二十五、幸存者
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就跑。
那段時間我們有幾輛很舊的卡車，要是其中有一輛在逃命時卡住，我們就會連車也不要，直接逃跑。
樹冠火災是最可怕的，因為火焰會直接随着風勢迅速蔓延，所以我才一看見，就知道大概發生了類似的事情。
有東西引起了驚人的大爆炸。
是什麼引起的？” “丙烷。
”蘿絲說。
山姆摸了摸他那長滿白色胡碴的下巴。
“嗯，不過一定不隻丙烷。
還有化學藥劑，因為有些火是綠色的。
“要是火往我這邊燒的話，我可能早就死了吧，你們也是。
不過火勢被吸到南邊去了。
我想應該是地形的關系。
還有河床也是。
不管怎麼樣，我知道接下來會發生什麼事，所以就去了我的氧氣吧——” “你的什麼？”芭比問。
山姆吸了最後一口煙，在地上撚熄。
“喔，這隻是我幫我放氧氣罐的小棚屋取的小名而已。
總之，我有五罐全滿的——” “五罐！”瑟斯頓·馬歇爾幾乎是呻吟地說。
“是啊，”山姆開心地說，“不過我可沒辦法拉五罐上來。
你也知道，我上了年紀了。
” “你沒有找輛汽車或卡車？”莉薩·傑米森問。
“這位女士，我的駕照在七年前就被吊銷了，說不定都有八年了。
酒駕的記錄太多次了。
要是我在任何比卡丁車還大的車子駕駛座裡被抓到，他們就會直接把我丢進牢房，把鑰匙扔了。
” 芭比在想是不是要指出這話裡頭的邏輯問題，但何必呢？現在就連呼氣也如此困難，幹嗎還要浪費一口氣去講這種事？ “總之，我覺得用那台紅色小推車的話，應該可以載上四罐，結果不過才拉着走了四分之一英裡，還沒吸完第一罐氧氣就沒力氣了。
不過我非得繼續走下去不可，不是嗎？” 傑姬·威廷頓問：“你知道我們在這裡？” “不知道，女士。
我隻知道這裡是高地，而且知道我的罐裝空氣不可能永遠撐下去。
我沒料到你們會在這兒，也沒料到這些風扇。
來這裡隻是因為沒其他地方可去。
” “你怎麼會走那麼久？”彼特·費裡曼問，“從神河到這裡還不到三英裡遠呢。
” “嗯，這件事就有趣了。
”山姆說，“我是沿着道路上來的——你知道的，就是黑嶺路——接着我過了橋……還在吸着第一罐氧氣，隻是路上實在很熱……對了！你們有人看到那頭死熊了嗎？看起來像是一頭撞死在電話線杆上的那頭？” “看見了，”生鏽克說，“讓我猜猜。
經過那頭熊沒多久後，你就頭昏眼花地暈過去了。
” “你怎麼知道？” “我們全是這樣，”生鏽克說，“那裡有某種力量在運作。
似乎對小孩與老人影響最大。
” “我可沒那麼老，”山姆說，聲音聽起來像是被冒犯了。
“我隻是白頭發長得早，就跟我老媽一樣。
” “你昏倒了多久？”芭比問。
“呃，我沒帶表，不過當我總算醒來時，天已經暗了，所以應該有很長一段時間吧。
我中間因為難以呼吸醒來過一次，換了一瓶新的氧氣，接着又回頭繼續睡。
很瘋狂對吧？而且我還做了一堆夢呢！就像三環馬戲團一樣！最後，我醒來時，這回可就真的醒了。
四周很黑，我想換另一罐氧氣。
要換不難，因為四周并不是完全暗的。
本來應該是的，在穹頂都被火勢的煙灰蓋住後，應該要黑得跟公貓的屁眼一樣，不過在我醒來的下方，有塊很亮的地方。
白天的時候看不見，但在晚上，那裡亮得就跟一億隻螢火蟲一樣。
” “我們都叫那個地方‘發光地帶’。
”小喬說。
他與諾莉和班尼窩在一起，班尼正用手捂着嘴咳嗽。
“取得好，”山姆贊賞地說，“總之，那時我聽見了風扇的聲音，還看到了燈光，所以知道有人在這裡。
”他用頭朝穹頂另一側的營地比去。
“我不知道有沒有辦法在氧氣用完前來到這裡——這座山就像個雞奸犯，就算我吸個不停，都未必有辦法幸免——不過我還是辦到了。
” 他好奇地看着寇克斯。
“嘿，寇克林上校，我看得到你吐出來的氣。
你最好穿上外套，或者過來這裡，這裡溫暖多了。
” 他哈哈大笑，露出所剩不多的牙齒。
