用作證詞
關燈
小
中
大
要求。
“好吧，”他最後說，“你們可以把那裡圍起來澆築混凝土了。
” 二十分鐘後，麥卡錫教授打來電話。
“我已經把四肢都拉直了，”他歡快地說，“皮膚已經軟化，可以動刀解剖了。
我們正在排水幹燥，再過一個小時我就可以開始。
” “什麼時候可以給我一份報告？”漢利問道。
“要看你指的是什麼，”電話裡的那個聲音說，“正式報告要兩三天時間。
非正式的話，午飯後我就能告訴你一些，至少是死亡原因。
我們已經确認了脖子周圍的勒痕，是長統襪，就像我昨天猜的那樣。
” 這位法醫答應，兩點半時從一英裡遠的斯托爾大街停屍所到漢利的辦公室來。
上午沒什麼人打擾，隻有道金斯少校中午打來電話。
“運氣不錯，”他說，“在陸軍部的檔案室找到我的一個老朋友。
他給了我優先照顧。
” “謝謝你，少校，”漢利說，“我在作記錄，說吧。
” “情況不是很多，但肯定了我們昨天的猜想。
” 是昨天少校自己的猜想，漢利心裡說。
殷勤的英國禮節讓少校把這事兒歸功于他們兩個人。
“二等兵赫伯特·詹姆斯·拉金乘坐都柏林的渡輪，于一九四〇年十月抵達利物浦并志願參軍。
在約克郡卡特裡克兵營參加了基本訓練後，轉到國王重騎兵衛隊。
一九四一年三月乘坐運兵船被派去加入埃及的軍團。
然後，我們就明白了他為什麼連下士都沒有混上的原因。
” “是什麼原因？” “他被俘了。
在隆美爾那年的秋季攻勢中被德國人俘虜了。
他在第三帝國東部的西裡西亞戰俘營當上了一名農場工人，在那兒度過了戰争的剩餘時間。
一九四四年十月，他被蘇聯紅軍解放。
一九四五年四月他被遣返，正好趕上五月份歐洲戰事的結束。
” “有沒有關于他婚姻情況的信息？”漢利問道。
“當然有，”道金斯少校說，“他是當兵時結的婚，所以，部隊也有檔案記錄。
一九四五年十一月十四日，在北倫敦埃德蒙頓的聖瑪麗救世主天主教堂結婚。
新娘維奧萊特·瑪麗·史密斯，旅館服務員，當時她十七歲。
你知道，他在一九四六年一月光榮複員，留在埃德蒙頓當了一名倉庫保管員，一直到一九五四年。
這是部隊當時了解到的他的最後地址。
” 漢利向道金斯表達了深切的謝意，然後挂上電話。
拉金娶那位十七歲姑娘的時候，已經是三十四歲快要三十五歲的年紀。
當他們搬到梅奧路時，她可能隻有二十六歲，活潑可愛，而他已經四十三歲，不那麼有活力了。
一九六三年八月她死去時，才三十五歲，風韻猶存，而且很可能相當性感；而他則已經五十二歲，變得乏味不堪，對别人也提不起興趣。
是的，這也許會出問題。
他焦急地等待着麥卡錫教授的到來。
這位法醫倒是說到做到。
兩點半時，他已經坐在了漢利對面的一把椅子上。
他掏出煙鬥，開始悠閑地裝上煙絲。
“解剖室裡不能抽煙，”他抱歉地說，“但煙味能蓋住福爾馬林味兒。
你應該會喜歡的。
” 他惬意地吐出一團煙霧。
“搞到了你要的情況，”麥卡錫教授輕松地說，“謀殺是毫無疑問的。
用一隻長筒襪以人力勒頸，導緻窒息，并伴有休克。
這裡的舌骨，”教授指着自己下颚與喉結的部位，“有三處骨折。
死亡之前，頭部受過一記猛擊，造成頭皮破裂，但沒有死。
很可能是把受害人打暈了，然後又勒死了她。
” 漢利身體往後一仰。
“太好了，”他說，“死亡時間呢？” “哦，”教授說，伸手去拿自己的公文包，“我給你帶來一件小禮物。
