十七、牢房之中
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牙齒重新植回牙根，隻是，我們通常會小心一點，不對病人做出任何保證。
要是我這麼做，幸運的話，她可以植回一兩顆牙，但她更有可能會把這些牙吞進氣管，然後噎着。
” 一個滿頭濃密紅發、身材矮胖的女人與查茲·班德肩并着肩，她說：“我會坐在她身旁，确保這事不會發生。
我是她媽。
” 巴克斯歎了口氣：“她是清醒的嗎？” 在他得到進一步的信息前，包括綠色警長座車在内的兩輛切斯特磨坊警察局的警車，在回轉道那裡停了下來。
弗萊德·丹頓、小詹·倫尼、弗蘭克·迪勒塞、卡特·席柏杜等人走出前面那輛車。
蘭道夫警長與傑姬·威廷頓則從警長座車的前座下車，生鏽克的妻子從後座出來。
每個人都佩有武器，當他們接近醫院大門時，還全把武器掏了出來。
幾個原本在旁邊看喬·巴克斯吵架的人開始竊竊私語，紛紛往後退開，其中有些人還深信自己會因盜竊罪而被逮捕。
芭比轉向生鏽克·艾佛瑞特。
“看着我。
他說。
” “什麼意——” “看着我！”芭比高舉手臂，轉動了一下，以展示内外兩側，跟着又拉起上衣，先是露出平坦的腹部，随即轉身展示背部。
“看到傷痕了嗎？任何淤青？” “沒有——” “确保他們知道這點。
”芭比說。
他的時間隻夠這麼做而已。
蘭道夫領着他的警員走進門來。
“戴爾·芭芭拉？向前一步。
” 在蘭道夫有機會舉槍指向他前，芭比就先照做了。
畢竟，總是會有意外發生，而有時意外是故意為之的。
芭比看見生鏽克臉上的困惑，并為他的困惑而對他更生好感。
他也看見吉娜·巴弗萊諾與哈麗特·畢格羅睜大雙眼。
但他大多數的注意力，仍集中在蘭道夫與他的手下身上。
他們全都面無表情，但在席柏杜與迪勒塞臉上，他看見毋庸置疑的心滿意足。
對他們來說，這一切都是為了要報複北鬥星酒吧那晚的事。
報複心就像個臭婊子。
生鏽克站到芭比身前，仿佛要保護他。
“别這麼做。
”芭比低聲說。
“生鏽克，别這樣！”琳達大喊。
“彼得？”生鏽克問，“這是怎麼回事？芭比是在幫我們的忙，而且做得好極了。
” 芭比不敢把助理醫生推到一旁，甚至連碰他一下都不敢。
他隻是極為緩慢地舉起手臂，掌心向外。
才一看見他舉起手，小詹與弗萊德·丹頓便朝芭比走去，速度非常快。
小詹在前進時撞到了蘭道夫，讓警長手上的貝雷塔手槍因此走火。
挂号區響起的槍聲震耳欲聾。
子彈射進距離蘭道夫右腳三英寸的地闆裡，炸開一個驚人的大彈孔。
火藥氣味随即飄散而出，令人震驚不已。
吉娜與哈麗特一面尖叫，一面奔進主要走道，利落地跳過被吓倒在地、往後爬行、同時用手護住頭部的喬·巴克斯。
他那通常梳理整齊的頭發，此刻全落在臉前。
才剛治好下巴輕度脫臼的布蘭登·艾勒比，在吓得逃走時，踢到了牙醫的前臂。
喉片盒自巴克斯手中飛出，撞上總服務台，盒蓋因此打開，讓多莉·麥唐納小心翼翼撿起的牙齒掉得四處都是。
小詹與弗萊德架起生鏽克，生鏽克并未試着抵抗，隻是一臉茫然。
他們把他推到一旁，生鏽克踉跄着向大廳另一端跌去，試圖讓自己不要跌倒。
琳達抓住了他，兩人一同趴倒在地。
“這他媽的是怎麼回事？”抽筋敦大吼，“到底是他媽的怎麼回事？” 走起路來還有點跛的卡特·席柏杜走近芭比。
芭比知道會發生什麼事，但依舊高舉雙手。
把手放下來隻會害他被殺，說不定死的還不隻他自己。
槍已經開過一次火，害其他人牽連進來的幾率變得更高了。
“哈啰，渾球，”卡特說，“你可真是個大忙人啊。
”他重擊芭比的腹部。
雖然芭比預測到了這拳，早就繃緊肌肉以待，但這拳還是讓他痛彎了腰。
這王八蛋實在是孔武有力。
“住手！”生鏽克大吼。
他看起來仍一臉茫然，但卻也看得出十分憤怒。
“現在就給我該死的住手！” 他試着想站起來，但琳達用雙手環抱着他，不讓他起身。
“不要，”她說，“不要這樣，他很危險。
” “什麼？”生鏽克轉過頭去，不可置信地看着她，“你瘋了嗎？” 芭比依舊舉着雙手，讓警察能看得見。
由于他仍彎着腰，所以看起來像是在敬大禮似的。
“後退，”蘭道夫說，“席柏杜，夠了。
” “把槍拿開，你這個白癡！”生鏽克朝蘭道夫喊，“你想殺人不成？” 蘭道夫瞥了他一眼，眼神中有明顯的輕蔑之意，接着轉向芭比：“站直，孩子。
” 芭比照做。
還是很痛，但他仍設法挺直身體，知道要是剛才沒有防範的話，席柏杜那拳肯定會讓他痛倒在地、氣喘如牛。
到時蘭道夫會不會試圖用腳踢他？其他警察會不會加入？大廳裡還有人正在看着，其中有一部分人還溜了回來，以便看得更清楚點，但他們會在乎這點嗎？當然不會，因為他們血氣上湧，事情總是如此。
