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鑒明的小院走去。
臨碣郡還是初秋，帝都時氣卻已将近入冬。
曲折回廊臨水一側，霜平湖上蘋花退盡，寒瑟微風如蜻蜓點過水面，殘荷亭蓋下的漣漪便動蕩起來。
方鑒明獨居的院落内不見燈火，台階上卻有個小小人影。
“濯纓。
”她擡起頭怯怯喚他。
“海市？”他走過去，月光下遍地清霜，女孩赤腳站在石階上，平日挽成總角的烏發披散到肩頭。
奪罕忍不住皺眉：“怎麼搞的？回你屋裡去。
”說着就要将她拎起。
海市一扭身，泥鳅般滑開：“義父去哪兒了？你告訴我，我就回去。
”奪罕飛快反手抓住七歲女孩的腳踝，一把将她倒提起來，舉到眼前：“小孩兒有耳朵沒嘴巴，大人說話你聽話，别問東問西的。
”“我有嘴巴啊。
”海市沖他吐舌頭。
他二話不說，把她直接撂到肩上：“走，回房睡覺。
再不老實，罰你明早多練半個時辰的劍。
”邁步要走，卻被扯住了。
回頭看，海市兩手撈住廊下的朱漆柱，不肯放松。
“我要等他回來。
”女孩一臉倔犟。
“别耍賴。
”奪罕拽了拽她的腿，海市不搭理他，隻管抱緊柱子，男孩般的細瘦身子幾乎要在空中繃成一條線。
他禁不住氣得笑了，撒開她的腳踝，看她輕盈落地。
“你要幹嗎？”他無奈地問。
“我要等他回來。
”海市固執地說，腳趾在結霜的青璃石地上蜷縮着。
奪罕的頭疼了起來：“他要是一個月不回來，你是不是一個月不睡了？”海市沒有回答，卻提出了新的問題：“要是……要是他再也不回來了怎麼辦？”見奪罕神情微微詫異，她補充道，“外面那麼多壞人。
”奪罕無可奈何地蹲下身，與她平視：“不會的，他辦完了事就回來。
再說，人哪有那麼容易就死了呢？”女孩靜默了半晌，奪罕以為她被說服了，伸手去牽她，卻還是被閃開了。
她低着頭，讷讷地說：“可是，可是我阿爸一下子就死了。
”奪罕一時語塞。
他當然記得，去年五月裡，從官兵手裡救下這孩子的時候，她身上還染着親生父親的血。
他懊惱地長歎一聲，推開方鑒明的房門，下巴朝裡一指：“進來。
”銅爐裡還有餘燼，奪罕不去點燈，隻是添了些新炭，拿起椅背上一件厚重錦裘，把海市從頭到腳裹了起來，安放在書房暖榻上，自己也在她身邊坐下。
“安心了吧？”他沒好氣地問。
“嗯……有點。
”海市把腦袋埋進錦裘，深深吸氣，“好像他還沒走遠呢。
”奪罕湊過去嗅了嗅，隻是一股澀重的藥香。
他揉揉海市的腦袋：“行了，睡吧，他回來了我會叫你的。
”“我不睡。
”海市使勁搖頭，“我醒着等他。
”“那我可睡了。
”奪罕和衣倒在榻上，不顧海市拉扯，合眼就睡。
後半夜，他忽然在黑暗中睜開雙眼。
凝神靜聽，院門正低啞作響，奪罕瞥了一眼海市，小女孩早就抵不住困，裹着錦裘沉沉睡了。
他無聲起身，閃到窗邊查看，見月光下颀長人影閃身進來，松了口氣，知道是方鑒明回來了。
點了燈，他推開房門。
