9
關燈
小
中
大
凡人吧。
我十七歲了，也知道一棵樹大概是不會吃饅頭的。
你到底……是誰呢？”這一問令奪罕猝不及防，心跳得如此猛烈，他幾乎怕柘榴會聽見它在胸腔中撞擊的聲音。
她站了起來，回身仰望巨木，奪罕不禁繃緊了軀體，注視着她的一舉一動。
她知道我不是什麼樹娘娘，隻是個騙子。
奪罕的心好像被揉成了皺巴巴的一團。
她會生氣的……她是不是要哭了？但少女什麼也沒有做，隻是張開手臂，環抱了樹身，将額頭抵在皴裂的樹皮上。
滿樹的石榴花蕾都鼓飽了，好像輕輕觸碰，就會炸開一串喧嚣燦爛的花。
“謝謝你。
”她悄聲說。
那天夜裡，奪罕如幽靈般站在繡師床前，看着這個枯瘦的中年婦人。
她在出汗，周身衣物被褥都濕得塌在身上，眼窩深陷成凹，蠟黃皮膚緊繃在骨頭外面，兩頰燃燒着病态的紅。
學徒在門外的小花廳裡煎藥，扇火的小蒲扇還在指尖上挂着，人已經睡着了。
繡師發着高熱，神智昏蒙，即使她醒來，那雙蝙蝠般的灰白盲眼也看不見奪罕。
隻耗了一刻工夫，奪罕便确知她并非中毒或受傷，侵蝕她生命的隻是實實在在的病。
宮中的醫官既已束手無策，他更不會有什麼良方。
繡師艱難地呼吸，每一次的動靜都像是微風穿過多孔的山石，發出古怪的嘯聲。
奪罕低頭看自己的兩手。
他有千種殺戮手法，卻沒有一技可活人命。
他唯一能做的事，隻是拿起床頭的布巾，替她擦去額上橫流的汗，而後轉身離開。
六天後繡師過世了，死狀并不體面，卧房裡彌漫着臨終失禁的惡臭。
柘榴闆着蒼白的臉，獨自提了一桶水，替繡師更衣，不讓其他女孩們插手。
卧房的窗上糊着潔淨白竹紙，濾出溫潤燭光，猶如在深重的夜裡鑿開一個微不足道的口子。
奪罕隐身在屋檐下的陰影中，向窗縫内窺看。
柘榴将布巾浸了滾燙的水，絞幹，俯身輕柔地擦拭繡師的臉與身，又牽過死人冷硬的手指，緩緩擦拭，像是要把她再焐暖回來。
天氣眼看要入暑，熱氣熏蒸，汗珠從少女發間滾下，淌過額頭，墜在鼻尖，她騰不出手，隻能偏頭把汗抹到自己肩上，把光潔的鬓發也揉得蓬亂了。
為繡師洗淨了四肢，柘榴再要去擦洗後背，屍體卻已僵硬。
她咬着牙，用上了肩與手，竭盡全力想把繡師幹癟的身軀翻過來。
一試再試，卻總是徒勞。
她愣怔地站了一會兒，終于雙膝落地，在床前跪下，像個孩子似的埋頭啜泣起來。
奪罕心中不忍，幾乎要伸手推窗，喚她的名字。
你想對她說什麼？小聲音從虛空中浮現，冷冷嘲弄。
說你就是那棵樹？說你在樹上偷看了她整整六年？她是個可以走在光天化日之下的人，你又算是什麼呢？她甚至沒見過你的臉。
我又算是什麼呢？奪罕自問。
他知道，在宮中侍奉方鑒明的人并不多，不過數十，宮外埋伏的暗線卻不知其數。
朝臣都管他們這些人叫做黑衣羽林，即便在自家靜室議論起來，也需小心翼翼，又是疑懼，又是痛恨。
奪罕低下頭，隻是把緊握的指節抵住牆面，把全副力氣都無聲地使到那糙硬無知的土石上，恨不能一拳拳盡情捶打下去。
