒談去！ 雨下得正邪乎，天星站在廠門外五十米遠的一棵老柏樹底下，兩眼盯着走出來的人群。
一個剛剛結了婚的人，等着和過去的對象見面兒，這叫什麼事兒？不是舊情複萌，而是舊賬還沒有算清！ 容桂芳終于出來了，穿着那件淡綠色的塑料雨衣，雨帽拉得很嚴，臉被遮住了大半，隻露出一雙大眼睛。
出了廠門，她把雨衣裹得更緊了，側着身子避開風頭雨勢，踏着地上的積水，快步拐上了旁邊的馬路。
她想也沒想到，當她低着頭走過那棵柏樹旁邊的時候，會有一個漢子厲聲叫住她：“小容子，你等等！” 她吓了一跳！但她立即反應過來，是天星。
她站住了，猛地回過頭來，瞅見那棵柏樹，瞅見站在樹下的、渾身濕淋淋的天星，她似乎顫抖了一下，眼中閃過一縷溫情，但也隻是一閃，就熄滅了．她垂下眼睛，睫毛上亮晶晶的，不知是雨水，還是淚花，壓低了聲音，說：“韓師傅，咱們沒話說了，好好兒地過你的日子吧！” “不成！”天星的眼睛在冒火，他在這兒苦苦地等了好久，決不能就這樣放她走了，“小容子，你不要看錯了人！我韓天星不會賤遇人，也不受人賤遇，過去是這樣，現在還是這樣！我已經是成了家的人了，還會求着你、賴着你嗎？你甭躲我，我隻問你一句話：我跟你有什麼仇啊？你不願意跟我好，拉倒，犯不上前心紮我一刀，後心再射我一箭！咱倆到底是誰甩誰，别人不清楚，你還不清楚嗎？” 容桂芳慘然一笑：“韓師傅，算了，過去的事兒用不着再提了，都怪我糊塗，瞎了眼。
我要是會耍明槍暗箭，也就不至于落到這一步了！”她轉過臉去，不再看天星，冷冷地說，“韓師傅，這一輩子還長着呢，往後，做人得講點兒起碼的道德！” “什麼？我不講道德？”天星伸出濕漉漉的手，猛地抓住她的腕子，“我不講道德？” “不是你，是我？”容桂芳甩開他的手，“我不講道德？哼，瞅不上我，就明打明地吹吧，不礙事的，用不着從上海拉出個表妹來打馬虎眼！” 天星完全傻眼了，容桂芳說的這些，他根本聽不懂！ “什麼‘表妹’？”他莫名其妙地問。
“我哪兒知道誰是你的‘表妹’啊？”容桂芳冷冷地說，“鬧了半天，原來就是‘玉器陳’家的姑娘！” “你胡說八道些什麼呀？”天星如入五裡霧中，他模模糊糊地感覺到，他和容桂芳之間好像被什麼人插了一杠子，弄擰了！容桂芳跟他吹的時候，他還根本沒正眼瞧過陳淑彥，更談不到什麼聞所未聞的“表妹”！這到底是怎麼回事兒啊？他的心怦怦地跳，嚷道：“造謠！你聽誰造的這樣的謠？” “造謠？”容桂芳冷笑了一聲，“我就不信，你媽還能造你的謠？” “我媽？！……”天星驚呆了！一股冷風裹着急雨猛地撲在他的臉上，蒙住了眼睛，一個踉跄，他的頭撞在身旁的樹幹上！ 他扶着樹幹站穩了腳跟，擡起袖子擦去臉上的水，容桂芳已經走了，急風暴雨中，隻看見一塊淡淡的綠色在遠處飄動…… 天星沒有再追上去，愣愣地看着那一點淡綠色消失在風雨中。
容桂芳什麼時候見過媽媽？媽媽為什麼要對她編造什麼“表妹”的謊話？啊，難道是媽媽有意要拆散我們嗎？為什麼？為什麼！ 他抱着濕漉漉的樹幹，劇烈地搖晃，老柏樹不能回答他，隻能被搖落滿身的水珠，“噼噼啪啪”打在他的臉上，啊，這棵樹，是他過去等着和容桂芳見面的地方，今天完全下意識地又站在這兒等她！這是一次什麼樣的“約會”？他心頭的謎解開了，心卻被撕碎了！他找回了失去的小客子，而她，卻永遠永遠也不可能屬于他了；他甚至連讓她理解他都不可能了！明天，還有以後漫長的日子，他将怎樣見這個被他傷害了的小容子？怎樣見那些藐視他的同事？韓天星在廠子裡沒法兒做人了！而毀了他的，不是别人，正是他的媽媽！ 一股難以抑制的怒火，使他朝前沖去！回家去，回家找媽媽算賬！他踏着滿地的水，披着一身的水，頂着風雨往前跑，把雨衣、自行車都忘在廠裡了。
暴雨猛澆在這個發瘋的人身上、頭上、臉上，把他澆醒了。
他猛然想起正月初二那一天，他為小容子的毀約而痛苦不堪，而媽媽招待起陳淑彥來卻是那麼興高采烈；他想起春天的時候，他正陷入失戀的苦悶不能自拔，媽媽卻喜滋滋透露給他，說陳淑彥對他“有意”，他茫然地看着媽媽，感激媽媽對他的關切。
現在想來，那時媽媽早就有了主意了；還有，夏天，匆匆忙忙催着他和陳淑彥去辦理結婚登記手續；秋天，聲勢浩大的婚禮……這一切，再清楚不過了，陳淑彥是媽媽早已相中的兒媳婦，為此，就必須搬掉容桂芳這塊絆腳石，不惜使出任何手段！而他卻從頭至尾一切聽從媽媽的擺布，一點兒都沒有察覺，他太傻了！不，是太愛媽媽了，一個兒子怎麼會懷疑自己的媽媽呢？可是，正是媽媽害了他！不然，他的婚姻不是這個樣子，不是！他和小容子會永遠生活在一起，生死不渝！為什麼媽媽不能容忍他自己選定的愛人？為什麼人不能愛自己所愛的人？為什麼他必須接受别人指定的生活道路？為什麼媽媽要硬塞給他一個陳淑彥？…… 他在風雨中奔跑，不辨方向，不管馬路上的任何标志，連疾馳的公共汽車都不得不急煞車，讓開這個忘了自己性命的人！跑着跑着，他的腳步放慢了，不是身上的力氣用完了，而是眼前越來越清晰地浮現出那個和容桂芳相對立的女人——陳淑彥！啊，陳淑彥是什麼人？是他韓天星的妻子，正在家等着他呢！他回去能說什麼？能說這個妻子是媽媽“硬塞”給他的嗎？不，媽媽沒有強迫他，是他點頭認可的。