“我叫寇克斯，不是寇克林。
謝了，我很好。
” 茱莉亞說：“山姆，你做了什麼夢？” “你會這麼問還真有趣，”他說，“因為那堆夢裡頭我隻記得一個，就是跟你有關的。
你就躺在鎮民廣場的演奏台上，一直哭個不停。
” 茱莉亞握緊了芭比的手，力道很大，視線卻一直沒離開過山姆臉上：“你怎麼知道是我？” “因為你身上蓋着報紙，”山姆說，“全都是《民主報》。
你把報紙抱得緊緊的，像是底下什麼也沒穿。
不好意思啦，不過這可是你自己問的。
你聽過比這還有趣的夢嗎？” 寇克斯的對講機連續發出三聲雜音。
他從腰帶上拿起對講機：“怎麼回事？說快一點，我這裡很忙。
” 他們全聽見了回複的聲音：“我們在南邊這裡發現一名幸存者，上校。
我重複：我們發現了一名幸存者。
”
奧利躺在地上，身體貼着穹頂底部，對着穹頂另一側的風扇不斷喘氣，吸着那些僅夠勉強保命的空氣。
他在氧氣罐的氧氣用完前，匆忙把穹頂内側清出一塊地方，好讓空氣可以吹進。
那罐氧氣是在他爬進馬鈴薯堆前留在地闆上的那罐。
他還記得當時他在想那罐氧氣是否會爆炸。
結果沒有，而這對奧利·丹斯摩來說，絕對是件再好不過的事。
要是那罐氧氣真的爆炸，他現在已經死在黃褐色的土堆與一堆白色馬鈴薯下方了。
他跪在自己那側的穹頂旁，挖着一塊塊的黑色殘渣，清楚知道那些殘渣裡，有些是人類的遺骸。
他不斷被骨頭碎片刺傷，所以實在無法忽略這件事。
要是沒有艾姆斯不斷鼓勵他，他肯定早就放棄了。
但艾姆斯始終不放棄，不斷逼迫他挖下去。
該死，把這些髒東西挖幹淨，小牛童，你非做到不可，這樣風扇才能派上用場。
奧利認為他之所以沒放棄，是因為艾姆斯不知道他的名字。
奧利學校的同學，總會叫他“挖糞的”或是“擠奶的”，不過要是在他死時，還隻能聽見這個南卡羅來納州的家夥不斷叫他“小牛童”，那就真的太可惡了。
風扇打開時，發出了呼嘯的聲音，讓他第一次感覺到有微風吹到他過熱的皮膚上。
他把氧氣罩從臉上扯下，用嘴與鼻子直接貼在穹頂肮髒的表面上，他氣喘籲籲，咳出煙灰，繼續擦着那一層炭。
他可以看見艾姆斯就在另一邊，四肢着地，頭向下彎着，就像有人試着要看進老鼠洞似的。
“就是這樣！”他大喊，“我們正在拿另外兩台風扇過來。
别放棄，小牛童！别放棄！” “奧利。
”他喘着氣說。
“什麼？” “名字……奧利。
别再叫我……小牛童。
” “要是你持續清下去，讓風扇能起作用，從現在開始，直到世界末日為止，我都會叫你奧利。
” 奧利的肺用某種方式吸收了從穹頂滲過去的空氣，正好讓他可以保持活命與清醒。
他看着他清出的那一小塊地方逐漸明亮起來。
就連這道光也幫了他一把。
隻是，看着黎明升起的陽光在依舊髒污的薄膜遮阻下變得污濁，同樣也讓他感到難過。
陽光是好事，因為在這裡，每樣東西都是暗的、焦的、硬的、沉默的。
五點時，他們試圖想叫人與艾姆斯換班，但奧利尖叫着求他留下，而艾姆斯也拒絕離開，于是命令就這麼收了回去。
慢慢地，通過把嘴貼在穹頂上頭，奧利吸到更多空氣，于是開始講起他幸存的經過。
“我知道，我得等火熄了以後再出去，”他說，“所以我讓自己放輕松，慢慢吸着氧氣。
湯姆爺爺曾經告訴我，要是睡着的話，一罐氧氣就可以撐過一整個夜晚，所以我就躺在那裡不動。
有一段時間，我連氧氣都沒用，因為馬鈴薯下方還有空氣，可以呼吸得到。
” 他把嘴唇貼向穹頂，嘗到了煙灰的味道，知道那可能是二十四小時前還活着的人的殘骸，卻完全不在乎。
他貪婪地吸着，把黑色的殘渣咳出來，直到可以繼續說下去。
“一開始，馬鈴薯下面很涼，但接着就變得溫暖，然後變得很熱，讓我以為自己會被活活燒死。
谷倉在我頭上燒掉了。
所有東西都燒了起來。
雖然很熱，但很快就沒那麼熱了，或許就是因為這樣才救了我一命吧，我也不知道。
我一直在底下待到第一罐氧氣沒了為止。
接着，我不得不出去。
我很怕另一罐氧氣已經爆炸了，不過沒有。
