第五章 金王馬殿臣（上）
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倆也許還能活，他不走一家三口都得餓死，家中有他這七尺多高一把扳不倒的漢子，要飯都要不來。
舊社會的婦女講究三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，縱使心中千般不舍萬般無奈，丈夫的話也不得不聽。
馬成心意已決，收拾好行囊包裹，與妻子揮淚而别。
當家的一個人去關外挖棒槌，留下馬殿臣娘兒倆無依無靠，趕上大災之年，村頭的樹皮草根都讓人吃光了，哪裡讨得來飯，哪家還有飯舍給你？娘兒倆無奈隻好逃難進城，馬老夫人用一塊藍布将馬殿臣背在身後，手托半個破碗，東讨一口殘羹，西讨一口剩飯，對付着過日子，拉扯着馬殿臣長大。
上無片瓦遮身、下無立錐之地，白天要飯，晚上在城西頭的破廟中苦挨。
可也不能總要飯，趕上年景好的時候，當娘的就在破廟裡給人家縫縫補補，幹點兒針線活兒，過去管這一行叫“縫窮的”。
很多窮漢光棍兒一條，衣裳破了舍不得扔，自己又不會縫補，幹慣了粗活兒的手連針都捏不起來，隻得麻煩這些大嫂子來做，也花不了多少錢，一兩個大子兒足矣，縫補好了，這衣裳又能穿上大半年，趕再穿破了，就接茬兒送過來補，那衣服都是補丁連着補丁，補丁摞着補丁，三環套月的補丁。
馬殿臣他娘手巧，在家的時候，炕上一把剪子、地上一把鏟子，就沒有不會幹的活兒。
如今母子二人無以為生，除了縫窮之外，夜間在破廟中點燈熬油撚線，預備過年的時候換點兒錢，好歹把年關對付過去。
有錢人叫過年，窮人過年那叫過關，尤其在老時年間，打一進臘月，大街小巷的年味兒就出來了，從臘八一直到正月十五，天天有例兒、頓頓有講兒，殺豬宰羊、白面饅頭都得提前預備下。
窮苦人則不然，平時還能要飯，但是年關難過，過年那幾天沒地方要飯去。
按照要飯的規矩，婚喪嫁娶、紅白喜壽事可以登門乞讨，唯獨過年不行。
大年初一要飯的登門，擱誰不别扭，這一年還有個好嗎，那一堵心還不得堵心一年？還甭說是要飯的，過年那幾天大戶人家的下人都不能進主人屋，怕讓這些窮人沖了财氣。
馬殿臣的娘知道年關不好過，到時候連縫窮的活兒都沒有，吃什麼喝什麼呀？過去有老例兒——正月不能動針動剪子，不吉利，但是進了臘月，要準備過年的新衣服、新鋪蓋、新鞋、新襪子，免不了用線，因此提前撚下幾捆線，等到臘月換點兒錢，買點兒米面過年。
這一年眼瞅過了臘月初八，馬老夫人把馬殿臣叫過來，交給他兩捆線，一捆是兩百股，讓馬殿臣拿去長街之上賣了。
說話這時候還是大清朝，封建社會規矩多，山東乃孔孟之鄉，尤重禮教，婦道人家大門不出二門不邁，抛頭露面都不成，當街做買賣成何體統？因此隻能讓兒子出去賣線。
臨走告訴馬殿臣，賣了錢去買上三斤白面、一棵白菜，再買點兒最賤的剔骨肉，大年三十兒那天包頓餃子吃。
馬殿臣聽了娘的話，小心翼翼把兩捆線背在身上，又帶上一個盛米裝面用的空布袋子，高高興興出門而去。
馬殿臣出了破廟，心中高興腳底下走得就快，一邊走一邊摸摸身上這兩捆線，心知當娘的撚這兩捆線不容易，他們住的這座破廟，殘垣斷壁加個頂子，連門闆都沒有，勉強遮風擋雨，天黑之後點不起油燈，有個蠟燭頭照亮都是好的。
