第二部 二
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舐着本子的邊緣，留下黑黑的斑痕，又避了開去。
還可以搶救得出來。
亞曆山大已經伸出手，可就在這一刹那火焰照亮了圈椅、桌子和彼得·伊萬内奇的臉；整個本子暴燃起來，一會兒就滅下去，留下一堆黑灰，上面有些地方還閃着火苗。
亞曆山大扔下了火鉗。
“全完了！”他說。
“完了！”彼得·伊萬内奇重複了一下。
“唉！”亞曆山大低聲地說，“我解放了！” “我是又一次幫你清理房間了。
”彼得·伊萬内奇說，“希望這一次……” “一去不複返了，叔叔。
” “但願如此！”叔父把雙手搭在他肩上，說，“喂，亞曆山大，我勸你别延遲，立即寫信給伊萬·伊萬内奇，讓你給農業欄撰寫些東西。
在幹了種種蠢事之後，你要抓緊時間，現在要寫出非常有見地的東西，他老是問：‘您侄兒在忙些什麼……’” 亞曆山大憂傷地搖搖頭。
“我不能。
”他說，“不，我不能，全完了。
” “那如今你要幹什麼？” “什麼？”他也這樣問一聲，并沉思起來，“如今暫時什麼也不幹。
” “隻有在鄉下的人才可以什麼都不幹，可是在這兒……你幹嗎到這裡來呢？莫名其妙……好了，暫時就不談這個了。
我對你有一事相求。
” 亞曆山大慢慢擡起頭來，表示疑問地瞟了一下叔叔。
“你不是也認識我那位合夥人蘇爾科夫嗎？”彼得·伊萬内奇把圈椅挪近亞曆山大時說。
亞曆山大點點頭。
“是呀，你有時在我家同他一起吃飯，不過你有沒有看清他是哪一号人？他人很和善，但空得很。
他最主要的弱點是好色。
可歎的是，如你所看到的，他長相不賴，面色紅潤，稍有些胖，個子高高的，頭發總是燙得卷卷的，香水噴得濃濃的，衣着時髦，他以為這樣就能讓個個女人為他發瘋——真是個好色鬼！見他的鬼吧，我可沒看出他有這方面的魅力。
糟糕的是，剛一有風流事，他就會揮霍一氣。
他忙着送這送那，奉承巴結；自己還大擺闊氣，換上新的馬車、馬匹……簡直鬧得傾家蕩産！還追逐過我的太太。
我有時候沒有想起派人去買戲票，蘇爾科夫定會把票送來。
凡是要更換馬匹呀，購買稀罕物品呀，推開人群給你騰道呀，去看别墅呀，無論派他去幹什麼——他都能幹得非常出色。
他确實是個很有用的人，這樣的人你有錢也雇不到。
真可惜！我故意不幹涉他，可我太太覺得他很讨厭，我隻得趕走他。
當他開始這樣揮霍，那些股息已不夠他花了，他便向我要錢，不給他的話，他就要退股。
他說：‘您的工廠對我有什麼好處？我手頭老沒閑錢可花！’要是娶個什麼女人倒也好些……可是不，他總是在交際場裡尋花問柳。
他說：‘我需要高雅的戀情，沒有愛情我沒法活！’不是頭驢嗎？快四十的人啦，還說沒有愛情沒法活！” 亞曆山大回想起自己的事，郁郁地一笑。
“他淨是瞎說一氣，”彼得·伊萬内奇接着說，“我後來才弄明白他在忙些什麼。
他隻是在猛吹牛，好讓人家去議論他，傳說他跟某個女人有私情，看見他坐在某個女人的包廂裡，或很晚很晚還跟女人雙雙地坐在别墅的露台上，或者乘車、騎馬在僻靜地方兜風。
結果這些所謂的高雅的戀情（真見鬼！）比那些不高雅的偷情花費可大得多。
這傻瓜就這麼折騰苦了！” “你說這一切到底是為什麼呢，叔叔？”亞曆山大問，“我不知道我在這方面能做什麼。
” “你就會知道的。
年輕的寡婦尤麗娅·帕夫洛夫娜·塔法耶娃不久前從國外回來。
她長得不錯。
我和蘇爾科夫同她的丈夫是朋友。
塔法耶夫死在了異國他鄉。
喂，猜到了嗎？” “猜到了，蘇爾科夫愛上了那個寡婦。
” “是呀，全發昏了！還有呢？” “還有……我不清楚……” “瞧你！那就聽着。