方鑒明穿着夜間慣常的黑衣，見他迎出來，又一眼望見暖榻上錦繡堆裡探出小手小腳，蒼白的臉孔上微露疑色：“怎麼了？”奪罕打了個呵欠：“不肯睡，非要等你回來。
”過了半晌，方鑒明歎了口氣，眉間的結稍見舒展：“你回去睡吧，一會兒我送她回房。
”光腳拍打石地的響動由遠及近，海市已被他們的交談驚醒，飛奔出來，直撲向方鑒明，把他撞了個趔趄。
小女孩摟着他的腰，兩手不能合圍，隻是緊緊攥住他的黑衣，仰臉對他粲然一笑：“義父。
”男人也微笑了。
“怎麼連鞋也不穿。
”“剛才下雨了嗎？你身上都淋透了。
”海市的臉上還有惺忪的初醒神色。
方鑒明怔住了，竟不能對答。
海市凝視着他，小小面孔上逐漸浮現狐疑，終于松開懷抱，低頭去看自己微顫的雙手，又猛然仰首瞪視方鑒明，黑白分明的眼裡滿是恐懼。
那瞬間，借着手中燭光，奪罕發覺海市滿手皆是觸目驚心的紅，連一側面頰上亦是血痕。
方鑒明的黑衣，原來自上而下浸飽了血，濕黏沉重。
“對不住，吓着你了。
”方鑒明立即避讓兩步。
海市回過神來，一把拽住他的衣襟：“你……疼嗎？”她細聲問。
“不妨事，小傷。
”方鑒明伸手梳理女孩睡得蓬亂的頭發，血順着男人的指尖往下淌，奪罕看見那些修長的手指在女孩烏發中犁出紅濕痕迹。
“跟濯纓去換衣服，把手和臉洗洗，好不好？”奪罕伸手要去抱起海市，女孩卻像個尾巴似的轉了半圈，藏到方鑒明身後。
“以後……還得去嗎？”她問，小手拽死了黑衣一角，指縫裡攥出了淋漓的血。
方鑒明回頭看她，并不回答，隻是沉默地垂下了眼睫。
“不能不去嗎？”小女孩搖晃着他，哀懇的聲音裡已帶着哭腔。
他苦笑地說：“總得有人去的。
”“那，我替你去。
”海市說完，便咬緊了唇，稚小的面孔因而看來有一種可笑的決絕。
她的身量隻到男人腰間，他俯首注視她的臉，略帶驚異，唇角的傷痕仍向上勾起，如同一抹永遠無法褪去的微笑。
“你還隻是個小姑娘啊。
”他的聲音醇和得如同一陣拂面的春風。
海市眼裡滾下淚珠，頰畔的衣褶血印洗得縱橫狼藉：“我不是小姑娘，我說過要做你的兒子的。
我知道你是去殺人的，我替你去。
”他的眼裡終于有了淺淡笑意：“殺人可不容易。
”“不會的東西，我可以學。
”海市仰頭望着他，“我學會了，你就不用去了。
”方鑒明替她拂開一絲垂在眼前的劉海，溫聲道：“好，謝謝你。
”他彎下身，從海市手中輕緩抽出染血的衣襟，将她推向奪罕身邊，“去吧。
”奪罕一手秉燭，一手抱起海市。
女孩還小，輕盈如羽，依在他肩上，仍不住回頭眺望。
帝旭眼裡見不得一絲陰影，禁城内徹夜通明輝煌，唯有霁風館照着方鑒明的意思，夜間不燃一盞閑燈。
遊廊深長，朱帷錦帳重疊無盡，層層垂掩，奪罕手中護着那一豆微光，四面皆是照不盡的陰暗。
側身用肩臂頂開海市的房門，剛要将燭台擱下，海市趴在他耳邊，悄聲喚他：“濯纓。
”“又怎麼了？”“教我殺人好不好？”奪罕僵了僵，轉頭與她對面凝視。
孩子的雙眼未染紅塵，在黯淡的燈下仍是清如寒水，盈滿了企盼的照人神采。