馬老夫人撚這兩捆線，眼都快熬瞎了，沒個好價錢，這線可不能賣。
沒成想還挺順當，兩捆線轉眼賣光了，價錢也不錯。
臘月裡的線好賣，縫新衣、做新被、納新鞋，少不了用線。
馬殿臣揣上賣線的幾十文錢，估摸過年這頓餃子裡能見葷腥了，心下十分快活，腳步也輕盈了許多，拎上面口袋大步流星直奔糧店。
高高興興進了店門，把布袋遞到櫃上，告訴掌櫃的來三斤白面，說話掏出銅錢，一個一個拈出來往櫃台上數。
當時的白面九個大子兒一斤，三斤面二十七個大子兒，他手上這錢有富餘，剩下錢還能買菜、買肉回家剁餡兒包餃子。
怎知掌櫃的一伸手把銅錢都搶了過去，又将布袋往外一扔，大聲說道：“馬殿臣，你們娘兒倆這一年從我這賒的欠的可不少了，按規矩三節兩供一攏賬，我見你母子二人可憐，五月節、八月節都沒找你們要，這眼瞅過年了，咱這賬也該歸攏歸攏了。
我還别不告訴你，你這點兒錢剛夠利息，本錢一個大子兒也沒減，還在賬本兒上白紙黑字給你記着呢，有了錢趕緊還啊，滾蛋！”說話一腳将馬殿臣踹出了糧店。
馬殿臣一個孩子，如何與糧店掌櫃的相争？打也打不過，罵了還得招拳腳，無奈從地上爬起來，撣去身上的塵土，撿起裝面的布袋子，垂頭喪氣往回走。
越走這心裡邊兒越難過，一邊走一邊掉眼淚，自己跟自己說：“娘的頭發熬白了、眼也快瞎了，多半年才撚了這麼兩捆線，平時舍不得拿出來賣，全指望年底下賣幾個錢吃頓餃子，而今我兩手空空，線也沒了，錢也沒了，回去如何跟娘交代？”他一邊走一邊胡思亂想，也沒看路，不知不覺天已經黑了，等到擡頭一看，才發覺自己進了一個大墳圈子。
3 話說馬殿臣他爹馬成一個人去闖關東挖棒槌，從此音信全無。
扔下馬殿臣和他娘，母子二人相依為命。
無奈年景不好，實在吃不上飯，隻得流落到城中乞讨為生。
一晃到了年根兒底下，馬老夫人撚了兩捆線，讓馬殿臣換錢包頓餃子吃，卻又被糧鋪老闆奪了去。
馬殿臣不敢回去跟娘交代，失魂落魄走到了一片墳地，沒想到遇上一件怪事。
臘月天黑得早，馬殿臣定住身形四處觀瞧，隐隐約約看見一個個高低起伏的墳頭，西北風卷起的墳土上下飛揚，周圍枯草長得半人多高，東搖西擺瑟瑟作響。
這要是換成旁人早吓壞了，馬殿臣卻不怕，打小跟老娘到處要飯，什麼地方沒住過？前幾年鬧災荒，餓殍遍野，路邊死人身上的衣服扒下來就穿，人窮到家了沒那麼多忌諱，橫豎好過凍死。
馬殿臣發覺走錯了路，也沒當回事兒，扭頭正待往回走，卻見墳圈子當中有一團綠色的鬼火，在墳頭上忽明忽暗、時隐時現，瞅着挺瘆人。
他多曾見過墳地中的鬼火，可都是星星點點、飄忽不定，卻從沒見過固定在一處的，也沒有綠的，心下覺得奇怪，想起以前聽人說過“銀子埋得年頭久了，會成精作祟，夜間放出綠光”，如若這墳中有個銀窖，那可真是老天爺開眼了！馬殿臣一時間财迷心竅，早把這個“怕”字扔在了腦後。
當即俯下身形，撥開蒿草，蹑手蹑腳摸過去。
來到近處一看是個半人多高的大墳頭，墳前的石碑已經沒了，也不知哪朝哪代的古冢。
此時雲陰月暗，隐隐約約看到墳頭上趴了一個東西，卻并非窖銀，這個東西是活的！ 馬殿臣這孩子膽大包天，打小沒怕過什麼東西，又往前挪了挪湊近了定睛一看，這東西比貓大比狗小，似貓非貓、似狗非狗，說是狸子卻又不太像，嘴頭子又黑又尖，支着兩個耳朵趴在墳頭上，口中吞吐一道綠光。