”他把手伸到包裡，拿出一個塑料袋，裡面裝着一張已經發黃褪色的舊報紙碎片，約有六英寸乘四英寸大小。
“受害者頭皮的傷口肯定流了一點血。
為避免弄髒地毯，兇手肯定是用報紙把頭皮傷口包了起來。
這無疑是在他砌假牆密室的時候幹的。
值得慶幸的是，可以看出這是從一張舊報紙上撕下來的，上面的日期依然可以辨認出來。
” 漢利接過塑料袋，通過透明的薄膜，用台燈和放大鏡來看這張新聞紙片。
然後他坐直了身體。
“當然，這是從一張舊報紙上撕下來的。
”他說。
“是啊，是很舊了。
”麥卡錫說。
“是一份舊報紙。
用來包住頭上傷口的時候，已經是過期的舊報紙了。
”漢利堅持說。
麥卡錫聳了聳肩。
“也許你是對的，”他表示同意，“這樣的幹屍，是無法判斷其确切的死亡年份的，隻能是合理地推定。
” 漢利輕松了。
“我就是這個意思，”他寬慰地說，“拉金可能是随便抓來這張報紙，把它墊在抽屜或櫃子裡，留在那裡多年沒去動它。
所以，報紙上的日期是一九四三年三月十三日。
” “屍體也是那時候的，”麥卡錫說，“我認為死亡時間是在一九四一到一九四五年之間。
很可能與這張報紙上的日期隻相差幾個星期。
” 漢利用一雙眼睛瞪住了他，半天沒有轉動眼珠。
“維奧萊特·瑪麗·拉金夫人死于一九六三年八月。
”他說。
麥卡錫目不轉睛地盯着他，一邊重新點燃煙鬥。
“我認為，”他溫和地說，“我們在談論的不是一碼事。
” “我是在說停屍所的那具屍體。
”漢利說。
“我也是啊。
”麥卡錫說。
“拉金和他老婆是一九五四年從倫敦抵達這裡的，”漢利緩慢地說，“他們買下梅奧路三十八号的房子，原先的房主和住戶在頭一年死了。
拉金夫人被認為是在一九六三年八月丢下丈夫離家出走的。
昨天在拆毀那座房子時，我們發現她的屍體被砌在一道假牆裡面。
” “你并沒有告訴我，拉金夫婦在那座房子裡住了多長時間，”麥卡錫合理地指出，“你要我對一具幹屍進行病理檢驗。
這個我已經完成了。
” “但屍體已經幹化了，”漢利堅持着，“在那樣的情況下，死亡時間的範圍肯定是很大的吧？” “但不會有二十年。
”麥卡錫平靜地說，“那具屍體根本不可能活過一九四五年。
内髒的檢驗是不容置疑的。
當然，可以對襪子進行分析，還有報紙，但如你所說，那兩件物品在使用的時候可能已經是二十年以前的舊物，可是頭發、指甲和内髒器官，這些是不會搞錯的。
” 漢利感覺像是大白天在做噩夢。
在一九五一年英式橄榄球三連冠的最後一場比賽中，他使出渾身力量突破英格蘭隊的後衛，向着球門線沖去。
就在他快要抵達時，球從他手中滑落了。
他奮力去抓，但沒能抓住……他回過神來。
“除了年份，還有什麼？”他問道，“這個女人矮矮的，大約五英尺三英寸？” 麥卡錫搖了搖頭：“對不起，即使在一道磚牆後面過了三十五年，骨頭也是不會改變長度的。
她的個頭在五英尺十英寸到十一英寸之間，瘦瘦高高的。
” “黑色卷發？”漢利問道。
“直發，姜色的，依然長在頭上。
” “她死去的時候年齡在三十五歲左右？” “不，”麥卡錫說，“她已經五十多歲了，而且生過孩子，是兩個，我敢說，在生下第二個孩子後，還做過引産手術。
” “你的意思是說，”漢利問道，“從一九五四年起，他們一直坐在客廳裡，與被砌在牆裡的一具屍體隻相距六英尺，直至維奧萊特·拉金出走，拉金獨自度過最後的十五年？” “肯定是的，”麥卡錫說，“在那樣溫暖的環境下，一具屍體很快就會幹化。