他和陳淑彥雖然沒有像和容桂芳那樣的深交，沒有那樣的癡情，可是，要說淑彥怎麼不好，他說不出來，那樣太屈心了！他要是回家因為淑彥而和媽媽大吵大鬧，那就太對不起自己的妻子了！他不傻，他什麼不懂？從婚前的有限接觸和婚後半個月的共同生活，他完全感到淑彥的純潔、溫柔、善良，她把她的心都給了丈夫，給了這個家，他還能忍心去傷害這樣的妻子嗎？那樣，韓天星就不單在廠裡不是人，在家裡也不是人了！ 鐵打的漢子被感情的重壓擊垮了，像一隻被蛛網纏住的飛蛾，無法掙脫！他在馬路上踟蹰徘徊，不知道該往哪裡走？天早就黑透了，烏雲壓頂，暴雨傾盆，銀蛇似的閃電撕裂了他的胸膛，重炮似的驚雷震昏了他的頭腦，他失神地望着天，天上不是有一個主宰萬物的真主嗎？主啊，告訴我！人為什麼要受這麼多的苦難？主啊，救救我！你既然讓我做了個人，就指給我一條人走的道兒吧！ 夜深了，街上已經沒有了行人，連公共汽車也絕迹了。
風雨之中，天，漆黑；地，漆黑；路燈投下一片光亮，撕開了沉沉夜幕，照着幽靈似的韓天星，遊遊蕩蕩，形影相吊，像置身于一個陰森森的大舞台。
人生的舞台上，悲劇，喜劇，喜劇，悲劇，輪番演出，不舍晝夜，無盡無休……
“隻有依靠保守治療了，我們将努力保持和改善病人的心髒代償功能，減輕心髒負擔，并且盡量避免鍊球菌的反複感染。
有條件的話，我希望她能夠長期住院治療……” “這樣，可以保證她明年暑假之後就能複學嗎？”楚雁潮擔心地問。
“不能保證，沒有人可以做出這樣的許諾！”盧大夫加重語氣說，“不要再考慮那些事情了，她恐怕很難再回到學校去了！” “啊？這怎麼行？不！”楚雁潮沖動地站起來，慌亂地抓住盧大夫的手，“她不能離開學校，不能丢下所學的專業！您知道嗎？她參加高考的時候根本沒有填寫第二志願，她是為外語專業而生的，事業就是她的生命！盧大夫，我求您救救她！” “你不要太激動，冷靜一些，”盧大夫輕輕地抽回自己的手，站起來，看着窗外的滂沱大雨，“你的心情，我都明白，我多麼希望她能夠健康地重新回到學習崗位上，在事業上做出應有的成績！可是，感情并不能改變科學，病魔對于任何特殊人才也都會毫不憐惜地摧殘，而醫學界目前還沒有更為強有力的手段來降伏它。
我将盡我所能，設法延長新月的生命……” “已經到了這種地步？”楚雁潮不禁打了一個寒戰。
“是的，‘美言不信，信言不美’，我必須告訴你真實的情況。
既然她的心髒不能用手術治療，病就永遠無法根除，而隻能維持，恐怕會一天天地嚴重，就像一架破損的機器，勉強地運轉，随時都可能出現緻命的故障。
如果再發生上次那樣的急性心力衰竭，而得不到及時搶救的話，後果将是不堪設想的！” 楚雁潮呆呆地站在那裡，盧大夫的話使他覺得從頭到腳，寒冷徹骨。
新月，一個充滿生命力、充滿事業心的姑娘，已經被判處“死刑”了，她所癡迷的事業，與她無緣了；她所熱愛的人生，為期不久了！命運，對她太殘酷了，她那顆柔嫩的心，怎麼能受得了這樣的打擊！啊，救救她，救救她！誰能夠救她？誰？既然連心髒病專家都無能為力，還能夠有誰呢？ 窗外，大雨如注，密集的雨絲抽打着玻璃，又像瀑布似的朝下傾瀉…… 門被推開了，一位老護士托着飯盒走進來：“盧大夫，您的飯都涼了！” “哦，謝謝，請放在那裡，我這裡有事情。
”盧大夫說。
老護士放下飯盒，輕輕地退了出去，卻沒有帶上房門，并且臨走時埋怨地看了楚雁潮一眼。
楚雁潮意識到自己該告辭了，他朝盧大夫歉意地點點頭，“您吃飯吧，真對不起……”緩緩地轉過身，向門口走去，兩條腿像灌了鉛似的那麼沉重。
“楚老師，”盧大夫跟着走過來，叫住了他，“我剛才所說的一切，都不能讓病人知道……” “我明白……”楚雁潮喃喃地回答。
“她這次住院，我覺得她的精神狀态有些反常，好像有什麼心理負擔。
是不是在家裡有什麼不愉快的事情，還弄不清楚，因為我不了解她的家庭……” “我明白……”楚雁潮機械地答應着，朝前走去。
其實，“博雅”宅中的一切，他并不明白。
他默默地走在樓道裡，頭腦好像被抽空了，眼前一片茫然。
他下了樓，向内科病房走去。
雨浪瘋狂地向他卷過來，他像航行的人突然翻船落水，險些跌倒在地，這時，才意識到應該把傘撐開。
棕色的油紙傘在風雨中搖擺，像寒塘中的一莖殘荷枯葉。
水淋淋的楚雁潮走進病房的樓道，值班護士像突然看到了一個鬼魂，驚得愣了一下。
在這樣的鬼天氣，他是僅有的一個前來探視的人。
新月的病房的門敞着。
因為氣壓太低，護士怕病人感到胸悶，又沒有人來打擾，就敞着門。
對面的窗子上，傾瀉着雨水的瀑布。
這間病房很空，隻住着三個人。
那兩位，一個是中年婦女，一個是十幾歲的小姑娘，她們的病顯然不重，或者已經接近痊愈，正各自坐在床沿上，往一張椅子上摔撲克，排遣這雨天的無聊。
看見有人走來，滿帶喜悅地往門邊看了看，又失望地垂下頭，繼續摔她們手中的“紅心”、“黑桃”。