隻是我敢說，應該就也隻差一點吧。
” 艾姆斯點點頭。
奧利從穹頂這裡吸入更多空氣，就像是透過一塊又厚又髒的抹布呼吸一樣。
“還有樓梯。
要是他們用木頭代替水泥，我可能就出不來了。
一開始，因為實在太熱，我甚至沒有嘗試上樓，直接爬回馬鈴薯堆下面。
外面的馬鈴薯有一堆已經被烤熟了——我可以聞得到味道。
後來，氧氣越來越難吸到，所以我知道，就連第二罐氧氣也要沒了。
” 他停了下來，咳到全身都在震動。
等到咳完後，又繼續說了下去。
“我其實是想在死前聽到人類的聲音而已。
我很高興那個人是你，艾姆斯。
” “我的名字叫克林特，奧利。
你不會死的。
” 但那雙從穹頂底部的肮髒小洞中看過來的眼睛，就像是棺材玻璃窗裡凝視着外頭的雙眼一樣，像是知道了些什麼其他的事，知道了更為真實的真理。
雖然這聲音把卡特從無夢的睡眠中吵醒，但他知道那是什麼聲音。
在他體内的某個部分，直到一切結束，或是他死掉以前，都不會真正睡着。
這是求生本能，他猜，在他的大腦裡，有個從不睡覺的守護者。
嗡嗡聲第二次響起的時間，約莫是星期六早上七點半。
他會知道，是因為他的表是那種按下按鈕就會發光的手表。
緊急照明燈在晚上時已經熄了，所以輻射塵避難室裡處于完全的漆黑狀态中。
他坐起身，覺得頸部後方被什麼東西戳了一下。
他猜是他昨晚用的手電筒吧。
他摸索着接過手電筒，将其打開。
他睡在地闆上，老詹則睡在沙發上。
用手電筒戳他的人正是老詹。
他當然可以睡沙發，卡特憤憤不平地想，他是老大啊，不是嗎？ “去吧，孩子，”老詹說，“趕快處理。
” 為什麼非我不可？卡特想……但沒說出來。
當然是他，因為老大是個老頭，老大是個胖子，老大有顆爛心髒。
當然啦，因為他是老大，詹姆斯·倫尼，切斯特磨坊鎮的皇帝。
也就是個二手車行的皇帝而已，卡特想，身上全是汗水跟沙丁魚油的臭味。
“去啊。
”聲音變得急躁起來，其中還有害怕的情緒。
“你在等什麼？” 卡特站了起來，手電筒的光芒從輻射塵避難室的貨架上移開（這麼多罐沙丁魚！），照向前往上下鋪床位房間的路。
這裡的緊急照明燈依舊亮着，但卻搖曳不定，就快熄了。
這裡的嗡嗡聲更為大聲，變成一陣穩定的恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩，就像厄運即将到來的聲音。
我們再也離不開這裡了，卡特想。
他用手電筒照着發電機前方的暗門，發電機持續發出沉悶惱人的嗡嗡聲，不知為何，使他聯想起老大高談闊論的模樣。
或許是因為這兩種噪音同樣愚蠢與着急吧。
喂我，喂我，喂我。
給我丙烷，給我沙丁魚，給我的悍馬車高級無鉛汽油。
喂我，我就要死了，這樣你也會死，不過誰在乎啊？ 誰會鳥你？喂我，喂我，喂我。
儲物箱裡隻剩六桶丙烷。
等他把幾乎空了的另一桶放進去時，就會隻剩五桶。
而且還是小得不行的尺寸，隻比最小的型号大不到哪裡去。
等到空氣淨化器停下來後，他們就都會因窒息而死。
卡特從裡頭拿出其中一桶，但隻是先放在發電機旁。
他沒打算馬上換掉，想等到現在這桶完全用完，就算那恩恩恩恩恩恩恩聲很煩人也一樣。
就像麥斯威爾咖啡的廣告詞，直到最後一滴都很棒。
不過那個嗡嗡聲還是讓人神經緊張。
卡特覺得他應該找出警報器的位置，把聲音直接關掉，但這麼一來，他們之後要怎麼知道發電機的燃料用完沒有？ 就像兩隻被困在倒過來的水桶裡的老鼠一樣，這就是我們的處境。
他在腦中計算着。
這裡還剩六桶，一桶約莫能用十一小時。
但他們可以關掉空調，或許能把時間拉長到每桶十二或十三小時。
安全起見，先以十二來算。
十二乘六……應該是…… 那恩恩恩恩恩恩恩恩的聲音，讓這道計算題比原本的程度困難，但他還是算了出來。
七十二小時後，他們就會在黑暗中可悲地窒息而死。
為什麼會在黑暗中？因為沒人費心去換緊急照明燈的電池，這就是為什麼。
那些燈可能已經有二十幾年沒換過了。
