第九章
關燈
小
中
大
發現東西擺放得井然有序。
又有兩位客人走進餐廳。
她隐隐約約記得這兩人是六七年前皮爾斯家園公司的主顧，多虧自己經曆過服務員培訓，這時候派上了用場，她還沒看清楚對方的面孔，就脫口叫出了他們的名字：“噢，索亞太太，還有索亞先生，你們好！你們能來我真是太高興了。
” 他們看上去十分愉快，米爾德裡德請他們在角落裡的一張桌子旁邊落座。
阿蘭一過來點餐，她就回到廚房，開始做更多的雞肉餐。
給第一桌客人上餐非常順利，萊蒂把用過的餐具交給潘丘，潘丘馬上動手清洗。
但此時阿蘭走進廚房，看上去有點兒發愁的樣子。
“三号桌有兩位客人，其中一個是小孩子，她不要湯，說自己想要番茄汁，外加檸檬片和芹子鹽——我跟她說了我們不提供番茄汁，可她說她非得要，我該怎麼辦呢？” 米爾德裡德毫不費力就能猜出來者是何許人也。
她看見伯特和薇妲坐在一張兩人桌旁邊。
伯特身穿一套淺色西裝，一看就知道他煞費苦心地裝扮了一番，頭發也梳理得整整齊齊，隻是他的一隻手臂上束着黑紗。
薇妲身上是一套從沒穿過的校服裙，頭戴米爾德裡德的一頂便帽。
他們兩個笑盈盈地擡頭看着米爾德裡德，薇妲驚呼米爾德裡德的套裙有多麼漂亮，伯特打量着餐館，連連點頭表示贊許。
“天哪，這地方看上去真是棒極了。
你這回算是給自己搞到了一筆财富，米爾德裡德。
這地方是實實在在的啊。
” 他跺了跺腳。
“這是修砌而成的。
當時由我親自負責監督。
我敢說衛生部的人來檢查地闆的時候沒有挑出什麼毛病吧。
” “他們連看也沒看就通過了。
” “洗手間呢？” “他們也通過了。
當然啦，我們必須打通一扇門，好讓兩個洗手間都通向原來的秘書辦公室。
我們把那裡改成了一個類似休息室的地方。
你知道，洗手間通向廚房是不符合法律規定的。
不過，除此以外，我們所做的全部改造大緻就是粉刷牆壁、鋪碎石、安裝自動門。
可這也花了不少錢。
噢喲！” “我猜也是。
” “你想不想四處瞧瞧？” “我非常願意。
” 米爾德裡德帶着他們兩個走了一圈，伯特對所看到的一切都贊不絕口，她不免感到沾沾自喜，不過薇妲冒出了一句：“噢，媽媽，要是把所有的情況都考慮在内，我覺得您做得還算是非常不錯。
”她聽了心裡不大受用。
這時候她聽到外面傳來車門砰的一聲響，就連忙轉身去迎接新客人。
進來的是沃利，他興奮地說：“嗨，你這兒就要來一大群人了。
你聽得真真切切，是一大群人。
做直投廣告一定要記住這一點：關鍵不在于你郵寄的是什麼，而是在于你郵寄給誰。
我把你開餐館的事兒直接通知給認識你的那些人，他們就要來了。
我恰好碰見六個人，他們都說要到這兒來——這六個人不過是我碰巧遇上的。
所以我說會有一大群人。
” 沃利拉過一張椅子，在伯特和薇妲旁邊坐了下來。
伯特突然問起他有沒有變更火險的受益人。
沃利回答說，他打算等到餐館燒毀的時候再說。
伯特說那好吧，自己隻不過是問問而已。
米爾德裡德帶着她來到那張跟前隻剩下一把椅子的餐桌旁，另一把椅子讓沃利借去了。
艾達環顧四周，一件件一樣樣都看在眼裡。
“米爾德裡德，這餐館真是棒極了。
你這地方大得很。
你輕輕松松就能再加上兩張四人桌呢，把那些兩人桌挪挪位置就行。
而且你還能用上托盤，你想用多大的就用多大的。
你不知道托盤能幫上多大的忙，這起碼會讓你少雇用一個姑娘，起碼一個。
” 米爾德裡德該回廚房去了，不過她還是稍稍停留了一會兒，輕輕拍着艾達的手，帶着愉悅的心情聽她對餐館贊不絕口。
到目前為止，每當有新顧客光臨，米爾德裡德總要抽出幾秒鐘前去迎接，每當有客人離去，她都特意去稍稍提醒一下，說餐館備有自制的餡餅，問他們要不要買一個帶回家。
眼下她正處在狂熱的工作之中，一刻不停地炸雞肉、做華夫餅。
這會兒每當外面傳來汽車門砰的一下關上的聲音，她根本沒有時間向窗外張望，數數顧客的人數。
