魚王
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“還有一件事。
”穆加特羅伊德夫人說。
出租車裡，坐在她身邊的丈夫不由得暗暗歎了一口氣。
無論境況多麼順利，隻要與穆加特羅伊德夫人在一起就總會“還有一件事”，埃德娜·穆加特羅伊德的生活從來就離不開喋喋不休、唠唠叨叨的抱怨和不滿。
總之她一天到晚都在不停地吹毛求疵。
年輕的希金斯默不作聲地坐在司機旁邊。
他是總部的一位執行官，銀行選送他度假一周，費用全部由單位支付，原因就是在年度考核中他是最有前途的新人。
他在外彙部工作，是一個熱情洋溢的年輕人。
十二小時之前，他們才剛剛在希思羅機場見面，在穆加特羅伊德夫人喋喋不休的饒舌下，這位年輕人天生的熱情已經逐漸消退。
出租車司機是克裡奧耳人。
因為他們乘坐他的車去賓館，幾分鐘之前他還是滿面堆笑、滿口恭迎之詞，此刻也因領教了後座女乘客的唠叨而陷入沉默。
雖然他的母語是克裡奧耳法語，但他完全能夠聽懂英語。
畢竟，毛裡求斯曾經是英國的殖民地，殖民時間長達一百五十年之久。
埃德娜·穆加特羅伊德的唠叨話就像泉水一樣汩汩流淌。
她一會兒自我憐惜，一會兒又憤憤不平。
穆加特羅伊德看着窗外，普萊桑斯機場漸漸消失在他們身後。
前面的路通往馬埃堡，是原法屬島國的首府。
一八一〇年，他們試圖保衛這座破敗的城堡，抵禦英國艦隊。
穆加特羅伊德凝視着車窗外面，着迷于他所看到的景色。
他決心要在這個熱帶島嶼上盡情享受一周的假日，這是他一生中第一次真正的冒險。
臨行之前，他已經看了兩本厚厚的毛裡求斯旅行指南，研究過從北到南的大比例地圖。
他們穿過一個村莊，進入盛産甘蔗的鄉野。
在路邊農舍的台階上，他看到了印度人、華人、黑人和混血的克裡奧耳人，他們一起生活，和睦相處。
印度教寺廟、佛教寺院與天主教教堂僅咫尺之遙。
他從書中讀到過，毛裡求斯是由六個民族和四大宗教混合而成的國度，但他以前從來沒有親眼看到過這種事情，至少沒想到會如此和諧。
他們經過了更多村莊，都不富裕，當然也不整潔。
不過，村民都朝着他們微笑和招手。
穆加特羅伊德也向人們揮手。
突然，四隻瘦骨嶙峋的雞撲打着翅膀從汽車前面蹿過，差點兒撞上。
當他回頭看時，它們又回到路上，在塵土中扒找零星食物。
經過一個彎道時，汽車慢了下來，一個泰米爾族男孩從一間棚屋裡走了出來。
他穿着一件寬松的直筒衣服，站在街沿石邊，把衣服的下擺提到腰部，下身赤裸。
在出租車經過時，他開始撒尿，一隻手提着衣服，另一隻手朝他們揮動。
穆加特羅伊德夫人哼了一下鼻子。
“讨厭。
”說完後，她俯身向前，拍拍司機的肩膀。
“他為什麼不去廁所呢？” 司機朝後甩了甩頭，笑了起來。
然後轉過臉來回答她，他減緩車速轉過兩個彎道。
“Pasdetoilette，madame.”他說。
“這話是什麼意思？”她問。
“意思好像是，路就是廁所。
”希金斯解釋說。
她嗤之以鼻。
“喂，”希金斯說，“看，大海。
” 當他們沿着懸崖向前行駛了一段路後，看見了右手邊在上午陽光的照耀下一片蔚藍的印度洋，視野一直延伸到海平線。
距離海岸線半英裡處，翻騰的浪花形成一條白線，标志着把毛裡求斯與洶湧澎湃的海洋分隔開來的大珊瑚礁。