他從沒見過這樣的東西，可好歹是個活物，土地爺吃螞蚱——大小是個葷腥兒，捉回去下了湯鍋，夠娘兒倆一頓嚼谷。
他手上沒别的家夥，隻有那個空布袋子，趁那東西不防備，偷偷摸過去掄起大口袋往下一罩，不偏不倚正好套在當中。
馬殿臣心中高興，連忙紮住袋口，拎起來扛在肩上，轉身往墳地外邊走。
那個東西不幹了，這怎麼話說的，稀裡糊塗就被裝口袋裡了，在袋子中東一頭西一頭亂撞。
馬殿臣心說：這東西太不老實，一會兒别再把我的口袋撞破了！正尋思找塊大石頭給它砸死，沒想到布袋中的東西口作人言，尖聲細氣叫道：“大膽的潑賊，你捉我幹什麼？” 馬殿臣一聽這東西不但會說話，口氣還挺橫，心下十分詫異，不過兜住了逃不掉，可見沒有多大能耐，于是應道：“那還用問，當然是帶回家去。
” 布袋中那個東西說道：“你又不認得我，我也不識得你，為何帶我去你家？” 馬殿臣笑道：“我和我娘乞讨過活，整日裡吃糠咽菜，多少天沒開過葷了，今天捉了你，正好帶回去開膛剝皮，炖爛糊了打打牙祭。
” 布袋中的東西說：“小子，聽你說話山根清響、氣若洪鐘，不該是要飯的命，眼下困頓隻是一時，将來發了财還愁沒飯吃嗎？你若是放了我，盡可以指點你一條财路，榮華富貴指日可待！” 馬殿臣年紀雖小，但東闖西逛要飯糊口，各色人等見過不少，卻也沒那麼好糊弄，對布袋中這位說道：“好不容易逮住你，豈能輕易放了？大富大貴我不敢想，眼下有肉吃就行。
” 布袋中的東西忙道：“發财有什麼不敢想的？你聽我的，城隍廟後邊有一條六尺道，天黑之後你躲在道旁，等到夜半更深，定有一個官衣官帽的大老爺經過，你見了他二話别說，隻管跪下磕頭。
那是降世的财神爺，你給他磕一個頭，至少賞你一塊狗頭金。
” 那個東西說得天花亂墜，馬殿臣聽得動了心：“我信你無妨，但是空口無憑，你把你口中那個發綠光的東西給我，等我發了财再還給你，發不了财我拿去賣了，多少也能換幾個錢，否則說出仁皇帝寶來我也不放你。
” 布袋中這個東西為了活命，沒有别的辦法，隻得應允下來。
馬殿臣先将布袋打開一個小口，它從中吐出一道綠光，落在地上“骨碌碌”打轉。
撿起來一瞧，鳥蛋大小一顆珠子，非金非玉、混濁無光，他把珠子揣入懷中，緩緩打開袋子。
那個東西“嗖”的一下蹿出來，鑽進亂草叢中，眨眼間蹤迹全無。
馬殿臣心想：能不能發财尚且兩說，眼下可還挨着餓，今天吃什麼呢？他在周圍找了一陣兒，還真不錯，逮了兩隻大刺猬，一手拎一個回到破廟，把白天怎麼賣線，怎麼讓糧店老闆搶了錢，一五一十跟娘一說。
為娘的也覺無奈，欠債還錢，天經地義，沒處說這個理去。
娘兒倆一齊動手，從河邊挖了塊泥，将倆刺猬裹成兩個大泥蛋扔進火堆，過一陣子再用樹枝扒拉出來，砸開黃泥一看連刺帶皮全沾在泥上，把泥扒拉幹淨，中間僅有白嫩嫩的肉。
相傳刺猬乃是五大仙家中的白家，吃了它還了得，不怕遭報應嗎？您可别忘了，人餓急了沒有不敢吃的，鬧饑荒這幾年，也不管是刺猬、草蛇還是耗子什麼的，真可以說逮住什麼吃什麼，狐狸和黃鼠狼子也不是不敢吃，隻是不好逮而已，否則這五大仙家已經讓母子二人吃遍了。