蘭道夫說：“我以殺害安傑拉·麥卡因、桃樂絲·桑德斯、萊斯特·科金斯與布蘭達·帕金斯的罪名逮捕你。
” 每個名字都像打了芭比一拳，但最後一個尤其嚴重，簡直就是一記重拳。
那個好女人。
她忘了要小心一點。
芭比并不怪她——她仍因丈夫的事身陷沉痛之中——而是自己竟然會讓她去找倫尼對質，甚至還鼓勵她這麼做。
“發生什麼事了？”他問蘭道夫，“天啊，你們到底做了什麼？” “别裝得你不知道一樣。
”弗萊德·丹頓說。
“你到底是哪種變态？”傑姬·威廷頓問。
她的表情像是一張扭曲且充滿厭惡的面具，眯起的眼睛中帶着熊熊怒火。
芭比沒理他們。
他盯着蘭道夫的臉，雙手依舊高舉過頭。
他們不會放過任何一個再小不過的借口。
就算傑姬這個通常最讨人喜愛的女性成員，也可能會加入他們之中。
雖然對她來說，這不是借口，而是真正的原因，但也說不定并非如此。
有時，就算好人也會突然不受控制。
“換個好一點的問題，”他對蘭道夫說，“你放任倫尼做了什麼？這是他搞出來的爛攤子，你清楚得很。
他的指紋一定到處都是。
” “閉嘴。
”蘭道夫轉向小詹，“把他铐起來。
” 小詹走至芭比身旁，但當他才快碰到芭比舉起的手腕時，芭比便先把手放了下來，背到身後，自行轉過身去。
生鏽克與琳達·艾佛瑞特仍坐在地闆上，琳達用雙手環抱着丈夫的胸膛，不讓他輕舉妄動。
“記住。
”芭比對生鏽克說。
他的手穿過塑料束帶……接着束緊，直到束帶勒進手腕的肉裡。
生鏽克站了起來。
當琳達試圖抱着他時，他把她推到一旁，朝她望去的眼神，是她過去從未見過的模樣。
裡頭有嚴厲的神色、譴責的意味，但也有着憐憫存在。
“彼得！”他說。
蘭道夫正準備要轉身離開時，他又提高音量大喊：“我在跟你說話！你看着我，讓我把話說完！” 蘭道夫轉身，面如磐石。
“他知道你會過來抓他。
” “他當然知道，”小詹說，“他或許瘋了，但可不是笨蛋。
” 生鏽克沒理會這句話。
“他讓我看他的手臂、臉孔，掀起上衣讓我看他的腹部與背後。
他身上沒有半點傷，隻除了他舉起手時，被席柏杜打的那一拳而已。
” 卡特說：“三個女人？三個女人和一個牧師？這是他應得的。
” 生鏽克沒把視線從蘭道夫身上移開：“這是安排好的。
” “放尊重點，艾瑞克，這不在你的管轄範圍裡。
”蘭道夫說。
他把手槍放回腰側的槍套。
“沒錯，”生鏽克說，“我是個多管閑事的家夥，不是警察或律師。
我要告訴你的是，要是他被羁押的這段期間，我還有機會再看見他的話，他身上最好不要有任何傷痕或淤青，上帝保佑你。
” “你打算怎樣？打電話給公民自由聯盟？” 弗蘭克·迪勒塞問。
他氣得嘴唇都發白了。
“你朋友打死了四個人。
布蘭達·帕金斯的脖子斷了。
其中一個女孩是我的未婚妻，而且還被性侵了。
這事很有可能不隻是發生在她死前，死後也發生過。
” 大多數被槍聲吓得亂竄的人，此時已蹑手蹑腳地走了回來，在一旁觀看。
人群因為這句話而發出了驚恐的細微呻吟。
“你想保護這家夥？那就連你也應該要被關進監獄！” “弗蘭克，閉嘴！”琳達說。
生鏽克望向弗蘭克·迪勒塞，他曾幫這男孩治療過水痘、麻疹、在夏令營染上的頭虱，以及滑向二壘時折斷的手腕。
有一次，當他十二歲時，還在有人故意整他的情況下，幫他處理過被毒藤刺傷的傷口。
他幾乎看不出那個男孩與眼前這個男人的相似性。
“要是我被關起來呢？接着該怎麼辦，弗蘭克？要是你母親的膽囊又發作，就跟去年一樣呢？我得在監獄裡等到探望時間才有辦法醫治她嗎？” 弗蘭克走上前，舉起一隻手想給他一巴掌或一拳。
小詹抓住了他：“他跑不掉的，别擔心。
每個跟芭芭拉同一隊的人都一樣。
總有機會的。
” “同一隊？”生鏽克的聲音中有着厭惡的困惑感，“你在說什麼啊？同一隊？這可不是該死的足球比賽。
” 小詹臉上挂着的微笑，仿佛知道什麼秘密似的。
生鏽克轉向琳達：“這就是你同事說的話。
你覺得聽起來像是什麼樣子？” 有好一會兒，她無法直視着他。
但在一番努力後，她還是辦到了。
“他們瘋了，就這樣，而且我不怪他們。
我也一樣。
四個人啊，艾瑞克——你沒聽見嗎？他殺了他們，而且幾乎可以肯定還強奸了其中至少兩個女人。
我去鮑伊葬儀社幫忙把他們移出靈車，還看見了屍體上的痕迹。
” 生鏽克搖着頭：“我跟他忙了一個早上，親眼看着他幫助别人，而不是傷害别人。
” “算了，”芭比說，“退後，老兄。
現在不是時——” 小詹重重戳了一下他的肋骨：“你有權保持沉默，王八蛋。