在大環礁内部，他們可以看見澙湖，淡綠色的湖水波瀾不起，清澈明亮，水下二十英尺深處的珊瑚叢清晰可見。
接着，出租車重新回到甘蔗田中間。
五十分鐘後，他們穿過一個叫清泉灣的漁村。
司機指着前方，“到賓館還有十分鐘。
”他說。
“謝天謝地，”穆加特羅伊德夫人松了一口氣，“我再也忍受不了這麼颠簸的旅程了。
” 他們駛上一條車道，兩邊是修剪齊整的草坪和棕榈樹。
希金斯轉過身來，微微一笑。
“從龐德斯恩德來這裡真是千裡迢迢啊。
” 穆加特羅伊德報之以微笑。
“是啊。
”他說。
他有充分的理由慶幸自己在倫敦郊區的龐德斯恩德上班。
在那裡，他是銀行的分行經理。
附近有一家輕工業工廠剛剛開工六個月，他當時突發奇想，去了解工廠的内部管理和勞動力狀況，并提出用支票來支付周工資，以減少發放工資時遭搶劫的風險。
使他頗感驚訝的是，工廠的大多數人都同意采納他的方案，結果他的分行開了幾百個新賬戶。
這次漂亮的行動引起銀行總部的重視，有人提出對外地分行和普通員工采用激勵機制，這個計劃實行的第一年，他就獲得了嘉獎，獎品是由銀行全額付費去毛裡求斯度假一周。
出租車終于在聖詹冉賓館高大的拱廊前停下了，兩名行李生跑上前來，從後備箱和車頂行李架上拿下行李。
穆加特羅伊德夫人立即從後座下車。
盡管她以前隻去泰晤士河口遊玩過兩次——通常隻是去博格諾她姐姐家度假——但她馬上不停地訓斥起行李生來，頤指氣使的樣子像是舊時一位位高權重的爵爺。
他們三人跟在行李生後面，穿過拱形廊道走進涼爽的圓頂大堂。
穆加特羅伊德夫人走在前頭，她的印花連衣裙已經因為乘飛機和汽車的這一路颠簸被弄皺了。
希金斯身着整潔漂亮的米色泡泡紗西裝，而穆加特羅伊德先生則是一身莊重的灰色服裝。
大堂的左邊是服務台，一位印度員工微笑着對他們表示歡迎。
希金斯承擔了介紹的任務：“這是穆加特羅伊德先生和夫人，我是希金斯先生。
” 服務員核對了預訂清單。
“沒錯，是這樣。
”他說。
穆加特羅伊德打量着周圍，大堂是由粗鑿的當地石頭裝飾而成的，顯得宏偉壯觀。
在頭頂上方，深色的大梁支撐着屋頂。
大堂一直延伸到遠處的柱廊，另有一些柱子将兩側托起，讓涼爽的微風能夠吹進來。
從大堂的盡頭，能夠看到璀璨明媚的熱帶陽光，聽到遊泳池裡喧鬧的人聲。
在大堂的半路上往左，有一道石頭樓梯可以通到樓上一側的客房；一樓的另一個拱門可以通往下面的套房。
一個年輕的英國人從服務台後的房間裡走出來，他一頭金發，穿着鮮亮的襯衫和淡雅的寬松褲。
“早上好，”他面帶微笑招呼道，“我叫保羅·瓊斯，是這裡的總經理。
” “我是希金斯，”希金斯介紹說，“這是穆加特羅伊德先生和夫人。
” “非常歡迎，”瓊斯說，“我給你們安排一下房間。
” 這時，一個瘦高個男子從大堂那邊過來，信步走向他們。
他穿着運動短褲，露出兩條精瘦的小腿，一件花色圖案的海灘襯衣在身上飄動。
他光着腳闆，露出一臉燦爛的笑容，一隻大手抓着一罐啤酒。
他在穆加特羅伊德不遠處停住腳步，低頭盯着他看。
“你們好，新來的嗎？”他打招呼說，語調裡有明顯的澳大利亞口音。
穆加特羅伊德先生有些吃驚。
“哦，是的。
”他說。
“你叫什麼名字？”澳大利亞人毫無客套地問道。