馬殿臣沒敢告訴娘在墳地裡碰上的東西，他有個思忖，萬一跟娘說了，娘一害怕不讓自己去，豈不錯過了發财的機會？ 轉過天來，馬殿臣編造個借口，跟娘說他晚上不回來了，出來直奔城隍廟。
以往四處要飯，周圍的地方他都熟，城隍廟後頭的六尺道是條死胡同，進出都在一個口。
雖叫六尺道，實際上可不止六尺，挺寬敞的一條胡同，兩邊都是山牆。
馬殿臣來到胡同口，站一會兒，溜達一會兒，又跟牆角靠一會兒，拿大頂、折跟頭百無聊賴。
好不容易等到定更天，剛要擡腿進去，忽聽見身後有人喊了一句：“你不要命了？” 馬殿臣轉頭一看，身後有個賣馄饨的，這位挑個挑子常年在城隍廟賣馄饨，一大早出來，到天黑把馄饨賣光了才收攤。
附近來往的，沒有不認識他的，但也不知道姓甚名誰，就知道住在附近。
此時正是寒冬臘月，路上沒幾個行人，馬殿臣左右看了看，問賣馄饨的：“大爺，您叫我？” 買馄饨的點點頭：“你這孩子，黑天半夜不回家睡覺，去城隍廟幹什麼？” 馬殿臣覺得賣馄饨的多事，大路朝天各走一邊，我去幹什麼與你何幹？随口應付道：“我上裡面等個人。
” 賣馄饨的奇道：“等人？小子别說我不告訴你，城隍廟這條胡同一丈多寬，為什麼叫六尺道？因為這是條陰陽路，一半走人、一半走鬼，大白天也是陰風陣陣，更何況這深更半夜的，你一個人進去不是找死嗎？” 馬殿臣生來膽大包天，從沒怕過什麼，憋着能發财，吃了秤砣鐵了心要進這條胡同。
賣馄饨的勸不住他，隻得歎了口氣：“良言難勸該死的鬼，天堂有路你不走，地獄無門你自來投！”歎罷收起馄饨挑子回家，走出幾步又轉過頭來，尋思雖然非親非故，這畢竟是個孩子，還是救他一命吧，于是叫住馬殿臣，從挑子上取下一把筷子交給他說：“你且聽我一句話，對與不對你也不吃虧。
攥上這把筷子進胡同，萬一遇上兇險，你就扔筷子，可别一把都扔了，一根一根扔，切記！切記！”說罷擔上馄饨挑子，搖搖晃晃地去了。
馬殿臣不明所以，握住一把筷子進了胡同，心說：這賣馄饨的真有意思，多半是看我小成心吓唬我，幾根筷子如何保命？又尋思等我撿了狗頭金，明天一早吃他的馄饨，順便把筷子還給他，看他怎麼說。
說話行至胡同盡頭，也是一道山牆，牆壁高聳，擋住了燈火，好在月明星稀，不至于什麼都瞧不見。
馬殿臣蹲在牆根下邊等财神爺，約莫過了一個更次，正犯困打盹兒呢，忽然刮起一陣陰風，兩旁房脊之上的瓦片“嘩楞楞”作響，他發覺身上一冷，一擡頭見從胡同口進來一位，看不清長相，但是穿得寬袍大袖的，不是一般人的打扮。
馬殿臣心說“來了”，不敢怠慢，急忙拍去身上的土，畢恭畢敬跪下就準備給财神爺磕頭。
胡同口那位一眨眼到了他面前。
馬殿臣這才看清楚，哪是什麼降世的财神，從頭到腳一身死人裝裹，一張大臉比白紙還白。
一怔之下，對方伸出手抓過來，眼看拽到頭上了，馬殿臣驚呼一聲：“媽的媽我的姥姥！”有心想跑卻跑不了，這是條死胡同，身後的山牆有一丈多高，沒地方蹬沒地方踩，上天無路入地無門，猛然想起手上攥了一把筷子，他是臨時抱佛腳，也不知有什麼用，按賣馄饨的所言，抽出一根筷子扔了出去。
說來奇怪，筷子扔了過去，但見那惡鬼一怔，倒退了七步。
馬殿臣暗道一聲“僥幸”，心下将滿天神佛謝了一個遍，再看那鬼退開七步，随即又走上前來。