幹化狀态的屍體是不會散發異味的。
假定她确實如我所認為的，在一九四三年被害，到一九五四年的時候，屍體早就與我們昨天發現她時完全一樣了。
那麼，一九四三年的時候，你的那位拉金在什麼地方？” “在西裡西亞的一個戰俘營裡。
”漢利說。
“那樣的話，”教授邊說邊站了起來，“他沒有殺死這個女人，也沒有把她砌在壁爐旁邊的牆裡面。
那麼，誰幹的？” 漢利抓起内線電話撥通刑偵隊，接聽的是年輕的警長。
“一九五四年以前，”他故意問道，“梅奧路三十八号那個死掉的房主和住戶是什麼人？” “我不知道，長官。
”年輕人回答。
“他在那裡住了多長時間？” “我沒有記錄下來，長官。
但我記得以前的住戶在那裡居住了三十年。
他是一個鳏夫。
” “他當然是鳏夫了，”漢利厲聲說，“他叫什麼名字？” 一陣停頓。
“我根本沒有想到去問名字，長官。
” 兩個小時後，老頭被釋放了，他是從後門離開的，以防前面的門廳裡有記者守候。
這一次，沒有警車，也沒有陪同。
他口袋裡揣着一份民政局招待所的地址。
他一句話也沒說，拖着腳步走過人行道，走進鑽石小區内的街道。
在梅奧路，環形栅欄的那個缺口——也就是原先房子所占的地方——已經合攏了，把整個停車場都圍了起來。
在這個範圍内，原先房子和花園所在的位置，已被澆上一層平整的混凝土，等待着最後的幹燥。
漸濃的暮色中，那位工頭和兩名工人一起，在混凝土地面上走來走去。
工頭不時地用釘有鐵掌的靴子後跟跺着地面。
“肯定已經幹了，”他說，“老闆讓今晚搞完，鋪上瀝青。
” 在路對面的廢墟裡，有一堆篝火在燃燒着，最後一批欄杆、樓梯、屋架、天花闆、櫥櫃、窗框、房門、殘餘的栅欄、舊茅坑和雞窩，都被扔進了火堆裡。
但即使在火光下，工人也都沒有注意到在栅欄外面凝視他們的那個老頭的身影。
工頭巡視完這片新澆築的長方形混凝土地面，走到另一頭去，到了原本是後栅欄的地方。
他低頭去看腳下。
“這是什麼？”他問道，“這不是新的，這是舊的。
” 他指的地方，是一塊六英尺乘兩英尺的混凝土闆。
“這兒以前是雞窩。
”一個工人回答說，上午是他在手工澆築混凝土。
“你沒有在這上面澆上新的混凝土？”工頭問道。
“我沒有。
再澆上去會使這塊地方升高。
如果我澆了，鋪上瀝青後，這裡會鼓起一個大包的。
” “如果這裡發生地面塌陷，老闆就會讓我們返工，而且要承擔損失。
”工頭陰沉地說。
他走過去幾步，拿來一根沉重的鐵棍。
他把棍子高高舉過頭頂，向那塊舊混凝土闆重重地砸下去。
鐵棍彈了回來，工頭哼了一聲。
“好吧，是夠結實的。
”他承認說。
他轉向等待着的推土機，招了招手：“把這裡填上，邁克爾。
” 推土機的推鏟降下來，挪到了冒着熱氣的瀝青堆後，開始向這座發燙的小山推去。
瀝青堆就像一團又濕又軟的糖漿，流向已經澆築了混凝土的長方形地面。
幾分鐘後，這塊地面就已經由灰色變成黑色。
随後，瀝青被攤鋪平整，等待推土機後面的壓路機完成最後的工作。
天空最後一抹亮光消失時，工人們紛紛回家去了，停車場工程終于完工了。
栅欄外面，老頭轉身拖着腳步走開了。
他沒有說話，什麼也沒有說，但他第一次露出微笑，這是一抹悠長、愉悅的微笑，是徹底輕松和寬慰的微笑。