老大把錢都污了起來。
為什麼這裡的儲物箱裡，隻有七桶小得不行的丙烷，而WCIK電台那裡卻有數之不盡的丙烷，就這麼等着被炸個精光？因為老大喜歡把每樣東西放在他想放的地方。
坐在這裡，聽着恩恩恩恩恩恩的聲音，讓卡弄丢一塊錢。
特想起他父親說過的話：存住一分錢，這就是倫尼會有這個下場的原因。
二手車行的倫尼皇帝。
說大話的倫尼政客。
毒枭倫尼。
他從毒品生意裡賺了多少錢？一百萬？兩百萬？這重要嗎？ 他可能永遠都花不到那些錢了，卡特想，而且就連現在也他媽的花不到。
這裡根本沒東西好買。
他大可把所有沙丁魚全吃掉，那些都是免費的。
“卡特？”老詹的聲音從黑暗中傳來，“你到底是想換掉一桶，還是我們就幹脆這樣聽着發電機叫個不停？” 卡特才準備張口大喊，想解釋他們得等一下，别浪費任何一分鐘，但就在這時，恩恩恩恩恩恩的聲音總算停了下來。
所以，就隻剩下刮一刮一刮的空氣淨化器聲音了。
“卡特？” “我在處理了，老大。
”卡特把手電筒夾在腋下，将用完的丙烷桶拉出，把全新的那桶放進金屬平台。
那個平台大到足以容納十桶這種尺寸的丙烷。
他把丙烷管接好。
每分鐘都别浪費……是嗎？要是最後都難逃窒息的命運，又何必要這麼做？ 但對于大腦中的求生守護者來說，這根本是個白癡問題。
求生守護者認為七十二小時就是七十二小時，每一分鐘都包含在這七十二小時裡面。
畢竟，誰知道會發生什麼事？說不定軍方那些家夥總算找到了破壞穹頂的方法。
說不定穹頂自己會消失，就像出現時那麼突然與毫無原因。
“卡特？你到底在那裡做什麼？我他媽的祖母都比你的動作快，而且她還已經死了！” “差不多了。
” 他确定管子接得夠緊，用拇指彈開啟動開關（他突然想到，要是這台小型發電機的啟動電池就跟緊急照明燈的電池一樣舊，那麼他們可就有麻煩了）。
他的動作停了下來。
如果是兩個人，隻能用七十二小時。
但如果隻有他，就可以延長到九十，甚至是一百小時。
隻要先把空氣淨化器關掉，等到真的太悶再打開就好。
他曾向老詹提出這個建議，卻直接遭到否決。
“我的心髒有問題，”他提醒卡特，“空氣越悶，我就越有可能出問題。
” “卡特？”一副大聲诘問的樣子。
聲音才傳進他的耳朵，他就覺得鼻子裡又聞到了老大身上那股沙丁魚味。
“那邊出了什麼事嗎？” “全搞定了，老大！”他大喊，按下按鈕。
馬達發出聲響，一次就啟動了發電機。
我得好好想想這件事，卡特這麼告訴自己，但求生守護者想的不同。
求生守護者認為：每過去一分鐘，就是浪費一分鐘。
他對我很好，卡特告訴自己，他給了我該負起的責任。
他給你的，是那些他不想親自動手的肮髒事。
還給了你一座可以死在裡頭的洞穴。
卡特做出了決定。
他走回主房間時，從槍套拔出貝雷塔手槍，考慮着是不是要把槍藏在身後，讓老闆不會知道。
但他最後還是決定算了。
畢竟，這個人叫他孩子，或許還是真心的。
在他沒料到的情況下朝他後腦勺開槍，讓他在毫無預警的情況下死去，絕不是他應得的結果。
陽光照進裡頭，讓所有東西全變成狂熱的粉紅色。
諾莉跑向芭比與茱莉亞。
這女孩一面咳嗽，一面氣喘籲籲，但還是繼續跑着。
“我爺爺心髒病發作了！”她哭着說，接着跪了下來，一面幹咳，一面喘氣。
茱莉亞摟着女孩，把她的臉轉向呼嘯的風扇。
芭比爬向被流亡者包圍的厄尼·卡弗特、生鏽克·艾佛瑞特、吉妮·湯林森與道奇·敦切爾等人。
“大家給他們一點空間！”芭比厲聲說，“給他一點空氣！” “這就是問題了，”托尼·蓋伊說，“他們給了他原本要留給……原本應該要留給孩子們的東西……但——” “強心劑。
”生鏽克說。
抽筋敦遞給他一個針筒，生鏽克随即注入厄尼體内。
“吉妮，開始心外按摩。
你累了就換抽筋敦，再來換我。
”
那段時間我們有幾輛很舊的卡車，要是其中有一輛在逃命時卡住，我們就會連車也不要，直接逃跑。