除了起死回生，他本可以替她做任何事，易如反掌……但這一切必須隐藏在陰濕的角落裡，絕不能為她所知。
良久，窗内的柘榴終于站起身來，用衣袖擦幹紅腫的眼，開門出去喊人幫忙。
望了她的背影最後一眼，奪罕離開了那扇微光朦胧的窗，返身回到靜默的黑暗中。
次日，奉方鑒明的手令，奪罕與兩名年輕的檢肅吏一同化名遠赴宛州，尋找顧大成舊部謀叛的證據。
一生中，值得悔恨的事情數不勝數，但這是他日後最不願想起的一樁。
就在奪罕離開禁城的那一天，盲眼的繡師也被送還原籍安葬，三十一名弟子在宮門長跪叩頭送别。
午後，從帝旭居住的金城宮來了一位内臣，褒揚了弟子們的感孝尊師之心，并當場賜下每人一盞杏仁茶，飲下杏仁茶的年輕繡女們當夜全都失了明。
皇帝一向是任性的，宮中沒有了盲繡師，他便要自己造出來。
奪罕兩個月後返回帝都，方鑒明遣了兩名霁風館的人時刻跟着他。
奪罕深夜推門踏入那名傳旨内臣的寝室時，那兩人仍然緊随近旁，面無表情地看着。
内臣的鼻子被奪罕兩指死死捏緊，不能進氣，卻又畏懼送到嘴邊的劇毒粉末，不敢用嘴呼吸，隻得在他兩臂的鉗制中可憐地抽搐掙紮，死去的時候面目早已青紫。
“你們說，他是被毒死的，還是被憋死的呢？”奪罕放開手，讓屍體滑落到地上。
“大公子，請您适可而止。
”兩人中的一人低聲說道。
“他是不是告訴你們，隻要不殺皇帝，随便我要取誰的性命都可以？”奪罕挑釁地盯着他們。
與他同樣身着黑衣的兩人都沒有回答，麻利地從内臣床上扯下被子，卷裹着屍首擡了出去。
奪罕回到霁風館時，又是夜裡。
遠遠看見校場上燃起兩列火盆，海市拉開一張六石的硬弓，眯眼瞄準百步外的草靶。
她性子太急，春天落下的肩傷還未大好，為防舊創複發，方鑒明站在身後，左手替她穩住弓腰上的望把，右手握住她張弦的右手。
她的箭術是方鑒明傳授的，兩人同挽長弓，猶如緊貼的形與影，連氣息都勻和如一。
女孩身量已到方鑒明肩頭，火光烈豔，在她蜜金色肌膚上更添了一重胭脂顔色，男裝正适合她纖瘦的身形，像個爽秀照人的少年。
七月正是柘榴花樹盛放的時節，晚風徐來，落英揚墜如雨，灑得人滿頭滿肩。
一瓣殘花恰落在方鑒明鼻尖，海市是孩子心性，轉頭看見，禁不住就笑了。
箭仍在弦上，她騰不出手來，頑皮地仰起臉，呼地從他臉上吹去了那點碎紅。
箭飒然離弦，卻沒有中靶。
方鑒明肩背緊繃，溫雅面容上仍殘留着方才那一瞬的愕然與困惑。
奪罕知道那是怎樣的感覺。
是身體裡曲折鎖閉的機關被逐層拆解，誰的指尖一觸，撥動了藏匿最深的那根清越鋼弦。
是心腔裡滿滿鼓起了飛揚的風，像是可以就此脫離身體，輕盈飛去。
是自此以後，世間一切都與昨不同。
可是，縱使他敢于站在柘榴面前，她也再看不見他了。
收留海市之初，他曾問方鑒明為何獨獨留下這個女孩，得到的答案隻是一個微笑。
這一刻，奪罕知道自己唇邊也浮現了同樣殘忍的微笑。
義父，您後悔了嗎？十五歲的奪罕牽着馬，登上低緩的碎石坡，看見了遠處灰綠的海。