” “是他幹的，”琳達說。
她朝生鏽克伸出手，發現他沒打算握住，于是隻好放回身側。
“他們在安琪·麥卡因手裡發現了他的軍籍牌。
” 生鏽克說不出半句話，隻能看着芭比被推出去，走至警長座車旁，鎖進後座中，雙手依舊铐在身後。
有那麼一瞬間，芭比與生鏽克四目相對。
芭比隻是輕輕搖了搖頭，動作卻無比堅定。
接着，他就被帶走了。
大廳裡一片死寂。
小詹與弗蘭克已跟着蘭道夫離開。
卡特、傑姬與弗萊德·丹頓則朝另一輛警車走去。
琳達站在原地，以懇求與憤怒的神色看着丈夫。
沒多久後，憤怒消失了。
她朝丈夫走去，舉起雙臂，想要擁抱一下，就算隻有幾秒也好。
“不。
”他說。
她停了下來：“你到底怎麼回事？” “你怎麼回事？你沒看見剛才發生的一切嗎？” “生鏽克，她握着他的軍籍牌！” 他緩緩地點頭：“還真方便，你不這麼覺得嗎？” 她臉上原本一直挂着受傷與懇求的表情，但此時卻僵住了。
她像是突然發現自己的手臂還朝他伸去，于是放了下來。
“四個人，”她說，“其中有三個幾乎被打得面目全非。
這裡的确分成了兩隊。
你得思考一下自己要站在哪邊。
” “你也是，親愛的。
”生鏽克說。
傑姬在外頭大喊：“琳達，走吧！” 生鏽克突然意識到旁邊有一群觀衆，其中還有很多人，一次又一次地把票投給了老詹·倫尼。
“好好地想一想，琳達。
想想彼得·蘭道夫是在幫誰做事。
” “琳達！”傑姬叫道。
琳達·艾佛瑞特低頭離去，一路上完全沒回頭。
在她坐進警車以前，生鏽克都還能撐得住，但接着便開始發起抖來。
他覺得，自己要是不趕快坐下，可能會直接跌倒在地。
一隻手落在他的肩膀上。
是抽筋敦。
“你沒事吧，老大？” “嗯。
”仿佛這麼說就能成真一樣。
芭比被抓進了監獄，而他與妻子在——多久？四年？是将近六年才對。
他們在将近六年的時間裡，這還是首度起了真正的沖突。
不，他才不會沒事呢。
“有個問題，”抽筋敦說，“要是那些人被殺了，為什麼他們會把屍體送去鮑伊葬儀社，而不是送來這裡驗屍？這是誰下的指示？” 在生鏽克回答以前，燈便暗了下來。
醫院的發電機燃料終于用完了。
她嚴肅地看着他們，而他們則回望着她——看起來如此年輕，如此堅決。
她歎了口氣，把小喬的背包遞給他。
班尼望向裡頭，看見三個花生奶油果醬三明治、三個惡魔蛋、三瓶甜茶與六片燕麥葡萄幹餅幹。
雖然肚子裡裝滿了午餐，他還是十分高興。
“太棒了，麥太太！你真的是——” 她沒理他，所有的注意力都在小喬身上：“我知道這事可能很重要，所以還是決定讓你們去。
如果你需要的話，我甚至還可以開車送你——” “不需要，媽，”小喬說，“騎車輕松得很。
” “而且也很安全，”諾莉補充，“路上根本就沒什麼人。
” 克萊爾依舊用一種母親才有的嚴厲眼神凝視兒子：“不過我要你答應我兩件事。
第一件事，天黑前回家……我指的不是最後一道日落的陽光，而是還有太陽的時候。
第二件事，如果你真的發現了什麼，在那裡做個記号，接着馬上給我走得遠遠的。
我承認，你們三個可能是尋找那個不知道什麼東西的最佳人選，但處理那東西是成年人的工作。
所以，你可以答應我嗎？向我做出保證，否則我就要跟你與你的朋友一起去。
” 班尼滿臉懷疑：“我從來沒有沿着黑嶺路往上走，但經過了幾次。
我想你的車可能開不進去，應該會有點困難。
” “那就向我保證，否則就留在家。
怎麼樣？” 小喬做出了保證。
另外兩個人也是。
諾莉甚至還發了誓。
小喬背起背包。
克萊爾拿出了她的手機。
“别弄丢了，先生。
” “不會的，媽。
”小喬向後一轉，急着動身。
“諾莉？要是他們兩個不受控制，我可以相信你會阻止他們嗎？” “可以，女士。
”諾莉·卡弗特說，仿佛去年她沒有因為玩滑闆差點摔死或毀容一千次似的，“絕對可以。
” “希望如此，”她說，“希望如此。
”克萊爾揉了揉太陽穴，像是頭都痛了起來。
“超棒的午餐，麥太太！”班尼說，舉起了手，“跟我擊個掌！” “老天爺啊，我到底是在幹嗎啊？”克萊爾問，接着與他擊了掌。
等候室裡有幾張桌子、儲物櫃及茶水處。
茶水處還貼着一張口氣不太高興的紙條：咖啡與甜甜圈并非免費供應。
這房間同時也是登記處。
芭比在這裡讓弗萊德·丹頓拍了照，當亨利·莫裡森讓他按指紋時，彼得·蘭道夫與丹頓就拿着槍站在一旁。
“放松就好，不要太用力！”亨利大喊。
這個人不像那個會在薔薇蘿絲餐廳一面吃午餐（他總是點火腿生菜三明治佐小茴香泡菜），一面與芭比愉快讨論紅襪隊與揚基隊賽事的人。
此刻，這個人更像會願意痛擊戴爾·芭芭拉鼻子一拳。