“行嗎？”她柔軟細短的手臂繞在他頸項上，像一隻纏人卻又膽怯的小獸。
奪罕心頭驟然湧上怒氣。
宮人早把盛有溫水的盥洗銅盆送到屋内，此時水已涼透了，奪罕二話不說，将海市拎到盆邊，替她擦洗。
海市扭着身子，想掙開他的手，奪罕不理睬她，以手撩水，粗魯搓淨她臉上結塊的血迹。
“冷死了冷死了。
”海市徒勞地躲閃。
“不是想學殺人嗎？那就别喊冷。
”奪罕手上仍不停歇，“新鮮的血見了熱水，就要在指甲和衣裳上留下印迹。
真正的刺客，就算用自己的身體焐化雪水，也不會抱怨一聲。
”懷裡的小身子忽然不再掙紮，也不再出聲。
奪罕放開了她，她也不動，隻是皺緊了臉，踮高身子，自己将鮮紅的兩手浸入刺骨的水裡，盡力搓洗，無聲地打着寒戰。
奪罕再也看不下去，沖出門外站了一刻，大踏步走向正屋，推門闖入。
方鑒明的屋内仍隻有一盞小燭，籠在卧房的織錦屏風内，暈染出一室昏黃。
“濯纓？什麼事？”屏風後傳出那個人溫醇的聲音。
“堂堂一國公侯，放着好好的肱股重臣不做，甯可隐姓埋名，半夜潛出禁城暗殺同僚……如今居然把心計使到了七歲的小孩子身上。
”奪罕冷笑，“你不累嗎？”靜了片刻，屏風後的人也輕笑起來，水聲随之蕩漾。
“被十幾個壯年漢子圍攻，也沒想過哭喊求饒，手無寸鐵，還殺了一個官兵。
世上有幾個這樣的孩子？她生來是要走這條路的。
”奪罕的雙拳在身側緊握：“她不惜性命，不計後果，是為着維護心裡關切的人，不是為了替誰賣命。
你明知她親眼見她父親死在面前……”布帛的細微窸窣聲響過一陣，方鑒明從屏風背面繞了出來，披着寬大的白緞單袷衣，神情與嗓音同樣平和坦然：“所以現在我來做她的父親。
”“那是因為你知道她失去過一個父親，絕不願再失去第二個。
隻要她把你看做是父親，為了保護你，她就什麼都願意做。
”奪罕釘子一般立在原地，低聲說，“你一向是要物盡其用的。
”方鑒明并不言語，隻是一笑，眉宇間的疲憊卻深重得無從掩飾。
外頭有人叩門，方鑒明漫不經心朝奪罕點了點頭，奪罕唇角抽動，憤懑轉頭喊道：“進來！”幾名宦官應聲魚貫而入，行了禮，将屏風利索地折到一旁，露出後頭六尺長的包銀柏木浴盆。
已是呵氣成霜的時令了，剛用過的浴盆裡卻不見半點熱氣氤氲，是一缸冰冷髒濁的紅漿。
宦官們靜默得像一群忙于勞作的牲口，擡起浴盆，收拾了布巾衣物，匆匆經過奪罕身側出去了。
再回頭看方鑒明，他白衣的肩上已無聲無息沁出了血痕，衣裾下角在微風中拂動。
不知何時，奪罕已與他一般高，視線平齊，無需再仰頭看他了。
隊列最末的年輕宦官正要倒退着合上房門，奪罕擋住了他，自己甩開門出去。
霁風館裡四處盡是沉重的黑暗，擠壓着前胸後背，寸步不離，讓人透不過氣。
樹影像掙紮的手，托着一弧黯淡的下弦月。
奪罕走着走着，幹脆撒腿跑了起來，仍甩不脫那緊随的窒悶。
他翻上牆頭，輕盈奔跑。
呵，你在生什麼氣？心底的小聲音不懷好意地笑。
是你把那個女孩帶到他面前的……你明知道他是個無底的洞，他身邊的人沒有一個不在他算計之中。