太陽還未升起，天光陰冷，黑泥灘上剛退過潮，到處是淤積的水窪。
女人弓着腰，深一腳淺一腳往前走，時不時停下腳步，将手指戳進稀泥，摳出一顆蛤蜊丢進籃子。
奪罕有些躊躇，他不知道該跟這女人說些什麼，于是就在原地又站了一會兒。
戰馬垂首在風化多孔的堿石縫裡尋找食物，一無所獲，失望地朝天打了一串響鼻。
拾蛤蜊的女人聞聲擡頭，發現了石坡上的奪罕，愣住了。
奪罕想，她大概不認得我了吧。
畢竟他們隻在一年前的夜裡匆匆見過一面，交談數句，确切地說，是他說了幾句話，她呆滞地聽着。
但女人忽然丢下籃子，朝他狂奔過來。
她橫穿過黑泥灘，沒穿鞋的泥腳踩着尖銳沙礫，往坡頂飛跑，瘦弱的身子歪歪倒倒，也不肯跑慢些，隻能笨拙地張着兩手保持平衡。
沒一會兒她就到了近前，撲過來抓住奪罕手腕，像是怕他逃走。
女人很矮，奪罕才十五歲，也足比她高出一個頭。
她喘着氣環顧四周，沒有看到别的人影，又探頭往奪罕背後去找，可奪罕是獨自來的，這叫她失望了。
女人兩眼流露出愁苦的神色，如同一個急于傾訴的啞子。
奪罕被她看得不自在，趕緊從鞍袋裡掏出錢袋，遞到她面前。
女人慢慢放開了手。
她的手讓鹽水浸得腫脹發白，每處骨節都歪扭地突出，指甲塞滿了濕泥。
她遲疑地伸出這樣一隻手，讓奪罕把裝滿銀铢的小袋放進她的掌心裡。
她看看錢袋，又看看他，說了些什麼，是臨碣郡的漁村方言，奪罕聽不明白，她一再一再重複，兩手在虛空中比劃孩童的身形。
“海市？”奪罕試探地說。
女人拼命點頭：“海市，海市。
”她不會說官話，隻能用奇怪的腔調重複。
“你女兒很聰明，在天啟有人照顧她，也有人教她讀書寫字，你不用擔心。
”奪罕說。
女人聽懂了他的話，如獲至寶地笑了。
對，沒錯，你們教她讀書。
讀一本純鋼的書，隻有一頁，單面開刃，形狀就像柳葉。
你們教她用這本書去砍掉草靶的腦袋。
如果有人想用手指去翻閱她的書，可是會流血的哦。
又是那個聲音，輕細地在耳畔響起。
你給我滾。
奪罕蹙緊了眉，在心中呵斥。
我不想聽見你的聲音！你要我滾嗎？它笑了，笑聲在他腦海中嗡嗡回響，如同一隻在空酒甕裡拼命亂撞的蒼蠅。
别擔心，這女人聽不見我，方鑒明聽不見我，除了你，誰也聽不見我。
想要我消失，辦法倒是有一個——它陰險地壓低了語調——就是把你自己的腦袋擰下來。
女人誤解了奪罕臉上的怒氣，把錢袋急忙又遞回他面前，結巴着說：“海市，讀書，錢。
”她一身鹽腥，葛布褲腳挽到膝上，隻要稍有表情，黝黑秀麗的臉上就擠滿細細的風霜紋路。
她長得這樣粗糙，不知為何卻讓奪罕回憶起他自己那出身高貴的賽罕母親，心裡某個地方隐約作痛。
奪罕把錢袋使勁塞回海市母親的手裡：“拿着，明年還會有人給你送錢來。
我……我得走了。
”女人一臉茫然，見他翻身上馬，急忙要扯住辔頭。
奪罕撥轉馬頭，一鞭猛擊在鞍後，戰馬嘶鳴着躍下石坡，奮蹄奔跑，海市的母親徒勞地追在後面。