“不用動手指，我幫你就好，所以放輕松點！” 芭比想告訴亨利，當你身旁站着拿槍的人，而且知道他們不介意開槍，實在很難放松雙手。
但他隻是保持安靜，集中精神放松雙手，好讓亨利順利采得指紋。
他并未被亨利惹火，完全沒有。
在其他情況下，芭比可能會問亨利為何如此惱怒，但此時，還是管住自己的嘴更好。
“好了，”亨利判斷指紋足夠清晰後這麼說，“帶他下樓。
我想去洗個手。
碰到他讓我覺得髒死了。
” 傑姬與琳達一直站在一旁，在蘭道夫與丹頓相繼把槍收入皮套、抓住芭比的手臂以後，則換成這兩個女人把槍掏了出來。
她們的槍指向地面，全都做好了開槍準備。
“要是可以的話，我會把你煮的東西全部吐出來。
”亨利說，“你讓我惡心。
” “不是我幹的，芭比說，好好想想吧，”“亨利。
” 莫裡森隻是轉身就走。
看起來，今天這裡每個人都不願意好好思考一下。
芭比心想。
他很确定，這狀況就是倫尼要的。
“琳達，”他說，“艾佛瑞特太太。
” “别跟我說話。
”她的臉像紙一樣白，隻有眼睛下方的新月形暗紫色眼圈例外，看起來就像淤青似的。
“走吧，寶貝，”弗萊德說，用指關節輕輕抵住芭比背部，位置就在腎髒那裡。
“你的套房已經準備好了。
”
今天下午如同夏天般炎熱，空氣沉悶潮濕，沒有任何一絲微風吹拂。
路旁兩側的草叢裡，蟋蟀的叫聲讓人昏昏欲睡。
地平線那邊有塊黃色的東西，小喬一開始還以為是雲，接着才意識到其實是穹頂表面花粉與灰塵的混合物。
穹頂外側的公路旁邊，是流淌的普雷斯提溪。
由于溪水會快速轉往東南方，朝城堡岩流去，渴望加入巨大的安德羅斯科金河，是以他們原本會聽見河水的聲音才對。
然而，他們卻隻聽見蟋蟀的鳴叫，以及樹上幾隻烏鴉無精打采的叫聲。
他們穿過深切路，來到離黑嶺路約莫一英裡遠的地方。
地上滿是灰塵，路面坑坑窪窪，一旁還有兩個由于土壤凍脹現象而變得傾斜的标示。
左邊那個寫着建議四輪驅動車通行，右邊那個則補充一句橋梁限重量四噸以下車輛通行。
兩個招牌上全有着彈孔。
“我還真喜歡住在居民會定期練習打靶的小鎮，”班尼說，“讓我覺得就像有蓋裡達保護一樣安全。
” “是基地組織，笨蛋。
”小喬說。
班尼搖搖頭，露出寬容的微笑：“我說的是艾爾·蓋裡達，就是那個搬到緬因州西部避免被抓的墨西哥搶匪——” “我們來試試蓋革計數器。
”諾莉說，停下腳踏車。
蓋革計數器就放在班尼的腳踏車後座上頭。
他們從克萊爾的抹布籃裡，拿了幾條舊毛巾把它包了起來。
班尼拿起蓋革計數器遞給小喬。
在混濁的景色中，黃色的蓋革計數器是最醒目的東西。
班尼的微笑消失了：“你來吧。
我太緊張了。
” 小喬想了一會兒，又把它遞給諾莉。
“膽小鬼。
”她說，口氣并不是太兇。
接着打開開關，指針馬上跳到了“+50”的位置。
小喬盯着指數看，覺得心髒突然跳上了喉嚨，而非原本所在的胸口。
“哇喔！”班尼說，“我們要起飛了。
” 諾莉看着穩定的指針（但離紅色區域還有一半的刻度距離），對小喬說：“繼續前進？” “當然。
”他說。
日光燈散發着令人沮喪的單調光芒，照在地下室鋪着綠色油布的瓷磚走道上。
無論清晨午夜，燈光總是讓這裡如同中午一樣。
蘭道夫警長與弗萊德·丹頓護送芭比走下台階（如果握緊拳頭，夾着他的雙臂能用“護送”來形容的話）。
兩名女警則槍口朝下，跟在他們身後。
樓梯口左方是檔案室，右方則是五間牢房，其中四間兩兩相對，另一間則在最深的盡頭處。
最後那間是最小的一間，隻有一張狹窄的架式床鋪，以及無法坐下的鐵制便盆。
這就是他們準備把他架進去的牢房。
這是彼得·蘭道夫接到的命令——下令的人是老詹——就連在超市暴動中最惡劣的人，也在說了幾句以後保證不會再犯的話就被釋放了（誰管他們要去哪裡？），所以他們一心認為這幾間牢房應該全是空的才對。
正因如此，當埋伏在四号牢房的馬文·瑟爾斯沖出來時，他們全都吓了一跳。
他頭上包紮傷口的繃帶松脫開來，臉上戴着墨鏡好遮掩明顯的黑眼圈，手裡則拿着一隻足尖裝有重物的運動襪，成了一個自制的流星錘。
芭比首先閃過的念頭，就是自己被隐形人襲擊了。
“混蛋！”馬文大喊，揮舞着他的流星錘。
芭比躲開攻擊，流星錘自他頭頂掠過，打中弗萊德·丹頓的肩膀。
弗萊德大叫一聲，放開芭比。
在他們身後，兩名女警大喊起來。
“他媽的兇手！你買通了誰來砸我的頭？啊？”馬文再度攻擊，打中芭比左臂的二頭肌處。
他的手看來是暫時無法舉起了。
裡頭裝的不是沙子，而是鎮紙
要是我這麼做，幸運的話，她可以植回一兩顆牙，但她更有可能會把這些牙吞進氣管，然後噎着。