馬殿臣隻好再扔筷子，這一人一鬼在胡同中周旋開了。
他這一把筷子扔了撿撿了扔，直至雞
舊社會的婦女講究三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，縱使心中千般不舍萬般無奈，丈夫的話也不得不聽。
馬成心意已決，收拾好行囊包裹，與妻子揮淚而别。
當家的一個人去關外挖棒槌，留下馬殿臣娘兒倆無依無靠，趕上大災之年，村頭的樹皮草根都讓人吃光了，哪裡讨得來飯，哪家還有飯舍給你？娘兒倆無奈隻好逃難進城，馬老夫人用一塊藍布将馬殿臣背在身後，手托半個破碗，東讨一口殘羹，西讨一口剩飯，對付着過日子，拉扯着馬殿臣長大。
上無片瓦遮身、下無立錐之地，白天要飯，晚上在城西頭的破廟中苦挨。
可也不能總要飯，趕上年景好的時候，當娘的就在破廟裡給人家縫縫補補，幹點兒針線活兒，過去管這一行叫“縫窮的”。
很多窮漢光棍兒一條，衣裳破了舍不得扔，自己又不會縫補，幹慣了粗活兒的手連針都捏不起來，隻得麻煩這些大嫂子來做，也花不了多少錢，一兩個大子兒足矣，縫補好了，這衣裳又能穿上大半年，趕再穿破了，就接茬兒送過來補，那衣服都是補丁連着補丁，補丁摞着補丁，三環套月的補丁。
馬殿臣他娘手巧，在家的時候，炕上一把剪子、地上一把鏟子，就沒有不會幹的活兒。
如今母子二人無以為生，除了縫窮之外，夜間在破廟中點燈熬油撚線，預備過年的時候換點兒錢，好歹把年關對付過去。
有錢人叫過年，窮人過年那叫過關，尤其在老時年間，打一進臘月，大街小巷的年味兒就出來了，從臘八一直到正月十五，天天有例兒、頓頓有講兒，殺豬宰羊、白面饅頭都得提前預備下。
窮苦人則不然，平時還能要飯，但是年關難過，過年那幾天沒地方要飯去。
按照要飯的規矩，婚喪嫁娶、紅白喜壽事可以登門乞讨，唯獨過年不行。
大年初一要飯的登門，擱誰不别扭，這一年還有個好嗎，那一堵心還不得堵心一年？還甭說是要飯的，過年那幾天大戶人家的下人都不能進主人屋，怕讓這些窮人沖了财氣。
馬殿臣的娘知道年關不好過，到時候連縫窮的活兒都沒有，吃什麼喝什麼呀？過去有老例兒——正月不能動針動剪子，不吉利，但是進了臘月，要準備過年的新衣服、新鋪蓋、新鞋、新襪子，免不了用線，因此提前撚下幾捆線，等到臘月換點兒錢，買點兒米面過年。
這一年眼瞅過了臘月初八，馬老夫人把馬殿臣叫過來，交給他兩捆線，一捆是兩百股，讓馬殿臣拿去長街之上賣了。
說話這時候還是大清朝，封建社會規矩多，山東乃孔孟之鄉，尤重禮教，婦道人家大門不出二門不邁，抛頭露面都不成，當街做買賣成何體統？因此隻能讓兒子出去賣線。
臨走告訴馬殿臣，賣了錢去買上三斤白面、一棵白菜，再買點兒最賤的剔骨肉，大年三十兒那天包頓餃子吃。
馬殿臣聽了娘的話，小心翼翼把兩捆線背在身上，又帶上一個盛米裝面用的空布袋子，高高興興出門而去。
馬殿臣出了破廟，心中高興腳底下走得就快，一邊走一邊摸摸身上這兩捆線，心知當娘的撚這兩捆線不容易，他們住的這座破廟，殘垣斷壁加個頂子，連門闆都沒有，勉強遮風擋雨，天黑之後點不起油燈，有個蠟燭頭照亮都是好的。
馬老夫人撚這兩捆線，眼都快熬瞎了，沒個好價錢，這線可不能賣。