記住，不管那女孩今後要吃多少苦，受多少折磨，裡頭永遠有一份，是你帶給她的。
不，不是我！如果當初沒有救下海市，她就會被官兵殺死。
我總不能見死不救吧？奪罕縱身攀上屋脊，如同一隻夜行的貓，在琉璃瓦頂之間無聲跳躍。
彎月仿佛未開刃的刀，光芒鈍弱。
那現在就可以見死不救了嗎？小聲音質問。
你為什麼眼睜睜看着他把她誘上那條路，什麼也不說，什麼也不做？宮室的飛檐與垂脊勾連起伏，白日望去綿延數裡巍峨富麗的紅，夜裡化為森冷的霜藍，像是凍結了的海，任他奔跑其上。
可是無論跑得多快，彎月總在眼前，那個陰險的小聲音也始終如影随形，在耳畔回旋不去。
等她變成了他手裡一柄殺人的劍……當初救與不救，又有什麼不同呢？住嘴住嘴住嘴住嘴。
奪罕捂住雙耳，蹲了下來，想把腦袋埋進兩膝之間。
我什麼也做不了啊。
海市還是個孩子，又那樣盲目地敬慕他，就算說了，她也不會懂得，徒然令她恨我。
你也是他的孩子，他的學生，看着他，你就知道你的未來是什麼樣。
總有一天，你也會變得跟他一樣……為着想要的東西，即便手上還滴着血，也能平心靜氣地說出甘美的謊言啊。
耳語逐漸淡去，消失在一串咯咯的竊笑中。
奪罕喘息着，站在北小苑的牆頭，向下俯瞰。
北小苑是宮中所有禦用工匠雜居之處，彙聚百業，宛如一處頗具規模的街市。
小院子一方一方，好似玲珑的百寶格，裡頭填着木料、香藥、藤篾、鷹犬猴狐，煮染布帛的瓦缸，假山般巨大的未琢璞玉。
鑄劍房是這些小格子裡最好看的，他們的冶爐終年不熄，每當風箱拉動，火焰呼吸起來，那間石屋裡便漲滿了溫暖的光，在夜裡遠遠望去，像躍躍跳動的心。
不知是木匠的哪個徒弟想家了，在窄小的耳房裡貓兒一般抽抽噎噎地哭，他的師父在西廂房裡說着斷續的夢話，偶爾磨牙。
在這兒，什麼都瑣碎，什麼都簡單。
工匠做完了活計便擺酒納涼，學徒辦壞了事兒就挨一頓揍，奉承媚上的人自然也有，争來争去，也不過為了些金銀布帛。
哭是真哭，笑也是真笑，不必費心探究旁人眼角眉梢底下究竟藏着什麼心思。
奪罕悄然鑽進一棵冠蓋如雲的石榴樹，在繁密枝葉間尋了個藏身處，背倚着樹幹，坐下等天明。
在這兒呆着，手腳暖和，心胸也不再憋悶，像是吸足了亂糟糟熱烘烘的人味兒，不知不覺，他睡熟了。
什麼玩意兒從樹冠裡噼裡啪啦墜下來，砸在奪罕臉上，把他弄醒。
他摸了把臉，把那東西拿到眼前細看，原來是顆小石礫。
天隻微亮，除了幾聲雞鳴，北小苑裡一派靜谧，深秋的寒風在空蕩蕩的道路上回旋，揚起浮塵。
樹下的人還在不屈不撓朝上抛着石子兒，打得枯葉紛紛墜落。
奪罕揉着眼張望，見離他不遠的枝條上勾着一幅輕軟雪白的鲛绡。
抛石子的人準頭太差，連鲛绡的邊兒也挨不上，急得直捶樹幹，可那樹徑圍足有成人合抱之粗，被捶了幾拳，連震動也不大震動。
奪罕低頭朝下看，原來是個十歲上下的小姑娘，穿一身素潔布衣，眉眼秀朗，額角都是亮晶晶的汗。
小姑娘看看四下無人，趕緊斂了裙裾，在樹根下雙膝跪地，念念有詞道：“樹娘娘，求您了，把這绡還我吧。