新月靜靜地躺着。
她的床頭翹起，墊着厚厚的枕頭，半坐半卧，這是最适合她的姿勢。
白色的床單，白色的被子，白底藍條紋的病員服，襯着一張白玉似的臉，病情使她的雙頰泛出紅潤——典型的“二尖瓣面容”。
小辮子沒有梳起來，任其自然地松散着，柔軟的黑發一直垂到胸前。
這樣一位美麗的姑娘，誰會相信她将不久于人世呢？毀滅這樣一個年輕的生命，那将是怎樣的罪惡？ 她一動不動地仰望着天花闆，天花闆空洞無物，隻是一片潔白。
她也許什麼也沒看，在茫然的思索中，眼神凝住了，眉宇之間，一縷若隐若現的哀愁。
她在想些什麼呢？ 楚雁潮愣愣地站在門邊，雨傘和褲腳上的水，無聲地滴落，在地上彙成一片浮出地面的水汪。
他靜靜地望着新月，卻說不出話來，喉嚨裡像被什麼噎住了。
盧大夫那可怕的預言，在他的腦際盤旋。
他覺得那簡直是巫婆的惡毒咒語，無論如何也不能讓它落在新月的頭上，人間的一切不幸都不應該屬于新月！他想呼喊，想痛哭，想發洩胸中的不平……但他沒有這樣做，幾秒鐘之後，他強迫自己冷靜下來。
他為自己的沖動感到後怕，不，不能抱怨盧大夫，她不是巫婆，而是天使正在竭盡全力和死神搏鬥，争奪屬于新月的時間；她對病人的愛，決不亞于這個不懂醫學的英語教員，她維系着新月的生命！不，決不能向新月吐露半個字，這個十八歲的女孩子還沒有足夠的勇氣面對那隐隐在望的死亡。
豈止是新月呢，如果放在二十六歲的楚雁潮身上，甚至是年逾古稀的嚴教授，也難以做到平靜地走向生命的終點，常常發出不能“長繩系日”的哀歎！楚雁潮突然意識到自己犯了一個過錯：以前，他對新月責之過苛，殘酷地讓她“自知”，正視自己的“短處”、“弱點”，用激勵猛士的辦法對待一個弱女，讓她“掌握自己的命運”，而現在，她掌握得了自己的命運嗎？楚雁潮，一個研究語言、文學的人，應該懂得語言的奧秘、文學的精髓，那就是“人”，人的思想，人的情感。
人是多麼複雜的一種生物，語言和文學的創造者，語言和文學中永恒的主角；幾千年來，人用文字寫着人的命運，卻至今不能使它窮盡，或許命運之謎永遠也無法揭開；從來也沒有一個人能真正透徹地了解和掌握自己的命運，隻不過以各不相同的方式和不可知的命運較量而已，或逆來順受，或奮起拼搏，拼搏的動力不僅來自“自知”，而且來自幻想……美好的幻想，往往既是輝煌的人生的起點也是終極目标。
啊，人需要幻想，幻想使人生變得美好，使有限的生命擴展到無限…… 楚雁潮心中的麻木和凄涼被一股溫情所消融，他捋了捋被雨水粘在額上的頭發，臉上泛起微笑，向那張病床走去，輕輕地叫了一聲：“新月！” 新月從沉思中被驚動，微微轉過臉來，眼睛中放射出興奮的光彩：“啊，楚老師！” 楚雁潮輕輕擺了擺手，示意她不要動，然後自己搬過了一把椅子，坐在她的床前。
“楚老師，想不到您今天會來，外面下着那麼大的雨，連我家裡的人都……”新月仰望着他說，眼睛裡閃爍着淚花，話說了一半又停住了。
“我早就該來的，”楚雁潮發覺她的神情中的孤寂和悲哀，立即接過去說，“為了不打擾你的休息，我最近沒到家裡去看你，也不知道你又……” “我本來是想寫封信告訴您的，可是又怕影響您的工作，您那麼忙……”新月的眼神中流露出一種複雜的情感，她渴望着和老師見面，又懷着惟恐連累了他的歉意，微微喘息着說，“就沒寫……不，寫了，沒發……” “哦，你應該寄給我，”楚雁潮覺得遺憾，“好讓我早一些知道。
” “我怕您知道，怕您為我着急，所以那封信重寫了兩次，還是沒發，”新月有些自嘲地微笑着，臉上的紅暈更濃重了，“反正我這次病得不重，隻是感冒……” 楚雁潮的心像被一根鼓槌猛地敲了一下！新月隻知道她患的是感冒，在她的心髒又面臨新的威脅的時候，她擔心的不是自己的身體，而是怕驚擾了她的老師；現在，老師來了，就坐在她的床前，老師什麼都知道，卻又什麼都不能說！ “你怎麼感冒了呢？”楚雁潮隻能這樣說，“天氣涼了，你應該時時注意保重身體；大夫不是給了你預防感冒的藥了嗎，在家裡沒有按時吃吧？” “哦，一忙就容易忘了……”新月不好意思地抿着嘴唇，像沒有完成作業的學生面對老師的批評——她從沒有丢下過作業的時候，而現在對待比作業還重要的事兒，卻疏忽了。
“忙？你在家裡還忙什麼？”楚雁潮覺得奇怪。
“前些日子，我哥哥結婚，”新月微微一笑，“他和淑彥結婚了……” “就是你那個女同學嗎？她的年齡好像并不大，和你……” “不，她比我大兩歲多呢，今年都二十一了。