沒成想還挺順當，兩捆線轉眼賣光了，價錢也不錯。
臘月裡的線好賣，縫新衣、做新被、納新鞋，少不了用線。
馬殿臣揣上賣線的幾十文錢，估摸過年這頓餃子裡能見葷腥了，心下十分快活，腳步也輕盈了許多，拎上面口袋大步流星直奔糧店。
高高興興進了店門，把布袋遞到櫃上，告訴掌櫃的來三斤白面，說話掏出銅錢，一個一個拈出來往櫃台上數。
當時的白面九個大子兒一斤，三斤面二十七個大子兒，他手上這錢有富餘，剩下錢還能買菜、買肉回家剁餡兒包餃子。
怎知掌櫃的一伸手把銅錢都搶了過去，又将布袋往外一扔，大聲說道：“馬殿臣，你們娘兒倆這一年從我這賒的欠的可不少了，按規矩三節兩供一攏賬，我見你母子二人可憐，五月節、八月節都沒找你們要，這眼瞅過年了，咱這賬也該歸攏歸攏了。
我還别不告訴你，你這點兒錢剛夠利息，本錢一個大子兒也沒減，還在賬本兒上白紙黑字給你記着呢，有了錢趕緊還啊，滾蛋！”說話一腳将馬殿臣踹出了糧店。
馬殿臣一個孩子，如何與糧店掌櫃的相争？打也打不過，罵了還得招拳腳，無奈從地上爬起來，撣去身上的塵土，撿起裝面的布袋子，垂頭喪氣往回走。
越走這心裡邊兒越難過，一邊走一邊掉眼淚，自己跟自己說：“娘的頭發熬白了、眼也快瞎了，多半年才撚了這麼兩捆線，平時舍不得拿出來賣，全指望年底下賣幾個錢吃頓餃子，而今我兩手空空，線也沒了，錢也沒了，回去如何跟娘交代？”他一邊走一邊胡思亂想，也沒看路，不知不覺天已經黑了，等到擡頭一看，才發覺自己進了一個大墳圈子。
3 話說馬殿臣他爹馬成一個人去闖關東挖棒槌，從此音信全無。
扔下馬殿臣和他娘，母子二人相依為命。
無奈年景不好，實在吃不上飯，隻得流落到城中乞讨為生。
一晃到了年根兒底下，馬老夫人撚了兩捆線，讓馬殿臣換錢包頓餃子吃，卻又被糧鋪老闆奪了去。
馬殿臣不敢回去跟娘交代，失魂落魄走到了一片墳地，沒想到遇上一件怪事。
臘月天黑得早，馬殿臣定住身形四處觀瞧，隐隐約約看見一個個高低起伏的墳頭，西北風卷起的墳土上下飛揚，周圍枯草長得半人多高，東搖西擺瑟瑟作響。
這要是換成旁人早吓壞了，馬殿臣卻不怕，打小跟老娘到處要飯，什麼地方沒住過？前幾年鬧災荒，餓殍遍野，路邊死人身上的衣服扒下來就穿，人窮到家了沒那麼多忌諱，橫豎好過凍死。
馬殿臣發覺走錯了路，也沒當回事兒，扭頭正待往回走，卻見墳圈子當中有一團綠色的鬼火，在墳頭上忽明忽暗、時隐時現，瞅着挺瘆人。
他多曾見過墳地中的鬼火，可都是星星點點、飄忽不定，卻從沒見過固定在一處的，也沒有綠的，心下覺得奇怪，想起以前聽人說過“銀子埋得年頭久了，會成精作祟，夜間放出綠光”，如若這墳中有個銀窖，那可真是老天爺開眼了！馬殿臣一時間财迷心竅，早把這個“怕”字扔在了腦後。
當即俯下身形，撥開蒿草，蹑手蹑腳摸過去。
來到近處一看是個半人多高的大墳頭，墳前的石碑已經沒了，也不知哪朝哪代的古冢。
此時雲陰月暗，隐隐約約看到墳頭上趴了一個東西，卻并非窖銀，這個東西是活的！ 馬殿臣這孩子膽大包天，打小沒怕過什麼東西，又往前挪了挪湊近了定睛一看，這東西比貓大比狗小，似貓非貓、似狗非狗，說是狸子卻又不太像，嘴頭子又黑又尖，支着兩個耳朵趴在墳頭上，口中吞吐一道綠光。