蘇爾科夫跟我說過兩回，說他不久需要一筆錢用。
我立即猜到是什麼意思，隻是我猜不準風打哪邊吹來。
我常盤問他要錢幹什麼用。
他猶猶豫豫，終于說出他要裝修鑄造街上的一幢房子。
我思謀鑄造街那兒是怎麼回事——我想起來了，塔法耶娃就住在他選中的那棟房子的正對面。
連訂金他都付了，災難就要來臨了，要是……你不幫一把的話。
現在你明白了嗎？” 亞曆山大稍稍擡起頭，朝牆壁、天花闆掃了一眼，然後眨了兩下眼睛，便瞧着叔父，但沒有作聲。
彼得·伊萬内奇笑容可掬地望着他。
他極其喜歡看到别人那副絞盡腦汁而猜不中的樣子，還要讓人感覺到這一點。
“你這是怎麼啦，亞曆山大？你還寫小說呢！”他說。
“啊，我猜到了，叔叔！” “那就謝天謝地！” “蘇爾科夫要借錢，您手頭沒錢，您想讓我……”他沒有說完。
彼得·伊萬内奇笑了起來。
亞曆山大沒把話說完，并困惑地望着叔父。
“不對，不是那回事！”彼得·伊萬内奇說，“難道我什麼時候缺過錢？試試看，随便什麼時候向我借錢都行，你就會明白的！是這麼回事，塔法耶娃讓他向我提起我同她丈夫曾有交情，我去拜訪她了，她請我常去看望她；我答應了，并說将帶你去，現在你大概明白了吧？” “帶我去？”亞曆山大睜大眼睛瞪着叔父，重複了一聲，“是的，當然……現在明白了……”他急忙補充說，但說到末了一個字又讷讷起來。
“你明白了什麼？”彼得·伊萬内奇說。
“我什麼也不明白，叔叔，哪怕打死我，我也這樣說！對不起……也許她住的房子很舒适……您要讓我去散散心……因為我挺悶的……” “妙極了！就為這個我要帶着你走東家串西家！除此之外，隻差我在夜裡給你嘴上蓋手絹擋蒼蠅了！不，根本不是這樣。
讓你做的事是，讓塔法耶娃愛上你。
” 亞曆山大一下揚起眉毛，瞪了叔父一眼。
“您在開玩笑，叔叔？這太荒謬了！”他說。
“真正荒謬的事你幹得挺認真，普通平常的事你反覺得荒謬。
那有什麼荒謬
還可以搶救得出來。
亞曆山大已經伸出手，可就在這一刹那火焰照亮了圈椅、桌子和彼得·伊萬内奇的臉；整個本子暴燃起來，一會兒就滅下去，留下一堆黑灰，上面有些地方還閃着火苗。
亞曆山大扔下了火鉗。
“全完了！”他說。
“完了！”彼得·伊萬内奇重複了一下。
“唉！”亞曆山大低聲地說，“我解放了！” “我是又一次幫你清理房間了。
”彼得·伊萬内奇說，“希望這一次……” “一去不複返了，叔叔。
” “但願如此！”叔父把雙手搭在他肩上，說，“喂，亞曆山大，我勸你别延遲，立即寫信給伊萬·伊萬内奇，讓你給農業欄撰寫些東西。
在幹了種種蠢事之後，你要抓緊時間，現在要寫出非常有見地的東西，他老是問：‘您侄兒在忙些什麼……’” 亞曆山大憂傷地搖搖頭。
“我不能。
”他說，“不，我不能，全完了。
” “那如今你要幹什麼？” “什麼？”他也這樣問一聲，并沉思起來，“如今暫時什麼也不幹。
” “隻有在鄉下的人才可以什麼都不幹，可是在這兒……你幹嗎到這裡來呢？莫名其妙……好了，暫時就不談這個了。
我對你有一事相求。
” 亞曆山大慢慢擡起頭來，表示疑問地瞟了一下叔叔。
“你不是也認識我那位合夥人蘇爾科夫嗎？”彼得·伊萬内奇把圈椅挪近亞曆山大時說。
亞曆山大點點頭。
“是呀，你有時在我家同他一起吃飯，不過你有沒有看清他是哪一号人？他人很和善，但空得很。
他最主要的弱點是好色。
可歎的是，如你所看到的，他長相不賴，面色紅潤，稍有些胖，個子高高的，頭發總是燙得卷卷的，香水噴得濃濃的，衣着時髦，他以為這樣就能讓個個女人為他發瘋——真是個好色鬼！見他的鬼吧，我可沒看出他有這方面的魅力。
糟糕的是，剛一有風流事，他就會揮霍一氣。