我小時候入學早，比她早了兩年……”新月忽然又傷感起來，“可是，現在又讓病給耽誤了，真是命中注定啊，正像我姑媽常說的一句俗話：‘起個大早，趕個晚集’！” 楚雁潮懊悔剛才提到她的年齡，趕快扭轉話題，回到那件喜事兒上去：“你應該為你的哥哥、嫂子感到高興，這為你們的家庭也增添了快樂！” “歡樂，是歡樂啊！我哥和淑彥都是非常非常好的人，我衷心期望他們永遠歡樂、永遠幸福！”新月的臉上又浮現出了笑容，“那天的婚禮好熱鬧，我還親自去迎親了呢！” “唔！”楚雁潮的心中卻蒙上了陰雲，這個不幸的姑娘，對人間美好的事物，這麼好奇，這麼熱心，充滿了深情，為了别人的美滿結合，她無私地去忙碌，卻不知道，這一切和她都沒有任何關系，人生中的黃金季節，她自己恐怕已經等不到了！“新月，你身體不好，怎麼還能去操勞那些事情呢？恐怕這次……感冒，就是累的！”楚雁潮不能不埋怨她，“下次，可不許……” “下次？沒有下次了，我隻有一個哥哥，家裡難得熱鬧這麼一次，以後我還能再為誰奔忙呢？”新月喃喃地說，“其實我也沒有為他們做什麼，一切都是媽媽在操勞，媽媽累壞了……” 說到這裡，她閉上了眼睛，剛才被喚起的那點兒興奮之情，又被什麼給沖淡了，她的耳旁又響起了媽媽說過的話：“這裡頭有你什麼事兒？”是啊，沒有她什麼事兒，哥哥的婚禮結束了，媽媽的心事全沒了，她呢，躺在醫院裡。
這半個月當中，哥哥和嫂子經常來看她，爸爸和姑媽也來過幾次，惟獨媽媽沒有來。
難道媽媽真的一點兒心事也沒有了嗎？不知道女兒在病中更需要母愛嗎？ 楚雁潮猜測着她此刻的思想，而猜測是困難的。
“你不要惦記家裡的事了，要安心在這裡養病……”他說。
“我知道，”新月說，“我現在感冒已經好了，大夫不讓我出院，也許就是讓我避免幹擾吧？我……能做到，我……什麼也不想了！” 晶瑩的淚珠，漫出她那緊閉着的眼睑，從長長的睫毛中間滾落下來！ 淚珠仿佛滴在楚雁潮的心上，四散迸射，發出冰淩碎裂似的響聲，他似乎清晰地聽到了那響聲！他被新月孤寂的心境所感染，卻并不清楚新月何以這般孤寂，又何以這般自甘孤寂？她不完全了解自己的病情，也就不至于這樣悲觀，難道果然如盧大夫所說，她另外還有什麼心理負擔，而這又來自她的家庭嗎？楚雁潮曾多次去過她家，這個家庭給他的印象是和諧而安甯的，他認識這個家庭的所有成員，并沒有感到在新月和父母兄嫂以及姑媽之間有什麼矛盾，也許這個了解太膚淺、太空泛了吧？ “新月，你好像有什麼心事，是不是在家裡遇到了……”他謹慎地問，卻又很難把問題提得大具體。
“哦，沒有……”新月擦去腮邊的淚珠，勉強地向他笑了笑，顯然在掩飾剛才流露出來的情感，“家裡的人都對我非常好，每次探視時間，他們都輪流來看我，這，我就很滿足了。
今天，雨太大了，他們……可是您來了，您看我多高興啊，楚老師，我什麼煩惱也沒有了！” 楚雁潮不便再問，他的到來能給新月帶來歡樂，他感到欣慰，但願新月從此不再煩惱！“以後的每次探視時間，我都來看你，好嗎？” “真的？”新月的大眼睛閃耀着興奮的光彩。
“當然是真的！”楚雁潮說，“我什麼時候騙過你？” “騙過，”新月說，“我記着呢！” “唔？什麼時候？”楚雁潮不安了，他擔心他和盧大夫向新月隐瞞的病情，被新月看穿。
“我們第一次見面的時候嘛，您隐瞞了自己的身份！”新月笑着說。
“噢！那不是我故意隐瞞，而首先是你自己誤會了嘛！”楚雁潮也笑了，說起一年前的往事，他心中升起一股懷戀之情，那時候，新月是那麼健康，那麼朝氣蓬勃，那麼無憂無慮！他和她，都不曾料到會有今天！楚雁潮多麼想再一次幫新月提着行李，把她送回二十七齋？啊，也許真的不可能了！他抑制住自己的傷感，極力像閑談似的說：“僅此一次，可以原諒，希望以後在我們之間連誤會也不再有，好嗎？” “好……”新月輕輕地回答，注視着她的老師，她那雙晶亮的大眼睛，像純淨透明的湖水，像纖塵不染的鏡子，映出了心靈中的無限信任。
“那麼，我要求你……”楚雁潮懇切地望着新月，“……要求你把心中的一切煩惱都告訴我，讓我們一起來分擔，煩惱被分開之後，它的分量就減輕了……” “我……沒有什麼煩惱呀，”新月說。
真遺憾，她剛剛做出的許諾，卻不能完全兌現。
人的内心深處總有屬于自己的一點兒隐秘，新月也有，一種飄忽不定的思緒，常常攪擾着她的心，卻又難以捉摸，難以把握，像一個猜不透的謎，常常在夜深人靜之時纏繞在腦際，苦思而不得其解，久久難以入睡。
這使她煩惱，使她痛苦，卻又不能求助于任何人，包括她的知心女友陳淑彥。
她隻有把這個撲朔迷離、似是而非的猜測悶在自己的心裡，永遠也不去求得解答，不去試圖證實，因為一旦被證實，不僅她自己難以承受，恐怕整個家庭也就不得安甯了。
現在，她隻有在心裡暗暗地請求老師原諒她的隐瞞，讓更重要的事情來壓倒心中的煩惱了，“老師，我着急的隻有一件事……” “上學？你不要着急，明年暑假之後你才能複學呢，那時候，你的身體已經好了，完全好了！”楚雁潮違心地描述着一片幻境，竟然又覺得那麼真切，也許不是幻境，說不定新月真的還有那一天！“到那時，我來接你……” “謝謝您，老師，我耐心地等着，”新月的嘴角挂着笑容，“我現在着急的，是您的譯文……” “哦，譯文？”楚雁潮沒有料到卧病的新月卻在為他的事着急，就有意輕松地說，“出版社已經答應了，推遲到明年出書，這樣，我就不必太趕了，反正時間還來得及。