他從沒見過這樣的東西，可好歹是個活物，土地爺吃螞蚱——大小是個葷腥兒，捉回去下了湯鍋，夠娘兒倆一頓嚼谷。
他手上沒别的家夥，隻有那個空布袋子，趁那東西不防備，偷偷摸過去掄起大口袋往下一罩，不偏不倚正好套在當中。
馬殿臣心中高興，連忙紮住袋口，拎起來扛在肩上，轉身往墳地外邊走。
那個東西不幹了，這怎麼話說的，稀裡糊塗就被裝口袋裡了，在袋子中東一頭西一頭亂撞。
馬殿臣心說：這東西太不老實，一會兒别再把我的口袋撞破了！正尋思找塊大石頭給它砸死，沒想到布袋中的東西口作人言，尖聲細氣叫道：“大膽的潑賊，你捉我幹什麼？” 馬殿臣一聽這東西不但會說話，口氣還挺橫，心下十分詫異，不過兜住了逃不掉，可見沒有多大能耐，于是應道：“那還用問，當然是帶回家去。
” 布袋中那個東西說道：“你又不認得我，我也不識得你，為何帶我去你家？” 馬殿臣笑道：“我和我娘乞讨過活，整日裡吃糠咽菜，多少天沒開過葷了，今天捉了你，正好帶回去開膛剝皮，炖爛糊了打打牙祭。
” 布袋中的東西說：“小子，聽你說話山根清響、氣若洪鐘，不該是要飯的命，眼下困頓隻是一時，将來發了财還愁沒飯吃嗎？你若是放了我，盡可以指點你一條财路，榮華富貴指日可待！” 馬殿臣年紀雖小，但東闖西逛要飯糊口，各色人等見過不少，卻也沒那麼好糊弄，對布袋中這位說道：“好不容易逮住你，豈能輕易放了？大富大貴我不敢想，眼下有肉吃就行。
” 布袋中的東西忙道：“發财有什麼不敢想的？你聽我的，城隍廟後邊有一條六尺道，天黑之後你躲在道旁，等到夜半更深，定有一個官衣官帽的大老爺經過，你見了他二話别說，隻管跪下磕頭。
那是降世的财神爺，你給他磕一個頭，至少賞你一塊狗頭金。
” 那個東西說得天花亂墜，馬殿臣聽得動了心：“我信你無妨，但是空口無憑，你把你口中那個發綠光的東西給我，等我發了财再還給你，發不了财我拿去賣了，多少也能換幾個錢，否則說出仁皇帝寶來我也不放你。
” 布袋中這個東西為了活命，沒有别的辦法，隻得應允下來。
馬殿臣先将布袋打開一個小口，它從中吐出一道綠光，落在地上“骨碌碌”打轉。
撿起來一瞧，鳥蛋大小一顆珠子，非金非玉、混濁無光，他把珠子揣入懷中，緩緩打開袋子。
那個東西“嗖”的一下蹿出來，鑽進亂草叢中，眨眼間蹤迹全無。
馬殿臣心想：能不能發财尚且兩說，眼下可還挨着餓，今天吃什麼呢？他在周圍找了一陣兒，還真不錯，逮了兩隻大刺猬，一手拎一個回到破廟，把白天怎麼賣線，怎麼讓糧店老闆搶了錢，一五一十跟娘一說。
為娘的也覺無奈，欠債還錢，天經地義，沒處說這個理去。
娘兒倆一齊動手，從河邊挖了塊泥，将倆刺猬裹成兩個大泥蛋扔進火堆，過一陣子再用樹枝扒拉出來，砸開黃泥一看連刺帶皮全沾在泥上，把泥扒拉幹淨，中間僅有白嫩嫩的肉。
相傳刺猬乃是五大仙家中的白家，吃了它還了得，不怕遭報應嗎？您可别忘了，人餓急了沒有不敢吃的，鬧饑荒這幾年，也不管是刺猬、草蛇還是耗子什麼的，真可以說逮住什麼吃什麼，狐狸和黃鼠狼子也不是不敢吃，隻是不好逮而已，否則這五大仙家已經讓母子二人吃遍了。
馬殿臣沒敢告訴娘在墳地裡碰上的東西，他有個思忖，萬一跟娘說了，娘一害怕不讓自己去，豈不錯過了發财的機會？ 轉過天來，馬殿臣編造個借口，跟娘說他晚上不回來了，出來直奔城隍廟。