”奪罕愕然。
臨碣郡還是初秋，帝都時氣卻已将近入冬。
曲折回廊臨水一側，霜平湖上蘋花退盡，寒瑟微風如蜻蜓點過水面，殘荷亭蓋下的漣漪便動蕩起來。
方鑒明獨居的院落内不見燈火，台階上卻有個小小人影。
“濯纓。
”她擡起頭怯怯喚他。
“海市？”他走過去，月光下遍地清霜，女孩赤腳站在石階上，平日挽成總角的烏發披散到肩頭。
奪罕忍不住皺眉：“怎麼搞的？回你屋裡去。
”說着就要将她拎起。
海市一扭身，泥鳅般滑開：“義父去哪兒了？你告訴我，我就回去。
”奪罕飛快反手抓住七歲女孩的腳踝，一把将她倒提起來，舉到眼前：“小孩兒有耳朵沒嘴巴，大人說話你聽話，别問東問西的。
”“我有嘴巴啊。
”海市沖他吐舌頭。
他二話不說，把她直接撂到肩上：“走，回房睡覺。
再不老實，罰你明早多練半個時辰的劍。
”邁步要走，卻被扯住了。
回頭看，海市兩手撈住廊下的朱漆柱，不肯放松。
“我要等他回來。
”女孩一臉倔犟。
“别耍賴。
”奪罕拽了拽她的腿，海市不搭理他，隻管抱緊柱子，男孩般的細瘦身子幾乎要在空中繃成一條線。
他禁不住氣得笑了，撒開她的腳踝，看她輕盈落地。
“你要幹嗎？”他無奈地問。
“我要等他回來。
”海市固執地說，腳趾在結霜的青璃石地上蜷縮着。
奪罕的頭疼了起來：“他要是一個月不回來，你是不是一個月不睡了？”海市沒有回答，卻提出了新的問題：“要是……要是他再也不回來了怎麼辦？”見奪罕神情微微詫異，她補充道，“外面那麼多壞人。
”奪罕無可奈何地蹲下身，與她平視：“不會的，他辦完了事就回來。
再說，人哪有那麼容易就死了呢？”女孩靜默了半晌，奪罕以為她被說服了，伸手去牽她，卻還是被閃開了。
她低着頭，讷讷地說：“可是，可是我阿爸一下子就死了。
”奪罕一時語塞。
他當然記得，去年五月裡，從官兵手裡救下這孩子的時候，她身上還染着親生父親的血。
他懊惱地長歎一聲，推開方鑒明的房門，下巴朝裡一指：“進來。
”銅爐裡還有餘燼，奪罕不去點燈，隻是添了些新炭，拿起椅背上一件厚重錦裘，把海市從頭到腳裹了起來，安放在書房暖榻上，自己也在她身邊坐下。
“安心了吧？”他沒好氣地問。
“嗯……有點。
”海市把腦袋埋進錦裘，深深吸氣，“好像他還沒走遠呢。
”奪罕湊過去嗅了嗅，隻是一股澀重的藥香。
他揉揉海市的腦袋：“行了，睡吧，他回來了我會叫你的。
”“我不睡。
”海市使勁搖頭，“我醒着等他。
”“那我可睡了。
”奪罕和衣倒在榻上，不顧海市拉扯，合眼就睡。
後半夜，他忽然在黑暗中睜開雙眼。
凝神靜聽，院門正低啞作響，奪罕瞥了一眼海市，小女孩早就抵不住困，裹着錦裘沉沉睡了。
他無聲起身，閃到窗邊查看，見月光下颀長人影閃身進來，松了口氣，知道是方鑒明回來了。
點了燈，他推開房門。
方鑒明穿着夜間慣常的黑衣，見他迎出來，又一眼望見暖榻上錦繡堆裡探出小手小腳，蒼白的臉孔上微露疑色：“怎麼了？”奪罕打了個呵欠：“不肯睡，非要等你回來。