” “推遲？最好不要推遲，我多麼希望早一點兒看見它出來啊，這是您的第一本書！”新月殷切地看着他，“這次帶稿子來了嗎？譯到哪兒了？” “沒有……”楚雁潮覺得背上像被猛抽了一鞭，新月在催着他加快進度，為了新月他也應該拼命往前趕，可是他卻……他不能對新月說因為工作太忙，沒有時間，也不能說因為她的病而無心譯著，他隻能說：“下次吧，下次一定帶來！我想把譯文推敲得嚴謹一些，所以就譯得慢了，現在正在譯《出關》 “噢，《出關》，”新月回味着她過去讀過的原著，“魯迅在一個短篇裡寫了兩個大思想家，确是大手筆！可是又寫得那麼輕松、幽默，我記得，好像寫到老子在上面講《
“……還不如孔子大方，見老子一次就送他一隻雁鵝！”楚雁潮接着說，忽然想起了什麼，問新月，“哎，你想吃點兒什麼？下次探視我給你帶來！” 那兩位打撲克的病友羨慕地往這邊看了看，她們聽不明白這位來訪者到底和新月是什麼關系，隻是覺得在這樣的陰雨天氣，能受到這樣關切、體貼的探視實在太幸運了，強似打撲克百倍，況且還保證以後的每個探視日都來…… “不，哥哥經常給我送吃的，是姑媽做的，您什麼都不要給我買，”新月說，“您隻要把稿子帶來就行了，這是最重要的。
我雖然幫不上您什麼忙，但是每次談一談翻譯，就覺得在這裡的生活也是充實的，沒有虛度光陰……” “好，這太好了！”楚雁潮感到，在新月柔弱的身體内，一顆熱愛着事業的心在頑強地跳動，跳得那麼有力！ 這天下午，他們談了很久。
盧大夫來查房，護士來送藥，都沒忍心趕楚雁潮走，似乎楚雁潮的到來，比她們的藥物治療對新月更起作用。
給新月吃完了藥，她們倒悄悄地退走了。
直到掌燈時分，窗外的雨還沒有停，楚雁潮也沒有告辭的意思。
“楚老師，您該回去了，”新月看了看黯淡的窗戶，不安地說，“路很遠呢，天又不好……” 楚雁潮隻好站起身來，拿起靠在牆邊的雨傘，叮囑說：“記住，心要靜，神要安，等着我，下次再見面！” “嗯。
”新月真誠地答應着，目送着他離去。
楚雁潮出了病房，撐開雨傘向前走去，夜色湮沒了那風雨飄搖的一莖殘荷…… 楚雁潮此時哪能想到，在北大男生宿舍裡召開的那個班會到現在還沒有散。
鄭曉京根本沒有聽從他的建議，仍然發動了一場急風暴雨式的思想交鋒，把唐俊生和謝秋思鬥得一塌糊塗！ 快半夜了，雨還在下，院子裡汪洋一片。
“博雅”宅的倒應南房裡，姑媽還沒睡，惦記着住院的新月，等着深夜未歸的天星。
那天，天星背着新月往醫院跑，老姑媽一陣心疼，差點兒死過去！一會兒又自個兒緩過來了，也沒當回事兒，又繼續為别人忙碌、為别人操心了，家裡人誰也沒理會她身上帶着病呢！ 書房裡黑着燈，韓子奇靠在那張大沙發上，坐也不是，卧也不是。
在這個陰冷潮濕的秋夜，他那折斷了又接上的肋骨隐隐地作痛，折磨得他難以入睡。
這半年來，家裡經曆了多大的反複？悲而複喜，喜而複悲。
仿佛是命運存心捉弄這個心高于天、命薄于紙的老人。
你不是想“一福壓百禍”嗎？偏偏讓你事與願違，正在為兒子的百年之好而陶醉，女兒卻突然又倒下了！他一閉上眼睛，就看見女兒躺在醫院的病床上，每一聲喘息，都扯着他的心！女兒離開家又已經半個月了，尚不知歸來更待何時？ 他買來的那本《内科概論》，已經翻得卷角，有幾個章節，他反複看了許多遍，畫滿了杠杠，夾滿了小條兒。
但他畢竟是外行，研究了一輩子玉，卻從來沒有研究過人的心髒，那書他看不大明白，隻好背着新月，去請教盧大夫。
但他感到盧大夫相當謹慎，不僅一再囑咐不要讓新月完全了解自己的病情，而且還含蓄地問及是否家中有什麼事情引起新月的情緒波動。
對此十分敏感的韓子奇立即想到了很多很多，但他卻不能向這個家庭的局外人袒露胸中的一切，隻能說：“哦，沒有，沒有，她是家裡最小的孩子，父母都很寵她，決不會……”而在他這樣回答的時候，心中卻幾乎已經找到了女兒的病因，并且恐懼地感到盧大夫的那雙深邃的眼睛已經窺透了他的内心！長于雄辯的“玉王”，在情感領域卻是一個不堪一擊的弱者，嗫嚅着垂下了眼睑。
盧大夫當然不會追問他的家事，隻說：“那就好。
家屬能和醫生配合，在治療和休養中讓病人心情愉快，這是一個非常有利的因素。
不過，考慮到目前正是風濕感染的多發性季節，我建議新月再鞏固一段時間，先不要出院，您看好嗎？”“好……”他回答。
他實在經不起女兒的病情再反複了！ 半個月來，他幾次去看新月。
女兒躺着，他坐着，往往是對望半天，默默無語。
他能和女兒談些什麼呢？談心髒病？他諱莫如深，不敢涉及；談玉？女兒不懂，他也沒有心思；談英語？他這個啟蒙老師已經卸任了，女兒已經有了更好的老師；談家事？最好還是不要談吧，他心中已經五味俱全了，怎麼還能再感染女兒！“好好兒地，你好好兒地在這兒休息……”他幾乎每次都隻是對女兒說些這種并無實際内容的話，而這些空泛的語言卻根本表達不了老父的一顆揉碎的心！“爸爸，您不用老來看我，我很好……您要保重自己的身體，一定要保重，為了我！我還希望您……以後不要再和媽媽吵架，媽媽也很辛苦。