直到回頭再也看不見人影，奪罕還能聽到她在遠處凄厲地喊着什麼，仿佛燕鷗在長唳。
一年前初見海市的時候，她才六歲，正在荒山中死命奔逃，身後追着一幫明火執仗的官兵。
臨碣郡自古以出産珍珠著稱于世，各村各鎮皆有上繳貢珠的定例，若繳不足數，官兵便要挨戶搜刮，将男女老幼全數賣為官奴。
海市的父親與幾個同村男人出海采珠，遇上了鲛鲨，隻有她一個人死裡逃生，帶回一斛鲛淚珍珠。
女孩懷裡抱着這樣價值連城的異寶，讓催繳貢珠的官兵們起了貪念，要将鲛珠私吞。
奪罕拔刀殺了那些官兵，七個，或是八個，他記不清了。
海市跌倒在他們的馬車前，褴褛肮髒，像個用稻草填塞的破爛娃娃。
她不是奪罕在旅途中救下的第一個人，也遠非最後一個，這些事對他而言不過舉手之勞，方鑒明對此并不禁止，也從不出面。
天下盡知清海公方鑒明已死，宦官方諸的面目不宜為人所見，他總是安靜地留在馬車内，隔着兩重厚重的簾子，有時奪罕竟會錯覺他是一個人獨自趕路。
唯獨那一天，方鑒明撩開車簾，踏在遍地滾散的夜明鲛珠之間，向那個不成人形的孩子伸出一隻手。
其實他們那時候到臨碣郡來，隻是為了料理一個老頭兒。
老頭兒在帝修年間就是朝廷重臣，帝旭登基後被召回天啟複職，沒兩年又上表請求歸隐，而後回到故鄉開辦書院。
無論是開蒙的學童，還是年屆不惑的鄉紳，書院來者不拒，明裡講學授道，暗地裡卻煽動反叛。
奪罕本來要随方鑒明一同潛入老頭兒的書院，卻不得不将馬車停在荒無人迹的海邊，留在車上照看這個新收留的孩子。
方鑒明隻去了半個時辰便回來了，臉上盡是密密麻麻的赤紅污點。
看見奪罕的表情，他擡手輕嗅自己的衣裳，眉頭随即厭惡地微微一擰。
奪罕伸手攔住他：“别過去，你身上都是血味。
我替你拿。
”撩起車簾，探身進去打開衣箱的時候，奪罕看了一眼海市。
女孩仍蜷在車廂角落裡熟睡，小臉深深埋進方鑒明換下的外袍裡。
她怕黑，卻也容易哄，隻要在身邊留一盞白絹風燈，就能睡得安穩。
他把幹淨衣裳打成一個小包袱，遞到方鑒明手裡。
“我去海邊洗洗。
”男人說着，解下染血的護手，丢棄在地，順着碎石坡走向黑夜中喧嚣的大海，一面解開衣帶。
什麼東西從他的方向飛了過來，奪罕揚手接住，是一隻小小的土紙包，縫隙裡滲出馥郁甜香。
奪罕從早已揭開的紅紙封條處往裡看：“桂花糖？什麼時候買的？”“當然是動手前，想着你們小孩兒喜歡吃這玩意。
”方鑒明回首一笑。
奪罕抽出一支筆管般的細長糖條，叼在唇邊，再低頭細看，灰褐土紙上印着的原來不是花，是一隻新鮮濕潤的朱紅手印。
那是誰的血呢？他猛然吐掉了嘴裡的糖。
整整一年後，奪罕還記得那糖的滋味，甘甜中有股血的酸涼，幾不可辨。
戰馬的步子放慢了，他連加了四五鞭，催促它跑起來，仿佛海市的母親還在窮追不舍。
奪罕回到天啟城，踏入霁風館時已是深夜。
他到海市的卧房去看她睡得如何，床上卻空無一人。