“穆加特羅伊德，”銀行經理回答，“羅傑·穆加特羅伊德。
” 澳大利亞人點了點頭，記下這條信息。
“你從哪裡來？”他又問道。
穆加特羅伊德誤解了，他以為那人問的是“你從哪個單位來”。
“米德蘭分部的。
”他說。
澳大利亞人舉起啤酒罐喝幹，打了一個嗝：“他是誰？” “是希金斯，”穆加特羅伊德說，“來自總部。
” 澳大利亞人開心地笑了。
他眨了幾下眼睛，以便能看得清楚一些。
“很好，”他說，“米德蘭的穆加特羅伊德，還有總部的希金斯。
” 直到這個時候，保羅·瓊斯才發現澳大利亞人，他從服務台轉過來，拉住這個高個子的胳膊，把他引回到大堂去：“好啦，好啦，福斯特先生，請你回到酒吧去，我好把新客人安頓下來……” 福斯特被彬彬有禮而又堅定地推回大堂那邊去了。
在離去時，他友好地向服務台這邊揮手。
“祝你好運，穆加特羅伊德。
”他叫道。
保羅·瓊斯回到他們這邊。
“這個人喝醉了。
”穆加特羅伊德夫人一臉的冷漠和失望。
“他在度假，親愛的。
”穆加特羅伊德說。
“那不應該是借口，”穆加特羅伊德夫人說，“他是誰？” “哈利·福斯特，”瓊斯回答說，“來自珀斯。
” “他講話不像蘇格蘭人。
”穆加特羅伊德夫人說。
“是澳大利亞的珀斯，”瓊斯補充說，“我帶你們去房間。
” 穆加特羅伊德心情愉快地從二樓房間的陽台環視四周。
下面是一塊草坪，向前延伸到閃閃發光的白色海灘，上面點綴着棕榈樹，海風習習，樹影婆娑。
此外，還有十幾個圓形的用茅草鋪頂的亭子，能遮陰避日。
澙湖暖洋洋的，白浪拍打着沙灘。
外面是碧綠的海水，再遠處變得一片蔚藍。
他能夠看到澙湖裡五百碼遠處的乳白色珊瑚礁。
一個有着濃密的稻草色頭發的年輕人在一百碼之外沖浪，全身紅通通的。
一陣海風吹來，他在小巧的滑闆上靈活地保持着平衡，身體貼向沖浪闆，輕松娴熟地掠過水面。
兩個黑頭發黑眼睛、棕色皮膚的孩子在淺灘上喊着叫着打水仗。
一位中年的歐洲人穿着蛙人鴨蹼從水中跋涉上岸，拖着面具和潛水通氣管，露出圓滾滾的肚皮，閃閃發亮的海水從他身上紛紛滴落。
“噢，天哪，”他用南非口音向陰涼處的一個女人叫道，“真不敢相信，那裡有許多魚呢。
” 在穆加特羅伊德右邊的主樓那裡，圍着腰布的男男女女正朝台球吧走去，趕在午餐之前去喝一杯冰鎮飲料。
“我們遊泳去吧。
”穆加特羅伊德說。
“如果你幫我把箱子打開，我們馬上就能去了。
”他妻子回答道。
“先放着吧。
午飯之前，我們隻需要遊泳裝備就夠了。
” “不行，”穆加特羅伊德夫人說，“我不能讓你像一個當地人那樣去吃午飯。
這是你的短褲和襯衣。
” 過了兩天，穆加特羅伊德已經适應了在熱帶度假的生活節奏，或者可以說，在他被許可的範圍内達到了這一節奏。
他清晨早早就起來了，反正以前也總是早起。
不同的是，在家裡透過窗簾所看到的通常是雨水沖刷過的人行道，而現在他坐在陽台上觀看着一輪紅日從珊瑚礁外的印度洋上冉冉升起，原先黑暗平靜的水面，突然間變成一片閃閃發光的碎玻璃。
他七點鐘去晨泳，留下埃德娜·穆加特羅伊德倚坐在床上，戴着滿頭的發卷，不停抱怨早餐服務太慢——送餐速度實際上是很快的。
他在溫暖的水中泡上一個小時，有一次竟然遊出去将近二百碼，他對自己的膽量頗為驚訝。