“好吧，”他最後說，“你們可以把那裡圍起來澆築混凝土了。
” 二十分鐘後，麥卡錫教授打來電話。
“我已經把四肢都拉直了，”他歡快地說，“皮膚已經軟化，可以動刀解剖了。
我們正在排水幹燥，再過一個小時我就可以開始。
” “什麼時候可以給我一份報告？”漢利問道。
“要看你指的是什麼，”電話裡的那個聲音說，“正式報告要兩三天時間。
非正式的話，午飯後我就能告訴你一些，至少是死亡原因。
我們已經确認了脖子周圍的勒痕，是長統襪，就像我昨天猜的那樣。
” 這位法醫答應，兩點半時從一英裡遠的斯托爾大街停屍所到漢利的辦公室來。
上午沒什麼人打擾，隻有道金斯少校中午打來電話。
“運氣不錯，”他說，“在陸軍部的檔案室找到我的一個老朋友。
他給了我優先照顧。
” “謝謝你，少校，”漢利說，“我在作記錄，說吧。
” “情況不是很多，但肯定了我們昨天的猜想。
” 是昨天少校自己的猜想，漢利心裡說。
殷勤的英國禮節讓少校把這事兒歸功于他們兩個人。
“二等兵赫伯特·詹姆斯·拉金乘坐都柏林的渡輪，于一九四〇年十月抵達利物浦并志願參軍。
在約克郡卡特裡克兵營參加了基本訓練後，轉到國王重騎兵衛隊。
一九四一年三月乘坐運兵船被派去加入埃及的軍團。
然後，我們就明白了他為什麼連下士都沒有混上的原因。
” “是什麼原因？” “他被俘了。
在隆美爾那年的秋季攻勢中被德國人俘虜了。
他在第三帝國東部的西裡西亞戰俘營當上了一名農場工人，在那兒度過了戰争的剩餘時間。
一九四四年十月，他被蘇聯紅軍解放。
一九四五年四月他被遣返，正好趕上五月份歐洲戰事的結束。
” “有沒有關于他婚姻情況的信息？”漢利問道。
“當然有，”道金斯少校說，“他是當兵時結的婚，所以，部隊也有檔案記錄。
一九四五年十一月十四日，在北倫敦埃德蒙頓的聖瑪麗救世主天主教堂結婚。
新娘維奧萊特·瑪麗·史密斯，旅館服務員，當時她十七歲。
你知道，他在一九四六年一月光榮複員，留在埃德蒙頓當了一名倉庫保管員，一直到一九五四年。
這是部隊當時了解到的他的最後地址。
” 漢利向道金斯表達了深切的謝意，然後挂上電話。
拉金娶那位十七歲姑娘的時候，已經是三十四歲快要三十五歲的年紀。
當他們搬到梅奧路時，她可能隻有二十六歲，活潑可愛，而他已經四十三歲，不那麼有活力了。
一九六三年八月她死去時，才三十五歲，風韻猶存，而且很可能相當性感；而他則已經五十二歲，變得乏味不堪，對别人也提不起興趣。
是的，這也許會出問題。
他焦急地等待着麥卡錫教授的到來。
這位法醫倒是說到做到。
兩點半時，他已經坐在了漢利對面的一把椅子上。
他掏出煙鬥，開始悠閑地裝上煙絲。
“解剖室裡不能抽煙，”他抱歉地說，“但煙味能蓋住福爾馬林味兒。
你應該會喜歡的。
” 他惬意地吐出一團煙霧。
“搞到了你要的情況，”麥卡錫教授輕松地說，“謀殺是毫無疑問的。
用一隻長筒襪以人力勒頸，導緻窒息，并伴有休克。
這裡的舌骨，”教授指着自己下颚與喉結的部位，“有三處骨折。
死亡之前，頭部受過一記猛擊，造成頭皮破裂，但沒有死。
很可能是把受害人打暈了，然後又勒死了她。
” 漢利身體往後一仰。
“太好了，”他說，“死亡時間呢？” “哦，”教授說，伸手去拿自己的公文包，“我給你帶來一件小禮物。
