相遇 2

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大住持從榮赫鵬上校的營帳内出來,正是陽光普照的午後。

    他沒有立即返回坐落在日喀則的紮什倫布寺,而是走在了另外一條路上。

    由于長年經受高原冷風的抽打和強烈的日曬,他的臉龐幹枯得像一張羊皮。

     當他的馬緩緩跑下塔爾甘河谷,大住持看見了蘇格蘭傳教士沿着河床踽踽獨行的身影。

    原先和他待在一起的那位中國官員此刻已經消失不見。

     約翰·紐曼來到甘宗壩并非為了會見榮赫鵬,他的真正意圖在于等待何文欽先生。

    榮赫鵬上校拒絕會見一切來自中國的談判代表,使這位清朝官員黯然神傷。

    他幾乎是灰溜溜地離開了甘宗壩,獨自一人返回蒼南的中國村。

     傳教士的馬走得很慢,大住持不一會兒就攆上了他。

    兩個人之間始終保持着一段距離,沿着棕紅色的河谷,在熾烈的光線下走成了單行。

     夏季的風越過山脊,朝這邊吹過來,挾裹着一股冰雪的涼意。

    鵲鴨和雪鴿在樹籬間啁啾,瀑布的瀉水在附近的一個山澗中發出單調而遙遠的喧響。

     也許是為了排解眼前的這種慵懶的寂寞,大住持試探性地和傳教士開始了交談,在不着邊際的閑聊中,大住持一直緊鎖眉頭,心事重重。

     榮赫鵬上校是一個很難對付的人。

    盡管他對藏傳佛教并不反感(甚至還略帶謹慎的好奇心),但他的傲慢和冷漠使人難以接近。

    大住持不僅沒有刺探出任何有用的情報,甚至,原先計劃中勸阻英國人向拉薩挺進的建議始終沒有機會向上校提出來。

    看來,有些話并非想說就能說出口。

    另外,來自拉薩方面的判斷與事實大有出入,英國人似乎已經做好了深入西藏腹地的所有準備,他們占領聖地拉薩隻不過是個時間問題。

     日暮時分,一座紅白相間的巍峨城堡出現在視線之中,大住持拽住了馬頭。

    出于告别時必要的禮節,大住持向蘇格蘭傳教士發出了同宿城堡的邀請(純屬客套),約翰·紐曼心裡想的是婉言謝絕,而口頭上卻立即應承下來——這說明,要約束住自己的言行是多麼的不易。

     這樣一來,這件事至少導緻了兩個後果:從長遠的時間來看,它引發了後來的一系列變故,而在眼下,基督教傳教士和西藏大喇嘛即将同宿一處,使兩個人都感到心情緊張。

     這座東方式的城堡建造在平原上的一個山包上。

    它是一座雜亂無章的六層樓建築。

    城堡的前後各有一個院落,院落外的場地上拴着七八匹藏種馬,一排排渡鴉栖息在檐牆上,它們嘁嘁喳喳地叫喚着。

    城堡左側不遠處的一片山坳裡,有一幢尼姑庵。

    一些尼姑排着隊到河
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