遊泳并不是他的強項，但他越遊越好。
值得慶幸的是，妻子沒有看到他的冒險行為，因為她堅信澙湖裡有鲨魚和梭魚出沒。
她怎麼也不會相信，那些食肉魚類是躍不過珊瑚礁的——其實澙湖與泳池一樣安全。
他加入其他的度假者中間，開始在遊泳池旁邊的露台上吃早餐。
他選了西瓜、芒果、木瓜，加上麥片粥，沒去碰雞蛋和培根。
在這個時間，大多數男士都穿着泳裝和海灘襯衫，而女士們則在比基尼外面穿上一件淡色的棉布套裙或披肩。
穆加特羅伊德穿着齊膝運動短褲和網球衫，都是從英國帶來的。
每天快到十點鐘，他妻子來與他會合，坐在海灘上的草頂亭子下，一天内不斷地喝飲料，塗上幾次防曬油，盡管她很少讓自己真正曬到太陽。
有時候，她會把她那紅潤的身體浸到賓館的環型遊泳池裡，遊泳池中間是遮陰的小酒吧，她會用帶飾邊的浴帽把一頭卷發護住，在池中稍微慢慢遊幾下就趕緊上岸。
雖說希金斯是單獨一人，但他很快就與另一夥更年輕的英國人混熟了。
穆加特羅伊德夫婦很少見到他。
他把自己看作一位時髦人物，在賓館的時裝店裡把自己打扮了一番。
他模仿海明威在照片裡的樣子，戴上一頂寬邊草帽。
同樣地，他每天也穿着泳裝襯衣，在晚餐桌上露面時，他與其他人一樣，身着淡色的寬松褲和帶有胸兜與肩飾的獵裝襯衫。
晚飯後，他經常去光顧賭場或迪斯科舞廳。
穆加特羅伊德先生不知道那裡會是什麼情形。
不幸的是，那位哈利·福斯特先生并沒有獨享自己幽默的發現。
這家賓館的大多數客人是南非人、澳大利亞人和英國人。
在他們當中，“米德蘭分部的穆加特羅伊德”這個名字深入人心，盡管希金斯極力想甩掉“總部”這個标簽來融入其他人。
穆加特羅伊德反而不知不覺間成了受歡迎的人物。
當他穿着中褲和膠底鞋輕松地走上早餐露台時，就會迎來好多笑臉和歡快的問候聲：“早上好，穆加特羅伊德。
” 有的時候，他會遇到為他起這個名号的那個人。
有幾次，哈利·福斯特讓開路繞過他，一副自得其樂的樣子。
他的右手似乎隻為扔掉一罐啤酒而張開，并為再拿一罐而合上。
每次遇到的時候，這位友好的澳大利亞人會咧嘴一笑，舉起空着的一隻手打招呼，大聲說：“祝你好運，穆加特羅伊德。
” 第三天早上，穆加特羅伊德在早餐後遊過泳，從海水中出來，躺在草亭子下面，背靠在中柱上打量着自己。
太陽已經升高了，像一團火球，而時間才過九點半。
他低頭看着自己的身體，盡管他自己很當心，妻子也在不斷忠告，他的身體還是變成了龍蝦的顔色。
他羨慕那些在不長的時間裡就能曬得黝黑的人。
他知道，訣竅在于曬黑後要一直保持下去，不能讓身體在假日以後再變回乳白色。
他想，那是他在英國博格諾度假時就曾經有過的打算。
但是，過去的三次度假，不是在下雨就是陰天。
他的雙腿從方格條紋的遊泳褲中伸出來，那是一雙瘦瘦的長滿汗毛的腿，活像是被拉長了的醋栗。
滾圓的肚子架在兩條腿上，胸前的肌肉已經下垂。
常年坐着伏案工作，使得他臀部變寬，頭發稀疏。
他的牙齒倒是完好無缺，視力也很好，隻是在閱讀時才戴眼鏡，主要是看公司的報告和銀行賬目。
這時候，水面上傳來馬達的轟鳴聲。
他擡起頭，看到一艘小快艇在加速疾駛。
小艇的尾部拖着一條繩子，繩子末端露出一顆腦袋在水面上跳動。
