第二部 10

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曾是最好的一間傭人卧室,裡面有一副鐵床架和一個不結實的竹質五鬥櫥,這是整棟房子裡最不牢靠的家具,其他每件家具都是深色的,沉甸甸的,想必建造時打算傳承幾代人。

    整棟房子中唯有這裡他此前不了解。

    幼年時,頂樓是他的禁區,對此母親持有某種含混不清的理由,似乎是模模糊糊地基于對道德與衛生的考慮。

    那個高高在上的地方沒有鋪地毯,沒有浴室和廁所這些設施,生活中某些物理事實仿佛潛伏于此,陰森吓人。

    有且隻有一次,他曾突入了這個禁區:那時他六歲,踮着腳尖兒,體重很輕。

    他曾走近他如今就99lib?net寝的這間卧室,從門口往裡偷窺。

    那個老傭人是他父母從上一輩繼承下來的,他們稱呼她“沃涅爾太太”時語氣中帶着深厚的敬畏。

    她正在做頭發——更準确地說,其實她是在摘掉假發。

    很大一把淡棕色的頭發猶如枯幹的海藻一般被拎起來,置于梳妝台上。

    整個地方都彌漫着一股酸腐的瘴氣。

    此後有一年多時間,夏洛特認定所有的長頭發都是那樣的——可以被拆下來。

     有一天夜裡,他睡不着覺,便沿着他兒時的那條秘密路線逆向前進去找水喝。

    傭人樓層的樓梯在他腳下吱呀作響,但這與他去布裡納克沿途的腳步不同,它們毫無意義。

    它們是沒人學習過如何閱讀的全新的象形文字。

    下面一層樓有他自己過去的卧室,現在沒人睡了,可能是因為他在那裡居住的痕迹太過明顯了。

    他走了進去。

    房間裡還跟他四年前離開時一模一樣。

    他拉開一個抽屜,裡面有一摞圓形硬領,仿佛棄之不用的紙莎草紙那般略微變黃了。

    他母親的一張照片放置在銀色相框裡,立在他的衣櫥上。

    她身穿帶鲸須高領的衣服,用一種徹底平靜的表情注視着從未改變的周遭環境。

    死亡、折磨和損失對于她凝視的那一小塊牆壁沒有任何影響,那塊老舊的壁紙上印着帶花朵的嫩枝,這還是她的婆婆當年訂購的呢。

    在一條嫩枝上方,用鉛筆勾勒出一張小小的面龐:在十四歲時,它曾經代表某個人以及某些事,然而他已經忘卻了。

    青春期裡某段朦胧的浪漫激情,或許是他曾認定會延續終生的一種愛戀與傷痛。

    他轉身發現特蕾絲·曼吉歐正站在門口盯着他看。

    看見她就仿若記憶正逐漸恢複,仿佛他已将一截斷裂的電話線接好,有個發自三十年前的被遺忘的聲音正在同他講話。

     “你在幹嗎?”她粗聲粗氣地問。

    她身穿一件束着腰帶、男式般
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