”過了半晌，方鑒明歎了口氣，眉間的結稍見舒展：“你回去睡吧，一會兒我送她回房。
”光腳拍打石地的響動由遠及近，海市已被他們的交談驚醒，飛奔出來，直撲向方鑒明，把他撞了個趔趄。
小女孩摟着他的腰，兩手不能合圍，隻是緊緊攥住他的黑衣，仰臉對他粲然一笑：“義父。
”男人也微笑了。
“怎麼連鞋也不穿。
”“剛才下雨了嗎？你身上都淋透了。
”海市的臉上還有惺忪的初醒神色。
方鑒明怔住了，竟不能對答。
海市凝視着他，小小面孔上逐漸浮現狐疑，終于松開懷抱，低頭去看自己微顫的雙手，又猛然仰首瞪視方鑒明，黑白分明的眼裡滿是恐懼。
那瞬間，借着手中燭光，奪罕發覺海市滿手皆是觸目驚心的紅，連一側面頰上亦是血痕。
方鑒明的黑衣，原來自上而下浸飽了血，濕黏沉重。
“對不住，吓着你了。
”方鑒明立即避讓兩步。
海市回過神來，一把拽住他的衣襟：“你……疼嗎？”她細聲問。
“不妨事，小傷。
”方鑒明伸手梳理女孩睡得蓬亂的頭發，血順着男人的指尖往下淌，奪罕看見那些修長的手指在女孩烏發中犁出紅濕痕迹。
“跟濯纓去換衣服，把手和臉洗洗，好不好？”奪罕伸手要去抱起海市，女孩卻像個尾巴似的轉了半圈，藏到方鑒明身後。
“以後……還得去嗎？”她問，小手拽死了黑衣一角，指縫裡攥出了淋漓的血。
方鑒明回頭看她，并不回答，隻是沉默地垂下了眼睫。
“不能不去嗎？”小女孩搖晃着他，哀懇的聲音裡已帶着哭腔。
他苦笑地說：“總得有人去的。
”“那，我替你去。
”海市說完，便咬緊了唇，稚小的面孔因而看來有一種可笑的決絕。
她的身量隻到男人腰間，他俯首注視她的臉，略帶驚異，唇角的傷痕仍向上勾起，如同一抹永遠無法褪去的微笑。
“你還隻是個小姑娘啊。
”他的聲音醇和得如同一陣拂面的春風。
海市眼裡滾下淚珠，頰畔的衣褶血印洗得縱橫狼藉：“我不是小姑娘，我說過要做你的兒子的。
我知道你是去殺人的，我替你去。
”他的眼裡終于有了淺淡笑意：“殺人可不容易。
”“不會的東西，我可以學。
”海市仰頭望着他，“我學會了，你就不用去了。
”方鑒明替她拂開一絲垂在眼前的劉海，溫聲道：“好，謝謝你。
”他彎下身，從海市手中輕緩抽出染血的衣襟，将她推向奪罕身邊，“去吧。
”奪罕一手秉燭，一手抱起海市。
女孩還小，輕盈如羽，依在他肩上，仍不住回頭眺望。
帝旭眼裡見不得一絲陰影，禁城内徹夜通明輝煌，唯有霁風館照着方鑒明的意思，夜間不燃一盞閑燈。
遊廊深長，朱帷錦帳重疊無盡，層層垂掩，奪罕手中護着那一豆微光，四面皆是照不盡的陰暗。
側身用肩臂頂開海市的房門，剛要将燭台擱下，海市趴在他耳邊，悄聲喚他：“濯纓。
”“又怎麼了？”“教我殺人好不好？”奪罕僵了僵，轉頭與她對面凝視。
孩子的雙眼未染紅塵，在黯淡的燈下仍是清如寒水，盈滿了企盼的照人神采。
“行嗎？”她柔軟細短的手臂繞在他頸項上，像一隻纏人卻又膽怯的小獸。