在他觀望着的時候，繩子突然繃緊，小艇出了澙湖，一道浪花飛濺，出現一名滑水者
”穆加特羅伊德夫人說。
出租車裡，坐在她身邊的丈夫不由得暗暗歎了一口氣。
無論境況多麼順利，隻要與穆加特羅伊德夫人在一起就總會“還有一件事”，埃德娜·穆加特羅伊德的生活從來就離不開喋喋不休、唠唠叨叨的抱怨和不滿。
總之她一天到晚都在不停地吹毛求疵。
年輕的希金斯默不作聲地坐在司機旁邊。
他是總部的一位執行官，銀行選送他度假一周，費用全部由單位支付，原因就是在年度考核中他是最有前途的新人。
他在外彙部工作，是一個熱情洋溢的年輕人。
十二小時之前，他們才剛剛在希思羅機場見面，在穆加特羅伊德夫人喋喋不休的饒舌下，這位年輕人天生的熱情已經逐漸消退。
出租車司機是克裡奧耳人。
因為他們乘坐他的車去賓館，幾分鐘之前他還是滿面堆笑、滿口恭迎之詞，此刻也因領教了後座女乘客的唠叨而陷入沉默。
雖然他的母語是克裡奧耳法語，但他完全能夠聽懂英語。
畢竟，毛裡求斯曾經是英國的殖民地，殖民時間長達一百五十年之久。
埃德娜·穆加特羅伊德的唠叨話就像泉水一樣汩汩流淌。
她一會兒自我憐惜，一會兒又憤憤不平。
穆加特羅伊德看着窗外，普萊桑斯機場漸漸消失在他們身後。
前面的路通往馬埃堡，是原法屬島國的首府。
一八一〇年，他們試圖保衛這座破敗的城堡，抵禦英國艦隊。
穆加特羅伊德凝視着車窗外面，着迷于他所看到的景色。
他決心要在這個熱帶島嶼上盡情享受一周的假日，這是他一生中第一次真正的冒險。
臨行之前，他已經看了兩本厚厚的毛裡求斯旅行指南，研究過從北到南的大比例地圖。
他們穿過一個村莊，進入盛産甘蔗的鄉野。
在路邊農舍的台階上，他看到了印度人、華人、黑人和混血的克裡奧耳人，他們一起生活，和睦相處。
印度教寺廟、佛教寺院與天主教教堂僅咫尺之遙。
他從書中讀到過，毛裡求斯是由六個民族和四大宗教混合而成的國度，但他以前從來沒有親眼看到過這種事情，至少沒想到會如此和諧。
他們經過了更多村莊，都不富裕，當然也不整潔。
不過，村民都朝着他們微笑和招手。
穆加特羅伊德也向人們揮手。
突然，四隻瘦骨嶙峋的雞撲打着翅膀從汽車前面蹿過，差點兒撞上。
當他回頭看時，它們又回到路上，在塵土中扒找零星食物。
經過一個彎道時，汽車慢了下來，一個泰米爾族男孩從一間棚屋裡走了出來。
他穿着一件寬松的直筒衣服，站在街沿石邊，把衣服的下擺提到腰部，下身赤裸。
在出租車經過時，他開始撒尿，一隻手提着衣服，另一隻手朝他們揮動。
穆加特羅伊德夫人哼了一下鼻子。
“讨厭。
”說完後，她俯身向前，拍拍司機的肩膀。
“他為什麼不去廁所呢？” 司機朝後甩了甩頭，笑了起來。
然後轉過臉來回答她，他減緩車速轉過兩個彎道。
“Pasdetoilette，madame.”他說。
“這話是什麼意思？”她問。
“意思好像是，路就是廁所。
”希金斯解釋說。
她嗤之以鼻。
“喂，”希金斯說，“看，大海。
” 當他們沿着懸崖向前行駛了一段路後，看見了右手邊在上午陽光的照耀下一片蔚藍的印度洋，視野一直延伸到海平線。
距離海岸線半英裡處，翻騰的浪花形成一條白線，标志着把毛裡求斯與洶湧澎湃的海洋分隔開來的大珊瑚礁。