她又聽到車門砰的一聲響，接着阿蘭走進了廚房。
“皮爾斯太太，剛剛又來了兩批客人，都是四個人，我給其中一批客人安排了桌子，可另一批我該怎麼辦呢？我可以把兩張兩人桌拼起來，不過，我得把艾達小姐請出去才行……” “噢，不！讓她待在那兒吧。
” “可是我該怎麼辦呢？” “安排四個人坐下，讓其餘的人等一會兒。
” 她的話音不由自主變得尖聲尖氣。
她走出廚房，問後面進來的四位客人是否介意稍候片刻。
她說眼下有點兒緊張，不過隻要等幾分鐘就好。
其中一個男人點點頭，她匆匆走開了，暗自懊惱竟然沒有事先想到這種情況，沒有另外準備幾把椅子。
她走進廚房，阿蘭正在叽裡咕噜地沖潘丘說着什麼，然後又心急火燎地對着米爾德裡德嚷了起來：“他在洗盤子，湯碗都已經用完了，要是他不給我湯碗，我就沒法上開胃菜！給我湯碗，傻瓜，我要湯碗！” 阿蘭沖潘丘大吵大嚷，米爾德裡德制止了她，這時候萊蒂拖着沉重的腳步走了進來，她還沒适應這份工作，有點兒笨手笨腳的，她把更多的湯碗堆了上去，那堆碗嘩啦一聲塌落下來，有三個摔碎在地。
米爾德裡德沖過去想要接住，但沒能做到，她又聽到車門砰的一下關上的聲音。
她突然意識到，自己的機器熄火了，廚房陷入一團混亂，客人點的是什麼全都忘得一幹二淨，甚至連一份開胃菜也沒給客人送上。
在這糟糕透頂的一刻，她眼看着自己第一天營業演化成了一場鬧劇，在這個噩夢一樣的晚上，她曾經希望的一切都化成了泡影。
就在這時候，艾達來到她身邊，她匆匆摘下自己的帽子，跟手提包一起塞到放現金的錫罐旁邊，麻利地系上圍裙。
“好啦，米爾德裡德，事情搞成這樣，都是因為盤子。
現在她在外面根本派不上用場，什麼也幹不了，所以他洗盤子的時候，讓她來擦，這樣還能幫上點兒忙。
”
又有兩位客人走進餐廳。
她隐隐約約記得這兩人是六七年前皮爾斯家園公司的主顧，多虧自己經曆過服務員培訓，這時候派上了用場，她還沒看清楚對方的面孔，就脫口叫出了他們的名字：“噢，索亞太太，還有索亞先生，你們好！你們能來我真是太高興了。
” 他們看上去十分愉快，米爾德裡德請他們在角落裡的一張桌子旁邊落座。
阿蘭一過來點餐，她就回到廚房，開始做更多的雞肉餐。
給第一桌客人上餐非常順利，萊蒂把用過的餐具交給潘丘，潘丘馬上動手清洗。
但此時阿蘭走進廚房，看上去有點兒發愁的樣子。
“三号桌有兩位客人，其中一個是小孩子，她不要湯，說自己想要番茄汁，外加檸檬片和芹子鹽——我跟她說了我們不提供番茄汁，可她說她非得要，我該怎麼辦呢？” 米爾德裡德毫不費力就能猜出來者是何許人也。
她看見伯特和薇妲坐在一張兩人桌旁邊。
伯特身穿一套淺色西裝，一看就知道他煞費苦心地裝扮了一番，頭發也梳理得整整齊齊，隻是他的一隻手臂上束着黑紗。
薇妲身上是一套從沒穿過的校服裙，頭戴米爾德裡德的一頂便帽。
他們兩個笑盈盈地擡頭看着米爾德裡德，薇妲驚呼米爾德裡德的套裙有多麼漂亮，伯特打量着餐館，連連點頭表示贊許。
“天哪，這地方看上去真是棒極了。
你這回算是給自己搞到了一筆财富，米爾德裡德。
這地方是實實在在的啊。
” 他跺了跺腳。
“這是修砌而成的。
當時由我親自負責監督。
我敢說衛生部的人來檢查地闆的時候沒有挑出什麼毛病吧。
” “他們連看也沒看就通過了。
” “洗手間呢？” “他們也通過了。
當然啦，我們必須打通一扇門，好讓兩個洗手間都通向原來的秘書辦公室。
我們把那裡改成了一個類似休息室的地方。
你知道，洗手間通向廚房是不符合法律規定的。
不過，除此以外，我們所做的全部改造大緻就是粉刷牆壁、鋪碎石、安裝自動門。
可這也花了不少錢。
噢喲！” “我猜也是。
” “你想不想四處瞧瞧？” “我非常願意。