以往四處要飯，周圍的地方他都熟，城隍廟後頭的六尺道是條死胡同，進出都在一個口。
雖叫六尺道，實際上可不止六尺，挺寬敞的一條胡同，兩邊都是山牆。
馬殿臣來到胡同口，站一會兒，溜達一會兒，又跟牆角靠一會兒，拿大頂、折跟頭百無聊賴。
好不容易等到定更天，剛要擡腿進去，忽聽見身後有人喊了一句：“你不要命了？” 馬殿臣轉頭一看，身後有個賣馄饨的，這位挑個挑子常年在城隍廟賣馄饨，一大早出來，到天黑把馄饨賣光了才收攤。
附近來往的，沒有不認識他的，但也不知道姓甚名誰，就知道住在附近。
此時正是寒冬臘月，路上沒幾個行人，馬殿臣左右看了看，問賣馄饨的：“大爺，您叫我？” 買馄饨的點點頭：“你這孩子，黑天半夜不回家睡覺，去城隍廟幹什麼？” 馬殿臣覺得賣馄饨的多事，大路朝天各走一邊，我去幹什麼與你何幹？随口應付道：“我上裡面等個人。
” 賣馄饨的奇道：“等人？小子别說我不告訴你，城隍廟這條胡同一丈多寬，為什麼叫六尺道？因為這是條陰陽路，一半走人、一半走鬼，大白天也是陰風陣陣，更何況這深更半夜的，你一個人進去不是找死嗎？” 馬殿臣生來膽大包天，從沒怕過什麼，憋着能發财，吃了秤砣鐵了心要進這條胡同。
賣馄饨的勸不住他，隻得歎了口氣：“良言難勸該死的鬼，天堂有路你不走，地獄無門你自來投！”歎罷收起馄饨挑子回家，走出幾步又轉過頭來，尋思雖然非親非故，這畢竟是個孩子，還是救他一命吧，于是叫住馬殿臣，從挑子上取下一把筷子交給他說：“你且聽我一句話，對與不對你也不吃虧。
攥上這把筷子進胡同，萬一遇上兇險，你就扔筷子，可别一把都扔了，一根一根扔，切記！切記！”說罷擔上馄饨挑子，搖搖晃晃地去了。
馬殿臣不明所以，握住一把筷子進了胡同，心說：這賣馄饨的真有意思，多半是看我小成心吓唬我，幾根筷子如何保命？又尋思等我撿了狗頭金，明天一早吃他的馄饨，順便把筷子還給他，看他怎麼說。
說話行至胡同盡頭，也是一道山牆，牆壁高聳，擋住了燈火，好在月明星稀，不至于什麼都瞧不見。
馬殿臣蹲在牆根下邊等财神爺，約莫過了一個更次，正犯困打盹兒呢，忽然刮起一陣陰風，兩旁房脊之上的瓦片“嘩楞楞”作響，他發覺身上一冷，一擡頭見從胡同口進來一位，看不清長相，但是穿得寬袍大袖的，不是一般人的打扮。
馬殿臣心說“來了”，不敢怠慢，急忙拍去身上的土，畢恭畢敬跪下就準備給财神爺磕頭。
胡同口那位一眨眼到了他面前。
馬殿臣這才看清楚，哪是什麼降世的财神，從頭到腳一身死人裝裹，一張大臉比白紙還白。
一怔之下，對方伸出手抓過來，眼看拽到頭上了，馬殿臣驚呼一聲：“媽的媽我的姥姥！”有心想跑卻跑不了，這是條死胡同，身後的山牆有一丈多高，沒地方蹬沒地方踩，上天無路入地無門，猛然想起手上攥了一把筷子，他是臨時抱佛腳，也不知有什麼用，按賣馄饨的所言，抽出一根筷子扔了出去。
說來奇怪，筷子扔了過去，但見那惡鬼一怔，倒退了七步。
馬殿臣暗道一聲“僥幸”，心下将滿天神佛謝了一個遍，再看那鬼退開七步，随即又走上前來。
馬殿臣隻好再扔筷子，這一人一鬼在胡同中周旋開了。
他這一把筷子扔了撿撿了扔，直至雞