他心中疑惑，又穿過回廊，往方
我十七歲了，也知道一棵樹大概是不會吃饅頭的。
你到底……是誰呢？”這一問令奪罕猝不及防，心跳得如此猛烈，他幾乎怕柘榴會聽見它在胸腔中撞擊的聲音。
她站了起來，回身仰望巨木，奪罕不禁繃緊了軀體，注視着她的一舉一動。
她知道我不是什麼樹娘娘，隻是個騙子。
奪罕的心好像被揉成了皺巴巴的一團。
她會生氣的……她是不是要哭了？但少女什麼也沒有做，隻是張開手臂，環抱了樹身，将額頭抵在皴裂的樹皮上。
滿樹的石榴花蕾都鼓飽了，好像輕輕觸碰，就會炸開一串喧嚣燦爛的花。
“謝謝你。
”她悄聲說。
那天夜裡，奪罕如幽靈般站在繡師床前，看着這個枯瘦的中年婦人。
她在出汗，周身衣物被褥都濕得塌在身上，眼窩深陷成凹，蠟黃皮膚緊繃在骨頭外面，兩頰燃燒着病态的紅。
學徒在門外的小花廳裡煎藥，扇火的小蒲扇還在指尖上挂着，人已經睡着了。
繡師發着高熱，神智昏蒙，即使她醒來，那雙蝙蝠般的灰白盲眼也看不見奪罕。
隻耗了一刻工夫，奪罕便确知她并非中毒或受傷，侵蝕她生命的隻是實實在在的病。
宮中的醫官既已束手無策，他更不會有什麼良方。
繡師艱難地呼吸，每一次的動靜都像是微風穿過多孔的山石，發出古怪的嘯聲。
奪罕低頭看自己的兩手。
他有千種殺戮手法，卻沒有一技可活人命。
他唯一能做的事，隻是拿起床頭的布巾，替她擦去額上橫流的汗，而後轉身離開。
六天後繡師過世了，死狀并不體面，卧房裡彌漫着臨終失禁的惡臭。
柘榴闆着蒼白的臉，獨自提了一桶水，替繡師更衣，不讓其他女孩們插手。
卧房的窗上糊着潔淨白竹紙，濾出溫潤燭光，猶如在深重的夜裡鑿開一個微不足道的口子。
奪罕隐身在屋檐下的陰影中，向窗縫内窺看。
柘榴将布巾浸了滾燙的水，絞幹，俯身輕柔地擦拭繡師的臉與身，又牽過死人冷硬的手指，緩緩擦拭，像是要把她再焐暖回來。
天氣眼看要入暑，熱氣熏蒸，汗珠從少女發間滾下，淌過額頭，墜在鼻尖，她騰不出手，隻能偏頭把汗抹到自己肩上，把光潔的鬓發也揉得蓬亂了。
為繡師洗淨了四肢，柘榴再要去擦洗後背，屍體卻已僵硬。
她咬着牙，用上了肩與手，竭盡全力想把繡師幹癟的身軀翻過來。
一試再試，卻總是徒勞。
她愣怔地站了一會兒，終于雙膝落地，在床前跪下，像個孩子似的埋頭啜泣起來。
奪罕心中不忍，幾乎要伸手推窗，喚她的名字。
你想對她說什麼？小聲音從虛空中浮現，冷冷嘲弄。
說你就是那棵樹？說你在樹上偷看了她整整六年？她是個可以走在光天化日之下的人，你又算是什麼呢？她甚至沒見過你的臉。
我又算是什麼呢？奪罕自問。
他知道，在宮中侍奉方鑒明的人并不多，不過數十，宮外埋伏的暗線卻不知其數。
朝臣都管他們這些人叫做黑衣羽林，即便在自家靜室議論起來，也需小心翼翼，又是疑懼，又是痛恨。
奪罕低下頭，隻是把緊握的指節抵住牆面，把全副力氣都無聲地使到那糙硬無知的土石上，恨不能一拳拳盡情捶打下去。