樹冠火災是最可怕的，因為火焰會直接随着風勢迅速蔓延，所以我才一看見，就知道大概發生了類似的事情。
有東西引起了驚人的大爆炸。
是什麼引起的？” “丙烷。
”蘿絲說。
山姆摸了摸他那長滿白色胡碴的下巴。
“嗯，不過一定不隻丙烷。
還有化學藥劑，因為有些火是綠色的。
“要是火往我這邊燒的話，我可能早就死了吧，你們也是。
不過火勢被吸到南邊去了。
我想應該是地形的關系。
還有河床也是。
不管怎麼樣，我知道接下來會發生什麼事，所以就去了我的氧氣吧——” “你的什麼？”芭比問。
山姆吸了最後一口煙，在地上撚熄。
“喔，這隻是我幫我放氧氣罐的小棚屋取的小名而已。
總之，我有五罐全滿的——” “五罐！”瑟斯頓·馬歇爾幾乎是呻吟地說。
“是啊，”山姆開心地說，“不過我可沒辦法拉五罐上來。
你也知道，我上了年紀了。
” “你沒有找輛汽車或卡車？”莉薩·傑米森問。
“這位女士，我的駕照在七年前就被吊銷了，說不定都有八年了。
酒駕的記錄太多次了。
要是我在任何比卡丁車還大的車子駕駛座裡被抓到，他們就會直接把我丢進牢房，把鑰匙扔了。
” 芭比在想是不是要指出這話裡頭的邏輯問題，但何必呢？現在就連呼氣也如此困難，幹嗎還要浪費一口氣去講這種事？ “總之，我覺得用那台紅色小推車的話，應該可以載上四罐，結果不過才拉着走了四分之一英裡，還沒吸完第一罐氧氣就沒力氣了。
不過我非得繼續走下去不可，不是嗎？” 傑姬·威廷頓問：“你知道我們在這裡？” “不知道，女士。
我隻知道這裡是高地，而且知道我的罐裝空氣不可能永遠撐下去。
我沒料到你們會在這兒，也沒料到這些風扇。
來這裡隻是因為沒其他地方可去。
” “你怎麼會走那麼久？”彼特·費裡曼問，“從神河到這裡還不到三英裡遠呢。
” “嗯，這件事就有趣了。
”山姆說，“我是沿着道路上來的——你知道的，就是黑嶺路——接着我過了橋……還在吸着第一罐氧氣，隻是路上實在很熱……對了！你們有人看到那頭死熊了嗎？看起來像是一頭撞死在電話線杆上的那頭？” “看見了，”生鏽克說，“讓我猜猜。
經過那頭熊沒多久後，你就頭昏眼花地暈過去了。
” “你怎麼知道？” “我們全是這樣，”生鏽克說，“那裡有某種力量在運作。
似乎對小孩與老人影響最大。
” “我可沒那麼老，”山姆說，聲音聽起來像是被冒犯了。
“我隻是白頭發長得早，就跟我老媽一樣。
” “你昏倒了多久？”芭比問。
“呃，我沒帶表，不過當我總算醒來時，天已經暗了，所以應該有很長一段時間吧。
我中間因為難以呼吸醒來過一次，換了一瓶新的氧氣，接着又回頭繼續睡。
很瘋狂對吧？而且我還做了一堆夢呢！就像三環馬戲團一樣！最後，我醒來時，這回可就真的醒了。
四周很黑，我想換另一罐氧氣。
要換不難，因為四周并不是完全暗的。
本來應該是的，在穹頂都被火勢的煙灰蓋住後，應該要黑得跟公貓的屁眼一樣，不過在我醒來的下方，有塊很亮的地方。
白天的時候看不見，但在晚上，那裡亮得就跟一億隻螢火蟲一樣。
” “我們都叫那個地方‘發光地帶’。
”小喬說。
他與諾莉和班尼窩在一起，班尼正用手捂着嘴咳嗽。
“取得好，”山姆贊賞地說，“總之，那時我聽見了風扇的聲音，還看到了燈光，所以知道有人在這裡。
”他用頭朝穹頂另一側的營地比去。
“我不知道有沒有辦法在氧氣用完前來到這裡——這座山就像個雞奸犯，就算我吸個不停，都未必有辦法幸免——不過我還是辦到了。
” 他好奇地看着寇克斯。
“嘿，寇克林上校，我看得到你吐出來的氣。
你最好穿上外套，或者過來這裡，這裡溫暖多了。
” 他哈哈大笑，露出所剩不多的牙齒。
“我叫寇克斯，不是寇克林。
謝了，我很好。
” 茱莉亞說：“山姆，你做了什麼夢？” “你會這麼問還真有趣，”他說，“因為那堆夢裡頭我隻記得一個，就是跟你有關的。
你就躺在鎮民廣場的演奏台上，一直哭個不停。