奪罕心頭驟然湧上怒氣。
宮人早把盛有溫水的盥洗銅盆送到屋内，此時水已涼透了，奪罕二話不說，将海市拎到盆邊，替她擦洗。
海市扭着身子，想掙開他的手，奪罕不理睬她，以手撩水，粗魯搓淨她臉上結塊的血迹。
“冷死了冷死了。
”海市徒勞地躲閃。
“不是想學殺人嗎？那就别喊冷。
”奪罕手上仍不停歇，“新鮮的血見了熱水，就要在指甲和衣裳上留下印迹。
真正的刺客，就算用自己的身體焐化雪水，也不會抱怨一聲。
”懷裡的小身子忽然不再掙紮，也不再出聲。
奪罕放開了她，她也不動，隻是皺緊了臉，踮高身子，自己将鮮紅的兩手浸入刺骨的水裡，盡力搓洗，無聲地打着寒戰。
奪罕再也看不下去，沖出門外站了一刻，大踏步走向正屋，推門闖入。
方鑒明的屋内仍隻有一盞小燭，籠在卧房的織錦屏風内，暈染出一室昏黃。
“濯纓？什麼事？”屏風後傳出那個人溫醇的聲音。
“堂堂一國公侯，放着好好的肱股重臣不做，甯可隐姓埋名，半夜潛出禁城暗殺同僚……如今居然把心計使到了七歲的小孩子身上。
”奪罕冷笑，“你不累嗎？”靜了片刻，屏風後的人也輕笑起來，水聲随之蕩漾。
“被十幾個壯年漢子圍攻，也沒想過哭喊求饒，手無寸鐵，還殺了一個官兵。
世上有幾個這樣的孩子？她生來是要走這條路的。
”奪罕的雙拳在身側緊握：“她不惜性命，不計後果，是為着維護心裡關切的人，不是為了替誰賣命。
你明知她親眼見她父親死在面前……”布帛的細微窸窣聲響過一陣，方鑒明從屏風背面繞了出來，披着寬大的白緞單袷衣，神情與嗓音同樣平和坦然：“所以現在我來做她的父親。
”“那是因為你知道她失去過一個父親，絕不願再失去第二個。
隻要她把你看做是父親，為了保護你，她就什麼都願意做。
”奪罕釘子一般立在原地，低聲說，“你一向是要物盡其用的。
”方鑒明并不言語，隻是一笑，眉宇間的疲憊卻深重得無從掩飾。
外頭有人叩門，方鑒明漫不經心朝奪罕點了點頭，奪罕唇角抽動，憤懑轉頭喊道：“進來！”幾名宦官應聲魚貫而入，行了禮，将屏風利索地折到一旁，露出後頭六尺長的包銀柏木浴盆。
已是呵氣成霜的時令了，剛用過的浴盆裡卻不見半點熱氣氤氲，是一缸冰冷髒濁的紅漿。
宦官們靜默得像一群忙于勞作的牲口，擡起浴盆，收拾了布巾衣物，匆匆經過奪罕身側出去了。
再回頭看方鑒明，他白衣的肩上已無聲無息沁出了血痕，衣裾下角在微風中拂動。
不知何時，奪罕已與他一般高，視線平齊，無需再仰頭看他了。
隊列最末的年輕宦官正要倒退着合上房門，奪罕擋住了他，自己甩開門出去。
霁風館裡四處盡是沉重的黑暗，擠壓着前胸後背，寸步不離，讓人透不過氣。
樹影像掙紮的手，托着一弧黯淡的下弦月。
奪罕走着走着，幹脆撒腿跑了起來，仍甩不脫那緊随的窒悶。
他翻上牆頭，輕盈奔跑。
呵，你在生什麼氣？心底的小聲音不懷好意地笑。
是你把那個女孩帶到他面前的……你明知道他是個無底的洞，他身邊的人沒有一個不在他算計之中。
記住，不管那女孩今後要吃多少苦，受多少折磨，裡頭永遠有一份，是你帶給她的。