除了起死回生，他本可以替她做任何事，易如反掌……但這一切必須隐藏在陰濕的角落裡，絕不能為她所知。
良久，窗内的柘榴終于站起身來，用衣袖擦幹紅腫的眼，開門出去喊人幫忙。
望了她的背影最後一眼，奪罕離開了那扇微光朦胧的窗，返身回到靜默的黑暗中。
次日，奉方鑒明的手令，奪罕與兩名年輕的檢肅吏一同化名遠赴宛州，尋找顧大成舊部謀叛的證據。
一生中，值得悔恨的事情數不勝數，但這是他日後最不願想起的一樁。
就在奪罕離開禁城的那一天，盲眼的繡師也被送還原籍安葬，三十一名弟子在宮門長跪叩頭送别。
午後，從帝旭居住的金城宮來了一位内臣，褒揚了弟子們的感孝尊師之心，并當場賜下每人一盞杏仁茶，飲下杏仁茶的年輕繡女們當夜全都失了明。
皇帝一向是任性的，宮中沒有了盲繡師，他便要自己造出來。
奪罕兩個月後返回帝都，方鑒明遣了兩名霁風館的人時刻跟着他。
奪罕深夜推門踏入那名傳旨内臣的寝室時，那兩人仍然緊随近旁，面無表情地看着。
内臣的鼻子被奪罕兩指死死捏緊，不能進氣，卻又畏懼送到嘴邊的劇毒粉末，不敢用嘴呼吸，隻得在他兩臂的鉗制中可憐地抽搐掙紮，死去的時候面目早已青紫。
“你們說，他是被毒死的，還是被憋死的呢？”奪罕放開手，讓屍體滑落到地上。
“大公子，請您适可而止。
”兩人中的一人低聲說道。
“他是不是告訴你們，隻要不殺皇帝，随便我要取誰的性命都可以？”奪罕挑釁地盯着他們。
與他同樣身着黑衣的兩人都沒有回答，麻利地從内臣床上扯下被子，卷裹着屍首擡了出去。
奪罕回到霁風館時，又是夜裡。
遠遠看見校場上燃起兩列火盆，海市拉開一張六石的硬弓，眯眼瞄準百步外的草靶。
她性子太急，春天落下的肩傷還未大好，為防舊創複發，方鑒明站在身後，左手替她穩住弓腰上的望把，右手握住她張弦的右手。
她的箭術是方鑒明傳授的，兩人同挽長弓，猶如緊貼的形與影，連氣息都勻和如一。
女孩身量已到方鑒明肩頭，火光烈豔，在她蜜金色肌膚上更添了一重胭脂顔色，男裝正适合她纖瘦的身形，像個爽秀照人的少年。
七月正是柘榴花樹盛放的時節，晚風徐來，落英揚墜如雨，灑得人滿頭滿肩。
一瓣殘花恰落在方鑒明鼻尖，海市是孩子心性，轉頭看見，禁不住就笑了。
箭仍在弦上，她騰不出手來，頑皮地仰起臉，呼地從他臉上吹去了那點碎紅。
箭飒然離弦，卻沒有中靶。
方鑒明肩背緊繃，溫雅面容上仍殘留着方才那一瞬的愕然與困惑。
奪罕知道那是怎樣的感覺。
是身體裡曲折鎖閉的機關被逐層拆解，誰的指尖一觸，撥動了藏匿最深的那根清越鋼弦。
是心腔裡滿滿鼓起了飛揚的風，像是可以就此脫離身體，輕盈飛去。
是自此以後，世間一切都與昨不同。
可是，縱使他敢于站在柘榴面前，她也再看不見他了。
收留海市之初，他曾問方鑒明為何獨獨留下這個女孩，得到的答案隻是一個微笑。
這一刻，奪罕知道自己唇邊也浮現了同樣殘忍的微笑。
義父，您後悔了嗎？十五歲的奪罕牽着馬，登上低緩的碎石坡，看見了遠處灰綠的海。