” 茱莉亞握緊了芭比的手，力道很大，視線卻一直沒離開過山姆臉上：“你怎麼知道是我？” “因為你身上蓋着報紙，”山姆說，“全都是《民主報》。
你把報紙抱得緊緊的，像是底下什麼也沒穿。
不好意思啦，不過這可是你自己問的。
你聽過比這還有趣的夢嗎？” 寇克斯的對講機連續發出三聲雜音。
他從腰帶上拿起對講機：“怎麼回事？說快一點，我這裡很忙。
” 他們全聽見了回複的聲音：“我們在南邊這裡發現一名幸存者，上校。
我重複：我們發現了一名幸存者。
”
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十月二十八日上午太陽升起時，丹斯摩家族最後的幸存者提出了要求。奧利躺在地上，身體貼着穹頂底部，對着穹頂另一側的風扇不斷喘氣，吸着那些僅夠勉強保命的空氣。
他在氧氣罐的氧氣用完前，匆忙把穹頂内側清出一塊地方，好讓空氣可以吹進。
那罐氧氣是在他爬進馬鈴薯堆前留在地闆上的那罐。
他還記得當時他在想那罐氧氣是否會爆炸。
結果沒有，而這對奧利·丹斯摩來說，絕對是件再好不過的事。
要是那罐氧氣真的爆炸，他現在已經死在黃褐色的土堆與一堆白色馬鈴薯下方了。
他跪在自己那側的穹頂旁，挖着一塊塊的黑色殘渣，清楚知道那些殘渣裡，有些是人類的遺骸。
他不斷被骨頭碎片刺傷，所以實在無法忽略這件事。
要是沒有艾姆斯不斷鼓勵他，他肯定早就放棄了。
但艾姆斯始終不放棄，不斷逼迫他挖下去。
該死，把這些髒東西挖幹淨，小牛童，你非做到不可，這樣風扇才能派上用場。
奧利認為他之所以沒放棄，是因為艾姆斯不知道他的名字。
奧利學校的同學，總會叫他“挖糞的”或是“擠奶的”，不過要是在他死時，還隻能聽見這個南卡羅來納州的家夥不斷叫他“小牛童”，那就真的太可惡了。
風扇打開時，發出了呼嘯的聲音，讓他第一次感覺到有微風吹到他過熱的皮膚上。
他把氧氣罩從臉上扯下，用嘴與鼻子直接貼在穹頂肮髒的表面上，他氣喘籲籲，咳出煙灰，繼續擦着那一層炭。
他可以看見艾姆斯就在另一邊，四肢着地，頭向下彎着，就像有人試着要看進老鼠洞似的。
“就是這樣！”他大喊，“我們正在拿另外兩台風扇過來。
别放棄，小牛童！别放棄！” “奧利。
”他喘着氣說。
“什麼？” “名字……奧利。
别再叫我……小牛童。
” “要是你持續清下去，讓風扇能起作用，從現在開始，直到世界末日為止，我都會叫你奧利。
” 奧利的肺用某種方式吸收了從穹頂滲過去的空氣，正好讓他可以保持活命與清醒。
他看着他清出的那一小塊地方逐漸明亮起來。
就連這道光也幫了他一把。
隻是，看着黎明升起的陽光在依舊髒污的薄膜遮阻下變得污濁，同樣也讓他感到難過。
陽光是好事，因為在這裡，每樣東西都是暗的、焦的、硬的、沉默的。
五點時，他們試圖想叫人與艾姆斯換班，但奧利尖叫着求他留下，而艾姆斯也拒絕離開，于是命令就這麼收了回去。
慢慢地，通過把嘴貼在穹頂上頭，奧利吸到更多空氣，于是開始講起他幸存的經過。
“我知道，我得等火熄了以後再出去，”他說，“所以我讓自己放輕松，慢慢吸着氧氣。
湯姆爺爺曾經告訴我，要是睡着的話，一罐氧氣就可以撐過一整個夜晚，所以我就躺在那裡不動。
有一段時間，我連氧氣都沒用，因為馬鈴薯下方還有空氣，可以呼吸得到。
” 他把嘴唇貼向穹頂，嘗到了煙灰的味道，知道那可能是二十四小時前還活着的人的殘骸，卻完全不在乎。
他貪婪地吸着，把黑色的殘渣咳出來，直到可以繼續說下去。
“一開始，馬鈴薯下面很涼，但接着就變得溫暖，然後變得很熱，讓我以為自己會被活活燒死。
谷倉在我頭上燒掉了。
所有東西都燒了起來。
雖然很熱，但很快就沒那麼熱了，或許就是因為這樣才救了我一命吧，我也不知道。
我一直在底下待到第一罐氧氣沒了為止。
接着，我不得不出去。
我很怕另一罐氧氣已經爆炸了，不過沒有。
隻是我敢說，應該就也隻差一點吧。
” 艾姆斯點點頭。
奧利從穹頂這裡吸入更多空氣，就像是透過一塊又厚又髒的抹布呼吸一樣。