”他把手伸到包裡，拿出一個塑料袋，裡面裝着一張已經發黃褪色的舊報紙碎片，約有六英寸乘四英寸大小。
“受害者頭皮的傷口肯定流了一點血。
為避免弄髒地毯，兇手肯定是用報紙把頭皮傷口包了起來。
這無疑是在他砌假牆密室的時候幹的。
值得慶幸的是，可以看出這是從一張舊報紙上撕下來的，上面的日期依然可以辨認出來。
” 漢利接過塑料袋，通過透明的薄膜，用台燈和放大鏡來看這張新聞紙片。
然後他坐直了身體。
“當然，這是從一張舊報紙上撕下來的。
”他說。
“是啊，是很舊了。
”麥卡錫說。
“是一份舊報紙。
用來包住頭上傷口的時候，已經是過期的舊報紙了。
”漢利堅持說。
麥卡錫聳了聳肩。
“也許你是對的，”他表示同意，“這樣的幹屍，是無法判斷其确切的死亡年份的，隻能是合理地推定。
” 漢利輕松了。
“我就是這個意思，”他寬慰地說，“拉金可能是随便抓來這張報紙，把它墊在抽屜或櫃子裡，留在那裡多年沒去動它。
所以，報紙上的日期是一九四三年三月十三日。
” “屍體也是那時候的，”麥卡錫說，“我認為死亡時間是在一九四一到一九四五年之間。
很可能與這張報紙上的日期隻相差幾個星期。
” 漢利用一雙眼睛瞪住了他，半天沒有轉動眼珠。
“維奧萊特·瑪麗·拉金夫人死于一九六三年八月。
”他說。
麥卡錫目不轉睛地盯着他，一邊重新點燃煙鬥。
“我認為，”他溫和地說，“我們在談論的不是一碼事。
” “我是在說停屍所的那具屍體。
”漢利說。
“我也是啊。
”麥卡錫說。
“拉金和他老婆是一九五四年從倫敦抵達這裡的，”漢利緩慢地說，“他們買下梅奧路三十八号的房子，原先的房主和住戶在頭一年死了。
拉金夫人被認為是在一九六三年八月丢下丈夫離家出走的。
昨天在拆毀那座房子時，我們發現她的屍體被砌在一道假牆裡面。
” “你并沒有告訴我，拉金夫婦在那座房子裡住了多長時間，”麥卡錫合理地指出，“你要我對一具幹屍進行病理檢驗。
這個我已經完成了。
” “但屍體已經幹化了，”漢利堅持着，“在那樣的情況下，死亡時間的範圍肯定是很大的吧？” “但不會有二十年。
”麥卡錫平靜地說，“那具屍體根本不可能活過一九四五年。
内髒的檢驗是不容置疑的。
當然，可以對襪子進行分析，還有報紙，但如你所說，那兩件物品在使用的時候可能已經是二十年以前的舊物，可是頭發、指甲和内髒器官，這些是不會搞錯的。
” 漢利感覺像是大白天在做噩夢。
在一九五一年英式橄榄球三連冠的最後一場比賽中，他使出渾身力量突破英格蘭隊的後衛，向着球門線沖去。
就在他快要抵達時，球從他手中滑落了。
他奮力去抓，但沒能抓住……他回過神來。
“除了年份，還有什麼？”他問道，“這個女人矮矮的，大約五英尺三英寸？” 麥卡錫搖了搖頭：“對不起，即使在一道磚牆後面過了三十五年，骨頭也是不會改變長度的。
她的個頭在五英尺十英寸到十一英寸之間，瘦瘦高高的。
” “黑色卷發？”漢利問道。
“直發，姜色的，依然長在頭上。
” “她死去的時候年齡在三十五歲左右？” “不，”麥卡錫說，“她已經五十多歲了，而且生過孩子，是兩個，我敢說，在生下第二個孩子後，還做過引産手術。
” “你的意思是說，”漢利問道，“從一九五四年起，他們一直坐在客廳裡，與被砌在牆裡的一具屍體隻相距六英尺，直至維奧萊特·拉金出走，拉金獨自度過最後的十五年？” “肯定是的，”麥卡錫說，“在那樣溫暖的環境下，一具屍體很快就會幹化。
