第三十六章

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”陌生女人嚴肅地說。

     “父親呀!我尊貴的父親!”艾苔爾說,“唉!他整天聽我讀《埃達》和《福音書》的!他會謀反!他到底怎麼你們了?” “别這麼看着我。

    我跟您再說一遍,我絕不是您的仇人。

    您父親被懷疑犯了一個大罪,我把這事告訴您。

    您也許不該這麼恨我,而應該感激我才對。

    ” 這個責備觸動了艾苔爾。

     “哦!對不起,尊貴的夫人!對不起!到目前為止,我們所見到的人有誰不是我們的仇人?我起先是不相信您的。

    您原諒我了,是吧?” 陌生女人莞爾一笑。

     “什麼!姑娘!您至今從未見到過一個朋友?” 艾苔爾頓時滿臉绯紅。

    她遲疑了片刻。

     “是的……上帝了解真相。

    我們見到過一個朋友,尊貴的夫人。

    唯一的一個!” “唯一的一個!”高個子女人連忙說,“求求您,告訴我他叫什麼名字。

    您不曉得這有多麼重要。

    這都是為了救您父親。

    這個朋友是誰?” “我不知道。

    ”艾苔爾說。

     陌生女人臉色蒼白。

     “是不是因為我想幫您一把您反而想耍弄我?好好想想,這關系到您父親的性命。

    說,您剛才跟我說起的那個朋友是誰?” “尊貴的夫人,老天爺知道,我隻知道那個人的名字叫奧爾齊涅。

    ” 艾苔爾說這句話真不容易,正如我們在一個不相幹的人面前提及能喚起我們全部愛的那個神聖名字一樣的艱難。

     “奧爾齊涅!奧爾齊涅!”陌生女人極為激動地重複着,兩隻手還拼命地揉搓她那面紗的白色花邊,“他父親叫什麼?”她聲音慌亂地問。

     “我不知道。

    ”姑娘回答,“他的家庭、他的父親又有什麼相幹?尊貴的夫人,那個奧爾齊涅是世上最豪爽的人。

    ” 唉!艾苔爾說這話時的語氣讓陌生女人看透了她心中的全部秘密。

     陌生女人裝出平靜而一本正經的神氣,眼睛始終盯着姑娘問道: “您聽說過沒有,總督的公子和現任首相阿勒菲爾德的千金馬上就要結婚了?” 必須再重複一遍這個問題,才能使艾苔爾的思緒回到她似乎毫不感興趣的一些問題上來。

     “我想我聽說過了。

    ”她隻這麼回答了一句。

     她的平靜、她的漠不關心的神态似乎頗使陌生女人感到吃驚。

     “那好!您對這樁婚事有
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