“還有樓梯。
要是他們用木頭代替水泥，我可能就出不來了。
一開始，因為實在太熱，我甚至沒有嘗試上樓，直接爬回馬鈴薯堆下面。
外面的馬鈴薯有一堆已經被烤熟了——我可以聞得到味道。
後來，氧氣越來越難吸到，所以我知道，就連第二罐氧氣也要沒了。
” 他停了下來，咳到全身都在震動。
等到咳完後，又繼續說了下去。
“我其實是想在死前聽到人類的聲音而已。
我很高興那個人是你，艾姆斯。
” “我的名字叫克林特，奧利。
你不會死的。
” 但那雙從穹頂底部的肮髒小洞中看過來的眼睛，就像是棺材玻璃窗裡凝視着外頭的雙眼一樣，像是知道了些什麼其他的事，知道了更為真實的真理。
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嗡嗡聲又響了起來。雖然這聲音把卡特從無夢的睡眠中吵醒，但他知道那是什麼聲音。
在他體内的某個部分，直到一切結束，或是他死掉以前，都不會真正睡着。
這是求生本能，他猜，在他的大腦裡，有個從不睡覺的守護者。
嗡嗡聲第二次響起的時間，約莫是星期六早上七點半。
他會知道，是因為他的表是那種按下按鈕就會發光的手表。
緊急照明燈在晚上時已經熄了，所以輻射塵避難室裡處于完全的漆黑狀态中。
他坐起身，覺得頸部後方被什麼東西戳了一下。
他猜是他昨晚用的手電筒吧。
他摸索着接過手電筒，将其打開。
他睡在地闆上，老詹則睡在沙發上。
用手電筒戳他的人正是老詹。
他當然可以睡沙發，卡特憤憤不平地想，他是老大啊，不是嗎？ “去吧，孩子，”老詹說，“趕快處理。
” 為什麼非我不可？卡特想……但沒說出來。
當然是他，因為老大是個老頭，老大是個胖子，老大有顆爛心髒。
當然啦，因為他是老大，詹姆斯·倫尼，切斯特磨坊鎮的皇帝。
也就是個二手車行的皇帝而已，卡特想，身上全是汗水跟沙丁魚油的臭味。
“去啊。
”聲音變得急躁起來，其中還有害怕的情緒。
“你在等什麼？” 卡特站了起來，手電筒的光芒從輻射塵避難室的貨架上移開（這麼多罐沙丁魚！），照向前往上下鋪床位房間的路。
這裡的緊急照明燈依舊亮着，但卻搖曳不定，就快熄了。
這裡的嗡嗡聲更為大聲，變成一陣穩定的恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩恩，就像厄運即将到來的聲音。
我們再也離不開這裡了，卡特想。
他用手電筒照着發電機前方的暗門，發電機持續發出沉悶惱人的嗡嗡聲，不知為何，使他聯想起老大高談闊論的模樣。
或許是因為這兩種噪音同樣愚蠢與着急吧。
喂我，喂我，喂我。
給我丙烷，給我沙丁魚，給我的悍馬車高級無鉛汽油。
喂我，我就要死了，這樣你也會死，不過誰在乎啊？ 誰會鳥你？喂我，喂我，喂我。
儲物箱裡隻剩六桶丙烷。
等他把幾乎空了的另一桶放進去時，就會隻剩五桶。
而且還是小得不行的尺寸，隻比最小的型号大不到哪裡去。
等到空氣淨化器停下來後，他們就都會因窒息而死。
卡特從裡頭拿出其中一桶，但隻是先放在發電機旁。
他沒打算馬上換掉，想等到現在這桶完全用完，就算那恩恩恩恩恩恩恩聲很煩人也一樣。
就像麥斯威爾咖啡的廣告詞，直到最後一滴都很棒。
不過那個嗡嗡聲還是讓人神經緊張。
卡特覺得他應該找出警報器的位置，把聲音直接關掉，但這麼一來，他們之後要怎麼知道發電機的燃料用完沒有？ 就像兩隻被困在倒過來的水桶裡的老鼠一樣，這就是我們的處境。
他在腦中計算着。
這裡還剩六桶，一桶約莫能用十一小時。
但他們可以關掉空調，或許能把時間拉長到每桶十二或十三小時。
安全起見，先以十二來算。
十二乘六……應該是…… 那恩恩恩恩恩恩恩恩的聲音，讓這道計算題比原本的程度困難，但他還是算了出來。
七十二小時後，他們就會在黑暗中可悲地窒息而死。
為什麼會在黑暗中？因為沒人費心去換緊急照明燈的電池，這就是為什麼。