不，不是我！如果當初沒有救下海市，她就會被官兵殺死。
我總不能見死不救吧？奪罕縱身攀上屋脊，如同一隻夜行的貓，在琉璃瓦頂之間無聲跳躍。
彎月仿佛未開刃的刀，光芒鈍弱。
那現在就可以見死不救了嗎？小聲音質問。
你為什麼眼睜睜看着他把她誘上那條路，什麼也不說，什麼也不做？宮室的飛檐與垂脊勾連起伏，白日望去綿延數裡巍峨富麗的紅，夜裡化為森冷的霜藍，像是凍結了的海，任他奔跑其上。
可是無論跑得多快，彎月總在眼前，那個陰險的小聲音也始終如影随形，在耳畔回旋不去。
等她變成了他手裡一柄殺人的劍……當初救與不救，又有什麼不同呢？住嘴住嘴住嘴住嘴。
奪罕捂住雙耳，蹲了下來，想把腦袋埋進兩膝之間。
我什麼也做不了啊。
海市還是個孩子，又那樣盲目地敬慕他，就算說了，她也不會懂得，徒然令她恨我。
你也是他的孩子，他的學生，看着他，你就知道你的未來是什麼樣。
總有一天，你也會變得跟他一樣……為着想要的東西，即便手上還滴着血，也能平心靜氣地說出甘美的謊言啊。
耳語逐漸淡去，消失在一串咯咯的竊笑中。
奪罕喘息着，站在北小苑的牆頭，向下俯瞰。
北小苑是宮中所有禦用工匠雜居之處，彙聚百業，宛如一處頗具規模的街市。
小院子一方一方，好似玲珑的百寶格，裡頭填着木料、香藥、藤篾、鷹犬猴狐，煮染布帛的瓦缸，假山般巨大的未琢璞玉。
鑄劍房是這些小格子裡最好看的，他們的冶爐終年不熄，每當風箱拉動，火焰呼吸起來，那間石屋裡便漲滿了溫暖的光，在夜裡遠遠望去，像躍躍跳動的心。
不知是木匠的哪個徒弟想家了，在窄小的耳房裡貓兒一般抽抽噎噎地哭，他的師父在西廂房裡說着斷續的夢話，偶爾磨牙。
在這兒，什麼都瑣碎，什麼都簡單。
工匠做完了活計便擺酒納涼，學徒辦壞了事兒就挨一頓揍，奉承媚上的人自然也有，争來争去，也不過為了些金銀布帛。
哭是真哭，笑也是真笑，不必費心探究旁人眼角眉梢底下究竟藏着什麼心思。
奪罕悄然鑽進一棵冠蓋如雲的石榴樹，在繁密枝葉間尋了個藏身處，背倚着樹幹，坐下等天明。
在這兒呆着，手腳暖和，心胸也不再憋悶，像是吸足了亂糟糟熱烘烘的人味兒，不知不覺，他睡熟了。
什麼玩意兒從樹冠裡噼裡啪啦墜下來，砸在奪罕臉上，把他弄醒。
他摸了把臉，把那東西拿到眼前細看，原來是顆小石礫。
天隻微亮，除了幾聲雞鳴，北小苑裡一派靜谧，深秋的寒風在空蕩蕩的道路上回旋，揚起浮塵。
樹下的人還在不屈不撓朝上抛着石子兒，打得枯葉紛紛墜落。
奪罕揉着眼張望，見離他不遠的枝條上勾着一幅輕軟雪白的鲛绡。
抛石子的人準頭太差，連鲛绡的邊兒也挨不上，急得直捶樹幹，可那樹徑圍足有成人合抱之粗，被捶了幾拳，連震動也不大震動。
奪罕低頭朝下看，原來是個十歲上下的小姑娘，穿一身素潔布衣，眉眼秀朗，額角都是亮晶晶的汗。
小姑娘看看四下無人，趕緊斂了裙裾，在樹根下雙膝跪地，念念有詞道：“樹娘娘，求您了，把這绡還我吧。
”奪罕愕然。