太陽還未升起，天光陰冷，黑泥灘上剛退過潮，到處是淤積的水窪。
女人弓着腰，深一腳淺一腳往前走，時不時停下腳步，将手指戳進稀泥，摳出一顆蛤蜊丢進籃子。
奪罕有些躊躇，他不知道該跟這女人說些什麼，于是就在原地又站了一會兒。
戰馬垂首在風化多孔的堿石縫裡尋找食物，一無所獲，失望地朝天打了一串響鼻。
拾蛤蜊的女人聞聲擡頭，發現了石坡上的奪罕，愣住了。
奪罕想，她大概不認得我了吧。
畢竟他們隻在一年前的夜裡匆匆見過一面，交談數句，确切地說，是他說了幾句話，她呆滞地聽着。
但女人忽然丢下籃子，朝他狂奔過來。
她橫穿過黑泥灘，沒穿鞋的泥腳踩着尖銳沙礫，往坡頂飛跑，瘦弱的身子歪歪倒倒，也不肯跑慢些，隻能笨拙地張着兩手保持平衡。
沒一會兒她就到了近前，撲過來抓住奪罕手腕，像是怕他逃走。
女人很矮，奪罕才十五歲，也足比她高出一個頭。
她喘着氣環顧四周，沒有看到别的人影，又探頭往奪罕背後去找，可奪罕是獨自來的，這叫她失望了。
女人兩眼流露出愁苦的神色，如同一個急于傾訴的啞子。
奪罕被她看得不自在，趕緊從鞍袋裡掏出錢袋，遞到她面前。
女人慢慢放開了手。
她的手讓鹽水浸得腫脹發白，每處骨節都歪扭地突出，指甲塞滿了濕泥。
她遲疑地伸出這樣一隻手，讓奪罕把裝滿銀铢的小袋放進她的掌心裡。
她看看錢袋，又看看他，說了些什麼，是臨碣郡的漁村方言，奪罕聽不明白，她一再一再重複，兩手在虛空中比劃孩童的身形。
“海市？”奪罕試探地說。
女人拼命點頭：“海市，海市。
”她不會說官話，隻能用奇怪的腔調重複。
“你女兒很聰明，在天啟有人照顧她，也有人教她讀書寫字，你不用擔心。
”奪罕說。
女人聽懂了他的話，如獲至寶地笑了。
對，沒錯，你們教她讀書。
讀一本純鋼的書，隻有一頁，單面開刃，形狀就像柳葉。
你們教她用這本書去砍掉草靶的腦袋。
如果有人想用手指去翻閱她的書，可是會流血的哦。
又是那個聲音，輕細地在耳畔響起。
你給我滾。
奪罕蹙緊了眉，在心中呵斥。
我不想聽見你的聲音！你要我滾嗎？它笑了，笑聲在他腦海中嗡嗡回響，如同一隻在空酒甕裡拼命亂撞的蒼蠅。
别擔心，這女人聽不見我，方鑒明聽不見我，除了你，誰也聽不見我。
想要我消失，辦法倒是有一個——它陰險地壓低了語調——就是把你自己的腦袋擰下來。
女人誤解了奪罕臉上的怒氣，把錢袋急忙又遞回他面前，結巴着說：“海市，讀書，錢。
”她一身鹽腥，葛布褲腳挽到膝上，隻要稍有表情，黝黑秀麗的臉上就擠滿細細的風霜紋路。
她長得這樣粗糙，不知為何卻讓奪罕回憶起他自己那出身高貴的賽罕母親，心裡某個地方隐約作痛。
奪罕把錢袋使勁塞回海市母親的手裡：“拿着，明年還會有人給你送錢來。
我……我得走了。
”女人一臉茫然，見他翻身上馬，急忙要扯住辔頭。
奪罕撥轉馬頭，一鞭猛擊在鞍後，戰馬嘶鳴着躍下石坡，奮蹄奔跑，海市的母親徒勞地追在後面。