” 米爾德裡德帶着他們兩個走了一圈，伯特對所看到的一切都贊不絕口，她不免感到沾沾自喜，不過薇妲冒出了一句：“噢，媽媽，要是把所有的情況都考慮在内，我覺得您做得還算是非常不錯。
”她聽了心裡不大受用。
這時候她聽到外面傳來車門砰的一聲響，就連忙轉身去迎接新客人。
進來的是沃利，他興奮地說：“嗨，你這兒就要來一大群人了。
你聽得真真切切，是一大群人。
做直投廣告一定要記住這一點：關鍵不在于你郵寄的是什麼，而是在于你郵寄給誰。
我把你開餐館的事兒直接通知給認識你的那些人，他們就要來了。
我恰好碰見六個人，他們都說要到這兒來——這六個人不過是我碰巧遇上的。
所以我說會有一大群人。
” 沃利拉過一張椅子，在伯特和薇妲旁邊坐了下來。
伯特突然問起他有沒有變更火險的受益人。
沃利回答說，他打算等到餐館燒毀的時候再說。
伯特說那好吧，自己隻不過是問問而已。
六
米爾德裡德擡起頭來，看見艾達站在門口，她走過去，親吻了她一下，聽着她連珠炮似的說起自己的丈夫本來也想一起來的，但是他接到一個電話，有個活兒要幹，不得不去看看。米爾德裡德帶着她來到那張跟前隻剩下一把椅子的餐桌旁，另一把椅子讓沃利借去了。
艾達環顧四周，一件件一樣樣都看在眼裡。
“米爾德裡德，這餐館真是棒極了。
你這地方大得很。
你輕輕松松就能再加上兩張四人桌呢，把那些兩人桌挪挪位置就行。
而且你還能用上托盤，你想用多大的就用多大的。
你不知道托盤能幫上多大的忙，這起碼會讓你少雇用一個姑娘，起碼一個。
” 米爾德裡德該回廚房去了，不過她還是稍稍停留了一會兒，輕輕拍着艾達的手，帶着愉悅的心情聽她對餐館贊不絕口。
七
運行狀态良好的機器現在開始高速運轉了，正伴随着平穩而流暢的嗡嗡聲，盡職盡責做着自己份内的事情。到目前為止，每當有新顧客光臨，米爾德裡德總要抽出幾秒鐘前去迎接，每當有客人離去，她都特意去稍稍提醒一下，說餐館備有自制的餡餅，問他們要不要買一個帶回家。
眼下她正處在狂熱的工作之中，一刻不停地炸雞肉、做華夫餅。
這會兒每當外面傳來汽車門砰的一下關上的聲音，她根本沒有時間向窗外張望，數數顧客的人數。
她又聽到車門砰的一聲響，接着阿蘭走進了廚房。
“皮爾斯太太，剛剛又來了兩批客人，都是四個人，我給其中一批客人安排了桌子，可另一批我該怎麼辦呢？我可以把兩張兩人桌拼起來，不過，我得把艾達小姐請出去才行……” “噢，不！讓她待在那兒吧。
” “可是我該怎麼辦呢？” “安排四個人坐下，讓其餘的人等一會兒。
” 她的話音不由自主變得尖聲尖氣。
她走出廚房，問後面進來的四位客人是否介意稍候片刻。
她說眼下有點兒緊張，不過隻要等幾分鐘就好。
其中一個男人點點頭，她匆匆走開了，暗自懊惱竟然沒有事先想到這種情況，沒有另外準備幾把椅子。
她走進廚房，阿蘭正在叽裡咕噜地沖潘丘說着什麼，然後又心急火燎地對着米爾德裡德嚷了起來：“他在洗盤子，湯碗都已經用完了，要是他不給我湯碗，我就沒法上開胃菜！給我湯碗，傻瓜，我要湯碗！” 阿蘭沖潘丘大吵大嚷，米爾德裡德制止了她，這時候萊蒂拖着沉重的腳步走了進來，她還沒适應這份工作，有點兒笨手笨腳的，她把更多的湯碗堆了上去，那堆碗嘩啦一聲塌落下來，有三個摔碎在地。
米爾德裡德沖過去想要接住，但沒能做到，她又聽到車門砰的一下關上的聲音。
她突然意識到，自己的機器熄火了，廚房陷入一團混亂，客人點的是什麼全都忘得一幹二淨，甚至連一份開胃菜也沒給客人送上。
在這糟糕透頂的一刻，她眼看着自己第一天營業演化成了一場鬧劇，在這個噩夢一樣的晚上，她曾經希望的一切都化成了泡影。
就在這時候，艾達來到她身邊，她匆匆摘下自己的帽子，跟手提包一起塞到放現金的錫罐旁邊，麻利地系上圍裙。
“好啦，米爾德裡德，事情搞成這樣，都是因為盤子。
現在她在外面根本派不上用場，什麼也幹不了，所以他洗盤子的時候，讓她來擦，這樣還能幫上點兒忙。
”