在大環礁内部，他們可以看見澙湖，淡綠色的湖水波瀾不起，清澈明亮，水下二十英尺深處的珊瑚叢清晰可見。
接着，出租車重新回到甘蔗田中間。
五十分鐘後，他們穿過一個叫清泉灣的漁村。
司機指着前方，“到賓館還有十分鐘。
”他說。
“謝天謝地，”穆加特羅伊德夫人松了一口氣，“我再也忍受不了這麼颠簸的旅程了。
” 他們駛上一條車道，兩邊是修剪齊整的草坪和棕榈樹。
希金斯轉過身來，微微一笑。
“從龐德斯恩德來這裡真是千裡迢迢啊。
” 穆加特羅伊德報之以微笑。
“是啊。
”他說。
他有充分的理由慶幸自己在倫敦郊區的龐德斯恩德上班。
在那裡，他是銀行的分行經理。
附近有一家輕工業工廠剛剛開工六個月，他當時突發奇想，去了解工廠的内部管理和勞動力狀況，并提出用支票來支付周工資，以減少發放工資時遭搶劫的風險。
使他頗感驚訝的是，工廠的大多數人都同意采納他的方案，結果他的分行開了幾百個新賬戶。
這次漂亮的行動引起銀行總部的重視，有人提出對外地分行和普通員工采用激勵機制，這個計劃實行的第一年，他就獲得了嘉獎，獎品是由銀行全額付費去毛裡求斯度假一周。
出租車終于在聖詹冉賓館高大的拱廊前停下了，兩名行李生跑上前來，從後備箱和車頂行李架上拿下行李。
穆加特羅伊德夫人立即從後座下車。
盡管她以前隻去泰晤士河口遊玩過兩次——通常隻是去博格諾她姐姐家度假——但她馬上不停地訓斥起行李生來，頤指氣使的樣子像是舊時一位位高權重的爵爺。
他們三人跟在行李生後面，穿過拱形廊道走進涼爽的圓頂大堂。
穆加特羅伊德夫人走在前頭，她的印花連衣裙已經因為乘飛機和汽車的這一路颠簸被弄皺了。
希金斯身着整潔漂亮的米色泡泡紗西裝，而穆加特羅伊德先生則是一身莊重的灰色服裝。
大堂的左邊是服務台，一位印度員工微笑着對他們表示歡迎。
希金斯承擔了介紹的任務：“這是穆加特羅伊德先生和夫人，我是希金斯先生。
” 服務員核對了預訂清單。
“沒錯，是這樣。
”他說。
穆加特羅伊德打量着周圍，大堂是由粗鑿的當地石頭裝飾而成的，顯得宏偉壯觀。
在頭頂上方，深色的大梁支撐着屋頂。
大堂一直延伸到遠處的柱廊，另有一些柱子将兩側托起，讓涼爽的微風能夠吹進來。
從大堂的盡頭，能夠看到璀璨明媚的熱帶陽光，聽到遊泳池裡喧鬧的人聲。
在大堂的半路上往左，有一道石頭樓梯可以通到樓上一側的客房；一樓的另一個拱門可以通往下面的套房。
一個年輕的英國人從服務台後的房間裡走出來，他一頭金發，穿着鮮亮的襯衫和淡雅的寬松褲。
“早上好，”他面帶微笑招呼道，“我叫保羅·瓊斯，是這裡的總經理。
” “我是希金斯，”希金斯介紹說，“這是穆加特羅伊德先生和夫人。
” “非常歡迎，”瓊斯說，“我給你們安排一下房間。
” 這時，一個瘦高個男子從大堂那邊過來，信步走向他們。
他穿着運動短褲，露出兩條精瘦的小腿，一件花色圖案的海灘襯衣在身上飄動。
他光着腳闆，露出一臉燦爛的笑容，一隻大手抓着一罐啤酒。
他在穆加特羅伊德不遠處停住腳步，低頭盯着他看。
“你們好，新來的嗎？”他打招呼說，語調裡有明顯的澳大利亞口音。
穆加特羅伊德先生有些吃驚。
“哦，是的。
”他說。
“你叫什麼名字？”澳大利亞人毫無客套地問道。
“穆加特羅伊德，”銀行經理回答，“羅傑·穆加特羅伊德。