為了這個家，你們要互相體諒……”女兒這樣對他說，說得極溫柔，極誠懇，而他卻從中看到了女兒那病弱的心髒承擔了怎樣超載的負荷！他找不到任何語言來安慰女兒，找不到，找不到……隻能慚愧自己枉為一個父親！ 院子裡突然被閃電照得通明，窗紗上亮起耀眼的藍光，轉瞬又熄滅了，緊接着，沉雷在頭頂炸響，隆隆地滾向遠方，他的心一陣緊縮，仿佛又回到了二十年前倫敦大轟炸的日子，腦際充滿了“毀滅”、“崩潰”這些不祥的字眼兒！ 他聽到房門“吱呀”響了一聲。
“誰？”他恐怖地問。
“我呀，”是妻子的聲音，“我瞅瞅……” 他的語氣緩和了：“瞅什麼？雨沒停呢！” “天星到這會兒還沒回來呢！”妻子焦躁不安。
“哦，我跟你說了，他肯定是去醫院了，今兒是探視的日子。
” “探視？探視能探到這會兒？半夜了！” “也許是瞅着雨大，就沒回來吧？”他猜測着，并以此安慰妻子，“醫院樓道裡有長椅子，也能躺會兒，等天明了回來，你别着急……” “我能不着急嗎？自個兒身上掉下來的一塊肉，一輩子扯着心！”妻子歎息着，聲音從廊子下傳過來，“唉，這樣的天兒還非得去探視嗎？一個人住院，攪得全家都不安生！” 妻子的話，毫無掩飾地流露了她的情感，聲音不高，言語不多，卻刺痛了韓子奇的心。
一股怒氣在他胸中沖騰，他翻身坐起，伸腳摸索着穿鞋，遏制不住地要去問問她：你說這樣的話，還配當個媽？天星和新月都是一樣的兒女，你是怎麼對待的？十幾年了，韓子奇忍啊，忍啊，可忍的結果是什麼呢？自己的骨折，女兒的心碎，他還要忍到哪一天呢？在這個家，女兒已經成了累贅，成了多餘的人！他不願意再忍了，趁女兒現在不在家，他索性把胸中的郁悶一吐為快，哪怕鬧個天翻地覆也在所不惜！ 他下了地，在黑暗中摸索着走向書房的門，腿卻撞在椅子上，“當”地一聲，椅子被撞倒了。
“你怎麼了？”妻子關切地問，惶惶地向這邊走來。
忽地又是一道閃電，韓子奇看見妻子推開了書房的門進來，蒼白的臉上充滿了驚恐，半年前他的那次摔傷，使妻子心有餘悸，擔心他再出現什麼意外！ 閃電熄滅了，沉雷滾滾，把正要聲讨妻子的韓子奇震得一愣，停住了。
妻子那雙關切的眼睛，使他那正要沖出喉嚨的話又咽回去了，他猛然想起東廂房裡還睡着過門不久的兒媳，想起女兒的懇求：“不要和媽媽吵架……”他胸中的怒氣，到底還是忍下了，“哦，沒事兒，我睡不着，想坐一會兒……”他言不由衷地說着，把椅子扶起來，然後無力地坐下去，手捂着隐隐作痛的肋骨。
屋裡一片黑暗。
他聽見妻子舒了一口氣，慢慢地走了出去，好像又站到了廊子底下，感歎着：“唉，這個天星！怎麼就不知道老家兒替他着急？” 東廂房裡，陳淑彥和衣躺在床上，也還沒有入睡。
她惦記着新月，也為丈夫的深夜未歸而不安。
聽見婆婆在上房廊下唉聲歎氣，就從窗戶上沖着那邊兒說：“媽，我等着他，前院兒有姑媽呢，一叫門就聽見了，您就睡吧，别替他着急，他都二十好幾的人了，怕什麼？出不了事兒！” 嘴裡這麼說，心裡卻并不踏實，她也說不清楚天星到底上哪兒了。
此刻，天星正在風雨中遛大街，晃晃悠悠，行行止止，跟個瘋子似的！而且隻有他一個人！ 他并沒有瘋，頭腦清清楚楚。
也許正因為太清楚了，人才容易發瘋…… 今天上午去廠裡上班，他心裡記着呢，下午該到醫院去看新月了。
但是出門的時候忘了告訴淑彥，也忘了告訴媽：下了班他得先奔醫院，回家可能要晚點兒。
這不要緊，她們也都知道今兒是探視的日子。
他在車間裡于活兒，外邊下着大雨，看樣子一時半會兒停不了。
這也不要緊，他帶着雨衣呢，就是天上下小刀子，他頂着鐵鍋也得去看新月，不能讓新月盼親人盼不着，失望。
心裡想着新月，幹活兒的時候就老看表，希望時間過得快點兒。
中午，他到廠子裡的清真食堂去吃飯。
一進門，就碰見容桂芳端着飯盒出來，他心裡别扭，一低頭就過去了。
他跟她沒話。
年輕的炊事員正在窗口賣飯，瞅見他進來，老遠的就嘻嘻哈哈地說：“喲嗬，小韓師傅婚假休得不短啊，今兒才冒影兒！怎麼着，給我們帶喜糖來了嗎？” 天星猛然想起，自從結了婚，今兒是他頭一回進食堂，這些天，家裡吃的東西過剩，都是結婚時候富餘的，姑媽就讓他帶飯，每天裝滿一飯盒。
今天沒帶，是姑媽忘了給他？還是他忘了帶來？早晨走得匆忙，想不起來了，反正是沒帶，肚子餓了才想起進食堂，卻忘記了他還沒請食堂裡的師傅們吃喜糖！其實，天星婚假結束來廠裡上班的時候，因為妹妹的住院，他心裡的那點兒興頭早沒了，本車間裡的同事因為比較要好的都去吃了喜宴，他也就沒再散發喜糖。
可是，忘了别人不要緊，不該忘了清真食堂裡的師傅，他們都是穆斯林，有着比别人更近一層的感情。
可是他偏偏給忘了！ “哎呀，這……”實心對人的天星不好意思了，紅着臉，站在買飯窗口前，感到犯了一個不可饒恕的過錯，支支吾吾，“那什麼……我明兒帶來吧！” 沒想到，裡邊兒掌勺的大師傅用鏟子敲打着炒勺說：“明兒你也甭帶來了，這樣兒的喜糖，我們不待見！” 天星一愣，覺得受到了侮辱！他這個人，曆來吃軟不吃硬，沒受過這樣的冷言冷語。
和同事相處，他禮貌待人，你敬我一尺，我敬你一丈。