” 一個滿頭濃密紅發、身材矮胖的女人與查茲·班德肩并着肩，她說：“我會坐在她身旁，确保這事不會發生。
我是她媽。
” 巴克斯歎了口氣：“她是清醒的嗎？” 在他得到進一步的信息前，包括綠色警長座車在内的兩輛切斯特磨坊警察局的警車，在回轉道那裡停了下來。
弗萊德·丹頓、小詹·倫尼、弗蘭克·迪勒塞、卡特·席柏杜等人走出前面那輛車。
蘭道夫警長與傑姬·威廷頓則從警長座車的前座下車，生鏽克的妻子從後座出來。
每個人都佩有武器，當他們接近醫院大門時，還全把武器掏了出來。
幾個原本在旁邊看喬·巴克斯吵架的人開始竊竊私語，紛紛往後退開，其中有些人還深信自己會因盜竊罪而被逮捕。
芭比轉向生鏽克·艾佛瑞特。
“看着我。
他說。
” “什麼意——” “看着我！”芭比高舉手臂，轉動了一下，以展示内外兩側，跟着又拉起上衣，先是露出平坦的腹部，随即轉身展示背部。
“看到傷痕了嗎？任何淤青？” “沒有——” “确保他們知道這點。
”芭比說。
他的時間隻夠這麼做而已。
蘭道夫領着他的警員走進門來。
“戴爾·芭芭拉？向前一步。
” 在蘭道夫有機會舉槍指向他前，芭比就先照做了。
畢竟，總是會有意外發生，而有時意外是故意為之的。
芭比看見生鏽克臉上的困惑，并為他的困惑而對他更生好感。
他也看見吉娜·巴弗萊諾與哈麗特·畢格羅睜大雙眼。
但他大多數的注意力，仍集中在蘭道夫與他的手下身上。
他們全都面無表情，但在席柏杜與迪勒塞臉上，他看見毋庸置疑的心滿意足。
對他們來說，這一切都是為了要報複北鬥星酒吧那晚的事。
報複心就像個臭婊子。
生鏽克站到芭比身前，仿佛要保護他。
“别這麼做。
”芭比低聲說。
“生鏽克，别這樣！”琳達大喊。
“彼得？”生鏽克問，“這是怎麼回事？芭比是在幫我們的忙，而且做得好極了。
” 芭比不敢把助理醫生推到一旁，甚至連碰他一下都不敢。
他隻是極為緩慢地舉起手臂，掌心向外。
才一看見他舉起手，小詹與弗萊德·丹頓便朝芭比走去，速度非常快。
小詹在前進時撞到了蘭道夫，讓警長手上的貝雷塔手槍因此走火。
挂号區響起的槍聲震耳欲聾。
子彈射進距離蘭道夫右腳三英寸的地闆裡，炸開一個驚人的大彈孔。
火藥氣味随即飄散而出，令人震驚不已。
吉娜與哈麗特一面尖叫，一面奔進主要走道，利落地跳過被吓倒在地、往後爬行、同時用手護住頭部的喬·巴克斯。
他那通常梳理整齊的頭發，此刻全落在臉前。
才剛治好下巴輕度脫臼的布蘭登·艾勒比，在吓得逃走時，踢到了牙醫的前臂。
喉片盒自巴克斯手中飛出，撞上總服務台，盒蓋因此打開，讓多莉·麥唐納小心翼翼撿起的牙齒掉得四處都是。
小詹與弗萊德架起生鏽克，生鏽克并未試着抵抗，隻是一臉茫然。
他們把他推到一旁，生鏽克踉跄着向大廳另一端跌去，試圖讓自己不要跌倒。
琳達抓住了他，兩人一同趴倒在地。
“這他媽的是怎麼回事？”抽筋敦大吼，“到底是他媽的怎麼回事？” 走起路來還有點跛的卡特·席柏杜走近芭比。
芭比知道會發生什麼事，但依舊高舉雙手。
把手放下來隻會害他被殺，說不定死的還不隻他自己。
槍已經開過一次火，害其他人牽連進來的幾率變得更高了。
“哈啰，渾球，”卡特說，“你可真是個大忙人啊。
”他重擊芭比的腹部。
雖然芭比預測到了這拳，早就繃緊肌肉以待，但這拳還是讓他痛彎了腰。
這王八蛋實在是孔武有力。
“住手！”生鏽克大吼。
他看起來仍一臉茫然，但卻也看得出十分憤怒。
“現在就給我該死的住手！” 他試着想站起來，但琳達用雙手環抱着他，不讓他起身。
“不要，”她說，“不要這樣，他很危險。
” “什麼？”生鏽克轉過頭去，不可置信地看着她，“你瘋了嗎？” 芭比依舊舉着雙手，讓警察能看得見。
由于他仍彎着腰，所以看起來像是在敬大禮似的。
“後退，”蘭道夫說，“席柏杜，夠了。
” “把槍拿開，你這個白癡！”生鏽克朝蘭道夫喊，“你想殺人不成？” 蘭道夫瞥了他一眼，眼神中有明顯的輕蔑之意，接着轉向芭比：“站直，孩子。
” 芭比照做。
還是很痛，但他仍設法挺直身體，知道要是剛才沒有防範的話，席柏杜那拳肯定會讓他痛倒在地、氣喘如牛。
到時蘭道夫會不會試圖用腳踢他？其他警察會不會加入？大廳裡還有人正在看着，其中有一部分人還溜了回來，以便看得更清楚點，但他們會在乎這點嗎？當然不會，因為他們血氣上湧，事情總是如此。
蘭道夫說：“我以殺害安傑拉·麥卡因、桃樂絲·桑德斯、萊斯特·科金斯與布蘭達·帕金斯的罪名逮捕你。
” 每個名字都像打了芭比一拳，但最後一個尤其嚴重，簡直就是一記重拳。