直到回頭再也看不見人影，奪罕還能聽到她在遠處凄厲地喊着什麼，仿佛燕鷗在長唳。
一年前初見海市的時候，她才六歲，正在荒山中死命奔逃，身後追着一幫明火執仗的官兵。
臨碣郡自古以出産珍珠著稱于世，各村各鎮皆有上繳貢珠的定例，若繳不足數，官兵便要挨戶搜刮，将男女老幼全數賣為官奴。
海市的父親與幾個同村男人出海采珠，遇上了鲛鲨，隻有她一個人死裡逃生，帶回一斛鲛淚珍珠。
女孩懷裡抱着這樣價值連城的異寶，讓催繳貢珠的官兵們起了貪念，要将鲛珠私吞。
奪罕拔刀殺了那些官兵，七個，或是八個，他記不清了。
海市跌倒在他們的馬車前，褴褛肮髒，像個用稻草填塞的破爛娃娃。
她不是奪罕在旅途中救下的第一個人，也遠非最後一個，這些事對他而言不過舉手之勞，方鑒明對此并不禁止，也從不出面。
天下盡知清海公方鑒明已死，宦官方諸的面目不宜為人所見，他總是安靜地留在馬車内，隔着兩重厚重的簾子，有時奪罕竟會錯覺他是一個人獨自趕路。
唯獨那一天，方鑒明撩開車簾，踏在遍地滾散的夜明鲛珠之間，向那個不成人形的孩子伸出一隻手。
其實他們那時候到臨碣郡來，隻是為了料理一個老頭兒。
老頭兒在帝修年間就是朝廷重臣，帝旭登基後被召回天啟複職，沒兩年又上表請求歸隐，而後回到故鄉開辦書院。
無論是開蒙的學童，還是年屆不惑的鄉紳，書院來者不拒，明裡講學授道，暗地裡卻煽動反叛。
奪罕本來要随方鑒明一同潛入老頭兒的書院，卻不得不将馬車停在荒無人迹的海邊，留在車上照看這個新收留的孩子。
方鑒明隻去了半個時辰便回來了，臉上盡是密密麻麻的赤紅污點。
看見奪罕的表情，他擡手輕嗅自己的衣裳，眉頭随即厭惡地微微一擰。
奪罕伸手攔住他：“别過去，你身上都是血味。
我替你拿。
”撩起車簾，探身進去打開衣箱的時候，奪罕看了一眼海市。
女孩仍蜷在車廂角落裡熟睡，小臉深深埋進方鑒明換下的外袍裡。
她怕黑，卻也容易哄，隻要在身邊留一盞白絹風燈，就能睡得安穩。
他把幹淨衣裳打成一個小包袱，遞到方鑒明手裡。
“我去海邊洗洗。
”男人說着，解下染血的護手，丢棄在地，順着碎石坡走向黑夜中喧嚣的大海，一面解開衣帶。
什麼東西從他的方向飛了過來，奪罕揚手接住，是一隻小小的土紙包，縫隙裡滲出馥郁甜香。
奪罕從早已揭開的紅紙封條處往裡看：“桂花糖？什麼時候買的？”“當然是動手前，想着你們小孩兒喜歡吃這玩意。
”方鑒明回首一笑。
奪罕抽出一支筆管般的細長糖條，叼在唇邊，再低頭細看，灰褐土紙上印着的原來不是花，是一隻新鮮濕潤的朱紅手印。
那是誰的血呢？他猛然吐掉了嘴裡的糖。
整整一年後，奪罕還記得那糖的滋味，甘甜中有股血的酸涼，幾不可辨。
戰馬的步子放慢了，他連加了四五鞭，催促它跑起來，仿佛海市的母親還在窮追不舍。
奪罕回到天啟城，踏入霁風館時已是深夜。
他到海市的卧房去看她睡得如何，床上卻空無一人。
他心中疑惑，又穿過回廊，往方