結婚送喜糖，送是情分，不送是本分，他也不欠誰的，就是晚一天送，也不至于招人“不待見”，當面挨撅！心裡憋不住火，就說；“師傅，您這是怎麼說話呢？” 大師傅斜眼瞅着他，慢悠悠地說：“你沒聽明白是怎麼着？那糖啊，變了味兒的，就沒人吃了，吃了也得吐出來！” 天星的臉像猛地被人抽了一巴掌，憋得發紫，脖子上的青筋直蹦，他聽得出來，這決不止是挑他的禮，話裡還有話！“師傅，明人不說暗話，您把話說清楚，我韓天星哪點兒對不住您了？” “嘿，對不住我？我又沒跟你搞對象！”大師傅把炒勺一撂，轉過身來，兩隻胖胳膊往胸前一叉，冷着臉說，“你小子不地道！小容子哪點兒對不住你、比不上你？你翻臉無情，愣把人家給甩了！” 食堂裡，吃飯的、賣飯的、做飯的，一片嘩然！當着新郎提舊情，真是哪把壺不開專提哪把壺！人們轟地圍過來，有的等着看熱鬧，有的急着去勸解，怕韓天星這個倔小子犯了擰勁，能把那個胖者頭兒打扁喽！ 天星心裡咯噔一聲，他本以為，他和容桂芳好也罷，歹也罷，廠子裡無人知曉，誰料這種事兒是根本瞞不住人的，如今當衆被抖落出來了！如果這個胖老頭兒今天因為别的事兒說他兩句，也許他看在對方是個穆斯林長輩的面子上，還能忍；可是，一提起容桂芳，他的怒火就一冒三丈高，拳頭攥得咯嘣咯嘣響：“老頭兒，你屈心！到底是誰甩誰啊？！” “新鮮！你說是誰甩誰？”大師傅兩眼瞪着他，左胳膊抱着右胳膊，等着他來打，毫不畏懼，“哼，你小子不是瞅不起‘切糕容’，才甩了她，娶了‘玉器陳’家的姑娘嗎？你可了心了，就不管人家小容子是死是活！你們家裡大辦喜事兒的時候，她在這兒眼淚叭嚓，誰瞅着不難受？問她什麼，她也不說，端起飯盒就走……”大師傅動了感情，周圍的人也安靜了，顯然受了這個胖老頭兒的感染，人心所向悄悄地都往容桂芳那邊偏了！大師傅的情緒十分激動，聲音卻低下來了，也許他本不想讓韓天星當衆丢醜，隻是忍不住，往前走了幾步，說：“因為你是個‘朵斯提’，我這幾句話才不能不說，告訴你，韓天星：回回不能賤遇回回！你們‘玉器韓’沒什麼了不起，賣切糕的也不比你們低，我們‘勤行’憑手藝、賣力氣吃飯，不丢人！我瞅着小容子對你太真、太實，你不識好歹！欺負這樣的人，你昧了良心！” 天星聽得直發懵，緊攥着的拳頭不知不覺松下來了。
他瞅着大師傅，胖者頭兒一臉正義；他望望周圍的人，旁觀者對他流露出鄙夷的神情。
他今天算“栽”了，被人家這麼樣兒當着衆人一場好罵！他嗓子裡噎着一大堆話，要為自己辯解，不能受這樣的侮辱！可是，他能在這兒詳詳細細地叙述他怎麼樣頂風冒雪去張家口買羊，他媽怎麼樣辛辛苦苦為容桂芳準備盛宴，容桂芳又怎麼樣臨時變卦、斷然拒絕嗎？這些話，該跟容桂芳說去！是她，這個反複無常的女人，甩了他韓天星，還不算完，還在廠子裡造謠，臭他！這個女人太不地道了！ 天星也不買飯了，轉臉就走，出了食堂就往車間跑！ 車間裡，中午輪番兒吃飯，停人不停機。
這會兒，容桂芳已經上了機器了。
天星氣呼呼地跑到她面前；“小容子，咱們說道說道！” 容桂芳臉上毫無表情，眼皮兒也沒翻，手裡的活兒也不停，冷冷地說，“韓師傅，别影響别人幹活兒！” 天星瞅着她那假模假式的樣兒，恨不能劈臉給她一巴掌！但他不能這樣做，一個男子漢，怎麼能跟女工打架？他是個好工人，怎麼能破壞車間裡的規矩？上班時間，和印票于無關的一切事情都是被禁止的！他梗着脖子，紅着臉，讪讪地回到自己的崗位上，幹活兒！旁邊兒的那幾個年齡和他不相上下的小夥子，瞅瞅他，沒說話，可是那神色，顯然是好奇之中又帶着譏笑：怎麼這小子娶了媳婦了還找人家小客子套近乎？這不是自找挨撅嗎？ 此時的天星，像一頭捆住了四肢的公牛！他等待着機器停止轉動，好去跟容桂芳“見幹見濕”！ 好容易等到了下班時間，他也顧不上洗澡、換衣服，就到車間門口——不，到廠子門口去等着，别當着同事的面兒，到外邊兒談去！ 雨下得正邪乎，天星站在廠門外五十米遠的一棵老柏樹底下，兩眼盯着走出來的人群。
一個剛剛結了婚的人，等着和過去的對象見面兒，這叫什麼事兒？不是舊情複萌，而是舊賬還沒有算清！ 容桂芳終于出來了，穿着那件淡綠色的塑料雨衣，雨帽拉得很嚴，臉被遮住了大半，隻露出一雙大眼睛。
出了廠門，她把雨衣裹得更緊了，側着身子避開風頭雨勢，踏着地上的積水，快步拐上了旁邊的馬路。
她想也沒想到，當她低着頭走過那棵柏樹旁邊的時候，會有一個漢子厲聲叫住她：“小容子，你等等！” 她吓了一跳！但她立即反應過來，是天星。
她站住了，猛地回過頭來，瞅見那棵柏樹，瞅見站在樹下的、渾身濕淋淋的天星，她似乎顫抖了一下，眼中閃過一縷溫情，但也隻是一閃，就熄滅了．她垂下眼睛，睫毛上亮晶晶的，不知是雨水，還是淚花，壓低了聲音，說：“韓師傅，咱們沒話說了，好好兒地過你的日子吧！” “不成！”天星的眼睛在冒火，他在這兒苦苦地等了好久，決不能就這樣放她走了，“小容子，你不要看錯了人！我韓天星不會賤遇人，也不受人賤遇，過去是這樣，現在還是這樣！我已經是成了家的人了，還會求着你、賴着你嗎？你甭躲我，我隻問你一句話：我跟你有什麼仇啊？你不願意跟我好，拉倒，犯不上前心紮我一刀，後心再射我一箭！咱倆到底是誰甩誰，别人不清楚，你還不清楚嗎？” 容桂芳慘然一笑：“韓師傅，算了，過去的事兒用不着再提了，都怪我糊塗，瞎了眼。