那個好女人。
她忘了要小心一點。
芭比并不怪她——她仍因丈夫的事身陷沉痛之中——而是自己竟然會讓她去找倫尼對質，甚至還鼓勵她這麼做。
“發生什麼事了？”他問蘭道夫，“天啊，你們到底做了什麼？” “别裝得你不知道一樣。
”弗萊德·丹頓說。
“你到底是哪種變态？”傑姬·威廷頓問。
她的表情像是一張扭曲且充滿厭惡的面具，眯起的眼睛中帶着熊熊怒火。
芭比沒理他們。
他盯着蘭道夫的臉，雙手依舊高舉過頭。
他們不會放過任何一個再小不過的借口。
就算傑姬這個通常最讨人喜愛的女性成員，也可能會加入他們之中。
雖然對她來說，這不是借口，而是真正的原因，但也說不定并非如此。
有時，就算好人也會突然不受控制。
“換個好一點的問題，”他對蘭道夫說，“你放任倫尼做了什麼？這是他搞出來的爛攤子，你清楚得很。
他的指紋一定到處都是。
” “閉嘴。
”蘭道夫轉向小詹，“把他铐起來。
” 小詹走至芭比身旁，但當他才快碰到芭比舉起的手腕時，芭比便先把手放了下來，背到身後，自行轉過身去。
生鏽克與琳達·艾佛瑞特仍坐在地闆上，琳達用雙手環抱着丈夫的胸膛，不讓他輕舉妄動。
“記住。
”芭比對生鏽克說。
他的手穿過塑料束帶……接着束緊，直到束帶勒進手腕的肉裡。
生鏽克站了起來。
當琳達試圖抱着他時，他把她推到一旁，朝她望去的眼神，是她過去從未見過的模樣。
裡頭有嚴厲的神色、譴責的意味，但也有着憐憫存在。
“彼得！”他說。
蘭道夫正準備要轉身離開時，他又提高音量大喊：“我在跟你說話！你看着我，讓我把話說完！” 蘭道夫轉身，面如磐石。
“他知道你會過來抓他。
” “他當然知道，”小詹說，“他或許瘋了，但可不是笨蛋。
” 生鏽克沒理會這句話。
“他讓我看他的手臂、臉孔，掀起上衣讓我看他的腹部與背後。
他身上沒有半點傷，隻除了他舉起手時，被席柏杜打的那一拳而已。
” 卡特說：“三個女人？三個女人和一個牧師？這是他應得的。
” 生鏽克沒把視線從蘭道夫身上移開：“這是安排好的。
” “放尊重點，艾瑞克，這不在你的管轄範圍裡。
”蘭道夫說。
他把手槍放回腰側的槍套。
“沒錯，”生鏽克說，“我是個多管閑事的家夥，不是警察或律師。
我要告訴你的是，要是他被羁押的這段期間，我還有機會再看見他的話，他身上最好不要有任何傷痕或淤青，上帝保佑你。
” “你打算怎樣？打電話給公民自由聯盟？” 弗蘭克·迪勒塞問。
他氣得嘴唇都發白了。
“你朋友打死了四個人。
布蘭達·帕金斯的脖子斷了。
其中一個女孩是我的未婚妻，而且還被性侵了。
這事很有可能不隻是發生在她死前，死後也發生過。
” 大多數被槍聲吓得亂竄的人，此時已蹑手蹑腳地走了回來，在一旁觀看。
人群因為這句話而發出了驚恐的細微呻吟。
“你想保護這家夥？那就連你也應該要被關進監獄！” “弗蘭克，閉嘴！”琳達說。
生鏽克望向弗蘭克·迪勒塞，他曾幫這男孩治療過水痘、麻疹、在夏令營染上的頭虱，以及滑向二壘時折斷的手腕。
有一次，當他十二歲時，還在有人故意整他的情況下，幫他處理過被毒藤刺傷的傷口。
他幾乎看不出那個男孩與眼前這個男人的相似性。
“要是我被關起來呢？接着該怎麼辦，弗蘭克？要是你母親的膽囊又發作，就跟去年一樣呢？我得在監獄裡等到探望時間才有辦法醫治她嗎？” 弗蘭克走上前，舉起一隻手想給他一巴掌或一拳。
小詹抓住了他：“他跑不掉的，别擔心。
每個跟芭芭拉同一隊的人都一樣。
總有機會的。
” “同一隊？”生鏽克的聲音中有着厭惡的困惑感，“你在說什麼啊？同一隊？這可不是該死的足球比賽。
” 小詹臉上挂着的微笑，仿佛知道什麼秘密似的。
生鏽克轉向琳達：“這就是你同事說的話。
你覺得聽起來像是什麼樣子？” 有好一會兒，她無法直視着他。
但在一番努力後，她還是辦到了。
“他們瘋了，就這樣，而且我不怪他們。
我也一樣。
四個人啊，艾瑞克——你沒聽見嗎？他殺了他們，而且幾乎可以肯定還強奸了其中至少兩個女人。
我去鮑伊葬儀社幫忙把他們移出靈車，還看見了屍體上的痕迹。
” 生鏽克搖着頭：“我跟他忙了一個早上，親眼看着他幫助别人，而不是傷害别人。
” “算了，”芭比說，“退後，老兄。
現在不是時——” 小詹重重戳了一下他的肋骨：“你有權保持沉默，王八蛋。
” “是他幹的，”琳達說。
她朝生鏽克伸出手，發現他沒打算握住，于是隻好放回身側。
“他們在安琪·麥卡因手裡發現了他的軍籍牌。
” 生鏽克說不出半句話，隻能看着芭比被推出去，走至警長座車旁，鎖進後座中，雙手依舊铐在身後。
有那麼一瞬間，芭比與生鏽克四目相對。