他忙着送這送那，奉承巴結；自己還大擺闊氣，換上新的馬車、馬匹……簡直鬧得傾家蕩産！還追逐過我的太太。
我有時候沒有想起派人去買戲票，蘇爾科夫定會把票送來。
凡是要更換馬匹呀，購買稀罕物品呀，推開人群給你騰道呀，去看别墅呀，無論派他去幹什麼——他都能幹得非常出色。
他确實是個很有用的人，這樣的人你有錢也雇不到。
真可惜！我故意不幹涉他，可我太太覺得他很讨厭，我隻得趕走他。
當他開始這樣揮霍，那些股息已不夠他花了，他便向我要錢，不給他的話，他就要退股。
他說：‘您的工廠對我有什麼好處？我手頭老沒閑錢可花！’要是娶個什麼女人倒也好些……可是不，他總是在交際場裡尋花問柳。
他說：‘我需要高雅的戀情，沒有愛情我沒法活！’不是頭驢嗎？快四十的人啦，還說沒有愛情沒法活！” 亞曆山大回想起自己的事，郁郁地一笑。
“他淨是瞎說一氣，”彼得·伊萬内奇接着說，“我後來才弄明白他在忙些什麼。
他隻是在猛吹牛，好讓人家去議論他，傳說他跟某個女人有私情，看見他坐在某個女人的包廂裡，或很晚很晚還跟女人雙雙地坐在别墅的露台上，或者乘車、騎馬在僻靜地方兜風。
結果這些所謂的高雅的戀情（真見鬼！）比那些不高雅的偷情花費可大得多。
這傻瓜就這麼折騰苦了！” “你說這一切到底是為什麼呢，叔叔？”亞曆山大問，“我不知道我在這方面能做什麼。
” “你就會知道的。
年輕的寡婦尤麗娅·帕夫洛夫娜·塔法耶娃不久前從國外回來。
她長得不錯。
我和蘇爾科夫同她的丈夫是朋友。
塔法耶夫死在了異國他鄉。
喂，猜到了嗎？” “猜到了，蘇爾科夫愛上了那個寡婦。
” “是呀，全發昏了！還有呢？” “還有……我不清楚……” “瞧你！那就聽着。
蘇爾科夫跟我說過兩回，說他不久需要一筆錢用。
我立即猜到是什麼意思，隻是我猜不準風打哪邊吹來。
我常盤問他要錢幹什麼用。
他猶猶豫豫，終于說出他要裝修鑄造街上的一幢房子。
我思謀鑄造街那兒是怎麼回事——我想起來了，塔法耶娃就住在他選中的那棟房子的正對面。
連訂金他都付了，災難就要來臨了，要是……你不幫一把的話。
現在你明白了嗎？” 亞曆山大稍稍擡起頭，朝牆壁、天花闆掃了一眼，然後眨了兩下眼睛，便瞧着叔父，但沒有作聲。
彼得·伊萬内奇笑容可掬地望着他。
他極其喜歡看到别人那副絞盡腦汁而猜不中的樣子，還要讓人感覺到這一點。
“你這是怎麼啦，亞曆山大？你還寫小說呢！”他說。
“啊，我猜到了，叔叔！” “那就謝天謝地！” “蘇爾科夫要借錢，您手頭沒錢，您想讓我……”他沒有說完。
彼得·伊萬内奇笑了起來。
亞曆山大沒把話說完，并困惑地望着叔父。
“不對，不是那回事！”彼得·伊萬内奇說，“難道我什麼時候缺過錢？試試看，随便什麼時候向我借錢都行，你就會明白的！是這麼回事，塔法耶娃讓他向我提起我同她丈夫曾有交情，我去拜訪她了，她請我常去看望她；我答應了，并說将帶你去，現在你大概明白了吧？” “帶我去？”亞曆山大睜大眼睛瞪着叔父，重複了一聲，“是的，當然……現在明白了……”他急忙補充說，但說到末了一個字又讷讷起來。
“你明白了什麼？”彼得·伊萬内奇說。
“我什麼也不明白，叔叔，哪怕打死我，我也這樣說！對不起……也許她住的房子很舒适……您要讓我去散散心……因為我挺悶的……” “妙極了！就為這個我要帶着你走東家串西家！除此之外，隻差我在夜裡給你嘴上蓋手絹擋蒼蠅了！不，根本不是這樣。
讓你做的事是，讓塔法耶娃愛上你。
” 亞曆山大一下揚起眉毛，瞪了叔父一眼。
“您在開玩笑，叔叔？這太荒謬了！”他說。
“真正荒謬的事你幹得挺認真，普通平常的事你反覺得荒謬。
那有什麼荒謬