幹化狀态的屍體是不會散發異味的。
假定她确實如我所認為的，在一九四三年被害，到一九五四年的時候，屍體早就與我們昨天發現她時完全一樣了。
那麼，一九四三年的時候，你的那位拉金在什麼地方？” “在西裡西亞的一個戰俘營裡。
”漢利說。
“那樣的話，”教授邊說邊站了起來，“他沒有殺死這個女人，也沒有把她砌在壁爐旁邊的牆裡面。
那麼，誰幹的？” 漢利抓起内線電話撥通刑偵隊，接聽的是年輕的警長。
“一九五四年以前，”他故意問道，“梅奧路三十八号那個死掉的房主和住戶是什麼人？” “我不知道，長官。
”年輕人回答。
“他在那裡住了多長時間？” “我沒有記錄下來，長官。
但我記得以前的住戶在那裡居住了三十年。
他是一個鳏夫。
” “他當然是鳏夫了，”漢利厲聲說，“他叫什麼名字？” 一陣停頓。
“我根本沒有想到去問名字，長官。
” 兩個小時後，老頭被釋放了，他是從後門離開的，以防前面的門廳裡有記者守候。
這一次，沒有警車，也沒有陪同。
他口袋裡揣着一份民政局招待所的地址。
他一句話也沒說，拖着腳步走過人行道，走進鑽石小區内的街道。
在梅奧路，環形栅欄的那個缺口——也就是原先房子所占的地方——已經合攏了，把整個停車場都圍了起來。
在這個範圍内，原先房子和花園所在的位置，已被澆上一層平整的混凝土，等待着最後的幹燥。
漸濃的暮色中，那位工頭和兩名工人一起，在混凝土地面上走來走去。
工頭不時地用釘有鐵掌的靴子後跟跺着地面。
“肯定已經幹了，”他說，“老闆讓今晚搞完，鋪上瀝青。
” 在路對面的廢墟裡，有一堆篝火在燃燒着，最後一批欄杆、樓梯、屋架、天花闆、櫥櫃、窗框、房門、殘餘的栅欄、舊茅坑和雞窩，都被扔進了火堆裡。
但即使在火光下，工人也都沒有注意到在栅欄外面凝視他們的那個老頭的身影。
工頭巡視完這片新澆築的長方形混凝土地面，走到另一頭去，到了原本是後栅欄的地方。
他低頭去看腳下。
“這是什麼？”他問道，“這不是新的，這是舊的。
” 他指的地方，是一塊六英尺乘兩英尺的混凝土闆。
“這兒以前是雞窩。
”一個工人回答說，上午是他在手工澆築混凝土。
“你沒有在這上面澆上新的混凝土？”工頭問道。
“我沒有。
再澆上去會使這塊地方升高。
如果我澆了，鋪上瀝青後，這裡會鼓起一個大包的。
” “如果這裡發生地面塌陷，老闆就會讓我們返工，而且要承擔損失。
”工頭陰沉地說。
他走過去幾步，拿來一根沉重的鐵棍。
他把棍子高高舉過頭頂，向那塊舊混凝土闆重重地砸下去。
鐵棍彈了回來，工頭哼了一聲。
“好吧，是夠結實的。
”他承認說。
他轉向等待着的推土機，招了招手：“把這裡填上，邁克爾。
” 推土機的推鏟降下來，挪到了冒着熱氣的瀝青堆後，開始向這座發燙的小山推去。
瀝青堆就像一團又濕又軟的糖漿，流向已經澆築了混凝土的長方形地面。
幾分鐘後，這塊地面就已經由灰色變成黑色。
随後，瀝青被攤鋪平整，等待推土機後面的壓路機完成最後的工作。
天空最後一抹亮光消失時，工人們紛紛回家去了，停車場工程終于完工了。
栅欄外面，老頭轉身拖着腳步走開了。
他沒有說話，什麼也沒有說，但他第一次露出微笑，這是一抹悠長、愉悅的微笑，是徹底輕松和寬慰的微笑。