芭比隻是輕輕搖了搖頭，動作卻無比堅定。
接着，他就被帶走了。
大廳裡一片死寂。
小詹與弗蘭克已跟着蘭道夫離開。
卡特、傑姬與弗萊德·丹頓則朝另一輛警車走去。
琳達站在原地，以懇求與憤怒的神色看着丈夫。
沒多久後，憤怒消失了。
她朝丈夫走去，舉起雙臂，想要擁抱一下，就算隻有幾秒也好。
“不。
”他說。
她停了下來：“你到底怎麼回事？” “你怎麼回事？你沒看見剛才發生的一切嗎？” “生鏽克，她握着他的軍籍牌！” 他緩緩地點頭：“還真方便，你不這麼覺得嗎？” 她臉上原本一直挂着受傷與懇求的表情，但此時卻僵住了。
她像是突然發現自己的手臂還朝他伸去，于是放了下來。
“四個人，”她說，“其中有三個幾乎被打得面目全非。
這裡的确分成了兩隊。
你得思考一下自己要站在哪邊。
” “你也是，親愛的。
”生鏽克說。
傑姬在外頭大喊：“琳達，走吧！” 生鏽克突然意識到旁邊有一群觀衆，其中還有很多人，一次又一次地把票投給了老詹·倫尼。
“好好地想一想，琳達。
想想彼得·蘭道夫是在幫誰做事。
” “琳達！”傑姬叫道。
琳達·艾佛瑞特低頭離去，一路上完全沒回頭。
在她坐進警車以前，生鏽克都還能撐得住，但接着便開始發起抖來。
他覺得，自己要是不趕快坐下，可能會直接跌倒在地。
一隻手落在他的肩膀上。
是抽筋敦。
“你沒事吧，老大？” “嗯。
”仿佛這麼說就能成真一樣。
芭比被抓進了監獄，而他與妻子在——多久？四年？是将近六年才對。
他們在将近六年的時間裡，這還是首度起了真正的沖突。
不，他才不會沒事呢。
“有個問題，”抽筋敦說，“要是那些人被殺了，為什麼他們會把屍體送去鮑伊葬儀社，而不是送來這裡驗屍？這是誰下的指示？” 在生鏽克回答以前，燈便暗了下來。
醫院的發電機燃料終于用完了。
9
在看着他們把她做的炒面（裡頭還放了她最後一點漢堡肉）吃得一幹二淨後，克萊爾在廚房裡叫三個孩子站在她面前。她嚴肅地看着他們，而他們則回望着她——看起來如此年輕，如此堅決。
她歎了口氣，把小喬的背包遞給他。
班尼望向裡頭，看見三個花生奶油果醬三明治、三個惡魔蛋、三瓶甜茶與六片燕麥葡萄幹餅幹。
雖然肚子裡裝滿了午餐，他還是十分高興。
“太棒了，麥太太！你真的是——” 她沒理他，所有的注意力都在小喬身上：“我知道這事可能很重要，所以還是決定讓你們去。
如果你需要的話，我甚至還可以開車送你——” “不需要，媽，”小喬說，“騎車輕松得很。
” “而且也很安全，”諾莉補充，“路上根本就沒什麼人。
” 克萊爾依舊用一種母親才有的嚴厲眼神凝視兒子：“不過我要你答應我兩件事。
第一件事，天黑前回家……我指的不是最後一道日落的陽光，而是還有太陽的時候。
第二件事，如果你真的發現了什麼，在那裡做個記号，接着馬上給我走得遠遠的。
我承認，你們三個可能是尋找那個不知道什麼東西的最佳人選，但處理那東西是成年人的工作。
所以，你可以答應我嗎？向我做出保證，否則我就要跟你與你的朋友一起去。
” 班尼滿臉懷疑：“我從來沒有沿着黑嶺路往上走，但經過了幾次。
我想你的車可能開不進去，應該會有點困難。
” “那就向我保證，否則就留在家。
怎麼樣？” 小喬做出了保證。
另外兩個人也是。
諾莉甚至還發了誓。
小喬背起背包。
克萊爾拿出了她的手機。
“别弄丢了，先生。
” “不會的，媽。
”小喬向後一轉，急着動身。
“諾莉？要是他們兩個不受控制，我可以相信你會阻止他們嗎？” “可以，女士。
”諾莉·卡弗特說，仿佛去年她沒有因為玩滑闆差點摔死或毀容一千次似的，“絕對可以。
” “希望如此，”她說，“希望如此。
”克萊爾揉了揉太陽穴，像是頭都痛了起來。
“超棒的午餐，麥太太！”班尼說，舉起了手，“跟我擊個掌！” “老天爺啊，我到底是在幹嗎啊？”克萊爾問，接着與他擊了掌。
10
警察局大廳的前台後方就是等候室，裡頭有許多人在抱怨各種問題，包括盜竊、破壞公物，以及鄰居的狗叫個不停等等。等候室裡有幾張桌子、儲物櫃及茶水處。
茶水處還貼着一張口氣不太高興的紙條：咖啡與甜甜圈并非免費供應。
這房間同時也是登記處。
芭比在這裡讓弗萊德·丹頓拍了照，當亨利·莫裡森讓他按指紋時，彼得·蘭道夫與丹頓就拿着槍站在一旁。
“放松就好，不要太用力！”亨利大喊。
這個人不像那個會在薔薇蘿絲餐廳一面吃午餐（他總是點火腿生菜三明治佐小茴香泡菜），一面與芭比愉快讨論紅襪隊與揚基隊賽事的人。
此刻，這個人更像會願意痛擊戴爾·芭芭拉鼻子一拳。