” 澳大利亞人點了點頭，記下這條信息。
“你從哪裡來？”他又問道。
穆加特羅伊德誤解了，他以為那人問的是“你從哪個單位來”。
“米德蘭分部的。
”他說。
澳大利亞人舉起啤酒罐喝幹，打了一個嗝：“他是誰？” “是希金斯，”穆加特羅伊德說，“來自總部。
” 澳大利亞人開心地笑了。
他眨了幾下眼睛，以便能看得清楚一些。
“很好，”他說，“米德蘭的穆加特羅伊德，還有總部的希金斯。
” 直到這個時候，保羅·瓊斯才發現澳大利亞人，他從服務台轉過來，拉住這個高個子的胳膊，把他引回到大堂去：“好啦，好啦，福斯特先生，請你回到酒吧去，我好把新客人安頓下來……” 福斯特被彬彬有禮而又堅定地推回大堂那邊去了。
在離去時，他友好地向服務台這邊揮手。
“祝你好運，穆加特羅伊德。
”他叫道。
保羅·瓊斯回到他們這邊。
“這個人喝醉了。
”穆加特羅伊德夫人一臉的冷漠和失望。
“他在度假，親愛的。
”穆加特羅伊德說。
“那不應該是借口，”穆加特羅伊德夫人說，“他是誰？” “哈利·福斯特，”瓊斯回答說，“來自珀斯。
” “他講話不像蘇格蘭人。
”穆加特羅伊德夫人說。
“是澳大利亞的珀斯，”瓊斯補充說，“我帶你們去房間。
” 穆加特羅伊德心情愉快地從二樓房間的陽台環視四周。
下面是一塊草坪，向前延伸到閃閃發光的白色海灘，上面點綴着棕榈樹，海風習習，樹影婆娑。
此外，還有十幾個圓形的用茅草鋪頂的亭子，能遮陰避日。
澙湖暖洋洋的，白浪拍打着沙灘。
外面是碧綠的海水，再遠處變得一片蔚藍。
他能夠看到澙湖裡五百碼遠處的乳白色珊瑚礁。
一個有着濃密的稻草色頭發的年輕人在一百碼之外沖浪，全身紅通通的。
一陣海風吹來，他在小巧的滑闆上靈活地保持着平衡，身體貼向沖浪闆，輕松娴熟地掠過水面。
兩個黑頭發黑眼睛、棕色皮膚的孩子在淺灘上喊着叫着打水仗。
一位中年的歐洲人穿着蛙人鴨蹼從水中跋涉上岸，拖着面具和潛水通氣管，露出圓滾滾的肚皮，閃閃發亮的海水從他身上紛紛滴落。
“噢，天哪，”他用南非口音向陰涼處的一個女人叫道，“真不敢相信，那裡有許多魚呢。
” 在穆加特羅伊德右邊的主樓那裡，圍着腰布的男男女女正朝台球吧走去，趕在午餐之前去喝一杯冰鎮飲料。
“我們遊泳去吧。
”穆加特羅伊德說。
“如果你幫我把箱子打開，我們馬上就能去了。
”他妻子回答道。
“先放着吧。
午飯之前，我們隻需要遊泳裝備就夠了。
” “不行，”穆加特羅伊德夫人說，“我不能讓你像一個當地人那樣去吃午飯。
這是你的短褲和襯衣。
” 過了兩天，穆加特羅伊德已經适應了在熱帶度假的生活節奏，或者可以說，在他被許可的範圍内達到了這一節奏。
他清晨早早就起來了，反正以前也總是早起。
不同的是，在家裡透過窗簾所看到的通常是雨水沖刷過的人行道，而現在他坐在陽台上觀看着一輪紅日從珊瑚礁外的印度洋上冉冉升起，原先黑暗平靜的水面，突然間變成一片閃閃發光的碎玻璃。
他七點鐘去晨泳，留下埃德娜·穆加特羅伊德倚坐在床上，戴着滿頭的發卷，不停抱怨早餐服務太慢——送餐速度實際上是很快的。
他在溫暖的水中泡上一個小時，有一次竟然遊出去将近二百碼，他對自己的膽量頗為驚訝。
遊泳并不是他的強項，但他越遊越好。