我要是會耍明槍暗箭，也就不至于落到這一步了！”她轉過臉去，不再看天星，冷冷地說，“韓師傅，這一輩子還長着呢，往後，做人得講點兒起碼的道德！” “什麼？我不講道德？”天星伸出濕漉漉的手，猛地抓住她的腕子，“我不講道德？” “不是你，是我？”容桂芳甩開他的手，“我不講道德？哼，瞅不上我，就明打明地吹吧，不礙事的，用不着從上海拉出個表妹來打馬虎眼！” 天星完全傻眼了，容桂芳說的這些，他根本聽不懂！ “什麼‘表妹’？”他莫名其妙地問。
“我哪兒知道誰是你的‘表妹’啊？”容桂芳冷冷地說，“鬧了半天，原來就是‘玉器陳’家的姑娘！” “你胡說八道些什麼呀？”天星如入五裡霧中，他模模糊糊地感覺到，他和容桂芳之間好像被什麼人插了一杠子，弄擰了！容桂芳跟他吹的時候，他還根本沒正眼瞧過陳淑彥，更談不到什麼聞所未聞的“表妹”！這到底是怎麼回事兒啊？他的心怦怦地跳，嚷道：“造謠！你聽誰造的這樣的謠？” “造謠？”容桂芳冷笑了一聲，“我就不信，你媽還能造你的謠？” “我媽？！……”天星驚呆了！一股冷風裹着急雨猛地撲在他的臉上，蒙住了眼睛，一個踉跄，他的頭撞在身旁的樹幹上！ 他扶着樹幹站穩了腳跟，擡起袖子擦去臉上的水，容桂芳已經走了，急風暴雨中，隻看見一塊淡淡的綠色在遠處飄動…… 天星沒有再追上去，愣愣地看着那一點淡綠色消失在風雨中。
容桂芳什麼時候見過媽媽？媽媽為什麼要對她編造什麼“表妹”的謊話？啊，難道是媽媽有意要拆散我們嗎？為什麼？為什麼！ 他抱着濕漉漉的樹幹，劇烈地搖晃，老柏樹不能回答他，隻能被搖落滿身的水珠，“噼噼啪啪”打在他的臉上，啊，這棵樹，是他過去等着和容桂芳見面的地方，今天完全下意識地又站在這兒等她！這是一次什麼樣的“約會”？他心頭的謎解開了，心卻被撕碎了！他找回了失去的小客子，而她，卻永遠永遠也不可能屬于他了；他甚至連讓她理解他都不可能了！明天，還有以後漫長的日子，他将怎樣見這個被他傷害了的小容子？怎樣見那些藐視他的同事？韓天星在廠子裡沒法兒做人了！而毀了他的，不是别人，正是他的媽媽！ 一股難以抑制的怒火，使他朝前沖去！回家去，回家找媽媽算賬！他踏着滿地的水，披着一身的水，頂着風雨往前跑，把雨衣、自行車都忘在廠裡了。
暴雨猛澆在這個發瘋的人身上、頭上、臉上，把他澆醒了。
他猛然想起正月初二那一天，他為小容子的毀約而痛苦不堪，而媽媽招待起陳淑彥來卻是那麼興高采烈；他想起春天的時候，他正陷入失戀的苦悶不能自拔，媽媽卻喜滋滋透露給他，說陳淑彥對他“有意”，他茫然地看着媽媽，感激媽媽對他的關切。
現在想來，那時媽媽早就有了主意了；還有，夏天，匆匆忙忙催着他和陳淑彥去辦理結婚登記手續；秋天，聲勢浩大的婚禮……這一切，再清楚不過了，陳淑彥是媽媽早已相中的兒媳婦，為此，就必須搬掉容桂芳這塊絆腳石，不惜使出任何手段！而他卻從頭至尾一切聽從媽媽的擺布，一點兒都沒有察覺，他太傻了！不，是太愛媽媽了，一個兒子怎麼會懷疑自己的媽媽呢？可是，正是媽媽害了他！不然，他的婚姻不是這個樣子，不是！他和小容子會永遠生活在一起，生死不渝！為什麼媽媽不能容忍他自己選定的愛人？為什麼人不能愛自己所愛的人？為什麼他必須接受别人指定的生活道路？為什麼媽媽要硬塞給他一個陳淑彥？…… 他在風雨中奔跑，不辨方向，不管馬路上的任何标志，連疾馳的公共汽車都不得不急煞車，讓開這個忘了自己性命的人！跑着跑着，他的腳步放慢了，不是身上的力氣用完了，而是眼前越來越清晰地浮現出那個和容桂芳相對立的女人——陳淑彥！啊，陳淑彥是什麼人？是他韓天星的妻子，正在家等着他呢！他回去能說什麼？能說這個妻子是媽媽“硬塞”給他的嗎？不，媽媽沒有強迫他，是他點頭認可的。
他和陳淑彥雖然沒有像和容桂芳那樣的深交，沒有那樣的癡情，可是，要說淑彥怎麼不好，他說不出來，那樣太屈心了！他要是回家因為淑彥而和媽媽大吵大鬧，那就太對不起自己的妻子了！他不傻，他什麼不懂？從婚前的有限接觸和婚後半個月的共同生活，他完全感到淑彥的純潔、溫柔、善良，她把她的心都給了丈夫，給了這個家，他還能忍心去傷害這樣的妻子嗎？那樣，韓天星就不單在廠裡不是人，在家裡也不是人了！ 鐵打的漢子被感情的重壓擊垮了，像一隻被蛛網纏住的飛蛾，無法掙脫！他在馬路上踟蹰徘徊，不知道該往哪裡走？天早就黑透了，烏雲壓頂，暴雨傾盆，銀蛇似的閃電撕裂了他的胸膛，重炮似的驚雷震昏了他的頭腦，他失神地望着天，天上不是有一個主宰萬物的真主嗎？主啊，告訴我！人為什麼要受這麼多的苦難？主啊，救救我！你既然讓我做了個人，就指給我一條人走的道兒吧！ 夜深了，街上已經沒有了行人，連公共汽車也絕迹了。
風雨之中，天，漆黑；地，漆黑；路燈投下一片光亮，撕開了沉沉夜幕，照着幽靈似的韓天星，遊遊蕩蕩，形影相吊，像置身于一個陰森森的大舞台。
人生的舞台上，悲劇，喜劇，喜劇，悲劇，輪番演出，不舍晝夜，無盡無休……