“不用動手指，我幫你就好，所以放輕松點！” 芭比想告訴亨利，當你身旁站着拿槍的人，而且知道他們不介意開槍，實在很難放松雙手。
但他隻是保持安靜，集中精神放松雙手，好讓亨利順利采得指紋。
他并未被亨利惹火，完全沒有。
在其他情況下，芭比可能會問亨利為何如此惱怒，但此時，還是管住自己的嘴更好。
“好了，”亨利判斷指紋足夠清晰後這麼說，“帶他下樓。
我想去洗個手。
碰到他讓我覺得髒死了。
” 傑姬與琳達一直站在一旁，在蘭道夫與丹頓相繼把槍收入皮套、抓住芭比的手臂以後，則換成這兩個女人把槍掏了出來。
她們的槍指向地面，全都做好了開槍準備。
“要是可以的話，我會把你煮的東西全部吐出來。
”亨利說，“你讓我惡心。
” “不是我幹的，芭比說，好好想想吧，”“亨利。
” 莫裡森隻是轉身就走。
看起來，今天這裡每個人都不願意好好思考一下。
芭比心想。
他很确定，這狀況就是倫尼要的。
“琳達，”他說，“艾佛瑞特太太。
” “别跟我說話。
”她的臉像紙一樣白，隻有眼睛下方的新月形暗紫色眼圈例外，看起來就像淤青似的。
“走吧，寶貝，”弗萊德說，用指關節輕輕抵住芭比背部，位置就在腎髒那裡。
“你的套房已經準備好了。
”
11
小喬、班尼與諾莉各自騎着腳踏車，沿119号公路北行而上。今天下午如同夏天般炎熱，空氣沉悶潮濕，沒有任何一絲微風吹拂。
路旁兩側的草叢裡，蟋蟀的叫聲讓人昏昏欲睡。
地平線那邊有塊黃色的東西，小喬一開始還以為是雲，接着才意識到其實是穹頂表面花粉與灰塵的混合物。
穹頂外側的公路旁邊，是流淌的普雷斯提溪。
由于溪水會快速轉往東南方，朝城堡岩流去，渴望加入巨大的安德羅斯科金河，是以他們原本會聽見河水的聲音才對。
然而，他們卻隻聽見蟋蟀的鳴叫，以及樹上幾隻烏鴉無精打采的叫聲。
他們穿過深切路，來到離黑嶺路約莫一英裡遠的地方。
地上滿是灰塵，路面坑坑窪窪，一旁還有兩個由于土壤凍脹現象而變得傾斜的标示。
左邊那個寫着建議四輪驅動車通行，右邊那個則補充一句橋梁限重量四噸以下車輛通行。
兩個招牌上全有着彈孔。
“我還真喜歡住在居民會定期練習打靶的小鎮，”班尼說，“讓我覺得就像有蓋裡達保護一樣安全。
” “是基地組織，笨蛋。
”小喬說。
班尼搖搖頭，露出寬容的微笑：“我說的是艾爾·蓋裡達，就是那個搬到緬因州西部避免被抓的墨西哥搶匪——” “我們來試試蓋革計數器。
”諾莉說，停下腳踏車。
蓋革計數器就放在班尼的腳踏車後座上頭。
他們從克萊爾的抹布籃裡，拿了幾條舊毛巾把它包了起來。
班尼拿起蓋革計數器遞給小喬。
在混濁的景色中，黃色的蓋革計數器是最醒目的東西。
班尼的微笑消失了：“你來吧。
我太緊張了。
” 小喬想了一會兒，又把它遞給諾莉。
“膽小鬼。
”她說，口氣并不是太兇。
接着打開開關，指針馬上跳到了“+50”的位置。
小喬盯着指數看，覺得心髒突然跳上了喉嚨，而非原本所在的胸口。
“哇喔！”班尼說，“我們要起飛了。
” 諾莉看着穩定的指針（但離紅色區域還有一半的刻度距離），對小喬說：“繼續前進？” “當然。
”他說。
12
警察局内并未電力短缺——至少現在還沒有。日光燈散發着令人沮喪的單調光芒，照在地下室鋪着綠色油布的瓷磚走道上。
無論清晨午夜，燈光總是讓這裡如同中午一樣。
蘭道夫警長與弗萊德·丹頓護送芭比走下台階（如果握緊拳頭，夾着他的雙臂能用“護送”來形容的話）。
兩名女警則槍口朝下，跟在他們身後。
樓梯口左方是檔案室，右方則是五間牢房，其中四間兩兩相對，另一間則在最深的盡頭處。
最後那間是最小的一間，隻有一張狹窄的架式床鋪，以及無法坐下的鐵制便盆。
這就是他們準備把他架進去的牢房。
這是彼得·蘭道夫接到的命令——下令的人是老詹——就連在超市暴動中最惡劣的人，也在說了幾句以後保證不會再犯的話就被釋放了（誰管他們要去哪裡？），所以他們一心認為這幾間牢房應該全是空的才對。
正因如此，當埋伏在四号牢房的馬文·瑟爾斯沖出來時，他們全都吓了一跳。
他頭上包紮傷口的繃帶松脫開來，臉上戴着墨鏡好遮掩明顯的黑眼圈，手裡則拿着一隻足尖裝有重物的運動襪，成了一個自制的流星錘。
芭比首先閃過的念頭，就是自己被隐形人襲擊了。
“混蛋！”馬文大喊，揮舞着他的流星錘。
芭比躲開攻擊，流星錘自他頭頂掠過，打中弗萊德·丹頓的肩膀。
弗萊德大叫一聲，放開芭比。
在他們身後，兩名女警大喊起來。
“他媽的兇手！你買通了誰來砸我的頭？啊？”馬文再度攻擊，打中芭比左臂的二頭肌處。
他的手看來是暫時無法舉起了。
裡頭裝的不是沙子，而是鎮紙