值得慶幸的是，妻子沒有看到他的冒險行為，因為她堅信澙湖裡有鲨魚和梭魚出沒。
她怎麼也不會相信，那些食肉魚類是躍不過珊瑚礁的——其實澙湖與泳池一樣安全。
他加入其他的度假者中間，開始在遊泳池旁邊的露台上吃早餐。
他選了西瓜、芒果、木瓜，加上麥片粥，沒去碰雞蛋和培根。
在這個時間，大多數男士都穿着泳裝和海灘襯衫，而女士們則在比基尼外面穿上一件淡色的棉布套裙或披肩。
穆加特羅伊德穿着齊膝運動短褲和網球衫，都是從英國帶來的。
每天快到十點鐘，他妻子來與他會合，坐在海灘上的草頂亭子下，一天内不斷地喝飲料，塗上幾次防曬油，盡管她很少讓自己真正曬到太陽。
有時候，她會把她那紅潤的身體浸到賓館的環型遊泳池裡，遊泳池中間是遮陰的小酒吧，她會用帶飾邊的浴帽把一頭卷發護住，在池中稍微慢慢遊幾下就趕緊上岸。
雖說希金斯是單獨一人，但他很快就與另一夥更年輕的英國人混熟了。
穆加特羅伊德夫婦很少見到他。
他把自己看作一位時髦人物，在賓館的時裝店裡把自己打扮了一番。
他模仿海明威在照片裡的樣子，戴上一頂寬邊草帽。
同樣地，他每天也穿着泳裝襯衣，在晚餐桌上露面時，他與其他人一樣，身着淡色的寬松褲和帶有胸兜與肩飾的獵裝襯衫。
晚飯後，他經常去光顧賭場或迪斯科舞廳。
穆加特羅伊德先生不知道那裡會是什麼情形。
不幸的是，那位哈利·福斯特先生并沒有獨享自己幽默的發現。
這家賓館的大多數客人是南非人、澳大利亞人和英國人。
在他們當中，“米德蘭分部的穆加特羅伊德”這個名字深入人心，盡管希金斯極力想甩掉“總部”這個标簽來融入其他人。
穆加特羅伊德反而不知不覺間成了受歡迎的人物。
當他穿着中褲和膠底鞋輕松地走上早餐露台時，就會迎來好多笑臉和歡快的問候聲：“早上好，穆加特羅伊德。
” 有的時候，他會遇到為他起這個名号的那個人。
有幾次，哈利·福斯特讓開路繞過他，一副自得其樂的樣子。
他的右手似乎隻為扔掉一罐啤酒而張開，并為再拿一罐而合上。
每次遇到的時候，這位友好的澳大利亞人會咧嘴一笑，舉起空着的一隻手打招呼，大聲說：“祝你好運，穆加特羅伊德。
” 第三天早上，穆加特羅伊德在早餐後遊過泳，從海水中出來，躺在草亭子下面，背靠在中柱上打量着自己。
太陽已經升高了，像一團火球，而時間才過九點半。
他低頭看着自己的身體，盡管他自己很當心，妻子也在不斷忠告，他的身體還是變成了龍蝦的顔色。
他羨慕那些在不長的時間裡就能曬得黝黑的人。
他知道，訣竅在于曬黑後要一直保持下去，不能讓身體在假日以後再變回乳白色。
他想，那是他在英國博格諾度假時就曾經有過的打算。
但是，過去的三次度假，不是在下雨就是陰天。
他的雙腿從方格條紋的遊泳褲中伸出來，那是一雙瘦瘦的長滿汗毛的腿，活像是被拉長了的醋栗。
滾圓的肚子架在兩條腿上，胸前的肌肉已經下垂。
常年坐着伏案工作，使得他臀部變寬，頭發稀疏。
他的牙齒倒是完好無缺，視力也很好，隻是在閱讀時才戴眼鏡，主要是看公司的報告和銀行賬目。
這時候，水面上傳來馬達的轟鳴聲。
他擡起頭，看到一艘小快艇在加速疾駛。
小艇的尾部拖着一條繩子，繩子末端露出一顆腦袋在水面上跳動。
在他觀望着的時候，繩子突然繃緊，小艇出了澙湖，一道浪花飛濺，出現一名滑水者