那些燈可能已經有二十幾年沒換過了。
老大把錢都污了起來。
為什麼這裡的儲物箱裡，隻有七桶小得不行的丙烷，而WCIK電台那裡卻有數之不盡的丙烷，就這麼等着被炸個精光？因為老大喜歡把每樣東西放在他想放的地方。
坐在這裡，聽着恩恩恩恩恩恩的聲音，讓卡弄丢一塊錢。
特想起他父親說過的話：存住一分錢，這就是倫尼會有這個下場的原因。
二手車行的倫尼皇帝。
說大話的倫尼政客。
毒枭倫尼。
他從毒品生意裡賺了多少錢？一百萬？兩百萬？這重要嗎？ 他可能永遠都花不到那些錢了，卡特想，而且就連現在也他媽的花不到。
這裡根本沒東西好買。
他大可把所有沙丁魚全吃掉，那些都是免費的。
“卡特？”老詹的聲音從黑暗中傳來，“你到底是想換掉一桶，還是我們就幹脆這樣聽着發電機叫個不停？” 卡特才準備張口大喊，想解釋他們得等一下，别浪費任何一分鐘，但就在這時，恩恩恩恩恩恩的聲音總算停了下來。
所以，就隻剩下刮一刮一刮的空氣淨化器聲音了。
“卡特？” “我在處理了，老大。
”卡特把手電筒夾在腋下，将用完的丙烷桶拉出，把全新的那桶放進金屬平台。
那個平台大到足以容納十桶這種尺寸的丙烷。
他把丙烷管接好。
每分鐘都别浪費……是嗎？要是最後都難逃窒息的命運，又何必要這麼做？ 但對于大腦中的求生守護者來說，這根本是個白癡問題。
求生守護者認為七十二小時就是七十二小時，每一分鐘都包含在這七十二小時裡面。
畢竟，誰知道會發生什麼事？說不定軍方那些家夥總算找到了破壞穹頂的方法。
說不定穹頂自己會消失，就像出現時那麼突然與毫無原因。
“卡特？你到底在那裡做什麼？我他媽的祖母都比你的動作快，而且她還已經死了！” “差不多了。
” 他确定管子接得夠緊，用拇指彈開啟動開關（他突然想到，要是這台小型發電機的啟動電池就跟緊急照明燈的電池一樣舊，那麼他們可就有麻煩了）。
他的動作停了下來。
如果是兩個人，隻能用七十二小時。
但如果隻有他，就可以延長到九十，甚至是一百小時。
隻要先把空氣淨化器關掉，等到真的太悶再打開就好。
他曾向老詹提出這個建議，卻直接遭到否決。
“我的心髒有問題，”他提醒卡特，“空氣越悶，我就越有可能出問題。
” “卡特？”一副大聲诘問的樣子。
聲音才傳進他的耳朵，他就覺得鼻子裡又聞到了老大身上那股沙丁魚味。
“那邊出了什麼事嗎？” “全搞定了，老大！”他大喊，按下按鈕。
馬達發出聲響，一次就啟動了發電機。
我得好好想想這件事，卡特這麼告訴自己，但求生守護者想的不同。
求生守護者認為：每過去一分鐘，就是浪費一分鐘。
他對我很好，卡特告訴自己，他給了我該負起的責任。
他給你的，是那些他不想親自動手的肮髒事。
還給了你一座可以死在裡頭的洞穴。
卡特做出了決定。
他走回主房間時，從槍套拔出貝雷塔手槍，考慮着是不是要把槍藏在身後，讓老闆不會知道。
但他最後還是決定算了。
畢竟，這個人叫他孩子，或許還是真心的。
在他沒料到的情況下朝他後腦勺開槍，讓他在毫無預警的情況下死去，絕不是他應得的結果。
10
鎮上東北方盡頭處并未一片漆黑，但由于穹頂被熏得厲害，所以離透明也同樣遠得很。陽光照進裡頭，讓所有東西全變成狂熱的粉紅色。
諾莉跑向芭比與茱莉亞。
這女孩一面咳嗽，一面氣喘籲籲，但還是繼續跑着。
“我爺爺心髒病發作了！”她哭着說，接着跪了下來，一面幹咳，一面喘氣。
茱莉亞摟着女孩，把她的臉轉向呼嘯的風扇。
芭比爬向被流亡者包圍的厄尼·卡弗特、生鏽克·艾佛瑞特、吉妮·湯林森與道奇·敦切爾等人。
“大家給他們一點空間！”芭比厲聲說，“給他一點空氣！” “這就是問題了，”托尼·蓋伊說，“他們給了他原本要留給……原本應該要留給孩子們的東西……但——” “強心劑。
”生鏽克說。
抽筋敦遞給他一個針筒，生鏽克随即注入厄尼體内。
“吉妮，開始心外按摩。
你累了就換抽筋敦，再來換我。
”
